Сказки Деда Макара

Семен молча кивнул и лег в свою ямку. Щупальце Кукумары тут же юркнуло к его шее, издавая причмокивающий звук. Мох ложился по нему плотным одеялом, в то время как Андрей Иванович все больше и больше отдалялся от этой поляны, уходя вместе с Дедом Егором.

Настя очнулась от липкого сна, когда солнце было уже высоко. В дом зашел Семка, улыбаясь во весь рот и протягивая своей любимой лукошко с горячими пирожками. Настя улыбнулась ему в ответ, смахнув рукой остатки странного сна со своего лица. Мир так чудесен…

***

Ванька проснулся от лая собаки. Лаяла Найда громко и истошно, временами переходя на собачий визг. Он напялил валенки на босые ноги, накинул ватный тулуп и ушанку и выбежал на крыльцо. За воротами стоял соседский Дед Егор. В одной руке его было охотничье ружье, в другой он держал две крупные тушки зайцев беляков. Они о чем-то шептались с Дедом Макаром. Лица их были сурьезными, а движения резкими. Бабка, стоявшая невдалеке, взмахивала руками и закрывала себе ими то голову, то рот. Ваньке было любопытно, что же такое могло случиться, что этот грозный охотник пришел к Деду Макару. Мальчишка хотел было уже спуститься с крыльца, чтоб подобраться поближе, но тут взрослые его увидали и, переглянувшись, молча разошлись по своим дорогам.

Ванька проводил взглядом уходящего Деда Егора и поскользнувшись на ступеньке, шмякнулся прямиком на попу.

– Ай, не ушибся, малец? – спросил его Дед Макар, поднимая внука за подмышки.

– Не, – покачал головой Ванька, – баба меня вона как тепло одела. – Он похлопал себя по ватным толстым штанам и, неуклюже ступая, начал передвигать ноги в больших не по размеру валенках к Найде. Та высунула язык и лизнула его по щеке.

Ванька засмеялся, утирая слюну с лица и посмотрел на деда.

– Ну, иди, иди, – махнул рукой дед, – погуляй. На улице вона как хорошо.

Ванька неуклюже перебирал ногами, пытаясь вытащить рукав телогрейки из пасти Найды. Та не хотела его отпускать и тянула в другую сторону.

– Найда! – Окрикнула собаку Баба Нюра. – Я вот тебе. – Погрозила она ей пальцем.

Найда отпустила рукав и, обиженно опустив голову, поплелась за Ванькой.

Мальчик нашел сугроб повыше и начал взбираться по нему. Забравшись на самый верх, он с силой плюхнулся на свое мягкое место и кубарем скатился вниз. Рыхлый снег подлетел от Ванькиного движения и начал засыпать собой мальчишку.

Ванька выбрался из сугроба и смахнул с лица холодный снег. Щеки его зарумянились, а на лице сияла яркая улыбка.

Дед Макар зашел в дом. Из окна он долго наблюдал как внучек резвится во дворе, распугивая кудахтающих кур.

Ходил дед весь вечер мрачный. Тяжело вздыхая, маялся по комнате, то присядет, то приляжет, да все места себе не находит. Ванька тихонько со своего табурета на него все поглядывал. Слово произнести не мог, так страшно было. Наконец, бабка чаю принесла. С баранками. Ванька придвинул свой табурет к столу поближе и ухватил одну мягкую свежую бараночку. Бабка потрепала его по голове и подошла к деду. Они о чем-то шептались несколько минут, а потом дед с облегчением вздохнул. И мрачное выражение его лица сменилось на умиротворенную улыбку. Ванька тут же улыбнулся ему в ответ и в глазах мальчишки заискрилась легкая хитринка: «Значит можно и сегодня к деду пристать со сказочкой».

Ночь уже опустилась на двор, когда Ванька, допив кружку теплого молока, залезал к деду под одеяло. Укутав ноги в тепло и поудобнее устроившись на подушке, он смотрел на деда, приоткрыв рот от предвкушения чего-то совершенно потрясающего…

***

Тихую июльскую ночь над деревней оглушил пронзительный рев, сотрясающий раскрытые ставни в окнах домов. Мужчины выбегали на улицу, неся в одной руке зажженные лампы, а в другой первое попавшееся под руку оружие.

– Здесь сидите! – крикнул Фома младшим братьям и матери, подхватывая стоявший в углу топор. – Ставни закройте и дверь на засов! – Крикнул он через плечо, выскакивая наружу вслед за отцом.

Улица озарилась ночными огнями, с дюжину мужиков двинулись в сторону леса. Остальные направились по дороге к низине.

Фома посмотрел на отца и, вскинув топор, пошел вслед за ним. Возле заболоченной низины стоял давно покосившийся дом. Когда-то здесь жила красавица Марьяна со своими родителями. Фома был тогда еще маленьким, но помнил светловолосую девушку, что угощала его спелыми яблоками из своего сада. И низины то ведь не было. За одну ночь из этой земли словно высосали все соки. Дом оказался в этой низине, окутанной вечным туманом. Позади дома теперь болота, а Марьяна с семьей пропала без вести. С тех пор, раз в три месяца раздавались по округе пугающие крики. Да пропадал скот в эти дни. Видать чудище какое пробралось сквозь заслоны. Столько лет прошло, а оно, существо это, так и околачивается тут. Никто не видел его, только ревет, да людей пугает.

Мужики добрались до самого края низины, остановившись перед стеной плотного тумана. Фома почуял запах сырости и гнили. Никто не решался ступить за этот заслон. Отец рассказывал, что поутру, как рев этот был, сунулась туда Марьянина корова за травой. Все видели, как голова ейная исчезла в плотном тумане. А потом что-то схватило бедолагу, да рывком затянуло в белый плен. С тех пор никто туда не ходил, к краю этому. Только сторожили снаружи, абы кто не проник к ним в деревню.

Расположившись на одном из камней вдоль плотной стены тумана, Фома не стал выпускать топор из рук. Его глаза беспрестанно следили за плотной дымкой, не пропускающей сквозь себя ни звуков, ни движений чего-либо. Здесь, в этом странном пограничье, не было ничего живого, а воздух был плотным и тяжелым.

Фома знал, что сегодня придется оставаться здесь до самого рассвета. Он не любил дежурить тут. Лучше бы идти к лесу. Там хоть дышать можно. Но сегодня была их с отцом очередь сторожить туман.

Он уже года три как с отцом на дежурства стал ходить. Бывало шорох вдалеке слышался, да крики эти страшные. Но за все это время, как туман появился, никто ничего, с того дня как Марьяна с семьей пропала, не видел. Никакого чудища к ним не выбегало, словно воздух им здешний не нравился.

Чвоньк!

Фома резко вскочил с камня и повернул голову в сторону странного резкого звука. Мужики настороженно прислушивались.

Чвоньк, чвоньк, чвоньк!

Звук исходил со стороны покосившегося дома. Сразу за ним была болотная топь и кто-то или что-то двигалось по ней в их сторону.

На лицах людей читался ужас. Хотя они и выходили на дежурство все эти пятнадцать лет, но никогда ничего подобного не происходило. Фома утер рукавом выступивший холодный пот со лба и принял оборонную стойку.

Чвоньк…

Судя по прекратившимся звукам, нечто прекратило свои движения. Фома понял, что все это время практически не дышал. Все стояли уже несколько минут, прислушиваясь к окружающей их тишине, не осмеливаясь даже двигаться.

Чвоньк!

Фома резко подскочил, когда услышал снова этот звук практически рядом с собой, исходящий из плотной стены тумана. Резко отскочив от неожиданности, он споткнулся о камень и упал навзничь. Парень почувствовал, как что-то липкое стекает по его лбу. Потрогав жидкость рукой, он понял, что рассек голову, упав на небольшой камень. Постанывая от боли Фома приподнялся на четвереньки.

В этот момент, он услышал крики за своей спиной. Обернувшись, Фома увидел, как что-то темное и быстрое утягивает в туман его односельчан одного за другим. Отец! Фома в панике начал искать его среди тех, кто успел отбежать от тумана на некоторое расстояние. Кровь, стекающая из его раны, застилала глаза и не давала рассмотреть происходящее перед его глазами.

Рвак! Фома почувствовал, как что-то склизское схватило его за лодыжку и потянуло в густую дымку. Парень взмахнул топором и со свей силы рубанул по липкой дряни. Почувствовав, что больше его ничто не держит, он вскочил на ноги и бросился бежать со всех ног. Позади слышался чавкающий звук и страшный рев. Фома бежал в сторону старого дома, надеясь спрятаться внутри. Плотная туманная дымка была слегка рассеянной возле этого деревянного убежища.

Едва забежав внутрь, он захлопнул дверь и опустил засов. Прислонившись спиной к ней, Фома медленно спустился на пол, теряя сознание. Снаружи слышались крики односельчан и дикие визги чудовищ.

Сознание медленно возвращалось к нему. Ощущение тупой боли в голове не позволяло ему шевелиться. Медленно приоткрыв глаза, Фома увидел низкий деревянный потолок над ним. Охая и постанывая от боли, он медленно сел и понял, что находится на кровати. В маленькой комнате кроме печи и стола, на котором стояла тусклая свеча, больше ничего не было. Фома дотронулся до своей головы и ощутил под пальцами бинты. Видимо, кто-то перевязал его. Он еще раз осмотрелся, но в комнате больше никого не было. Парень встал и подошел к окну, закрытому редкими деревянными ставнями. Фома посмотрел сквозь большую щель и понял, что туман снаружи не то что не рассеялся, а стал еще гуще. Вдалеке послышался приглушенный крик и юноша, отпрянув от ставень, попятился обратно к кровати. Его мысли лихорадочно блуждали, а сердце отчаянно стучало, испытывая дикий животный страх.

Сев обратно на кровать, он стал лихорадочно думать. Возможно, кто-то из селян тоже сумел спастись и спрятался в этом домике. Фома еще раз осмотрел комнату. Она совсем не походила на заброшенный нежилой дом, который стоял на окраине. Складывалось впечатление, что здесь кто-то жил. Внутри было сухо и чисто. Никаких обрушившихся досок не было, словно это совершенно иное помещение, нежели он себе представлял.

Прислушавшись к звукам снаружи, Фома медленно встал и на цыпочках подошел к двери. Едва он коснулся ручки, как услышал легкое пошкрябывание по ней снаружи, словно домашний кот, нагулявшись, просился в дом. Его рука интуитивно отдернулась назад. Он попятился к кровати и в этот момент понял, что дверь, которую он закрывал, теперь была не заперта. Сердце глухо застучало, и парень бросился обратно к двери, желая ее закрыть. В этот момент дверь резко распахнулась и в комнату влетело что-то большое, сбив Фому с ног. Не успел он опомниться, как засов был закрыт, и он оказался один на один с кем-то в одном помещении.

Фома, упавший на пол при столкновении, поднял свою голову и увидел фигуру человека, стоявшего к нему спиной и прислушивавшегося к звукам снаружи за дверью. Судя по росту, перед ним был совсем еще юный подросток. Почерневшие от свежей тины штаны, были заправлены в высокие сапоги. Сверху на нем была старая куртка с капюшоном, под которым пряталась голова человека.

– Ты кто? – Хриплым голосом спросил Фома.

Человек резко повернулся и приставил указательный палец к губам, призывая того молчать. Из-за нависшего капюшона Фома не мог разглядеть лицо этого человека, но понял, что это был кто-то не из местных.

Юноша продолжил прислушиваться к звукам снаружи, а Фома так и сидел на полу, боясь пошевелиться. То, что перед ним был человек, несколько успокоило его и тот просто ждал, когда парнишка успокоится.

Юноша, наконец-то, отвернулся от двери и неспешно подошел к столу. Вытащив из-под него кувшин, он начал жадно пить прямо из него. Фома встал с пола и подошел к человеку.

– Так и кто же ты? – Продолжил свой прерванный вопрос он. – Ты же не из местных, – Фома не спрашивал, а утверждал, – что здесь происходит?

– Сам ты не местный! – тонким мелодичным голосом ответил ему человек.

Фома вздрогнул и, перегнувшись через стол, резким движением стащил с него капюшон, словно пытаясь подтвердить свою догадку.

– Ты девушка? – он ошеломленно смотрел на прекрасное девичье лицо.

Серые глаза взглянули на него с неким презрением. Она шмыгнула носом и утерла рукавом губы, которые были влажными от испитой ранее воды. Светлые волосы были сплетены в две косы, концы которых были спрятаны под курткой.

– Чего вылупился? – Она хмыкнула при виде удивленного лица Фомы. – Девушек никогда не видел?

– Видел, – обиженно буркнул Фома. – Просто не ожидал…

Они рассматривали некоторое время друг друга, словно, не зная с чего начать разговор.

– Откуда ты здесь? – Первым не выдержал Фома.

– Ну, – протянула она, – видать оттуда же, откуда и ты.

– Что здесь происходит? – спросил он, посмотрев в щель между ставнями продолжил задавать он вопросы.

– Понятия не имею, – девушка отошла к кровати и легла на нее. – Как ты сюда попал? – Спросила она после некоторого молчания.

– Тварь сторожили, – Фома сел на стул, – перед туманом были. А потом нас начали затаскивать внутрь и… – Он схватился за голову, пытаясь не заплакать. Ему совсем не хотелось терять лицо перед этой девчонкой.

– Понятно, – ответила она коротко и отвернулась от него.

– Эй, – Фома возмутился, – ты что, спать собираешься?

– Угу, – невнятно буркнула она.

– Ты же! – Парень понял, что девчонка уже уснула и, тяжело вздохнув, продолжил сидеть за столом.

Спустя какое-то время, Фома посмотрел на девушку, которая, судя по движениям, проснулась. Она потянулась и села на кровать. Посмотрев на незваного гостя, девушка встала и подошла к печи, вынув оттуда какой-то горшок. Она поставила его на стол и взяла с подоконника миски и ложки. Также молча, девушка положила еду в тарелки и, сев за стол, принялась есть еду. Фома, посмотрев на нее, понял, что очень проголодался и засунул ложку каши себе в рот. Ощутив вкус, он замер. С виду обычная пшенная каша отдавала горечью и имела легкий запах гнили.

– Что это? – спросил удивленно он.

– Ешь, – она продолжала жевать, – больше здесь ничего нет. Скоро привыкнешь.

– Да что происходит? – Фома больше не желал слушать эти отговорки. Ему нужны были ответы, которые эта девушка ему не давала.

– Я не знаю, – она отставила пустую тарелку в сторону и посмотрела на собеседника.

– Надо выбираться отсюда! – Юноша решительно отодвинул от себя тарелку с кашей и встал, намереваясь выйти из этого странного дома.

– Ну давай, топай! – Девушка усмехнулась и Фоме стало не по себе от ее взгляда. – Выйдешь сейчас и сдохнешь.

– Там эта тварь? – Фома медленно сел обратно на стул.

– Ага. И не одна, – она продолжала смотреть на него, не собираясь, видимо, вдаваться в подробности.

– Там, за этим домом, моя деревня, – Фома решил начать первым. – Если выбежать из этого тумана, то доберемся до людей.

– Нет там ничего, – она откинулась на спинку стула, – сплошной туман. – Она продолжила после некоторого молчания. – Вокруг этого дома только болота и вечный туман. – Девушка посмотрела ему в глаза. – Думаешь, что я тут по своей воле сижу?

– Как ничего? – Фома смотрел на нее ошеломленными глазами. – Ведь мы только что… Вот недавно… – Он вскочил со стула. – Хочешь сказать, что всю деревню эта тварь поубивала?

– Нет. – Она тяжело вздохнула. – Нет там никакой деревни. Скоро рассвет, сам увидишь. – С этими словами она снова переместилась на кровать, давая ему понять, что разговор окончен.

Фоме ничего не оставалось, как ждать этот рассвет.

В комнате из-за закрытых ставень все так же было сумрачно, но за окном заметно посветлело. И, хотя густой туман так никуда и не делся, было понятно, что утро все же наступило. Фома подошел к кровати, на которой спала девушка, и сказал:

– Рассвело уже. Вставай. Что ты там собиралась мне показать?

– Ммм… Чего мешаешь. Время есть еще.

– Какое время? Вставай!

Девушка села на кровати и потерла сонные глаза. Она сладко потянулась, словно за дверью этого домишки все было совершенно в порядке. Фома внутренне закипал. Мало того, что он все это время мучился вопросами, на которые не получал ответов, так еще и эта девица вела себя совершенно обычно. Девушка посмотрела на парня и усмехнулась.

– Что? – В ее глазах искрилось ехидство. – Так не терпится?

– Пошли. – Фома нетерпеливо подошел к двери.

– Ну так иди, – она откровенно насмехалась над ним. – Чего застыл? Боишься?

– Не боюсь, – сердце его отчаянно стукнуло, когда он взялся рукой за ручку. – Сама вызвалась… – Буркнул он, уставившись на дверь. Он отчаянно не желал признавать перед этой пигалицей свой страх.

– Вот ведь… – Она встала с кровати и подошла к нему, одевая на ходу свою куртку. – Выходи давай, сейчас не опасно.

С этими словами она отшвырнула от двери Фому и толкнула ее, выходя наружу. Парень молча последовал за ней.

Спустившись по ступеням, он почувствовал под ногами тинистую топь. Его ноги тут же пропитались влажной грязью и промокли. Девушка обернулась и, увидев Фому, не решающего ступить очередной шаг, устало вздохнула. Она вернулась в избу и вынесла высокие сапоги.

– Вот, одевай, – сказала она, кинув сапоги перед ним.

– Спасибо, – Фома скинул свои лапти и сунул ноги в сапоги.

– Идем давай, – она отвернулась и пошла вперед.

Фома шел за ней и не понимал где находится. Судя по пройденному расстоянию, они должны были уже выйти к деревне. Даже если бы на жилища напали монстры, должны же были остаться постройки на месте. Но вокруг была только топь. И этот липкий, пахнущий гнилью туман. Он проникал в нос, и оставлял в легких какую-то неприятную тяжесть. Фоме отчаянно захотелось кашлять, чтобы вытолкнуть эту гадость наружу.

– Скоро привыкнешь, – не смотря на него сказала девушка.

– Где это мы? – Спросил Фома. – Где все? Где деревня? – Он отчаянно оглядывался, пытаясь найти хоть какое-либо подобие жилищ.

– Нет здесь ничего, – девушка продолжила идти вперед, не обращая внимания на растерянного парня.

Пройдя еще немного, девушка остановилась перед оставленной в тине лопатой и взяв ее, принялась раскапывать яму. Фома застыл в удивлении и молча наблюдал, как девушка откидывает в сторону комья грязи вперемешку с тиной. Видимо, она делала это уже некоторое время, потому что лаз, который она прокапывала был окружен со всех сторон высоким слоем плотной грязи, которая мешала стекать в яму тине вокруг этой норы.

– Что ты делаешь? – Фома подошел к яме поближе. – Клад ищешь?

– Ты идиот? – Девушка остановилась, тяжело дыша, и посмотрела на парня. – Какой еще клад? Зачем он здесь нужен то? – Она подошла к нему и всучила лопату в руки. – Копай давай, не бездельничай.

Фома взял лопату и, копнув пару раз, отбросил ее в сторону и с раздражением сказал:

– Не буду! Пока не ответишь – не буду копать!

– О! Какой нетерпеливый!

Она подняла отброшенную в грязь лопату и, скинув с рукояти налипшую грязь, протянула ее обратно парню.

– Копай! За это буду рассказывать все, что знаю.

Фома недоверчиво взял орудие из ее рук и начал отшвыривать грязь из ямы.

– Я здесь сама не так давно. Во дворе кур с матушкой кормили, а отец дрова рубил. Налетел туман этот и крики страшные услышали. Побросали все, да в дом побежали. – Девушка была готова вот-вот расплакаться. – Мы с отцом успели, а мама… Маму утянул гад этот. – Она уже вовсю хлюпала носом, утирая слезы рукавом.

Фома перестал копать и уставился на девушку.

– Копай давай, не останавливайся! – Она перестала плакать и грозно посмотрела на него. – Мы, когда в наш дом бежали, – продолжила девушка, – сразу и не приметили, что дом то другой. Вроде как наш там стоял, а оказался чужим. – Она немного помолчала, наблюдая, как Фома продолжил копать яму. – Там старик был.

– Так значит нас тут четверо? – спросил парень, оглядываясь на девушку. – Но я больше никого и не видел…

– Нет здесь больше никого, кроме нас, – девушка поникла головой. – Отец через несколько дней погиб. Утащили его.

– А старик? – Фома утер пот со лба рукавом и размазал по лицу грязь.

– Помер он. Сам помер, – уточнила она. – Но прежде рассказал, что он оказался здесь совсем давно. И люди до него тоже были, и после…

– И где они все? – Фома остановился, ожидая ответ.

– Почти все погибли. Сожрали, растерзали… – Девушка отвернулась от его прямого взгляда. – Но, старик говорил, что из уст в уста передавали люди, якобы выход есть.

– Где? – Фома воткнул лопату возле ямы и подошел к ней.

– Вот тут, – она кивнула в сторону ямы. – Поговаривали, что ежели найти свечение на рассвете, то там и есть выход.

– Тут свечение? – Он недоверчиво посмотрел на грязную яму. – Я ничего не вижу.

– Мы просто поздно вышли сегодня, – она подошла к яме и заглянула в нее. – Я три дня назад это место нашла. Вот и копаю.

Фома перевел взгляд на яму, которую рыл и заглянул внутрь. Яма как яма. Ничего необычного, кроме… И тут он понял, что место было и впрямь необычное. Туман, поглощающий все вокруг, не касался этого места. Да и дышалось тут легче обычного.

– Лопата только одна, – девушка продолжала, – копать будем по очереди, вдвоем все побыстрее получится. – Она посмотрела по сторонам. – Все, пора уходить. Скоро стемнеет.

– Что? – Фома удивленно посмотрел на нее. – Совсем недавно же рассвело.

– Все здесь не так как обычно. Ночи длинные, а дни короткие. – девушка встала с кочки и отряхнула от грязи штаны. – Пойдем, нам еще обратно идти надо.

Фома молча поплелся за ней, оглядываясь по сторонам. Всего лишь мгновение назад было светло, но за те несколько шагов, что они сделали, туман вокруг них стал сгущаться и темнеть. Девушка перешла на бег и Фома, не задумываясь, рванул за ней.

Когда они добежали до дома уже почти стемнело и, едва захлопнув за собой дверь, Фома услышал страшный до жути звук.

Чвак!

Он посмотрел на девушку, и она приложила указательный палец к губам, призывая того молчать.

Чвак! Чвак! Чвак!

Со стороны окна, закрытого ставнями, послышалось царапанье. Фома в страхе посмотрел на редкие ставни, боясь, что нечто легко проникнет внутрь. Но, спустя некоторое время царапающие звуки прекратились, и он услышал удаляющиеся шаги.

Чвок… чвок… чвок…

– Уфф, – девушка с облегчением вздохнула, – кажется ушел.

– Слушай, – спросил Фома, – а как ты вошла внутрь, когда я сюда забрел?

– В смысле? – Девушка удивленно подняла на него глаза.

– Я же на засов изнутри закрылся! – Юноша прищурил свои глаза. В его голове стали возникать подозрительные мысли.

– Ааа, – протянула она, – так здесь это не работает!

– Что не работает? – Непонимающе переспросил он.

– Ничего из того, что ты делал раньше не работает. – Она прошла к окну. – Вот, – кивнула она на свечу на столе, – она же к утру почти догорела, помнишь?

– Угу, – Фома с удивлением перевел взгляд на целую свечу, стоящую на столе, словно она была совершенно новой.

– С рассветом все становится как и было до этого. – Девушка встала и подошла к печи, высунув из нее тот же горшок, что и прошлой ночью. Подойдя к нему, она показала, что тот был совершенно полон той гадкой каши, что он не смог доесть. – Все опять по своим местам, – она хихикнула и достала совершенно чистые миски с подоконника. – Даже посуду мыть не нужно!

– Здесь кто-то есть кроме нас, – сказал Фома утвердительно. – Ты зачем-то обманываешь меня! Какую цель ты преследуешь? – Он схватил ее за предплечье. – Может ты одна из них?

– Как ты успел заметить, – с некоторым раздражением девушка вырвала свою руку из его захвата, – они в такие игры не играют. Все, что нужно этим тварям – это сожрать тебя!

– Хм, – с некоторым недоверием Фома все же сел обратно на стул. – В твоих словах есть смысл.

Девушка ничего не ответила, давая ему понять, что не собирается продолжать разговор.

Они молча поели, и она направилась к кровати.

– Тут только одна кровать, – сказала девушка. – Будем спать по очереди.

Она отвернулась лицом к стене, собираясь спать. Фома смотрел на нее, чувствуя себя несколько виноватым.

– А как тебя зовут то хоть? – Неуверенно спросил он.

– Марьяна, – немного помолчав ответила она.

Фома кивнул и собирался смотреть в окно, как внезапная мысль озарила его.

– Марьяна? – Он вскочил со стула и подбежал к кровати. – Ты сказала, Марьяна?

– Да, – медленно протянула она, поворачиваясь к нему лицом. В ее взгляде читалось удивление. – Ты меня знаешь?

– Ты же… – перед его глазами всплыло лицо прекрасной девушки, угощавшей его сладкими яблоками. – Ты же та самая… – Он растерянно бормотал, не отводя от нее взгляда.

Марьяна села на кровати, схватив его за плечо и заглядывая ему в лицо.

– Я, – он судорожно сглотнул, – я Фома! Тот самый Фома, которого ты всегда угощала яблоками из своего сада!

– Ах! – Она отпрянула от него, прижавшись спиной к стене. – Но, ты же маленький совсем был… – Марьяна растерянно посмотрела на свои руки, загибая по очереди пальцы на своих руках. – Я же здесь всего несколько месяцев…

– Пятнадцать лет прошло! – Он продолжал всматриваться в ее лицо, все больше убеждаясь, что перед ним именно та Марьяна, которую он помнил. – Вы все пропали пятнадцать лет назад! С приходом тумана!

Они сидели за столом, пристально наблюдая за густым туманом за редкими ставнями. Каждый из них боялся смотреть друг другу в глаза, словно мог ненароком обидеть собеседника. Свеча на столе сгорела до половины, а, значит, до рассвета еще оставалось несколько часов.