Лис и Теа.Роквью

Девушки ловят меня за подслушиванием, и я отворачиваюсь.

– Идиотки, – бурчит Бостон, очевидно услышавшая разговор наших одногруппниц, – Как – будто провал Алистера единственное, что можно обсудить в первый день учебы.

– О чем ты? – спрашиваю я, пытаясь казаться максимально равнодушной.

– О, ты еще не слышала?

Я отрицательно качаю головой.

Бостон наклоняется ко мне.

– В субботу Лис сделал предложение Кори, а эта стерва отказала ему.

Стерва. Точно.

– Кто такой Лис?

– Он учится на одном курсе с моим братом. Говорят, после того, как Кори отказала ему у парня случилась душевная травма. Но есть и другая новость. Как только стервятницы узнали, что Алистер Линмор официально свободен его телефон не умолкает ни на секунду. Желающих избавить его от душевных страданий хоть отбавляй. Проклятие местного плейбоя штука жестокая.

Я не большая поклонница женской дружбы, потому что не по наслышке знаю, что значит, когда от тебя отворачиваются друзья, но интуиция подсказывает мне, что теперь Бостон намертво вцепиться в меня своими ноготками с ярко – красным маникюром.

***

Интуиция меня не обманула. Профессор объявляет о завершении лекции, я поднимаюсь со своего места и складываю вещи в сумку, а Бостон уже стоит рядом со мной и нетерпеливо притоптывает ногой.

– Не хочешь перекусить? – спрашивает она, – После этой лекции мне не помешает немного быстрых углеводов.

Я пожимаю плечами.

– Давай.

Мы выходим из аудитории, Бостон берет меня под руку и ведет в сторону кафетерия. Мне хочется спросить откуда она так хорошо знает территорию кампуса, ведь девушка, как и я первокурсница, но я не делаю этого.

В кафетерии уютно и вкусно пахнет свежей выпечкой.

– Пойдем, – Бостон тянет меня за руку, – Я голодная, а значит плохо соображаю.

Я послушно следую за Бостон в конец очереди. Странно, но мне комфортно рядом с этой девушкой. Возможно, мы действительно сможем стать подругами.

– У тебя классный маникюр, – говорит Бостон, когда мы занимаем один из трех свободных столиков, – Серьезно. Мечта всей моей жизни.

Я моргаю.

– Ты серьезно?

– Я все время грызу ногти. Идиотская привычка, но ничего не могу с собой поделать. Моя мама в ужасе.

– Могу представить, – я не могу сдержать улыбки. Эта девушка настоящая находка. Живая, с горящим взглядом и сгрызенными под ноль ногтями.

В это мгновение двери распахиваются и в кофейню в компании парней заходит Алистер Линмор. Той же уверенной походкой, которой он заходил в субботу в цветочную лавку. Хвала небесам, он меня не замечает, а вот я не могу оторвать от него взгляда.

– Ну вот, – вздыхает Бостон, – Проклятие местного плейбоя подействовало и на тебя. Хотя, конечно, сложно не признать, что этот парень способен свести с ума кого угодно. Талантлив, красив, горяч. Губительная смесь для женского сердца, только если твое имя не Бостон.

Из всех перечисленных качеств Алистера меня привлекает одно конкретное.

– Ты сказала «талантлив»?

– Он пишет картины. Такие, что захватывает дух. В прошлом году у него была выставка в местной художественной галерее. Все картины были проданы меньше, чем за час. Кстати, одну из них купил мой отец.

– У тебя дома есть картина, которую написал Алистер?

Бостон не сдерживает смеха.

– В гостиной. Мой папа вроде, как фанат его творчества, – произносит девушка и вгрызается зубами в кусок пиццы, – Говорят через несколько месяцев у Алистера будет еще одна выставка. Думаю, тебе стоит сходить и увидеть то, что он делает.

– Я подумаю.

– У него не очень легкая судьба, – продолжает Бостон, – Отца у парня никогда не было, а мать убили, когда ему было пять, – от слов девушки у меня по позвоночнику пробегает ледяная волна, – Алистера воспитали бабушка и дедушка. Сейчас они живут в доме престарелых недалеко отсюда и Алистер часто навещает их. Они очень гордятся своим внуком.

И у них есть для этого все причины.

Я снова смотрю на Алистера и безрассудная часть меня желает, чтобы он заметил меня. Интересно, как ему удается выглядеть таким невозмутимым? Уверена, внутри него бушует буря, но он искусно умеет притворяться. Хотя если подумать, я бы тоже не хотела быть объектом обсуждений всего колледжа.

Притворяться всегда проще.

Я тоже притворяюсь.

Притворяюсь, что это не я дочь серийного убийцы и, что это не мой отец ожидает смертной казни. Это просто девушка, которую я знала раньше и, которая осталась под гнетом чувства вина за то, чего она не совершала.

Обеденный перерыв подходит к концу, и студенты начинают покидать кафетерий. Друзья Алистера спешат к выходу, и он идет следом. Когда Алистер проходит мимо меня пронизывает запах мандарина и корицы, с едва уловимой ноткой можжевельника.

Я по – прежнему остаюсь незамеченной, но большая часть меня внезапно начинает противиться этому.

***

День подходит к концу, и я чувствую себя измотанной до предела. Мне хочется завалится в постель и не открывать глаза до завтрашнего утра, но уверена Харпи не позволит мне это сделать.

Мы с Бостон выходим на улицу, а друг уже ждет меня. Харпи в низменно расслабленной манере стоит, прислонившись к своей «хонде» с таким видом словно его все еще снимают камеры.

– Боже, – Бостон восторженно присвистывает, – Где ты отхватила этого Прометея? Подруга, кажется я запала на твоего парня.

– Харпи не мой парень. Он почти мой брат.

– Что значит «почти»?

– Мы лучшие друзья с детства. А сейчас еще и живем вместе.

– Теперь я сомневаюсь, что ты нормальная. Ты живешь в одной квартире с Греческим Богом и ни разу не переспала с ним?

– Даже в своих мыслях, – подтверждаю я.

– Завтра запишу тебя к психотерапевту.

Как бы я ни старалась сдержать улыбку, у меня ничего не выходит.

– Мне пора. Мой Прометей жутко бесится, когда я задерживаюсь.

– Постой, – Бостон хватает меня за руку, останавливая – Не хочешь прогуляться завтра вечером?

Я не планировала заводить друзей так быстро, но Бостон разрушила все выстроенные мной стереотипы.

– Завтра вечером я не работаю, так что полностью в твоем распоряжении.

– Отлично. Можешь взять с собой Прометея.

Бостон посылает мне воздушный поцелуй и уносится туда где припаркован ее автомобиль. Темно – синий «Лексус».

Я пересекаю парковку и подхожу к Харпи.

– Поздравляю, дружище. Теперь ты – Прометей.

Друг усмехается, распахивая для меня пассажирскую дверь.

– Лучшее из моих имен.

Закатив глаза, я забираюсь в автомобиль и мне в нос ударяет резкий запах одеколона «Атлантика».

– Ну, как прошел первый день?

Я пристегиваюсь.

– Знаешь, очень даже не плохо.

– Рад слышать, – Харпи выезжает с территории кампуса и вклинивается в поток машин, – А, что насчет того парня? Вы поговорили?

– Нет. Я сбежала прежде чем он успел что-либо предпринять.

Харпи фыркает, натягивая на глаза солнцезащитные очки.

– Очень даже в твоем стиле.

Я решаю оставить это высказывание без комментариев, а вместо этого говорю.

– Кажется, у меня есть все шансы подружиться с Бостон.

– Не отказывайся от дружбы, Тэй – тэй, – серьезно произносит Харпи, – Не все такие придурки, как в нашем Рединге. Помнишь, как мы договаривались? Ты пробуешь и если тебе что – то не нравится посылаешь все к черту.

Это правило мы с Харпи придумали, когда я решила переехать. Друг заставил меня пообещать, что я буду пробовать.

И именно этим я и занимаюсь.

Пробую собрать себя воедино, не упуская не единого фрагмента.

Глава 9

Алистер

– Алистер, выметайся! – орет Картер, – Мне нужно в душ!

Я стою под обжигающими струями воды, отчаянно пытаясь смыть из памяти субботний вечер. Очевидно, мое самолюбие пострадало намного сильнее чем я предполагал.

– Хватит страдать, твою мать! – голос Картера снова доносится из – за двери, – Кори просто эгоистичная сука. Ты заслуживаешь большего.

Возможно, мой друг прав, но мне тяжело признавать, что я просчитался.

– Тебе нужно развеется, – заключает Картер, а я пытаюсь вспомнить момент, когда назначил его своим личным психотерапевтом, – Как насчет «Аурелио»? У них отменная пицца и хорошенькие официантки.

– Я больше ни на дюйм не приближусь к тем, у кого есть вагина, – отзываюсь я, с усердием намыливая голову.

– Да, брось! – хохочет Картер, – Мы оба знаем, что это не так.

Конечно, это не так, но торопиться я не хочу. Кори напрочь отбила у меня желание доверять женщинам.

Три года назад Кори стала смыслом моей жизни. Моим источником вдохновения, который ловко ухватил меня за яйца. А теперь я не представляю, как двигаться дальше.

Внезапно, я вспоминаю девушку из цветочной лавки. Тею. Сегодня, когда я встретил ее в коридоре колледжа я мягко говоря обалдел. Я не рассчитывал на то, что мы увидимся снова тем более так скоро. Уверен, она слышала, как мы с Кори выясняли отношения и возможно теперь считает меня полным неудачником.

Теа правда очень красива. Я заметил это еще в то утро, когда очнулся после алкогольной комы у нее на работе. Сегодня я видел ее в кафетерии колледжа, но не решился даже взглянуть в ее сторону. Я просто не представлял, что нужно сделать. Подойти, сказать «привет», или просто кивнуть головой. Любое из этих действий выглядело в моем воображении как – то глупо и нелепо.

Наконец, я заканчиваю с водными процедурами и выхожу. Картер сидит на полу напротив двери с полотенцем, обернутым вокруг шеи. Вообще – то, у засранца в комнате есть отдельная ванная, но несколько недель назад там полетел нагреватель и теперь мне приходится терпеть присутствие Картера не только в моей жизни, но и делить с ним ванную.

– Извращенец, – я пинаю его по ноге, – Пойдем в «Аурелио». Пицца мне не помешает.

– Супер, – Картер проходит мимо меня и скрывается в ванной. Я направляюсь в свою комнату, чтобы одеться и снова вспоминаю Тею. Точнее ее пронзительный взгляд. Она словно смотрела сквозь меня и на один короткий миг мне даже стало не по себе. Как – будто она могла видеть намного больше чем другие и знать обо мне самое сокровенное.

Впервые я рассказал совершенно постороннему человеку о маме. Раскрыл смысл своей татуировки, хотя прежде никогда этого не делал.

Я натягиваю джинсы и толстовку, беру ключи от машины, кошелек и пачку сигарет. Прохожу мимо ванной и хлопаю ладонью по двери.

– Буду ждать тебя в машине, принцесса!

– Пошел ты, – рявкает друг и мое настроение моментально становится лучше.

***

Пиццерия «Аурелио» одно из самых популярных мест среди студентов. Здесь действительно подают отменную пиццу и отличное пиво. А еще здесь приветливые официантки. Не назойливые девицы, пытающиеся подсунуть тебе свой номер телефона, а дружелюбные, располагающие к себе девушки.

Мы с Картером садимся за столик и нам приносят меню.

– Красавица, принеси нам два пива, – просит Картер в своей самой соблазнительной манере. Официантка расплывается в улыбке и убегает в сторону барной стойки.

Я бегло просматриваю меню и только сейчас понимаю насколько сильно проголодался. После моего эпичного провала мне кусок в горло не лез.

Возвращается официантка и ставит на стол две бутылки пива. С воскресного утра алкоголь перестал иметь свою привлекательность и пить мне не особо хотелось, но как сказал Картер мне нужно было развеется. Отвлечься от дурных мыслей, заполонивших голову.

– Я серьезно, Лис, – Картер тянется к бутылке и делает долгий глоток пива, – Понимаю, тебе больно. Но ты ведь знаешь, что боль не продлится вечно. Тебе просто нужно подцепить девчонку и развлечься.

– Просто?! – ощетиниваюсь я, – Картер, я собирался жениться на Кори. Просто уж точно не выйдет.

– Посмотри вокруг, – не унимается друг, будто не услышав, что я сказал, – Здесь же полно девчонок.

И я, черт бы его побрал, смотрю.

Обвожу глазами пиццерию и мой взгляд цепляется за знакомый женский силуэт. Теа сидит за столиком в противоположном конце зала в компании светловолосого парня. Она ослепительно улыбается, когда он обмакивает в кетчуп ломтик картошки и подносит к ее губам. Я пораженно застываю не в силах отвести от нее взгляда.

– Лис? – зовет Картер. Когда я не отзываюсь друг оборачивается, – Куда ты уставился?

Картер замечает Тею и довольно присвистывает. С победоносной улыбкой друг поворачивается ко мне.

– Говоришь, больше ни на дюйм не приблизишься, – самодовольный тон Картера вызывает во мне желание хорошенько отделать его.

– Заткнись, – я хватаю бутылку и отхлебываю прохладное пиво.

– Кто это? Ты ее знаешь?

– Теа, – отвечаю я и друг выжидающе смотрит на меня, в ожидании объяснений. Разумеется, он знает, где я провел ночь с субботы на воскресенье, но я не упоминал ее имя в нашем разговоре, наивно полагая, что, если не буду этого делать все произошедшее окажется менее реальным.

– Девушка из цветочной лавки, – поясняю я и глаза Картера загораются.

– То есть это твоя спасительница?

– Ага, – бурчу я, желая, как можно скорее закончить этот разговор. Но так уж вышло, что я дружу с Картером, а он редко делает мне поблажки.

Картер снова оборачивается.

– Хватит на нее глазеть, – рявкаю я.

– Слушай, а она красотка, – можно подумать я этого не заметил.

– Я не слепой.

Картер фыркает и начинает вставать.

– Сядь на место! – приказываю я, – Живо!

– Почему? Я хочу помочь тебе.

– Я тебя об этом не просил. И вообще, если ты не заметил, она здесь с парнем.

Друг что-то бурчит себе под нос, но все – таки опускает свою назойливую задницу обратно на диван. Как раз приходит официантка с нашей пиццей, корзинкой чесночного хлеба и ароматным оливковым маслом.

Мы молча едим, но время от времени я все же бросаю взгляд на Тею. Парень не переставая смешит ее, и она хохочет, бросая в него кусочек хлеба.

– Она тебе нравится, – делает заключение мой личный психотерапевт.

Я откидываюсь на спинку дивана и складываю руки на груди.

– В воскресенье была дико холодная ночь и только благодаря ей я не отморозил себе задницу. Конечно, она мне нравится.

Возможно, дело не только в этом, потому что с тех пор, как увидел Тею в «Аурелио» я перестал думать о Коре и своем разбитом сердце.

– Ты никогда не умел врать, дружище. Но я рад, что ты уже не выглядишь таким разбитым, как час назад.

Это правда. У меня действительно всегда были проблемы с ложью. Наверное, именно поэтому я не могу набраться смелости и позвонить бабушке Хлое. Сказать ей о том, что свадьба не состоится у меня не повернется язык, а солгать, что все хорошо я просто не смогу. К тому же бабушка сразу раскусит мое вранье. Поэтому я смиренно жду субботы, чтобы поехать в дом престарелых и столкнуться лицом к лицу с укоризненным взглядом бабушки Хлои.

Внезапно парень Теи встает и отправляется в сторону уборных. Девушка остается в одиночестве и смотрит на экран своего мобильного.

– Лучшей возможности чем сейчас может не быть, – произносит Картер.

– Она учится в нашем колледже. И я знаю, где она работает.

– Господи Иисусе, – вздыхает друг, сокрушенно качая головой, – Я умываю руки.

И, как по волшебству мои ноги перестают меня слушаться. Я поднимаюсь и делаю шаг в направлении столика, где сидит Теа, склонившись над экраном телефона.

По пути я хватаю свободный стул, переворачиваю его спинкой вперед и сажусь.

– Привет.

Теа поднимает глаза и испуганно смотрит на меня. Но затем в ее взгляде сквозит узнавание и испуг сменятся удивлением.

– Алистер? – она запомнила мое имя. Хороший знак, – Откуда ты здесь?

– Ужинаю с другом.

Теа взволнованно трогает мочку уха, и я замечаю сверкающие сережки. Золотые с россыпью голубых фианитов. У меня осталось не слишком много воспоминаний о маме, но, кажется на тех фотографиях, которые хранились в доме бабушки она была запечатлена в точно таких же сережках.

– Как…как ты? – смущенно спрашивает Теа, – Извини, я сегодня случайно подслушала ваш разговор с твоей девушкой.

– Не переживай. Я в порядке, – ну по крайней мере в данный момент, – И Кори больше не моя девушка.

– Вы все – таки расстались?

– Я не вижу смысла продолжать отношения с человеком, который не видит меня в своем будущем. Это пустая трата времени.

Девушка понимающе кивает. До меня долетает приятный запах ее шампуня, который будоражит лучше любого алкоголя. Метаморфозы, происходящие со мной, пугают. Я несколько часов назад порвал с девушкой, на которой собирался жениться, но сейчас мне кажется, что это было в другой жизни.

И тут я вспоминаю, что вообще – то Теа тоже не одна.

– Надеюсь, твой парень не слишком ревнивый. Я сегодня не планировал драться.

– Кто? – она смотрит на меня, как на идиота.

– Твой парень, – повторяю я, – Он ушел несколько минут назад.

Теа несколько раз моргает, а потом начинает хохотать.

– О, Боже! – девушка смахивает с глаз, выступившие от смеха, слезы – Харпи не мой парень. Он мой друг.

Эта новость радует.

Две драмы за три дня – это слишком.

Глава 10

Теа

Харпи буквально на буксире притащил меня в эту пиццерию, чтобы отметить первый день в колледже. Я отчаянно сопротивлялась, но друг был неумолим. А теперь я сижу рядом с Алистером и не понимаю какое решение все – таки было верным: согласиться на уговоры Харпи или остаться дома.

С одной стороны, я очень рада встрече с Алистером. Рада убедиться, что у него все в порядке и он не погрузился в жуткую депрессию тоскуя по своей возлюбленной. Но то, как он на меня смотрит заставляет напрячься. Я уже говорила, что не любитель драм. Я не люблю ни участвовать в драмах, ни создавать их.

Не подумайте, я не ханжа. Хоть Харпи и называет меня так, я далеко не такая. У меня были мужчины. Боже, мой первый секс был в заброшенном домике без света и электричества с бездомным парнем, работающим на автозаправке.

Наши отношения продлились чуть больше семи месяцев. В вечер ареста отца я видела Дарена в последний раз.

За час до этого мы занимались любовью в заброшенном домике, а через месяц я узнала, что беременна. Разумеется, я была слишком напугана, чтобы брать на себя ответственность и слишком молода, чтобы называться матерью.

Боже, мой отец оказался серийным убийцей и мне, дочери преступника, сгнившего изнутри человека, вряд ли было позволено становится матерью.

Любила ли я Дарена? Сложно сказать. Но он стал первым мужчиной после моего отца, который был рядом. Иногда я думаю, что при любых других обстоятельствах все могло бы сложиться иначе и наш ребенок все – таки получил бы шанс появиться на свет.

Сейчас Алистер смотрит на меня так же, как смотрел Дарен. Наша встреча с Дареном закончилась катастрофой, и я даже боюсь представить, что сулит знакомство с Алистером.

– Не хочешь прогуляться? – спрашивает Алистер. Как раз в этот момент из – за угла выруливает Харпи и резко останавливается. Его брови удивленно взмывают вверх, когда он видит меня в компании Алистера.

– Ты ведь ужинаешь с другом?

– Я уже поел. Дальше он справится без меня.

Харпи возвращается за столик.

– Тэй – тэй, я оставил тебя всего на минуту, – с улыбкой произносит друг, – Рад, что тебя не похитили.

– Как раз уговариваю ее на это, – Алистер поднимается на ноги и протягивает Харпи руку, – Я – Алистер.

Харпи отвечает на рукопожатие.

– А я – Харпи. Ангел – Хранитель этой милой леди. Рад знакомству.

– Взаимно, – кивает Алистер и переводит внимание на меня.

– Спросишь у своего Ангела – Хранителя разрешения?

Глаза Харпи полыхают озорным огнем, и я понимаю, что его все это забавляет. Ему в отличие от меня нравится быть в центре внимания и участвовать в разных авантюрах.

– О чем речь?

– Алистер зовет меня прогуляться, – говорю я.

– О, нет проблем! – оживляется мой друг, – Она пойдет.

Харпи подмигивает мне, достает кошелек и оплачивает счет. Потом наклоняется и целует меня в щеку.

– Детка, умоляю тебя предохраняйся, – шепчет он и я чувствую, как мои щеки вспыхивают румянцем.

– Мне нужно предупредить друга, что я ухожу, – я перевожу взгляд на Алистера и вижу, как он едва заметно улыбается.

Алистер протягивает мне руку, и я хватаюсь за нее.

Прежде чем выйти на улицу, мы останавливаемся за столиком где сидит друг Лиса.

Он широко улыбается мне.

– Привет, красавица – говорит он, протягивая руку, – Я – Картер.

– Теа, – я протягиваю свою руку в ответ, но вместо того, чтобы пожать ее, парень прижимается губами к тыльной стороне моей ладони.

Я смотрю на Лиса, но он лишь закатывает глаза.

– Мы немного прогуляемся, – сообщает он другу и тот, если это вообще возможно, улыбается еще шире.

Мы выходим на улицу и лицо обдувает прохладный ветер. Я передергиваю плечами и этот жест не укрывается от глаз Лиса. Он молниеносно стягивает с себя куртку и накидывает мне на плечи.

– Так лучше, – одобрительно произносит парень и я молча соглашаюсь. Так действительно лучше.

Я незаметно вдыхаю запах мандарина и корицы. От куртки Алистера так приятно пахнет. Рождеством и немножко марципаном. Чем настойчивее я вдыхаю этот аромат, тем сильнее у меня кружится голова.

Что, черт возьми, со мной происходит?

– Итак…, – начинает Лис, засовывая руки в карманы черной толстовки. Мы идем нога в ногу мимо сверкающих витрин, украшенных разноцветными гирляндами. Жизнь в Нью – хоуп спокойная и размеренная, но здесь мне нравится гораздо больше чем в Рединге.

Там я жила по соседству со смертью.

Здесь же все по – другому.

– Итак, – повторяю я и парень улыбается.

– Как прошел первый день в колледже?

– Довольно неплохо. Даже лучше, чем я ожидала.

– Ты готовилась к худшему?

С недавних пор я делаю это постоянно.

– Так проще. Не жди хорошего и тогда тебе не придется разочаровываться.

– Звучит, как приговор, – усмехается Лис.

Так и есть.

Мы подходим к небольшому фургончику с надписью: «Возьми кофе с собой» и Лис останавливается.

– Хочешь кофе?

– Нет, спасибо.

– Ты ведь недавно переехала? Держу пари ты еще не видела всех достопримечательностей, но уверяю тебя это одна из них. Здесь лучший кофе в городе.

– Это твое суждение, как преданного горожанина или ты правда так считаешь?

– Не попробуешь, не узнаешь. И вообще, я тоже приезжий.

– Хорошо, – сдаюсь я, – Твоя взяла, Ковбой.

Я тянусь в карман за кошельком, но Алистер останавливает меня.

– Я угощаю. Благодарность за то, что не оставила меня спать на улице. Выбирай, что хочешь.

Из огромного списка я выбираю большой «капучино», а мой спутник заказывает сладкий черный кофе. Еще он добавляет к заказу два шоколадных молочных коктейля и два пончика с глазурью.

Мы продолжаем путь. Я сжимаю в руке стаканчик с кофе, его тепло приятно согревает руки и в этот момент все становится лучше, чем прежде.

Внезапно Алистер останавливается у старого, видавшего виды, многоквартирного дома. Приподнимается на носках и стучит в окно первого этажа, из которого льется тусклый свет. Мгновение спустя занавеска отодвигается и в оконном стекле появляется мальчик лет десяти. С взъерошенными каштановыми волосами и лучезарной улыбкой.

Мальчик открывает окно и высовывает голову.

– Привет, Лис.

– Привет, Адам, – здоровается Алистер, – Как дела?

– Все путем. Отец на работе, у него ночная смена, а Алек уже спит.

– Вы ужинали?

– Ага. Я сварил спагетти, – гордо заявляет Адам. Я стою в стороне и молча наблюдаю за Алистером и мальчиком по имени Адам.

Алистер протягивает мальчику коктейли и пакет с пончиками.

– Держи десерт.

Адам заглядывает в пакет, и его улыбка становится еще шире.

– С зеленой глазурью?

– Все, как ты любишь.

– Спасибо, Лис. Ты лучший.

Алистер смущенно поглядывает на меня.

– Ходят такие слухи.

Мальчики прощаются, и я слышу, как Алистер обещает навестить их через пару дней.

Алистер догоняет меня.

– Извини. Вынужденная остановка.

– Все в порядке. Мой кофе даже не успел остыть.

Парень делает глоток своего черного кофе и рассеянно проводит рукой по волосам.

– Это – Адам. Я познакомился с ним год назад. Они с братом хотели помыть мою машину за два доллара на парковке возле торгового центра. Решили помочь отцу оплачивать счета. Их мать умерла пять лет назад. С тех пор я иногда навещаю ребят.

– Для тебя это важно, да?

– Я чувствую себя лучше, когда вижу сияющие глаза Адама, – признается Алистер, – Это всего лишь пончик с зеленой глазурью, но черт возьми, он так радуется, что я готов окунуть в эту дурацкую глазурь весь мир.