Невидимый рубеж. Книга третья. Долиной смертной тени

Работая у Забелина, Дмитрий старался быть справедливым и объективным. И оказалось, что это с непривычки трудно.

От неприятных раздумий его отвлек звонок на сотовый телефон. Не отрывая глаз от дороги – движение на шоссе оказалось довольно плотным, – Дмитрий ответил Роме Песоцкому, это звонил он.

– Привет, Димон! – говорил Роман как всегда оптимистичным жизнерадостным тоном и Ковалев, недовольный собой и своей поездкой, с раздражением вспомнил большие лошадиные зубы приятеля.

– Здорово, Ромка! – нехотя отозвался он.

– Слушай, тут тема одна нарисовалась, надо с тобой сегодня пересечься. Давай в баре стрелу забьем? Я угощаю!

– Угощаешь? – машинально переспросил Ковалев. Идти вечером и встречаться с Песоцким ему было неохота, но этот чёрт навязчив, прилипнет – не отвяжешься. Как говорят бабы: «Ему проще дать, чем отказать». – Ладно! – согласился он, – я сейчас в дороге, давай, как приеду на место созвонимся.

– Окей!

– А может, – тут внезапная мысль пришла в голову Дмитрия, поскольку он вспомнил интерес, проявленный Забелиным к Ярковой, – может, и Оксану с собой захватим? Вспомним старые годы, так сказать?

Песоцкий замялся, и после некоторой паузы, отверг спонтанное предложение приятеля.

– Нет, давай пока вдвоем! – сказал он. – А с Оксанкой потом пересечемся, я отвечаю!

Москва, ЦАО, район Полянки, бар-ресторан «Дольче Вита», вечером того же дня

Стоял вечер, теплый, уютный, расцвеченный желтыми огнями фонарей и ярких вывесок. Воздух не успевал остывать, и потому на улице, даже в этот поздний вечер, было тепло, можно ходить в майке, джинсах или даже шортах с босыми ногами в резиновых тапках-шлепанцах. Многие так и делали – слонялись по центру Москвы, отдыхали, перебираясь из одного бара в другой.

Бар-ресторан «Дольче Вита» сегодня оказался полон посетителей, впрочем, как и всегда в эти летние вечера. Из-за разлитой в сумеречном воздухе духоты часть столиков с зонтиками вынесли прямо на тротуар перед входом. Зонтики в эти вечерние часы были не особо нужны, но они прикрывали головы клиентов от навязчивого света уличных фонарей, защищали от сильного ветра, когда тот внезапно поднимался и летел вихрем по улице.

За одним из столиков пристроились Ковалев с Песоцким.

Они сидели и неторопливо пили пиво, наслаждались вечером, покоем, лениво рассматривали публику, фланировавшую по тротуару. Некоторое девушки, одинокие или гуляющие парами, выразительно смотрели на них, улыбались, хихикали, привлекали внимание молодых людей, сидящих в одиночестве. Девушки скучали.

Но Ковалев с Песоцким, улыбаясь в ответ, не делали никаких поползновений, чтобы усадить рядом с собой этих скучающих девушек, жаждущих вечернего общения. Они отдыхали.

Правда, Рома сделал исключение, решив флиртануть с одной из таких скучавших, одиноко шагавшей мимо них, девиц. Та шла, как ему показалось, с грустным выражением лица и Песоцкий, чуть приподнявшись, сказал ей навстречу:

– Девушка, составьте нам компанию! Меня зовут Роман.

Девица ожила и хихикнула:

– А меня поэма!

Дмитрий пил маслянистое пиво, заедал солеными арахисовыми орешками, расслабленно улыбался. Выпив, он ставил пустой бокал на край столика, залитый янтарным фонарным светом, заказывал у официанта новый бокал.

– Как себя чувствуешь, башка не болит? – подал голос Ромка, намекая на недавнюю контузию, полученную при взрыве «Тойоты».

– Не-а, – протяжно ответил Ковалев, – прошло вроде. Что у тебя за разговор? Случилось чего?

Хитро посмотрев ему в лицо, Песоцкий достал из кармана джинсов пухлое портмоне, набитое кредитками, купюрами, мелочью. Он порылся внутри кожаного кошелька, перебрал кредитки и мелочь, пошарил в боковых отделениях, но лицо его вдруг приобрело озабоченное выражение, какое бывает у людей, забывших, куда они положили искомую вещь.

– Вот хрень! Я же положил в карман! – воскликнул он, быстро закрыв портмоне и запуская руку в карман брюк. Оттуда он извлек гильзу, подобранную в траве, на обочине дороги, ведущей в товарищество «Сенеж» и положил её на стол.

Гильза в свете фонаря, падающего на край столика, была почти незаметна в желтом свете, похожа на забытый кем-то золотой колпачок авторучки и потому казалась вполне безобидной.

Дмитрий осторожно подцепил её, вставив зубочистку в отверстие, осмотрел, спросил без особого любопытства:

– Это откуда?

– Понимаешь, Димон, недавно выезжал на мокруху, двух жмуров осматривал. Кстати, Оксана тоже там была. Так вот, в траве нашел эту гильзу.

– Ну и что?

– Показалась мне странной. Сечешь? Гильза чуть больше, чем у Макарова, я сравнивал. Похоже, от «Гюрзы» или «Вектора». И я загрузился: какого лешего здесь стреляли из спецоружия? Там ведь простые дачники были в машине – парень и девчонка. Кажется, «Гюрзой» ваш спецназ оснащен?

Лицо Дмитрия, до того бывшее расслабленно-довольным и вполне безмятежным, сразу напряглось и стало сосредоточенным.

– Думаешь, спецназ? – уточнил он.

– Нет, причем тут спецназ? – поморщился Роман на недогадливость приятеля. – Кто-то надыбал ствол, чуешь? Ствол не простой, не травматика, такой в магазине не купишь для переделки в боевой.

– Прикольно! – пробормотал Ковалев. – А ты что, уволок улику оттуда?

– Если что, я вернусь и найду гильзу на том же самом месте.

– Ты из-за этого не хотел приглашать Оксану?

– Ага!

Дмитрий хмыкнул:

– Фокусник!

Впрочем, в его тоне не было порицания. Он всегда знал, что в Ромке есть доля авантюризма, он ни на йоту не изменился с универских времен, когда они были зелеными студентами.

– Окей, гляну!

Он взял бумажную салфетку со стола, аккуратно закатал в неё гильзу и положил в карман рубашки. После этого продолжил интересный разговор: – Слушай, а пули в теле? Их же найдут и поймут, что там спецоружие применили.

– Пока они обнаружат, пока идентифицируют, – ухмыльнулся Песоцкий, – вы быстрее сработаете.

Они продолжили пить пиво, но былая безмятежность и расслабленность покинула их, словно нечто грозное и опасное повисло над столиком вместе с молчанием. Подняв голову вверх, Дмитрий рассеянно посмотрел на раскрытый над головой зонтик и вдруг представил его щитом от бедствий, грозящих им с Ромкой, по крайней мере, этим вечером. Из-под этого щита уходить не хотелось.

Мимо изредка проезжали машины, чертя по асфальту светом фар, загадочные, замысловатые буквы. Из них, пожалуй, можно было составить сообщения, если бы Ковалев знал азбуку символов. Автомобилей на улице мало – большинство уже покинуло центр Москвы и разъехалось по окраинам, а здесь остались немногие, напоминающие случайных прохожих, заблудившихся в переулках старого города. Они проезжали и не мешали сидеть ему и его приятелю Ромке здесь, перед кафе за столиком, наслаждаться теплым летним вечером.

– Что вам принести? – вдруг услышал он голос официанта, оторвавший его от созерцательного раздумья. Но вопрос официанта оказался адресован не им. За соседним столиком сидела девушка, возле неё стоял официант и принимал заказ.

– Зацени девчонку! – прерывал Рома установившееся молчание, которое, по всей видимости, его – говорливого и жизнедеятельного парня, чрезвычайно угнетало. Но Ковалев и без его слов «заценил девчонку».

Она была в летнем платье из просвечивающей ткани, сквозь которую белели контуры бюстгальтера и трусиков, но в этом не было ничего вульгарного – вся молодежь ходила так жарким летом. Девушка заказала мороженое с кофе «эспрессо», и в большой чаше официант принес три мороженных шарика: желтый, зеленый и розовый.

Взяв ложечку, она стала осторожно отправлять кусочки мороженого в рот, запивая кофе мелкими глотками. Она делала всё нарочито аккуратно, медленно, пластично, словно умывающаяся утром кошка, протирает себе мордочку.

Дмитрий невольно засмотрелся. Надменный лоб, капризные, четко обрисованные губы, короткая стрижка, длинные ресницы. Эти черты он схватывал мгновенно, как художник, который закладывает в память чужой образ, чтобы воспроизвести его на хосте. А может и как опер, чтобы по отдельным приметам создать словесный портрет подозреваемого.

– Ты чё, заснул там? – отвлек его от наблюдений Роман.

– Нет! – бросил Ковалев, – так задумался.

От Песоцкого, как от опытного ловеласа не ускользнуло внимание приятеля к посторонней девушке, и он решил, что Димону надо предоставить шанс.

– Слушай, мне пора! – с хитрецой во взгляде сообщил он и демонстративно посмотрел на часы. – Ты посиди здесь, не торопись, отдохни! Потом созвонимся.

И оставив деньги на столике, он удалился той легкой походкой, какой ходят обычно парни, избалованные женским вниманием, а Ковалев остался за столиком, думая, как найти предлог для разговора с незнакомкой.

Обычно, ему не приходилось лазить в карман за словом, и он не считал себя необщительным и скучным: как-никак, он не первый год он оперит. Но сейчас? Он раздумывал, о чем бы её спросить, ведь вопрос – это самый простой, банальный способ знакомства. Спросить можно о погоде, о мороженом, о кафе, да мало ли о чем? Например, как пройти в библиотеку?

Однако в конечно счете его выручил случай. Девушка уже доела мороженое, выпила кофе, принялась рассчитываться по чеку, оставленному официантом в узкой длинной папке.

– Извините, вы не сможете разменять тысячу? – она обратилась к Ковалеву по-свойски, как к соседу, сидящему рядом за столиком.

– Конечно! – с готовностью согласился Дмитрий. Он порылся в своем кошельке, достал деньги.

– Спасибо! – бросила ему девица и сама затеяла разговор: – Сегодня жарко было! Даже вечером душно.

– Меня спасает пиво! – замечает Ковалев. – А вы не хотите?

– Ой, нет! Я поела сладкое и еще кофе. Нет, спасибо!

Они замолкли, исчерпав тему погоды, и Дмитрий, чтобы не чувствовать себя неловко, предложил наудачу:

– Не хотите пройтись?

Девушка с легкостью согласилась.

– Меня зовут Саша, – сообщила она, когда они уже шли по остывающим плиткам тротуара в сторону Кремля.

– А меня Дмитрий. Иногда друзья зовут Димоном.

Саша улыбается:

– Как бывшего Президента России?

– Точно. Только фамилия у меня другая.

Он шел недалеко от неё, совсем рядом – на расстоянии ладони и видел сквозь прозрачную ткань её тело, чувствовал запах кожи, туалетных духов. Запах тонкий, настойчивый, тревожащий.

Неожиданно Саша проявила инициативу и взяла его под руку, отчего тело её оказалось еще ближе. Она касается его бедром, грудью. И Дмитрий теперь может заглянуть в её глаза, в самую их глубину, затененную длинными ресницами.

– А где ты работаешь? – поинтересовалась она.

– Я? Консультантом в охранной фирме, – зачем-то соврал он, вероятно, из детского желания пошалить, устроить небольшой розыгрыш новой знакомой. – А ты?

– Реставратор в музее. Восстанавливаю картины.

– Да ладно! Никогда не встречал реставраторов. Кропотливая работа! Возиться с картинами, снимать слой за слоем…

– Да, это непросто! – согласилась Саша и её надменные, выпуклые губы нехотя изогнулись в улыбке, словно по принуждению. – Хочешь, проведу экскурсию?

– Ещё бы, интересно!

– А хочешь, прямо сейчас? Тут недалеко.

Его мальчишеские глаза заблестели от удовольствия – что за вечер! Он встретил симпатичную девушку, умненькую, с интересной работой и она предлагает ему приключение. Прямо сейчас. Нет, вечер явно удался! Запоздало мелькает благодарность Ромке Песоцкому за то, что тот просек обстановку и вовремя слинял.

– Пойдем! – кивнул он, соглашаясь.

И они пошли под веселым светом фонарей, слушали друг друга, болтали, беспричинно улыбались – два разных человека, случайно встретившиеся и теперь связанные этим вечером, освещенной улицей, темным небом.

Оперативные документы

ШТ НР 83451/0458 от 02.07.13г.

Запрос в УРАФ14 ФСБ РФ. Секретно

Начальнику отдела полковнику Староверову Е. О. экз. №1

В отношении агента «Старого»

Прошу сообщить имеется ли на хранении дубликат архивного дела агента «Старого», исключенного из агентурного аппарата, ориентировочно в 2012 – 2013гг.

В случае если дубликат будет обнаружен, прошу выслать в мой адрес ксерокопию дела.

Начальник отдела УБТиПЭ СЗКСиБТ

полковник Забелин С. П. 02.07.13г

Получив отрицательный ответ из УРАФ, Забелин предался размышлениям.

Как найти «потерянного агента»? Через кого? Этот источник мог оказаться чертовски важным для них, особенно сейчас, при отсутствии позиций в джамаате, при остром дефиците любой информации о местных ваххабитах.

Он очень пожалел, что опер, поддерживающий связь со «Старым», уехал за границу. Возможно, тот смог бы пролить свет на обстоятельства вербовки, назвать фамилию агента, сообщить его установочные данные. Но нет! Оперативник уехал в Европу и где его сейчас носит – одному аллаху известно. Хотя…

Забелин вспомнил, что здесь, в Москве осталась его дочь. Недолго думая, он разыскал её адрес и, что самое главное, через «Билайн» получил номер мобильного телефона. Дочь отставного опера ответила сразу, её звали Мариной. Узнав откуда Забелин, она не стала секретничать и дала телефон для контакта с отцом. Оказывается, тот жил в Испании.

С легким трепетом Сергей Павлович позвонил на полученный от Марины номер. Оперативника звали Иван Сергеевич – это Забелин узнал из его личного дела.

– Слушаю! – раздался в трубке глухой голос отца Марины.

– Это Забелин Сергей Павлович говорит. Возможно, вы меня не помните…

– Помню, помню! – перебил Иван Сергеевич. – Вы у Шумилова в отделе служили.

– Да, всё правильно!

– Зачем я понадобился?

– Не можем найти одного человека, – полковник сделал паузу, соображая, как сообщить, что речь идет об агенте – не хотелось, чтобы по международной связи произносились такие слова. Кто знает, может американская программа типа «Эшелон»15 настроена на их фиксацию? Тогда у Ивана Сергеевича возникнут реальные неприятности – на Западе любят разоблачать русских шпионов.

– Кого? – прерывает минутную паузу собеседник из Испании.

– Этот человек… мусульманин, он пропал после вашего увольнения. Сейчас очень нужно с ним связаться, потолковать о ваххабитах.

– Кажется, я понял, о ком вы говорите. Знаете, вряд ли смогу помочь. К сотрудничеству привлекал не я, мне его передали на связь. А тот, кто передал, уже умер. С самим человеком мы встречались ночью – лицо его было скрыто под кепкой, иногда капюшоном, но чаще он давал информацию по телефону. Вот так!

– А он сам русский или другой национальности? Не обращали внимания?

– Не русский, это точно, больше похож на татарина. Говорил по-русски хорошо, правильно, без акцента. Возможно, узбек. Кажется, он раньше учился в одном из медицинских вузов Москвы, а до этого служил в армии рядовым, был в Афгане.

– Вспоминал бои?

– Что-то такое. Его друзья там пропали, а потом вспылили в плену у моджахедов, устроили восстание. Не помните, где-то об этом писали?

– Нет, не помню! Но у меня еще вот какой вопрос, – проявил настойчивость Забелин, – не можем найти его дело, не знаете где оно?

– Мне его передавали каишником16, в другую категорию не стали переводить. А на каишников, как знаете, дел не заводили. Но в агентурном аппарате он числился.

– То есть сейчас он уже в возрасте?

– Думаю, ему около сорока, если дал согласие сотрудничать с нами лет в двадцать.

– Значит никаких зацепок? – в голосе Забелина еще звучала надежда, но это была надежда отчаявшегося человека.

Теперь возникла пауза с той стороны, видимо, пенсионер-оперативник вспоминал обстоятельства своих отношений с агентом «Старым», детали, важные мелочи, которые могли бы помочь Забелину.

– Единственное, что помню, – наконец прорвался голос Ивана Сергеевича через несколько тысяч километров, – он был левша. Я еще шутил, что ему не надо креститься левой рукой, он ведь мусульманин.

– Левша? Хорошо, запомню!

Они закончили разговор. Сергей Павлович бездумно смотрел на свой мобильный телефон, вращал его в руках, касался пальцами черной поверхности экрана. Там оставались ясные, легко видимые отпечатки, и он машинально отметил, что экран телефона хорошее место для таких дел – для получения пальцев подозреваемого.

Он взял со стола замшевую тряпочку, тщательно протёр стекло экрана, доводя его до приемлемого блеска. Забелин любил чистоту, ему нравился порядок во всем. Личность агента «Старого» была стерта, так же как он, Забелин, сейчас стёр опечатки с телефонного экрана. Только кем? Таким же, как Забелин, опером, любящим порядок или уничтожили по ошибке?

Забелин задавал себе слишком много вопросов и не знал на них ответов. В отсутствии конкретики эти вопросы становились риторическими, словно их произносил какой-нибудь глубоко погруженный в себя персонаж Шекспира. «Быть или не быть» и так далее.

Но он, Забелин, не на сцене, чтобы баловаться пространными монологами – его работа требует четких и лапидарных ответов. Поэтому, он вновь и вновь возвращался к мыслями к «Старому» и мучил себя вопросом: «Кто же он и где его искать?»

Москва, ФСБ РФ, СЗКСиБТ, Управление по борьбе с терроризмом и политическим экстремизмом, отдел полковника Забелина С. П., кабинет оперсостава, 2июля, 11.13

Загрузив оцифрованную запись в компьютер, майор Гонцов смотрел видео со школьной камеры, направленной на остановку по улице Двинцев. Обзор был достаточно широким, охватывающим прилегающие переулки и подъезды близстоящих домов. Конечно, качество видео было не таким четким, как хотелось бы, картинка оказалась черно-белой, слегка размытой. Но всё же – это лучше, чем совсем ничего.

Юрий Юрьевич заметил даже машину жены Забелина – Маргариты, которую запомнил, когда приезжал к школе вместе с начальником. Полковник тогда первым делом бросился именно к ней и он, Гонцов видел, как Забелин взволнованно разговаривал с рыжеволосой симпатичной женщиной, сидящей на водительском месте.

На экране монитора было видно, как черный джип Маргариты подъехал к свободному месту у тротуара, совершил сложные маневры, двигаясь туда-сюда, пока не втерся в вереницу стоящих вдоль школьного металлического забора других машин. Потом из школьных дверей побежали мальчишки и девчонки, проводящие свой досуг в летнем лагере при школе. Достигая металлических ворот, они разлетались в разные стороны, словно разноцветные мячики и на мгновение Гонцову показалось, что они и правда, мячики: скачут, подпрыгивают, катятся, а стоящие снаружи взрослые ловят их, широко раскидывая руки.

Перед тем как выбежали дети, Гонцов посмотрел на тротуар возле забора. По нему прохаживались в основном женщины: располневшие, медлительные бабушки, озабоченные матери. Вместе с ними детей ждала и пара мужчин – ничего собой не представляющие пенсионеры.

Один раз из черного джипа выходила жена Забелина, она постояла возле машины, покрутила головой и снова забралась внутрь. Проехала мусоровоз, два уборщика торопливо очистили мусорный ящик на остановке, уехали. Очевидно, торопились, чтобы не попасть в пробки на узких улицах. Затем на остановку зашло несколько человек – один мужчина, три женщины. Их Гонцов смотрел особенно тщательно, прокрутив это место записи несколько раз. Но это были обычные родители, никто из них не вызвал подозрения.

Он еще не закончил просматривать запись, как открылась дверь кабинета, и вошли Ракитин с Ковалевым. Юрий Юрьевич на минуту оторвался от просмотра, поздоровался за руку с вошедшими.

– Нашел что-нибудь? – осведомился Дмитрий, кинув взгляд на монитор Гонцовского компьютера.

– Пока нет. Уже час сижу, и без толку! Это всё Ракита виноват! Надо было изображение цифровать лучше.

У Гонцова уже вошло в привычку подтрунивать над Ракитиным, и тот перестал обращать внимание на его шутки. Он только поправил очки на своем круглом лице, сел за свой стол, помедлив, включил компьютер, улыбаясь рассеянной улыбкой.

Тем временем Ковалев прошелся по узкому маленькому кабинету, подошел к монитору Гонцова.

– А чем тебе эта запись плоха? Извини уж, Юра, Full HD формат не предусмотрен, – Дмитрий покровительственно посмотрел на Ракитина, мол, не бойся, не дам тебя в обиду. При этом глаза его, лицо, осветились озорной улыбкой. – Хочешь, вместе посмотрим? Саша, иди сюда!

Александр Ракитин поднялся, тоже подошел к монитору Гонцова.

– Давай, Ракита! – Юрий Юрьевич сдвинулся вбок, чтобы всем хватило места.

Они просмотрели запись и увидели то же самое, что видел до них Гонцов, ничего нового не обнаружили.

– У тебя есть результаты по взрывчатке? – поинтересовался Ковалев у Юрия Юрьевича, после того, как закончили просмотр.

Тот открыл папку, лежащую на столе, взял один из листков, пробежал глазами.

– Короче, Москва не Сочи! Там был пластид, еще нашли остатки часового механизма.

– Значит, выставили время. Наверное, подгадывали к окончанию занятий в школе, когда дети пойдут по домам.

– А место закладки нашли? – с любопытством спросил Ракитин, которому было интересно принимать участие в расследовании, ведь до этого он только сидел за аналитическими справками.

Гонцов с усмешкой смерил его взглядом.

– Саша, ты же аналитик, бином, не лезь в наши оперские дела!

– Ладно, Юрец, чего ты прицепился к челу? – примирительно произнес Дмитрий, хлопнув Ракитина по плотному плечу. – Так ты узнал место?

Юрий Юрьевич дернул кадыком и скривился, отчего морщины на истонченной коже обозначились еще резче.

– Слушай, у них там в Комитете есть одна следовательша, такая стерва, я тебе скажу! Всё приходится с боем добывать.

– А как зовут? Может, я знаю?

– Оксана Яркова. Слышал?

– Так я с ней учился вместе, в одном универе. Чего ты парился? Сказал бы мне, получили бы всё, что нужно без вопросов. Ну, короче, что с местом? Где было СВУ?

– Вроде, под скамейкой на остановке, в черном полиэтиленовом пакете.

– То есть отпечатков пальцев не осталось?

– А ты как думаешь? – Юрий Юрьевич высоко поднял брови, как бы удивляясь наивности майора Ковалева, вроде бы опытного оперативника. – Там все разнесло в дым, одни обломки и от самой остановки ничего не осталось. Я ходил возле школы – мы были вместе с Забелиным. Ты же знаешь, что у него в той школе дочь учится?

– Нет, не знал! – удивился Дмитрий. – Интересные совпадения бывают! Дочка не пострадала?

– Цела! Её жена Сергея Павловича забрала оттуда.

– Вот фото, Дим, если хочешь посмотреть, – предложил Ракитин, открывший на своем компьютере фотографии с места теракта на остановке. – Здесь их много!

Ковалев подошел к нему, глянул на фотографии.

Картина разрушенного павильона остановки, вывороченных железных прутьев, черных следов гари и копоти, живо напомнила недавний взрыв «Тойоты», когда покушались на него, когда он лежал неподалеку от горевшей машины. С того времени прошло чуть больше половины месяца – вроде недавно, но, кажется, это случилось в другой жизни, давным-давно. Он тогда работал у Снегирева, разрабатывал дилера Антона, имевшего целую сеть наркоторговцев…

Ему вдруг вспомнились те видения, картины, захватившие сознание, когда он валялся в беспамятстве в больнице. Темная долина, черная дорога, воющий ветер в небесах. Дорога, опасная и нелегкая, но по ней надо было пройти, обязательно, во что бы то ни стало. «Но зачем по ней идти? – удивился он своей причудливой фантазии. – Откуда вообще это во мне? Какие-то библейские сказки…»

Ковалев никогда не был адептом христианства, ревнителем веры. Он даже крещен не был, хотя родственники, особенно мать, настаивали и уговаривали. Его не интересовало омовение в купели и причастие, как, впрочем, и другие обряды христианского мира, а эту цитату из Библии – о путешествии через Долину смертной тени, – он услышал из уст киношного священника во время просмотра американского сериала.

Разве он виноват, что именно эта цитата запала в голову? В голове, ведь много умещается всякой чепухи, попадающей туда помимо воли владельца. Всего не упомнишь и не процитируешь! «Интересно, – размышлял он, – что бы сказал Сергей Павлович, услышав о моих бредовых снах? Он точно бы определил, что у меня крыша потекла, и не взял бы в группу. Наверное, так!»

Дмитрий по-новому взглянул на Гонцова и Ракитина. Его новые коллеги работали, спорили, расследовали, и совсем не заморачивались странными вопросами о соперничестве добра и зла в Долине смертной тени.

Юрий Юрьевич, худой, длинный, смотрел видеозапись, не отрываясь от экрана, подперев рукой острый подбородок, а Саша Ракитин взъерошив волосы на голове, что-то быстро печатал. Его пальцы порхали над клавиатурой, и Ковалев невольно позавидовал ему, его скорости печатанья. И вообще, Ракитин ему нравился: веселый, круглолицый, розовощекий, от него веяло оптимизмом и позитивом, а таких людей Дмитрий уважал. Он, Ковалев, когда они только познакомились, невзначай поинтересовался, где Ракитин прежде работал, до того, как попал в ФСБ. Оказалось, тот преподавал информатику в школе. «Там же тяжело! – посочувствовал Ковалев, – офигенный шум, все орут, носятся, как угорелые». «Нет, наоборот, там здорово! – возразил Ракитин, улыбаясь. – Детки! От них знаешь, какая энергетика прет? Я бы ни за что не ушел, если бы не предложили сюда».