Pumpkin. Любовь на кончиках пальцев

– Не говори так, словно бы ты не любила играть! – С болью взвизгнула мама.

– Я любила петь! – Со слезами на глазах, прокричала я. – Петь, понимаешь! И Хэнк знал это. Понимал и принимал! И повез меня в Джулиард, зная, что ты опять запустишь свои руки в мою мечту и все испортишь.

– Сними розовые очки, Пэм! Это парень просто хотел воспользоваться тобой! – Проорала мать, словно раненный зверь. – Ему было плевать на тебя!

– Не смей! – Выставив палец в ее сторону, зарычала я. – Не смей говорить так о нем! Ты его не знала. Не хотела знать!

– Я знала о нем достаточно! Видела миллионы раз, как он таскался за юбками, пока ты пускала слюни на него и рисовала над его головой нимб.

– Ты права, – Дрожа телом и душой, прошептала я, встречая в свою сторону недоумевающие взгляд. – Ты действительно, монстр в моих глазах…

Развернувшись в сторону гостиной, я на ощупь "добежала" до тамбура. Следом до вешалки, где висела моя куртка и трость. После чего суетливо взяла с комода ключи и, наспех натянув верхнюю одежду, вышла за дверь.

– Пэм! Пэм, а ну-ка вернись! – Выбегая следом за мной, прокричала мама.

– Мириам, – Недовольный и, словно бы постаревший голос отца, вновь попытался привести маму в чувства.

– Она убегает, Чарли! – Возмутилась женщина, на что папа лишь тяжело вздохнул и, кажется, затянул ее в дом.

Так как голоса у меня за спиной стихли, а дверь со щелчком захлопнулась.

Глава 6

Несмотря на то, что на улице было тепло, меня трясло. Нет, меня колотило и разрывало изнутри от возмущения. От злости на маму. На отца, который, как и всегда, выбирал позицию молчать. Я гневалась на себя, на собственную тупость, что не поддавалась никаким объяснениям. Пылала яростью на Марка, "недоумка", что не смог придумать идеи лучше, чем повести меня в галерею. В галерею! На выставку картин! Кретин!

Постукивая тростью по плитке, что местами была разбита, а временами просто-напросто отсутствовала, попыталась успокоиться. Постаралась мыслить здраво, осознавая, что впереди ещё больше, чем половина дня. А позади дом, в который я не готова возвращаться раньше, чем родители лягут спать (что, конечно же, было глупой затеей, ведь они не лягут и я это знала). Но все же, на часах было не больше десяти, в желудке пусто, так же как и в душе, а в кармане всего пара баксов, которые чудом затерялись там с прошлого года.

"Позвони Марку", – Побудил меня внутренний голос: "Из-за него ты оказалась на улице и поссорилась с мамой. Из-за него и его тупой затеи!"

И хотя в словах "умника" была своя доля истины, внутренняя гордость и упрямство, с прилагающимися к ним стереотипами, словно бы не позволяли мне сделать этого.

Сворачивая в сторону универмага, в надежде купить себе хоть что-то, чтобы "заморить червячка", я искренне сожалела, что Трикси сейчас нет в городе. Эта ходячая энциклопедия, наверняка придумала бы способ, провести этот день с пользой. Тем более, когда родители не имели надо мной никакого контроля. Но, к сожалению, Хэйл была без связи, а кроме нее, у меня совсем не осталось друзей.

После смерти Хэнка, бесчисленные обожатели испарились. Лицедеи и подхалимы моментально утратили интерес к той, что убила их друга, оставив себе лишь повод пошептаться у меня за спиной, да сочинить свою версию о случившемся. О "Здоровяке" и его мотивах, которые не знал никто.

Часы на улице тянулись бесконечно долго. Купленный бублик и бутылка воды, на время утихомирили проглота внутри меня, однако я знала, что этого хватит ненадолго. Сидя в небольшом сквере, где деревья частично начали сбрасывать листву, я безрадостно задумалась о жизни. О будущем, о перспективах, о самостоятельности, но в большей степени об одиночестве. О том, что стало болезненным напоминанием – Хэнка больше нет. Теперь он не позвонит, не приедет и не подмигнет мне во время своей игры. Не защитит и не даст "волшебный пинок", чтобы я не смела сдаваться, а продолжала идти за своей мечтой.

Улыбнувшись с грустью, в сторону жёлтой лужи под ногами, бессмысленно раскрошила остатки булки, вспоминая о том, как мы мечтали убраться отсюда.

Я и Хэнк.

Команда.

Друзья.

Семья…

Мы планировали уехать в Нью-Йорк. Снять там жилье, учиться, работать и быть, как можно дальше от семей, которые не понимали нас. Не слышали и не видели ничего, кроме собственных амбиций. К сожалению, как только мечта стала казаться чем-то реальным, судьба выкрутила руль нашего авто на 360° и бросила под колеса встречной машины.

Отшвырнув с раздражением остатки бублика на газон, выбросила упаковку в урну и полезла в карман. Не знаю, что я хотела там найти, кроме мобильного и записки, о которой уже успела позабыть, однако именно последняя подвернулась под руку. Достав плотную бумагу, на которой с силой были выдавлены буквы, так чтобы я могла их прочесть, устремила взгляд вдаль. Туда, где кляксы домов растворялись в пламени крон, утопающих своими языками в сером полотне небес.

"Встретимся в галерее. В 2 часа дня. Надеюсь, ты придёшь". – Не опуская взгляд на клочок бумаги, "перечитала" я, раздумывая о том, что мне стоит сделать. Поехать в центр и провести время с Марком? Отменить встречу? Перенести? Сжечь записку, что стала причиной хаоса? Потянулась за мобильным, одновременно смяв лист бумаги и отбросив его к урне. Решение, казалось безумным, но, в моем случае, логика давно покинула это слепое тело.

– Алло? – Сонный голос парня, породил раздражение.

Я не первый час ошивалась по окрестностям района, в то время как он, позвонив мне в семь утра, просто лег спать? Я перевернула свою жизнь с ног на голову, устроила скандал с родителями, а он… Он просто и мирно спал у себя дома?!

– Алло? – Вновь просопел в трубку и, очевидно, посмотрев на дисплей, добавил. – Уже соскучилась, "Тыковка"?

Не понимая, что творю, убрала трубку от уха и сбросила вызов. Не знаю, быть может, это был способ показать самой себе, что я могу что-то решать? Что у меня тоже есть право выбора в этой жизни? Может это был бунт? Мятеж против всех и каждого, кто видел во мне калеку, не способную мыслить самостоятельно?

Схватила трость и пригладила волосы, убрав мобильный в карман, после чего поднялась со скамьи. К моему удивлению, Марк не стал перезванивать, как раньше. А я не стала от этого страдать. Он молчал и меня словно бы это устраивало. Его отсутствие, незнание всего, что происходит здесь – внутри меня.

Гуляя знакомым мне маршрутом, мимо домов и парков, мимо магазинов и станций метро, я удивлялась тому, как все изменчиво и быстротечно. Люди, увлечения, места, чувства… И именно в этот самый момент, когда я чуть было вновь не вступила в "трясину" под названием "утрата Хэнка", мобильный восьмибитным треком, с противной и визжащей мелодией, которую мы с Трикси присвоили абоненту под номером один.

Не решаясь поднять трубку, я продолжала идти вперёд, слыша, как шушукаются люди, приписывая мне глухоту и даже немоту. А сотовый все пищал и пищал, действуя на нервы мне и окружающим.

– У вас звонит телефон, девушка, – Раздражённо выкрикнул владелец газетного киоска.

– Спасибо, я знаю. – Ответила, натянуто улыбнувшись в его сторону.

– Сумасшедшая, – Пробурчал он и шумно закрыл ставни своего "заведения".

Не знаю почему, но его слова развеселили меня. Рассмешил настолько, что я быстро зашагала вперёд и, добравшись до ограждения, которым была очерчена детская площадка, вытащила мобильный из кармана.

– Да, Марк. – Прислоняя трость к забору, ответила я.

Парень не сразу ответил, словно бы шокированный этим обращением, которого раньше, безусловно, не было в моем обиходе.

– Ты где? – Удивляя меня своей наблюдательностью, спросил он.

– Гуляю.

– С кем?

Не знаю, что было не так с этим "вредителем", но его вопросы порождали внутри странное чувство "нормальности". Такое, словно бы я была обычной девушкой. Той, кто могла интересовать десятки парней и менять их как перчатки, по одному только взмаху руки.

– С тростью. – Фыркнула в улыбке. – Зачем звонишь?

– Поинтересоваться, что стряслось. – Серьезно чеканя каждое слово, ответил Марк.

– Не хочу это обсуждать. – Поморщилась в сторону выглянувшего из-за облаков солнца. – Но хочу обсудить другое.

– Слушаю. – Ни тени веселья, сонливости и беспечности.

Лишь твердость и глубина, от которой хотелось поежиться и слегка ссутулить плечи.

– Я не приеду в галерею.

Ни сегодня, ни в таком состоянии и уж точно ни в таком виде. Плюс ко всему, существовала такая вероятность, что я уже не приеду туда никогда. Ведь если мне не изменяла память, Марк обещал трудности в нашем общении, а значит, сегодня-завтра и оно могло сойти на нет. В одном, мама все же была права, мне пора снять розовые очки и начать мыслить реалистично.

– Черт возьми, Пэм, что стряслось? – Напряжённый и, вроде как взволнованный переменами в планах и моем поведении, прокричал парень, словно бы ударяя что-то, так как я услышала хлопок.

– Ничего, – Перевела взгляд в сторону площадки, где мелькали ярко одетые кляксы детей. – Просто нет настроения и…

– Нет желания видеть меня? – Предполагая окончание этой фразы, спросил Марк, вызывая внутри дрожь.

Страх, который осознанием реальности обрушился на мои лёгкие. Что если мы больше никогда не увидимся? Что если он больше не позвонит и не скажет "Тыковка", так, как умеет только он, расплавляя мои внутренности, словно шоколадную бомбочку с маршмэллоу?

– Пэм? – Нетерпеливо, прорычал парень. – Где ты?

У меня было не больше пары секунд обдумать свой ответ. Однако будь то вечность или тысячелетия, я, вероятно, ответила бы ему то же самое.

– Встретимся через час на Вудворд–авеню.

Не знаю, согласился он на это или нет, потому что я сразу же выключила телефон и, схватив трость, зашагала в сторону "Гранд Секус парк".

Сидя на лавочке, рядом с остановкой, я не пыталась искать глазами парня, чья русая макушка, наверняка выделилась бы из толпы прохожих. Возможно, я сделала бы это пару дней назад, сидя на школьном дворе или в кафетерии, но не сейчас. Сегодня, я была слишком поглощена собой и своими заботами, чтобы играть в "угадайку". В изучение цветовых пятен и их движений.

Вместо этого, закрыв глаза и сложив трость, я наслаждалась остатками тепла этой осени. Солнышко, словно бы одобряя мое решение, светило на протяжении всего пути до парка, согревая мою душу, замерзшую от слов и отношения родных людей. Проведя пальцем по циферблату, нахмурила брови, ведя несложные подсчёты времени и отсчитывая секунды до назначенной встречи. Именно в этот момент, в эту самую минуту, я почувствовала его. Взгляд Марка, сосредоточенный у меня между лопаток. Словно лазерная указка, он прожигал на моей спине дыру под названием: "Я здесь!" Ту, что призывала меня обернуться в его сторону. Но я продолжала сидеть и "смотреть" прямо перед собой на дорогу. Туда, где вот–вот должен был прибыть трамвай, чьи колеса отчётливо стрекотали слева от меня.

– Будешь "Ментос"? – Опускаясь рядом со мной на скамейку, с улыбкой спросил Марк.

– Нет, спасибо. Этим меня сейчас не накормишь.

Досадно, но я не врала и не прибеднялась, а говорила чистую правду.

– Хочешь есть? – Ерзая рядом со мной на сиденье, поинтересовался парень, оборачиваясь в сторону парка.

– А ты? – Все ещё не решаясь повернуть голову в его сторону, спросила я, в тот самый миг, как перед нами затормозил трамвай.

– Пошли, – Беря меня за руку и подтягивая вверх, скомандовал Марк.

– Стой, моя трость!

Стоило мне сказать это, как она со звоном упала на плитку.

– Я подниму. – С готовностью откликнулся "снайпер", в тот самый миг, когда я начала наклоняться вниз.

Зажмурив глаза, была уверена, что через доли секунд мы стукнемся лбами. Но вместо этого, я фактически врезалась в мужские губы, на поднятом в мою сторону лице Марка. Замерев, словно олень, на которого был наведен прицел, расширила в испуге глаза и часто задышала. Так глубоко и прытко, что моментально ощутила знакомый парфюм и аромат мятного "Ментоса", чей вкус призрачно отпечатывался на моих губах.

– Не понимаю, – Прошептал Марк, в сотых долях миллиметров от меня.

– Ч-что? – Боясь пошевелиться и сократить это трепещущее расстояние, спросила я.

– Не понимаю, как не захлебнуться в твоих глазах. – Пояснил он и его слова, словно лавина, оплавили все мои нервные окончания и рецепторы.

Не зная, что ответить на подобный комплимент, резко отстранилась и поднялась на ноги, оставляя Марка внизу поднимать трость.

– Держи. – Беря меня за руку и вкладывая в нее аксессуар, сказал он. – Теперь можем идти?

– Да, наверное, – Огляделась вокруг, словно бы это имело для меня смысл. – Только скажи для начала, куда?

Я слышала, как Марк приоткрыл губы. Улавливала перечное дыхание мяты и горечь осенней листвы. А так же запах озона и резкий порыв ветра, что принес с собой сырость, надвигающегося дождя.

– Нам лучше поспешить. – Подняв лицо к небу, словно указку, сказала я. – И найти место, где укрыться от дождя.

– Брось. – Усмехнулся Марк, продолжая держать меня за запястье и осторожно сжимать пальцы. – На сегодня в прогнозе стоит только переменная облачность.

– Хочешь поспорить? – С вызовом спросила я, посмотрев на пятно-лицо, где зашевелились, словно мазки масла, губы и брови парня.

– На что? – Без промедления, спросил Марк.

– У меня нет идей. – Честно призналась, не считая столь важным предмет подобного спора.

Тем более, что я знала с вероятностью до 99,9%, что права.

– Хорошо, тогда я сделаю ставку. – Крепче сжав руку с тростью и приблизившись на шаг ко мне, сказал "вредитель". – Если выигрываешь ты, я оплачиваю нам обед.

Смущённо отвернула лицо, обдумывая, как сообщить Марку, что вышла из дома с жалкой десяткой в кармане.

– Если выиграю я. – Напряглась, ожидая вердикта. – Ты расскажешь мне что-то о себе. – Испытала смешанное чувство облегчения и досады, что его выигрыш менее выгоден, чем мой. – Что-то, о чем не знает никто. – Повышая ставку, добавил парень. – Ну что, по рукам?

Опустила взгляд на наши и без того сцепленные руки, и после непродолжительного молчания кивнула головой.

– Ладно.

Стоило мне согласиться, как по асфальту застучали робкие и еле различимые небесные слезы. Довольная, не то осенней хандрой, которая по–особенному всегда трогала мое сердце. Не то победой в этом глупом споре, широко растянула губы в улыбке и подняла лицо вверх, встречая холодные капельки дождя.

– Ты выиграла, "Тыковка". – Не сдвигаясь с места и не отпуская меня, ухмыльнулся Марк. – Пойдем, пока дождь не усилился, и мы не промокли.

Не задавая вопросов о том, куда мы идём, послушно двинулась за парнем, который вовсе не начал вести меня в сторону перехода, а наоборот, увлек вглубь парка. Туда, где как я помнила, находился фонтан, посреди круглой площади.

Стараясь не тянуть меня слишком быстро, Марк то и дело сбавлял темп, словно бы боясь искалечить и без того увечную меня. И, к сожалению, сегодня, все, что касалось опеки, злило и раздражало, а ни как не вызывало умиление.

– Сюда, – Добравшись на другой конец парковой зоны, прокричал "вандал", в попытке прорвать голосом завесу дождя.

Я не сразу поняла, где это "сюда" и что вообще можно было найти из укрытия рядом с фонтаном. Однако после нескольких шагов в направлении стволов деревьев, что как-то необычно расплывались перед моим взглядом, очутилась в сухой и теплой оранжереи. Или вернее в чем-то, напоминающем стеклянный домик, где пахло кофе, корицей и сдобной выпечкой.

– Смотри, свободный столик. – Очевидно, не понимая, кому он это говорит, произнес Марк, после чего я услышала раздражённое шипение. – Я имел в виду…

– Все нормально. – Врезаясь руками в мебель, для уличных забегаловок, усмехнулась я. – Здесь уютно.

Не знаю, было ли это так на самом деле, и все же в моём мире стекло не существовало, как отдельный предмет пространства. В этой реальности, я стояла промокшая от дождя в теплом вакууме, под чьей крышей сияли солнечно-желтые лампочки гирлянды. А над ними мелодично чеканил свою грустную музыку дождь.

– Снимай куртку. – Оказавшись у меня за спиной, скомандовал Марк.

Стянув верхнюю одежду без особого смущения, неожиданно зависла и суетливо ощупала свое тело. Не знаю, как так вышло, но, сколько бы пальцы не ощупывали материал, я никак не могла вспомнить, в чем именно выбежала из дома.

– Все в порядке? – Забавляясь моим "безумием", поинтересовался парень.

– Да-да, все хорошо, – Нелепо скрестила руки, в надежде скрыть большую часть своего туловища, где, как я надеялась, не было какого-нибудь нелепого рисунка или детского узора.

– Тебе холодно? – Не унимался "снайпер". – Сейчас.

Не успела понять, что он задумал, когда на моих плечах появилась кофта. Та самая красная кофта, которую я видела вчера вечером у себя дома. И теперь, когда она висела поверх моего тела, я могла разглядеть смазанные оттенки черного, что подтверждали мою теорию о принте клетки.

– Так лучше? – Занимая место напротив, спросил Марк, принимаясь при этом шуршать меню, лежащим у нас на столе.

– Да, спасибо. – Пользуясь шансом, вдела руки в рукава и застегнула пару пуговиц, в надежде скрыть нечто постыдное, если таковое имелось.

– Подожди немного, я сделаю заказ. – Огибая столик и оставляя меня одну, сказал парень.

Повернувшись ему вослед, не упустила возможности прижаться щекой к рубашке и вдохнуть ее аромат. Насыщенный и теплый, в точности как сам Марк. По крайней мере, в те моменты, когда его настроение не было ничем омрачено.

– Даже не знаю. Возможно, в этом году у него получиться поступить, – Услышала я женский голос за соседним столиком, из-за чего тут же отвернулась, не желая показаться грубой и невоспитанной. Той, что подслушивала беседы посторонних, даже если сама того не хотела.

Растирая между пальцами манжеты кофты, в ожидании Марка, чей глубокий баритон парил под крышей оранжереи, прикрыла глаза, по–настоящему наслаждаясь моментом. Запахами, ощущениями, гулом и стуком дождя. Лёгкими порывами ветра, что меняли симфонию капель и теплом, которое исходило от вещи, впитавшей в себя антураж "вредителя".

– Держи. – Выставляя перед моим лицом кофе, чей аромат арабики и корицы защекотал ноздри, заботливо проговорил Марк.

Заботливо. И в этот раз не раздражающе, чему я была бесконечно рада.

– Это мне, – Второй напиток занял свое место. – А это нам.

Не знаю, что именно было на тарелке, отправившейся в центр стола, но аромат слоенного теста заставил мой желудок заурчать.

– Да, ты не шутила, – Усмехнулся Марк, стоя рядом со мной. – "Ментосом" я и впрямь тебя бы не накормил.

Смущенная подобным комментарием, что делал из меня невесть какую обжору, закусила губу и зажмурила глаза, когда рука парня, заскользила по моему предплечью.

– Отнесу поднос и вернусь. – Словно бы не замечая того, как легко и непринужденно он это делает, сказал Марк, направляясь в сторону прилавка, в то время как я, в недоумении открыла глаза и нахмурила брови.

Нет, конечно же, в его прикосновении не было чего-то аморального или запретного. Как и не было чрезмерных вольностей, просто, "снайпер" сделал это так обыденно. Так привычно, словно бы последние лет пять его жизни я только и делала, что была рядом. Ей Богу, на мгновение мне даже показалось, что в довершение ко всему этому, Марк наклонится и поцелует меня в висок (что было бы просто верхом очарования и одновременного потрясения для меня).

– Ты чего не ешь? – Возвращаясь на свое место, при этом задевая меня рукой по спине, так же просто и естественно, как и до этого, спросил "вандал". – Горячо?

Не зная, что ответить, покачала головой, пытаясь прийти в себя и стереть образы, где моя персона фигурировала рядом с Марком. Вот так же легко и непринужденно, как это происходило сейчас. В жизни, где было место всем этим прикосновениям и ужимкам, чему-то не яркому и не кричащему, но такому личному и, быть может, даже интимному.

– Мммм, – Протянул с наслаждением парень. – То что надо! И кстати, кофе у этих ребят отменный.

Ощущая себя дикарём, что совершенно отвык от обычных радостей жизни, таких как вкусная выпечка в парке или кофе, который не хотелось вылить в ближайшую урну, часто заморгала, после чего нерешительно потянулась к тарелке. Руки дрожали от волнения и страха, от переживания, что Марк начинает возиться со мной, словно с малым ребенком. Однако в этот раз, парень был слишком занят круасаном с беконом и сыром, чтобы отвлекаться на меня. И это придало мне спокойствия и уверенности.

– В чем секрет? – Шумно поглотив кусок выпечки, спросил "вандал", спустя несколько минут нашей трапезы. – Как ты предсказала дождь? Сверхспособности?

Улыбнулась, не ожидая такой формулировки от "снайпера". Подобное, можно было услышать, разве что от Трикси, но никак не от посторонних людей.

– Озон. – Вытирая пальцем, уголок губ, ответила я. – Никаких сверхспособностей. Просто, после аварии, у меня немного обострились рецепторы слуха и обоняния.

– Ты была за рулём? – Поинтересовался Марк, из-за чего я впервые поймала себя на мысли: "Он ничего не знает обо мне!"

Ничего!? Как такое возможно, если он живёт в этом городе? С этими людьми? И тем более, учится в нашей школе!

– Нет. – Отложила в сторону еду и нащупала кружку перед собой. – За рулём был мой друг. – Не решаясь открывать душу тому, с кем мне довелось впервые вести диалог длиннее пятнадцати минут, ответила я. – Ты не слышал об этом?

Сделала глоток, выжидающе посмотрев на парня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.