Выбирая свой путь

– А когда вы будете проводить фестиваль? В мае? В апреле?

– Ну, так это… – протянул садовник и, слегка сдвинув шляпу, почесал своей крупной ручищей затылок, одновременно смотря растерянно на своего хозяина.

Тот же, дернув глазом с недовольством в голосе произнес:

– Вот давай не будем и дальше играть в незнайку! Цветы с прошедших фестивалей растут тут. – Сэр Шерлок, быстро обогнув ее встал прямо к ней лицом к лицу: – Твоя ветвь сколько этот Фестиваль организовывала? Правильно, пару столетий, и разве ты сама не знаешь, что все это происходит с помощью магии?

– Так магия только участвует в создании арки! – Саша с большими удивленными глазами смотрела сейчас на этого сердито раздувающего ноздри старика, чувствуя, как её сердце забилось чаще от его внезапной вспышки.

– Неуч! Чему тебя только отец твой учил! – Старик в раздражении сжимал и разжимал кулаки. Его седые брови сошлись на переносице, а глаза метали молнии. – Я ладно, я один и наследников у меня нет! Но ты-то! Хотя, что с вас взять. Что ты, что братец твой магией не владеющие!

Махнув рукой, он решительно направился к дому, да так бодро развернулся от Саши на сто восемьдесят градусов, что из горловину рубашки выскользнула золотая цепочка. Его походка была твёрдой и уверенной, несмотря на преклонный возраст. Когда он уже отошел на тридцать шагов, Саша услышала тихий голос феи у своего плеча.

– Чего ждешь, дурная? Догони его! У него же магия Фестиваля!

– Ой, простите меня, мистер Марк, но, пожалуй, я догоню своего дядюшку. – Саша, быстро махнув рукой и подхватив юбки, поспешила за стариком. В этот момент она быстро обратилась к фее:

– А если тебя заметят? И вообще, где ты была фея Рут?

– Где была – тебя не должно волновать. А что заметят – так я же полог на себя наколдовала! – довольно произнесла фея над самым ухом Саши. – Ты лучше сейчас его догони и кольцо возьми!

– Кольцо? Это какое кольцо? – Саша напряженно вспоминала, видела ли она какие-либо кольца на руках старика, но вроде нет.

– Вот скажи, зачем мне тебя Бригитта навязала? – вздохнула Рут. – У него это кольцо на цепочке висит! Я его увидела, когда он так рьяно разворот свой делал!

– И в чем тогда моя вина? Я его вообще не заметила! – Саша, почти догнав старика, притормозила, вцепившись в бок и ловя ртом воздух. Корсет все же не давал возможности бегать быстро. Шепотом она проворчала: – И что в нем такого, в этом кольце?

– Точно, неуч! Не знаю, каким это чудом, но у старика оказалась одна из частей вашей домашней магии! Мне еще другие феи рассказывали, что вы с вашим родом пакт заключили. И вам даровано было дорогое украшение, редкое по тем временам – вроде как часы с кольцом.

После таких слов Саша резко остановилась, и стала руками ловить что-то невидимое у себя на плечах.

– Ты сейчас что делаешь, дурная? – удивленно спросила ее Рут, оставаясь все так же невидимой.

– Тебя ищу и хочу тебе крылья вырвать! Это надо же, молчать мне, что у меня есть какие-то часы на сохранности!

– Так это, вроде в кабинет они были, – удивленно заметила фея. – Всегда под присмотром этого ваше предка – сэра Дариона!

А вот после таких слов феи Саша замерла. Ей сразу вспомнился и реальный случай нахождения карманных часов с крышкой, на которых была изображена стрекоза и сон, в котором она их тоже увидела, только было словно углубление на крышке. Она же, проснувшись, думала как раз, что словно чего-то часам не хватает!

Оглядевшись по сторонам и заметя возле одного большого куста Калины неприметную деревянную скамейку с резными подлокотниками, Саша, не помня как дошла, тяжело опустилась на нее. Схватившись руками за голову и сгорбившись, она стала раскачиваться из стороны в сторону, тихонько мыча.

В ее голове проносились различные мысли, но поймать хоть какую-то она не могла. Уставшая наблюдать за такими странными телодвижениями Саши и боясь, что сейчас к ней может подойти озабоченный ее состоянием садовник, Рут, быстро подлетев к ней, села к на ее левое плечо и наконец сняла с себя полог невидимости.

– Это… Не знаю по какой причине ты сейчас убиваешься, но могу сказать, что магия-то у вас осталась. Ну точнее, часть ее.

Тяжело подняв глаза на нее, Саша, помолчав немного, уточнила:

– Еще скажи, что эти часы какие-то артефакты, с помощью которых дом наш стоит.

Глава 43.3.

– А вот эту чушь ты откуда услышала? – Фея, склонив голову набок, смотрела в глаза Саши и не могла понять, сейчас этот человек говорит серьезно или шутит.

– Да так, – махнув рукой, Саша тяжело откинулась на спинку скамьи. – Забудь. Читала просто про такое в своем мире.

Ее глаза сейчас смотрели в это пасмурное небо, и внутри нее настроение полностью совпадало с погодой.

– Хм, а знаешь, может, и являются они, часы эти, артефактом каким, но точно не от них зависит, стоит ли ваш дом либо нет. – Рут, немного помолчав, так же посмотрела на небо. Её волосы, будто живые, плавно колыхались на несуществующем ветру, добавляя её образу неземную грацию. – Их, говорят, сэру Дариону подарила одна эльфийская дева.

– Влюбилась? – усталым голосом уточнила Саша.

– Вот еще! – Рут даже головой затрясла из стороны в стороны, при этом её волосы, словно танцуя, взметнулись в воздух и медленно опустились обратно, создавая вокруг её головы светящееся ореол. – Она просто благодарна ему была. Там случай какой-то нехороший случай произошел с Адайном. Поймали его вроде, а эльфийская дева с подругой своей – Дарон попросили помощи и защиты для Адайна у мага короля людей.

С каким-то тяжелым взглядом Саша уставилась на фею и уточнила:

– Это не тех ли мы на дороге к Храму видели? Вроде их так и звали. Мужчина с темной кожей и красными глазами, да с копытами, такой весь наглый. И леди в зеленном платье. Спокойная, словно вода.

– Да, это они, – печально ответила ей Рут.

– Хорошо, а что так же не называешь помимо этих двух еще и имя той эльфийской девы? – немного помолчав. Саша уточнила с любопытством, склонившись ближе в фее. В её голосе звучала детская непосредственность, а в глазах плясали озорные искорки. – Она была такого же роста, как и вы феи?

– Что? Нет! – Рут снова яростно головой затрясла. После чего, Рут мечтательно подняла взгляд к небу. – О, та эльфийская дева… Она была подобна утренней росе на лепестках цветов, такой же неземной и прекрасной. Её волосы переливались серебром в лучах солнца, а глаза были глубокими, как лесные озёра. Она была высокорожденной и позже скрылась в одном из священных холмов. Имя ее нам запрещено говорить. Хотя, можешь это узнать у Фрэда. Он про нас много знает, куда больше, чем этот сэр Альберт. Он только по-книжному о нас и говорит.

– Хорошо, будет время, уточню про нее у Фрэда. – Саша задумчиво кивнула, перебирая в руках ткань своей юбки. – А пока вернемся к нашему разговору. – Она, собравшись с мыслями, посмотрела на Рут. – Расскажешь мне тогда хотя бы сейчас про магию, которая висит на шее у этого дядюшки в виде кольца?

Фея помолчала, смахнула со своей юбки несуществующую пылинку, при этом её руки слегка дрожали от важности момента. Рут стала объяснять Саше, что магия была дарована семье леди Флоренс через два магических предмета. Кольцо олицетворяло магию Земли и даровала магию Фестиваля. А часы, символизирующие время жизни, являлись олицетворением магии Света. Стрекоза же на крышке являлась знаком связи фей и людей. Поэтому феи на постоянной основе и обитают в саду семьи Картеров, по велению той эльфийской девы и магических предметов. Но что удивительно, здесь магии фей Рут не чувствовала. И это было странно.

– Получается, старик украл кольцо и теперь пользуется магией Земли? – Саша подалась вперёд, её голос дрожал от волнения.

– Возможно, и нет, – пожав плечами, фея задумчиво произнесла: – Магия просто так не может перейти. Даже украв ее, она возвращается назад в семью. Но странно, что кольцо все еще висит на его шее. Да, а ты знаешь, что магия земли в кольце делает всю работу за садовников? Тогда и появляются самые диковинные цветы мира! А про арку из них я вообще могу часами говорить!

Фея, с мечтательной улыбкой закрыла глаза, и явно представляла себе сейчас всю эту красоту.

– Вот оно что, – протянула задумчиво Саша, и, посмотрев на окна особняка, с грустью продолжила: – Тогда как нам это кольцо снова заполучить? Раз, получается, оно попало к нему добровольно? Да и розами своими я теперь точно никого не удивлю.

Печально склонив голову, Саша уже готова была пожалеть себя – поревев. Но Рут резко появилась около ее глаз!

– У тебя же наверняка есть идеи, как улучшить розы? – глаза феи словно сверкали изнутри, когда она так пристально смотрела на Сашу.

– Что?

– Идеи! Ну давай же! Вы, людишки, весьма изобретательные создания! – Фея просто стала какой-то грозной, даже руки в бока уперла.

Смотря сейчас на эту фею, Саша в душе улыбалась. Вот так и нужно вести себя, не сдаваться, а идти напролом. Если закрыли дверь, проникни через окно!

– Ну у меня есть идея, только не знаю, как ты к ней отнесёшься, – осторожно начала Саша.

Махнув рукой, фея в нетерпении стала ждать, что скажет сейчас Саша. Та, прочистив горло и сев ровнее, произнесла с легким воодушевлением:

– Хорошо. У меня, в моем мире, розы растут практически в любом уголке планеты. И разнообразие сортов поражает: разнообразие расцветки и форм. Даже есть розы, из которых делают косметические средства. И все они растут без магии, просто благодаря человеческому труду и науке. Поэтому, возможно, с помощью твоей магии мы сможем тут воссоздать их, – и более не уверено добавила: – Через черенки.

–Хм, моя магия и твои идеи? – Рут глубоко задумалась, даже складка между бровей образовалась. Её золотистые волосы словно также, как и хозяйка, притихли и легли ей на плечи мягкими волнами. На мгновение они замерли в воздухе, будто прислушиваясь к её мыслям.

А после, счастливо вспорхнув, фея произнесла:

– Да, такое можно будет сделать. – Её голос зазвенел от воодушевления, а волосы вновь пришли в движение, поднимаясь в воздух дымкой. –Ты мне рассказываешь про сорт, описываешь его, и мы с тобой воссоздаем его, закрепляя его характеристики с помощью магии.

– Но для начала давай выберем пять роз? – Саша старалась так не радоваться и не заряжаться энтузиазмом, как фея. Она хотела посмотреть, получится ли у них это хотя бы на небольшом количестве сортов.

– Хорошо! – фея счастливо уже руки потирала. – Но, сейчас ты идешь к старику и выманиваешь у него сведения, откуда у него данное кольцо. Возможно, мы и его получим.

Согласившись с планом феи, Саша, встав со скамьи, поспешила в дом. Где ее уже ждал дворецкий.

– Сэр Шерлок ожидает вас, леди Флоренс в своем кабинете, – произнес он, словно чеканя каждое слово.

Удивленно посмотрев на него и предоставив возможность проводить ее в этот самый кабинет, Саша даже и предположить не могла, что услышит в нем, когда войдет.

Глава 44.1.

Стоя возле закрытой двери в кабинет, Саша жестом попросила не спешить дворецкому сообщать о ее прибытии. Зажмурившись и сжав в кулаки руки, она сейчас не понимала, почему же так в груди неспокойно. Но было стойкое ощущение, что там, за этой дверью произойдет что-то архиважное.

Но, чуть постояв и тихо рассмеявшись, Саша поймала себя на мысли, что стала очень сильно задумываться над поведением старика. Он действительно был странный, это не отнять: то может снисходительно называть ее «дорогой племянницей», то просто «девочкой».

«В чужую голову не залезть, Саша! Так что давай, заходи и слушай что он хочет сказать, а после, переводи разговор на интересующие тебя темы.» – Пригладив волосы и кивнув ожидающему дворецкому, Саша шагнула в открывшуюся дверь.

Кабинет сэра Шерлока был залит солнечным светом. Оглядевшись по сторонам, Саша заметила, какая у него стоит тут крепкая и массивная мебель из красного дерева, которая просто давила своим величием. Стены, кроме той, где было окно, были уставлены стеллажами с различными книгами от пола до потолка. На потолке красовалась изысканная лепнина с хрустальной люстрой в центре, в которой сейчас играли солнечные блики. Переведя взгляд с потолка на стол, Саша заметила, что около этого массивного деревянного изделия стоял большой глобус. А за столом, в бархатном кресле, сидел сэр Шерлок, дальний родственник леди Флоренс.

Слегка присев перед ним и склонив голову, Саша, снова выпрямившись, поискала глазами кресло или стул для гостя. В ее собственном кабинете, конечно, не таком помпезном и богатом всегда стояли стулья для посетителей. На которых очень часто занимались ее племянник, приставив их к ее столу. Тут же такого «богатства» замечено не было.

– А, ну наконец-то нагулялась по моему саду, девочка! – Старик, отложив ручку сейчас смотрел на нее, соединив пальцы «домиком». В этот момент чем-то напоминая одного персонажа из мультика Симпсоны. «Как же его звали, владельца завода, на котором работал главный герой? Запамятовала я. Смотрела же его я так давно…» – покачав головой, Саша слегка улыбнулась и вопросительно приподняла брови.

В этот момент старик встал, и обойдя стол, встал прямо напротив нее. Его глаза блеснули какой-то странной хитринкой.

– Вот я смотрю на тебя, вроде и не изменилась по внешности. А нет. Что-то поменялось в тебе. Словно другой человек стоит передо мной. Еще каких-то три года назад ты бы даже не подумала взять слуг и приехать ко мне. Как твой батюшка говорил: «Не любят тебя, Шерлок, мои дети. Не сможешь ты их привлечь.» Ан, нет. Не прав он был. Вот сейчас стоит его ребенок прямо передо мной и даже улыбается. Про Фестиваль спрашивает, садом интересуется. Хотя такие вопросы задает, что явно доказывает своим поведением – что неуч! Что изменилось, Флоренс? Зачем же пожаловала в компании мужчин ко мне?

Прочистив горло, Саша стояла, ощущая себя сейчас учеником перед учителем, который за что-то решил ее отчитывать. Она произнесла с легким сарказмом в голосе:

– Дорогой дядюшка, а сидеть у вас в кабинете гостям не принято? – и даже слегка бровь вздернула. Соображая параллельно с этим, как с ним разговаривать.

Сэр Шерлок, усмехнувшись, повернулся к столу и поднял со столешницы колокольчик с длинной ручкой. Услышав, что его вызывает хозяин, дверь открыл дворецкий.

– Принеси моей племяннице кресло. Оказывается, стоя ей абсолютно не думается.

Тот кивнул головой, поспешно выходя из кабинета. Оставив в нем ухмыляющегося дядюшку, и недовольно смотрящую на него Сашу. Её руки слегка дрожали, а в груди закипала ярость.

– Пока он несет это кресло, можешь начинать рассказ, девочка. – Старик, снова обойдя стол, сел на свое кресло. – Я жду.

Протянув последнее слово, он даже слегка растянул рот в улыбке , но глаза остались холодными..

Недовольно скривив губы и слегка сжав пальцы в кулак, Саша, встав к нему в пол-оборота, при этом посматривая на дверь, произнесла:

– Нет. Пока я не смогу присесть, говорить я с вами не буду. Я же тут гость, а не ваш человек, который за что-то должен вам отчитаться!

Хмыкнув и слегка склонив голову на бок, сэр Шерлок так же молча стал ждать, когда его дворецкий принесет ей кресло. В его кабинете и правда чаще бывали люди, которые на него работали. Он установил свои границы: слуги, работающие на него, отчитывались стоя, а не сидя! Таким образом, не появлялась эта панибратская атмосфера.

– Так что, девочка. Расскажешь дядюшке все же причину твоего приезда? – склонившись через стол к присевшей в этот момент женщине, старик прищурил глаза.

Откашлявшись в кулак и расправив ткань платья, Саша кивнув, произнесла:

– Конечно. Я хочу участвовать в Фестивале как создатель редкой красоты цветов.

– Даже так? – откинувшись на спинку кресла, он снова слоил пальцы «домиком». – Причина какая есть? Вроде я не заметил в тебе раньше желания возиться с цветами.

– Вы просто редко меня видели, дядюшка! – решив врать, раз не знала точно их отношений в прошлом Саша продолжила, не давая ему задуматься над мелкими деталями. – У меня просто проявилась …

В этот момент над головой сэра Шерлока за окном появилась Рут. И жестами она стала показывать Саше, что не стоит сейчас говорить ему лишнее. Слегка нахмурившись, Саше резко перестроила свой ответ, перед этим откашлявшись:

– Простите, горло что-то запершило. Так вот, возвращаясь к ответу. Я просто очень захотела поучаствовать в проведении Фестиваля! Поэтому и расспрашивала я у Вас про него сегодня. Нашему поместью нужны деньги, и я решила заработать их, продавая свои растения. А зная, что именно вы решаете, кто именно будет на нем участвовать, то вот и я тут…

При этом она развела руки в стороны, словно говоря: «Я к вам приехала, как партнер». На что это старик стал смеяться, даже слезы выступили.

– Да, ты меня рассмешила, – и отдышавшись, он посмотрел на нее цепким взглядом. – А зачем мне это? Какой мне смысл брать на Фестиваль ту, кто еще ни одного стоящего растения не вывела? На Фестиваль, девочка, приедет сама королева с фрейлинами. И как ты думаешь, я позволю ей увидеть какие-то жалкие потуги моей родственницы? Причем, это просто дикость, что женская работа будет выставляться на всеобщее обозрение.

При этих словах его голос стал словно лёд, и, зло смотря на Сашу, сэр Шерлок приподнялся на руках над столом. Он завис, словно коршун, готовый броситься на добычу. Его глаза горели недобрым огнём, а лицо исказилось в яростной гримасе.

– Место женщины – дом и дети! Особенно, если она благородных кровей! – резко стукнув кулаком по столешнице, он закричал, смотря на замершую в кресле Сашу: – Не позорь наш род, Флоренс! Ты не простая баба, которая может трактиром управлять! Ты та, кто должен показывать свое мастерство только в таких делах, как: материнство, музицирование, танцы, ведение дома, да и просто стоять за спиной мужа! Придумала, начать торговать! Нет! Такого не будет! Никто из женщин семьи Картеров не будет зарабатывать торговлей!

Резко соскочив с места, он очень стремительно подошел к ней и, сжав ее предплечья, прошипел:

– У тебя, женщина рода, есть только два способа стать снова богатой. Либо ты выходишь замуж, что невозможно по причине твоего траура, и делаешь за спиной мужа что тебе угодно. Либо ты отдаешь мне свой дом, а я разрешу вам с мальчиками жить в нем до конца ваших дней!

При этом он еще слегка потряс ее. Саша видела перед собой разозленного старого мужчину, который в порыве ярости даже стал слегка плеваться. Да и запах из его рта не располагал к такому близкому общению, какое было сейчас у них.

– Отпустите меня! – процедила она, пытаясь вырвать руки. – Вы забываетесь, дядюшка!

Её голос дрожал от ярости и унижения. Сэр Шерлок только крепче сжал её предплечья, его глаза горели недобрым огнём.

– Я не забываюсь, девочка! – прорычал он. – Я просто напоминаю тебе твоё место!

Глава 44.2.

У Саши от такого поведения этого старика просто словно красная пелена на глаза упала.

– Руки убрал! – резко скомандовав, она вывернулась из его рук и, отойдя немного от него в сторону, с яростью в голосе прошипела: – Даже не думайте, сэр Шерлок, что сможете завладеть моим домом и как-то подчинить себе мою жизнь! Мужа я не смогу найти себе? Траур…

Зло рассмеявшись, Саша задрала голову и с вызовом произнесла:

– Сэр Шерлок, я не знаю, откуда у вас власть над Фестивалем, но сделаем следующее: если вот прямо сейчас, сегодня – быстро поправила себя Саша. – Я смогу выйти замуж, даже находясь в трауре, то вы включаете меня в состав участников Фестиваля!

От такого заявления старик даже поперхнулся воздухом, после чего весь красный стал хватать ртом воздух, как выброшенная на сушу рыба. Только и смог что указывать в ее сторону дрожащей рукой.

– Да, ты! – с трудом выдавил он. – Как ты смеешь мне, сэру Шерлоку, условия ставить! Да я тебя!..

Замахнувшись рукой в сторону своей племянницы, старик уже и шаг в ее сторону сделал. Отчего Саша, хоть и не отступила, но зажмурилась. В этот момент резко, со звоном распахнулись створки окна, и в комнату ворвался яростный осенний ветер, принеся с собой опавшие листья. Взметнув все бумаги на его столе, порыв ветра заставил зазвенеть хрустальные подвески люстры на потолке.

Испугавшись происходящего в кабинете, старик резко развернулся в сторону окна и его ноги не выдержали, словно подкошенный он стал оседать на ковер. В проеме рамы, на фоне резко испортившейся погоды, стояла разъяренная фея Рут! е крылья трепетали от гнева, а глаза метали молнии на фоне потемневшего неба.

– Ах ты, вредный человечка! – уперев руки в бока и гневно смотря на него, фея заговорила холодным тоном. От которого сердце старика затрепетало как пойманная птица. – Ты смеешь угрожать Хозяину Сада? Кольцо!

Требовательно вытянув руку, фея смотрела грозно на старика. Т Тот прополз на коленях к ней, держась за воротник своей рубахи дрожащими пальцами. Его голос дрожал, выдавая страх перед магическим существом:

– Мне сам Хозяин даровал кольцо! Оно же подчиняется только магии! А у меня она есть, эта магия, хоть и в небольшом количестве. – Слегка повернувшись к Саше, он понизил голос, но в нем проскальзывали панические нотки: – Причем, кольцо меня приняло. Иначе не получилось бы у меня проводить Фестиваль! Так что, не гневайся представитель малого народца – владею я им по праву и закону!

Смотря сейчас на эту коленопреклонённую фигуру старика, Саша не знала, что и делать. Чувствуя, как внутри нее борются отвращение и жалость. А переведя взгляд на фею то и вовсе потерялась. Она стояла и не знала, как поступить. В этот же момент у Саши и созрел план. Нет, не так. План зародился у нее в еще тот момент, когда этот старик сказал, что она не сможет выйти замуж. Этот старик явно не знал, что в эту ночь один болезненный, который сейчас лежал в кровати, уже успел сделать Саше предложение. А сейчас, просто нужно было этого сэра Шерлока подвести к этой идее. Да так, словно это он сам придумал, а не сделал под ее давлением. Но как это сделать, если она уже предложила ему это?

– Ты, человечка! – Маленький палец феи уперся в лоб старика. – Должен доказать, что твои стремления по поводу кольца честны! Вспомни, что именно значит для людей этот праздник?

– Что? – глупо переспросил он у феи. Отчего она только глаза закатила и зло сверкнув улыбкой, произнесла сквозь зубы. – Брак по любви! – в ее голосе зазвенели хрустальные ноты магии. – Доказательство что чувства пары верны, и они влюблены в друг друга- Арка! Вот у тебя есть любимая?

Отчаянно тряся головой, сэр Шерлок даже голову к ковру склонил, став казаться таким жалким и несчастным. Что вызвал даже сочувствие у Саши. Она посмотрела в глаза Рут, а та только зло ими сверкнула.

– Брак. Нужен для Кольца брак в твоей семье, – тихо, с каким-то шипением фея произнесла это ему в ухо, и в её голосе проскользнули нотки древней силы, заставляющие кровь стыть в жилах.

Встрепенувшись, сэр Шерлок резко повернулся в сторону стоящей за его спиной Саши, его глаза лихорадочно блестели:

– Она! Она готова выйти замуж хоть сегодня! Я позову всех своих слуг быть свидетелями заключаемого брака! – выпалив это, он обессиленно осел, словно из него выкачали все силы.

–Только она в трауре, – прошептал он тихо растерянным голосом, и посмотрел в глаза Саши. Она же перевела свои на фею.

Что оставалось фее? Верно, пожав плечами, она тихо уточнила, словно себе:

– Жених с невестой есть, брак хоть сегодня заключай. Тогда чего еще нужно? Траур?.. – Нахмурив лоб, она задумалась, при этом грызя свой ноготь. – А! Конечно!

Встрепенувшись и радостно затрепетав крыльями, фея посмотрела на притихших в это время людей. Её глаза мерцали древними огнями, а вокруг фигуры витала едва заметная магическая дымка.

– Так, сейчас ты, – указав пальцем на Сашу, – идешь к жениху и готовитесь к свадьбе. Которая будет в полдень в данном саду. А, ты! – палец снова уперся в лоб старика. – Организуешь праздник. И не скупись! Брак в твоей семьей благосклонно скажется на магии Кольца, что в будущем будет равно благосклонности королевской семьи.

– Хорошо, – согласно кивнул старик, его голос дрожал от напряжения, а руки нервно теребили манжету рубашки.

Саша же стояла безмолвной статуей. У нее от такой деятельности Рут только что челюсть не упала на пол. Вот сейчас и боялась она хоть слово сказать, а вдруг ее понесете не туда?

Фея же, весело трепеща крыльями вылетела из окна, оставив после себя едва заметное мерцание в воздухе.

Подождав пару минут, старик с трудом, но поднялся на ноги. И аккуратно закрыв створки окна, повернулся в сторону Саши. Его взгляд был колючим, а в голосе проскальзывали ядовитые нотки:

– Флоренс, надеюсь не за слугу замуж собралась?

– А что, я только с ними к вам сюда приехала? – Саша, скрестив руки на груди, постаралась придать своему взгляду легкую брезгливость по отношению к старику. – А сэр Альберт Баррел, граф МакФэйли вам чем не кандидат мне в мужья?