Дочь вампира

– Одно неосторожное движение, и ты труп! – от этих слов я вздрогнула и сделала несколько шагов в их сторону. Отвлечь внимание этого вампира… Дать Эрику возможность для маневра. Так я хотела поступить, но осталась на месте, увидев реакцию Эрика.

В ответ на эту неприкрытую угрозу он выставил руки вперед ладонями и усмехнулся.

– Рад видеть, что семейная жизнь не превратила тебя в тюфяка, Дэрил.

– Полегче, друг. Я здесь не за тем, чтобы…

– Друг?! – голос незнакомца, которого Эрик назвал Дэрилом, дрожал от ярости. –Ты еще смеешь называть меня другом?!

Я не представляла что происходит, но было ясно, что расстались эти двое не на хорошей ноте. Спокойствие Эрика, бесстрастно наблюдающего за колом, направленным в сердце, передалось и мне. Ровно до того момента, как из дома выбежала стройная светловолосая вампирша и направила на моего спутника пистолет со снятым предохранителем.

– Только попробуй дернуться! Деревянные пули. Они тебя не убьют, но будет чертовски больно.

Казалось, Эрик такому стечению обстоятельств даже не удивился. А может просто привык, что последние сутки в нас тыкают заряженным оружием все, кому не лень.

– Рэй, – поздоровался он, чуть дернув головой. – Вечность тебе к лицу.

На меня никто не обращал внимания. И может я бы и радовалась этому факту, вот только накал страстей и не думал стихать. Если они не слушают Эрика и смотрят на него так, будто он загрыз их бабушку, то может мне удастся успокоить эту парочку…

– Простите, мы просто… – обо мне тут же вспомнили. Даже договорить не успела!

 Теперь пистолет смотрел ровно в мое лицо, и вот этого уже Эрик стерпеть не мог. Его взгляд потемнел, будто черные тучи затмили голубое небо. Молниеносным движением вампир выхватил кол у Дэрила, так неосмотрительно отвлекшегося на свою девушку (или жену?). А в следующее мгновение викинг прикрывал меня от дула пистолета.

– А теперь давайте еще раз поздороваемся, – напряженно произнес он. – Я знаю, в прошлом у нас троих возникли…хм… разногласия. Но я пришел просить помощи, для нас обоих.

Дэрил и вампирша переглянулись. Мне показалось, или и впрямь они очень старались скрыть свой страх?

– Как ты нашел нас? – спросила девушка, у которой на лбу выступили мелкие капли пота. Ее руки слегка подрагивали, но взгляд твердо давал понять, что оружие она удержит, и даже выстрелит, если придется.

– Я всегда знал, где вы. Ашленд, Ньюпорт, потом Верс-сити. И наконец, уже три года вы живете в Рифморке. Так вот ответьте мне, если бы я хотел вам навредить, стал бы ждать двадцать лет, прекрасно представляя где вы?

Не дожидаясь ответа, Эрик перехватил кол рукоятью вперед и кинул его Дэрилу. Причем это не выглядело, как угроза. Вампир просто вернул ему оружие, впрочем, именно этого Эрик и добивался. Дэрил, высокий с темными волосами, волнами падающими на лоб, поймал кол с легкостью.

– Зачем тебе наша помощь? – спросил он, а потом кивнул на меня. – И кто она такая?

– Моя… – Эрик замялся, бросив беглый взгляд на меня. – Мой друг. Может, пригласите нас в дом? Или вы всех гостей так встречаете?

Девушка окинула меня взглядом, стоило высунуться из-за могучей спины. Я тоже отметила про себя, что она очень хороша собой. Настоящая красавица с аристократическими чертами лица, чуть вздернутым носом и цепкими глазами. Одетая в простые джинсы и синий свитер, она всё равно походила на модель с подиума. Уж не из-за нее рассорились Дэрил и Эрик? Эта догадка мне не понравилась, и я постаралась выкинуть ее из головы. Ох, если бы это было так просто.

– Только незваных, – буркнула вампирша, опуская оружие. – Так уж и быть, входите.

Надеюсь, это великодушие не вызвано жалостью? Последнее, что мне хотелось бы вызывать в людях.

Дом внутри был больше, чем казалось снаружи. Возможно всё дело в обилии света, дерева и зеленых растений. На второй этаж вела широкая винтовая лестница с коваными перилами, выкрашенными белой краской. Высокие потолки в холле и гостиной поддерживались колоннами, на которых кто-то нарисовал океанские волны и серебристых рыбок. Было видно, что к дому относились не как к временному пристанищу, а как к настоящему семейному очагу. И это вампиры, напомнила я себе, которых старательно демонизирует ООПВ. Да, есть и среди бессмертных жестокие психопаты, хотя и у людей так же. Возможно, Дэрил и его жена – исключение из общей массы, но разве это будет заботить верхушку власти, когда они распространят чуму среди всех поголовно? Нет, не будет.

Нас с Эриком пригласили в кухню, такую же светлую и уютную, с широкой барной стойкой и голубыми занавесками на окнах, выходящих на океан. Визжащей домработницы нигде не было видно. Похоже, она настолько сильно боялась Эрика, что или спряталась на втором этаже, или вообще взяла выходной. Что ж, ее можно понять. Зато она явно знала свое дело – кухня сияла идеальным порядком, и даже полотенца для рук были сложены аккуратной стопкой у раковины. Наверное, я бы так не смогла. Что-то подсказывало мне, что я и порядок – злейшие враги.

Девушка молча указала мне на стул.

– Спасибо, я Тесса.

– Рэйна. Зови меня Рэй, – откликнулась она и открыла дверцу холодильника. – У нас тут редко бывают гости, но тем не менее… Так, что ты предпочитаешь?

– Только не оливки, – ответил за меня Эрик, подмигнул и сел напротив.

Закатив глаза, я пнула его под столом. Не сильно, но надеюсь, он ощутил.

– Спасибо, я не голодна.

Мне и правда не хотелось есть. Скорее хотелось растянуться на мягкой кровати и проспать пару дней без сновидений. А потом и подкрепиться можно будет.

– Это тебе сейчас так кажется, – передо мной появился стакан с апельсиновым соком, за что я тут же поблагодарила вампиршу.

Пока Рэй выкладывала на стол овощи и ветчину, ее муж открыл неприметную дверцу под микроволновкой и вытащил из другого, специального холодильника пакет донорской крови, которую протянул Эрику. Я успела заметить, что у них там довольно немаленький запас, навскидку несколько десятков идентичных друг другу пакетов. Значит, домработница в этом доме спит спокойно.

Дэрил не спешил занимать место за барной стойкой. Он остался стоять в отдалении, всё так же пристально следя за Эриком. Будто ожидал, что тот бросится на него, разбрызгивая по всей кухне угощение.

– Я вот не могу понять, почему из всех доступных вариантов ты выбрал именно наш дом? Неужели у тебя в Гросслинге не было знакомых вампиров?

– Почему же, были, – ответил Эрик с легкой усмешкой. Пока я медленно пила сок, он зубами вскрыл пакет и наполовину его опустошил. Изголодался, бедняга. Я даже удивлена, что он не смотрел на меня глазами голодного волка, когда мы ехали в одной машине. – Но все они жаждали моей смерти после того, как я “присягнул на верность” ООПВ. Я не мог отвести Тесс к ним, да и сам город стал для нас небезопасен.

Рэй поставила передо мной тарелку с сэндвичем. Похоже, даже редкие и такие незваные гости, как мы, не уходят отсюда голодными.

– И что же случилось? – спросила она.

Эрик хмыкнул, допивая кровь прямо из пакета. И не пролил ни капли, вот это чудеса тренировки.

– Сущие мелочи. Несколько трупов, пара раскуроченных машин и полностью уничтоженная квартира. Моя, кстати. Жаль, страховые компании не имеют дел с вампирами.

– Эрик вытащил меня из лап ООПВ и помог скрыться, – мне как-то хотелось его оправдать в их глазах и хоть как-то разрядить обстановку. Напряжение так и витало в воздухе, холодя спину. – Вернее, мы так думали. Нас нашли и поймали, его накачали убойной дозой v-01, в итоге мы еле выбрались. Простите, что вот так появились у вас на пороге и подвергаем опасности, но в городе оставаться было невозможно.

Парочка вампиров обменялась взглядами, смысл которых был понятен только им.

– За нас можешь не волноваться, – подал голос Дэрил, хмуро наблюдающий за Эриком из угла кухни. Казалось, он всё еще ждал от моего спутника какого-то подвоха, и я очень надеялась, что эта настороженность скоро пройдет. – Ты же додумался избегать дорожных камер?

– Не принимай меня за дурака.

– Хорошо, буду принимать тебя за мудака. Так лучше?

Наверное, они бы продолжали припираться, но Рэй как-то злобно шикнула, и оба сразу успокоились.

– ООПВ сюда не суется, – поведала вампирша.

Она задумчиво наматывала на палец светлый локон и закусывала губы.

– Пока что, – поправил ее муж.

– Надеюсь, и не сунется.

К сожалению, я прекрасно знала, что это только вопрос времени. Когда с вампирами будет покончено во всех крупных городах, типа Гросслинга, их начнут преследовать и в захолустьях. Даже один оставшийся в живых “дохляк” может обратить десяток, а то и сотню людей.

– Сейчас нигде нельзя быть стопроцентно уверенными в безопасности, – вздохнула я, отламывая небольшой кусочек цельнозернового хлеба.

Тем временем вампирша смела со стола пустой пакет от крови и выбросила его в урну.

– У нас уже есть вариант, куда можно податься, если запахнет жареным.

Дэрил не сказал, но я поняла, что он имеет в виду еще более удаленное от цивилизации место. К сожалению, мы с Эриком знали, что скоро всё изменится, но этот разговор явно был не для первого дня знакомства.

Мне было неловко, и даже немного страшно. Не навлечем ли мы на них беду только своим присутствием? Что, если по нашему следу уже идет ООПВ и скоро сюда нагрянут несколько “летучих отрядов”? Я не хотела обратно в клетку… Дьявол, да я даже готова была умереть, чтобы больше никогда не оказываться в этом душном замкнутом пространстве.

Будто прочитав мои мысли, Эрик коснулся моей руки под столом. Осторожно, чтобы я не испугалась, потому что вот уже пару минут я пялилась в пространство, не видя ничего вокруг.

– Выдохни, – сказал он. – Им сюда не добраться.

Сосредоточившись на его голосе, я послушалась. Стало легче. Живительная сила дыхательной гимнастики! А может все дело в пальцах, которые упорно не покидали тыльную сторону моей ладони?

Рэй и Дэрил удалились в другую комнату, очевидно, чтобы принять какое-то решение в отношении нас. Эрик молчал. Я крошила в тарелке хлеб, съев едва ли небольшой кусочек. Ничего не лезло в горло.

Наконец пара вампиров вернулись.

– Можете остаться у нас на неделю, – от слов Рэй я немного расслабилась. – Но я не буду скрывать, что мне сложно будет спать в твоем присутствии.

Последнее было сказано Эрику, на что он хищно усмехнулся.

– Тебе и не нужно спать в моем присутствии, Рэй. У тебя есть муж. Кстати, поздравляю с заключением брака. Простите, подарок затерялся где-то на почте, но позже я… – Поймав полный ненависти взгляд Дэрила, Эрик сделал то, чего я от него совсем не ожидала. – Ладно, прости. Я не так выразился. Можешь спать спокойно, клянусь, что твоему сну ничто не будет угрожать.

Тут я уже не выдержала.

– Погодите, так вы что, двадцать лет скрывались от него? – я ткнула пальцем в Эрика, который сделал совсем уж невинный вид. Ага, так и поверила. – Что ты натворил?

Он вскинул брови.

– Почему это я должен был что-то натворить?

– Ну, потому что ты это ты. Сам же говорил, что… Дело в вампирской крови?

Неожиданная догадка оказалась верной, это было видно по удивленным лицам Дэрила и Рэй. Они не ожидали, что Эрик делился со мной подробностями своих темных дел.

– Подумай несколько раз прежде, чем принимать его помощь, – твердо произнес Дэрил, внимательно глядя на меня. Если извинения Эрика и подействовали, то он это никак не показал. – Как бы не стало еще хуже.

– Мне не нужно думать, – тут же отозвалась я. – Но всё равно спасибо.

– Ладно. Отдохните, приведите себя в порядок, а то на вас больно смотреть.

Это предложение Рэй было встречено мною с благодарностью. Дэрил перестал сверлить меня и Эрика взглядом и даже немного расслабился, а меня терзал глупый вопрос, умеет ли он вообще улыбаться. У нас впереди неделя, возможно, я это выясню.

Вампирша повела меня наверх, а мой спутник остался на кухне. Последний мой красноречивый взгляд, брошенный на Эрика, должен был убедить его не испортить это шаткое подобие мира. Надеюсь, он поймет всё правильно.

На втором этаже блондинка кивком указала мне на пару одинаковых светло-коричневых дверей.

– У нас есть две свободные комнаты, но ванная у них общая, – пояснила она, открывая одну из дверей и приглашая следовать за ней. – Надеюсь, это не страшно?

Я усмехнулась:

– Честно, после всего произошедшего я готова мыться в океане, лишь бы несколько дней провести в тишине и покое.

Комната была прекрасна. Она располагалась на втором этаже, отчего крыша в некоторых местах наклонялась, срезая часть пространства и придавая помещению особый шарм. Обои светло-зеленого цвета освежали, а вид на бушующий океан заставлял затаить дыхание. Я отметила, что мебель явно была не новой, но и не убитой в хлам; скорее уютной, с легким налетом винтажа. На книжной полке даже стояло несколько томов разной степени потертости. Так, что там любит Эрик… Фантастику? Надеюсь, он еще не читал “Космическую одиссею”.

– Ну, вода еще очень холодная, так что океан не советую. Так, располагайся. Я принесу кое какую одежду, размер у нас почти одинаковый. Всё, что здесь есть, – девушка открыла шкафчик с полотенцами и средствами гигиены, – можешь смело использовать. А если будет что-то нужно, говори мне. Розиту я отправила в отпуск. Эрик ее нервирует, а в ее возрасте это вредно.

– А она знает, что вы…

– Конечно, – пожала плечами Рэй. – Она уже тридцать лет работает у Дэрила экономкой.

– Удивительно, – пробормотала я себе под нос, но острый вампирский слух не обмануть.

– На самом деле нет, деньги, которые она получает, кормят всю ее огромную семью. Слушай, – напряжённый шепот блондинки заставил меня отвернуться от окна. – Я вижу, что ты неплохой человек, но попала в очень скверную ситуацию. Хочу спросить тебя начистоту, ты уверена, что, оставаясь рядом с Эриком, не подвергаешь себя еще большей опасности?

Честно говоря, этот вопрос вызвал лишь раздражение. Надеюсь, Рэй не заметила, как я скрипнула зубами. Ее обижать я точно не хотела, и забота девушки выглядела вполне искренней, поэтому я как можно спокойнее ответила:

– Я была бы мертва, если бы не Эрик. Или даже хуже, чем мертва. Да, я в нем уверена на все сто.

– Хорошо, – девушка заметно расслабилась и даже несмело улыбнулась. – Тогда я тебя оставлю, отдыхай. Только одежду принесу. Через три часа будем ужинать.

И она ушла, закрыв за собой дверь.

Присев на край кровати, я с удовольствием запустила пальцы в мягкий зеленый плед. Отдых был мне нужен, как воздух. Немного чувства безопасности, которое я едва успела ощутить в квартире Эрика. А потом, я знала, всё завертится с еще более сумасшедшей скоростью. Надеюсь, мы будем готовы, ведь, если вампир меня оставит один на один с этим миром, я этого не переживу.

Глава 10. Тесса

Спустя десять минут Рэй принесла мне стопку вещей и несколько приятных мелочей, таких как помада, туш, парочка кремов и душистая вода для тела. Всё было новенькое, запечатанное, будто только из магазина.

– Можешь забирать, небольшой подарок, – обрадовала она меня, оставляя вещи на кровати. – И что подойдет из одежды, тоже. Вот, смотри. – она выудила из стопки нечто из плотной красной кожи, оказавшееся курткой-косухой. Даже бирка была на месте. – Не знаю, зачем я ее купила. Терпеть не могу красный. Но тебе должно подойти.

– Классная, – подтвердила я очевидное, принимая подарок из рук вампирши. Обзаводиться собственными вещами приятно, как ни крути, и особенно, когда они тебе по вкусу. – Спасибо!

От моей благодарности Рэй отмахнулась, заявив, что это всё пустяки, но у меня по телу всё равно разлилось тепло, будто окунулась в горячую ванну. Кстати, о ванне…

Она нашлась за узкой белой дверью. Там же размещалась душевая кабинка с матовыми стеклами и раковина. Над ней, за зеркальной дверцей, я обнаружила мыло, шампунь, всякие гигиенические мелочи типа зубных щеток и ватных дисков. И напротив еще одну дверь, которая вела в другую комнату. Пришлось прикусить губу, чтобы не сунуть нос туда, где будет проводить семь дней и ночей Эрик. Позже… А пока пора привести себя в порядок.

Приняв наспех душ (мало ли, вдруг мой покой потревожат), я быстро расчесала волосы и нырнула в махровый халат. Вещи, которые мне одолжил Эрик, были безбожно испачканы, но я решила попробовать их отстирать. Они могли ему пригодиться, хотя мне отчаянно не хотелось с ними расставаться. Когда дело было сделано, и футболка с шортами высыхали на спинке стула, я позволила себе ненадолго провалиться в сон. Не хотелось обижать хозяев дома и игнорировать приглашение на ужин.

В итоге я проспала час, а когда встала с кровати, почувствовала себя еще более разбитой, но упорно надеялась, что ночью мне повезет выспаться.

Рассматривая вещи Рэй, поймала себя на мысли, что в прежней жизни я скорее всего, не очень любила наряжаться. Платья, блузки, юбки… Не знаю, вся эта красивая одежда не вызывала в душе отклика и желания немедленно примерить ее. Но это было в прошлой жизни… Может, мне просто не для кого было подбирать наряды, комбинируя верх и низ, чтобы они удачно сочетались между собой?

И когда я уже почти решила, что влезу в черные джинсы и серую футболку, из двери, ведущей в ванную послышался плеск воды. Пришлось снова начать кусать губы, чтобы воображение перестало рисовать картины идеального тела, окутанного клубами пара. Кубики пресса, дорожку светлых волос, идущую вниз к…

– Ой! – кажется, я всё-таки прокусила губу, потому что на языке явственно ощутила металлический привкус собственной крови. От этой плохой привычки нужно избавляться.

Ладно. Хватит уже сдерживать себя! Футболка и джинсы, это конечно, удобно и практично, но не сильно-то радует глаз.

Снова вернувшись к вещам, я расправила перед собой темно-синее короткое платье из струящегося материала. Оно не было праздничным или нарядным, и скорее подходило для вечеринки с друзьями. Решив, что нашла подходящую вещь, я скинула халат, облачилась в платье и задумчиво повертелась перед зеркалом. Без рукавов и без бретелей, оно облегало фигуру и к середине бедер расходилось волнами. Никаких лишних деталей, блестяшек, узоров; в принципе, все вещи, принесенные Рэй были такими: идеальные линии, функциональность и практичная ткань. Это было мне по душе.

Внезапно я поймала себя на мысли, что мне хотелось быть красивой. Хотелось понравится ему, поймать восхищенный взгляд голубых глаз и вызвать улыбку. Мне казалось, что если Эрик улыбнется по-настоящему, а не оскалиться, как он это обычно делает, то на его щеках появятся ямочки. Интересно, верна моя догадка или нет?

В назначенное время я спустилась в столовую, которую раньше не довелось разглядеть. Прямоугольный стол был накрыт голубой скатертью и сервирован на четверых. Мельком отметила бутылку вина, бокалы, миску с овощным салатом и тарелку с хлебом.

– Отлично выглядишь, – обрадовала меня Рэй, – намного лучше, чем было.

Конечно! Я даже позволила себе нанести легкий макияж, а уж про волосы, преобразившиеся после кондиционера, я вообще молчу.

– Спасибо. У тебя хороший вкус. Помочь?

– Разве что Дэрилу. Он у нас за шеф-повара. А я тоже, пожалуй, переоденусь.

Ох, надеюсь, инициатива в данном случае не аукнется мне. Дэрил немного нервировал. Этот его оценивающий взгляд синих глаз, казалось, мог вывернуть душу на изнанку.

Из кухни доносились довольно приятные запахи, и я, подавив стеснение, проследовала туда. Темноволосый вампир стоял у плиты, спиной ко мне, и с кухонным полотенцем на плече.

– Мне сказали, что тебе не помешает помощь.

Он скользнул по моему лицу взглядом и на секунду задумался. И ни одной эмоции, вот как так?

– Хм… К мясу я тебя не подпущу, но можешь найти в шкафу коробку со столовыми приборами. Не в этом. Да, здесь.

Он отвернулся, явно поглощённый процессом готовки, а я отложила вилки и с нескрываемым любопытством заглянула вампиру через плечо. Отправив сочный красный стейк на раскалённую сковороду, Дэрил добавил к нему кусочек масла и пару зубчиков чеснока. Повертел сковороду в руках и глянув на секундомер, отсчитывающий вторую минуту, быстро перевернул мясо, поливая его образовавшимся сливочным соусом.

– А не рано? – вырвалось у меня. – Для “медиум” нужно жарить еще хотя бы минуту.

Надо же! Хоть какая-то эмоция появилось на его лице. Пусть всего лишь дрогнули уголки губ, но если это не намек на улыбку, то я даже не знаю…

– Мы обычно едим “rare”. Это когда…

– Мясо красное и с кровью, – закончила я за него и снова подивилась вывертам моей памяти. Оказывается, я что-то смыслю в готовке! Вот только какой от этого прок, если единственный, для кого я хотела бы готовить, больше не ест человеческую еду? Хм… Но зато это и возможность.

– А ты, оказывается, кое-что понимаешь в мясе.

Я позволила себе порадоваться одобрению в голосе вампира.

– Сама в шоке, – честно ответила я.

Сняв поджаренный стейк со сковороды, Дэрил переложил его на доску. Голод тут же заскреб острыми коготками по желудку.

– Тогда заверни его в фольгу поплотнее.

Когда всё было готово и Рэй забрала в столовую тарелки со стейками, я вышла из кухни и удивленно спросила:

– А где Эрик?

Часы на стене уже отсчитали двадцать минут девятого, а вампир так и не появился. Прятаться решил, что ли? Ну уж нет. Его все ждут, мясо остывает, нужно налаживать отношения, а он решил отсидеться?!

Быстро поднявшись на второй этаж, я требовательно застучала в дверь. Открылась она через несколько секунд. Викинг ошарашено замер в проеме.

– Ну и? – зашипела я. – Тебя за руку отвести, как ребенка?

– Ты…

– Я. А там, – указала пальцем вниз, – вообще-то тебя ждут. Как-то не вежливо получается, не находишь?

– Ты выглядишь…

– Взбешенной? Вообще-то, стейки, к которым я приложила руку, прямо сейчас остывают!

– Ты выглядишь обалденно…

И тут я поняла, что напрочь забыла и о платье, и о макияже, и вообще о том, что хотела понравится Эрику. Он медленно обволакивал меня своим взглядом, казалось, не упуская ни одной детали. Зрачки вампира расширились и теперь радужка была почти черной, как океан за окнами дома.

Почувствовав, как уши безбожно покраснели, я порадовалась что скрыла их за распущенными волосами.

– Взбешенность тебе идет, – мягко проговорил Эрик. Его рука дрогнула, будто он хотел прикоснуться ко мне, но отчего то передумал. И это древний вампир? Серьезно? Сейчас он был похож на неуверенного юношу, пусть и очень высокого, который не мог решиться пригласить понравившуюся девушку на танец.

Наверное, я готова была стоять и упиваться его взглядом вечность. Но, как я правильно отметила, нас ждали. И чтобы мясо окончательно не превратилось в холодную подошву, я решительно взяла вампира за руку и потянула вниз.

– Не думаю, что это хорошая идея, – пробормотал он, хотя не сопротивлялся. Его ладонь в моей руке быстро потеплела.

– А ты и не думай. Иногда это вредно, – я намекала на его нерешительность, но и сама понимала, что лучше не торопить события. Просто, когда до дрожи в коленках хочется быть к кому-то ближе, от этого туманится рассудок.

Кажется, никто не заметил, что я привела Эрика за руку и усадила за стол. Но тут же в действиях Рэй проскользнула нервозность, Дэрил как-то слишком уж резко откупорил вино, а Эрик постарался снова нацепить на себя маску безразличности. Но я знала, что ему не всё равно. Может он даже врал сам себе. Прошло двадцать лет, и судя по тому, что я видела, от монстра, которого знали Рэй и Дэрил, мало что осталось. Надеюсь, они это поймут.

– Почему ты сказала, что приложила руку к стейкам? – его голос у самой шеи заставил толпу мурашек пробежаться по спине.

– Оказывается она умеет отличать среднюю прожарку от слабой, – ответил за меня Дэрил, разливая красное вино. – В твоей семье предпочитают среднюю?

Вопрос был адресован мне, и услышав его, я зависла на мгновение с ножом и вилкой в руках. Рассказать правду? Жалостливых взглядов не избежать, а мне этого совсем не хотелось. Пусть пока знает только Эрик. Всё равно я не представляю, в каком месте искать свое прошлое.

– Да, среднюю, – ответила как бы невзначай, внутренне умоляя вселенную, чтобы больше не звучало вопросов о семье.

– Кстати, Линн передавала вам привет, – внезапно сказал Эрик, обращаясь к семейной паре.

Я не знала, кто такая Линн, но была благодарна и ей и Эрику за ловкую смену темы разговора.

Раздав всем бокалы с вином, Дэрил удивленно вскинул брови.

– Линн? – ахнула Рэй и чуть не выронила хлеба. – Она жива?

Эрик пожал плечами, так и не притрагиваясь к еде. Он сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

– Конечно жива. Живее всех живых.

– Я думал, что ты ее убил.

– Погугли, если не веришь, Доусон. У нее салон предсказаний в центре города, у соснового парка. Старуха маскируется у всех на виду, причем успешно. Я иногда к ней захожу. Когда я попал в ООПВ, по сути, она единственная осталась из тех, с кем я мог поговорить.