Tearing off the masks

– Кажется… Не знаю… Дани… – Он прикусил язык и поморщился.

«Нет, это что-то другое…».

– Дэсм-… Нет…

Замолчи. Ты – ничтожество.

– Дэсмонд? – догадался парень. – Тебя зовут Дэсмонд?

– Не то… Нет… Д-… Дие-… Диего…, – он попробовал это имя на языке – оно казалось правильным. Полным. Имеющим вес. – Кажется, меня зовут Диего.

– Ты не уверен? Диего? Посмотри на меня внимательно. Кто я, можешь сказать?

Он склонился, заслоняя собой яркий свет лампы, и Диего, силясь над собой, поднял тяжелые веки самостоятельно. Он ощущал злость от того, что ему докучали чередой нелепых вопросов.

Зачем?

Зачем он мучает его, если видит, в каком состоянии лежит тело перед ним?

Мышцы ныли, и каждая клетка в организме отдавала такой болью, как будто ее пропустили через пресс-машину. Ему хотелось не смотреть в эти глаза, нет. Ему хотелось их выколоть, чтоб синие кляксы его радужек окрасились в багровый.

Нравится так думать? Я заставлю тебя купаться в ненависти и злости. Исчезни, пока не поздно.

Странно, но почему-то имя этого парня пришло ему в голову многим быстрее его собственного, словно кто-то нашептывал на ухо. Мармонт прочистил горло и на выдохе выбросил короткое:

– Исаак.

– Да, все правильно.

«Почему оно мне так знакомо?»

Не вспоминай. Не цепляйся за прошлое. Стань прошлым.

Он зажмурился от резкой боли, возникшей в голове ярким пятном. Уши заложило, оставляя его один на один с противным писком.

Что это?

– Исаак…

– Диего! Диего, успокойся, тебе нельзя конфликтовать с телом – это сведет тебя с ума, – хватая его за голову, громко отдал команду Исаак, но Мармонт его уже не слышал.

– Исаак… Исаак, – в бреду повторял он заезженной пластинкой. Серая пелена застелила ему глаза – Диего ослеп в своем беспамятстве, и отдаленная картина всего, что происходило когда-то с ним, закрасила недостающие участки выпавших воспоминаний.

«– Он прикрыл собой наркоторговца, когда я спустил курок, Майк!

– Почему он так поступил? Согласно Кодексу…

– У нас нет времени, чтоб я распинался!»

– Исаак…

«– Кровь не останавливается!

– Отойди от него, Алекс.

– Блядь, пожалуйста, Майк!

– Росс, я сейчас с тобой не как друг разговариваю.

– Б-Бэдэр…

– Нет, Алекс, это даже не обсуждается.

– Он мой лучший друг…»

Мармонт распахнул глаза, широко раскрыв рот – память сжалась в маленький клубок и неожиданно взорвалась, ошметками разлетаясь во все стороны. Тело выгнулось дугой, будто в позвоночник врезались металлические пластины, и он заорал от боли нечеловеческим голосом. Острая игла появилась в поле зрения Мармонта. Рык вырвался из его груди:

– Н-не… Эт-то ты… Теб-б-бя ищ-щет наш-… -а… г-группа… Не трог-гай меня…

– Не могу, тебя необходимо стабилизировать, чтоб тело поддалось Слиянию. Диего, это опасно, ты можешь п… Диего!

Диего выкрутил кисть, сбрасывая цепкие пальцы Исаака, и сжал челюсти, заставляя тело перевернуться. Он с грохотом упал на пол, тележка, рядом с ним откатилась в сторону, и парень взвыл, отдирая свое лицо от холодного кафеля. В отражении на него глядел совершенно незнакомый парень. Мармонт сглотнул, и его растерянность отпечаталась таким же испугом в чужих глазах. Пальцы нашли порез на щеке, пощипывающий кожу, – отражение ответило аналогичным действием.

– Чт-… Кто я?.. Что т-ты с-с-со мной сдел-лал? – дрожащим голосом спросил он Исаака. Игла вошла под кожу, и скользкий холод обуял Диего, подталкивая парня к безвольности. Мышцы медленно расслаблялись, шея не могла удерживать голову долгое время, и он шмякнулся лицом в пол, беззвучно шевеля губами.

Это мое тело. Исчезни. Исчезни. Исчезни.

– Спас тебе жизнь, как смог.

Глаза закатились назад. И в этот раз он подумал, что пропал навсегда.

***

Настоящее время

Мелкий моросящий дождь достаточно быстро воспрял, обращаясь в полноценный ливень. Его темная копна волос теперь лезла в глаза, но даже так – бездонные ямы глядели в ответ, не проигрывая в их глупом состязании.

Он не знал его. Не знал этого парня, но был в курсе того, что именно этот ублюдок побывал в их доме накануне, да и к тому же посмел воспользоваться чем-то, что Алекс считал достаточно личным – памятью об ушедшем друге.

– Кто ты? – громко спросил Росс, направляясь в его сторону. – И как у тебя получилось проникнуть в мою квартиру? Что тебе нужно?

Звонкое прицокивание отбивало искры. Незнакомец покачал головой. Словно потешался над ним всем своим видом, натягивая маску напускной грусти.

– Да ладно тебе, я даже приветственную открытку отправил. Неужели ты ее не получил? – последовал ответ. Алекс собрал ладонь правой руки в кулак, и Душа его отозвалась – предупреждающее свечение пока еще мягкого персикового оттенка поблескивало, оповещая его о том, что стоит сбавить обороты, если он не желает учинить драку здесь и сейчас.

– Приветственную? – издал Росс смешок. – Ты находишь это забавным? Отвечай сейчас же на поставленный вопрос!

Его оппонент сделал несколько ленивых шагов вперед.

«Черт, где же он ее прячет? Я ни черта не могу понять, о чем он думает», – глаза лихорадочно метались по телу парня, выискивая Душу, но все, что попадалось в поле зрения, оставалось чистым. – «Под одеждами? Или сзади?»

– Не кипятись, ладно? – он поднял перед собой ладони, ухмыляясь. – Или ты предпочел бы цветы?

Злость бурлила, поглощая клетки крови, и ударила потоком в голову, сжигая все самообладание, оставшееся на задворках. Ноги не слушались – они сами сорвались на бег, сокращая оставшееся расстояние до нуля, и Алекс схватил не сопротивляющегося незнакомца за шею, вколачивая его тело в стену. Ладонь опалило невыносимым жаром, исходящим от парня, и Росс отдернул руку, тут же оглядываясь на нее – не остался ли ожог. Он неверяще обернулся назад, встречаясь с глазами брюнета – тот посмеивался, стоя на своем месте, и это завело сильнее, вынуждая ударить кулаком в считанных сантиметрах от головы парня. Кирпич под его костяшками покрошился, мелкой трухой осыпаясь вниз.