Игра миров: Метаморфоз

Когда я описывал ситуацию с шаром и падением, внутренний страх и адреналин вновь поглотили меня, и я почувствовал ту же панику и неопределённость, как будто переживал этот момент снова. Мои слова были полны эмоций – от нервозности до глубоких переживаний каждого момента. Я старался сделать рассказ как можно живее, чтобы читатели смогли пережить все чувства вместе со мной.

Внезапно молчание прервал герцог Никон. Его взгляд был настороженным, как будто он вглядывался в глубины нашей истории, ищя ответы на вопросы, которые мы не осмеливались задать. В комнате повисла напряжённая атмосфера, словно весь мир затаил дыхание в ожидании.

После момента неловкого молчания и задумчивого взгляда герцога, он начал разговор, поднимая брови, а его глаза сверкали невидимым огнем:

– Сложно… Довольно запутанные моменты, – заметил герцог, потирая виски, как будто пытаясь привести в порядок свои мысли. – Это заставляет задуматься, – продолжил он, словно что-то вспомнив важное. – Думаю, нам не стоит врать друг другу, особенно учитывая, что я уже сталкивался с подобным.

В его словах проскользнула нотка личной истории, и я понял, что его собственные переживания могут быть не менее запутанными, чем мои. Я почувствовал, как в комнате нарастает напряжение, и каждый из нас осознавал, что наше будущее теперь связано.

Мы все замерли в ожидании продолжения, словно натянутые струны, готовые разорваться. Зейфирион сосредоточил взгляд на герцоге, его темные глаза искали ответы в глубине разума. Затем он глубоко вздохнул, словно признавая, что настало время для решения.

– Вот что я не ожидал, – неожиданно произнёс он, – это встреча с этой злюкой.

Я замер, подумав, о ком он говорит. Сердце забилось быстрее от тревоги.

– Так что же теперь? – спросил я, не в силах скрыть напряжение в голосе. Мои руки потянулись к бокалу, но я не стал пить, не желая отвлекаться.

Разговор продолжался в атмосфере напряжённого ожидания, воздух становился всё более тяжёлым. Внезапно Зейфирион заговорил, его голос пронизан презрением, словно он знал, что разгадка ещё далеко.

– Позвольте мне добавить кое-что, – начал он, его голос звучал уверенно и властно. – В нашем мире магия и реальность переплетаются между душами каждого обитателя Лунграна. Вы, Элион, стали свидетелем того, как разные миры могут пересекаться, создавая разлом между параллельными вселенными.

Эти слова лишь усложнили ситуацию, придавая истории ещё больше таинственности. Я ощутил, как внутри меня разгорается огонь вопросов, и напрягся, готовясь услышать больше.

– Вспоминая легенду о Верховных, могу сказать, что она далека от истины, – продолжил Зейфирион, его голос стал серьёзным и немного презрительным. – В нашем мире всё иначе.

– Но что происходит в нашей стране? – внезапно спросил я, чувствуя, как события начинают связываться в единую цепь. Я опасался, что войны и конфликты могут затмить наш путь.

– Нет, – ответил герцог Никон решительно, его голос звучал как приговор. – Всё наоборот. Все страны заключили союзы, как это требовали Верховные. Ситуация совсем не такая, как вы могли представить.

– И, как вы, возможно, помните, не все были этому рады, – перебил Зейфирион, его тон стал более настойчивым, словно он готовился к важному откровению.

Напряжение в зале достигло предела, словно тетива натянулась до последней капли. Эмоции присутствующих бурлили, наполняя атмосферу невыносимым напряжением.

– Они долгое время жили в мире и согласии, обладая мудростью и силой, – продолжал Зейфирион, его голос был серьёзным, как предвестие бури. – Но время и смена поколений оставили свой след. Эльфийский король покинул наш мир, и его место занял новый лидер.

В зале повисла напряжённая тишина. Каждый, казалось, держал дыхание в ожидании разгадки тайны, и я, как и все, был готов к тому, что последует дальше.

– Смена власти среди эльфов серьёзно изменила политику Верховных, – произнес Зейфирион, его голос стал менее уверенным, и я заметил, как он немного напрягся. – Новый лидер, Верховный Найрис Остард, амбициозен до предела. Он стремится подчинить себе мир и установить власть над всеми расами. Это стало источником не только конфликтов, но и глубокой внутренней борьбы внутри совета Верховных.

Атмосфера в зале сделалась тяжёлой, каждое его слово висело в воздухе, словно груз ответственности. Воспоминания о том, что я узнал о Верховных, кружили в голове, и я ощутил, как страх нарастает.

– Верховные, ранее единые, разделились на сторонников Найриса и тех, кто желает сохранить равновесие и гармонию, – продолжал он, словно пытаясь донести до меня всю серьезность ситуации. – Эти разногласия порождают нарастающие конфликты и борьбу за влияние.

Не выдержав, я спросил:

– А что случилось с бывшими учениками Верховных? – мой голос прозвучал напряжённо, но в нем уже слышалась уверенность.

– Когда Найрис Остард попытался подчинить себе Высших и столкнулся с отказом, он начал формировать армию для реализации своих целей, – ответил Никон. – Многие из его бывших учеников, верившие в идеалы равновесия, отвергли его перемены и попытались противостоять новому порядку. Этот конфликт мы называем "Разломом Цепи".

– Разломом? – переспросил я, пытаясь осмыслить происходящее.

– Да, – подтвердил Зейфирион. – Верховные, не желая этого, приняли катастрофические решения, что и привело к тому, что ты, Элэн, оказался в нашем мире.

Я ощутил, как воздух наполнился напряжением. Слова Зейфириона казались одновременно невероятными и пугающими.

– Началась борьба внутри Верховных. Они разделились на сторонников новых идей Найриса и тех, кто остался верен идеалам равновесия. Это углубило конфликт и привело к ожесточенной борьбе за власть.

Я следил за Зейфирионом, чувствуя, что его рассказ связывает мой мир с этим загадочным. Вопросы снова наполняли меня:

– Что связывает меня с этим миром? Почему я здесь? С какой целью?

Зейфирион взглянул на меня, его глаза сверкали невидимым огнём знания.

– Элэн, – произнес он медленно, – ты не случайно оказался здесь. Когда Верховные открыли разлом между мирами, он начал расширяться, и что-то привлекло тебя. Твои мысли и эмоции стали мостом между нашими вселенными.

Его слова звучали логично, но в памяти вновь всплыл магический артефакт, который привёл меня сюда. Моя рука потянулась к нему, и в ней снова оказался тот самый раритетный предмет, состоящий из множества механизмов. Я вспомнил, как он начал светиться в моих руках и как почувствовал странное влечение.

– Значит, это… – вырвалось у меня, как будто я нашёл ключ к разгадке.

Герцог Никон, увидев артефакт, изменился. В его глазах появились нотки страха, словно его память вернула его к давним воспоминаниям, и он ощутил связь с этим предметом.

– Этот артефакт привёл меня сюда, верно? Но как это связано с Верховными и всей этой историей?

Зейфирион кивнул.

– Возможно, это – следствие прошлых лет. Или, если быть честным, событий минувших лет.

– Есть у меня предположение, что… – задумался Зейфирион.

Странно, как всё это закручивается. Я осознавал, что события могли как-то повлиять на моё перерождение здесь, но тогда почему это произошло не просто так? Ведь меня выбрал директор. Это не мог быть кто-то другой? Неужели голос, который тогда прозвучал, был слышен не только мне?

Я огляделся. Все взгляды были устремлены на меня.

– Что вы предлагаете? – спросил я, понимая, что настал решающий момент.

– Ох, – вздохнул Никон, – ты не думай, что мы на тебя давим. Просто для нас это можно сказать обычное дело.

Я смотрел на артефакт в своей руке, ощущая его тяжесть и магическую силу. Это был ключ к разгадке, который связывал меня с этим миром. Чувства тревоги и решимости переполняли меня. Теперь моя судьба была неразрывно связана с этим миром.

«Внимание, Элион! Если вы питаете ненависть к этому объекту, то это – беспочвенная неприязнь. Он более не несёт своей функции.»

– «Другими словами, его задача была выполнена?»

Ответа не последовало.

– «Но тогда почему я не могу от него избавиться, а?»

– Почему я должен…

– Не нам на это отвечать, пойми! – отрезал герцог.

– Но…

Он покачал головой из стороны в сторону.

– Ты прав, возможно, твоя роль связана не только с исправлением ошибок, не нам это говорить, но твоя судьба была переписана не ради того, чтобы ты просто так взял и опустил руки, Стрельцов Алексей. Так ведь? – ответил Зейфирион. – Возможно, Верховные и не осознавали, что их действия привели к такому результату.

– Тогда…

А что я могу сейчас поделать? Что за наивная игра? Чья игра?

– Я готов помочь, – сказал я, ощущая, как решимость укрепляется внутри меня. – Но с чего нам начать?

Зейфирион, казалось, уже имел представление о дальнейшем развитии событий. Его взгляд приобрёл зловещий оттенок, словно он был готов к следующему шагу.

– Мы начнём с того, что найдём тебе подходящую экипировку и сделаем тебя авантюристом, пусть даже и низкого ранга, – сказал он, потирая руки. – Это позволит тебе начать с малого, но мы должны сделать это быстро.

Слова Зейфириона вызвали прилив волнения. Я понимал, что буду участвовать в удивительном приключении, полном загадок, опасностей и возможностей. Будущее этого мира зависело от моих действий, и я был готов взять на себя эту ответственность.

Я кивнул, внутренне воодушевлённый. Представление о том, что я могу стать авантюристом, искателем приключений, словно персонажем из фэнтези-книг или сериалов, наполняло меня волнением и азартом.

– Значит, мы отправляемся в город? – спросил я, готовясь к новому этапу.

– Да, именно так, – подтвердил Зейфирион, его голос звучал уверенно. – Город Этриан станет отличным местом для начала вашего путешествия. Там вы сможете найти необходимые ресурсы, узнать о местной культуре и, возможно, встретить потенциальных союзников. Кто знает, что они все задумали. Нужно быть готовыми ко всему.

Напряжение, которое сжимало моё сердце, постепенно уходило, уступая место ожиданию и стремлению. Эта новая глава моей жизни казалась сложной, но в то же время захватывающей. Я чувствовал, как внутри меня растёт решимость.

– Я готов принять вызов, – произнёс я, чувствуя, как слова вырываются из глубины души. – Я хочу стать частью чего-то большего.

Взгляд Зейфириона метнулся ко мне, и в его глазах я уловил одобрение. Это придавало мне сил. Я осознал, что впереди меня ждёт не просто путешествие, а настоящее приключение, полное неожиданных поворотов и загадок.

– Отлично, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Тогда соберитесь. У нас нет времени терять.

Глава 13

Тень ПрошлогоСон может показаться реальным лишь в том случае,Если реальность перешла границу с несбыточными мечтами.(Автор)

Я стоял у окна и смотрел, как густой туман окутывает всё вокруг, словно скрывая от моих глаз что-то важное. Горы, величественные и суровые, пронзали серое небо, а лес внизу казался живым, словно что-то, притаившееся в его глубинах, следило за мной. Где-то далеко, за облаками и горами, лежал город, который мне предстояло увидеть.

– «Нечего мечтать», – мысленно одёрнул он себя, выдохнув. Сейчас не время предаваться размышлениям.

В дверь постучали. – Ты там долго будешь прохлаждаться? Все уже ждут, – раздражённый голос горничной эхом отразился в моей голове. Я стиснул зубы. – Иду, – бросил, открывая дверь.

Я вышел на улицу, и солнечный свет сразу же ослепил меня. Я замер, чувствуя, как тёплый ветер обдувает лицо, принося с собой запахи цветущего сада. Вдалеке Астерия скакала по поляне, словно маленький ребёнок, радостно смеясь и собирая охапки цветов. Её беззаботность казалась такой непривычной – обычно она строгая и собранная, но сейчас… она выглядела самой собой. Настоящей.

Герцог Никон, напротив, спокойно сидел в стороне, с головой погрузившись в книгу. Лишь иногда он поднимал глаза, бросая быстрые взгляды на Астерию, но тут же снова погружался в чтение. В нём всегда чувствовалась какая-то скрытая сила, спокойная уверенность, будто он мог контролировать всё вокруг, даже находясь в тишине.

Зифирион валялся в иллюзорном гамаке, висящем между ветвями деревьев, как будто это была его привычная среда обитания. Глаза у него были закрыты, и казалось, что он дремал. Но я знал, что это лишь видимость – Зифирион всегда был начеку, каким бы расслабленным н

Я шагнул в их сторону, всё ещё ощущая тяжесть предстоящих событий. Собрание ждало. Но на этот короткий миг я позволил себе забыться, наблюдая за миром, который казался чужим, но манящим.

– Вижу, все в сборе, – произнёс герцог Никон, поднося чашку к губам.

Я коротко кивнул, не особо вникая в его слова.

– Итак, – сказал он, хлопнув книгой и отложив её на стол, слегка наклонившись вперёд, – завтра вы отправляетесь в город.

– Что? – вырвалось у меня, – почему так рано?

Мне показалось, или они действительно намекают, что наше время здесь подошло к концу и пора бы уже покинуть их гостеприимный дом?

– Да, и это вынужденная мера, – продолжил Никон. – Вы отправитесь все вместе, – его взгляд скользнул в сторону Астерии, – вижу, вы успели сблизиться за столь короткий срок.

– Не смотри на меня так, – добавил он, заметив моё недовольство, – я же не на поле боя вас отправляю.

– Но…

Я мельком глянул на Элизу и решил промолчать.

– Всё будет хорошо, – успокоил нас Никон, – я нанял авантюристов S-ранга. Они без проблем проводят вас до города.

Вот чего я боялся. С такими сопровождающими кто-то явно будет присматривать за мной пристальнее, чем хотелось бы. Проблем не избежать.

– А нас хоть чем-нибудь вооружат? Или мы просто будем для них приманкой? – проворчал я, пытаясь понять, насколько опасен будет этот путь.

Элиза тихо засмеялась, а Никон приподнял бровь.

– Я всё понимаю, но оружие, – начал он, но я перебил его:

– Да-да, я знаю: «холодное оружие – детям не игрушка». Но Кто знает, что может случиться с нами в дороге? Да и к тому же я не такой уж и маленький. – последние я половину слов пробурчал под нос.

Никон внимательно посмотрел на меня, его взгляд был тяжёлым, но не осуждающим.

– В нашем обществе наоборот принято дарить такие вещи в раннем возрасте, – с одобрение кивнул он. – Оружие – символ ответственности, и, если вы захотите взять её на себя, некто не станет вам этому препятствовать.

Я вздохнул, осознавая его правоту.

– Элион, Астерия, – ваше обучение связано не только с теорией и практикой. Ваша задача – влиться в наш мир как его часть, а не быть его отголосками. То куда вы прибудете является местом вашего следующего задания. Вам необходимо посетить гильдию авантюристов и записаться в новобранцы. Прежде чем пускаться в приключения, вам нужно понять с чем вам предстоит столкнуться. Разве я не прав?

Астерия бросила на меня быстрый взгляд. Это явно были не пустые слова. Герцог продолжил говорить о предстоящих встречах с важными персонами и о том, как мы можем использовать свои способности.

Если в крации, то это его слова звучали как типичное руководство к новенькой ММО игре о начале нашего пути с нуля.

Рассказать о сути приключения. С чего начать. Во что одеться и куда пойти.

На следующее утро всё уже было готово, словно они уже давно это спланировали. Я не спеша подошёл к месту где все уже собрались, чувствуя лёгкое напряжение в воздухе. Часть меня хотела избежать этого путешествия, но другого выбора не было.

Астерия уже стояла неподалёку, облокотившись о колонну, наблюдая за суетой вокруг. Она была одета в практичные дорожные доспехи, которые выглядели одновременно элегантно и функционально.

– Уже всё готово, – тихо сказал я, подойдя к ней.

– Согласен, – я вздохнул, осознавая, что предстоящая дорога полна неизвестности. – Герцог уже вынес свой приговор. А с такими авантюристами, что нас сопровождают, явно что-то задумано.Она коротко кивнула, не сводя глаз с процесса погрузки. – Да, похоже на то. Но не думаю, что этот путь будет таким уж простым, – в её голосе слышалась лёгкая усмешка, как будто она знала что-то большее.

Мы едва успели обменяться взглядами, как из замка вышел герцог Никон. Его величественная фигура бросала тень на всех собравшихся, а взгляд, скользивший по присутствующим, словно проверял готовность каждого.

– Вот так лучше, – его голос был спокоен, но в нём звучал некий приказ. Он остановился у кареты и, кажется, изучал нас с Астерией. Я молча выдержал его взгляд, не желая первым нарушить тишину.

– Это тебе, на всякий случай, если в городе что-то понадобится, – сказал он с прищуром, будто ожидая моей реакции.Герцог слегка помедлил, затем неожиданно бросил в мою сторону небольшой бархатный мешочек. Я едва успел поймать его, чувствуя, как внутри что-то тяжело перекатывается.

– Благодарю, – коротко ответил я.Я заметил его тонкий намёк, но решил не раздувать ситуацию. Просто кивнул в знак благодарности, спрятав мешочек в сумку. Не только деньги. Чувствовалось, что внутри что-то ещё, но раскрывать это сейчас было не лучшей идеей.

– Ну, и кто тут главный? – с лёгкой усмешкой спросила она, словно играя с нами.Астерия хмыкнула, но ничего не сказала. Её глаза мелькнули в сторону, и я обернулся, чтобы увидеть высокую женщину с острыми чертами лица. Она двигалась уверенно, как хищник, почуявший добычу. Это были авантюристы. Она скользнула взглядом по нам, оценивая с ног до головы.

– Понятно. Всё ясно, – коротко сказала она. – Что ж, так тому и быть.Герцог сделал шаг вперёд, что-то тихо шепнув ей. Её взгляд на мгновение задержался на мне, и я почувствовал, как внутри что-то ёкнуло.

Её пальцы провели быстрый жест в воздухе, и вокруг нас засветились магические символы. В отдалении яркий голубой портал вспыхнул в воздухе, озадачив всех присутствующих.

Я только начал осознавать, что нас ждёт нечто куда более сложное, чем казалось на первый взгляд.

Из него начали выходить ещё трое авантюристов.

– Да, кажется, путь этот будет далеко не простым, – сказала она, уголки губ дрогнули в тени усмешки.Она коротко кивнула, не отрывая взгляда от суеты вокруг нас.

– Согласен, – я медленно выдохнул, пытаясь подавить чувство тревоги. – Герцог уже отдал свои приказы. С такими наемниками, как те, что нас сопровождают, очевидно, что что-то грандиозное затевается. Не слишком-то верю в совпадения.

Герцог Никон появился на крыльце замка. Его высокая фигура излучала абсолютную уверенность – как если бы он одним лишь присутствием управлял каждым, кто находился рядом. Взгляд его был холоден и рассудителен, словно каждый из нас был деталью в механизме его великих планов.

– Так-то лучше, – его голос прорезал воздух, словно приказ. Он остановился у кареты и оглядел нас, как генерал своих солдат перед битвой.

Его глаза задержались на мне и Астерии, но он молчал. Я тоже не спешил говорить – в такие моменты молчание значит больше слов.

– Элион, – внезапно в воздухе что-то блеснуло. Я едва успел поймать бархатный мешочек, который он метнул мне.

– Это вам, на случай непредвиденных обстоятельств в городе, – его глаза прищурились, изучая меня. Это был не просто подарок. Это было испытание.

Я лишь кивнул, сдерживая желание развернуть мешочек прямо здесь и сейчас.

– Благодарю, – ответил я ровным голосом, но Астерия услышала напряжение в моем тоне и тихо хмыкнула.

На площади показалась женщина с острыми чертами лица. Её уверенные шаги и цепкий взгляд не оставляли сомнений – перед нами была опытная воительница. За ней, с громкими шагами, последовали остальные члены её группы.

Первым вышел мужчина-воин, огромный, мускулистый, с глубоким шрамом, пересекающим левую руку. Его глаза искрились весельем, но взгляд был оценивающий, как у опытного бойца.

– Ну что, давайте познакомимся. Меня Давраль зовут, – и подойдя ко мне пожал руку, – Вижу, весело будет! – его громкий, дружелюбный голос эхом прокатился по площади, но за добродушной улыбкой скрывалось нечто большее. Этот человек знал, как оценивать риски, и не вступил бы в дело, не просчитав всё заранее.

Вторым вышел дварф-танк. Его маленький магический щит блестел в правой руке, словно он был готов отразить любую атаку в любой момент. Лицо его было закрыто серьёзной маской, но в глубине глаз можно было заметить хитрый блеск.

– Ютер. Да уж, с таким-то отрядом и смерть не страшна… если вовремя спрячешься за щитом, – проворчал он, оглядывая всех присутствующих с оценивающим взглядом. Его голос был резким, словно каждое слово взвешивалось на особых весах правды и лжи. Он выглядел своенравным, и очевидно, что в сложных ситуациях мог быть непростым союзником.

– Я… я Милира. Позвольте просто помочь вам, если понадобиться, – пробормотала она тихо, пряча взгляд. Её мягкий голос почти затерялся среди звуков площади, но было ясно, что она – это та, кто поддержит в трудную минуту. За её кажущейся хрупкостью скрывалась сила, которую нельзя недооценивать.Последней шагнула зверодевушка-жрец. Её длинные кроличьи ушки нервно подергивались, и она явно старалась оставаться в тени своих товарищей. Она выглядела хрупкой и застенчивой, но в её движениях была ответственность.

Теперь вся группа была собрана. Мужчина-воин, танк-дварф и жрец-зверодевушка выглядели как команда, которая привыкла к совместной работе. Они обменялись взглядами, и я почувствовал, что они уже всё поняли друг о друге. Эти люди знали своё дело. И знали, что впереди нас ждут нешуточные испытания.

Женщина, открывшая портал, обернулась к нам.

– Вот и всё. Пора выдвигаться, – сказала она, и её голос не оставлял места для возражений. – Меня если что Сифила зовут.

Мы стартовали в каретах, которые тряслись по ухабистым дорогам, оставляя позади стены замка. Первые часы были полны напряжения: каждый из нас погружался в свои мысли, ощущая, как вокруг сгущается туман, забирая с собой остатки привычной безопасности. В воздухе витала легкая нота тревоги.

– Кто бы мог подумать, что наши пути приведут нас сюда? – произнес Давраль, воин с пронзительным взглядом, пытаясь развеять тишину. Его задорный тон звучал уверенно, но мне казалось, что он просто маскирует свои страхи.

– Иронично, не так ли? – пробормотал Ютер, танк, обводя взглядом мрачные деревья, чьи ветви казались готовыми схватить нас. – Не думайте, что здесь всё будет так просто.

– Всё будет хорошо, – произнесла Милира, жрец-зверодевушка, хотя её голос дрожал от страха. Я чувствовал, как она пытается убедить не только нас, но и саму себя. – Мы просто должны быть осторожны.

Солнце, если его можно было разглядеть сквозь облака, медленно клонилось к закату. Каждый час становился всё более серым, и легкая дрожь пронизывала воздух. Я понимал, что мы покидаем защиту замка, вступая в реальный мир, полный неизведанных опасностей.

– Похоже, придётся здесь устроить привал! – заявил мохнатый, сбрасывая с себя усталость.

Все тут же плюхнулись на землю, и мы остановились. Выйдя из укрытия, я увидел странную картину: все, как будто отрубились, лишь единственная девушка, чьё происхождение я пока не мог разгадать, тихо сидела на бревне и смотрела прямо мне в глаза.

– Я… Я, наверное, пойду развеюсь, – отведя взгляд, сказал я и поплёлся в сторону.

– А ну стоять! Ты чего надумал, юноша? Решил сразу угробить нашу зарплату? – трезвонно крикнула она, прерывая мои мысли.

Я вопросительно посмотрел на неё. Она тяжело вдохнула и подозвала меня, махнув рукой.

– Я-то думала, будет куда легче. Вот чего тебе не спится.

Я лишь пожал плечами.

– Можешь запомнить три простых правила. Во-первых: начинай думать своей головой. Во-вторых: не верь никому, кроме своей интуиции. И, в-третьих: никогда-никогда не оставайся наедине в подобном месте. Уяснил?

Я кивнул, но всё ещё чувствовал внутреннюю неуверенность.

– Но как я могу верить вам? – задал я резонный вопрос.

Она улыбнулась.

– Похоже, ты всё же понял. Тогда я отвечу: всё решает репутация и вложения. Сколько ты поставишь на кон и сколько поставят против тебя, может перевернуть твою жизнь в одно мгновение.

– И сколько на нас заложили?

– На счёт этого можешь не переживать. Тут скорее сыграет роль первое, чем какие-то деньги.

Значит, роль Никона не просто так имеет большое влияние.

– А если мне приспичит…

Она резко опустила свой холодный палец мне к губам.

Я тоже это почувствовал. Перчёный вкус, тянущийся из-за недр лесной глуши. Вдруг послышались шорохи и скрежеты вокруг нас.

– Это оно? – спросил я, пытаясь не выдать своего страха.

– Неизбежно, но да, – ответила она, тихо и уверенно.

В этот момент раздался спешный топот – отряд разбойников, как стая голодных волков, выскочил из-за деревьев, пытаясь окружить наш лагерь. Я почувствовал, как внутри меня что-то обрывается, когда увидел их – грубые лица, изрытые шрамами, и острые мечи, отражающие слабый свет.