Снежинка на ладони. Том 2

Димка от удивления раскрыл рот и замер, стараясь переварить произнесённые Феей слова, думая, что это ему привиделось, но хриплый голос тренера лишний раз доказывал, что всё это происходит наяву:

– Хмм… Ладно, до этого пропусков у него я не замечал, дам ему шанс. Но если что не так, отвечать будете оба! И по полной!..

Уже подъехал рейсовый автобус, радушно распахнув свои двери, а Димка всё стоял в нерешительности, размышляя, как же Фее удалось укротить грозного тренера. Он пропустил девушку вперёд и растерянно поднял руку, изображая прощальный жест при расставании, – ему было неловко говорить, что у него нет денег на обратный путь. Юноша знал, что примерно за шесть часов он сможет дойти до дома и пешком. Внимательный и требовательный взгляд Феи буквально за пару секунд непостижимым образом втянул Димку в салон автобуса и припечатал его в высокое кресло с подголовником из серого пластика. Оно оказалось очень удобное, так что Димке достаточно было одной минуты, чтобы полностью перейти в состояние крепкого сна.

В небольшом пространстве в конце салона, рядом с мотором, располагалась ниша, вмещающая только два пассажирских места, и поэтому уставшему парню досталось самое комфортное кресло, но даже во сне он всё равно машинально держался рукой за жёлтую стойку салона, стараясь не задеть ненароком Фею.

В больших окнах проплывали яркие огни многочисленных домов-кораблей. Автобус мягко покачивало, словно на волнах, а девушка, ни на что не обращая внимания, достала из сумочки аккуратно сложенный платок и бережно убрала прилипшие к щеке крошки у сладко спящего юноши…

Поздно вечером дома Димка, проваливаясь в сон, ещё раз коснулся рукой своей щеки, ощутив необычный для него какой-то тонкий и приятный аромат, улыбнулся и, пожелав от души всему городу крепких снов, закрыл уставшие глаза.

А Фея тем временем выложила на стол отданный ей в аэропорту пенал, не спеша открыла его и, заглянув внутрь, вздрогнула и быстро отодвинула от себя раскрытый предмет… Утром Лена говорила, что для розыгрыша она положила в пенал первое, что под руку попалось, а что конкретно, не сказала.

Фея опустилась в кресло и, глубоко вздохнув, задумалась. После нескольких минут, казавшихся такими долгими, она достала из пенала два карандашных обломка, потом выдвинула самый нижний ящик в тумбе стола. В ящике в полиэтиленовом пакете, наполненном доверху, лежали безжалостно разломанные карандаши и кисточки.

Рука, сжимая два карандашных обломка, опустилась вниз, но почему-то совсем не спешила наградить их участью собратьев: тихо лежать в задвинутом ящике. Фея посмотрела прямо перед собой… Сложная гамма эмоций скользнула по её лицу, и в конце концов она опустила обломки на лист бумаги. Крепко прижав их к друг другу, постаралась придать карандашу целостность и закрепила место слома скотчем… Посмотрела… Затем канцелярским ножом заточила карандаш с двух сторон. Ещё раз посмотрев на проделанную работу, девушка убрала его в верхний ящик.

Ночь за окном приветливо готовила для Феи свою расшитую звёздами подушку, но девушка не спешила принимать её и, лишь сложив руки под подбородком, устало смотрела на большую стопку книг, думая о чём-то своём.

Глава 101

Оперевшись за бортик руками, Димка одним рывком освободился от водного плена. Сдвинув на лоб выпуклые очки и по привычке тряхнув головой, потопал в душ.

Он переживал за вчерашний пропуск тренировки, но тренер, надо отдать должное, пока помалкивал, что на него было совсем не похоже. Может, Димкино усердие повлияло – сегодня утром на тренировке он пахал как никогда, словно это был последний день его жизни. По заданию тренера на длинной дистанции периодически пришлось делать короткие скоростные отрезки, рассчитанные примерно на восемьдесят процентов от максимума, но Дима выжимал из себя всё, что мог и даже больше… На то у него была очень веская причина.

Тренер был очень изобретателен в определении наказания для провинившихся. Такое в их секции случалось редко, но тот, кто попадал под его горячую руку, зарекался впредь навлекать на себя гнев Палыча. В его чёрном списке сейчас значились сразу двое, и Димке во что бы то ни стало надо обнулить эту запись. Думая только об этом, он вместо холодной воды добавил горячую и с громким воплем выскочил из душевой кабинки…

…Возле школы он увидел трёх девчонок из выпускного класса. Они были так легко одеты, словно давно уже наступило лето красное. Весело переговариваясь, школьницы беззаботно вспорхнули на крыльцо школы, заставив Димку озадачиться: может, тоже примерить летнюю куртку? Но чихнув, он передумал и, натянув шапку на влажные волосы, быстро пробежался взглядом по окнам школы. Рассмотреть что-либо более внимательно ему не позволила гудящая толпа, которая влекла его за собой в открытые двери.

За весь день он так и не смог встретиться с Феей. Но два раза успешно увернулся от нежелательных встреч: с Любкой Сабининой и завучем. Этому можно было только порадоваться как невероятной удаче.

А вот несущуюся, как крейсер на полном ходу, Лену Дима заметил с опозданием. Что-то ему подсказывало: с этой особой, по возможности, пересекаться надо как можно реже, во всяком случае, хотя бы в ближайшее время. Уж больно энергичная была эта непредсказуемая личность. Когда столкновение оказалось неизбежно, вдруг чья-то широкая спина закрыла перед Димкой весь обзор и, соответственно, бежавшую рядом белобрысую школьницу.

– Слушай, у тебя есть пара минут? – спросил негромко Константин притихшего Диму, слегка наклонив голову в его сторону.

– Да, а что? – провожая взглядом убегающую девушку, ответил юноша.

– Тогда давай зайдём ко мне в тренерскую, – предложил Константин, направляясь в спортзал школы.

В зале стояли теннисные столы, и несколько ребят, пользуясь тем, что сейчас была большая перемена, шустро перекидывали лёгкий шарик через сетку.

Димка задержал взгляд на игре, тоже захотелось присоединиться к играющим. Для разнообразия иногда хочется попробовать что-то новое. Вот на коньках, к примеру, тренер запрещал им кататься, говорил, что жёсткая фиксация ног вредна для пловца, так как мешает работе над гибкостью тела. Но Диме так нравилось оставлять коньками на льду белые росчерки, что от того запрета становилось очень грустно. Подняв с пола отлетевший к нему шарик, Димка изобразив рукой ракетку, ловко направил его в сторону игравших. После этого желание сыграть только усилилось. Про теннис тренер ничего не говорил… Значит, попробовать можно!

– Дима, зайди, – зычный голос Константина заставил отвлечься и поспешить в тренерскую.

– Скажи ей, что я своё обещание выполнил, – с этими словами, Константин передал Димке прозрачный файл, в котором находилась фотография.

Это была та самая фотография со спортивного стенда! Димка часто приходил поглазеть на неё украдкой, когда никого не было рядом. Но, к сожалению, такая возможность предоставлялась крайне редко. Сейчас же эта фотография была в его руках, как самое настоящее сокровище! Дима наклонил голову к полу, пытаясь скрыть свою улыбку, которая по-свойски хозяйничала на его лице.

– Если хочешь, то приходи на переменах в теннис играть, тут есть ребята, которые в секцию тенниса ходят, у нас в школе её в этом году организовали, – учитель заметил интерес Димы к игре и не преминул этим воспользоваться.

– Да, можно попробовать, – согласился юноша, прижимая драгоценный файлик к груди.

Димка не ожидал, что этот школьный день его так обрадует. Пусть даже в таком формате, но он сегодня с Феей встретился. Открывая на ходу сумку, юноша ещё раз посмотрел на фотографию и, быстро застегнув молнию, направился в сторону парка.

…Тёплый день вышагивал рядом с ним, изредка подмигивая из-под белых бровей небосвода яркими лучами озорного солнца; почки на деревьях набухли, готовясь вскоре порадовать всех зелёным фейерверком; словно природный светофорчик, перед Димкой мягко просигналил жёлтый цветок одуванчика, будто предупреждая, что весна совсем скоро наполнит весь город волшебной мелодией обновления…

…Димка, разглядывая дома довольно забавное фото, задумался и представил, как бы произошла их встреча с Феей, если бы не было этой школы. Он, наверняка, шёл бы по городу, особо не всматриваясь в лица, витая где-то в облаках, а Фея просто не удосужилась бы уделить своё внимание проходившему мимо парню. Всё именно так и произошло бы. Это уж точно!

После этих дум Диме вдруг стало немного тревожно, и он, спрятав фотографию в тонкую плёнку файла, озадачился вопросом: что решит девушка, когда он ей скажет, что фотографию им отдали? С одной стороны, он не против, если эта фотка будет у Феи, а с другой – ему хотелось оставить снимок у себя. Мысль о копии сразу была отвергнута. Дима считал, что без разрешения девушки нельзя этого делать.

Взглянув на часы, он направился на кухню – скоро вечерняя тренировка, поэтому пришло время для перекуса.

Глава 102

Вторая тренировка забрала все силы без остатка, и Димка, неожиданно для себя, еле вскарабкался в автобус и, плюхнувшись на сиденье, обмяк в лёгком забытье. Автобус ехал по кругу к дому, но юношу, выжатого как лимон, уже мало волновал этот круговой маршрут – прилагать особых усилий не требовалось, и это было главное. Сегодня он сделал себе послабление, изменив своей привычке ходить в бассейн и обратно на своих двоих.

В автобусе, заполненном наполовину, ему хотелось лишь «приглушить громкость» двух женщин, ведущих оживленный разговор за его спиной. Но не имея в наличии «шумового регулятора», он вынужденно смирился и всю дорогу был невольным участником их беседы.

Расправляя дома мокрое полотенце, Димка вспомнил фразу, услышанную в автобусе. Одна из женщин произнесла: «А я люблю…», и Димка, сидевший тогда перед ней на жёстком сиденье и старательно пытавшийся отключиться от мешающей болтовни, вдруг моментально сгруппировался и, включив свой «локатор», услышал «…туалетную бумагу с пупырышками». Димка задумался, словно в его голове произошла какая-то несостыковка: начало фразы, сказанное женщиной, не соединялось с её продолжением. Почему он так остро отреагировал на слова совершенно незнакомой женщины и не относящиеся к нему лично?

«Люблю»… Почему это слово люди могут произносить так легко и непринуждённо средь белого дня? А ему, Димке, спрятавшемуся за занавесом и исполняя песенный текст за другого человека, произнести это слово стоило таких титанических усилий!

Нахлынувшие воспоминания оживили случай, который произошёл с его другом в прошлом году. Вадим был старше всего на год, но из-за открытого и доверчивого характера уже успел испытать душевную травму, связанную с первыми чувствами к девушке… С ней Вадим познакомился в Интернете. Общительная, улыбающаяся, симпатичная… Сложная гамма окрашенных волос делала её яркой, а большие глаза манили своей притягательностью. К тому же жила в столице… Она быстро завоевала симпатию у Вадима. Всё было замечательно, но однажды в их оживлённой переписке с её стороны прозвучало слово «люблю»… Это признание стало детонатором, которое просто снесло «крышу» Вадиму. После этого он усиленно стал искать разные подработки, чтобы, поднакопив необходимую сумму, рвануть на поезде в столицу. И накопил, и рванул… С подарком – новеньким телефоном… Очень хотелось увидеть понравившуюся девушку в реальности.

Как Дима ни старался, но все попытки остудить разгорячённую головушку Вадима были тщетны. Влюблённый друг летел в другой город на крыльях радужных эмоций, чтобы услышать это волшебное слово от самой девушки, глядя в глаза, держа за руки…

– А я это слово всем писала, – услышал он при встрече простодушное признание, то признание, которое рушило все его мечты, напрочь обламывая крылья первого чувства влюблённости.

– Порожняк! – громко выдохнул в притихшую комнату Дима.

Он, наконец, реально осознал смысл этого определения, несколько дней назад сказанного отцом. Отец говорил, если слово сказано лишь губами, а человек при этом безучастен, то это слово пустое, как пустой вагон, который тянет за собой локомотив…

Вечер быстро сменила подкравшаяся ночь, которая нежно заключила уставшего юношу в свои объятия. «Интересно, а какие у меня слова?» – мелькнуло в голове у Димы, когда он безропотно проваливался в страну самых невероятных сновидений.

Глава 103

Женщина проворно переставляла цветы с подоконника на письменный стол, успевая и разговаривать по телефону:

– А почему ты приедешь летом только с Асей? Артём не сможет?

На столе образовалась уже целая оранжерея, а женщина, старательно убирая с окна липкую ленту, предназначенную для утепления окон, продолжала задавать вопросы:

– Когда это он успел со Светланой поссориться? Я об этом ничего не знаю. Они же всегда так хорошо общались! И мы с тобой радовались, братик, что наши дети такие дружные.

Хозяйка квартиры на пару минут замерла – её рука при этом машинально скручивала тонкую полоску ленты в мягкий белый шарик – затем вздохнув, проговорила громко, подробно разбирая только что услышанное:

– Да, я помню, что когда мы с Виктором были в круизе, Света приезжала к вам в гости. Она тогда была в восторге от этой поездки. Значит, знакомая Артёма без разрешения Светы опубликовала в интернете её снимки, когда они все вместе отдыхали на пляже? И потом та фотография даже выиграла приз в журнале? А сам Артём об этом не знал? Но потом, увидев своё фото в журнале, Светлана перевела общение с Артёмом в режим «привет-пока»?

Присев на стул, она, расстроенная, сделала неутешительный вывод для себя:

– Знаешь, мне всегда хотелось, чтобы у наших детей не было ссор, и я надеюсь, что они смогут поговорить спокойно и помириться. Вот мы с тобой – брат и сестра, но я не помню, чтобы мы даже обижались когда-нибудь друг на друга, а чтобы ссориться – даже представить трудно.

Белый шарик в руке становился всё больше и больше, словно отображал тот мысленный клубок, который и пыталась распутать сейчас сосредоточенно смотревшая в окно женщина.

– На Свету за последнее время очень много испытаний выпало. Однажды в бывшей школе она заступилась за девочку из параллельного класса, где верховодили три девчонки. А через несколько лет, когда у школы сменился статус, все классы перекроили, и Света стала учиться вместе с ними. Но постоять за себя она умеет, поэтому всё вроде было тогда тихо, – хозяйка, глубоко вздохнув, стала крепко сжимать поролоновый шарик в руке и, пытаясь не упустить ничего важного, добавила: – Вскоре к ним в класс перевелись два брата-близнеца, и Светлана с ними подружилась. Они даже к нам домой приходили. Но после того, как Виктор уволился из комитета и ушёл в порт, всё резко изменилось. Он ведь человек публичный, и поэтому его в школе хорошо знали, да и он старался оказать школе посильную помощь. Я ему говорила: надо знать меру! В итоге, его увольнение сильно аукнулось: те девчонки стали провоцировать Свету, распространяя ложные причины увольнения Виктора. Дети порою бывают так жестоки. Братья-близнецы почему-то тогда не поддержали Свету и вообще куда-то пропали, а она, защищая отца, стала воевать там со всеми…

В комнате воцарилась тишина. После долгого разговора по телефону женщина, непроизвольно поправляя горшочки с цветами на столе, задела рукой сложенный вдвое бумажный лист. Раскрыв его, переменилась в лице, потом недоверчиво стала разглядывать содержимое бумажного свёртка. Её лицо наполнилось тихой радостью, и она еле слышно проговорила:

– Весной всё просыпается и тянется к жизни. Может и ты, наконец, проснёшься, моя девочка, хватит сидеть в своей скорлупе. Так хочется, чтобы у тебя в этой школе всё было хорошо.

Глава 104

Молодой охотник старательно латал порванный мешочек, удерживая в губах светло-серый лоскуток ткани, словно боялся, что этот «птенчик» снова захочет сегодня полетать. Поэтому, попросив старшего брата заняться укладкой собранных за сегодняшний день плодов, без промедления приступил к починке.

Большой синяк на груди напоминал юноше, что всё произошедшее с ним на охоте за плодами было реально опасно для жизни. Перед тем, как положить своего «птенчика» в зашитый мешочек, охотник бережно прижал его к щеке и от всего сердца тихо сказал:

– Благодарю!

Тонкая ткань, ставшая для острого шипа непреодолимым препятствием, приятно согревала ладонь молодого человека. Глаза юноши искрились от радости – он вдруг понял, что сегодня в его жизни появился очень удивительный и верный друг, который до поры до времени хранился в шкатулке отца, оказавшись на деле сильным «птенчиком», даже очень сильным, несмотря на то, что такой невесомый и маленький. Охотник убрал его в мешочек. Время поджимало – им с братом предстояло до темноты вернуться к пещере, где была назначена встреча с торговцами.

***

Мужчина остановился возле капкана, установленного на звериной тропе, ведущей к водопою, и замаскированного тонко срезанным дёрном. Время для охоты ещё не пришло: животные сейчас заняты выведением потомства. Но это обстоятельство порою нарушалось, и для этой цели страж Северных ворот дозором обходил закреплённую за ним территорию.

– Это уже четвёртый капкан за сегодня, придётся ночью повторить обход и разобраться с этой проблемой, – проговорил мужчина, опуская руки в прозрачные воды бегущего ручья.

Напившись из пригоршни холодной и освежающей воды, он внимательно провёл взглядом по знакомой местности. Что-то остановило его внимание, и он осторожно пошёл вверх по течению, ведь совсем рядом в Хрустальной горе находился источник, дающий любимому городу и стране жизнь и процветание.

Оставив поиски капканов на потом, мужчина поднимался вверх к самой горе. Его насторожило то, что раньше бегущий из истока ручей в этом месте всегда был намного полноводней. Чтобы разобраться в происходящем, он вошёл в небольшой подземный коридор у подножия горы.

Весь проход, в котором до этого можно было пройти взрослому человеку не сгибаясь, был почти полностью завален большими валунами, словно кто-то специально принёс их сюда и перекрыл движение воды. Мужчина понял это, осмотрев целые и неповреждённые каменные своды над головой. Сняв с себя часть походной экипировки и положив поверх неё большой меч, он решительно направился в сторону образовавшегося завала. Обхватив руками ближайший валун, охотник нахмурился и, оторвав его от земли, удивлённо произнёс:

– Что это?!

Когда первый десяток здоровенных булыг был выброшен вон, мужчина заметил рядом с собой лёгкое свечение. Оно постепенно усиливалось, и вскоре из него проявился образ парящей в воздухе девушки.

– Фея! Рад Вас приветствовать! – страж Северных ворот быстро опустился на одно колено перед Хранительницей города и всей страны.

– Долгих лет тебе, страж! – произнесла Фея и немного погодя спросила: – Тяжёлые камни?

– Да, всё тело от них наполняется какой-то невероятной усталостью, даже странно. Я не думал, что они на самом деле будут такими увесистыми, – показывая рукой на большое нагромождение камней, ответил опытный воин.

– На эти камни наложена очень сильная магия. Каждый перенесённый тобою камень забирает частицу твоей жизни, укорачивая её. Поэтому предлагаю тебе остановиться и найти в городе желающих разделить это бремя. Эти камни созданы чародеем из отрицательных эмоций жителей, которых становится в городе всё больше и больше. Поэтому я не могу вмешиваться, и очистить мой источник должны именно люди, если, конечно, захотят пожертвовать частичкой своей жизни.

– Я первым оказался здесь и как страж города отвечаю за своих подданных, поэтому попробую очистить источник самостоятельно, – твердо произнёс мужчина, поклонившись Фее.

– Чистое сердце… Мне понравился твой ответ, – произнесла Фея и коснулась кончиками пальцев светящейся пряди своих волос, отсекая её словно ножницами. Тонкие яркие нити светлым пучком взмыли ввысь, непостижимым образом переплелись в воздухе и вскоре улеглись в широкой ладони охотника в виде платка.

– Это мне?! – взволнованно спросил мужчина, не отводя взгляда от полученного подарка.

– Да, береги его, это мой последний оберег, который я оставляю для города, – произнесла Фея, медленно исчезая в ореоле яркого света.

Глава 105

Озадачив накануне отца своим вопросом о тубусе*, Димка, удерживая вытянутый чёрный цилиндр под мышкой, словно градусник, где комфортно разместились полученные в школе два листа ватмана, рано утром решительно открыл входную дверь подъезда.

Бодрый шаг местами переходил в лёгкую пробежку. Воля побеждала утреннюю сонливость, и окутанный большим облаком нахлынувших на него размышлений юноша, привычно сокращая дорогу, быстро пересёк по диагонали ещё один двор.

Сегодня его ожидал очень насыщенный день. Сначала им с Феей предстояло оказать помощь Софье Ивановне: снять шторы в её квартире и вымыть окна. Потом по плану, там же у Софьи Ивановны, попытаться приступить к работе над порученным проектом для зоопарка. Для этого он заранее прикупил всё необходимое по совету Ксении, и теперь в сумке, заброшенной на плечо, вместе со спортивным костюмом находился пакет с красками, разноцветными карандашами и прочими атрибутами начинающего художника.

К тому же Юрка слёзно попросил Диму пойти вместо него к зданию городской филармонии и отдать Вике билеты на концерт. Никакие уговоры о том, что Юре надо быть более уверенным в себе, не подействовали, и в итоге Димка согласился выполнить просьбу одноклассника. С большой неохотой, но согласился.

Как оказалось, предшествующие Юркиной просьбе события были довольно занимательны и интересны. Из подслушанного разговора Виктории с девчонками Юра узнал, что та сожалела о невозможности достать билеты на концерт известного и почитаемого ею исполнителя, гастролирующего в городе. Увидеть и услышать исполнение вживую было заветной мечтой.

Юрка испытывал к Вике большую симпатию, поэтому, заполучив такую важную информацию, решил действовать. Он буквально прилип к своей старшей сестре, уговаривая помочь в приобретении двух билетов на концерт, столь важный для Виктории. Заполучив долгожданные билеты, выждал подходящий момент и подошёл к девушке. Привычно поздоровавшись, показал билеты в филармонию.

…А здороваться Вика стала с Юрой после того памятного выступления на школьной сцене. Встретив спустя несколько дней после школьного концерта на перемене Юру с Димкой, она поинтересовалась, кто из них проработал такой оригинальный сценарий для выступления. Виктория не догадывалась, что песенный номер с их участием был результатом не чётко продуманной творческой стратегии, а сплошным нагромождением непредвиденных событий. Дима указал рукой на Юру, предлагая тому самому всё разъяснить девушке, на своё усмотрение. Тогда, оставшись наедине с Викторией, Юра смог лишь развести руками, промямлив, что вроде бы ничего особенного в том исполнении и не было… Не мог же он выдать всю подноготную. Оценив его реакцию, как скромность человека с творческим потенциалом, Вика выразила своё восхищение за постановку песенного номера, и с того времени, встречаясь в стенах школы, они стали приветствовать друг друга…

Увидев добытые Юрой билеты, девушка выплеснула на него целый фонтан ярких эмоций. Она была по-настоящему счастлива и сразу же согласилась составить Юре компанию, надеясь, что и для него этот концерт тоже интересен и важен.

Когда счастливый обладатель билетов пришёл домой, воодушевление от совершённых подвигов постепенно прошло и холодная реальность бытия постепенно заполнила поникшую голову юноши.

В сумбурном потоке носились непонятные для Юры музыкальные термины, фамилии артистов и многое другое, что впервые услышал в разговоре от восторженной девушки. Всё было так необычно, словно он случайно открыл дверь в неизвестный огромный мир музыки. И тут он просто испугался: не знал, что и как говорить при следующей встрече. Виктория вдруг возвысилась высоко-высоко. Словно перенеслась в другую вселенную, а сам Юрка почему-то стал сразу таким маленьким и ничтожным в собственных глазах.

Чтобы сохранить лицо, он решил попросить Диму выручить его в этой ситуации – передать Вике билеты на концерт, сославшись на своё недомогание.

Тубус* – футляр для чертежей.

Глава 106

Замедлив шаг возле знакомой арки, Димка огляделся вокруг и остановился у большого дерева. Тёплые и заботливые руки весны смогли прогреть толстый панцирь заскорузлой коры, и теперь высоко над головой ярко вспыхнули разбежавшиеся по веткам нежные почки, накрывая ветвистую сетку древесного исполина первым после зимы узором.