В плену у Эквадора

Mundo animal (животный мир) страны очень богат и разнороден. По числу видов позвоночных животных на 1000 км2 Эквадор занимает первое место в мире. В составе его фауны свыше 400 видов млекопитающих. К относительно крупным местным млекопитающим относятся пума, ягуар, очковый медведь, ленивец, горный тапир, колумбийский ревун, андская лисица, дикая кошка и множество видов обезьян, включая эквадорскую беличью обезьяну. На высокогорных андских лугах, нагорьях и хребтах обитают ламы, альпаки, горные тапиры и северные пуду. Среди более мелких форм имеются выдра, енот, ласка, тайра, скунс, гризон, коати и кинкажу. Особый интерес вызывают гигантский броненосец, муравьед и летучая мышь-вампир. В нижних частях горных склонов и прибрежных низменностях водятся всевозможные рептилии. Имеется свыше 400 видов пресмыкающихся, более 500 видов земноводных (40% видов эндемичны), свыше 800 видов морских и около 900 видов пресноводных рыб.

Ecuador считается одним из лучших мест для орнитологических туров в América del Sur. Наиболее разнообразным сообществом местной фауны являются птицы, коих в стране около 1600 видов (шестая часть всех видов, существующих на Земле). Впечатляют андский кондор и андский скальный петушок. Особый интерес представляют колибри, которых здесь 120 видов, попугаи, танагры и туканы. Помимо них, сюда из América del Norte каждый год прилетает на зимовку немало пернатых.

Самые редкие виды животных обитают на Галапагосских островах, избежавших скоротечного процесса эволюции. Там же сохранились эндемичные животные, давно исчезнувшие в других частях нашей планеты. Игуаны и морские птицы мирно сосуществуют с пингвинами. И это одно из самых местных парадоксальных зрелищ.

К потенциально исчезающим представителям местной fauna относятся: очковый медведь, центральноамериканский тапир, ягуар, двупалый ленивец, гигантская выдра, розовый речной дельфин, амазонский ламантин, галапагосский пингвин, черноголовая паукообразная обезьяна, гигантский броненосец, галапагосский альбатрос, андский тукан, гуаякильский попугай, черногрудый пуф, меченосный колибри и лягушка джамбато.

Местный растительный мир насчитывает огромное количество разновидностей vegetación (флоры). Краски флоры здесь словно соревнуются друг с другом за право произвести наибольшее впечатление.

Леса занимают 52,5% территории страны. Большая часть лесного покрова сосредоточена в Ориенте, где представлены гилеи – высокие, многоярусные полидоминантные постоянно-влажные леса с огромным разнообразием видов деревьев (около 200 видов на 1 га). Склоны Анд также покрыты лесами, а тип растительности в них напрямую зависит от высоты местности. В частности, ниже 2000 метров преобладают вечнозеленые деревья высотой до 50 метров, выше по склонам – лианы, эпифитные орхидеи, растения-паразиты, папоротники и кустарники, выше 3500 метров – дерновинные злаки и смолистые кустарники, а с высоты 4500 метров уже начинаются голые скалы и вечные снега. При этом эквадорские Анды являются признанным центром эндемизма флоры (свыше 3 тыс. эндемиков). Северную часть Косты покрывают влажные вечнозеленые леса. По мере движения на юг они постепенно беднеют видами. Потом эти леса уступают место саванне и редколесью, а на крайнем юге – даже подобию пустыни.

В Эквадоре с его влажным климатом, густыми тропическими лесами и разнообразными высотами – от прибрежных до Андских нагорий – растут, наверное, почти все виды деревьев. Высокие и низкие, сухощавые и пышные, шершавые и маслянистые. Но особенно отмечается тот факт, что в стране произрастают одни из самых высоких деревьев в мире. В их числе: эвкалипт шаровидный (до 45 метров), кипарис крупноплодный (до 40 метров), фикус каучуконосный (до 40 метров), ним (до 38 метров), хлопковое дерево (до 35 метров), терминалия катаппа (до 35 метров) и др. Эти древовидные гиганты, колоссальные зеленые дозорные являются неотъемлемой частью экологической структуры и культурного наследия страны.

Но главным и самым привлекательным деревом Эквадора, конечно, признается эвкалипт (Eucalýptus). Запах этого ароматного вечнозеленого дерева начинает обволакивать уже на первых минутах поездки по дороге из аэропорта. Твердая и устойчивая к гниению древесина применяется в кораблестроении, при производстве свай, столбов и шпал. Прогулка по эвкалиптовому лесу равнозначна по своему оздоровительному эффекту сеансу фитотерапии. В настоящее время это растение разводится во многих странах не только ради ароматов и свойства обеззараживать воздух, но и благодаря быстрому росту и способности осушать излишне влажную местность. Есть еще нюанс. Корни эвкалипта часто превышают длину самого дерева в несколько раз, что может привести к выходу из строя расположенных на земельных участках коммуникаций.

Понятно, что ему сложно конкурировать по высоте с североамериканской секвойей. Как то, с калифорнийским Голиафом, именуемым «Гиперион» (Sequoia sempervirens), который уходит ввысь на 116 метров, имеет 12 метров в диаметре, весит почти 2 тыс. тонн и живет уже около 2000 лет.

Зато в горах Эквадора растет самое высокогорное в мире дерево – polelepis (бумажное дерево), чья кора напоминает многослойную бумагу. Это дерево успешно выдерживает высоту более 4000 метров, другие же останавливаются на более низких уровнях. Именно здесь можно увидеть espeletia – необычный гигантский родственник подсолнуха, который вымахивает в высоту до 5 метров, имеет толстый ствол и большие желтые цветы. Тут растет и уникальная пуйя, напоминающая метелку из цветочков, которая поднимается над землей до 10 метров.

Большой натуралистический интерес не может не вызывать «páramo» – высокогорный ландшафт, скорее, особая экосистема, распространенная в горах между верхней границей лесов и нижней границей снегов.

Так, оценить парамо можно на ярком примере местного национального парка «El Ángel». Там существует весьма оригинальный тип растительности, 60% из которой не встречается больше нигде в мире. Территория почти целиком покрыта необыкновенным эндемиком фрайлехоном (frailejones). Этот гигантский член семьи ромашковых весьма необычен и представляет собой древовидный кустарник до 3 метров в высоту, с широкими серо-белыми, волосатыми листьями и желтыми цветками, со стволом, тонким у основания и расширяющимся к вершине, и увенчанный шапкой из листьев. Хотя парк находится всего в 80 км от экватора, но отличается холодным климатом. В летние дни воздух там прогревается до +20°C, но по ночам он может охлаждаться до 0°C, тогда как зимой такая температура держится даже днем. Приспосабливаясь к таким суровым условиям, местные растения смогли приобрести разные защитные механизмы: одни растут группами, другие стелются по земле. Фрайлехон не сбрасывает отмершие листья, потому что они согревают голый ствол от холода, заодно придавая ему столь странную форму.

В то же время надо признать, что природа Эквадора испытывает на себе экологические проблемы, связанные с антропогенной деградацией природных пространств из-за вырубки лесов, развития инфраструктуры и загрязнения окружающей среды добывающей и производственной деятельностью на промышленном уровне, и нерационального использования природных элементов. В частности, разработка нефтяных месторождений на территории бассейна Амазонки наносит серьезный вред уникальной экологической системе.

Не менее значимой экологической проблемой страны является обезлесение территории, преимущественно связанное с расширением сельскохозяйственных земель. Природные ландшафты Косты и северной части Ориенте сильно нарушены и фрагментированы. Под возможной угрозой исчезновения находятся более 100 видов млекопитающих и пресмыкающихся, свыше 160 видов птиц и около 150 видов земноводных.

Приоритет охраны природы

Природа влияет на человека не только своими отдельными элементами, но и всей своей совокупностью, общим характером и колоритом. Удивительный растительный и животный миры Эквадора создали предпосылки для организации множества природоохранных зон. Соответствующие примечательные факты: по количеству заповедников и национальных парков страна уверенно входит в тройку лидеров континента; по разнообразию видового состава уверенно занимает первое место в мире. Природные охраняемые территории занимают 33,3% площади страны (2-е место в Латинской Америке).

Правительством страны создано 45 различных особо охраняемых природных территорий, заповедников и защищенных экологических площадей, которые объединены в Национальную систему природоохранных зон государства (SNAP). К ним относятся: национальные парки, биологические и экологические заповедники, охраняемые природные территории, геоботанический заказник и природные зоны отдыха. Тут наблюдаются 46 различных экосистем, располагающихся на высотах от 0 до 6400 метров над уровнем моря, включая горы, леса, джунгли, болота, ледники, полустепи и пустыни.

В границах особо охраняемых территорий природная среда поддерживается в естественном состоянии, там ограничивается экономическая и иная деятельность, противоречащая экологическим целям и задачам. Ведется целенаправленная работа по сохранению крупных естественных природных комплексов, масштабных экологических процессов, животных и растений, природного биоразнообразия, взаимосвязанных объектов природы и культуры, а также развитию экологического просвещения.

Каждый парк Ecuador имеет свои характерные признаки, обусловленные уникальными природно-климатическими условиями и особенностями эволюции экоценозов в условиях относительно невысокого антропогенного давления и изолированности многих районов. Жители страны всемерно заботятся о том, чтобы природные экосистемы не были повреждены, трепетно предохраняют виды, особенно находящиеся под угрозой уничтожения. Учеными кропотливо проводятся комплексные научные исследования и изыскания в интересах дикой природы. В целом здесь серьезнейшим образом относятся к ее сохранению, а также к защите всех видов «братьев наших меньших».

В целях обеспечения охраны дикой природы правительством República del Ecuador организованы:

11 национальных парков: «Cayambe-Coca»; «Cotopaxi»; «Las Cajas»; «Galápagos»; «Llanganates»; «Machalilla»; «Podocarpus»; «Sangay»; «Sumaco-Napo-Galeras»; «Yakuri»; «Yasuni»;

9 экологических заповедников: «Antisana»; «Arenillas»; «Illinisas»; «Cotacachi Cayapas»; «Cofán Bemejo»; «Manglares Cayapas Mataje»; «Manglares Churute»; «Maché Chindul»; «El Angel»;

4 биологических заказника: «Limoncocha»; «Cerro Plateado»; «El Kimi»; «El Cóndor»;

1 геоботанический заказник: «Pululaua»;

10 охраняемых природных территорий: природоохранные зоны «La Chiquita», «Pacoche», «Pasochoa», «El Pambilar», «El Zarza»; природоохранные зоны острова Santa Clara, островов Corazón и Fragata; болота «Río Muisne Estuario», «Río Esmeraldas Estuario», «El Morro».

В качестве типичного образчика можно рассмотреть национальный парк «El Parque Nacional Sangay». Тот самый, что расположен в самом сердце эквадорских Анд, и который ошеломляет своим первозданным обликом, утопает в диком великолепии и пробуждает всевозможные чудеса. Считается, что этот парк можно отнести к истинным жемчужинам страны. Его площадь – более 5000 км², высота рельефа варьируется от 1000 до 5320 метров над уровнем моря.

Восхитительная нетронутая природа парка получила заслуженное включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это место, которое выбирают любители дикой природы и искатели приключений в поисках аутентичности. В этом уникальном уголке есть два действующих вулкана El Sangay (5230 метров) и El Tungurahua (5016 метров), и один потухший El Altar (5319 метров). Эти возвышающиеся гиганты со снежными шапками предлагают захватывающие панорамные виды, которые оставляют неизгладимое впечатление.

В парке гостей ожидают фантастические пейзажи и невиданное биоразнообразие, тропические и облачные леса, альпийские луга и горные реки, водно-болотные угодья, ледниковые озера и мощные водопады, термальные источники и невероятные скальные образования. Особенность заповедника еще и в том, что здесь выделяются 8 высотных зон, каждой из которых характерен свой климат, своя флора и своя фауна. Территория включает широкий спектр экосистем: от предгорных влажно-тропических лесов до заснеженных вершин, которые ярко контрастируют друг с другом. В своем первозданном виде тут можно увидеть 324 кристалльно-прозрачных озера с зеркальной гладью. А озеро в потухшем кратере вулкана El Altar – настоящее творение природы.

Исключительно богатым является местный растительно-животный мир. В парковой зоне произрастает приблизительно 3000 видов растений, включая эндемики. Изолированность этого района и позволила выжить аборигенным видам. Из редких животных там водятся: андская лиса, красный ревун, южноамериканский тапир, андский медведь, олень мазама, оцелоты, марги, ягуары, пумы и дикобразы. Местные климатические зоны – субтропическая и умеренная. Соответственно, природные условия здесь переменные и неустойчивые, в мае и в летние месяцы – погода влажная, в октябре – засушливый период. Обычный диапазон колебаний температуры воздуха составляет от +24°C до 0°C.

Всевозможные тропы проходят через горные, лесные и луговые ландшафты и приводят исследователя к очередному новому чуду природы. Территории идеально подходят для пеших и велосипедных прогулок. Есть возможность для прогулок на лошадях, для этого здесь подготовлены специальные тропы. Природная красота парка дополняется реальной возможностью познакомиться с богатой местной культурой, поучаствовать в традиционных этнических церемониях и отведать блюда вкусной аутентичной кухни.

Между прочим, национальные парки Эквадора бесплатны для посещения, но при входе необходимо оставить залог в несколько S, потом сфотографировать место своего ночлега, а при выходе вынести и показать набравшийся мусор. В принципе, туристу там можно спать практически в любом удобном месте (при обязательном условии соблюдения мер предосторожности). Еще момент – по понедельникам все национальные парки закрыты и находиться на их территории запрещено.

Размеры страны

Сферична ли наша прекрасная планета? Ау, «шароверы» и «плоскоземельщики». Парадоксально, но по мере расширения знаний человечества находятся приверженцы теории плоского мира. И эта теория набирает все больше адептов. Они полагают, что правильная модель планеты описана в Библии. Их лозунг: «Что вы можете знать о замысле Божьем, если даже не знаете, какой формы наш мир?».

Споры спорами, а сферичность Земли была установлена еще греческими астрономами в III веке до н.э., а самая ранняя модель земного шара создана Кратетом Малльским из Киликии в середине II века до н.э. Самый ранний из сохранившихся глобусов соорудил в 1492 году немецкий ученый Martin Behaim. Будучи картографом, мореплавателем и путешественником, он создал глобус с указанием экватора, меридианов, климатических зон и изображениями знаков зодиака. И тот получил широкое распространение под названием «Erdapfel» («Земное яблоко»).

В свою очередь, географические карты – зеркало человеческих знаний об окружающем мире. Вплоть до Средних веков география европейского мира не выходила за пределы трёх частей света. Большинство карт были, скорее, предметом искусства, нежели утилитарным инструментом навигации. В Средние века неизвестные земли и моря картографы воспринимали как плацдарм для воображения.

Как отмечалось, площадь Эквадора составляет 0,283 млн. кв. км. Внешне, на карте, страна выглядит как бы небольшой. Особенно на фоне соседних государств: Перу (1,26 млн. кв. км), Колумбия (1,14 млн. кв. км), Боливия (1,09 млн. кв. км). Что тогда говорить про грандиозную Бразилию (8,51 млн. кв. км) и просторы Аргентины (2,77 млн. кв. км)?

Однако мы помним, что как старые, так и современные географические карты мира выполнены с помощью «Mercator projection» (проекции Меркатора). В 1569 году фламандский географ Gerard Mercator при составлении навигационной карты мира использовал равноугольную цилиндрическую проекцию. В отличие от других географических проекций, его проекция не искажает углы и формы стран (она практически сводит к нулю искажение углов), но истинные размеры государств сохраняются только вблизи экватора. Его новаторство заключалось в том, что карта позволяла одновременно определять местоположение и прокладывать по компасу морской маршрут на дальние расстояния. Такие карты (портуланы) изначально были удобны для мореплавателей – траектория корабля, идущего к меридиану, изображается прямой линией на карте. Однако реальная площадь материков, островов и стран на ней не соблюдается.

Лучшие географы веками бьются над тем, как лучше всего изобразить земную сферу на плоской поверхности карты. Дело в искажениях, неизбежно возникающих при подобном переносе. Меняются расстояния, углы и формы. Просто представьте, что станет с «круглым» апельсином, когда его дорожным катком размажут о плоский асфальт. Вот ровно то же самое происходит и с картой мира. Стандартная географическая карта дает сильные искажения. По причине переноса сферы на плоскость размеры и очертания различных территорий сложно оценить напрямую. Происходит увеличенная «деформация», и особенно в этом плане «досталось» северным районам нашей планеты. Поэтому карта мира, на которую мы с вами привыкли смотреть, на самом деле состоит из некоторых иллюзий.

Проявляются явные диспропорции. На поверку Россия, США и Канада не такие уж и гигантские по отношению к странам, которые находятся ближе к экватору. Реальная площадь России меньше знакомых нашему взору размеров почти в 4 раза, а Гренландия – почти в 9 раз. Гренландия на географической карте видится почти сравнимой с Африкой. На самом деле этот визуально громадный остров в 14 раз меньше «черного континента», а действительный размер Гренландии сопоставим всего лишь с территорией Алжира (!).

Или вот утерянная нами Аляска, смотрящаяся на глобусе северным колоссом. Тогда как территория Демократической Республики Конго в полтора раза больше Аляски. Мало того, фактическая площадь этой центральноафриканской страны эквивалентна суммарной территории 77-ти Бельгий, или вместе взятых 20 европейских стран. Причем, вначале гигантское Конго было даже не бельгийской колонией, а личным владением бельгийского короля Léopold II, которое тот перед своей смертью в 1908 году с выгодой продал собственной же стране (!), попутно успев учинить там жуткий геноцид коренного населения.

Еще наглядный пример. У нас бытует мнение о нашем «старом советском друге» – Кубе, как о небольшом, но гордом островке где-то «под брюхом» у США. Не на каждой карте ее можно толком разглядеть, настолько она выглядит маленькой. А между тем, «скромные размеры острова» являются искажением. Истинные его габариты (расстояние между крайними точками – свыше 1100 км) таковы, что он перекрыл бы все Черное море, растянувшись от Болгарии до Грузии. И если бы один край Кубы находился в Москве, то другой дотянулся бы до самой Перми. Вот такая интересная особенность географических карт мира. Кстати, современные интерактивные проекты созданы для понимания истинных масштабов той или иной страны по сравнению с остальными. С помощью них можно легко геометрически сравнивать размеры стран, просто накладывая одну на другую.

Именно поэтому наиболее адекватное представление о планете в целом дает не плоская карта, а «круглый» глобус. И вот если изучать такой глобус, можно узнать много-много интересных и неожиданных фактов. Хотя в советское время в школе географию учили и по контурным картам. Так в них все размеры континентов были реальными, поскольку наносились правильные проекции с шара на плоскость.

Еще дело не только в размерах стран, но еще и в реальных расстояниях. Так, если смотреть на карту, то расстояние от Москвы до той же Кубы визуально кажется намного меньшим, чем до Сиэтла (тихоокеанское побережье США). В действительности Сиэтл к нам ближе «острова Свободы» на целых 1200 км.

Кстати, был случай, когда пассажирский самолет летел из Индии в США, в самолете возникли технические неисправности и он вынужденно сел в нашем Красноярске, который вроде бы находится в стороне от этого маршрута? И разве ближе запасных аэропортов не было? Берем глобус и смотрим, что все это полностью логично и оправданно. Красноярск лежит как раз на этом воздушном пути.

Теперь вот Россия. Кажется, что она хоть и большая, но стоит как бы на отшибе, в стороне от всех. Поэтому возникает ложное ощущение неважности нашей страны для международных маршрутов и логистических цепочек. Однако все меняется, если посмотреть карту планеты в другой проекции. Например, подобной той, что изображена на эмблеме ООН. Здесь наша Россия становится чуть ли не центром мира (в географическом смысле), поскольку большинство важнейших прямых транспортных путей между экономическими центрами мира лежит через неё. Да и облететь такую громадину не так дешево, как может показаться.

Переходим к дружескому Эквадору. Его площадь значительно больше, чем кажется нам при зрительном сопоставлении на глобусе с территорией северных стран и России. Так, на самом деле Эквадор по площади больше Великобритании (283,5 тыс. кв. км. против ее 243,8) и лишь немного уступает Финляндии (338,4 тыс. кв. м.). Хотя на географической карте Suomi внешне выглядит в разы крупнее экваториальной страны. Так что наш Ecuador далеко не мал!

Денежные нюансы

Так получилось, что República del Ecuador по экономико-политическим причинам утеряла собственную национальную валюту. В этой связи цены здесь выше, чем в большинстве других стран Латинской Америки, хотя и ниже, чем в США. Впрочем, и средняя зарплата здесь больше, чем в Перу и Колумбии. Раньше государственной валютой страны был эквадорский сукре. Но с 2000 года стал американский доллар, вынужденно введенный после гиперинфляции. В обращении находятся зелёноватые, как и положено, банкноты номиналом в S 100, 50, 20, 10, 5, 2 и 1. Еще в ходу монеты в S 1. А вот мелкие монеты бывают не только доллары и центы, но и местные сентаво. Номинал вроде бы одинаковый, но выглядят они по-разному.

Валюта обменивается в банках, обменных пунктах и аэропорту. Банки и обменные пункты работали с понедельника по пятницу с 9 до до 18 часов (некоторые открыты по субботам в первой половине дня). В торговых точках банкноты 50 и 100 S принимали очень неохотно. Еще здесь не в восторге от новых хрустящих или крупных купюр, поскольку они вызывают подозрение. Тут в приличных заведениях так боятся фальшивок, что даже готовы потерять клиентов, не принимая у них крупные деньги. Связано это с тем, что здесь были в ходу фальшивые доллары из Колумбии. Порой бывает невозможно разменять купюру в 100 S, поэтому приходится обращаться в банки, где вам по желанию выдадут старые бумажки, к которым у местных доверия значительно больше. Евро лучше с собой не брать, их размен возможен только в крупных городах, да и комиссия.

По мнению гостей страны, лучше рассчитываться наличными, поскольку если платить банковской картой, то цена увеличивается. Да и местные хитрецы часто настаивают «Cash only». Поэтому за отели, супермаркеты и общепит лучше расплачиваться картой. Но для иных затрат надо всегда иметь наличные (купюры номиналом не более 20 S). Просто надо понимать, что, как в Северной, так и в Южной Америке, люди по сей день больше доверяют физически ощутимым деньгам – en efectivo (наличным), а также бумажным чекам и квитанциям.

Не все просто было здесь с банковскими картами. Практически все тамошние банкоматы настроены только на Espanol, других языков не было. Хотя кредитные карты ведущих мировых платежных систем широко принимаются в туристских районах и больших отелях, но за их обслуживание берут дополнительный налог. В больших городах банкоматы были распространены повсеместно, а вот в провинции их тогда можно было найти только в офисах банков. Также информационно и морально надо быть готовым к блокировке банковских карт. Говорили, что даже в крупном российском банке нужно было изначально получать некое разрешение на использование пластика в Эквадоре. По умолчанию банковские карты должны быть открыты по всему миру, однако иногда банки их банально блокируют, просто посчитав совершаемую операцию подозрительной. Порой они блокируются даже при обычной попытке клиента посмотреть баланс (так банки, якобы, проявляют «бдительность»). Видимо по этим причинам я так и не смог снять доллары со своей банковской карты.

Но и это еще не все. Будьте осторожны: когда в Москве ночь, связь с вашим банком может внезапно оборваться, и деньги вы не получите. Учитывая разницу во времени, надо снимать доллары с карты утром – в этом случае транзакции пройдут нормально. И главное – не надо пытаться получить с кредитки сразу большую сумму. Редкий эквадорский банк готов выдать в течение суток более 300 S, а потому крупные покупки (тех же билетов на Galápagos) лучше тщательно планировать заранее. В этой связи желательно иметь при себе пару резервных карточек разных систем и банков. Также рекомендуют не доверять излишне официантам и продавцам, позволяя им удаляться с вашей банковской картой в другое помещение, ведь там мошенники могут ее запросто скопировать. Еще избегайте людей, которые подозрительно активно крутятся возле банкоматов или пытаются вас чем-то отвлечь.