Ты пахнешь звёздным небом. Книга 1

К тому моменту, как Амир нарисовался на пороге ложи, мы выхлебали приличное количество коктейлей. Друзья предпочитали чистые напитки, но согласились на детскую смесь только ради моего юбилея.

– Мистер Надер! – Катька почти повисла у мужчины на шее. – Моя благодарность Вам безгранична, естественно, в пределах разумного.

Надер на долю секунды замялся, затем отступил, рефлекторно пряча руки за спину. Впрочем, хитроумный маневр ее не смутил. Уму непостижимо. Подруга привыкла к безоговорочному обожанию, от любого потенциального поклонника ожидала именно этого и злилась, если не получала. В данном случае Катерина, даже не изменившись в лице, сбивчиво зашептала ему прямо в ухо, обдавая гремучей смесью парфюма, алкоголя и взопревшего от безудержных танцев тела.

– Извиняй, сегодня я бухенькая, но… – ухватившись за плечи в качестве мощной поддержки, подняла указательный палец. – Спешу Вас уведомить, что обожаю щедрых мужчин. Щедрость – натуральный афродизиак22.

– Теперь я Ваш любимец, не так ли?

Он аккуратно снял с себя женские кисти, обошел по широкой дуге, опустился рядом со мной и, прежде чем откинуться назад, одернул полы темно-синей вельветовой куртки, расправляя складки на спине. На губах играла ироничная усмешка.

– Амир, дорогой, – Катька плюхнулась в массивное кресло напротив, перегнулась через стол, взгромоздив на него пышную грудь, и пояснила доверительным тоном. – Любимец – это домашний питомец, но льва, боюсь, мне не прокормить. Так что быть Вам моим любимчиком. Бессрочно и практически безвозмездно… в пределах разумного.

– Катарина, у Вас изысканное чувство юмора. Избраннику невероятно повезло, – Амир, подвинув к ней наполненную до краев рюмку, поджег смесь ликеров длинной лучиной.

– А он об этом пока не знает, – хохотнула женщина, залпом выпила горящее пойло и на удивление грациозно вспорхнула со своего места. – Кимчи, дорогой! Танцевать хочу, моченьки нет. Сопроводил бы ты даму, – когда тот замешкался, добавила. – Давай-давай, оторви заносчивую мелкую задницу.

– Нуна! Почему сразу мелкую … и заносчивую?.. – раздалось расстроенное бурчание.

Она угрожающе потрясла кулаком, ухватила Кима за шкирку и, толкая перед собой, выпроводила в коридор. Фыркнув им вслед, я мотнула подбородком, тонкая прядь прилипла к помаде. Комната завертелась волчком. Отплевавшись, облокотилась на стол и уперлась лбом в предплечья.

Помяни демона, он и появится.

Жгучая обида и злость, до поры до времени мирно дремавшие, воспрянули духом, и ничего не подозревающий мистер Надер стал козлом отпущения. Причиной и объектом моей откровенной неприязни. Почему? Все до смешного просто. Я ненавидела мужчин всем существом, при этом отчаянно нуждалась в их внимании – это раз. В подпитии меня так и подмывало хоть кому-то из них отомстить, а кандидатов, кроме него, в тот момент рядом не было – это два. На мой взгляд, Амир уже успел серьезно накосячить – это три. Мысли одна мрачнее другой роились в чугунной голове, перед глазами мельтешило множество лиц, которые мало-помалу сливались в одно: постылое, мерзкое, беспощадное.

Мне 23. Привлекательный неженатый Михаил Завьялов вот уже два месяца добивается расположения. По утрам приносит лавандовый латте из дорогущей кофейни, угощает обедом, приглашает на свидание. Я скрепя сердце отказываю, пытаюсь казаться недоступной: набиваю цену. Мужчина напорист, в глазах азарт. Комплименты и прикосновения становятся все более откровенными. Сдаюсь, наконец, иду на свидание в дорогой ресторан. Ехать к нему не хочу, потому что «я не такая», продолжаю играть в недотрогу. На третьем свидании очутились в постели. Секс как секс, кончил и вызвал такси. Спасибо, что оплатил.

В понедельник: ни кофе, ни обеда, ни звонка. Ничего. Жду, что одумается, навязываться не хочу. Неприлично. Завьялов объявляется спустя две недели заверить копию трудовой.

– Почему?

– Дин, ты смешная. Вроде большая уже, а в сказки веришь. На таких, как ты, не женятся, вас просто *бут и выставляют за дверь.

– Миш, но ты же ухаживал… – заискивающе вглядываюсь в насмешливое лицо. Вдруг передумает.

– Я? Ухаживал? Ой, не смеши! Ты очень хотела замуж, а я – потрахаться… Жаль, сдалась быстро, и все, интерес пропал. Да и в постели ты так себе, страсть фонтаном не била.

Заливаясь краской стыда, ругаю себя за фригидность. В туалете тихонько оплакиваю наивные иллюзии, столкнувшиеся с реальностью. Ночью заснуть не могу. Мысленно возвращаясь к недавним событиям, выискиваю малейшие ошибки, но не улавливаю причины. Что во мне не так? Ах да, я же недостаточно хороша. Во всем. Даже для того, чтобы трахнуть еще раз. Без отношений. Без обязательств.

Под утро на ум приходят мамины слова: «Все мужики – козлы, им только «это» и нужно. Они используют нас, причиняют боль и выбрасывают, как старую рухлядь». Если мужчины действительно хотят одного, что мешает сделать секс разменной монетой? И я принимаю решение получать долгожданное внимание хотя бы таким способом, в глубине души все же надеясь на «долго и счастливо».

– Дина, тебе плохо?

Бархатный голос вернул в настоящее, теплая рука поглаживала предплечье. От нечаянной ласки я дернулась, как от удара током, из-за комка в горле сглотнуть не получалось, из-за духоты захотелось на воздух. Трезвая, я обошла бы с другой стороны, но в хмельном угаре стала ломиться к свободе, переступая через мужские ноги. Когда запуталась в подоле длинного платья и пошатнулась, Амир поставил между колен, придерживая за бедра.

– Ты разочарована? – прямолинейно спросил он, глядя на меня снизу-вверх.

– Нет, бл*дь! Я счастлива!

– Если я прав, мне жаль.

– А мне пох*р на твои сожаления! – внутри прокатилась мощная взрывная волна. – Зачем тебе этот фарс? То звонишь, то пропадаешь, то целуешь, то…

– Дина, – твердо прервал, жестко фиксируя неустойчивое тело, – я был занят.

– И все? Никаких объяснений? Где? С кем? Никаких предложений? А как же стандартное «Детка, поедем ко мне, послушаем музыку», или что там у тебя с языком?..

– Во-первых, я не имею привычки перед кем-то отчитываться. Во-вторых, запросто мог отыметь тебя в день знакомства, – ладони поползли вверх по гладкой ткани и, остановившись на ягодицах, на мгновение стиснули, – если бы меня интересовал только секс.

– Я что, по-твоему, настолько отчаялась, что готова переспать с первым встречным?

«Запросто», бл*дь! Шлюху нашел.

Я дико разозлилась, буквально озверела. А самым гнусным во всем этом были потеря контроля и возбуждение от его близости, прикосновений, аромата и голоса. От вынужденного целибата сносило крышу, и Надер не мог этого не заметить.

– Нет. Я так не считаю.

– Тогда что тебе интересно? – спросила с явной враждебностью, полностью теряя самообладание. – Играть со мной? Манипулировать? Ставить эксперименты, как с крысой?

Он промолчал, одарив долгим взглядом, который сбивал дыхание и подкашивал ноги, но ладоней с задницы не убрал. Затянувшейся паузы хватило, чтобы убийственная ярость переполнила чашу терпения: ярость на себя, на него, на убогую жизнь, на козлов, которых всегда выбирала. Извернувшись, я нескладно взмахнула руками, скособочилась и всей своей тушкой завалилась на Амира, и нос уткнулся в свободную футболку. Не знаю, что на меня нашло. Я уселась верхом, оттянула в сторону V-образную горловину и маняще прикусила кожу в основании шеи (по-моему, самая сексуальная часть мужского тела). Резко втянув воздух сквозь зубы, он отодвинул меня на расстояние вытянутой руки, словно капризную девочку с бантиками.

– Не успокоишься, пока не получишь свое? Да?

Он не хочет меня. Не хочет трахнуть даже разок.

Сердце привычно защемило от унижения, алкогольные пары затуманили мозг, кровь жаркой волной билась в ушах. Оскорбленная в лучших чувствах, я не нашла ничего умнее, чем наотмашь ударить его по щеке и торжествующе ухмыльнуться. Надер предугадал следующее движение и поймал запястье в нескольких сантиметрах от побледневшего лица.

Вот дерьмо!

Мстительное удовлетворение за долю секунды сменилось испугом. Светло-голубые радужки полыхали ледяным пламенем, брови сдвинулись к переносице, губы сжались в жесткую линию, и над верхней задергалась мышца. Адский демон показал свою подлинную сущность.

– Это было глупо, и опасно, – скрипнул челюстями, довольно ощутимо встряхнув за плечи, – и не советую повторять. Ни с кем. Могут ответить так, что мало не покажется.

Да, в первый момент я запаниковала, сжалась в комок, втянула шею, но… пьяному море по колено. Загнанная в угол кошка выпускает острые когти и полосует свирепо. В ответ на мои жалкие попытки он рванулся вперед, сгреб волосы в кулак и свободной рукой придвинул вплотную к паху. Впился в губы жестко и нагло, сминая и подчиняя. А что же я? Иголки спрятались сами собой. Тихонько постанывая, одержимо потиралась промежностью о болты туго натянутой ширинки. Удерживая мой уплывающий взор, большим пальцем он провел по груди и поиграл с соском. Я выгнулась в приятном томлении, рука сама собой потянулась к пряжке ремня.

– Дина, что ты делаешь? – охрипший голос остановил на полпути.

– Амир, серьезно?! – я с остервенением принялась лупить по буграм мускулов, напрочь утратив инстинкт самосохранения. – А что делаешь ты?

– Ты не в себе и не соображаешь, чем может закончиться вечер, – сдавил запястья и широко развел в стороны. – Секс с резиновой куклой меня не прельщает.

Я все еще сопротивлялась, когда Амир, предостерегающе покачав головой, отодвинул массивный стол ногами и без видимых усилий взвалил меня на плечо. Мне бы сдаться, но, повиснув головой вниз, я сдавленно шипела, плевалась и грязно сквернословила.

– Ох, вымыл бы рот тебе с мылом, да боюсь, расцарапаешь на х*р… Вот ведь, дикая кошка, – неспешно протискиваясь в дверной проем, Надер с еле сдерживаемым смехом похлопал по пятой точке. – Выйдем через запасной выход, и твоя репутация не пострадает.

– А твоя?

– Мою уже ничем не испортишь.

К горлу подкатила тошнота. С трудом сглотнув горькую желчь, я что-то еще промычала и отключилась, так и не услышав ответа.

* * *

Момент пробуждения после грандиозной попойки – забава не из приятных. От дикой головной боли каждая клеточка дробилась в пыль, сбивалась в комок и взрывалась заново. Как обычно, Катька развлекалась где-то и с кем-то, даже Макс не соизволил явиться на помощь. Приподняв одеяло, я обнаружила себя в синем кружевном лифчике и трусах-танго. Платье испарилось, будто и не было. Нет, я точно знаю, что оно было. Попыталась припомнить вчерашний вечер, но возникали лишь беспорядочные образы: пью очередной коктейль, комната вертится, сильно мутит, злюсь на Мишку Завьялова, но кричу на Амира, а потом распадаюсь на звезды от жадного поцелуя. Меня куда-то несут, прохладный ветер в лицо слегка отрезвляет, на поворотах бьюсь виском о стекло, чьи-то руки заботливо раздевают, накрывают одеялом и… я вырубаюсь.

Дура! Просрала свое счастье, пускай даже мимолетное. Снова.

Скорее всего, он больше не захочет меня видеть. Эх, так и не потрахалась вдоволь.

* * *

Обломала я зубки о стального Надера: до конца отпуска он так и не появился. Ранним утром в день отъезда мы – сонные и вялые – торчали в лобби в ожидании автобуса. Катька, сидевшая лицом к вращающейся двери, поперхнулась, выплюнула кофе обратно в чашку и зашлась в кашле, указывая мне за спину. Обернувшись, я не сразу поняла причину, а затем глаза расширились от удивления вперемешку с тревогой. Амир со сложенными на груди руками и абсолютно нечитаемым лицом плавно изогнул левую бровь и… коротко подмигнул.

У него нервный тик, что ли?

– Дина, здравствуй. Я отвезу вас в аэропорт.

В этот раз он не стал проявлять учтивость, просто поставил перед фактом, даже не удосужившись поинтересоваться моим мнением.

– Я с тобой не поеду.

– Прости, Пати, но тебе придется смириться, – Ким дернул за рукав куртки и пристыженно потупился. – Мы уже отменили трансфер23.

Хлопнув дверцей чересчур громко, отчего Макс укоризненно поморщился, я откинулась на подголовник и всю дорогу делала вид, что беспробудно сплю, хотя постоянно елозила попой и подпрыгивала на выбоинах. Катька же, наоборот, болтала без умолку, дергая то одного мужчину, то другого.

– Спасибо, – недовольно пробубнила под нос, рывком вытащила чемодан из багажника и зашипела от острой боли в запястье.

Амир хотел помочь, но, когда я со злости пнула пластиковый дорожный столбик и ускорила шаг, поднял руки в знак поражения, коротко кивнул и вернулся к машине.

– Слышь, ты, олень безрогий! Наябедничал? Доволен?! – поравнявшись с другом, угрожающе сузила глаза и ущипнула за бок (фу-у-у, совсем не по-мужски взвизгнул).

– Динамик, убавь свою громкость. Он и сам знал, я просто…

– Да бл*дь, Макс! Ты – самый бесячий засранец из всех, кого я знаю, а знаю я, к сожалению, многих. Все настроение испоганил, козлина!

– Пати, хорош крыситься! Нам еще рядом сидеть три часа, а может и больше. Надер – реальный мужик, но ты не можешь его контролировать, как бы ни пыжилась, поэтому на говно исходишь.

Катька стояла поодаль, уперев руки в бока, и искренне наслаждалась перебранкой (думаю, спорила сама с собой и сама же делала ставки). Я резко выбросила колено, но в секунде от чувствительного пинка по подтянутой заднице была остановлена здоровенной ручищей.

– Дина, удели мне десять минут. Пожалуйста.

Спокойный низкий голос обволакивал, струился тончайшим шелком. Сердце екнуло, ноги вмиг ослабели, но, потоптавшись на месте, я в конечном итоге с сердитым сопением поплелась следом.

– Я хотел попрощаться, – Амир положил кисти мне на плечи, чуть-чуть встряхнул и сфокусировал на себе гневный взор. – Ты знаешь мой номер. Возникнет желание – позвони. Сам беспокоить не стану.

– Я его удалила, – вздернув подбородок, я попятилась назад, прикрываясь рюкзачком.

– Он есть у Кима.

– Не буду я звонить! – запальчиво возразила и припустила наутек, но он нагнал в два шага и притянул к себе.

Глупая бравада улетучилась. Я прерывисто вздохнула и затихла в теплых объятиях, окутанная пьянящим запахом, отогреваясь под ласковым солнцем после морозной стужи. Прохожие останавливались и с интересом наблюдали за нами, но мы не замечали.

– Хочу понять, как ты стала такой ершистой, shuka24, – прошептал он, щекотно дунув в макушку.

– Амир, я… – голос пресекся, и я не издала больше ни звука, пропустив последнее слово мимо ушей.

Мужчина извлек из внутреннего кармана знакомого пиджака плоскую голубую коробочку и приподнял крышку. Внутри оказалась ажурная цепочка из белого золота с двумя переплетенными в символ бесконечности кольцами.

– Хочу надеть сам. Позволишь?

– Это… подарок? На день рождения?

– Вообще-то просто так… – Амир на секунду замялся. – Но, если хочешь.... Как скажешь.

Глаза потихоньку наполнялись слезами. Марат не дарил ни цветов, ни подарков, ограничивался лишь денежной суммой (небольшой, и только раз в год). Обычно львиную долю я возвращала в семейный бюджет, а на оставшиеся жалкие крохи покупала какую-нибудь ерунду.

Надер пропустил мои волосы сквозь пальцы, заключил лицо в ладони и прильнул в поцелуе, раздвигая языком изголодавшиеся губы. Восхитительно нежно. Печально. Прощаясь без надежды на встречу? Он постепенно терялся из вида, а я так и стояла, не шелохнувшись – крепко-накрепко приросла к месту, ни туда ни сюда, – тоскливо глядя вслед, пока не раздался Катькин яростный рык. Сделав шажочек, другой, запнулась о розовый самокат, и если б не верный Макс, растянулась на грязной плитке. Безропотно ковыляя к стойке регистрации, я была готова рвать на себе волосы от мысли, что еще долго не смогу забыть удивительного мужчину, имя которому Амир Надер.

Глава 3

Примерно пять месяцев назад

Марат самовлюбленно улыбается, показывая фотоотчет о командировке в Эмираты. Я счастлива, что он вернулся домой в хорошем настроении. Радуюсь, что мы болтаем, как и прежде, пьем вино, смеемся по пустякам. Уходя в душ, Валеев забывает телефон на кухонном столе. Один за другим всплывают сообщения: пишет Степан. Отчего-то становится неуютно. Не могу удержаться – читаю.

«Привет, милый!».

«Я скучаю!».

«Соври ей и приезжай на все выходные!!».

«Очень тебя жду!!!».

Восклицательные знаки и куча тупых смайликов.

Я обмираю. В груди жжет от ревности, во рту сухо, щеки горят. Марат все отрицает, говорит, что это шутка. Упорно отводит глаза. Не верю. Мечется по комнате, хочет вырвать мобильный из рук, но я прячу за спину. Загораживает дверной проем, повышает голос. Брызгая слюной, обвиняет, упрекает за то, что взяла его вещь, называет истеричкой. Мне становится стыдно. Стеклянный взгляд полон ненависти, кулаки стиснуты. Вряд ли ударит, не сможет, кишка тонка. Но все равно страшно. Ладони становятся влажными, в горле комок.

На следующий день звоню Вовке Овсянникову, коллеге и общему другу. Он мнется, отнекивается, но припираю его к стенке. У Марата долгий роман с секретаршей, блондинкой Стеллой, красивой и молодой. Как же больно.

«Никто не полюбит тебя, Дина. Ты отвратительна. И даже если кто-нибудь закроет на это глаза, поверь, быстро разочаруется и вышвырнет, как паршивую суку», – такое напутствие дал мне отец в день 18-летия. Да, папа, ты прав. Я – плохая, неценная и ненужная. Я никто, и звать меня никак. Меня предает и отвергает очередной мужчина.

С Маратом Валеевым мы прожили под одной крышей немногим более девяти лет. За это время я погасла, превратилась в жалкую бесхребетную тряпку, задыхалась от язвительных замечаний, комментариев, намеков и потока нравоучений, полностью потеряла себя и не была уверена, что обрету заново. Уже давно мы не стремились сделать друг другу приятное, как это было вначале: не ходили на свидания, не писали записочки, про сексуальные отношения и вспоминать, если честно, не хочется. Рутинно, скучно, по-быстрому раз в несколько месяцев.

Вроде бы, что тут сложного? Не нравится – уходи, но я панически боялась остаться одной, считая возраст непреодолимой преградой. Даже в юности не считая себя привлекательной, всего лишь обыкновенной девчонкой по соседству, с некоторых пор сильно переживала, отыскав новую морщину или седой волосок. Некоторые говорили, что я симпатичная, но без изюминки, без загадки, зато комфортная, как пижама с розовыми зайками. Небольшого росточка, метр шестьдесят, худенькая, с небольшой грудью, тонкими запястьями и щиколотками. Бледная кожа, глаза цвета виски, вьющиеся темно-каштановые волосы, собранные, как правило, в хвост или небрежный пучок. Утешало одно: из-за комплекции я выглядела моложе своих ровесниц. Гардероб в основном состоял из вещей простых, практичных, не слишком ярких, и при выборе между женственным платьем и джинсами я обычно выбирала второе, не желая привлекать излишнего интереса.

Гадая, что делать с новостью про интрижку Марата, я молча копила в себе холодную ярость. Знала, что не смогу простить, а уж забыть тем более, и все же пыталась оживить страсть красивым бельем, вкусными ужинами и спонтанным утренним сексом. Зачем? Наверное, продолжала верить в чудеса. Тем временем Валеев все больше наглел и хамил, иногда не приходил ночевать (небось, у любовницы оставался), и с этим надо было что-то делать, но я никак не могла принять окончательное решение. Легче было и дальше, наступая себе на горло, вертеться в колесе фальшивой жизни, чем скатиться в пропасть пугающей неизвестности.

Жирная точка была поставлена в новогоднюю ночь. Вселенная, видимо, решила меня подтолкнуть, разыграв трагедию, больше походившую на нелепейший фарс. В конце декабря стояла омерзительная погода: суровые морозы сменились оттепелью, дожди вперемешку с мокрым снегом, слякоть, пронизывающий ветер. Катька отдыхала на Мальдивах с очередным котиком, Макс улетел в Сеул. Настроение на каникулы было испорчено безвозвратно.

Марат захотел отметить праздник в чересчур пафосном заведении, не считаясь с моим мнением, хоть я и отговаривала от значительных трат, считая, что несколько часов с кучей незнакомых людей не стоили той суммы, которую он заплатил. Едва такси высадило нас и отъехало, по правому ряду на приличной скорости пронесся автомобиль, окатив ледяной бурой жижей подол длинного платья. В попытке избежать катастрофы я одним прыжком отскочила подальше и неудачно подвернула ногу. Валеев заметил, но на помощь не бросился, даже ждать не стал, поспешил к друзьям. Подбородок задрожал, пара слезинок выкатилась из уголков глаз, рискуя подпортить макияж, но я закрыла рот ладонью и смогла приглушить звуки сухих рыданий.

Вручив гардеробщице короткую потрепанную шубейку, я в гордом одиночестве поковыляла в зал, кое-как сохраняя равновесие на высоких каблуках. Помещение было оформлено отвратительно. Дешевенькие даже на мой непритязательный вкус гирлянды вразнобой свисали с потолка, огромные серебристые звезды едва не задевали макушку. Неизгладимое впечатление производила огромная елка, с пола до потолка унизанная копиями стодолларовых банкнот. По центру столов, накрытых белыми скатертями с золотыми узорами, громоздились композиции в матовых зеленых бутылках: сосновая ветка в искусственном инее со стеклянной шишкой.

За праздничным боем курантов последовали традиционные поздравления, поцелуи и сомнительные признания в любви. Майонез в салатах поплыл, бутерброды с икрой засохли, горячее стало холодным, стулья засыпало бумажным конфетти, бокалы и графины подернулись радужной пленкой. Ведущий – провинциальный массовик-затейник – сыпал пошлыми шутками и развлекал гостей дурацкими конкурсами. Убого и скучно. Я отсиживалась в уголке, тоскливо подпирая голову кулачком, и кончиком ногтя отколупывала блестки с елочной игрушки, едва не плача от безысходности.

Мы похожи, как же мы похожи: фальшивый блеск снаружи, а внутри – хрупкая пустота.

Поддатый Марат потащил меня танцевать, пару раз наступил на ногу и обвинил в неуклюжести. Алкоголь, бурлящий в крови, духота, тесные туфли, боль в ноге, безвозвратно испорченное платье (которое, кстати, взяла напрокат) – на душе и так скребли кошки, а это явилось последней каплей. Я взорвалась.

– Если я так омерзительна, на хрена здесь со мной, а не с обожаемой Стеллой?!

Вопрос застал мужчину врасплох: он позеленел и отшатнулся, опустив глаза в пол. И дело было вовсе не в том, что Валеев так уж дорожил нашими отношениями, просто он всегда остро реагировал на любой негатив в свой адрес, не в силах принять собственное несовершенство. Марат психанул, схватил мой клатч со стола и вытащил из кошелька все купюры, а затем испарился, ни с кем не прощаясь.

И пускай я давно поняла, что он – подлая тварь, захлебнулась отвратительным чувством вины. Почему? Потому что не проглотила очередное хамство, позволила в кои-то веки заявить о себе, чем разозлила спутника жизни.

Динка, дура набитая! Куда теперь пойдешь? К родителям?

Просидев минут тридцать в полной прострации, я заняла денег и поехала домой на такси, надеясь, что Валеева там не окажется. Пальцы тряслись так отчаянно, что смогла вставить ключ только с четвертой попытки, предварительно поваляв по грязному коврику. Дверь не открылась, была заперта изнутри на вертушку. Один или вместе с любовницей? Кто его знает…

Я названивала на сотовый и домашний, пока батарея не разрядилась, с остервенением вдавливала кнопку звонка, стучала кулаками и каблуками. Безрезультатно. Упрямо просидев до рассвета в темном подъезде с шубой под пятой точкой, без кошелька и телефона, я страшно замерзла и рванула к подруге (и почему не додумалась раньше?). Катерина, отправив очередного любовника с миром, получила в подарок девяностометровую квартиру с уютной террасой и видом на Серебряный Бор. Помня о ее сумасбродстве – она вполне могла психануть и заявиться из отпуска раньше, потерять ключи или попросить срочно что-то забрать и привезти, куда скажет, – я на всякий случай всегда таскала заветную связку с собой.

Я забрала свои вещи только к концу новогодних каникул. Валеев соизволил впустить на один час, строго контролируя любую мелочь, которая выносилась из малогабаритной двушки. Удовлетворенная и загорелая, подруга великодушно предложила переехать к ней на неопределенный срок в разумных переделах.

В беспорядке загромоздив гостевую спальню коробками и пакетами, я прикорнула на пару часов и, очнувшись под вечер с температурой, неделю провалялась в постели. От спазмов в висках немела половина лица, горло распухло и саднило, изредка подкатывала тошнота; о полноценном сне можно было только мечтать, а если удавалось задремать ненадолго, вскакивала в сильной тревоге. Все валилось из рук, и я злилась на себя, запуская очередной виток боли. Время от времени случались панические атаки: я совершенно терялась в пространстве и задыхалась, ноги слабели, руки дрожали, сердце в груди звучало гулким набатом.