Снежинка на ладони. Том 2

В это время ребята, сидевшие за столиком, над которым также горела голубая лампочка, дружно встали и не спеша потянулись к небольшой импровизированной сцене, украшенной шахматной символикой.

По условию в игре участвовали две команды, количество человек в которых не имело ограничений. Сейчас ведущий, стоявший возле сцены, разделял команды из двух и пяти человек. Для получения главного приза необходимо было за определённое время решить шахматные задачи.

Вскоре перед участниками разъехались в разные стороны серые шторки, скрывающие находившийся за ними большой экран. На нём появились две шахматные доски с расставленными на них фигурами и таймер для фиксации времени. Первое задание – поставить мат в один ход – Димке и Фее предстояло выполнить за две минуты. То же самое должны были сделать и соперники.

Увлечённо выискивая нужный ход, Димка не видел, что четверо из другой команды —высокий парень и три девушки, их ровесники – буквально прожигали Фею своими взглядами. Пятый, невысокого роста толстенький паренёк в очках, явно выделялся из них, вернее, его и взяли как раз для решения этих шахматных головоломок.

При решении первой задачи Фея не проявляла инициативы, оставаясь внешне невозмутимой. И когда Димка радостно сообщил ей, что нашёл нужный вариант, она в ответ лишь слегка кивнула. Вторая задача была сложнее, но и в ней Димка смог разобраться. Толстячок из другой команды тоже смог решить свои задачи. Если обе команды благополучно решат и последние задачи, то вместо главного приза им будут вручены призы попроще – поощрительные.

– Можно поменять задачу на более сложную – мат в два хода? – неожиданно раздался знакомый и близкий для Димы голос. Было видно, что Фея настроена только на победу.

– Да, конечно. Только сейчас спросим у ваших соперников, может, и они захотят поднять сложность своих задач. Да, и хочу добавить, на такую задачу отводится больше времени, целых пять минут, – быстро заявил ведущий.

Сразу после слов ведущего толстячка облепили сотоварищи, что-то громко обсуждая.

– Нет, за такое время им не решить, – услышал Дима уверенный голос парня.

Соперники же решили не искушать судьбу, и поэтому перед ними в третий раз появилось изображение задачи – мат в один ход.

– Подождите, пока не показывайте нашу задачу, – вдруг с просьбой обратилась Фея к ведущему.

– Что, передумали? – замер ведущий возле сцены, ожидая ответа.

– Нет. Можно решать задачу не на экране, а на реальной доске? – озвучила девушка свою просьбу.

– Да, конечно. Сейчас я вам принесу шахматы.

Соперники вновь уложились в отведённое время для решения задачи, и поэтому однозначно стало ясно, что через несколько минут какая-то из команд получит главный приз.

Дима неправильно воспринял поведение Феи, он просто не знал, что у девушки была сильно развита зрительная память, а за её отстранённым взглядом на самом деле скрывались проницательность и усиленный анализ решения. При необходимости она была готова подстраховать юношу.

Шахматные задачи на мат в два хода намного сложнее, чем в один ход. Многие пытаются найти ответ «в лоб», простым перебором ходов. Опытный шахматист, держа в уме, что первый ход, как правило, необычен, начинает перебор с наиболее оригинальных ходов. Но это лишний труд. Лучше всего начинать решение с хода противоположной стороны: с чёрных. У них обычно есть один-два хороших хода: в первую очередь, нужно придумать мат в ответ именно на них, а потом посмотреть, не подойдёт ли это решение под другое продолжение.

У Феи был опыт игры в шахматы, как и у Димки, она помнила главный совет отца: партию и даже ту же самую задачу легче разбирать вдвоём. Она поняла, что Дима решает задачи методом подбора. Знала, что это работает, когда фигур на доске немного, и то не всегда. Поэтому она и предложила попытаться найти решение вдвоём, ведь сейчас нужно определить победную комбинацию в игре, где ход совершают и белые, и чёрные фигуры.

– Я играю чёрными, нападай! – коротко обронила девушка, склонившись над шахматной доской. Откликнувшись на её вызов, Дима сделал свой ход. Играть на реальной доске ему тоже было намного сподручней. Разбор вариантов в игре захватил их полностью. Они не обращали внимание на ускользающие секунды, и лишь тихое постукивание фигур напоминало о том, что за доской разгорелась нешуточная битва.

– Время! – огласил ведущий.

– Получилось, решили! – дрожащим голосом ответил Дима, поднимая руку вверх…

Получив главный приз и ещё раз поблагодарив за подарки, Дима направился вслед за уходящей Феей в сторону выхода. Он был на седьмом небе от счастья и едва сдерживался, чтобы не затанцевать от нахлынувшей радости…

Но ему всё же пришлось изобразить танцевальное па или что-то похожее на это, практически, через какие-то секунды. Как только Фея прошла мимо чёрной колонны, удерживающей элегантную арку при входе, за её спиной появился парень с подносом, что-то рассматривающий в своём телефоне. Он шёл быстро, странно петляя, и Димка, интуитивно почувствовав что-то неладное, рванул к девушке. Тарелка с пирожным и бокал сока летели с перекосившегося подноса прямо на спину идущей Феи. Димка успел остановить их полёт большой коробкой, в которой находился подарок. Бокал разбился, а пирожное медленно сползло с Димкиной куртки на пол, оставляя после себя красочный след. Фея остановилась, медленно обернулась и, оценив произошедшее, как ни в чём не бывало направилась к витрине, где были представлены образцы разнообразных пирожных и тортов.

– Покажите, пожалуйста, самый большой торт, – донеслись до Димы её слова. И эти слова заставили его включить свой внутренний индикатор опасности, который сейчас явно зашкаливал.

Пытаясь понять, что на самом деле происходит, он перевёл взгляд с парня, что стоял перед ним с глупой улыбкой, в зал. Ему сразу бросились в глаза три человека – те три девушки из команды соперников. Они спокойно сидели на креслах через пару столиков, каждая держала в руке телефон, но при этом звонить явно никто не собирался. Фея тоже, по его ощущению, не собиралась лакомиться тортом. Тогда зачем нужна ей эта спонтанная покупка? И что сейчас ожидают стоящий на одном месте парень и те девушки? Их ожидание точно каким-то образом связано с Феей. «Может, они знакомы?» – догадкой мелькнуло в Димкиной голове.

Увидев нескрываемую улыбку парня, только что уронившего поднос, Дима понял, что тот всё сделал специально, точно зная, какая будет реакция Феи. Он её провоцировал. Однозначно. Но почему? Зачем? Сейчас у Димы не было ответов и времени для их поиска. В одно мгновение он поменял своё решение: вместо того, чтобы отчитать парня за предоставленный ущерб, Димка стал громко извиняться перед ним, настаивая на своей неловкости. Увидев на лице того недовольство, Дима понимал, что делает всё верно. Главное для него – не вовлечь Фею в эти разборки.

– Нарезать порционно перед тем, как упаковать? – рассматривая большой торт, спросила у Феи девушка в униформе.

– Нет, не надо. Мы в следующий раз у вас купим, – вместо девушки ответил Дима, мягко отстраняя её в сторону. – Я тут немного накосячил, – быстро затараторил он, сознательно загораживая провинившегося длинного парня и увлекая Фею к выходу. – Самое главное – наш приз в целости и сохранности. Поскользнулся, с кем не бывает, – не давая девушке возразить, Дима упрямо теснил её из зала, на ходу показывая подарочную коробку.

На улице мелкий снег робко пытался изобразить снегопад, а Димка, вслушиваясь в каждый шаг идущей рядом девушки, вдруг почувствовал, как Фея, очутившись после шумного метрополитена на тихой городской улице, каким-то непостижимым образом с каждым шагом удалялась от него, всё дальше и дальше в свой мир, туда, где уже нет места для него – юноши, который сейчас с грустным взглядом вышагивает рядом.

Дима не хотел её отпускать в ту пустоту, которая забирала у неё все жизненные силы, оставляя лишь одну оболочку.

И он решился. Неотступно всматриваясь в угасающее лицо девушки, Димка приблизился к ней и, чуть забегая вперёд, отчаянно жестикулируя, стал громко говорить всё подряд, всё, что приходило на память: смешные случаи из детства, про ребят из секции, про эти мелкие снежинки, что тихо прислушивались к его громкому голосу.

Когда они подошли к знакомой арке, юноша остановился, резко оборвав свою речь, и, отступив на пару шагов, замер. Фея, всё так же не поднимая головы, повела плечами и, тихо выдохнув, промолвила:

– Дима, завтра увидимся.

В её голосе впервые прозвучала такая мягкая нотка, что Димка, облегчённо вздохнув, не скрывая улыбки, рванул в сторону дома. Мальчишка шёл по улице, а в голове у него неустанно крутились только что произнесённые девушкой слова, словно красивые снежинки в своём легком полёте.

Глава 99

Как только коробка с подарком очутилась на столе, Дима достал с полки своего колючего кореша и, выделив тому почётное место на стопке книг, с нескрываемым удовольствием сказал:

– Сегодня была хорошая охота!

Открыв коробку, он ненадолго завис в пространстве – настолько его впечатлило увиденное. В аккуратных пластиковых углублениях находился полный комплект шахматных фигур. А уложенная на дне коробки шахматная доска тоже являлась бонусной картой – каждое поле соответствовало определённой сумме, то есть, имея такую карту, человек мог позволить себе устроить с друзьями шикарное застолье в кафе.

Опасение, что мучило его после броска, когда он был вынужден использовать подарок как щит, быстро улетучилось – все фигуры были в сохранности, на картоне упаковки в замысловатом орнаменте можно было рассмотреть спрятанные буквы: «Сладкие шахматы». На самом деле весь комплект изящных фигур был искусно выполнен из белого и чёрного шоколада.

– Конечно, это не ролики, но надеюсь, Лена будет довольна. Ты как думаешь? – обратился к притихшему другу Дима и после небольшой паузы добавил: – Тоже дар речи потерял от восхищения? То-то.

Освободив одну полку в холодильнике, Димка бережно водрузил на неё коробку, предварительно вложив её в большой пакет. Закрыв дверь холодильника, он ещё некоторое время продолжал стоять рядом, придерживая белый пластик ручки, словно решая трудную задачу: можно ли этому холодильному агрегату доверить хранение такого важного для него предмета.

На вопрос мамы, для кого сей подарок, Дима, не задумываясь особо, ответил: «Для одного знакомого по школе, решили с приятелем организовать».

Чтобы хоть как-то завуалировать свои действия, Димка выдавал самый минимум информации, касательно личностей, для домочадцев, и поэтому никаких женских имён в его речи просто не было. Товарищ, знакомый, приятель, напарник – под этими определениями он старательно скрывал то, что в кругу его общения неожиданно появились девушки.

Уже поздней ночью, из-за бессонницы, в последнее время часто беспокоившей его, Дима включил Интернет и посмотрел на сайте наиболее благоприятные условия для хранения шоколада. После этого коробка была осторожно извлечена из холодильника и вновь оказалась на Димкином столе…

А уже через пару часов он с перекинутой через плечо сумкой и шуршащим пакетом в руке спешил на свою утреннюю тренировку. Глаза слипались от недосыпа, но ноги сами летели по проторенной дорожке самым коротким маршрутом через дворы и улочки, ещё спящие в густом тумане.

Школа уже гудела, хотя максимальный приток учащихся ожидался через несколько минут. Димка, стараясь по возможности опередить эту волну, торопливо бежал по лестнице. Он спешил в класс, где будет проходить первый урок у Феи, ему хотелось через неё незаметно передать подарок для Лены.

Мельком заглянув в класс, он сразу сделал шаг в сторону, но движение его не осталось незамеченным очень шустрой и беспокойной персоной. В подтверждение этого громкий голос, принадлежавший Лене, заставил Димку войти в класс:

– О! Дима, привет, а я как раз тебя ищу!

Решительно протопав через весь класс к парте, за которой сидела Лена, Димка неуклюже водрузил пакет перед Леной, выдохнув:

– Это – подарок от нас. Поздравляем тебя! Откроешь, когда Фея придёт.

– А она сегодня не придёт. Она сегодня улетает и просила тебя кое-что привезти ей в аэропорт. Сейчас я тебе эту вещь отдам. Это очень важно, так что поторопись, – с улыбкой протараторила Лена, успевая при этом перемигнуться с девушкой, сидящей за соседней партой.

Пока Дима переваривал услышанное, Лена, отвернувшись вполоборота от него, быстро расстегнула молнию в мягком пенале и высыпала из него всё содержимое, оставив лишь один карандаш. Застегнув молнию в пенале, она повернулась к Димке и, пытаясь быть серьёзной, произнесла:

– Смотри, не открывай. Это очень ценная вещь для Феи! – и громко крикнула вдогонку убегающему Димке: – С первым апреля тебя…

Но Димка уже ничего не слышал, в его голове, перекрывая всё, безостановочно крутилось лишь одно: «Надо успеть. Надо успеть».

В достаточно узкое пространство на входе между двух столбиков-часовых, в сторону здания школы, протискивалась основная масса учащихся. Сообразив, что через калитку не пробиться, не особо раздумывая, Димка перекинул через ограду сумку и стал перелезать на другую сторону высокого ограждения, не обращая внимания на идущих мимо него школьников. Сразу же из толпы в адрес Димки стали раздаваться громкие возгласы:

– Во даёт!

– Вот как надо сваливать с уроков!

– А может сегодня в школе свободное посещение, по выбору?!

Спрыгивая с ограды на тротуар, Димка не удержал равновесие и упал на одно колено. Опираясь руками на холодные островки льда, он быстро поднялся, и вскоре его силуэт растаял в плотной стене густого тумана, захватившего в свой плен сегодня весь город.

Димка не обратил внимание на то, что при приземлении, в мягком пенале, который он крепко сжимал в одной руке, что-то хрустнуло. Также он не заметил и Фею, которой надо было передать эту ценную вещь, а ведь она была совсем близко. Фея, увидев его, прыгающего на тротуар, даже сделала шаг назад, чтобы избежать столкновения…

Софья Ивановна, подойдя к домофону, с явным удивлением произнесла, узнав голос говорившего:

– Дим-Дим! Конечно, заходи, сейчас открою.

– Софья Ивановна! Выручайте! Мне срочно нужны деньги на такси, мне надо успеть в аэропорт! Я обязательно Вам верну! – прямо с порога начал просить запыхавшийся Димка…

Шофёр в машине ворчал на плохую видимость, а Димка с нетерпением разглядывал размытые в тумане очертания домов, пытаясь определить сколько им ещё осталось плыть в этом тускло-белёсом облаке, что опустился отдохнуть на землю. «Улетай скорее обратно», – мысленно причитал Димка, прильнув щекой к прохладе стекла.

Ему представилось, что город сейчас находится под водой, а машина-такси – это шустрый батискаф, плывущий к огромной платформе, с которой стартуют большие глубоководные корабли. И на одном из них сейчас готовится отплыть одна знакомая ему девушка. Он не знал направления, которое она выбрала для своего путешествия, но очень надеялся, что у неё всё будет хорошо в пути.

Лёгкий толчок при торможении остановил бегущие внутри него фантазии, намекая, что пора переключиться на рассыпанную в ярких огнях аэропорта реальность…

… – Интересно, когда до него дошло, что я его разыгрываю? На втором или на первом этаже? – спросила Лена Фею после того, когда всё подробно рассказала про розыгрыш.

– Сложно сказать, тут всё зависит от человека. Но думаю, что твой розыгрыш был успешным, – философски произнесла Фея, заодно отметив и то, что в школе по розыгрышам Лене равных нет.

– Да, что есть, то есть, – улыбнувшись на слова Феи, Лена, будто спохватившись, добавила: – Света, подарку я очень рада. Да, а почему Димка сказал, что открывать его только вместе с тобой?

– Наверное, он тоже попытался тебя разыграть? – невозмутимо парировала Фея.

– Ха! Точно! Ну тогда в следующий раз я ему такое придумаю, всю жизнь меня будет вспоминать! – произнесла девушка с воодушевлением, ей хотелось ещё что-то добавить, но прозвеневший школьный звонок прервал её.

Глава 100

Мощные прожекторы на высоких опорах вперяли свои лучи в белый полумрак, но все их потуги были тщетны: погода была нелётная и аэропорт временно простаивал. Со всех сторон Димку окружали незнакомые люди, они были повсюду. Куда ни кинь взгляд, везде сновали бесконечно передвигающиеся в разные стороны посетители этого трёхэтажного комплекса с ресторанами, магазинами и многочисленными кафешками, где очень трудно было найти нужного человека.

Раз самолётам не дали добро на взлёт, Дима сделал очевидный для себя вывод – Фея где-то здесь. Он успокоился и решил просто запастись терпением и ждать. Две стойки регистрации, через которые осуществлялся пропуск к посадочным зонам, сейчас были закрыты. Но рано или поздно они откроются, и тогда дело за малым: не прозевать и вовремя найти в цепочке людей знакомый силуэт девушки.

Он так торопился, что не успел спросить у Лены номер рейса, да и телефон остался в сумке, которая сейчас находилась в квартире Софьи Ивановны.

Высокая мраморная стела, установленная как раз напротив двух стоек, идеально подходила для наблюдения и имела в основании площадку, на которой сейчас устроился Дима. Миниатюрные четырёхконечные сегменты с разными по длине лучами, вырезанными из белого металла, разбежались в верхней части чёрного мрамора, словно вспыхивающие бортовые огни бороздящих ночное небо авиалайнеров.

Пользуясь временным затишьем, Димкины мысли витали в том зимнем вечере, где также мерцали далёкие звёзды в потемневшем небосводе. Тогда он, на пару с тёзкой, с соседом по подъезду, таким же дошкольником, открыли неожиданно для самих себя, что мир-то вокруг них бесконечен…

…Когда-то, после оживлённой перестрелки снежками и лепки внушительного снеговика, они удобно расположились на заснеженном столе, где было очень удобно наблюдать за пролетавшим спутником, ровно бегущим по своей орбите и, изучая яркие созвездия, попытаться хоть чуть-чуть стать ближе к ним через свои детские фантазии.

– Представляешь, мы летим с тобой на звездолёте, и бац – перед нами огромная стена из мармелада! – восторженно начинал Димка озвучивать их будущий полёт среди мириады планет, наслаждаясь снежком, который хрустел так звонко.

– А мы? Что будем тогда делать? – взволновано спросил второй «пилот» только что созданного «космического корабля», тот самый тёзка с первого этажа.

– Как что? Прогрызаемся, конечно, сквозь эту стену!

– Здорово!

– Прогрызаемся и летим дальше!

– А дальше леденцовая стена! – подхватил сообразительный напарник и тоже откусил от снежного комочка.

– Шоколадная!

– Ореховая!

– Зефирная!

– Сахарная!

– Слушай, а ведь сколько бы мы ни пролетели галактик и сколько бы стен ни встретили перед собой, получается, что даже за самой далёкой стеной всё равно что-то да есть, – поразмыслил Димка, запихивая остатки снега, словно заедая им все те сладкие препятствия, которые им пришлось только что преодолеть.

– Да, что-то точно будет, – подтвердил друг, тоже доедая «космический» ужин и сползая со стола (его только что позвали домой)…

После долгого затишья по громкой связи аэропорта объявили начало регистрации на первый рейс. Встрепенувшись, Димка ушёл целиком и полностью в разглядывание людей, выстроившихся перед двумя стойками. Сразу вокруг него стало шумно и многолюдно…

… – Ой! Как ты меня опять выручила, Светочка! – открывая дверь и впуская в квартиру девушку с большим пакетом в руках, проговорила Софья Ивановна.

– Я взяла двух видов, всё-таки акция, да и Кнопка, думаю, будет тоже довольна разнообразию в меню, – опуская свою ношу в прихожей, Света удивилась, обратив внимание на знакомую сумку с прикорнувшим на её боку ёжиком.

– Давеча, забежал ко мне один молодой человек и умолял оказать ему помощь. Вот и пришлось для него вызвать такси и отправить его в аэропорт, – перехватив взгляд девушки, быстро разъяснила наличие этой сумки у себя дома Софья Ивановна.

– Утром в девятом часу? – поднимая с пола Димкину сумку, спросила Света.

– Да, а как ты догадалась? Уж больно сильно Дима беспокоился, что опоздает, прямо места себе не находил, всё говорил: «Надо успеть! Надо успеть!»

– Видела его утром возле школы. А по какой причине торопился в аэропорт он не сказал?

– Нет, не сказал. Я даже ему бутерброды не успела приготовить, умчался, как метеор.

– Уже семь часов прошло, думаю он всё ещё там, так что бутерброды будут очень кстати, – задумчиво произнесла девушка, вытаскивая из Димкиной сумки вибрирующий телефон и добавила: – Телефон я возьму и ему передам вместе с бутербродами.

– Зачем бутерброды? Я ведь для него специально свежих булочек напекла, только вот не думала, что он там так задержится, ну и немудрено, погода-то сегодня для полётов уж очень неприглядная.

– Хорошо, я позвоню попозже, – сказала Света напоследок, забирая из рук Софьи Ивановны небольшой пакет со свежей выпечкой и закрывая дверь.

…Больше всего Диме хотелось пить. От небольшого перекуса тоже бы не отказался. Вдобавок ко всему ему приходилось бороться с приставучей сонливостью. Он в очередной раз стал тереть виски кулаками и, боднув головой невидимого врага, встал с согретого им за эти часы мрамора. Изобразив подобие растяжки, завёл руки за голову. От долгого сидения ноги непривычно затекли, ему захотелось вырваться из этого необъятного сборища людей на волю, пробежаться, вдохнуть, наконец, свежего воздуха. Только всё это он сделает позже, когда выполнит данное ему поручение.

Вдруг рядом с ним, прошуршав небольшим пакетом, присела Фея. От неожиданности Димка усиленно заморгал, быстро поднялся с места и, улыбаясь, протянул ей пенал, так бережно им хранимый.

– Привет, ты сейчас улетаешь?

– Привет, решила на другой день билет взять.

– Ааа, понятно…

– Ты сегодня ел что-нибудь? – Фея быстро перешла к более важному делу – Димкины круги под глазами и явно заторможенную координацию движений трудно было не заметить.

Юноша остолбенел, не зная, что сказать в ответ. Вообще-то сегодня утром перед тренировкой он, как обычно, съел яблоко, и теперь пытался сообразить, считается ли это едой.

– Это тебе свежие булочки с маком от Софьи Ивановны, угощайся, – не обращая внимания на заминку, предложила девушка, выкладывая из пакета булочки, а заодно Димкин телефон.

– Ага, – кивнув головой в ответ, он запихал в рот мягкую сдобу, предвкушая насладиться ароматным угощением, но прогудевший телефон напугал взглянувшего на экран мальчишку, заставив его закашляться и полностью забыть о булочках.

Трясущимися от страха руками он случайно перевёл телефон в режим громкой связи, и сейчас из маленького электронного приборчика летели в его адрес конкретные угрозы, озвученные хриплым мужским голосом:

– Ты почему на звонки не отвечаешь?! И где до сих пор шляешься, жить надоело?!

Положив телефон на чёрный мрамор, Димка непроизвольно отодвинулся от него, словно хотел спрятаться от этого грозного крика; кашель, вновь захвативший его, помешал хоть что-то сказать в свое оправдание звонившему.

На помощь пришла Фея, протянула бутылочку с водой, на которую он не обратил сразу внимания, так как очень обрадовался булочкам. Девушка взяла телефон и, не обращая на изливаемые из него продолжительные угрозы, посмотрев на экран, спросила Диму:

– Крокодил Гена? Это кто?

– Это наш тренер, Геннадий Павлович, – делая жадно большой глоток, ответил Дима и добавил: – У нас сегодня на вечерней тренировке были запланированы контрольные заплывы перед соревнованиями. Вот он и разбушевался, что я не пришёл.

Димка потянулся к телефону, опять пытаясь сдержать подступивший к горлу сильный кашель, но Фея опередила его, уверенно взяв телефон в руки и уловив в монологе говорившего короткую паузу, спокойным голосом произнесла:

– Дима с самого утра находится в аэропорту, срочно нужна была его помощь, и только сейчас он освободился и возвращается домой. Пропуск тренировки никак не повлияет на его результаты на предстоящих соревнованиях. Он обещал, что улучшит свои личные рекорды на всех дистанциях и приятно удивит вас, как тренера. Если он не сдержит слово, то мы оба готовы принять от вас любое наказание за сегодняшний пропуск занятий.