Розы и Револьверы. Полуночные

– Огнестрельное оружие у нас было своё. В начале войны мы построили новые оружейные заводы по образцам из твоего мира.

– А что насчёт электричества? Сами научились добывать или как?

– Или как.

Олден повела меня вглубь большого помещения. Я гуськом семенила за ней, ловя на себе множество любопытных взглядов.

– Электричество и техника есть только в поместье Морентон. Пока что, – говорила сержантка. – Со временем Орден распространит технологии из вашего мира по всему нашему.

– А в замке-то откуда электричество? – спросила я. – Бензогенераторы? Мельницы? Магия?

– Лучше.

Она привела меня в другой конец кабинета, и я увидела в углу большой чёрный ящик непонятного мне предназначения. Странный агрегат, имеющий отдалённое сходство с машинами времени из советских фильмов.

– Этот энергогенератор добывает электричество прямо из земли и насыщает им весь замок.

– О как… – пробормотала я, рассматривая тусклые огоньки, рычажки и кнопочки. – А почему он, собственно, не на земле стоит?

– Скажем так, корнями он уходит куда надо, – снисходительно пояснила мой гид.

– Как вы умудрились раздобыть всё это? – с подозрением покосилась я на неё, окинула взглядом энергогенератор и офисную технику. В другом углу я даже увидела термопот и микроволновку. – Электричество добывать не научились, а открывать порталы в другие миры ‒ запросто?

С ответом моя дрессировщица помедлила, прикидывая что-то в уме.

– Порталы открываем не мы, – кратко бросила она. – Это дела руководства Ордена, так что я ничего тебе рассказывать не буду. Если так интересно, попробуй расспроси генерала Валлер или лорда Морентона.

– Смешно, – фыркнула я.

– Эй, Олден! Не познакомишь нас со своей подружкой? – внезапно подал задорный голос один солдат, что стоял неподалёку, облокотившись на верхнюю полку стола-горки, и рассматривал меня с нескрываемым интересом.

– Отчего же не познакомлю? С удовольствием! – странно усмехнулась сержантка, и все головы тут же крутанулись в мою сторону. Так и знала, что греют уши. – Знакомьтесь, сослуживцы ‒ новообращённый вурдалак и наш с вами непосредственный товарищ – Евгения! К вашим услугам.

Я ну никак не ожидала, что со всех сторон послышатся смешки, свисты, улюлюканья и даже смех. Да что смешного в моём имени?! Может, с местного языка переводится как-то обидно или похабно? И хоть бы кто объяснил.

Офисные солдаты наперебой приветствовали меня и о чём-то радостно спрашивали, однако меня такое внимание стало раздражать, а от самодовольного вида сержантки, что очевидно сделала мне какую-то пакость, едва сдержалась, чтобы не устроить ей разборку.

– Всё, хватит! Пошли отсюда, – воскликнула я и первой устремилась на выход, мимо никак не унимающихся вояк.

«Психи озабоченные. Тупые самцы, да чтоб вас…» – так хотелось высказать это вслух. И я даже почти решилась, но тут на моём пути выросли два уже знакомых мне офицера, а я остолбенела, поражённо глядя на них.

– Привет, куколка. Соскучилась? – гадко оскалился лейтенант с квадратной мордой.

– Что, даже не поздороваешься? – показательно обиделся второй прыщавый хмырь. – И это после всего, что между нами было? Ну и нравы в вашем развитом мире!

И оба ощупали меня жадным похотливым взглядом.

Мои кулаки сжались так, что ладоням стало больно от впившихся в кожу ногтей, а дёсны зачесались от удлиняющихся вампирских клыков…

Глава 5

О-о, да, наконец-то! Давно мне не было так хорошо. Да это лучше десяти оргазмов сразу! Дайте кто-нибудь закурить.

Меня распирал злорадный смех, пока два похотливых ублюдка корчились у моих ног, держась за яйца. Я проучила этих выродков, как салаг. Сначала вдарила одному до хруста в нос, а другому зарядила в пах так, что он аж подпрыгнул. Первому сразу досталось туда же, ну и второму по морде, чтобы никому обидно не было. Оба неслабо поцеловались с полом и стеной, и никакой ошейник меня не остановил, а значит, есть всё-таки в этом мире справедливость. Как минимум, я могу за себя постоять. И ещё КАК могу! Вот это я понимаю преображение!

– Ах ты сука… ну всё, хана тебе… – выдохнул офицер с разбитой рожей, поднимаясь на четвереньки.

Моя нога опустилась ему на горб и придавила к полу, как жалкого щенка. Под высоким каблуком заманчиво хрустнуло, и вояка с воплем разразился нецензурной бранью.

– Что случилось, мальчики? – с улыбкой Чеширского кота спросила я. – Девочка не по зубам пришлась?

– Да мы тебе все зубы повыбиваем, сука драная! – прорычал второй, поднимаясь. Я оглянулась к нему и зависла.

Забыв обо всём на свете, я смотрела на сочащуюся по мужскому лицу кровь и не видела больше ничего. Голод, жажда, неудовлетворённость и необъяснимый внутренний зуд охватили меня с головой. Боже милостивый, какая же я голодная! Клянусь, дайте мне волю, и я не только прожую битое стекло, глотая собственную кровь, но и перемолю в фарш человеческое мясо, усосу, как спагетти, сухожилия, запью горячей кровью и напоследок сжую, как жвачку, эластичную мягкую кожу. Только дайте…

– Отставить! Стоять, сказала!!!

Сокрушительный удар по лицу, и я упала на пол, приложившись об коммутационную стойку. И только тогда поняла, что секунду назад держала прыщавого лейтенанта за горло и готовилась слизать с его лица кровь. Вместо боли от падения я чувствовала только гадкий зуд в дёснах и то, как мешаются во рту четыре длинных клыка.

Надо мной стояла разъярённая сержантка. Все офисные солдаты смотрели на нас, пороняв челюсти. Офицеры с трудом поднялись на ноги, гневно сжали кулаки и, спотыкаясь, вылетели из канцелярии, в самых красноречивых выражениях пообещав мне сказочную расправу. Кажется, я нарвалась…

– А ну за мной пошла! – змеёй прошипела сквозь зубы Олден.

Я встала и поковыляла из офиса вслед за своей дрессировщицей, держась за горящую щеку и щупая языком клыки, пока они неохотно втягивались в дёсны.

Стоило мне закрыть за собой дверь, как вдруг раздался пугающий треск, и меня всю затрясло как в конвульсиях. Миг, и я опять рухнула на пол. Да эта швабра долбанула меня электрошокером! Словно контуженная, пришла в себя я не сразу.

– Ещё раз такое повторится, и посажу на цепь, поняла?! – гневно рявкнула сержантка.

– Да вы задрали меня дубасить! – едва не потеряла я терпение. Дёсны опять зачесались.

– Держи себя в руках, вурдалачка, или клянусь, ты сгниёшь в подземной темнице!

– Меня спровоцировали, дура!

Это невероятно, но она опять ударила меня по лицу, да с такой силой, что зазвенело в ушах. А я была так дезориентирована голодом, контузией от удара током и чувством вопиющей несправедливости, что не успела среагировать.

– Продолжишь скалиться, так легко уже не отделаешься! – пообещала эта стерва, и предупредительный треск электрошокера чуть не сбил меня с ног, пока я поднималась с пола. – Ещё раз нападёшь на людей ‒ доложу руководству Ордена, что ты настроена агрессивно! Не сомневайся, пара суток на цепи, без света и питания, поубавят с тебя спеси и научат знать своё место.

Заскрежетав зубами, я в который раз сжала до боли кулаки. Знать своё место? Да знаете, что? Терпение лопнуло.

– А ты только жаловаться да кулаками махать умеешь? – сорвалась я. – Наставница сраная! На педагогический подход ума не хватает?

– Заткнулась по-хорошему, вурдалачка! – налилась она бордовой краской.

– Иначе что? Опять угрожать будешь? Много ты этим добьёшься, солдатка недоделанная?

– Ну всё, дрянь, ты напросилась.

– Я не помешаю?

Мужской голос остановил рванувшую на меня злобную фурию.

Секунду назад в плохо освещённом квадратном коридоре мы были вдвоём, но теперь здесь оказался и вампир. Или точнее, вурдалак. Тот, кто обратил меня, парень с чёрными волосами, скрывающими половину лица, стоял неподалёку и апатично взирал на нас своим алым глазом. Не думала, что буду рада видеть кровопийцу.

– Каин! – рыкнула сержантка, гордо выпрямилась и задрала нос, будто всё у неё на мази, и вурдалак явился к ней на ковёр. – Ты как раз вовремя. Забирай эту лахудру, на сегодня она твоя.

– Инструктаж уже закончен? – равнодушно спросил он.

Дрессировщица злобно зыркнула на меня. Я в долгу не осталась.

– Закончен! – отрезала она. – Или что-то непонятно?

– Да всё понятно, – презрительно хмыкнула я.

– Очень надеюсь. Потому что в следующий раз я с тобой говорить буду по-другому.

И хоть меня распирало желание покрыть эту рыжую змеюку матом и указать всем известное направление, опускаться до её уровня я не стала, мило улыбнулась и мурлыкнула:

– Ну удачи в педагогической практике… Оля!

– Ещё посмотрим, кому она понадобится! – угрожающе выдала она и тут же унеслась, пихнув меня напоследок плечом.

– Удача или практика? По-моему, тут всё ясно как день, – не удержалась я, но сержантка уже скрылась за поворотом. Да и скатертью дорожка, не очень-то и нужно. Порцию змеиного яда я уже хлебнула и на сегодня сыта по горло.

Кстати о сытости…

Дёсны невыносимо чесались, желудок не заурчал, но внутри мерзко сосало так, что разболелась голова и задрожали руки. Такой невыносимый голод я ощущала лишь пару раз, когда только ушла из отцовского дома и первую ночь самостоятельной взрослой жизни провела в чужом подъезде. Но сейчас не до ностальгии.

– Идём.

Я даже вздрогнула от неожиданности. С этим брюзжанием яда и диким голодом совсем и забыла о своём собрате по несчастью. Он же кинул на меня скучающий взгляд, развернулся и зашагал в обратном направлении от Олден, махнув подолом длинного плаща. Как пить дать, мыш летучий.

Я торопливо догнала его и, почёсывая пальцами дёсны через губы, спросила:

– Куда идём? И зачем?

– Ужинать.

О, а вот здесь я очень даже за. Душу бы продала за бокальчик тёплой кровушки. Или лучше…

В ярких красках воображение нарисовало мне сильную мужскую шею с пульсирующей жилкой. Как я прижимаюсь к ней раскрытыми губами, нежно облизываю языком, вдыхая запах кожи, вонзаю зубки и начинаю высасывать вожделенную тёплую жидкость. Сначала медленно, смакуя каждую каплю. Но затем жадность берёт верх, и я…

Господи, Женя, о чём ты думаешь! Стыдно должно быть, ты же чуть… не возбудилась! Ещё и как назло вспомнилось бешеное удовольствие, что принёс мне укус вурдалака. Ни с одним мужчиной мне не было так хорошо, как…

Зарядив себе мысленную оплеуху, я заметила, что вампирский эмобой смотрит на меня. Но стоило мне поднять голову, как он отвернулся, и чёрные волосы полностью скрыли от меня его лицо.

Вообще, я ждала, что сейчас он скажет нечто вроде: «Потерпи, детка, щас пожрём, и всё пройдёт». Или прочитает лекцию о нашем рационе и образе жизни. Да хотя бы спросит, как мне живётся в моём новом воплощении! Но нет. Дракулёнок молчит. Спрятался от меня длинной чёлкой, как нетопырь под крылом, и просто идёт. Что тут скажешь, аборигены этого мира дружелюбием не испорчены. Обойти что ли, да глаз ему помозолить?

Хотя нет, учитывая горький опыт общения с местными, наглеть и нарываться пока не буду, но поприставать чутка могу. Да и имею полное право. Он сделал меня кровопийцей, так пускай теперь отдувается и посвящает во все прелести новой жизни.

– А тебя реально зовут Каин? – ненавязчиво спросила я, изобразив дружелюбное любопытство. Ответил вампирёныш не сразу, да и ответом его слова не назовёшь.

– Тебя правда зовут Евгения? – неохотно, я бы даже сказала, через силу спросил он.

– Да, Евгения. Сокращённо ‒ Женя. С моим именем что-то не так?

Мы завернули за очередной угол и пошли по длинной галерее с внушительными сводами и нишами в каменных стенах, чередующимися со стрельчатыми окнами. Почти все были заложены каменной кладкой.

Молчание затянулось, но Каин наконец отозвался:

– Нет, всё нормально.

И продолжил молчать! Мой глаз нервно дёрнулся. Да что не так с этими аборигенами?

Я всё-таки обогнула его и пошла с другого бока, нагло пялясь на вурдалака. А интересный у него типаж. Похож на какого-то аниме-героя, и вроде даже симпатичного, если судить по открытой половине лица.

– Ну и что дальше-то, Каин? – заявила я, наблюдая за его реакцией. – Как теперь жить будем, не расскажешь наконец, собрат мой полуночный?

На его лице дрогнул мускул, но смотреть на меня кровопивец упрямо не желал.

– Задавай вопросы, я на всё отвечу, – проговорил он с несокрушимым спокойствием. И мне надоело.

– Как тебе на вкус моя кровь? Изжога не мучает? Или, может, совесть?

Если честно, сама не ожидала, что спрошу такое. Но его напускное равнодушие и скрытая надменность, словно я навязалась ему, а не он сам сделал из меня монстра, уже просто вымораживали!

Каин внезапно остановился, а я невольно струсила. Надеюсь, я его не разозлила? Не нравится мне, как застыло его лицо. Словно посмертная маска! Стеклянный взор был воткнут в одну точку, и на секунду мне показалось, что передо мной стоит жуткая восковая фигура или сбежавший из-под скальпеля патологоанатома труп.

Взгляд алого глаза медленно переполз на меня, и мелкие волоски на моём теле встали дыбом.

– Я знаю, что такое муки совести, как никто другой, Евгения, – проговорил Каин всё тем же безжизненным, но на корню изменившемся голосом. – Думаешь, я не понимаю, на что обрёк тебя? Ты очень сильно заблуждаешься.

– Да ладно тебе, не нервничай, – пошла я на попятную. – Я не хотела тебя…

– Я тоже не хотел. Но и твоё, и моё мнение здесь мало кого интересуют. Запомни это.

Больше он ничего не сказал, ускорил широкий шаг, и мне пришлось перейти на лёгкий бег, чтобы догнать и не отстать от него.

Ох и угораздило. Кто меня окружает! Клыкастые меланхолики, психованные солдатки, развратные офицеры, пафосный граф Дракула со своей больной нимфоманкой, прожжённый вояка-капитан и престарелая генеральша в короне размером с Эйфелеву башню. И среди вот этих персон я должна «знать своё место»? Смешно. Ну прям смирительная рубашка щас лопнет со смеху. Остановите эту сумасшедшую планету, я сойду!

Мы вернулись в подземелье, спустились по длинной лестнице, завернули в ближайший коридор и оказались у одной из типовых замковых дверей, на этот раз запертой. Так ни разу и не глянув на меня, Каин отпёр её длинным ключом старинного образца, мы вошли, и он включил свет. Здесь я поёжилась.

Похоже, меня привели в вампирскую «кухню». Небольшое помещение было сплошь заставлено нетипичными холодильниками, длинными узкими и широкими низкими. Я догадываюсь, что в них хранится. Единственная лампочка без абажура свисает с потолка, под которым красуются несколько камер видеонаблюдения, так что слепой зоны здесь нет. В углу старая чугунная раковина с потемневшим краном, на деревянном столе стоят ёмкости для питья, но не такие, из которого изволил трапезничать вампирский лорд. Это были не изящные хрустальные фужеры, а дешёвые стаканы и полулитровые кружки из обычного стекла.

Каин открыл один из холодильников. Как я и ожидала – на полках и в ящиках лежали пакеты с кровью. Много пакетов, несколько десятков. И это только в одном холодильнике.

– Охренеть и не встать! – вырвалось у меня.

Вурдалак достал два пакета и закрыл дверцу. Я решила подхватить инициативу и уже стояла перед ним с полулитровыми кружками в руках. Как ни крути, мне нужен кто-то, кто поможет адаптироваться в этом сумасшедшем мире, и несмотря на свою замкнутость, клыкастый эмобой мне более чем подходит. Хотя бы на первое время. А как ещё наладить отношения, если не за кружечкой… крови?

– Слушай, мы немного не с того начали… – аккуратно сказала я, но тут Каин протянул мне пластиковый пакет.

Я торопливо сунула одну кружку на изгиб локтя и взяла кровь, а вампирёныш просто отвернулся от меня, вскрыл свою порцию и в две секунды высосал прямо «с горла» все ноль-пять – или около того – крови. Я так и зависла, держа в охапку две посудины и свой ужин.

Каин смял опустошённую тару и бросил в урну, что стояла достаточно далеко, но всё равно попал чётко в цель.

– Пей и пошли. У нас ещё другие дела.

Не повезло мне с собутыльником и гидом. Вообще ни с чем не повезло. Что ж, русские не сдаются.

– Что у нас сегодня по плану? – спросила я, поставив на стол кружки и осторожно вскрывая пластиковую упаковку. Голод засосал в животе до тошноты, и руки сильно задрожали.

– Увидишь.

Он меня бесит. Вот серьёзно, так бы и вдарила по щам! Неужели чтобы его хоть немного разговорить, нужно спровоцировать на злость или ещё какие эмоции? Что мне теперь, строить из себя блондинку и доводить его глупой болтовнёй?

«Ты и так блондинка, почему бы этим не воспользоваться? – шепнул коварный внутренний голосок. – Что-то мне подсказывает, телесной расправы от этого меланхолика можно не бояться, а что он тебе ещё сделает?»

Я с упоением смотрела, как бордовая жидкость обволакивает стекло. Опустевший пакет выпал из рук, я подхватила кружку обеими руками и, буркнув через плечо: «За знакомство!», жадно присосалась.

На секунду показалось, что я опустошаю стакан с водкой. Опьянение ударило по голове, вкус почти не ощущался, зато изнутри распирало так, будто меня накачивали воздухом, как колесо. Это сразу прошло, стоило мне с глубоким вдохом оторваться от здоровой кружки, которую я осушила до дна, и на меня накатило блаженство.

Сердце долбило по ушам, по всему телу растекалась невесомость и нежное тепло, голова чуть закружилась, и я зажмурила глаза. Всё внутри радовалось и пело. Казалось, одной этой порцией крови я утолила голод, жажду, естественную нужду, как следует выспалась, съела любимый десерт, испытала оргазм и выкурила сигарету. Просто вау! Только во рту и горле как-то… холодно.

А вот наш темнейший, помнится, пил тёплую кровь. Интересно, где он её раздобыл? Не в микроволновке же подогрел, в самом деле. Что-то тут нечисто.

– Долго здесь лучше не находиться. За нами следят, – сообщил Каин, и я вспомнила о камерах. Выбросила мешок, сполоснула кружку в раковине, поставила на место и вслед за вурдалаком вышла из вампирской кухни.

Ух, какой заряд энергии! Кажется, я готова горы свернуть. Но для начала – чем чёрт не шутит! – построю-ка из себя блондинку.

– Ты сказал, ответишь на все мои вопросы, – припомнила я, пока Каин запирал дверь на ключ. – Так я начну, пожалуй?

Ответа, конечно, не дождалась и приступила:

– Как нынче живут вампиры и вурдалаки? Днём спишь себе, ‒ спасибо хоть не в гробу ‒ вечером получаешь холодную кормёжку и гуляешь на все четыре стороны? Или у нас есть какие-то обязанности? А что там, кстати, насчёт Ордена? Солдатка объяснила что-то, но так, поверхностно. Откуда такое название ‒ «Розы и Револьверы»? Какая-то метафора?

Как я и думала, моими вопросами немногословного парня закидало, как снежками, и он обречённо поморщился.

– Да. Двух объединённых рас, полуночных и людей, – чеканил Каин короткие фразы. – Роза символизирует кровь, которую мы пьём, чтобы жить. Револьверы ‒ оружие с серебряными пулями.

– Которыми вас в своё время за это убивали? – рискнула я на ещё одну провокацию.

– Да, – кратко отозвался он и пошёл по коридору. Я за ним. – Что касается обязанностей… Некоторые вампиры состоят в Ордене и ведут охоту на нежить.

– Которую сами создали!

– Чем быстрее мы их истребим, тем быстрее все силы Ордена будут направлены на улучшение нашей жизни. Всех наших жизней.

– И что, когда пойдём с тобой мочить ублюдков?

Единственный видный глаз покосился на меня, бровь скептично поползла вверх.

– Как ты собралась это делать? – странно проговорил он. И я остановилась, немного не дойдя до лестницы.

– Не знаю, тебе виднее, – заявила я, всем видом показывая, что пока не получу объяснений, дальше не пойду. – Генерал сказала, что у таких, как мы с тобой, есть какое-то преимущество.

– О да… У таких, как мы с тобой… преимущество есть. Только само по себе оно не появляется.

– Ну зачем портишь весь сюрприз, Каин? – раздался вдруг капризный женский голос откуда-то сверху.

Прямо над нашими головами, касаясь оттопыренными пальцами сводчатого потолка, сидела на корточках знакомая мне вампирша. Красные глаза светились в полумраке, как у кошки, белокурые волосы висели тяжёлой волной, пышные груди почти вываливались из глянцевого корсета, а клыкастая улыбка во все тридцать два ослепляла своей белизной. Прям модель для рекламы отбеливающей зубной пасты.

– Это какой ещё сюрприз? – напряглась я.

Тут вампирша шевельнулась, миг, и она уже стоит передо мной, как будто её рекламный ролик перемотали.

– У-ви-дишь! – игриво проворковала она, качая пальцем с неприлично длинным ногтем.

Вдруг Каин заточил меня сзади в захват и оторвал от пола. Мгновенно задохнувшись, я успела лишь жалко дёрнуться, перед тем, как провалиться во мрак, но кровожадные глаза вампирши он поглотил не сразу.

Глава 6

Я проснулась от холода. Что за чёрт, почему? Такое ощущение, будто я легла спать голой на каменном полу в каком-то подвале. Погодите-ка… Чего?!

Распахнув глаза, я села и уронила челюсть.

– Ну знаете ли, это уже слишком!!!

Да, я действительно лежала на холодном каменном полу. И да ‒ совершенно голой! Всё, что было на мне, это треклятый ошейник от местной Дольче Габбана и… мои полусапожки на высоком каблуке. Просто оборжаться! Одежды нигде нет и в помине, а я нахожусь в какой-то маленькой комнате без окон, зато с факелом на выложенной камнем стене. Вот так ‒ не лампочка, а обычный средневековый факел с облитой керосином тряпкой. Больше ничего в этой подземной коморке нет.

– Охрененное у вас чувство юмора! – заорала я, вскакивая на ноги и жалко прикрывая руками грудь. – Хоть бы трусы оставили, долбаные вы извращенцы! Гамадрилы, мля!!!

Подрагивая от холода, я держала себя за плечи и крутила головой в попытке найти хоть что-нибудь. Ни вещей, ни одеяла, чтобы прикрыться, ни глумливой записки ‒ ни-че-го!

С упавшим сердцем я вдруг подумала ‒ а не два ли ублюдка, которых я сегодня отделала и публично унизила, это устроили? Подговорили вампиршу, она приказала Каину, чтобы вырубил меня, потом запихали в подземелье, раздели и…

Я прислушалась к себе и осмотрела всё тело. Следов насилия нет, изнасилования тоже. Да нет, когда бы они успели всё это провернуть? Они уползли горько плакать за пару минут до моей встречи с эмобоем и наверняка сидят сейчас где-нибудь в лазарете. Да и причиндалы я им отбила так, что в рабочее состояние придут ещё не скоро, у обоих. А значит, запихали меня сюда кровопийцы. Вот от кого-кого, а от Каина не ожидала. Никому здесь нельзя доверять. Никому!

Я им так просто не дамся. Надо выбираться. И почему с моей вампирской выдержкой мне так холодно? Видимо, я долго пролежала голой на стуженном полу.

Конечно, дверь была заперта. Я нервно постучала по ней ладонями, потом кулаками, срываясь на разъярённый крик, подёргала ручку. Всё без толку. С психу так зарядила по створке, что от боли онемела рука, выругала всё, на чём свет стоит, и от безысходности пнула дверь.

А что это там так странно двинулось? Дверь состояла из старых, скорее даже древних деревянных досок, скреплённых от петель металлической резьбой в виде длинных завитушек. Я присела, обхватила пальцами нижнюю железку и подёргала. Шатается, как молочный зуб. Не знаю, что мне это даст, но я стала расшатывать её. Получилось так себе, и я сломала пару ногтей.

Тогда я сняла один ботинок и стала неуклюже отковыривать железку каблуком. Спустя пару минут моих потуг и упорства она наполовину вылезла из створки и под ноги мне свалился длинный ржавый ключ.

– Значит, квест решили мне тут устроить? Чувство юмора у них, глядите, проснулось.

Ключ подошёл к замку, и дверь с громким скрипом открылась. Обувшись, я осторожно выглянула наружу и осмотрелась, пряча за створкой голое тело. С одной стороны тупик, с другой небольшой коридор, абсолютно идентичный моей коморке ‒ стены из каменной кладки, один факел и больше ничего. Мрачновато и жутко. Может, найду чего-нибудь за поворотом. И желательно бы одежду.

Я сжала в кулаке ключ, как рукоять ножа, и вышла. Брать для самообороны больше нечего, снимать обувь и надеяться в случае чего использовать как оружие каблуки, во-первых, смеху не оберёшься, во-вторых, ходить босиком не хочу ‒ и так вся продрогла. А ржавую и очень кстати длинную железку можно кому-нибудь и в глаз воткнуть. Боже, как холодно! И унизительно.

Ёжась, я дошла до угла, завернула и с визгом отлетела назад, врезавшись в стену. Навстречу мне ковыляла нежить.

Женщина неопределённого возраста с лохматыми волосами, вытаращенными бордовыми глазами и белым лицом увидела меня и растянула улыбку. Так, что щёки в прямом смысле треснули и наружу выглянули акульи зубы. С хриплым стоном радостного предвкушения тварь двинулась на меня.

– Изыди, мразь! – завопила я и бросилась обратно. Подлетела к двери коморки и остановилась. Ну запрусь я там, и что? Буду сидеть до скончания веков? Вот уж нет.