Наперегонки со смертью

– А куда поместили детей, которых я спасла? – спрашиваю, пытаясь нащупать какую-то мелькнувшую в подсознании мысль.

– При штабе пока, – отвечает Анатолий Викторович, за обе щёки наворачивая наваристый суп. – Мать их так и не нашли, дома взрослых больше нет, не оставишь же их одних?

– Я хочу с ними поговорить. Можно?

– Тея, мы же все уже решили… – стонет Андрей.

– Меня беспокоит кое-что, – практически не вру я. Что-то точно не даёт покоя, вероятно, шило в одном месте, но об этом я скромно промолчу. – Но пока не пообщаюсь с ребятами, ничего сказать не могу.

– Алтея!

– Ну что? Я не собираюсь лезть на рожон, побуду в штабе. Пожалуйста…

Анатолий Викторович переводит взгляд с меня на Андрея и обратно.

– Не думаю, что… – начинает Андрей, но патологоанатом его прерывает:

– Чего тут думать? Сейчас позвоним Сергею и спросим.

Андрей зло смотрит на друга и качает головой.

– Сам посуди, чего девчонке без дела маяться? Вон она какая бойкая! Ещё вчера при смерти лежала, а сейчас на передовую рвётся! Бой-баба!

– Толя!..

– А что Толя? Посидит в штабе, ничего с ней не случится. Там есть кому присмотреть. Да и ребятишкам нескучно будет. Пацан-то ещё ничего, а малявка и сама извелась, и окружающим покоя не даёт. Всё к маме просится, а где мы ей эту маму сейчас возьмём? Может, её и вовсе мертвяки уже задрали.

Меня передёргивает. А ведь такое возможно! И останутся дети совсем одни… Правда, они и при живой-то матери практически сироты.

– Звоните, Анатолий Викторович! – решительно заявляю я, краем глаза отслеживая реакцию Андрея.

– Вот! Наш человек! – улыбается патологоанатом, а Андрей машет рукой, понимая, что этот бой уже проигран.

Пока они решают вопрос о моём перемещении в штаб, я быстренько ретируюсь в комнату. Так, нужно же собраться! А что собирать? У меня ничего нет! Брюки, изрядно потрёпанные кадаврами и валянием на земле, но ещё целые, да футболка с чужого плеча, вот и весь мой скарб. На улице тепло, но какая-нибудь ветровка не помешала бы.

– Тея, идём! – зовёт меня из коридора Андрей. Когда я выхожу из комнаты, он протягивает мне тонкую камуфляжную куртку размеров на пять больше чем надо. – Надень пока это, в штабе попробуем подобрать тебе что-нибудь.

– О, спасибо! – подворачиваю рукава и запахиваюсь, потому что застёгивать эту палатку бессмысленно.

– Готова? – Киваю. – Тогда выходим.

По пути до штаба нам не встречается ни одного даже самого завалящего мертвяка. Впрочем, живых не видно тоже. Город просто вымер.

– Патруль недавно прошёл, – поясняет Андрей в ответ на мой вопросительный взгляд.

В штабе ожидаемо оказывается людно и шумно. Мужчины и женщины снуют туда-сюда, о чём-то спорят, размахивают руками, что-то обсуждают. Но я не успеваю понять, что именно, как меня отводят в дальний конец коридора, впихивают в комнатушку с зарешеченными окнами и закрывают за мной дверь.

– Эй! – возмущённо кричу я, но меня уже никто не слышит. Замок щёлкает, Андрей уходит. – Ну что за человек…

– А я вас помню, – раздаётся сзади ломкий мальчишеский голосок. – Вы от нас мертвяков отогнали…

Оборачиваюсь. На груде матрасов, нахохлившись как воробушки, сидят дети. Уже знакомый мне мальчишка прижимает к боку маленькую девочку, укутанную в одеяло. На вид ей лет пять. Она с интересом смотрит на меня, а потом прячется под рукой брата.

– Привет, ребятишки! – как можно более радостно говорю я. – Давайте, наконец, знакомиться!