Пираты и тайна моря: чаша силы

– Ты думаешь, отомстив тебе станет легче? – наблюдая как месть, движет человеком, притупляя его разум, – Как бы не так!

– Когда не станет твоего отца? – взяв не большую паузу, глянув на бескрайнее море, затем вернув внимание на Джона, – Да! Мне действительно станет легче! – подойдя к нему ближе, Эрик продолжил удивительно спокойным голосом, – Прости! Но ты всего лишь пешка.

Отойдя в сторону, встав спиной к Джону, он снова окинул взглядом горизонт.

– Ты не нормальный! – выпалил Джон, сжав кулаки. – Я не должен отвечать за деяния своего отца!

– Знаешь… – повернувшись обратно к нему, убрав руки за спину, чувствуя себя, хозяином положения, – Я долго строил план мести. Но когда объявился ты… – сделав несколько не тороплив шагов к нему. – Все как-то само собой получилось. Ты думаешь зачем я тебя освободил?

– Не знаю! Ты мне скажи! – в этот миг, Джон вспомнил про нож, спрятанный в пояс брюк, взятый в оружейной, в тайне от Эрика и потянулся медленно за ним.

Эрик заметил его действия, и понял, что он хочет сделать, но не придав виду, продолжил разговор с ухмылкой.

– Чтобы отвлечь от себя внимание! – сделав паузу, он вытащил с пояса золотой кинжал и показал Джону, – С этим, у меня все шансы с ним расквитаться.

Тот на мгновения замер, увидев кинжал.

– Я думал мы напарники! – произнес он, нащупав кинжал.

– Напарники! – усмехнулся Эрик, убирая кинжал обратно в пояс. – С самого начала я уже знал, как тобой воспользоваться! Так что, никакие мы не напарники!

Договорив, Эрик повернулся к морю, выглядывая Черного Лорда, а Джон в это время, взяв удобнее нож, собрался уже нанести удар, но никак не мог решиться

– Ответь! – с комом в горле, начал он. – Зачем тебе медальоны?

– Что? – не расслышав, Эрик тут же обернулся.

В этот момент Джон с яростью набросился на него, но заметив отблеск, лезвия ножа, молниеносно отреагировал, схватив его руку, он с легкостью выбил нож, который со звоном упал на пол.

– Держите его! – приказал Эрик матросам оттолкнув его.

Те не возражая Эрику, послушно схватили Джона за предплечья, удерживая его с жесткой силой.

– Трус! – сопротивляясь, говорил разгневанный Джон, пытаясь вырваться из крепкой хватки матросов.

– Самое интересное знаешь что? – ехидно улыбнулся, Эрик, поднимая выроненный нож, его глаза сверкали от злорадства, – В моих руках всё, что так дорого твоему отцу! – Он сделал паузу, для того чтобы подойти к Джону, схватил его за волосы и с ненавистью произнёс ему на ухо, – Нет смысла тебя убивать, ты нужен мне живой!

– Эрик! – внезапно раздался голос с капитанского мостика, прервав напряженную атмосферу.

Все тут же обратили внимание, подняв свои взоры.

– На горизонте виднеется корабль. И он быстро приближается! – дополнил помощник.

Все мгновенно как один обернулись, высматривая корабль и тут же почувствовали легкий холодок, доносящийся со стороны бескрайнего моря.

Эрик, внимательно всмотрелся в горизонт, увидев черную точку и тут же бросился к штурвалу. Схватив со стола подзорную трубу, прижав к глазу, он рассмотрев его, узнал это то самый злосчастный корабль, который тут же заставил его вспомнить те страшные моменты своего детства.

– Вот и настал час расплаты! – волнительно проговорил Эрик, протерев рукавом рубахи, пот со лба, – Всем приготовиться! – обратившись к матросам, – Возможно нас возьмут на абордаж!

– Эрик ты уверен? – обеспокоено спросил помощник.

– Я должен с ним расквитаться! – сложив и убрав трубу в сторону с ненавистью в голосе проговорил Эрик, а глаза его горели жаждой мести.

– Нам каюк. – глубоко вдохнув, приподняв плечи, обречённо произнес помощник.

Тем временем, прищурившись и разглядев приближающийся пиратский корабль, Джон ощутил, как по спине пробежал холодный пот. Сердце его забилось быстрее, а дыхание участилось, страх не вольно сжал его грудь. Он пытался вырваться с крепкой хватки матросов, но они были сильны. Каждый миг, когда корабль становился все ближе, его все сильнее окутывал непередаваемый страх.

Этот страх не отпускал не только Джона, но и матросов, которые вооружившись, были готовы ко встрече с пиратами.

Эрик же в свою очередь, только и жаждал встречи с ними, а точнее одним из них, с Черным Лордом. Взяв в руку мушкетон, и не показывая волнения, он медленно спустился на палубу, бросил взгляд на приближающийся корабль, подошел к Джону, и встав позади него, приставил дуло мушкетона к его виску.

– Ты готов ко встрече с отцом? – прошипел он, ему на ухо.

– Честно сказать, не особо! – ответил Джон, не отрывая взгляда от корабля.

– Да ты не бойся, – внезапно бодрящим голосом начал Эрик. – все произойдет быстро. Если повезет останешься жив.

– Хотелось бы на это надеяться. – с волнительной усмешкой произнес Джон.

Спустя некоторое время, когда корабли уже почти сравнялись, пираты, стоя у фальшборта своего корабля будто хвастаясь саблями, готовились к абордажу, только ждали команды своего капитана, Черного Лорда.

Один из матросов, увидев кровожадных пиратов, которые наводили ужас только своим видом, от нахлынувшего страха, он хотел бросить оружие и выпрыгнуть за борт.

– Эрик! – воскликнул он, отступая назад от фальшборта.

– Без паники! «Ждем!» —уверено произнёс Эрик, следя за каждым действием пиратов. – Мне нужно чтобы они попали на Брик!

– По-моему это очень и очень плохая идея! – не уверено произнёс матрос, стоявший рядом с Эриком.

– Заткнись! – услышав слова матроса, Эрик бросил на него свой раздраженный взгляд.

В этот момент Эрик заметил Лорда, стоявшего у штурвала. Это был высокий, крепкого телосложения мужчина с черной бородой, на голове у него была широкая треуголка, а чёрный плащ, до колен, придавал ему еще больше грозного вида. Он стоял словно скала, не скрывая своей гордыни. Когда корабли сравнялись, Лорд поднял свою саблю, и в воздухе повисла команда идти на абордаж. Мгновение, и пираты ринулись на Брик.

Быстро окружив матросов, Эрика и Джона, держа всех на прицеле, позади пиратов послышались громкие, тяжелые шаги, и с каждым шагом, звук становился все громче, наводя на всех жуткий страх.

– Ни как мой старый друг? – Остановившись на против Эрика и Джона, с невозмутимым видом и басистым голосом произнёс Лорд, и после добавил, – Здравствуй Эрик! Как ты?

– Не жалуюсь! – с ухмылкой на губах, смотря на лорда с уверенностью в голосе ответил Эрик.

Тот осмотрелся вокруг и в его взор попало тело капитана.

– Я смотрю ты не разбрасываешься словами попусту! – заметив кровавое пятно на теле капитана. – Если честно я тебе не поверил, когда ты сказал что хочешь отомстить капитану! – переведя взгляд на Эрика. – Долго же ты не решался!

– Момент подвернулся удачный! И ты ведь сам знаешь: когда удача поворачивается к тебе лицом, трудно потом остановиться! Не так ли? – ехидным выражением лица ответил Эрик.

Минутное молчание, Лорд заметил медальон, на шее Эрика.

– Я смотрю у тебя есть то, что мне нужно?

– А… Медальон? – зашипел Эрик, – Нет! Есть кое-кто лучше медальона! Ты никого не узнаешь? – уперев дуло мушкетона к виску Джона, сильно надавив, что тот склонил голову.

Лорд внимательно посмотрел на Джона, затем усмехнулся, переведя взгляд, – Нет Эрик. Я никого не узнаю!

– Присмотрись внимательно. Может ты узнаешь своего сына.

Лорд тут же рассмеялся, услышав слова Эрика.

– Вы это слышали? – повернувшись к своей команде.

Пираты тут же подхватили смех, что даже матросы засмеялись.

Но тут, Лорд резко повернулся обратно к Эрику и смех тут же затих

– Ты очень сильно ошибаешься, у меня нет сына!

– Тогда он нам ни к чему! Правда? – медленно начиная спускать курок Эрик.

Лорд еще раз внимательно посмотрел на Джона, и внезапно переменился в лице, к своему удивлению, он увидел в нем, знакомые черты лица.

– Этого не может быть! – с потрясением проговорил он, потянувшись, дрожащей рукой к нему.

Эрик тут же, оттянул Джона дальше от Лорда, не дав ему коснуться.

– Нет, нет, нет! – повторил он. – Даже не думай!

– Это правда? – одновременно окутанный страхом и волнением, – Ты мой сын?

– Какая трогательная сцена, отец и сын впервые встретились. – холодно произнес Эрик.

– Что тебе нужно? – бегая глазами от Джона к Эрику и обратно.

Тот ехидно улыбнулся, смотря на медальоны, висевшие на его шее.

– Они! – указав на медальоны.

Лорд оторопел, наклонив голову и глянув на медальоны.

– Что? Медальоны? Этого не будет! – возмутился он.

– Тогда я убью его! – вспылил Эрик, еще сильнее надавив мушкетоном в висок Джону, что тот скривился от боли.

– Хорошо! Стой! Твоя взяла! – снимая с шеи медальоны, – Черт бы тебя побрал! – проговорив в полголоса, – Ты хоть знаешь, как трудно было их найти? – протягивая ему эти медальоны.

– Я уверен, тебе это легко далось!

В предвкушении взять их в руки, Эрик обратил внимание, что их всего три.

– Здесь ни все! Где еще один?

– Не знаю! Они тебе укажут путь к последнему! – ответил Лорд, держа их на вытянутой руке.

В воздухе зависла полная тишина. Эрик как приворожённый, не спускал из виду эти медальоны. Он медленно потянул руку к ним, но совершает серьезную ошибку, выпустив с крепкой хватки Джона, он и теряет бдительность.

Успев схватив медальоны, он почувствовал, как в затылок уперся, холодный метал дула мушкетона, затем раздался, звонкий щелчок снявшегося курка. Эрик, не отрывая взгляда от медальонов, горько улыбнулся.

– Что ж! – произнес он.

Лорд тут же подошел к нему и отобрал все медальоны, даже тот который весел на его шее.

– Ты действительно думал меня обхитрить? Ты не настолько умен!

– Это еще не конец! – самодовольной ухмылкой произнёс Эрик, ведь он впервые подобрался на столько близко к нему, и в тот момент был уверен, что это не последняя его встреча с ним, – Я все равно тебя найду!

– Все может быть Эрик! – отходя от него уверенно произнёс Лорд, затем дал команду пиратам, – Забирайте все ценное и уходим!

– Ты мерзавец! – стиснув зубы, прошипел Эрик.

Услышав слова Эрика, Лорд резко остановился, повернулся, затем вернулся к нему, почти вплотную.

– Я пират! – прошептав ему на ухо, – И к тому же, вы все еще живы!

Лорд собрался уже уходить, но заметил золотую рукоять, торчащую из пояса Эрика.

– Не может быть! – удивленно проговорил лорд, схватившись за рукоять и вытащив золотой кинжал. – Как давно я его не видел…

– Нет. Ты не посмеешь. – хрипел Эрик.

– Откуда он у тебя? – держа двумя руками кинжал, будто это хрупкий предмет, осмотрел его со всех сторон и увидев свое отражение на нем, тут же спрятал его в пояс. – Хотя… Какая теперь разница!

– Капитан! «Мы закончили!» —хриплым голосом сказал один из пиратов.

– Все! Отходим! – скомандовал лорд, бросив на Эрика последний злорадный взгляд.

Эрик медленно подошел к фальшборту, схватившись за него с такой силой что пальцы побелели и отчаянно наблюдал как Лорд, отдаляется на своем корабле все дальше и дальше, отобрав у него все и не оставив после себя ничего.

– Это еще не конец! – проговорил он с такой злобой что скулы задрожали. – Даю слово, что я тебя найду и убью!

– Эрик, что нам делать? – спускаясь с капитанского мостика спросил обеспокоенный помощник.

Тот, не отпуская из виду корабль своего врага, будто не слышал помощника, он пожирал корабль взглядом.

– Эрик, ты меня слышишь? – завопил помощник, но ответа вновь не последовало.

– Смотрите! Он разворачивается! – указывая на корабль, проговорил с дрожью в голосе матрос.

Помощник с ужасом на лице, глянув на разворачивающийся корабль, бросился изо всех ног к штурвалу, чтобы увести корабль в сторону и не попасть под пушечный залп.

В это время, за штурвалом своего корабля, Черный Лорд с уверенным выражением на лице наблюдал за Бриком, который отчаянно пытался сбежать. Лорд медленно развернул корабль, готовясь завершить задуманное. Спереди корабля, с глухим гремом, открылись орудийные люки, и из них выдвинулись черные трехствольные массивные пушки.

Зависла полная тишина, затем прозвучал отчётливый приказ:

– Огонь!

Как гром среди ясного неба один за другим раздались выстрелы. Ядра прямиком полетели в Брик разрушая его на мелкие щепки. Слышны были крики матросов, которые в панике выпрыгивали за борт, спасаясь от неминуемой гибели, боясь, что Брик потянет их за собой в темную бездну.

Джон наблюдал за происходящим со страхом на лице, его сердце колотилось как барабан, а дыхание сопровождалось дрожью, но взгляд он не мог оторвать. Он понимал, что если бы он остался на том Брике, то его участь была такая же.

Убедившись, что Брик пошёл ко дну, Лорд, оставив штурвал пирату, медленной, но уверенной походкой спустился на палубу и также медленно подошел к Джону, положив аккуратно руку ему на плечо. Тот от неожиданности, немного дернулся, а лорд, смотря на уходящий под воду Брик, произнёс:

– Мир несчастных уйдет во мрак и только мы, будем править этим миром.

Услышав слова лорда, Джон посмотрел на него затем вернув взгляд на тонущий корабль.

– Под словом «мы» вы подразумеваете пиратов? – с досадой спросил он.

Посмотрев на Джона, убрав руки за спину, Лорд отошел к фальшборту, устремив свой взгляд в горизонт.

– Мне очень жаль, что пришлось так поступить!

– Вам жаль? – резко парировал Джон. – Вы хоть понимаете, что многие не знали о планах Эрика?

– Значит, это их судьба – пропасть в пучине бездны! – он развернулся, опрокинув взгляд на Джона и сделал не большой шаг к нему, – Ты ведь не знаешь Эрика? Но тебе его жаль.

– Он хотел отомстить за своего отца. – проговорил Джон, бросив взгляд на пиратов, довольно наблюдавших за Бриком идущего под воду.

– Это очень хитрый и расчетливый мерзавец… – перебивая крики матросов, бултыхающихся в воде, просящих о помощи, – который всячески встает у меня на пути. Я уже сбился со счета, сколько раз уже топил судно, вместе с ним, но каждый раз он умудрялся как-то выжить. – отойдя немного в сторону, он чуть тише добавил. – Не удивлюсь, если он и в этот раз как-то выживет.

– Повторюсь, он хочет отомстить за своего отца! – подойдя ближе к лорду, повторил Джон.

– Отомстить за отца? – в недоумении спросил лорд, – Это вздор! – он призадумался, затем проговорил. – Я не помню, чтобы убивал его отца.

– Зато он, судя по всему, прекрасно все помнит, раз решил и меня на тот свет отправить вместе с вами.

– Не преувеличивай! – положив руку на плечо Джону. – Все было под контролем. Ты в безопасности, живой и невредимый.

– Что? – практически вскрикнул Джон, расширив глаза и сбросив руку лорда с плеча, – Это, по-вашему, безопасно? – затем продолжил чуть тише. – Да находиться на пиратском корабле в окружении пиратов – это уже не безопасно. Если нас заметит королевский флот, нас разнесут на мелкие щепки, не останется и следа. У вас не хватит оружия, чтобы с ними справиться!

Внимательно его выслушав, Лорд усмехнулся.

– Опять преувеличиваешь. Или преуменьшаешь. Не суть! Во-первых, оружия у нас хватит, чтобы справиться с королевским флотом, а во-вторых, оно нам не понадобится, потому как королевский флот, увидев нас, не станет со мной связываться.

От удивления у Джона приподнялись брови, его взгляд метался, на Лорда, на пиратов и обратно.

– Вы настолько кровожадный? – затем пробурчал себе под нос. – Значит, Эрик был прав!

– От части! – расслышав слова Джона – Он ведь тебе не упомянул зачем нужны эти медальоны?

– Нет! – покачал он головой. – Наверное решил умолчать про них.

– Капитан… – внезапно раздался возглас пирата, стоявшего у штурвала. – Куда держать курс?

Обратив внимание на пирата, лорд поспешно направился к нему. Джон не стал отставать и последовал за ним, любопытство взяло верх.

– Объясните, почему все так жаждут заполучить эти медальоны? В чем их особенность? – не унимался Джон.

Внезапно остановившись у ступеней, лорд замер на мгновение, будто к чему-то прислушивался.

– Слышишь? – спросил он, повернувшись к Джону.

– Вроде нет. – прислушиваясь ответил тот.

– Это тишина. – тихо проговорил лорд и направился дальше.

Подойдя к пирату и достав компас, лорд слегка повернул штурвал.

– Держись направления ветра! Нужно найти последний медальон!

– Слушаюсь капитан! – ответил пират.

Лорд взял подзорную трубу, окинул взглядом горизонт, он хотел взять карту со столика, расположенного у штурвала, но сложив трубу, он увидел перед собой Джона, и не думал, что парнишка будет ходить за ним по пятам.

– Да, я еще тут. – ожидая от лорда ответа на свои вопросы, проговорил Джон.

– Хорошо… – тихо и протяжно проговорил лорд, отступив в сторону. – Ты даже представить не можешь, какую силу скрывают эти медальоны!

– Но! – перебив Лорда, и сделав шаг к нему, – Если вас избегает королевский флот, зачем вам это? – указав на медальоны, на шее Лорда.

– Мальчик мой! – он слегка улыбнулся. – Мне нужно лишь одно! То, что не подвластно никому из нас!

– И что же это? – в полголоса с интересом спросил Джон.

– Время!

– Время? – в недоумении переспросил Джон.

– Да! – сделав не большую паузу. – Время скоротечно! – встав около фальшборта, смотря в даль, и после продолжил. – Всему рано или поздно приходит конец!

Послушав лорда, Джон медленно подошел к нему и также посмотрел в даль затем переведя взгляд на лорда.

– Вы хотите стать бессмертным? – тихо спросил он.

Внезапно на палубе раздались возгласы пиратов, Лорд отвлекся, глянул на Джона, но вернув взгляд обратно на бескрайнее море, задумался.

– Я угасаю! Становлюсь слабым! – сделав не большую паузу и глубоко вздохнув, – А если капитан становится слабым, то и команда тоже. – повернувшись к Джону он продолжил. – И как ты уже понял, рано или поздно мы все можем пойти ко дну!

– А вы не боитесь, – внимательно выслушав его. – что за все нужно платить? И цена может быть ох как высока!

– Я ничего не боюсь! – усмехнулся Лорд, затем с полной уверенностью и серьезностью добавил. – Боятся меня и только!

– Я уверен, – Возразил Джон. – что найдутся те, кто попытается вас остановить!

Не ожидая такого ответа, Лорд раздражённо посмотрел на него.

– Для них, – внезапно направившись к штурвалу, – уже подготовлено место в темной бездне моря, и… – бросив взгляд на Джона. – мне жаль их, если осмелятся бросить мне вызов!

Минутное молчание, увидев на палубе одного из пиратов без дела, по имени Батч, Лорд тут же позвал его.

– Ты! – махнув ему рукой.

Пират тут же поднялся на мостик.

– Звали капитан?

– Займи мальчишку! – скомандовал Лорд, окинув взглядом Джона. – Сильно больно умничает!

– Вы не сможете управлять столь могущественной силой! – процедил Джон напоследок.

– Пойдем, пойдем! – похлопывая слегка по спине парнишки Батч, – Для тебя как раз есть работенка!

Проводив их своим холодным взглядом и взяв со столика подзорную трубу, Лорд резким движением раздвинул ее, направив свой зоркий взор на обширное море. Ничего не заметив, он таким же резким движением сложил трубу, после небрежно кинул ее обратно на столик, где лежали разложенные карты, на одной из которых были помечены черным крестиком места, где они уде побывали, за исключением одного – под названием Веллингтон. Однако в тот момент Лорд не обратил на это внимания, так как его мысли были в тяжелых раздумьях из-за слов Джона.

На море опустилась тихая, темная ночь, лишь блеклые звезды мерцали где-то в небе. Свечной фонарь, висевший на грот-мачте, слегка раскачиваясь и поскрипывая, тускло освещал палубу корабля.

Два сонных и практически обессиленных после дневной пахоты, пирата по имени Ригби и Пако, шаркая ногами и зевая, медленно шли вдоль фальшборта, время от времени реагируя на всякие звуки, оглядывались по сторонам. Внезапно Пако резко остановился, словно что-то услышал. Он посмотрел на Ригби и тихим голосом спросил:

– Чуешь?

Ригби остановился, прислушался, повернулся к Пако, огляделся и затем переспросил:

– Что?

– Как-то тихо стало… «Не к добру это!» —произнёс Пако и, словно ничего не произошло, медленно двинулся дальше.

Ригби в недоумении посмотрел на уходящего Пако, ещё раз осмотрелся вокруг и пожав плечами последовал за ним. Вдруг с другой стороны корабля раздался тихий, но услышанный всплеск воды. Пираты тут же переглянулись, медленно и нерешительно взяли штыки в руки, подошли к фальшборту и осторожно один за другим выглянули за борт. На воде они увидели лишь расходящиеся круги, оставленные кем-то крупным.

– Что это было? – бегая глазами по темным водам Пако, – Ты ведь тоже это слышал?

– Да… – с хрипотой в голосе ответил Ригби, напрягая свое зрение.

Вдруг вдалеке он замечает огромный плавник с крупными шипами, показавшийся из воды, а за ним – туловище чудовища.

– Смотри! – толкнул он Пако локтем, испуганно прошептав.

Увидев чудовище, Пако сначала не поверил своим глазам. Он был поражён и сильно напуган, ведь он не ожидал встретить такое в водах, где провёл большую часть своей жизни.

– Что это? – прошептал он, сильно задрожав.

– Похоже на огромную рыбину! – стараясь держать себя в руках Ригби.

– Это точно чудовище. Нужно срочно разбудить остальных!

Пако уже собрался бежать, бить в колокол, но Ригби схватил его за ворот рубахи.

– Не спеши! Давай за ним понаблюдаем. Может оно не опасно вовсе.

– Не знаю, как ты, но я уверен, что это оно!

– Кто? – с интересом спросил Ригби.

– Ходили слухи, что какая-то огромная рыбина топит корабли, и никого не оставляет в живых!

– Если никто не остается в живых, – смотря как чудовище будто что-то прочувствует, извивается в воде. – откуда тогда слухи? – глянув на Пако.

Тот посмотрел на Ригби, задумался над его словами и почесал затылок.

В то время, пока они вели беседу чудовище плавно скрылось из виду.

– Куда оно делось? – обеспокоенно спросил Ригби, смотря по сторонам.

– Не знаю! – выглянув за борт, – Видать не захотело слушать твои байки! – глянув на Пако ответил Ригби и тут же направился в сторону капитанского мостика.

Пако озабочено посмотрел на уходящего Ригби и решил снова выглянуть за борт, как вдруг в темной пучине моря он увидел смотрящую прямо на него огромнейшую с горящими глазами с заостренными зрачками морду. Жуткий страх тут же окутал Пако и пробежал холодный пот по спине, волосы встали дыбом и начал судорожно повторять:

– Там! Там!

Услышав повторяющиеся слова с заиканием, Ригби остановился, повернулся посмотрел на бедолагу и нехотя вернулся.

– Что ты там увидел? – похлопав Пако по плечу, спросил Ригби.

– Там кажется оно! – с ужасом на лице и указывая пальцем за борт проговорил тот.

Ригби молча выглянул и ничего не увидел, посмотрел по сторонам, повернулся лицом к Пако, положив руку ему на плечо сказал:

– Ты бы отдохнул что ли! А то уже кошмары видятся!

– Но я точно видел! – выглянув за борт и всматриваясь в толщу воды. – оно было здесь, смотрело прямо на меня!

Ригби бросив взгляд на Пако, не произнеся ни слова, ушел. Тот еще несколько раз выглянул за борт, оглядел темный горизонт и поспешил вслед за приятелем.

Царила полная тишина, прерываемая лишь легким поскрипыванием старого корабля, которого слегка раскачивало на не больших волнах.

Внезапно раздался стук в дверь.

– Заходи! – Прозвучал грозный командный голос Лорда.

Он сидел у себя в каюте за столом, держа в руке штангенциркуль и сконцентрировал все свое внимание на картах.

Со скрипом открылась дверь, и в каюту робко, с явной неуверенностью вошёл пират по имени Купер.

– Надеюсь, у тебя есть что-то действительно важное, раз ты осмелился явиться в столь поздний час! – не отрываясь от своих занятий, произнёс Лорд.

– Прошу прощения, капитан! Речь идёт о вашем сыне! – с опущенной головой, запинаясь, выпалил Купер.

– Ну и что с ним? Плохо справляется с обязанностями? Упрямится? Почему молчишь?

– Команда считает, что мальчишка – не ваш сын, а самозванец, подосланный Эриком!

Лорд на мгновение замер, сжав в руке штангенциркуль. Он поднял взгляд на Купера и с холодной яростью произнёс:

– И ответь мне, зачем ему это делать? Что он с этого получит? – После этих слов он с силой воткнул штангенциркуль в стол, глубоко вдохнул, медленно поднялся и замер, словно обдумывая что-то.

– Хотя… у меня тоже есть сомнения. Неспроста всё это. За столько лет я бы хоть что-то да узнал о нём! – пробормотал Лорд, глядя куда-то в сторону.

– Команда тоже так думает, поэтому и беспокоится!

– Пока я не узнаю наверняка… – Пронзив Купера взглядом. – Никто не смеет тронуть мальчишку даже пальцем!

– Вы хотите найти…

– Не смей произносить это имя вслух! – резко с яростью перебил его Лорд, нервно ударив кулаком по столу. – Ты забыл? Произнеси его – и нас всех ждут вечные муки!