На острие чувств

– Алчное жестокое стадо, – раздалось в ответ.

– Ясно, – усмехнулась я. – Говорите так, будто изучали нас по видео из интернета.

Кажется, он не оценил шутку. На его лице появилась жестокая усмешка.

Я впервые пожалела о том, что не изучала основы психологии. Как заставить деррианского бога услышать меня – самого недипломатичного человека Земли?

– Можно узнать полный перечень обвинений? – спросила я, пытаясь настроить тейна на позитивный лад. – У меня будут контраргументы, раз уж мы говорим об оценочных суждениях. «Алчное жестокое стадо» – это субъективизм.

Клянусь, его взгляд вдруг лишился прежней враждебности. Сейчас он пылал, свирепел, но был заинтересован. И этот крошечный шаг к мирному диалогу вселил в меня уверенность.

– Это попытка переубедить меня, человек? Ты понимаешь, кто я?

– Вэйт Варис Эрдан Рейрак, – ответила я, верно назвав все его имена. – Деррианский бог, – и поправилась: – тейн. И судя по всем этим титулам, вы меньше всего хотите тратить время на такую, как я. Но раз уж мы сидим друг напротив друга, я предлагаю цивилизованный диалог. Людям есть, что предложить в обмен на свои жизни.

К слову, тейн все еще стоял, и я кивнула на кресло. Не уверена, что не перегнула палку со своей требовательностью – его брови сошлись к переносице.

– Давай, попробуй предложи, – уничижительно произнес он, и в уголках его темных глаз образовались лукавые морщинки.

– Технологии, – пожала я плечами, и наткнувшись на непрошибаемую стену его взгляда, протянула: – Территории, ресурсы… гм, интеллектуальный потенциал?

– Серьезно?

– Культура, искусство? – и вскинула вверх указательный палец: – Космический туризм?

В ответ я получила молчание и плотно сжатые губы.

Сердится?

Сбавить обороты?

– Искренние партнерские отношения? – невинно ляпнула я.

– Ассимиляция, перенаселение, загрязнение экологии, жестокость, падение нравов, война, смерть и болезни? – его глаза сощурились: – вырождение, психические отклонения, массовая истерия, падение рождаемости, чуждая религия?

– Люди не так плохи.

– Вот как? – он поставил меч вертикально, уперев кончик ножен в пол, а на рукоять положил широкую ладонь. – Твое оценочное суждение, человек?

Вид его руки – мощной, со жгутами вен и костяшками пальцев – вынудил меня опасливо сглотнуть.

– Мое, – согласилась я. – Разве я не имею на это права, если прожила среди людей двадцать лет и неплохо их знаю? Да, там полно всяких засранцев, но основная масса – это неплохие ребята.

– Как, например, те, что отдали тебя? – его вопрос заставил меня смущенно умолкнуть: – Отдали слабую женщину мужчине, не зная, что он будет с ней делать.

Сердце у меня тревожно забилось, и я осознала, что сдаю позиции.

– Они поступили чудовищно, – пробормотала я, понимая, что лгать бессмысленно. – Но вы поставили их перед выбором: одна жизнь против жизней миллиардов людей. Они выбрали меньшее зло. Но и вам не стоит забывать о собственной роли в этом обмене.

– О роли судьи? – он не шутил и не смеялся, и, кажется, все ужимки остались в прошлом: – Или того, кто действует для всеобщего блага? Чем их выбор отличается от моего, если, уничтожая восемь миллиардов человек, я обеспечу жизнь двадцати миллиардам деррианцев?

Я онемела, не зная, что сказать. Он умудрился вогнать меня в замешательство, и мое молчание лучшим образом доказывало то, что я проиграла.

– Но мы не угрожаем вашей расе, – пробормотала я, почти признавая собственную капитуляцию в этом споре.

– Ошибаешься.

– Но принимая такие решения, нужно хорошенько все взвесить.

– Это оскорбление, человек? – его ладонь заерзала на рукояти. – Решила посоветовать мне подумать еще раз?

Я качнула головой.

Ощущение его безумно волевой, сильной и характерной энергетики вышибало из меня дух. Этот мужчина был силен – нет, не только физически. Я ощущала его превосходство по многим аспектам, и это заставляло тихо ненавидеть его и восхищаться им. Какого черта он был так недосягаем?

– Я просто прошу вас взглянуть на проблему с другой стороны, – мягко упорствовала я. – Рассмотреть всевозможные варианты сохранения мира, – и очень проникновенно: – Пожалуйста.

– Различие деррианцев и людей именно в том, что первые никогда не руководствуются эмоциями, – сурово отрезал тейн. – Несмотря на то, что физически мы похожи, а биологически совместимы, различие между нами огромно. Все, что я делаю, неоспоримо. Мое слово – закон.

Я опустила голову, смертельно устав от этого разговора. Тщетность попыток переубедить этого мужчину была так кристально ясна, что меня захлестнуло отчаяние.

– Дайте мне шанс, – попросила я, не поднимая глаз.

– Шанс для чего? – спросил он. – Твоя жизнь вне опасности. Я не дам тебе умереть.

– Это еще хуже, – печально хмыкнула я. – Жить, зная, что другие погибли. Не справиться. Не суметь помочь, – и я снова вскинула взгляд: – Что бы вы сделали на моем месте?

Мне показалось, что на секунду в его сознании вспыхнуло понимание.

– Я не окажусь на твоем месте, человек.

– Уверена, вы бы не сдались, – сказала я, и его дыхание вдруг участилась, а взгляд стал неподвижным: – Не смирились. Вы бы пошли до конца, верно? Даже ценою жизни, – и, печально улыбнувшись, закивала собственным мыслям: – Так не отнимайте и у меня такое право.

Мне стало так горько, что дрогнул голос, и я закусила губу. Я навсегда останусь верна своим убеждениям, и до последнего вздоха буду бороться.

– Поднимись, – процедил тейн сквозь зубы, будто прочитав в моих мыслях, что я затеяла бунтовать.

Послушно выполнив его просьбу, я вскинула на него взгляд и опешила – тейн молча увел руки за спину и начал движение прямиком на меня. Я едва не споткнулась о кресло, медленно попятилась назад, не зная, что и думать.

Шаг.

Еще.

Наши взгляды столкнулись: между нами ломались незримые копья, летела чертова броня, брызгала кровь…

Когда за моей спиной автоматически распахнулись двери, я поняла, что стою на пороге. Тейн без эмоций толкнул меня концом ножен в грудь, и я вывалилась в коридор.

– У тебя нет никаких прав, – заявил он, – ты моя вещь.

Двери вновь соединились перед моим носом.

Глава 8

Успешно сбежать с космического корабля можно только в фильмах. Угнать звездолет, сев за штурвал и загрузив в мозг программу по управлению инопланетной техникой – так мы это представляем? На самом деле, у меня не было ни единого шанса.

Разумеется, я не была предоставлена самой себе, вылетев в коридор, словно ненужная вещь. И я не слонялась бесцельно по кораблю, будто это был Диснейленд. Все, чем руководил такой суровый мужчина, как Эрдан Рейрак, подчинялось жестким порядкам. Воины из его личного окружения уже знали куда меня увести. Не прикасаясь ко мне, вытащив свои мечи, они указывали мне направление. В какой-то момент я поняла, что они не желают до меня дотрагиваться. Вещь деррианского бога мог ломать и калечить только он. Вполне в духе происходящего.

У меня было время подумать о вреде радиации, о невесомости, насыщении воздуха кислородом и о законах физики, потому что я никак не могла взять в толк, как можно выжить в условиях огромных скоростей и иноземного пространства? Куда, вообще, мы летим? И насколько стремительно движется корабль, если я не вижу в огромные иллюминаторы не только Землю, но даже Солнце. За толстым стеклом лишь бескрайний космос, лишенный звезд, гулкое ничто, в котором притаились все мои страхи.

Я теперь так далеко от дома, что мысли о скором возвращении можно отложить в долгий ящик. Очень долгий. Просто дьявольски долгий.

Что со мной будет? Что будет с Землей?

Планета диаметром в двенадцать тысяч километров и весом больше шести секстиллионов тонн будет почти уничтожена ударом астероида, а восемь миллиардов людей будут пытаться выжить в условиях изменившегося климата?

Я ломала голову над тем, что мне нужно сделать? Я пыталась разработать план, схему, чертов алгоритм… но все летело к черту, едва я вспоминала: «У тебя нет никаких прав», «мое слово – закон», «алчное жестокое стадо». Разве с этим можно бороться? Какими ресурсами располагала несчастная, брошенная всеми землянка Ульяна Ремезова для спасения мира? Странной особенностью запоминать языки? До меня вдруг дошло, что я говорила с деррианским правителем безо всяких переводчиков, мешая русский с обобщенным, но сам тейн говорил только на обобщенном, и я прекрасно понимала его.

– Эге… тойки! – клинок шлепнул меня по бедру, и я поняла, что нужно свернуть к одному из закрытых отсеков.

Прикосновение мужских пальцев к светящейся панели заставило дверь поехать в сторону, открывая обзор на небольшую каюту, состоящую из двух комнат. Легким шлепком по заднице меня принудили войти внутрь.

Метнув в моих сопровождающих свирепый взгляд, я дождалась, когда они закроют меня внутри. Я осталась одна, и мой путь познания, на самом деле, только начался. Деррианский быт и технологии крылись здесь даже в самых незначительных вещах. Допустим в устройстве душевой, или гардеробной, или в той штуке, которая просканировала меня, едва я на нее наступила. Кровать с полупрозрачными стенками напоминала капсулу.

Я села в нее, напряженно раздумывая.

Кто придумал миф о том, что человеческий мозг работает только на десять процентов? Кажется, я планировала занять свою голову на все сто, разработав план завоевания Вэйта Вариса Эрдана Рейрака. Разумеется, детские фантазии о том, что он захочет еще раз меня выслушать очень быстро меня покинули. Очевидно же, слушать какую-то землянку – это самое последнее, что хотел делать правитель иной цивилизации. Я больше была ему неинтересна, а посему мой план должен был быть настолько же надежным, как и выстрел в голову. Мне предстояло как-то заинтересовать высокомерного деррианского бога. И я планировала пустить в ход абсолютно весь свой арсенал. Даже дурацкое женское очарование.

Но для начала…

Я исследовала всю каюту, нажала на всевозможные кнопки, сотни раз просканировала саму себя. Не так уж легко освоить то, в чем совершенно не разбираешься.

Единственное, что я нашла без труда – вода, которая подавалась из небольшого тонкого крана. Душевую, которая располагалась во второй комнате, я по назначению использовать не смогла.

Что ж, можно сделать вывод, что к гостям Дерры здесь относятся не очень-то хорошо.

Я провела в каюте несколько часов, меряя шагами комнату. Ожидая хоть кого-то, я раздумывала, как мне спастись и спасти людей. За всю свою жизнь я не думала так много, честное слово.

Быть может, стоит просто быть Ульяной Ремезовой, чертовой бунтаркой с Земли?

Стиснув зубы, я принялась искать что-то весомое. Идеально сгодился бы даже стул. Схватив его и оценив тяжесть и габариты, я печально выдохнула – пути назад не будет.

Именно это ты подразумеваешь под дипломатией, а?

Швырнув стул о стену, я услышала, как загудело где-то под обшивкой. Определенно, шума должно быть больше. В ход пошло все, что можно было сдвинуть, разбить и опрокинуть.

Я методично крушила каюту до тех пор, пока спина не взмокла от пота, а затем, запыхавшись, долбила пяткой в погнутую дверь, и распалялась сильнее, потому что никто из деррианцев – черт бы побрал их выдержку – не спешил меня утихомирить. Что ж, есть более действенные способы обратить на себя внимание:

– Как вам репертуар «Кино»? – крикнула, обрушивая на дверь очередной удар многострадального стула, а затем запела во всю мощь легких.

Молчите, чертовы пришельцы?

Ну, отлично. Это было предсказуемо.

Сдув темные локоны со лба и переступая через осколки на полу, я прокричала:

– Я проделаю дыру в обшивке!

Я бесновалась не меньше часа до тех пор, пока дверь со скрипом и скрежетом не поехала в сторону, и внутрь моей каюты не ступила нога, обутая в черный ботинок. Под подошвой захрустел пластик. Шаг, другой – мужчина не торопился. Подол черной туники скользнул через порог вслед за движениями его высокого, сурового обладателя.

Я рассчитывала увидеть здесь роту деррианских солдат, вооруженных мечами, отряд карателей, тюремщиков или даже доктора Зло, но мне и в голову не приходило, что тейн явится лично. Почему он не прислал кого-то… для переговоров с чокнутой бунтаркой? Совершенно точно, деррианский небожитель спустился со своего насиженного пьедестала, чтобы сожрать мое сердце. Его плотно сжатые губы и трепещущие ноздри говорили только о том, что я где-то сфальшивила, взяв не ту ноту. А, может, он – черт – вовсе не поклонник Виктора Цоя.

– Я еще не все успела вам сказать, – отступив на два шага, выдала я.

Темный сердитый взгляд метнулся к моему лицу. Мужчина встал напротив меня. Его слишком много. Вместе с его появлением из комнаты с чудовищной поспешностью пропало ощущение безопасности. Снова захотелось сделать шаг назад. Казалось, стоит тейну потянуться ко мне, и он с легкостью свернет мне шею.

Черт, я вовсе не хотела, чтобы он рассердился. Впрочем, рассчитывать на другую реакцию тоже странно, я все-таки разгромила часть его супер-совершенного корабля.

– Прошу прощения за это… кхм… – и понимая, как мои слова наивны, закончила следующим: – я все уберу.

– Надеюсь, ты найдешь правильные слова, человек, – холодно произнес он. – Если я посчитаю, что повод для такого поведения недостаточен, я выкину тебя в открытый космос.

Вдоль моего позвоночника скользнул неприятный импульс, и страх зазвенел в каждой клеточке тела. Он шутит, правда?

Очнись, Ульяна. Он не умеет шутить, и это очевидно.

– Во-первых, – сбивчиво произнесла я. – Мне никто не помог разобраться со всеми вашими… бытовыми штуками. Я, в конце концов, умру с голода.

Кажется, прошла целая вечность прежде, чем взгляд тейна отлип от меня и переместился на разбитую кровать, перевернутый стул и сброшенные на пол вещи.

– Этого все еще недостаточно, – вымолвил он.

– Во-вторых, – пожала я плечами: – Хотела, чтобы кто-то показали мне, как здесь все устроено.

Его темная бровь поползла вверх – он, пожалуй, не думал, что я окажусь такой упертой.

– За кого ты меня принимаешь?

– Это не отнимет у вас много времени, я способная ученица.

– Насколько хорошо ты переносишь низкие температуры, человек? – без тени улыбки спросил он. – За бортом минус двести семьдесят.

– У вас замечательный черный юмор, – хмыкнула я, замечая, что этот топорный комплимент заставил взгляд тейна на мгновение остекленеть. – В свое оправдание скажу, что я сильно испугалась.

– Значит недостаточно.

– Вполне достаточно, – парировала я. – «Medium well».

Кажется, он знал английский, потому что на его губах возникла понимающая усмешка.

– Пожалуйста, всего пару минут вашего времени, и я больше вас не побеспокою.

Я шла ва-банк. Смогу ли я заинтересовать его настолько, что он решит и дальше беседовать со мной? По доброй воле?

Не говоря ни слова, деррианский бог развернулся и пошел к выходу. Он не звал меня за собой – нет, но и не гнал прочь. И этого было достаточно, чтобы я бросилась следом.

Пока мы шли, встречные деррианцы падали перед ним ниц, а когда он проходил, не обращая на это никакого внимания, они еще долго продолжали стоять на коленях. И это внушало настоящий трепет – кажется, правитель Дерры обладал несокрушимой властью.

Двери в апартаменты открылись перед ним, и я скользнула следом, решив в этот раз оглядеть все внимательнее. Сгодилась бы любая мелочь, чтобы завязать разговор. Я должна понять, что его интересует, о чем он хотел бы поговорить. Чуть задержавшись у порога, я заметила стойку, на которой преспокойно лежал меч. Невероятный меч, на самом деле: черная длинная рукоять, стальная круглая гарда, длинный острый клинок, сверкающий в потоке света.

Бинго!

– Так странно, что вы используете холодное оружие вместо того, чтобы изобрести нечто более… – подушечки пальцев сами собой прошлись по черной рукояти, – современное.

Мое запястье пронзила резкая вспышка боли – грубые пальцы сжались вокруг него, словно тиски. Я не успела даже ахнуть.

– Не трогай, – тихое грозное рычание: – Никогда.

Я не смела шевельнуться. Сейчас тейн был зол по-настоящему. Все, что было до – ерунда. Мы стояли друг напротив друга – моя рука стиснута его стальными пальцами. Это прикосновение жгло даже сквозь ткань его перчатки. Я судорожно глотнула горячий воздух – втянула его сквозь стиснутые зубы.

Мой взгляд испуганно скользнул по красивому мужскому лицу впитывая и фиксируя каждую черту. Например, его губы, которые тоже были распахнуты. Его темно-карие, почти черные глаза, взгляд которых взывал к преклонению.

Я тяжело сглотнула, ощущая приятный запах солоноватого морского бриза и стали. Его запах. Дрожь скользнула вдоль моего позвоночника и осела тяжестью в животе.

– Никогда не смей прикасаться к моему мечу, – он слегка наклонил ко мне голову, и его губы зашевелились в чертовой близости от моего виска.

О, этот урок я точно запомню.

Тейн разжал пальцы, и незримые цепи, сковывающие нас, наконец, разорвались.

Глава 9

В те моменты, когда маленькая упрямая женщина гуляла по его апартаментам, Эрдан вскидывал взгляд и смотрел на нее. Ее губы то распахивались, то поджимались, то саркастически изгибались. Интересно, ее рот был таким же сладким, как и ее запах? А еще тугим, влажным и горячим?

Ее шаги били по нервам, оглушая, словно удары молота. Кажется, она никогда не прекратит здесь бродить, а он никогда не прикажет ей остановиться.

Сидя за столом, он обозревал всю комнату, и его взгляд постоянно натыкался на эту девушку. Она все еще была свободна, не подозревая даже, что Эрдан мог эту свободу отнять по щелчку пальцев. Он сжал и разжал кулак, до сих пор ощущая жар прикосновения к ее коже. Это ощущение раздражало, оно словно зараза проникло сквозь перчатку и пустилось по кровотоку, отравляя его разум.

Он не планировал ее касаться – ему это не нравилось. Физическая близость его не привлекала. Никогда до этого дня.

Что изменилось?

Землянка заразила его похотью? Она пробудила в нем порочные мысли, которые еще ни разу так сильно его не занимали. Ему было приятно смотреть на нее, разглядывая точенное тело в обтягивающем комбинезоне. Мысли о том, какая мягкая, гладкая и светлая у нее кожа, и как она беззащитна перед ним зажигали внутри огонь. И, вместе с этими мыслями, он всерьез подумывал свернуть девчонке шею, просто потому что она заставляла его корчиться от боли внутри самого себя.

Что он будет с ней делать? Оставит рядом с собой? Зачем?

Ведомый странным жаждущим чувством, и подошел к землянке, разглядывая ее с высоты собственного роста. Можно ли считать ее красивой? Ее широко-распахнутые глаза, в которых мерцало расплавленное золото, ее слегка растерянный взгляд, ее рот вынуждали его пьянеть. Что будет, если он просто попробует? Всего лишь одно прикосновение, чтобы точно убедиться, насколько это отвратительно. Чтобы раз и навсегда об этом забыть.

– Тебя целовали мужчины? – спросил Эрдан, внутренне напрягаясь от того, как заинтересованно прозвучал его голос.

Девушка ошарашенно застыла. Даже ее взгляд, который до этого вопроса, придирчиво изучал все вокруг, сделался совершенно пустым, будто все ее мысли разом покинули голову.

– Эм… – она озадачено коснулась шеи, и Эрдан заметил, как дрожат ее руки. – Это личное.

– Когда я задаю вопросы, ты отвечаешь.

Она отступила, совершив легкое волнообразное движение, но Эрдану захотелось рывком вернуть ее на место.

– Вроде того, – сказала она, вновь покусывая губу. – Целовали.

Разумеется, она сношалась на своей Земле, как самая последняя шлюха. Этим люди выделялись – своей глупой любовью. Они проповедовали ее, словно одержимые. И к чему это привело – землянка стоит перед ним грязная и использованная.

Эрдан сжал зубы и резко вздернул ее подбородок.

Кажется, это движение напугало девушку до смерти. Она оцепенела, глядя ему в глаза. Ее губы сладко подрагивали. Какие они – эти губы – на вкус? Всего один поцелуй. Это совершенно ничего не значит. Поцеловать землянку – просто эксперимент.

– Не шевелись, – приказал он и склонился к ее лицу.

Ее глаза широко распахнулись от ужаса.

Можно подумать, он отнимает ее первый поцелуй.

Эрдан грубовато прижался к ее горячему рту и резко втянул носом воздух. Сладкое наслаждение заструилось по его венам, и он сделал несколько жадных скользких движений, захватывая ее губы своими. Теплая волна прокатилась по его телу и свернулась мучительной ноющей болью в паху. Эрдан ощутил пульсацию внизу живота, а затем и эрекцию. Член подрагивал, наливаясь тяжестью. Хотелось сжать его сквозь ткань одежды, или притянуть землянку к своему телу и вжаться в нее, потереться горячей плотью. Но вместо этого, мужчина резко разорвал поцелуй и отпрянул, отталкивая девушку от себя.

Она тяжело дышала, ее щеки залила краска стыда, а тело сотрясала дрожь. Эрдан вдруг мучительно захотел усилить этот эффект, доведя его до абсурда. Какой эта девчонка может быть, извиваясь в руках мужчины? Отдавая себя? Она ведь, проклятье, именно для этого такая соблазнительная и чувственная? Именно поэтому ее губы такие порочные?

Горячий взгляд – глаза в глаза – вспышка болезненных ощущений. Эрдан стремительно терял контроль. Просто потому, что вид этой женщины доводил его до крайнего бешенства. До странной, необъяснимой ненависти.

– Ничего особенного… – раздраженно процедил он. – Хотя нет, это было отвратительно.

Девушка стыдливо дернулась, но его рука сама собой ухватила ее за предплечье и потянула к себе. Его сердце никогда не стучало так быстро, никогда не вынуждало его задыхаться, словно изнутри его пронзали раскаленные иглы. Его рот снова накрыл ее губы с поразительной жадностью и напором, а пульс взвился до предельных значений. Но, что хуже, Эрдан услышал собственный короткий шипящий стон. И вместо того, чтобы остановится, его губы распахнулись навстречу губам землянки, всасывая ее язык, пробуя его на вкус.

Еще.

Потрясающе приятно. До долбанных стонов. До забытия.

Еще. Еще. Еще.

Его рука скользнула ей на затылок под мягкие шелковистые волосы, сжала основание шеи, и поцелуй стал глубже. До фейерверков под веками.

Этого нельзя было допускать. Это было откровением, лишившим деррианского бога всего, во что он верил. В одну секунду. Убившим в нем что-то сакральное, то, что он оберегал годами, что позволяло ему быть богом. А сейчас он был возбужден, как обычный мужчина, и он вдруг ощутил силу, способную его раздавить. Силу гребаного желания.

Зарычав, он резко оттолкнул от себя землянку, стиснул зубы и демонстративно вытер губы тыльной стороной ладони, показывая, насколько это было омерзительно.

В гулкой тишине раздавалось их обоюдное дыхание.

Эрдан вскинул взгляд – девушка напугано отступила, вглядываясь в его лицо и, вероятно, пытаясь понять, захочет ли он продолжить.

– Больше это не повторится, – прорычал он, моментально выходя из себя, потому что его желание выдавало его, оттопыривая ткань туники: – Я отправлю тебя в Ангрэн к моему торину.

Захотелось выгнать ее прочь, но разве это не будет трусостью? Деррианский бог испугался реакций собственного тела или власти этой девушки над собой?

Нет, это минутное помешательство. Он ведь не обязан блюсти целибат, а значит испытывать возбуждение – нормально. Эрекция – в порядке вещей для взрослого мужчины. Но почему он, деррианец до мозга костей, желает землянку? Ее?! Она ведь дарила свой постыдный рот направо и налево. Сколько мужчин она им обслужила прежде, чем сунуться к нему?

Эрдан медленно выдохнул. Ему одновременно хотелось вытолкать землянку за дверь и снова прижать к своему телу.

– Касаться тебя – унижение, – сквозь зубы процедил он. – Можешь не переживать, больше не трону. Ты просила, чтобы я научил тебя пользоваться системой. Покажу только один раз.

Девушка растерянно кивнула и пошла следом за Эрданом, который едва сдерживал злость. Позволив программе полностью просканировать ее, мужчина взглянул на показатели. Что ж, землянка, по крайней мере, здорова.

Пришлось показать, как нужно пользовать душевую и гардероб. В молчании и быстро, но и этого было довольно, чтобы Эрдан кипел от негодования. Он – тейн – вынужден обучать ее. Ни один даже самый верный его торин не получал столько внимания, сколько Эрдан уделил обычному человеку.

А она… молчаливая, испуганная и тихая просто внимала всему, что происходит. И кусала свои долбанные губы. Те самые губы, к которым он поклялся больше не прикасаться.

– Ты запомнила? – процедил он.

Кивок. А потом тихий вопрос:

– … что значит «тойки»?

Замолчи… проклятье, просто закрой свой рот, человек!

Его кадык дернулся. Кажется, он ее сейчас прикончит.

– Где ты это услышала? – его голос завибрировал от напряжения, словно натянутая струна. Того и гляди, надломиться и лопнет.