Брэйн-ринг с хитрецом

– Эй, бро! – возмутился Алексей. – Нам-то зачем это слушать на полную громкость? За базаром следите, здесь вообще-то дама! – он указал глазами на Наташу.

– А вы уши закройте, если не нравится! – не глядя, огрызнулся Водоносов.

Алексей неторопливо поднялся со скамейки:

– Что ты сказал?!

Обернувшись и смерив его взглядом, Водоносов не стал продолжать дискуссию. Сантехники спешно ретировались.

– Похоже, мускулистые красавцы в комбинезоне на голое тело, которые не только прочищают трубы, но и ублажают тоскующих красоток-домохозяек, остались только в порнофильмах, – от души рассмеялся Алексей. – А в реальности это – неопрятные горластые мужики с "лунным загаром" и лексиконом из пяти слов. И что за манера у местных – вечно орать? Когда я проезжал Ростовскую область и Кубань, то чуть не оглох на заправках и в гостиницах. Орут, даже когда спрашивают, который час, как будто иначе разговаривать в принципе не умеют. Ночевал я сегодня в симпатичном комплексе под Феодосией, возле самого моря. Утром вышел, чтобы освежиться на дорожку. И в подробностях услышал, как кто-то кому-то на парковке зеркальце сбил, а кто-то чью-то машину "запер". Очень интересно это было слушать разбуженным отдыхающим в шестом часу утра!

– Особенности южного темперамента, – развела руками Наташа, – в Питере я сама от этого отвыкла.

– Слушай, – поинтересовался Алексей, – есть ли здесь какие-нибудь магазины и точки общепита, открытые круглый год, или в этом поселке все сезонное? Я тут уже весь гостиничный комплекс обошел, и всё закрыто.

– Всё есть, – ответила Наташа, – магазинов в поселке много, выбирай любой, а неподалеку, за мостом – небольшое кафе домашней кухни. В самом деле рановато мы приехали – в комплексе вся инфраструктура только через месяц заработает, когда начнется высокий сезон. Так кто тебе "слил" мой маршрут? – настойчиво повторила она.

– Тайна, покрытая мраком, – хохотнул Алексей. – Отлично, тогда я схожу на пляж, поплаваю, а потом поищу твои домашние обеды. Я здорово проголодался с утра!

Он пружинистым шагом направился на пляж, а Наташа закурила вторую сигарету.

– Тайна, – буркнула она, – ладно, еще выясню. А пока он плавает, я как раз успею пообедать.

На мосту она увидела впереди Водоносова – "Этого только не хватало, он еще и работает в комплексе сантехником! Каждый день будет маячить перед глазами!" – с его плюгавым напарником. Мужчины возбужденно разговаривали на ходу, снова щедро пересыпая речь крепкими словечками.

– Зацени, – негодовал Водоносов, – у самой дома мужик, пацан растет… А она одна на море прикатила и мужикам глазки строит. Видал, какого амбала уже подсняла?

– А он-то умничает больно, – харкнул плюгавый, – типа, не материтесь при дамах! С понтом деловой.

– Понаехи, они все борзые. Типа, они деньги платят, угождайте им за это.

– Да пошел он…

– Ага, – согласился Водоносов, – с ней вместе. Знал бы ее муж…

– Я бы свою за такое поучил, сидеть не смогла бы долго!

– Ты это, полегче. Бабы сейчас грамотные, снимет побои, заяву накатает, уголовку пришьют, как два пальца…!

– Ниче, я знаю, как правильно уработать. И следов не останется, и науку хорошо запомнит.

– Герои вы, как я погляжу, – Наташа ловко проскользнула между собеседниками, – ты, Валька, я вижу, как и раньше только с бабами воевать и умеешь. А Алеше ответить побоялся, только за глаза его на… посылаешь, когда он не слышит.

– Да пошла ты, Навицкая… Водоносов захлебнулся многоступенчатой матерной тирадой.

– Там уже ты живешь, – хмыкнула Наташа.

– Что, умная самая? Давно жизни не учили? – просипел плюгавый.

– И кто меня поучит? – Наташа смерила его взглядом. – Ты, что ли?

Взглянув на ее крепкую спортивную фигуру, плюгавый только буркнул хорошо известный адрес и плюнул через перила.

– Смотри, узнает твой муж!.. – крикнул ей вслед Водоносов, – будет тебе тогда!..

– О чем узнает? – обернулась Наташа. – Пей поменьше, Валька. У тебя уже реальные глюканы пошли. Видишь то, чего нет.

Она перешла через дорогу, направляясь к кафе с домашними обедами, а Водоносов с товарищем свернули в магазинчик пива, обсуждая, чего и сколько взять и чем закусить.

– И как такого умного до сих пор никто не пришиб, – буркнула Наташа, листая меню.

*

Наташа быстро взяла себе обед – грибной суп, салат из помидоров, пюре с котлетой и компот с яблочным пирожком, и прошла к свободному столику у окна. "Вот тебе и справедливость, Валька, если уж на то пошло. Я оправдана по всем статьям, настоящий преступник отбывает наказание, я издаю книги, которые неплохо продаются, и отдыхаю у моря. Ты же ковыряешься в канализационных трубах и выглядишь, уж извини, как неудачник. Пива попить в выходной – вся твоя радость, вон пузо отрастил, как арбуз, и все мечты у тебя – "поучить бабу жизни, чтобы за это ничего не было". Жаль мне тебя, дурак злопамятный, и ведь ты всех вокруг в своих неудачах винишь. Хотя виноватого должен в зеркале поискать. Сам свою жизнь пустил коту под хвост!"

Суп оказался отменно вкусным, грибы были не нарезаны мелкими кусочками, а перемяты в пюре и сдобрены сливками. Такой грибной суп Наташа ела прошлым летом в драйв-отеле "Ладога" на границе с Карелией, где они отдыхали с Витей-старшим и Витей-Младшеньким. Наташа быстро опустошила тарелку и занялась салатом, когда на свободную часть стола опустился еще один поднос. Грибной суп, гречневая каша со зразами и стакан томатного сока.

– Думаю, ты не будешь против соседства?

– Быстро же ты поплавал.

– Голод не тетка, завтракал я рано и второпях и успел проголодаться, – Алексей с опаской посмотрел на стул. – Это хрупкое творение не развалится, если я сяду?

– Не знаю. На всякий случай напряги мышцы на своей "мэри поппинс", чтобы не больно было падать.

– Я скучал по твоему острому язычку, – расплылся в улыбке Иноземцев, – кстати, дома я так и проверяю мышечный тонус: напрягаю мышцы, мне хлопают по прессу доской и, если она не сломалась, я увеличиваю нагрузки на тренировке.

– Доски переводишь? У вас в тундре это дефицит!

– Обожаю тебя, Наташка! – расхохотался Алексей и начал уплетать суп.

Желание острить дальше у Наташи пропало. Алексей виртуозно парировал ее выпады и уже успел вогнать ее в краску комплиментами. "Еще раз признается в любви, нахлобучу на него тарелку. А жаль будет переводить на него такое вкусное пюре! Да и котлета выглядит аппетитно!"

– А мне тут нравится, – Алексей доел суп и подвинул к себе второе, – весьма уютно и готовят хорошо.

Какое-то время они молча ели. Потом заказали еще по чашке кофе и мороженому.

Из номера Наташа позвонила Уланову. Ожидая ответа, она прошлась по комфортному номеру, села у стола, достала из стопки тетрадку… Смена обстановки всегда помогала молодой женщине в творчестве; идеи приходили быстрее, и самые залихватские сюжетные ходы и линии складывались в гармоничную картину.

– Мы в суде, – сказал муж, – ты как раз вовремя позвонила, судья объявил двадцатиминутный перерыв. Ну, как? Ты уже доехала?

– Да нормально, – Наташа откинулась на спинку стула. – Не поверишь, тут почти лето. Я полдня хожу в рубашке с короткими рукавами.

– Счастливая! У нас плюс десять и морось.

– Странное время для перерыва. Форс-мажор какой-то?

– Да. Благодаря Фиме. Ты же знаешь моего босса, он умеет устраивать неприятные сюрпризы обвинению и следователям… Только что мы слушали ключевого свидетеля обвинения. Я уже упал духом, думал: ну, все, нашего клиента утопят. И вдруг встает Ефим, задает свидетелю пару вопросов, а потом шарахает в упор такую информацию об этом человеке, после которой ему не поверит даже Иванушка-дурачок.

Уланов расхохотался:

– Посмотришь видео на наших страницах, – сказал он, – словами эту сцену не передать. Немая сцена в стиле "Ревизора", а посередине – величавый Фима. Свидетель похож на мокрую куру, прокурор с безумным видом орет "Ваша честь, я протестую!", приставы единственные сохраняют невозмутимость, но им это явно трудно, а судья шарахает молоточком по столу и рявкает: "Перерыв двадцать минут!" и улетает в совещательную комнату, чуть не прищемив дверью мантию.

– Да, Фима умеет перевернуть заседание с ног на голову, – развеселилась Наташа.

– Да, теперь свидетеля придется отвести: после Ефимовых разоблачений его показания копейки ржавой не стоят. А без него обвинение начинает сыпаться, как песочный замок на ветру.

– Интересный образ.

– У тебя набрался, моя звезда литературы!

Узнав, что Младшенький с няней Лизой вернулся из школы и занят изготовлением какой-то поделки для школьного конкурса, Наташа решила не отвлекать сынишку звонком. Разговором с мужем она была слегка недовольна: ну почему она не сказала Виктору, что приехал Алексей? Теперь, если муж узнает об этом от третьих лиц, он может подумать, будто жене есть, что скрывать. Было уже основание три года назад… Дорого же им всем тогда обошлись ее "петербургские тайны"! Надолго запомнилась наука. И вот опять она наступает на те же грабли…

*

Валентин Водоносов просматривал фотографии на своем телефоне: вот снимки через стекло – Наталья и белобрысый амбал восседают за столиком в кафе; парень с обаятельной улыбкой что-то рассказывает визави, и Навицкая от души хохочет; блондин собирает пустую посуду на поднос и несет к окошку мойки…

"Тьфу, подкаблучник, – сплюнул Водоносов, – за бабой тарелочки таскает! Если с ними так панькаться, они совсем берега потеряют! Баба должна знать свое место!"

Вот Наталья с качком выходят из кафе и идут в сторону площади у "кольца". Парень что-то покупает в киоске; Наталья, ожидая его, рассматривает выставленные в витрине кремы. Вот парочка возвращается к гостинице. Никаких фривольностей, ни объятий, ни поцелуев, ни прикосновений. Как будто они знают, что на них смотрят… Идут как школота. Хотя школота сейчас та еще – знают свои права, слова им не скажи, ремня по ж… не дай, и они на приволье в 10 лет его кое-чему научат. Да, маловато для топовых фото. Много хайпа не получишь. И даже муж Натальи может не повестись. Скажет: ну и что, люди встретились на побережье, вместе пообедали и сходили за покупками. А хотелось бы, чтобы он устроил своей бабе хорошую трепку. Надавал бы Наташке оплеух, а блондину разукрасил бы смазливую рожу. Эти тупые бодибилдеры только перед зеркалом мускулы надувать умеют, а дойдет до дела, сразу сдуваются, настоящей силы в них нет, стероиды жрут, чтобы рельеф был, а силенки от этой химии не прибывает…

Водоносов так увлекся рассматриванием фото, что не заметил, как со спины к нему приблизился идущий через мост плечистый мужчина средних лет в джинсах и тельняшке.

– Але, пройти можно? – спросил крепыш. Бросил взгляд на телефон Валентина и вскинулся:

– Это кого ты нафоткал?!

– Кого надо! – Валентин спешно убрал телефон в карман. – Че подглядываешь?

– Ты, грамотей, своей жизнью занимайся, а не лезь в чужую, – сурово сказал крепыш с наколкой "ВДВ" на тыльной стороне руки. – Я тебя узнал. Будешь нашим вредить, отвечать придется!

– Не фиг мне угрожать! За это и ответить можно!

– Я тебя предупредил, – бросил ему вслед крепыш и удалился.

Водоносов снова зло плюнул через перила в речку. Братство десантников, все друг за друга, своих не бросают, за товарищей порвут! Ишь как набычился из-за этой зэчки конченой!

Он снова вспомнил унижение, пережитое на медкомиссии. Подумать только, не все буквы на таблице у глазника правильно прочитал, и уже негоден для десантных войск! Зато Наташка выпорхнула сияющая, как ясно солнышко: ее приняли. В десант, где вообще бабам не место! И зачем только ее туда понесло? "Ясно, зачем, – думал тогда злой на весь мир Валентин, – там же столько крепких пацанов! Но что это, (залп ругани) за медкомиссия, которая мужика отсеивает, а девку принимает?!!"

Он об этом не забыл и, когда через десять лет Наташка загремела сначала со службы, а потом – в СИЗО, не поленился, скатал к следователю, кое-что поведал о Навицкой и даже был приглашен свидетелем обвинения в суд, который должен был состояться в Севастополе. Но обломался: Наташка сбежала при этапировании. Он уже мечтал, как ее через год где-нибудь в лесочке найдут или из речонки выловят, но дрянная баба опять его обломала. Она сумела выкрутиться при помощи хитрож…х адвокатов, нашли, типа, настоящего преступника, а Наташка после этого начала дюдики строчить, звездой, блин, заделалась… Ладно, он ей еще подсыплет перцу!

*

Гриша Нефедов, бывший однополчанин Наташи, с которой прослужил вместе десять лет, проводил неприязненным взглядом Водоносова. Ему ли не помнить этого гнусного типа, который в 2014 году ушат помоев на Наташу перед следователем вывернул, из штанов вылазил, доказывая, какая Наташа опасная психопатка, а потом хвастался на всех углах, как он исполнил свой гражданский долг, добавил штрихов к портрету подозреваемой в особо тяжком преступлении, и как будет на суде свидетельствовать… За что он так ненавидел Наташу, Гриша не знал. Но зато он хорошо знал Наташу и верил ей, а не этому пустоболу и собирался на суде тоже выступить на стороне защиты, чтобы опровергнуть всю ту грязь, которую будет молоть этот субъект.

"Опять какую-то гадость замышляет? С чего бы это он нафоткал Наталью? Неужели забыть не может, как его в десантуру не приняли? Радовался бы, дубина, в боевой роте ему бы живо нафитиляли, мы таких не любим… Ладно, пусть только попробует на нее наезжать, я с ним тогда потолкую накоротке!"

Гриша шел в "Пиво и еду", проверить, все ли куплено на завтра, не нужно ли еще чего-нибудь. "Женщина в сорок пять – ягодка опять, – думал он, забыв о Водоносове, – а мужик в эти годы – крутой перец!"

*

Несмотря на прогулку, вкусный обед и купание в море, чувствовал себя Алексей к вечеру не лучшим образом – тело сковала вялость, голова отяжелела и побаливала, глаза слипались. И если перед Наташей он еще бодрился, то в своем номере от души зевнул и, сбросив только ботинки и рубашку, повалился прямо на неразобранную кровать. Джетлаг, последствия резкой смены поясов, настиг его и здесь. "Это у нас фамильное, – думал он, лежа с раскинутыми руками не в силах пошевелиться, – Инка тоже мучается в первый день на своих любимых югах… Интересно, как сеструха приживется в этих широтах, если на самом деле решит переехать в Сочи, как давно мечтает? Ладно… Сегодня отлежусь, а завтра уже адаптируюсь, как новенький буду!"

Он закрыл глаза и расслабил свое могучее тело, приказывая ему отдыхать. Конечно, кровать не похожа на его "умное" ложе в воркутинском доме, с массажными валиками. Но тоже неплохая, широкая, упругая, как раз подходящей жесткости. И номер просторный. Рассчитан, если верить сайту, на 4-6 человек. Алексей представил, что было бы, если бы здесь шарохалось еще пятеро. "Я бы взревел, как бык, уже через час. Что за совковая тенденция – напихать людей, как селедок, друг другу на головы, и отдыхайте, граждане, на здоровье, в тесноте, да не в обиде! Один храпит, другой моется раз в году, третий свои труханы и носки разбрасывает на виду! И даже на гостиничных сайтах в графе "бронирование" по умолчанию выскакивает двойка – отельеры как будто не думают, что приехать на отдых может и один человек. Одноместных номеров у многих или нет, или они самые невзрачные, словно нарочно одиноким отдыхающим создают худшие условия, ставя в приоритет пары или семьи!.."

Сам Алексей, направляясь на курорт с очередной пассией, не скупясь оплачивал два номера. Он привык спать в одиночестве. Живы были еще воспоминания о детдомовской спальне на сорок человек и истерично орущих дежурных нянечках… Алексей с тех пор не терпел, когда в спальне кто-то еще находился. Он раздражался и просто не мог заснуть. "А напихай сюда еще пятерых, я бы точно кого-нибудь с балкона сбросил!"

Ему тут нравилось. Поодаль за окнами тихо шелестело море. В корпусе стояла блаженная тишина. Порадовало изобилие цветов и тепло – а в Воркуте снег еще только начал таять. Симпатичный уютный поселок, самое место для спокойного умиротворенного отдыха – он понимал, почему Наташа решила приехать именно сюда.

"А если кто-то вздумает нарываться, вроде этого шибздика, сантехника, я его живо на место поставлю. Дело привычное", – Алексей заснул.

*

Приготовив себе одежду для завтрашней тусовки, Наташа быстро сделала зарядку, стала под контрастный душ, около часа посмотрела по телевизору какой-то детективный сериал и в постели открыла ленту новостей на лэптопе. Главные новости были серьезны и даже немного тревожны, а светская хроника поражала однообразием и пустотой. Актриса Семенова опять с кем-то судится из-за наследства. Писательница Митина приняла участие в кулинарном шоу и приготовила самый лучший буйабес. Ведутся поиски сбежавшего из-под домашнего ареста подозреваемого в телефонном мошенничестве Кувшинова. Телеведущая Котина разводится с мужем. Юбилей маститого продюсера ознаменовался пьяной дракой между его бывшей и нынешней женами.

Наташа зевнула и закрыла лэптоп.

– Написали бы еще, что у морской свинки певца Шляпкина родились поросята, – пробурчала она, – с приложением фото счастливой мамочки и сияющего певца, или обсудили бы цвет нижнего белья балерины Лапкиной, тоже очень "важные" новости!

Она погасила свет и заснула.

И открыла глаза в изоляторе спецблока в СИЗО № 6 в Москве. Ужасное осознание того, что Петербург, писательская карьера, замужество и рождение сына были лишь сном, пронизало ее леденящим ознобом. А в реальности ей продлили срок предварительного заключения еще на два месяца и когда наконец будут разбирать дело по существу – не знает никто. Адвокатам ничего не удалось выяснить. Следователь Мальцев заученно бубнит о проделанной блестящей следственной работе и о том, что осталось выяснить еще "пару моментов". В интернете тут же пошли ехидные комментарии: "Сиди-сиди, Наташечка", "Фигово, что ей предварительное заключение в срок зачтется как день за два, раньше выйдет", и: "Ну, когда уже суд, Бабоньки на зоне ее уже заждались!".

– Да хрен вам!!! – заорала Наташа.

И проснулась.

В окно номера светила луна. Доносился голос какой-то ночной птицы, упрямо повторяющей: "Курлы! Курлы!". Шелестело море. В приоткрытую фрамугу залетал аромат роз.

"Так, – Наташа спустила ноги на пол, – опять тюрьма приснилась. Хреновая примета. Как правило, это предвестник какого-то несчастья!"

Она натянула джинсы и рубашку и вышла с сигаретами из номера. В корпусе неподалеку горел свет в одном из окон, освещая стоящую на балконе полуобнаженную атлетическую фигуру облокотившегося на перила человека… "Тоже не спится, Алексей-Алешенька? Только не смотри в мою сторону. Не запоминай, в какую дверь я вернусь… Посчитай овец; выпей мятного чаю. Только не смотри на меня… Не нужно!"

*

Алексей проснулся рано утром, бодрый и веселый, без всяких следов джетлага. Ему всегда помогал хороший здоровый сон – семь-восемь часов, и как новенький. Приведя себя в порядок, Иноземцев захватил кое-какие гимнастические снаряды из сумки и бодро направился на берег моря. В Воркуте он предпочитал тренироваться во внутреннем дворике под навесом. И, только когда пуржило или приходили самые трескучие морозы, нехотя перебирался на какое-то время в крытый спортзал. Поддерживать свое тело в идеальной форме было непросто, но результат радовал, и Алексей не пропускал ни одного дня.

На пустом затихшем берегу, залитом розовым рассветным солнечным светом, он увидел фигуру, завернувшуюся в полотенце; женщина переодевалась после купания. Алексей деликатно отвел глаза… и тут увидел на песке знакомую ветровку. Конечно, это Наташа, кто бы еще пошел купаться в 6 часов утра!

Ночью он просыпался – в номере показалось душновато, и Алексей вышел проветриться на балкон, и ему показалось, что возле одной из розовых клумб он видит знакомую фигуру с сигаретой. Фонарь раскачивался на ветру и на мгновение осветил ее лицо – знакомый лоб, скулы, глаза. В осанке, линии плеч, движениях Алексей тоже узнал Наташу. "Как наваждение, – подумал он, борясь с искушением посмотреть, в какую сторону пойдет женщина, докурив. – Девки на меня гроздьями вешаются, выбирай любую, а меня заклинило на женщине, которой я до лампочки! Или это просто незавершенный гештальт: она единственная, кого я не смог уговорить, вот и не могу забыть?"

Алексей был неглуп и умел мыслить объективно, несмотря на все свое самолюбование. "Просто она тогда от меня ускользнула. Вот это и не дает мне покоя", – он вернулся в номер и снова заснул. А теперь встретил ее на пляже. И, выполняя сложный комплекс упражнений, поглядывал на нее. Заметила ли она его? Стоит ли подойти и заговорить?

– Привет, – сказала Наташа, заправляя рубашку "поло" под пояс джинсов. – Ну, как? Джетлаг прошел? Ты уже получше выглядишь!

Алексей, закончив серию отжиманий с хлопком в ладоши, пружинисто оттолкнулся от коврика, легко поднялся и ответил:

– Да нормально. Какие новости? Ханзер илен? ("Как дела?" – ненецкий).

Откуда-то издалека донеслись завывания магнитофона, что-то сентиментальное о прекрасных девушках и белых лебедях и разухабистые голоса загулявшейся компании.

– Кто как встречает утро, – заметила Наташа и села на свою ветровку, чтобы зашнуровать ботинки, – кто кофе пьет, кто зарядку делает, а кто-то квасит… Новостей негусто: Семенова опять судится, Кувшинова днем с фонарем ищут, у Кирьянова на банкете две жены подрались.

– Семенова? – Алексей посмотрел на идеально ровное, как зеркало, море и стянул тугую спортивную майку. – А это кто?

– Вау, какой пассаж! – прыснула Наташа, – она-то думает, что ее знает вся страна. Да актриса, комическая, то разводится, то делит наследство, и это тема номер один в светской хронике. Иногда известие о чрезвычайной ситуации или очередном международном кризисе идет второй строкой после мадам Семеновой.

– Такое не читаю, – Алексей, зацепив ногой за ногу, скинул кроссовки, – кто на ком женится, кто разводится, кто собачек заводит… Неинтересно мне это. И "звезд" многих я не знаю. Нынешний юмор меня не втыкает.

– Кто в армии служил, тот в цирке не смеется?

– Вот именно. Иногда я посмотрю или послушаю фрагмент какой-нибудь "юморины" и недоумеваю: и над чем зал смеется? Может, это я тупой? – оставшись в одних плавках, Алексей потянулся, широко раскинув руки.

– Прямо Атлант, – заметила Наташа, скрестив ноги по-турецки. – Хорош!

– Я стараюсь. Тут мазута нет? А то вроде припахивает.

– Это чуть дальше. Здесь иди спокойно. Знаешь, я тебя понимаю. Сама весной 2020-го плевалась, читая странички юмора в газетах, думала: или они считают читателей дураками, которым и такое сойдет, или на самом деле считают, что ЭТО смешно, про ошалевшего от безделья "сознательного гражданина", красотку в одной маске, бэби-бум через 9 месяцев и собачку из коммуналки, которую выгуливают все жильцы по очереди…

– А теплое у вас море, – Алексей уже стоял по щиколотку в воде. – У нас река только посередине протаяла, у берегов еще держится лед, а тут – молоко парное!

Он нырнул и появился только метрах в ста от берега.

– Ууууух, хорошооооо! – проорал он.

Пока Алексей плавал, Наташа закурила, сидя на куртке. Магнитофон и хмельные голоса теперь звучали где-то поближе; наверное, в частном секторе у моста. Кто-то заорал на гуляк, посылая по известному адресу.

"Мало кто из местных жаждет в полседьмого слушать всякое музло, под которое только после третьей бутылки рыдать хорошо!"

По берегу прохаживался какой-то вихрастый долговязый паренек в круглых очках, подставляя лицо солнцу. Издалека он показался Наташе подростком лет шестнадцати. Но вблизи было видно, что четверть века ему уже исполнилось.

– Заряжаетесь энергией солнца? – улыбнулся он Наташе.

– Нет, просто ходила поплавать перед завтраком.

– Правильно. Вы пришли как раз, когда море пробуждается после ночи и оно поделилось с вами радостью нового дня. Вижу, настроение у вас сразу улучшилось? – поинтересовался парнишка. – О, вижу, еще кто-то проникается радостью рассветного моря!

– Улучшилось, – Наташе показался забавным этот молоденький чудик.

– И день ваш будет таким же светлым и радостным, – паренек помахал рукой выходящему из воды Алексею и размеренной походкой зашагал дальше.

– Это кто? – спросил Алексей, вытаскивая из сумки полотенце.

– Один из адептов единения с природой, наверное. Что-то говорил мне про солнечную энергию и радость утреннего моря.

– К нам бы его, в пургу, там пусть соединяется с природой, – фыркнул Алексей, жестко растираясь полотенцем, – делать людям нечего!

– Ты через пургу на своем "Найте" чешешь и в ус не дуешь, – заметила Наташа.

– Какие планы на день?

– В полдень встреча с армейскими друзьями. У одного парня юбилей.

– Ааа, понятно, давай за вас, давай за нас, и за десант, и за спецназ. Респект, – Алексей обернулся полотенцем, чтобы переодеться, – только одна просьба: кирпичи об голову не бей, она тебе еще пригодится – книги писать. Твоя "Метель на Тимане" стала книгой № 1 по итогам года в Воркуте. Первый завоз за две недели усвистел, еще два раза докупали, пока все желающие отоварились.