Снежинка на ладони. Том 2

Выждав несколько секунд, пока грамота и сувенир внимательно изучались, Лена решительно шагнула вплотную к Фее, но при этом, указывая рукой на Димку, недовольным голосом произнесла:

– Ты знаешь, он тоже не может, у него тренировки.

Как пить дать, она не оставит их в покое, пока не дождётся нужного ответа. В какой-то степени Лена имела на это право, так как на её приглашение прийти к ней домой отпраздновать день рождения оба, стоявшие рядом, ответили отказом, сославшись на нехватку времени в назначенный день.

– Я же сказал, что у меня свободный день только воскресенье. А так у меня сейчас по две тренировки в день и соревнования на носу, – начал первым оправдываться Димка.

– Знаю, ты говорил, но бабушка с дедушкой не хотят мой день рождения отмечать раньше или позже. Мне их не уговорить, – ответила Лена, от безнадёги взмахнув вверх руками.

Дима вопросительно посмотрел на Фею, и она, подтверждая свою позицию в данном разговоре, сказала:

– У меня тоже не получится в этот день прийти.

– Хорошо, тогда подарки за нами! Договорились?! – выпалил Дима первое, что пришло в голову. Ему хотелось завершить этот разговор на позитивной ноте.

– Ладно! А когда будет тепло, сходим вместе в кафе и наедимся мороженого! – на удивление легко сдалась Лена, охотно приняв Димкино предложение, а прозвеневший звонок заставил их разойтись на разные этажи школы.

Март сиял, высвечивая в снежных хрусталиках, рассыпанных по городу, маленькие яркие вспышки, словно хотел подарить по такому ожерелью всем жителям города.

Мальчишка за партой внимательно рассматривал вспыхнувшую снежную гирлянду на ветке за окном и тоже улыбался. Его сердце пело, тихо, но отчётливо. Наверное, это был весенний мотив, который он смог услышать от постучавшей в окно весны. Его весны.

Глава 96

Димка шёл по узкой дорожке за школой в сторону дома и, пиная изо всей силы обломки спрессованного снега, оставшиеся после расчистки дороги проехавшим мимо трактором, мысленно бушевал: «Всё не так! Далеко всё не так! Какие ещё треугольники?!»

Причина, вызвавшая возмущение, была скрыта в коротком разговоре, состоявшемся возле гардероба несколько минут назад. Этот недолгий диалог никак не выходил из головы. Он и завязался-то с простого Димкиного вопроса:

– А что будем рисовать? – хотелось уточнить у Феи важную деталь их совместного проекта.

Ответ обескуражил:

– Треугольники. Ты же сам заверил, что у тебя они хорошо получаются. И Людмила Прокофьевна одобрила, сказав, что треугольники можно. Ты что, забыл?

Ничего, кроме как «да… но, это так…» Дима не смог возразить… А после появилась Лена и своим приходом как бы поставила точку в обсуждении.

– Всё не так! – уже вслух громко произнёс расстроенный парень, не пытаясь скрыть огорчения.

Конечно, он переживал за Фею. Если с проектом ничего не получится, то для некоторых это послужит поводом посмеяться над ними. Этого Дима не мог допустить. Реакция завуча на плохой проект тоже была бы нерадостной, и неизвестно, во что бы она вылилась.

Он удивлялся спокойствию Феи, словно её всё устраивало. Но с другой стороны, если она также не сильна в подобных вещах, то хотя бы не нервничает, как он, и своим отношением оказывает ему доверие, надеясь на то, что парень что-нибудь придумает в конце концов. Поразмыслив над этим обстоятельно, Дима успокоился, и его шаги стали более уверенными и быстрыми.

На старой ограде, построенной между небольшими домами, через равные промежутки были установлены аккуратные шарики, и сейчас они были облюбованы голубями, добавляя строению из кирпича и бетона лаконичную завершённость. Вышедшие из соседнего дома люди спугнули птиц, и Дима мысленно спроектировал на эти шарики чётко расчерченные треугольники, горько усмехнувшись над самим собой.

Проходя через небольшой парк, зажатый со всех сторон городскими постройками, он увидел на снегу свежий след, будто тут только что пробежал мышонок. Увиденное натолкнуло его на определенные мысли.

Придя домой, он сразу же включил компьютер. Кликнув электронный адрес, опять увидел перед собой мышонка – вернее, всё тех же двух мышат. И если в прошлый раз он уделил изображению на экране несколько секунд, то сейчас у него было более основательное намерение.

Первый мышонок, умело сшитый из разноцветных лоскутков, с красивой брошью на элегантном костюмчике, важно восседал на маленьком стульчике. Он ловко устроился на компьютерном столе, весело подмигивая и даря широкую улыбку зрителям. Второй сидел в кресле и держал в руке несколько карандашей и кисточек. Его узкие скулы, широкий лоб и вытянутая вперёд форма мордочки вкупе с плотной чёлкой чёрных волос вызывали у Димки ассоциацию с образом мышки. Этой мышке-девушке даже не надо было гримироваться для исполнения своей роли. Выглядела она задорно и позитивно, приглашая всех посетителей её электронной страницы посмотреть на творческие работы и при желании оставить отзыв.

Пролистав представленные творческие работы, Димка удовлетворённо хмыкнул и отправил автору памятного видеоролика своё сообщение. Конечно, он не хотел общаться с девчонкой, но обстоятельства заставляли искать у неё совета и поддержки. Вскоре ему пришёл положительный ответ – девушка откликнулась на его просьбу оказать помощь в работе над школьным проектом.

– Так, надо запомнить, Ксения Болина, – откинувшись на стуле, Дима наконец позволил себе улыбнуться.

Быстро глянув на настенные часы, хотя на экране компьютера время всегда отображалось отчётливо – старая привычка давала о себе знать, – он стал составлять список вопросов, на которые ему хотелось получить исчерпывающие ответы.

В это время Фея, попрощавшись с Леной на школьном крыльце, немного задержалась из-за случайно подслушанного разговора девчонок из младших классов. Девочки говорили о друзьях.

– У тебя сколько в друзьях? – прозвучал вопрос одной девочки.

– Тридцать девять, – ответила та, размахивая пакетом вокруг себя.

– А было сорок.

– Да, я сегодня Анжелу удалила из друзей, она водится с Ритой, а я ей говорила, чтобы она её игнорировала. А у тебя сейчас сколько друзей?

– Сто двадцать семь! – ответила девочка, слегка пританцовывая на ступеньках.

– Круто!

– Знаешь, а у Серафимы из «А» класса, так вообще!

Голоса девчонок стихли, и Фея медленно начала спускаться по ступенькам. Лицо её было задумчивое и сосредоточенное, словно она тоже озадачилась подсчётом, вспоминая всех своих друзей.

Глава 97

Всем участникам дали дополнительную неделю для завершения проектов. Узнав об этом, Дима, довольный тем, что есть ещё время подготовиться и можно продолжить брать уроки рисования у Ксении по интернету, сразу поспешил сообщить новость Фее. Но она быстро перезагрузила его, напомнив, что Димка сам недавно пообещал Лене: «Подарки за нами!». Получается, что в этот воскресный день им предстоит выбрать подарок для шумной и озорной подруги.

***

Увидев знакомый силуэт среди толпы, выплывающей из-под козырька метро, Дима обрадовался, но тут же ощутил беспокойство, которое наполняло его с невероятной силой, заставляя внутренне сжаться, словно сейчас предстояло сдать архисложный экзамен, от которого зависело многое в его жизни.

Пока Фея ожидала, когда на перекрёстке загорится зелёный свет, у Димы перед глазами пронеслись его «театральные подвиги» – тогда он впервые провёл вечер в обществе девушки. Сегодняшний мартовский день предоставил ему попытку реабилитироваться за те промахи. Повышенная нервозность всё же присутствовала и мешала его настрою.

Он не мог не признать, что находясь в последнее время рядом с ней, вёл себя довольно странно. За прошедшую неделю, когда она пришла в школу после больницы, он постоянно совершал непонятные для него действия: при встрече избегал смотреть ей в глаза, даже произнести слова приветствия стоило особых усилий. Дима пытался погасить в себе это состояние, но ничего не получалось.

Работа над книгой заморозилась. Реальность наполнила его распорядок, отлаженный когда-то до автоматизма, всевозможными проблемами, которые приходилось решать ежедневно, постоянно преодолевая себя. Так любимый Димкин фэнтезийный мир сегодня был в очевидной недосягаемости для своего преданного почитателя.

Ухватившись обеими руками за отполированную до зеркального блеска изогнутую трубу, что ограждала выложенный из брусчатки тротуар от бесконечного потока машин, Дима смог разглядеть в этом импровизированном зеркале себя. С хромированной поверхности, за которую он сейчас крепко держался, на него смотрел парень, очень похожий на него. Парень пытался совладать с улыбкой, которая озаряла его лицо. Дима захотел ему помочь, но никак не получалось. Радость от встречи с Феей перевешивала всё.

Опираясь одной рукой за ограждение, юноша присел на корточки, опустил руку в серый островок снега под ногами, пытаясь изобразить, будто ищет что-то. Хотелось выиграть несколько секунд, которые разделяли его от девушки, шедшей навстречу.

Глава 98 (1 часть)

Пытаясь избавиться от сумбурных мыслей, Дима искоса поглядывал на Фею. Повернув на перекрёстке за очередную высотку, он неожиданно вздрогнул – шумовая волна, нахлынувшая со стороны огромного торгового центра, который и являлся конечной точкой их сегодняшнего маршрута, ударила на него со всей силой.

Прямо перед глазами нарисовалась живописная картина: на большой площади на месте парковки вырос целый городок, обставленный по периметру красиво оформленными торговыми палатками. Яркая роспись из больших букв «МАСЛЕНИЦА» украшала вход в это манящее пространство.

Самый короткий путь к торговому центру проходил как раз через этот городок, но там было многолюдно и оживлённо, к тому же через колонки громкая музыка, фонтаном выплёскиваясь на всех, окунула бы их в весёлую атмосферу праздника. Зная, что Фее будет там не комфортно – ещё в школе он подметил, что она не сторонница больших и шумных компаний – он остановился, решая, как лучше поступить. Но девушка, в отличие от него, не задумываясь особо, пошла по этой короткой дороге, прямо в центр гудящей толпы, вовлекая и Диму следовать за ней.

Сразу на входе в праздничный городок на Димку, который старательно пытался в бурлящем водовороте людей найти более спокойные места, где можно было бы пройти, набросились какие-то люди, одетые в расшитые узорами костюмы, предлагая всевозможные угощения и мешая продвигаться дальше. Вежливо отстранив от себя внушительного бородача с лотком поблёскивающих цветными рядами леденцов и двух торговок в высоких кокошниках со свежей выпечкой, Дима шагнул в сторону небольшой детской карусели, где, как ему показалось, было не так оживлённо, и на ходу обернулся в сторону Феи, чтобы позвать её. Но увиденное остановило его – вокруг девушки, а вернее, в том месте, где она только что стояла, происходило уже целое праздничное действо.

– Красавица! Этот платочек будто только для тебя сшит! – нараспев голосил кто-то громко и восторженно.

– Ба-ран-ки, ба-ра-но-чки! – с мягким придыханием, увещевая будущих едоков, звучало в унисон.

– Как на масляной неделе из печи блины летели! С пылу, с жару, из печи, все румяны, горячи! – длинная змейка смеющихся ребятишек в хороводе заливалась частушками.

А в самом центре невозмутимо стояла красивая девушка в расшитом замысловатыми узорами платке, обрамлявшем её голову, поверх которого была надета аккуратная нарядная шапочка в блёстках бисера. Всё это убранство делало её образ ярким и запоминающимся. Дима не сразу сообразил, что на него смотрит всё та же девушка, с которой он встретился несколько минут назад – настолько разительный был контраст. Дима замер, опешив от такого перевоплощения.

То, что произошло дальше, не поддавалось никакому объяснению, наверное, это была магия. И магия этой красивой девушки дала ему силы вызваться добровольцем и участвовать в конкурсе «Достань приз!»

Ещё несколько минут назад у него было одно желание – освободить Фею от слишком прилипчивых торговцев, но Дима сам не заметил, что, сделав только один шаг к девушке, сразу оказался втянут в калейдоскоп улыбок, шуток, громких восклицаний, от которых ему стало немного не по себе – непросто было переварить эту какофонию летящих вокруг звуков и слов.

– Ай да добрый молодец, такой гость к нам пожаловал! Белолицый, краснощёкий! – азартно и хвалебно напевая, тут же кто-то придерживал его за курточку.

– Да такому звезду с неба достать для девушки – плёвое дело! – громко прогудело басом возле Димкиного уха.

– Для такой красавицы снять с жёрдочки позолоченный ларец – просто рукой махнуть! – резко протрещало возле другого уха голосом ещё одного зазывалы.

– За одно только участие – горячий блинчик с сёмгой, всё для твоей принцессы! – звучало про поощрительные призы, а гудящая толпа подпирала Диму ближе к Фее, смыкаясь за ними в кольцо.

– А платочек-то энтот расписной да кружевной, что на белых плечах такой лебёдушки горностаем свился, тоже ейный будет! В добавочек! Токмо рыцарю надоть всего-ничего любой приз с жёрдочки взять и всё! – указывая Диме на платок, которым девушка была принаряжена, причитал кто-то за спиной.

При этом вся братия громко говоривших ряженых, изображая сложную траекторию передвижения, мягко напирала, стараясь незаметно увлечь юношу и девушку вглубь городка. И вскоре шумная процессия остановилась в самом центре площади, где ничего не подозревавшему Диме предстояло пройти испытание.

Высоко от земли, на круглом ободе, выполненном в виде тележного колеса, были подвешены разные подарки и призы, а та жёрдочка, о которой только что пели зазывалы, выглядела намного солиднее – это было здоровенное бревно, высотой более десяти метров. Оно, словно колонна, горделиво стоявшая в самом центре большого круга, явно не соответствовала названию «жёрдочка».

Естественно, Дима и не собирался участвовать ни в каком конкурсе – ведь сегодня был запланирован поиск подарка для Лены. Отвлекаться на какое-либо развлечение не было времени. Когда он собрался выразить свой протест, объясняя, что они торопятся, произошло то, к чему он точно готов не был. Фея, вместо того, чтобы поддержать все его потуги избавиться от плотной опеки теснившей их толпы и скорее выйти из шумного гама разгулявшегося праздника, вдруг поинтересовалась, указывая на пару роликовых коньков, которые тоже входили в призовой фонд конкурса:

– Цвет и размер только этот или можно подобрать?

– Конечно, любой размер, на любую ножку! Это только образец, – моментально ответили из толпы.

– Я вспомнила, Лена как-то говорила, что хотела научиться на них кататься, – пояснила Фея свой интерес, обращаясь к растерянному Диме.

Лёгкий ступор, в котором он пребывал, прервали бойкие зазывалы:

– Скажу тебе по секрету, я вижу, как молодице приглянулся платочек, так уж ты постарайся, обрадуй её подарочком!

– Желание девушки – закон для юноши! Так что быстренько достань и вручи то, что она хочет! – убеждали Диму дать согласие.

Дима ещё привыкнуть-то не мог к тому, что не один сейчас. Общение с Феей до сих пор казалось чем-то нереальным, в его понимании этого общения вообще не должно бы быть. Он до сих пор не понимал, как вести себя с ней. Зачем тогда была принята ею та нелепая валентинка? И что, в конце концов, она думает о нём? Но сейчас Дима точно знал, что девушка сказала правду. Просто нужно поверить ей и хорошенько постараться. Он так хочет увидеть в её глазах улыбку, а не искусно спрятанную печаль. Отказать Фее в просьбе было невозможно.

Что-то щёлкнуло в Димкином сознании, словно он смог отключить внутри себя сковывающую неловкость, нерешительность и, перешагнув натянутую ленточку, окружавшую высокий столб, встал в круг, примкнув к участникам этого представления. Почувствовав внутреннее раскрепощение, он улыбнулся и чётко проговорил, выражая своё согласие:

– Для девушки блинчики в студию!

В это время мужчина средних лет, жилистый, с загорелым торсом – он разделся по пояс – довольно успешно добрался почти до самой вершины, но буквально в метре от колеса с подарками забуксовал и, не удержавшись, съехал вниз. Следующий, по телосложению более крупный мужчина, смог одолеть только половину пути.

Шумная толпа шутками и громкими криками поддерживала каждого участника. Правда, не обходилось и без ехидных советчиков, но таких зрители сразу начинали выталкивать в круг, и они быстро замолкали.

Недалеко от этого зрелища тоже раздавались громкие возгласы. Там желающие с завязанными глазами, сидя на бревне, дубасили друг друга подушками. Но зрителей у них было намного меньше. Всё-таки конкурс, в котором предстояло Диме участвовать, был самым главным на этом празднике.

Присмотревшись, Димка понял, что добраться до самого верха будет непросто. Бревно, грубо оструганное внизу, наверху было обработано намного тщательней. Оглянувшись, он увидел, что держа в одной руке свежую выпечку, Фея другой рукой показывала ему характерные жесты. По ним он понял, что она предлагает не снимать обувь, как делали предыдущие участники, а остаться в кроссовках. Кивнув ей в ответ, он снял куртку и приготовился.

С шумом съехал на землю очередной неудачник, и юноша подошёл к массивному бревну. Он понял уже, почему так старательно зазывалы хотели привлечь его к участию в этом конкурсе: всё было просто – желающих потягаться с древесным великаном на глазах у многочисленной публики, при этом ещё и потерпеть неудачу, в этот день было немного, и зазывалы грамотно использовали тот факт, что Дима был с девушкой.

Запах свежеструганной древесины устойчиво сопровождал обоняние молодого человека, а прохладная, слегка липкая смоляная поверхность, к которой сейчас прижималась Димкина щека, убеждала в том, что всё происходит не в каких-то там его фантазиях, а наяву, в этой непредсказуемой и заставляющей делать иногда непонятные для самого себя поступки реальности.

Юноша, подбадриваемый многочисленными зрителями, крепко обхватив руками окружность спиленной недавно сосны, с недоумением задавая себе один и тот же вопрос: «Что я тут делаю?!», оттолкнулся от земли, начиная своё восхождение к белым облакам, что кружились на голубом небосводе.

Если руки ещё могли фиксировать крепкий обхват, то ноги первыми начали ощутимо слабеть. Оставалось преодолеть последнюю треть пути. Поверхность древесины тут на самом деле была гладкой, да и подъём отнял уже почти все силы. Елозя кроссовками по бревну и пытаясь сделать ногами очередной захват, Дима неожиданно почувствовал плотный упор в одной ноге – так сработали кроссовки, вернее, ребро спортивной обуви под определённым углом стало продуктивно сопротивляться скольжению вниз. Дима сразу вспомнил совет девушки и решительно продолжил восхождение.

Колесо с подарками уже виднелось в зоне доступности, когда сроднившийся с бревном юноша понял, что лезть дальше сил не хватит. Почему-то ему подумалось о платке, который обещали подарить девушке, хотя в первую очередь нужно было сосредоточиться на роликах для Лены.

Чувствуя, что начинает медленно терять захваченную позицию, Димка, вытягиваясь изо всех жил, пошёл на очередной захват. По его расчётам ему оставалось ещё четыре перехвата… но смог сделать только три… Напоследок вместо перехвата он просто выбросил вверх к заветному подарку руку. Рука с онемевшими пальцами от перенапряжения вместо того, чтобы схватить пакет с роликами, лишь мягко погладила его…

По инерции, ухватив обессиленной рукой висящий рядом с роликами бумажный постер, Димка, словно лифт в шахте, полетел вниз, к земле.

Глава 98 (2 часть)

Кроссовки уже коснулись земли, а Димка всё обнимал огромное бревно, словно хотел сразиться ещё раз. Проигрывать всегда обидно, тем более, для победы столько сил было отдано!

Голова гудела, тело ломило от сильной перегрузки, а ноги были будто чужие и не хотели слушаться. Отлепившись от «жёрдочки», Дима сделал пару шагов в сторону, пропуская следующего участника. Но тот почему-то не торопился подходить к бревну, а легонько похлопывая Диму по плечу, что-то улыбаясь говорил ему. Что именно, трудно было разобрать – в ушах стоял непонятный шум.

Покачиваясь, Дима подошёл к маленькой скамеечке, чтобы взять свою куртку. Едва он хотел нагнуться за ней, как кто-то перехватил его руку и быстро поднял её кверху. Ничего не понимая, Дима выпрямился, пытаясь сообразить, что от него хотят. И в этот момент, наконец, осознал, что шум, звучащий в голове, – это громкие крики и хлопки, которые усиленно издавала многочисленная толпа, собравшаяся вокруг…

Дима и Фея после непредвиденной задержки в праздничном городке подходили к торговому комплексу. Юноша, недоверчиво разглядывая в руке длинную полоску ламинированного листа с необычным рисунком – на шахматной доске стояла фигура коня, держащего кофейную чашечку, – спросил:

– Кафе «Эндшпиль»… Будем заходить?

– Давай посмотрим, – ответила Фея и ловко проскользнула в стеклянный сегмент крутящейся двери.

Тот постер, что Дима успел схватить в последний момент, оказался реальным призом, который сейчас можно было получить в этом кафе.

Широкое окно во всю стену чередовалось с таким же широким простенком, деля зал на светлые и тёмные полосы так же, как и расставленные попеременно столы с белыми и чёрными столешницами. Атмосфера, окутанная шахматной темой, исподволь встречала посетителей этого уютного и довольно популярного кафе.

Фея прошла в зал и выбрала столик, возле которого одно кресло пряталось в затемнённой нише, а то, что напротив, находилось в светлой полосе зала. Красивый платок соскользнул с её плеч, и она, на мгновение задумавшись, сложила его по диагонали, потом занесла над головой и, прижав прямо над бровями, завязала сзади одинарным узлом. Придвинув к себе лежащий на круглой столешнице нарядный буклет, она развернула его и углубилась в чтение.

В это время в зале было немноголюдно. Ненавязчиво играла лёгкая музыка. Подошедшая к столику официантка в аккуратной униформе, поддерживая спокойную атмосферу, царившую в кафе, мелодичным голосом предложила сделать заказ. Димка пытался вникнуть в слова девушки, но не получалось – очередное преображение спутницы было тому причиной, выбивающей его из колеи.

Фея, коротко поздоровавшись, продолжала слушать официантку. Дима же, быстро метнув на неё пристальный взгляд, немного рассеяно разглядывая лежащий перед ней буклет, боролся с тем, чтобы не заработать косоглазие: настолько активно в эту минуту работало его боковое зрение.

Сейчас она была совсем другая. За минуту что-то в её облике изменилось… Димка не мог понять, что именно… Но её постоянная собранность и концентрация были слегка размыты и выражены не так чётко – черты лица смягчились, отобразив естественную для человека лёгкую усталость от насыщенного дня. А платок, элегантно выделяя образ девушки, ярко вспыхивал перед глазами, убегая в сознание юноши ещё одним дорогим для него воспоминанием.

Добытый сегодня с большим трудом приз, оказывается, состоял из нескольких частей. Самую первую они получили в виде бесплатного заказа, который им только что принесли. Следующая часть – льготная карта на целый месяц с большой скидкой при оформлении заказа в кафе. Плюс ко всему, посетители, получившую эту карту при желании могли принимать участие в игре прямо тут, в зале.

Чтобы заработать льготную карту, желающим надо было постараться набрать шестьдесят четыре печати в специальном жетоне, где одна печать соответствовала одной чашке кофе при оформлении заказа. А Димка и Фея получили её в качестве дополнительного приза.

– Решили играть? – спросила официантка после того, как подробно объяснила правила игры. Вопрос застал Димку врасплох, всё его внимание сейчас занимал только один человек. Как ни старался скрыть, но сейчас Дима явно получал удовольствие от того, что сегодняшний день предоставил лично ему ещё один подарок – посидеть с Феей за одним столиком в уютном кафе.

– А что, можно? Тогда мы, наверное, попробуем, – ответил с довольным видом Димка. Ему хотелось развлечь девушку, а это было бы хорошей возможностью.

Наполнившее его благодушие помешало заметить очередную резкую перемену в поведении Феи. После согласия на участие сразу над их столиком вспыхнула голубая лампочка.

Пока Дима добросовестно расправлялся с пирожным, Фея, обежав глазами весь зал, быстро скрутила платок и убрала его в сумочку, застегнув пальто на все пуговицы. Он не видел, что она, искоса взглянув на него, о чём-то сосредоточенно задумалась, словно шахматист, попавший в сложный эндшпиль.