Без определённого места жительства

– Больно! – задёргался Слава.

– Терпите. Не знаю, что с вами было, но это термический ожог другого характера. Не паровой. Такое впечатление, что вы на костре сидели. Или лежали.

Минут десять доктор выдёргивал из него кусочки обуглившейся синтетики, затем чем-то промыл раны и смазал мазью. Руку забинтовал. Потом что-то долго писал.

– Где вы работаете? – спросил он.

– В аэропорту, – буркнул Слава. – Летаю.

– Летаете? А позвольте поинтересоваться, что у вас с глазом?

– На меня недавно бандиты напали.

– Ай-ай-ай! – замотал головой доктор, отложив ручку. – Надеюсь, ничего серьёзного? У нас ведь так, в нужный момент милиции не найдёшь.

– Какая на кладбище милиция? – возразил Слава и понял, что выдаёт себя.

–На кладбище?

– К другу на могилу поклониться ходил, – нашёлся он, – там бандюги и встретили… Документы забрали, деньги.

– Ничего святого у людей не осталось, – кивал врач. – Даже на кладбищах покоя нет.

– Да, неспокойно сейчас на кладбищах, – в тон доктору кивал Слава.

– Ну что же, идите в регистратуру, вам выпишут больничный лист. А теперь скажите, что же всё-таки с вами произошло?

– Я же говорю, бандиты напали.

– Нет, вот с этим, – кивнул врач на руку. – Вы же меня обманули. Это ожог не от кипятка.

– А-а,– махнул здоровой рукой Мыльников, – вчера на рыбалке по пьянке в костёр упал. Нечаянно конечно. С кем не бывает.

–Я что-то подобное и подумал, – закивал врач. – Ну, идите, идите. Придёте ко мне через три дня на перевязку.

Потом Слава позвонил на работу.

– Больничный лист? Какой к чёрту лист? – спросил начальник вертолётного участка. – Из-за глаза что ли?

– Да нет, с глазом всё нормально. Я кипятком вчера ошпарился. Жена попросила снять таз с плиты, ну и…

– Какой таз? С какой плиты?

– С газовой. У нас горячую воду отключили. Её часто отключают. А ей стирать приспичило. Ну, вот я и уронил тазик с кипятком. Прямо на себя. Сейчас от врача пришёл.

– Ну и что врач сказал?

– А чего он скажет? Говорит, пару недель поболею. Может и больше, – на всякий случай добавил Слава.

– Пару недель? – вскричал начальник участка. – Всё у тебя, Слава, через задницу делается. А кто работать будет? Тьфу! – и бросил трубку.

«Откуда же он про задницу узнал, – удивился Мыльников. – Вроде бы никто и не знает про это. Ну, народ!»

После обеда действие обезболивающего препарата закончилось, и с новой силой подступила боль. К вечеру зазвонил звонок двери. «Наверное, Любаня пришла, – решил он. Не открою. Увидит обгорелый диван – такой хай поднимется». Но звонок звонил долго и настойчиво. Так сестра не звонит. Слава подошёл к двери и заглянул в смотровой глазок. И увидел знакомые физиономии. Пришлось открыть.

– Уснул что ли? – приветствовал его первым аккумуляторщик Лёша, входя в комнату. За ним следовал его механик и ещё один техник.

– Пришли больного навестить, – улыбнулся механик. – Как тебя угораздило свариться? А чем это так противно воняет?

– Вчера ещё и проводка замкнула, – нашёлся Слава. – Проводка задымилась. Стиральная машина закоротила.

– Да ты и сам вчера дымился! – захохотал аккумуляторщик Лёша. – Потому и таз с кипятком уронил. Давай стаканы. Закусить-то есть что-нибудь? Ах, ты один? Семья в деревню укатила? Правильно сделала. Летом в деревне комфортнее. – Он вытряхнул из сумки груду огурцов. – Вот, подножный корм с дачи. Помой их. Фу, ну и запах у тебя!

Расселись вокруг кухонного стола. Лёха извлёк из сумки бутылку водки и две бутылки вафы. Так между собой техники называли ЭАФ.

– Я мужики не пью, доктор запретил, – поморщился Слава. – Нельзя мне.

– Чего-о? – привстал аккумуляторщик Лёша. – Не пьёшь?! Из-за этого? – ткнул пальцем в забинтованную руку. – Да что это за доктор тебе такое сказал? Враг какой-то, а не доктор. У нас в Одессе за такое бы…

Он не договорил, поскольку все дружно рассмеялись.

– А мне, когда я ногу сломал, врач гипс наложил и тут же посоветовал двести грамм принять, – сказал механик. – Ты скажи, Слава, болит рука?

– Болит.

– Сильно?

– Ощутимо.

–А это, – поднял бутылку, – есть не что иное, как обезболивающее. Вот почему мне и советовал костолом двести грамм принять. Умный человек.

Слава вспомнил, что вчера, засыпая, дал себе клятву не пить. Но, чёрт возьми, его механик прав, действительно будет легче.

Уже через полчаса они пели песни.

– А ты чего это боком на стуле сидишь? – спросил, закуривая, Лёша.

– Так… рука же болит.

– Э, рука не задница, сидеть-то нормально можно.

– Я так привык, – попрыгал Мыльников на одной половине, – мне так удобнее.

Расходились, когда на дворе начало темнеть. Проводив шатающихся и весёлых друзей до лифта, Слава вернулся на кухню. Рука и всё, что ниже пояса, не болело. Оставшиеся огурцы и почти полную бутылку вафы положил в холодильник. Помня вчерашний день, курить сел на кухне у открытого окна. Потом, шатаясь, прошёл в зал, покосился на прикрытый простынёй, словно там лежал покойник, диван, упал на лежащий, на полу матрас и сразу же провалился в глубокий сон.

На одиннадцатый день ему закрыли больничный лист.

– В следующий раз будьте осторожней на рыбалке, молодой человек, – сказал старичок-врач, осматривая последний раз руку. – Там,– он опустил глаза вниз, – у вас всё нормально. А вот на руке небольшие шрамы останутся на всю жизнь.

– Не страшно, доктор, – отмахнулся Мыльников, – шрамы мужчину украшают. Спасибо вам за всё.

В полдень он был уже в аэропорту. Сдал больничный лист.

– С завтрашнего дня приступай к работе, – сказал ему начальник вертолётного участка.

– К какой работе? У меня же нет свидетельства.

– А, чёрт! – ругнулся начальник, – Я забыл уже про это. Как назло работы много. Тогда зачёты сдавай. На всё про всё даю тебе три дня. Сдашь – закреплю в экипаж. Как раз машина с регламентных работ должна выйти.

– А мой вертолёт где?

– Летает давно. Или думаешь, тебя ждать будет? Примешь другой. Сделаете контрольный облёт, если всё будет нормально – на следующий день улетите в командировку. Всё понял?

– Понял, – кивнул Слава.

– Зарплату за прошлый месяц получил?

– Нет ещё.

– Получай. Но смотри, – шеф щёлкнул себя ногтем по кадыку, – не нажрись. Не создавай проблем. У тебя их и так последнее время много. Чтобы с утра приступил к зачётам.

Из кассовой комнаты Слава вышел в приподнятом настроении. Всё же приятно, когда в кармане что-то хрустит. За истекший месяц выдали и зарплату и командировочные.

Сегодня он, наконец, рассчитается со всеми долгами. Надо бы к семье на денёк съездить отвезти деньги, но пока не получится. Только на дорогу уйдёт два дня. Всё-таки триста километров в один конец. Ну да ничего в деревне они и без денег проживут до сентября. Он знал, где обычно дома жена хранила деньги. В шкафу среди чистых наволочек и простыней. «Туда и положу, – решил он. – Пусть лежат до их приезда. Целее будут».

Но известно, что благими намерениями выложена дорога в ад.

На автобусной остановке аэропорта он встретил несколько техников, пребывающих в весёлом настроении. От них за версту пёрло эфиро-альдегидной фракцией.

– В отпуск уходим, – сказал один из них. – Отпускные вот получили, чего не повеселиться.

– По случаю отпуска можно бы выпить чего-нибудь получше, – урезонил его Слава.

– Это мы так, для начала. А ты чего делаешь?

– Да вот, – тряхнул он рукой, – приболел немного, был на больничном. Но сейчас всё позади, зарплата и командировочные получены.

–Глядите, ребята! Он зарплату получил, а трезвый.

– Позор! – хором пропели ребята. – Позор!

– Присоединяйся к нам. Мы едем в город повеселиться в какой-нибудь летней забегаловке.

За последние десять дней Слава приложился к горячительному только однажды. Отчасти из-за отсутствия денег, но в основном потому, что сам понимал: пить каждый день нельзя. И всячески избегал компаний.

– Так что, Слава, ты едешь с нами? Посидим, о женщинах поговорим, о жизни, грамм по двести водочки выжрем. Погода-то, смотри-ка, шепчет. Ну? Решайся. Что тебе внутренний голос говорит?

Погода действительно была отменная. «А почему бы и не отвлечься немного, – решил он. – Правда, завтра зачёты сдавать и надо бы полистать конспекты. Да ладно, три дня впереди, успею». Успокоив себя этой мыслью, он согласно кивнул головой.

– Молодец! – хлопнул его по плечу техник Володя.

В магазине с переплатой выпросили у продавца три бутылки водки, и зашли в летнее кафе. Распивать спиртное в нём запрещалось, но никто на это не обращал внимания. Все чего-то пили. На закуску заказали сомнительного вида мороженое и баллон минеральной воды, пахнущей серой. А больше в кафе ничего и не было.

Хорошо сидели. Курили, пили, говорили о работе, о жизни тоскливой, о том, что в магазинах ничего нет, о женщинах. О многом говорили. А ЭАФ, смешавшись с водкой и минеральной водой, делал своё чёрное дело. Скоро один из них вырубился и улёгся головой на стол. Тогда решили, что пора расходиться. Растолкав спящего, один из друзей меньше всего захмелевший, подцепил его под руку и поволок домой. Благо они оба жили совсем недалеко. А Слава с Володей, шатаясь, поддерживая друг друга, громко разговаривая и оживлённо жестикулируя, направились к остановке автобуса.

Коляска подкатила сзади, и их сначала почти вежливо пригласили прокатиться за казённый счёт до ближайшего вытрезвителя.

– А за что нас в воронок? – возразил сержанту Вова. – Мы и сами до дома доедем. Спасибо вам за заботу.

– Да, мы сами доедем, – подтвердил, икнув, Слава, – на автобусе доедем.

Но менты не вняли их гласу и бесцеремонно затолкали упирающихся друзей в передвижную кутузку, которая была пуста. Но довольно скоро её наполнили, и машина прикатила к вытрезвителю.

– Полный комлект, – сказал сержант дежурному, – принимай.

В шесть часов утра их подняли, вернули вещи и по нескольку помятых дензнаков.

– А остальные где? – растерянно спросил Слава.

– Что – где? – поднял дежурный глаза, источающие ангельскую честность и неподкупность.

– Остальные деньги где?

– А это не мои деньги,– вступил в разговор Вова. – У меня отпускные другими купюрами были.

Дежурный встал и медленно вышел из-за стола. Глаза его по прежнему источали честность и неподкупность.

– Может быть вас, ребята, холодной водичкой из шланга окатить? – вежливо спросил он, улыбаясь. – С похмелья это полезно. Может тогда и вернётся к вам память. – И резко смахнув с лица улыбку, закончил: – Сколько денег у вас было при себе – столько и возвращаем. Так что не бузите. Советская милиция воровством не занимается.

– Это не воровство, это грабёж, – проворчал Володя.

– Сержант, проводите, – кивнул дежурный дремлющему у дверей на диване менту. Тот с готовностью вскочил и отворил дверь.

– Скоты! – проворчал сквозь зубы Вова и шагнул за порог. Слава последовал за ним.

В сквере у автовокзала посчитали оставшиеся деньги.

– От отпускных одна треть осталась, – сказал Вова. – Вот сволочи!

– У меня тоже, – затянулся Мыльников последней сигаретой и швырнул в сторону пустую пачку. – Сигареты и те забрали, гады. Две пачки же было.

– А мою вообще не вернули. А может, у меня и не было. Не помню, – помотал головой Вова. – Что делать-то будем, Слава? Надо бы головы поправить.

– Мне на работу надо,– неуверенно произнёс Мыльников. – Зачёты нужно сдавать.

– Плюнь, – сказал Вова. – Куда ты с такой помятой физиономией поедешь? В автовокзале буфет есть. Там из-под полы всегда можно водку взять с переплатой.

Намётанный глаз буфетчицы сразу определил: болеют ребята, им нужно опохмелиться. Воровато повертев головой – нет ли ментов – она вытащила откуда-то снизу бутылку водки и две пачки сигарет.

– Здесь не пить, – сказала, – идите на улицу. – Пирожок вот возьмите.

Вернулись обратно в сквер и только тут поняли, что пить не из чего.

– Давай из горлышка, – предложил Вова, – не привыкать.

Через полчаса бутылка была выпита, пирожок съеден. Завязался душевный разговор. Как-то сгладилась горечь утраты денег.

– Пусть подавятся они ими! – сказал Вова.

– Они не подавятся, – возразил Слава, – там система отработана. Меня недавно в командировке местная шпана ограбила. Всё взяли, гады, даже документы. Но и то не так обидно, на то она и шпана. Обидно, когда родная советская милиция грабит.

– Моя милиция меня бережёт, – засмеялся Володя. – Сейчас вряд ли Маяковский это сказал бы.

– Ну да, она убережёт, – поддакнул Слава, – только от денег. – Но вообще-то менты всякие бывают.

– Что-то я хороших не встречал.

– Мало с ними сталкивался.

– Да уж миловал бог. А вытрезвители, они во всех городах одинаковы.

– Это точно. Да за такие-то деньги могли бы и по домам развести.

– Могли бы. Но зачем ты дома пьяненький нужен? Они же о семейной нравственности пекутся. А в вытрезвителе очухаешься, и придёшь домой трезвеньким.

– И обобранным, – хихикнул Слава. – Ну, давай прощаться, а то снова в воронок попадём. Одного моего знакомого три раза подряд забирали. Правда, у него денег не было.

Они ударили по рукам и разошлись в разные стороны.

По пути домой Мыльников зашёл в свой закреплённый магазин и, предъявив новый паспорт, получил на всю семью талоны. О работе уже не думалось. Ничего не случится, если он сегодня не поедет. Он не виноват, что менты испортили всё настроение.

Ему повезло, в магазин только что завезли продукты. Отстояв в очереди, купил яиц, колбасы, хлеба. На него и жену полагалось четыре бутылки в месяц. На несовершеннолетних детей талонов не давали. Сначала он хотел взять две бутылки, но искушённый сосед по очереди предложил брать всё сразу, пока есть. Месяц кончится, и талоны пропадут.

Дома пересчитал оставшиеся деньги. Не густо, едва ли хватит до следующей зарплаты. Вопрос о возврате долга соседке отпал сам собой. Ничего, подождёт. А если будет настаивать – перезайму у кого-нибудь. Успокоив себя этой мыслью, он приготовил яичницу с колбасой. Есть хотелось зверски. Ну, как не выпить сто грамм под такую закуску. Слава откупорил бутылку, налил половину стакана и поднял. И в это время зазвонил телефон. Отставив водку в сторону, пошёл к телефону. Глянул на часы: одиннадцать. Кто бы мог звонить в такое время? Может с работы? Конечно. Он же должен быть в аэропорту. Сейчас снимет трубку и что скажет? Чем объяснит своё отсутствие? Тем, что был в вытрезвителе? Слава стоял и слушал звонки. Телефон не умолкал. Конечно, это звонят с работы. Не стоит снимать трубку. И он вернулся на кухню.

Через десять минут больше половины бутылки было выпито. Утолив голод, закурил. Забылась ночь, проведённая в вытрезвителе, голова приятно кружилась. Затушив сигарету, хотел лечь и выспаться, но на глаза попалась недопитая бутылка. Ну что на неё смотреть, – подумалось,– нужно допить. Осталось в ней ни туда, ни сюда. И он вылил остаток в стакан.

Проснулся Мыльников вечером. Встал, сел на кровати, тупо озираясь по сторонам. Кажется дома. Какой сегодня день? Он посмотрел на часы. Стрелка замерла на цифре семь. Пора ехать на работу. Нетвёрдой походкой прошёл на кухню, включил чайник. Пока он нагревался, успел побриться. Сухой и шершавый язык с трудом двигался во рту. Слегка мутило. Налив чай, обнаружил, что нет сахара. Открыл холодильник, чтобы взять банку с вареньем и обнаружил три бутылки водки. Про них он совсем забыл. А не похмелиться ли? Но ему ведь сдавать зачёты. А, да что будет со ста грамм? Только лучше станет. Быстрее придёт в себя. Налив полстакана, выдохнул воздух и резким движением выплеснул водку в рот. Фу, ну и мерзость! Запил сырым яйцом, вяло пожевал колбасы с хлебом. Потом выпил остывший чай. В голове, наконец, прояснилось, и Слава ощутил какое-то непонятное беспокойство, причину которого не мог определить.

Подойдя к окну, закурил. Беспокойство усилилось. Что это, чёрт возьми? Солнце, которое обычно по утрам светило из-за соседнего дома, висело за противоположным домом на другой стороне. Слава мысленно ахнул. Да какой сегодня день? Ничего не понятно. Он напряг память и стал вспоминать. Вчера утром их с техником Володей выпустили из вытрезвителя. Потом они пили в сквере. Потом… Что было потом? Ах, да он же отоварился в магазине и пришёл домой. Потом выпил, пообедал. А потом? Потом – провал в памяти. Ясно, что спал. Всё верно, сейчас утро. Но что случилось с солнцем? Он ещё раз выглянул в окно и убедился, что светило находилось на западной стороне. Не может быть! Он проспал целые сутки! За два дня прогула могут и с работы попереть.

А в этот момент диктор радио на кухне произнёс: московское время семнадцать часов тридцать минут. «Всё точно, – похолодел Слава, – я проспал всю ночь и весь день и прогулял два дня. Хорошо ещё на работу сейчас не попёрся. Придётся завтра на коленях перед шефом ползать».

И тогда он решил устроить себе праздник живота. Начистил и нажарил картошки, открыл прошлогоднюю банку солёных огурцов, нарезал хлеба и уселся на кухне. Перед собой раскрыл конспект по двигателю вертолёта. Завтра нужно всё-таки сдать эти зачёты.

Но всухую ужин не лез в глотку. Минут десять он мужественно боролся сам с собой. Даже вспотел от этого. Но три бутылки в холодильнике не давали покоя. Смысл читаемого текста не воспринимался, он машинально перелистывал страницу за страницей, не переставая думать, что, пожалуй, стаканчик водки под такой ужин не повредит. Скоро Слава окончательно утвердился в этой мысли, и рука сама потянулась к горлышку.

Уже через десять минут половина бутылки была пуста, ужин съеден, конспект отодвинут в сторону. Спокойствие и уверенность снизошли на него, как благодать божья сходит с небес на избранного своего. Да что он, чёрт возьми, салажонок какой-то что ли? У него же первый класс – эталон высшей квалификации. Неужели он не сдаст эти поганые зачёты? Конечно, сдаст. И рука снова потянулась к бутылке.

Утром с опухшей физиономией и красными глазами он предстал пред своим непосредственным начальством.

– Почему вчера не прибыл на зачёты? – спросило начальство.

– Замок на входной двери сломался, – почесался Слава, – пришлось менять. До обеда провозился. А потом надо было конспекты почитать. Главный инженер-то у нас зверь.

– Зверь, – подтвердил начальник. – По тебе видно, какие ты конспекты читал. От тебя кроме перегара ещё какой-то гадостью воняет.

Слава и сам иногда ощущал тлетворный запах перегоревшей синтетики, которым пропиталась вся квартира, все вещи и одежда.

– Я ещё раз предупреждаю тебя, Мыльников, завязывай со спиртными делами. Не умеешь ты пить. Затянет в болото – не вылезешь. Мне кажется, что у тебя работа мешает пьянке. А если так – бросай работу.

– Но у меня действительно сломался замок на двери. Не оставлять же было квартиру открытой.

– Ну ладно, ладно. Чтобы сегодня и завтра сдал все зачёты. Не сдашь – будем говорить иначе.

– Завтра? А…

– А тебе неделю надо? У меня техников не хватает, самая напряжённая пора, а ты уже почти месяц прохлаждаешься.

– Нет, но завтра же выходной.

– Завтра пятница, – устало возразил начальник участка. – Иди, сдавай зачёты. И чтобы завтра вечером получил заключение у начальника авиабазы.

Только сейчас Слава понял, что сутки выпали из его памяти. Он повернулся и молча вышел из кабинета.

К главному инженеру он не пошёл. Сначала завернул в комнату инженера по технике безопасности. Тот сидел за столом и с сонным видом перебирал какие-то бумаги.

– Что тебе? – спросил он Мыльникова. Слава молча протянул ему зачётку.

– Но зачёты по технике безопасности сдают весной и осенью. Ты же сдавал. Чего летом пришёл?

– У меня свидетельство в командировке украли, – пояснил Слава. – Вот теперь класс подтверждать нужно.

– Да кому оно нужно твоё свидетельство? – удивился инженер. – Наверно сам потерял по пьяной лавочке. Не ты первый.

Слава живописал всё, происшедшее с ним две недели назад, но в другой интерпретации.

– И даже ботинки сняли?

– И даже ботинки.

– Сволочи, – сказал инженер и расписался в зачётке. – Документы могли бы и оставить. А как ты без пропуска проходишь?

– А кто его спрашивает, если в форме, – махнул рукой Слава.

Эту историю пришлось рассказывать инженерам по радио и электронному оборудованию вертолёта. Они тоже расписывались в зачётке без лишних вопросов, ибо Славу хорошо знали. Не новичок какой-то, ветеран.

К главному инженеру он пошёл после обеда.

– Ну что подготовились? – вежливо спросил тот, доставая билеты. – Как ваше здоровье?

– Нормально, – улыбнулся Слава. – Вчера вот до полночи с конспектами сидел. А потом долго заснуть не мог.

– У вас бессонница?

– Вообще-то нет. Наверно это из-за боязни снова уйти от вас ни с чем.

– Но я не требую ничего не положенного, – удивился главный инженер, – чего же меня бояться? Берите билеты.

На этот раз ему повезло. О помпаже двигателя и действиях при этом он знал всё. Вопрос практический. Без труда ответил и на другие вопросы. Хозяин кабинета даже не стал задавать дополнительных вопросов.

– Чувствуется, что готовились, – сказал он, выводя в зачётке отличную оценку. – Давайте поговорим о планере. Что там у вас первым вопросом? Автомат перекоса? Вообще-то это больше к двигателю относится, но в управлении составили почему-то такие билеты.

Об автомате перекоса несущих лопастей и принципе его работы мало у кого из техников было полное представление. Чтобы хорошо знать принцип его работы, необходимо было иметь представление об аэродинамических силах, влияющих на лопасти. А в этих силах запутались, наверное, и учёные-аэродинамики. По крайней мере, никто из техников и инженеров не мог доходчиво объяснить, почему вертолёт может летать боком или хвостом вперёд. И Слава «поплыл». На другие вопросы ответы были тоже не совсем точны.

– По этой дисциплине я не могу вам поставить отличную оценку, – сказал главный инженер. – Вы согласны на оценку четыре?

– Но меня лишат первого класса.

– Возможно, и не лишат. Это будет зависеть от начальника базы.

– Я согласен, – махнул рукой Слава.

К вечеру он сидел в кабинете начальника базы.

– Не могу я тебе выписать свидетельство первого класса, – посмотрев зачётку, сказал он. – По основным предметам у тебя должны быть отличные оценки. Поработаешь со вторым классом, через полгода пойдёшь на МКК и подтвердишь первый класс.

Мыльникову ничего не оставалось, как согласиться.

– Неужели всё сдал? – удивился начальник участка, когда он доложил ему об этом. – Молоток! Завтра подпишу приказ о твоём допуске. Получишь свидетельство и готовься в командировку. Будешь работать на другом вертолёте и с другим командиром.

– Сдал все зачёты за один день? – не менее удивился его друг аккумуляторщик Лёша. – А почему трезвый? Почему не обмываешь?

– Наливай, обмоем, – осклабился Слава. – Вафа-то есть?

– У нас всегда есть, – гордо ответил Лёша, – не то, что у некоторых, привыкших к халяве.

– Кто эти некоторые? – дёрнулся Слава. – На кого намекаешь?

– Не будем пальцем показывать. Пей! – плеснул Лёша всё в ту же мерную кружку.

Слава поднёс кружку ко рту, содрогнулся, отвернулся, выдохнул воздух и, закрыв глаза, стал выливать в рот вонючую жидкость. Допив до конца, оторвался от сосуда и, выпучив глаза, заработал ртом, как выброшенная на берег рыба. По щекам потекли слёзы.

– Запей! – подвинул банку с водой Лёша.

Слава схватил банку двумя руками, сделал несколько глотков и со свистом втянул в себя воздух.

– Ну, как?

– Ох, и гадость! – часто дыша, ответил Мыльников.

– Зачем пьёшь, если гадость? – меланхолично спросил друг, наливая себе в ту же кружку.– Зато халява, да и голова не болит. Ну, да сгинут все наши враги! – произнёс он тост.

Продолжение на этот раз места не имело. Лёша пить больше в рабочее время отказался, и Слава уехал домой.

– Плевать я хотел на эту гадость, – сказал он Лёше на прощание. – У меня дома полный холодильник водки.

Прибыв домой, сделал яичницу, открыл бутылку, с намерением выпить ровно половину. Но уже через полчаса бутылка опустела.

«В холодильнике ещё есть», – подсказал ему внутренний голос. Но на этот раз Слава его не послушал. «Что-то я быстро косеть стал», – подумал он. Это была его последняя осознанная мысль в этот день.

––

– Вот что, Мыльников, – сказал ему в первый день командировки новый командир. – Я тоже люблю выпить, но норму знаю. А в рабочее время не пью и тебе не позволю. И потому предупреждаю: засеку на аэродроме поддатым – поедешь домой в этот же день. Надерёшься вечером до поросячьего визга и не вовремя утром подготовишь вертолёт – поедешь домой. Будешь сливать налево бензин за самогон, водку, спирт, одеколон, туалетную воду и прочее – поедешь домой. А по радио передам, что ты отстранён за пьяные дела. Это автоматически повлечёт твоё увольнение по статье. Усёк ли смысл произнесённого мной?