Сердце Дракона. Чары и Пламя

Я прошла и села в кресло, поближе к камину. Гарат бросил на меня быстрый взгляд и сделал очередной глоток из бокала.

– С Рейей мы познакомились в одном из приграничных поселений. Мы туда вообще не собирались, просто рыскали в поисках следов драконьего владыки. Нам ясно дали понять, что река должна была вынести его тело где-то в тех краях. Ночью к нам приехал парень, неприятный такой, и начал плести нечто о ведьме, которая приняла в свой дом неизвестного мужчину. И якобы были подозрения, что это изменённый дракон. Мы, конечно, не поверили. Надо быть совсем безумным, чтобы в наших реалиях связываться с драконами. Но командир всё же направил нас с Дроу проверить. Пришли, ведьму нашли, а вот дракона – нет. Зато в ведьме мы увидели хороший потенциал. Паренёк всё настаивал, что мужчина был, так что мы решили проверить следы. Кто знает, может, он и правда был. Рейю, а это была она, заковали, отправили сообщение командиру о ведьме и пошли искать дальше.

Он замолчал, выжидающе смотря на меня. Я тоже молчала. Ведьма внимательно наблюдала, прищурив глаза.

– А потом? – спросила она, не глядя на ищейку.

– А что потом? – Он зевнул и одним глотком допил содержимое бокала. С сожалением глянул в образовавшуюся в нём пустоту и вернул бокал на столик. – Когда мы вернулись, селение уже было уничтожено. Но как уничтожено… Драконы убили почти всех ищеек, забрали молодёжь, а стариков оставили мёртвых хоронить. При том я замечу, что из местных погибли лишь несколько человек. Из рассказов я понял, что они проявили самую большую активность в помощи ищейкам. Местный кузнец сказал мне…

– Кузнец? – я вскочила. – Вы сказали кузнец?

Гарат нахмурился.

– Так он представился. Драконы забрали у него сына, хотя тот был сильно ранен. Кузнец указал, в какую сторону повозки ушли. Мы с Дроу вдвоём не рискнули идти за драконами, отправили весть начальству. Сами остались помочь селянам. Дома там не слишком сильно погорели. Странное нападение было. Такое ощущение, что драконы не стремились никого уничтожить. Видимо, так получилось: летели, нарвались на ищеек. Когда наша весть дошла до города, к нам сразу выстроили портал. Но время уже было упущено. Драконы покинули границы Стейлортана.

Ведьма снова постучала пальцами по столу.

– Эта история вполне похожа на ту, что ты рассказывала, ведьма Рейя, – сказала она, но в её глазах я заметила невысказанный вопрос. Я понимала, что ведьма хотела бы узнать больше о произошедшем в селении, но не спросила, пока здесь находится ищейка. Мериона поднялась, прошлась по кабинету. – Гарат, прекрасно, что вы знакомы. Но я позвала тебя совсем по другому поводу. Рейя оказалась среди захваченных драконами, и хоть её не убили, но заковали в очень интересные браслеты. Ты можешь помочь?

Ищейка приподнял бровь и кивнул мне, жестом приказывая подойти.

Я встала и прошла к нему.

– Присаживайся, не бойся, – указал он на место рядом. – Я помню, что ведьма ты хорошая. Всё селение было за тебя, что редкость. Так что не обижу и не сдам. Я должен твоей хозяйке, и поверь, меньше всего хотел бы подставить её и навлечь проклятие на себя. Давай, показывай, что там у тебя.

Я бросила взгляд на Мериону. Она то ли улыбалась, то ли ухмылялась. Трудно было сказать – её улыбка была нервной, словно она пыталась решить, доверять ли мне или прямо сейчас сказать ищейке, чтобы он отвёз меня к инквизиторам.

– Жалко будет, если на войну отправят, – вдруг брякнул Гарат, глядя на Мериону. – Честно сказать, не видел, чтобы деревенские так радели за ведьм, как в Речном. Не удивлюсь, если её не убили из-за того, что все они у драконов за неё просили.

У ведьмы приподнялись брови, но тут же опустились. И наконец её улыбка стала настоящей. Я облегчённо выдохнула – казалось, Мериона сделала свой выбор.

– Действительно редкость. Обычно наших сестёр не жалуют.

– Да, – протянул Гарат. – Но я тебя уверяю, о ней слова плохого не сказали. Хотя честно добавлю, у неё и правда значительные чары. Такие в городе долго прятать не удастся.

Я посмотрела на ведьму и внезапно поняла – это мой шанс.

– Может, тогда вы нас отпустите? Мы сами уйдём. И вам будет спокойно.

Но тут же увидела, что мой шанс тухнет, как погасшая свеча, под тяжёлым взглядом, проскользнувшим между ведьмой и ищейкой.

– Ты ей не сказала? – спросил он глухо.

– А что говорить? Что выбор у неё невелик? Или сразу объяснить, что она у меня долго спокойно не проживёт? А дальше на выбор: ложе инквизитора или смерть на стенах границы? – Ведьма подтянула кресло и села напротив меня. – Даже если я вас отпущу, далеко уйти не удастся. Над городом инквизиторский купол. Без дозволения никто не может ни войти, ни выйти. Я сама могу выйти, а вот вывести тебя – нет.

– А как же Крис и его ребята? – удивилась я.

– Так они ловцы! – хмыкнул ищейка. – Всем ловцам с начала войны дозволы дали – драконов ловить да беглых ведьм. Но и они могут только ввозить в город, а вывести – нет. Таков закон.

Кажется, все мои надежды сейчас рассыпались в древесную труху.

– То есть нам не покинуть Тойрис? – обречённо спросила я.

Ведьма покачала головой.

– Покинуть можно только с дозволения инквизитора и его личного разрешения. Тебя можно вывести, если назначить боевой ведьмой и отправить на границу.

– Только и там она будет "на привязи", – тихо вздохнул Гарет. – Боевые ведьмы заключают кровный контракт с верховным инквизитором. Мы же понимаем, что заключают они его не по своей воле. А вот отказаться потом уже не могут. Любая ведьма, решившая сбежать, погибнет от собственного проклятия. Другие ведьмы, как вы знаете, убить подобную себе не могут, а вот сама себя – пожалуйста.

– Значит, точно не убежать, – вздохнула я.

Ищейка усмехнулся.

– Разве что быть драконом. Видите ли, купол создан инквизиторами. Они могут закрыть его от людей и ведьм, от мелких магических существ, но не от драконов. У парящих слишком высокие энергии, чтобы скрыть от них город. Понадобятся чары и силы тысяч ведьм и магов. А они, в свою очередь, начнут вытягивать её из всей природы вокруг. Город истощится и станет белой пустыней. Сейчас слишком много энергии направлено на защиту границ. Так что, если драконы прорвут её и доберутся до Тойриса, купол продержится не более нескольких минут. Хотя, насколько я знаю, он и создавался лишь для того, чтобы ни одна ведьма не могла своевольно покинуть город.

Он говорил это, а сам изучающе смотрел на меня.

– Почему вы так честны со мной? – прямо спросила я.

Гарат ухмыльнулся.

– Потому что понимаю, что вы почти мертвы.

Я вздрогнула от его слов, словно от удара хлыста.

– Мериона не сможет долго вас скрывать, – добавил мужчина.

– Прекращай пугать Рейю! – рявкнула ведьма. – Лучше скажи, что с её браслетами?

Гарат взял мои запястья и поморщился.

– Что тут сказать, обычные противоколдовские браслеты. Такие же используем и мы. Открываются противодействием на чары.

– Ты можешь открыть? – тут же спросила ведьма.

Мужчина бросил взгляд на Мериону и стал серьёзным.

– Как только я это сделаю, она станет факелом в ночи для инквизиторов и всех, кто хоть немного способен почувствовать ведьм. Её будут ощущать за квартал отсюда. Я видел её чары! Подумай, Мериона! Я сниму браслеты, но этим ты укоротишь её век!

– И то верно! – раздался недовольный голос со стороны открывающейся двери в кабинет. В комнату вошла Айка. – Ты чего удумала, Риона? Совсем с ума сошла? Решила молодую нормальную ведьму со света сжить?

Я молчала, сжавшись в комок. С одной стороны, я безумно хотела вернуть свои чары. С другой – перспектива уже завтра оказаться перед инквизиторами меня пугала.

– Айка! – сурово рявкнула ведьма. – Я сама…

– Видела я твоё "сама"! – сурово перебила её кухарка. – Рейя – хорошая ведьма, и ты это чувствуешь. В ней нет тьмы. И та, что есть, относится к ней снисходительно. Ты погубишь девочку! А помощницей она и так может быть. Отсутствие чар не означает потерю знаний. Она будет полезна.

– Айка правду говорит, – подтвердил Гарат. – Снимем браслеты, и лишим её хоть какого-то шанса на выживание.

Мериона хмуро прошла через комнату и остановилась у камина. Несколько минут молчала, а потом повернулась ко мне.

– А сама ты чего хочешь, Рейя?

Я смотрела ей в глаза и быстро думала: о куполе, о городе, о том, что мне сейчас может быть выгоднее, о страхе перед инквизиторами.

– Я смогу быть полезной и с браслетами, – ответила я уверенно.

Ведьма вздохнула.

– Хорошо, пусть будет так. Ступай с Айкой. Гарат, ты задержись.

Я встала и направилась за кухаркой. Та привела меня на кухню, сунула в руки поднос с ужином и печеньем.

– Подкрепись перед сном, – сказала она, подмигнув мне.

Я отправилась в свою комнату. Лиза вскочила, едва я вошла.

– Ну, что решили?

– Мы не будем снимать браслеты, – сказала я.

– А как же ваши чары, Рейя?

Я пожала плечами, поставила поднос, взяла печенье и, откусив, подмигнула Лизе.

– Мы не будем применять чары. Ведь я умею использовать кое-что другое. Но мы никому об этом не расскажем. Я буду пытаться раскрыть свои крылья и поднять драконью магию. Но не ту стихию, которую изучала, а совсем другую.

Девушка с удивлением смотрела на меня.

– Зачем, Рейя? Разве драконья магия может нам помочь? Вам не кажется, что здесь, в Тойрисе, она может быть опасна для нас?

Я отрицательно покачала головой, склонилась к Лизе и на ухо ей шепнула:

– Я знаю, как нам покинуть город.

Глава 8

Уже две недели мы находились в заведении "Алый филин". Занимались распределением трав, варили и готовили новые настои. Девушки были очень рады, получив зелье обольщения. Его действие длилось недолго, но с ним посетители гораздо быстрее попадали под чары обольстительниц. Также помогал новый настой, который теперь добавляли в напитки для гостей. Он усиливал хорошее настроение и ощущение экстаза при общении с девочками. Все были довольны.

За это время Мериона несколько раз пыталась завести со мной разговор о нападении на селение и однажды даже прямо спросила: правда ли, что в моем доме был дракон, и уж не я ли спасла владыку? Я пару раз избегала разговора, ссылаясь на девочек, ожидающих меня с зельем. Один раз просто сделала вид, что не слышу вопроса. Глупо, конечно. Но объясняться с ведьмой мне совсем не хотелось, а врать ей – тем более. И в очередной раз, после моего игнорирования, я услышала:

– Захочешь – сама расскажешь. Но знай, я в любом случае узнаю правду. Важно, чтобы она мне понравилась.

«Это вряд ли», – подумала я, но выдохнула с облегчением. Хотя бы на время вопросы Мерионы ко мне прекратились.

Каждый вечер, едва мы с Лизой запирались в своей комнате, девушка начинала создавать новые препараты и лекарственные составы. Помимо этого, она уверенно пыталась создать зелье, которое усилило бы мою драконью магию и способствовало раскрытию крыльев. В это время я вспоминала всё, чему учил жрец Лойс, повторяла простейшие заклинания, пробовала их и пыталась внести изменения на основе своих знаний. Заклинания отзывались слабо. И только когда я выпила очередной настой Лизы, почувствовала, как магия всколыхнулась, словно проснувшись. Тетрадь, лежавшая на столе, в которой Лиза записывала новые рецепты, взлетела, перелистнула несколько страниц и мягко опустилась обратно.

Лиза от радости выронила мензурку, но я легким мысленным приказом не позволила ей разбиться. Сердце у меня забилось сильнее от радости – у меня получилось! Получилось!

Но важно было поднять не ту стихию, которую мы считали основной, а совсем другую – и сделать её главной. А это уже оказалось более сложной задачей.

В ту ночь, когда мы с Лизой, уже уставшие, собирались спать, в дверь громко постучали. Мы, привыкшие к ночным визитам девушек борделя, поспешили открыть. На пороге стояла Бьянка. Она взволнованно начала быстро говорить об Акибе, сбивалась, начинала повторяться, и мы не сразу поняли, в чём дело. А когда наконец поняли – кинулись одеваться.

Акиба была любимицей многих клиентов борделя, но дело имела только с небольшим количеством избранных. В последнее время за ней начал захаживать богатый мужчина. Кто он был – никто не знал. За Акибой приезжал его доверенный человек, забирал её и увозил. Девушка не имела права рассказывать о своём клиенте – лишь Мериона могла знать подробности. Но сегодня хозяйки "Алого филина"не было – она ещё с утра уехала на местный шабаш ковена, который нельзя было пропускать. До утра её никто не ждал.

И тут пришла весть на кристалл Бьянки: на клиента Акибы напали. Их поджидали у самого дома, который они обычно снимали с девушкой. Он ранен. Доверенный, который сопровождал их, убит. Акиба смогла затащить своего клиента в дом. Покинуть раненного она не могла. Если он умрёт, ищейки проследят путь и обвинят её. Вряд ли местная проститутка сможет доказать свою невиновность, тем более что нападавшие скрылись так же быстро, как совершили два смертельных выстрела стрелами. И, судя по тому, что стрелы после этого осыпались прахом, а лицо клиента посерело, девушка подозревала, что действовал какой-то яд и магические заклятия. Ей точно не объясниться перед стражами. За убийство влиятельной персоны ей грозила смерть. Акиба была в панике.

Я наскоро накинула плащ, Лиза тут же поспешила за мной.

– Диктуй адрес, – сказала я, обращаясь к Бьянке. – Лиза, бери всё, что может подействовать на заклинания первого и высшего уровней, и все какие есть противоядия. Если там проклятие, нужно будет куда-то его деть – прихвати заговорённые колбы.

Уже через несколько минут карета с двумя вороными лошадьми мчалась по узким улочкам Тойриса. Пожилой извозчик торопливо покрикивал, круто входя в повороты. Мы пролетели мимо площади, едва не сбив стоящую на обочине колонну в виде инквизитора, и остановились на окраине, там, где были только частные дома.

У высокого забора стояла комфортабельная карета с открытыми дверцами. Мы с Лизой и извозчиком подошли и заглянули внутрь. Там, упав на бок, на мягком диванчике лежал мужчина, смотря пустым взглядом в стену салона.

– С этим всё, – мрачно сказал извозчик, снимая шляпу. – Да примет светлая богиня его душу.

Он оглянулся, опасливо скользнув взглядом по улочке и деревьям с вытянутыми ночными тенями.

– Здесь опасно, девочки, идёмте внутрь, – сказал он, толкнув деревянную дверь дома, ближайшего к карете. Дверь оказалась заперта.

– Вот дура, – выругался погонщик. – И чего закрылась?

– Её можно понять, – отозвалась Лиза. – Если бы у меня на глазах убили кого-то, я бы тоже заперлась.

Извозчик прижал ухо к двери и тихо позвал:

– Акиба, Акиба, открывай.

Послышались лёгкие шаги, и дверь распахнулась. Девушка бросилась мне на шею, всхлипывая и быстро что-то говоря. Речь её была сбивчивой и непонятной.

Извозчик оттянул девушку от меня.

– Показывай, где раненый.

Она ткнула пальцем за дверь. Мы переглянулись и вошли. Оказались в небольшом дворике, в центре которого находился уютный домик. На тропинке перед порогом лежал мужчина, раскинув руки. Я торопливо направилась к нему. За мной шла Лиза. Извозчик уже впихнул упирающуюся Акибу вслед за нами и закрыл дверь. Темной полосой выделялась кровь от ворот до раненого.

Он не стонал. В первое мгновение мне показалось, что он уже покинул этот мир.

Я подошла и присела. Лунный свет хорошо освещал мужчину: чёткие черты лица, высокие скулы, мертвенно серая кожа, твёрдый подбородок. Тень Смерти уже наложила на него свой отпечаток и теперь стояла рядом, готовая проводить очередную душу в последний путь. Я пригляделась. Тень в задумчивости смотрела на мои действия, зависая над телом мужчины. Он все же дышал – тяжело и рвано, с едва слышным хрипом в груди.

– Брысь, – сказала я тени Смерти.

Она безучастно посмотрела на меня и усмехнулась.

– Помоги, – сказала я, обращаясь к Лизе. – Доставай всё и делай так, как я говорю.

Я взглянула на Акибу и извозчика:

– Ступайте в дом и поторопитесь. Найдите и несите сюда таз, чашки, воду. Больше воды. Как можно больше. Здесь не просто яд – это смертельное проклятие, его нужно выгнать из тела раненного.

Акиба всхлипнула, но получила тычок от извозчика и замолчала. Он указал ей на домик, и они вдвоём кинулись туда. Лиза засучила рукава и начала действовать под моим контролем.

Через несколько минут вода бурлила от моих заклинаний. Никогда не думала, что драконья магия может так ярко отзываться. В какой-то момент стихия начала работать так, словно у меня выросла дополнительная рука. Я вспомнила слова Энгеррана: крылья я буду ощущать так же. Магия будто стала частью моего тела, смешивала травы, толкала и разводила их, заставляя практически мёртвого мужчину открывать рот. Я сделала вдох и выдохнула, прежде чем влить в него состав. Прикрыла глаза, чувствуя стихию и силу драконов. Да, она была. Не такая мощная, как у настоящего дракона, но она была. И я собиралась ею воспользоваться в полную силу.

Приложив руку к месту, где ощущалась точка распространения яда, я кивнула Лизе, и в тот момент, когда направила на рану своё воздействие, девушка влила очередной настой в горло мужчине.

Раненый зашевелился, выгнулся, изменился в лице, вены его ярко выделились, став чёрными. Я оглянулась и закричала:

– Держите его!

Акиба и извозчик навалились на тело мужчины. Я быстро объясняла Лизе, что делать дальше, как призывать богинь, и уверенно вплетала в процесс силу стихии драконов. Я прижимала руки к ране, запуская в неё своё заклинание, созданное магией драконов. Сработает ли оно – я не знала, но надеялась на Лизу, призывающую в помощь высшие силы.

И заклинание сработало. Сначала я ощутила, как зажгло мои пальцы, и тут же попросила полуэльфийку дать мне настойку от любых ядов. Она влила её мне в рот, а я снова начала вытягивать отраву из мужчины. Та тянулась, словно нить, а следом за ней скрученное острыми чёрными иглами начало выходить проклятие. Оно впилось в мои ладони, раздирая их в кровь и стремясь проникнуть в меня. Но тут же замерло и начало тыкаться в пальцы, беспомощно вгрызаясь в них.

«Ведьмы, – вспышкой озарило меня. – Это проклятие создали ведьмы».

Мне стало не по себе. Как-то вовремя Мерионы не оказалось в заведении. Насколько много ведьм с силами, способными создать такое проклятие, осталось в Тойрисе? Правильно ли я делаю, что спасаю этого незнакомого мне мужчину?

Но уже было поздно отступать. Пальцы кровили, проклятие пыталось прогрызть меня и, если не убить, то максимально навредить.

– Лиза, – позвала я, чувствуя, как собственные силы быстро иссякают. – Нужно закупорить проклятие, иначе я истеку кровью.

Она быстро поняла, вытащила из сумки круглую колбу. Я с трудом оторвала свои кровоточащие ладони от раны. От боли хотелось выть. Лиза тут же поставила под мои руки колбу.

– Призывай богинь, проговаривай за мной, – приказала я и начала шептать молитву. Лиза повторяла. Я отдавала ей последнюю магическую силу, и казалось, что вот-вот рухну на землю, не способная что-либо еще сделать. Пульс бешено ускорялся, сердце рвало грудную клетку, а в глазах темнело. И тут я услышала, как извозчик и Акиба начали повторять молитву вслед за нами.

Тройной глас был услышан.

Иглы медленно начали выползать из моих ладоней, словно тонкие червяки, выплёвывая кровь и вытягивая за собой нить яда. Всё стекало в колбу и сворачивалось там в один живой клубок. Едва последняя игла стекла, как Лиза закупорила горлышко, выкрикивая вслед за мной заклинание запечатывания.

Я облегчённо выдохнула и осела на землю, тупо смотря на свои истерзанные руки. Лиза кинулась ко мне, начала обрабатывать мои ладони. Кожу защипало, но раны начали медленно затягиваться.

– Что… что с ним будет? – дрожащим голосом спросила Акиба, смотря на мужчину.

– Он будет жить, – тихо ответила я. – Сейчас я дам ему ещё немного сил, чтобы он встал и смог вернуться домой. Мы отведём его к карете, пусть едет. Дальше – не наша забота. Главное, что он жив. И будет жить… если по пути его ещё кто-нибудь не пожелает убить.

Я подняла голову и посмотрела в пустые глаза тени Смерти. Она, как всегда, была беспристрастна и спокойна. Тень нехотя протянула костлявую руку и коснулась груди мужчины, снимая с него свой отпечаток. И что-то в ней изменилось. Впервые я увидела живые эмоции на лице тени Смерти. Она перевела взгляд с раненого на меня, и рот её исказила кривая ухмылка. Смерть погрозила мне пальцем и, насмешливо скалясь, исчезла.

– Нет, сегодня его уже точно никто убивать не станет, – вяло сообщила я, раздумывая о странном поведении тени. Что такого она увидела в лике мужчины, что заставило её насмехаться?

Внезапно я чётко ощутила взгляд. Повернула голову.

Раненый смотрел на меня. Его глаза были в пелене, но он точно смотрел на меня и вдруг чуть слышно произнёс:

– Эляна.

Я отшатнулась.

– Эляна, прости меня! – хрипло выдавил он, сделал глубокий вдох, и его глаза снова закрылись.

Я оглянулась на извозчика.

– Он бредит. Нужно скорее отправлять его. Уверена, у него найдутся лекари, которые смогут долечить. Несите раненого в карету. Там я дам ему сил, чтобы он доехал домой.

Извозчик послушно кивнул, покряхтел, пытаясь поднять мужчину.

– Крупный вымахал, жлоб. И кто таков? Эх, вечно ты находишь себе приключения, Акиба.

Девушка посмотрела на меня с мольбой.

– Спасибо, как же я вам благодарна. Спасибо.

Я отмахнулась.

Вместе мы дотянули раненого до его кареты. Пришлось усадить его на место извозчика и дать поводья в руки. И только после этого я вновь обратилась к заговору, попросив повторять за мной Лизу. Драконья магия, совмещённая с эльфийской силой, сработала. Мужчина поднял голову и посмотрел вперёд, и тогда я тихо нашептала ему:

– Домой, домой, домой.

Он хлопнул поводьями, и карета медленно двинулась по переулку. Когда экипаж пропал в ночи, мы все облегчённо выдохнули.

– Нам тоже пора домой, – едва шевеля языком, напомнила я и чуть не упала от бессилия. Нет, мне ещё учиться и учиться, осваивать драконью магию.

А потом извозчик подхватил меня на руки и отнёс в наш экипаж. Как мы вернулись назад в бордель, я уже не помнила.

Глава 9

С утра мы стояли в кабинете Мерионы и смотрели на её исполненное яростью лицо.

– Ты понимаешь, чем всё это могло закончиться, Акиба?

Девушка молчала, съёжившись под убийственным взглядом хозяйки. Лиза стояла за моей спиной, выглядывая на ведьму из-за моего плеча.

– Мы не могли оставить его там, – решилась взять на себя смелость я. – След всё равно привёл бы к Акибе и к этому заведению.

– И здесь я бы решила проблему! – рявкнула ведьма. – Вы помните, о чём я вам говорила? Сложные дела, большие проблемы решаю я!

– Но ведь мы его спасли и домой отправили, – едва слышно проговорила Акиба.

И тут же была заочно сожжена под взглядом хозяйки. Так же, как и Лиза, она юркнула за мою спину. Мериона сощурилась.

– То есть вы думаете, что он приехал в таком состоянии с трупом в экипаже домой, и на этом всё закончится? У нас всё равно будут проблемы! Вы хоть понимаете, что натворили? В чьи игры вы влезли? Вы… – она внимательно смотрела на меня. – Рейя, ты смогла определить, что за яд был в стреле?

Я кивнула.

Внезапно Мериона изменила тон.

– Девочки, вы свободны. Рейя, останься, мы с тобой поговорим.

Девушки переглянулись, но, похоже, не желали оставлять меня.

– Вон! – рявкнула ведьма так, что в шкафу у стены звякнули стеклянные дверцы.

Акиба подпрыгнула на месте и кинулась из кабинета. Лиза осталась стоять, вцепившись в мою руку. Я чувствовала, как девушка дрожит, но не собирается делать ни шага назад.

– Лиза, – мягко сказала я. – Ступай в комнату. Мериона не собирается вредить мне. У нас разговор между ведьмами о заклятиях, проклятиях и прочем.

– Ты уверена? – шепнула мне на ухо полуэльфийка.

Я не была уверена. Кроме того, я понимала, о чём будет разговор, и осознавала, что не стоит делиться этим с Лизой или кем-либо ещё. Чем меньше девушки будут знать о причастности ведьм к нападению, тем лучше для них же.

– Ступай, Лиза, – твёрдо сказала я. Девушка, ощутив настойчивость в моём голосе, всё же вышла.

И только тогда Мериона, по своей привычке откинувшись на спинку кресла, напряжённо спросила:

– Догадываешься?

– Да, – кивнула я, чувствуя, как от страха охрип голос. Встать поперек дел ведьмы, по всему умнее и сильнее себя, опасно. И жутко, невесть что она может для меня придумать.

– Проклятие сама снимала? – поинтересовалась хозяйка борделя.

Я отрицательно покачала головой.

– Вместе с Лизой.

– Поделилась с ней своими догадками?

– Нет.

– Молодец. Умная девочка. Проклятие у тебя?

Я кивнула.

Ведьма усмехнулась.