Трилогия «Планета свиней»

Сегодня была первая поездка в свободный от княжеской власти город.

* * *

Машина прибыла на скотобойню ровно в два часа ночи. Час ушёл на загрузку. В три с четвертью гружёный рефрижератор проехал последний блокпост пограничников в обратном направлении.

За рулём сидел опытный водитель. Ему немного за пятьдесят. Он не первый год снабжал сибирского князя мясом. Водителя звали Геннадий Сыроежкин.

– Алдан мне отчего-то не понравился, – поёжилась женщина. – Какой-то он жуткий. Никакой вольницы я не заметила. Всюду вонь, гадкие мухи, грязь и бешеные глаза. Вы видели, Геннадий, какой взгляд у волка на выезде из мясокомбината? Он ведь совсем дикий.

– Вы про охранника Кормового, что ли? – улыбнулся водила. – А как иначе? Ну да… это серьёзный зверь. У такого каждая косточка на счету. Он враз руку откусит – попытайся его обмануть.

Мария Борисовна снова почувствовала неудобство. Ей вспомнился пятиклассник из 47-й свиношколы. Наверное, он тоже думал, что на раз-два запугает учительницу. Но не вышло. Теперь благодаря глупому поступку кабанчика у неё началась новая жизнь. Спасибо тебе, пятиклассник Чиж. Пусть земля тебе будет пухом.

– Но люди волков не обманывают, так ведь Геннадий?

Водила крутил баранку и улыбался. Неужели она так наивна? Спрашивает азбучные истины, словно дитя неразумное.

– Не зверей бояться нужно, а людей, – благодушно сообщил Геннадий. – Я в прошлом го́де по весне ехал из Алдана, так всего в ста кило́метрах от столицы на меня напали…

– Да что вы говорите?

– Вот тебе и что! Стоят двое в форме с пистолетами в кобуре, будто полиция из людей. Но я знаю, что никогда не бывает в том месте патрулей, ну и жму на педаль прямо в коврик. Раздавил бы гадов, честное слово…

– А они куда? В кусты убежали?

– Ага, сейчас!.. они за мной гнаться стали… Место глухое, связи нет, вызвать подмогу невозможно. Я, значится, выжимаю все соки из движка, а экспедитор Семён Семёнович, да вы его не знаете, между прочим, классный мужик со своими взглядами на мир… ну так вот: он ружьё схватил, в бойницу просунул и как начал палить.

– Ужас какой-то! – вжалась в кресло Мария Борисовна. – А дальше что было?

– Да ничего. Кабина у нас бронированная, стёкла крепче стали, и машина, прямо сказать, мощная. Не взять нас без боя. Если только врасплох. Но мы-то не спим. Бандиты увидели, что стреляем и отвалили. А то повадились за свежатинкой охотиться. Вот тебе и люди… Не святые мы… не святые…

Женщина несколько минут молчала, обдумывая опасность новой профессии. Она обвела глазами кабину. Заметив два ружья и огромный ППШ, прикреплённый к потолку – немного успокоилась.

– Не переживайте вы так. Я уже седьмой год у штурвала и ничего… живой… – утешил Геннадий.

Мария Борисовна улыбнулась. Хороший у неё напарник – опытный, добрый и симпатичный. Интересно, кого он убил в прошлой жизни и сколько мяса съел после наказания? У тех, кто на свежатине здоровье ого-го! По мужской линии равных им нет. Ей по секрету подружка рассказывала про одного военного. Так там такое творилось – обзавидовалась прямо!

– Устала я что-то, – прикрывая ладошкой рот, зевнула Мария Борисовна.

– Знамо дело, так всегда с непривычки, – пожалел её Геннадий. – Забирайтесь назад, за кресла. Там уютно. Поспите пару часиков. Я разбужу, как подъезжать будем.

* * *

У сибирского князя Витольда была маленькая слабость: он страсть как любил творожную запеканку. Причём не обычную, а именно с брусничной заправкой (вместо сахара дворцовые повара добавляли к творогу перетёртую ягоду и брусничный сироп).

И всё было бы просто в той истории, но князь предпочитал джемы и сиропы, сваренные только из ягоды, собранной на «Радиухе». Так называлась гора в окрестностях Алдана – там ещё факел железный на вершине и надпись ниже факела, сколоченная из белых досок: «Наша цель промискуитет». Говорят, что придумал этот лозунг человек князя Дмитрия – отца нынешнего князя Витольда. Что значит последнее слово – из антропоморфов не знал никто, но цель, обозначенную на горе, каждый гибрид исполнял исправно и с удовольствием.

Так вот – раз в неделю вместе со свежим мясом ко двору доставляли полную коробку сладостей. В деревянном ящике было до полусотни бутылочек сиропа и столько же баночек с джемом. В последний раз загрузили два деревянных короба. В одном, как и прежде находился брусничный продукт, а во втором – прятался Шмаль со своим другом Барсом.

Буч распорядился застелить дно оленьими шкурами. Для согрева предоставил диверсантам бутылку водки и термос с горячим чаем. Но всё равно коты дрожали от холода. Водку они выпили сразу, а вот чай экономили. В ящике было темно, зябко и скучно.

– Сколько на градуснике? – пряча нос, гнусаво спросил Шмаль.

– Минус там, – подал голос рыжий, свернувшись калачом. Он поджал лапы и совсем не хотел продолжать беседу.

– Если не лень, братишка, выйди, глянь и скажи, сколько точно градусов, – не отставал чёрный.

– Ага, сейчас. Делать мне нечего! Хочешь, чтоб я околел?

Шмаль тихонько рассмеялся.

– Ёптыть, ты ж сибиряк, земеля! Мороз для тебя только в радость.

– Босс, я это… я радуюсь…

Чёрный суетился. Мешал рыжему и никак не мог найти зажигалку.

– Братан, дай огоньку-то, – толкнул друга Шмаль.

– Блин, ну курить-то зачем? Вдруг нас заметят? Дым пойдёт – запах. Палево! Обнаружим себя, и кердык нашим планам!

Шмаль приподнял крышку короба, заглянув внутрь холодильной установки. По одну сторону висели разделанные тушки баранов, по другую свиней. Горела одна тусклая лампочка ближе к кабине и та наводила тоску.

– В натуре, братан, как в склепе, – заключил чёрный и, опустив крышку, снова прилёг.

– Босс, ты лучше скажи, что мы будем делать дальше, ну когда приедем?

– План, короче, такой… Ящики на склад перетащат. Народ рассосётся, мы выберемся и, как всегда, вытяжка нам в помощь… Обследуем всё хорошенько. Найдём, где прячут императора, и выкрадем его. Дельце-то простенькое. Главное, чтобы человек смог в вытяжку пролезть. Если не запихнём, придётся его частями кантовать.

Машина подскочила на кочке, ящик подпрыгнул.

– Командир, сука!.. не дрова везёшь! – крикнул рыжий кот, затем снова примостившись поудобнее, уточнил: – А если там нет вентиляционных проходов? Или там решётки между секциями? Это всё-таки дворец. Его ведь охраняют.

Чёрный почесал за ухом, но ничего не придумал.

– Тогда усё! Останемся жить на складе, и прощай Страна Крым. Прощай девочки… песочек…

Рыжий весело мякнул, почесав лапой ухо.

– Нет, брат, я на складе не останусь. Я сбегу. Никто меня теперь не удержит… Я на море хочу.

* * *

Как и предполагал Шмаль, ящики выгрузили на складе. Какое-то время коты сидели не дыша. Убедившись, что рядом никого нет, чёрный вылез из ящика первым.

Склад оказался просторным. Лампы работали исправно. Было светло и гораздо теплее, чем в рефрижераторе.

Еды в помещении много. На стеллажах хранились картофель, лук и капуста. В деревянных поддонах на полу яблоки, груши и сливы. В мешки насыпаны крупы. Заметив десяток картонных коробок, чёрный вскрыл одну из них.

– Водка «Княжеская», – прочитал он на этикетке.

Рыжий набрался смелости и тоже выпрыгнул из ящика.

– Жрать охота – спасу нет, – похлопал себя по животу Барс. – Может, перекусим?

Рядом с водкой Шмаль обнаружил консервы с искусственным мясом.

– Зашибись, братан! Бекон!.. Произведено в Иркутске… Нет, ни то… – кот захлопнул крышку коробки и посмотрел содержимое следующего сюрприза. – Сельдь тихоокеанская. Владивосток… Вот это я люблю. Вот это в самый раз!

Чёрный достал из внутреннего кармана маленький ножичек, быстро вскрыл банку.

Рыжий откупорил бутылку и хлебнул из горлышка.

– Здесь нормально. Почти Крым!

– То ли ещё будет, земеля! – подмигнул Шмаль и тоже глотнул «Княжеской».

Перекусив, коты опустошили полбутылки.

Развалившись на мешках с гречей, посматривали в потолок.

– Видишь решётку? – спросил чёрный.

– Вентиляция! – оттопырив указательный коготь, мякнул Барс.

– Давай не очкуй – проверь чего тама.

Рыжий нехотя встал, оправил майку и с места подпрыгнул прямо до потолка. Уцепившись одной лапой за крюк, он сдвинул решётку. Ловко подтянувшись, забрался внутрь.

Сползав вперёд-назад, обследовал ближние подступы.

Через минуту появилась голова Барса.

– Всё в порядке, босс. Айда наверх.

Привстав на четыре лапы, Шмаль подпрыгнул. Грациозно, по-кошачьи подтянулся и нырнул к рыжему.

* * *

Елисей Одноглазов вот уже два часа, сидя в служебной комнате, наблюдал весьма забавный фильм. Глядя на экраны мониторов, он следил за непрошеными гостями.

Из продуктового склада два кота проникли в вентиляционный люк. Сначала они двигались в одну сторону, затем в другую. Несколько раз спускались в коридор. Посетили туалет, три пустых комнаты, сушилку и электрощитовую. Убедившись, что ничего интересного в комнатах нет, запрыгнули обратно и продолжили движение по трубе, пока не наткнулись на непреодолимое препятствие.

Работающие на полную мощь лопасти вытяжки, заставили котов развернуться в поисках нового прохода.

– Что же вы задумали, ребята? – размышлял Одноглазов. – Ну не мышей же вы ловите, в самом деле?

Глава охраны дворцового комплекса мог запросто поймать лазутчиков – перекрыть проходы или, наоборот, открыть, направив воришек точно в ловушку. В его распоряжении дежурный караул из пятнадцати свирепых вепрей. Эти парни разнесли бы здание до кирпичной крошки, лишь бы поймать преступников. А что на экране жулики, сомнений не было. Чем ещё могут заниматься коты, ползая по вентиляционным туннелям? Верно, пришли, что-нибудь стащить.

Елисей изучил утренние записи с камер видеонаблюдения. Заметил, как коты материализовались из ящика с брусничным сиропом и принялись расхищать княжеское имущество.

– Рефрижератор из Алдана, – понял Одноглазов.

Осталось установить личности прохвостов.

С помощью полицейской базы данных он идентифицировал нарушителей.

– Шмаль и Барс. Значит, блатные парни к нам пожаловали.

Быстро всё обдумав, Одноглазов решил встретиться с ними. Но важно не спугнуть. Если лохматые хулиганы почувствуют опасность, то погоня превратится в разрушительный кошмар. Кот – зверь с характером, это известно каждому человеку. Особенно Одноглазов переживал за свою обувь.

Спустя час бандиты оказались точно над наблюдательной комнатой охраны. Решётка бесшумно отъехала в сторону, и Елисей увидел чёрную физиономию одного из разбойников.

– Привет, мохнатый! – поздоровался Одноглазов.

– Здоровей видали, – зашипел Шмаль.

Охранник казался безобидным. Шибко молодой, чтобы авторитетом командовать.

– Спускайся ко мне. Поговорить надо, – улыбался человек.

Чёрный опасливо осмотрелся. Убедившись, что в комнате больше никого нет, спрыгнул.

– Барсик и ты давай к нам, – поманил пальцем второго кота Елисей. – Бояться здесь нечего. Мы просто пообщаемся.

Рыжий высунул морду. Покрутил глазами по сторонам. Приземлился рядом со Шмалем.

– Может, молочка хотите? Наверное, намаялись скитаться по пыльным углам?

– Сам хлебай свою бодягу, – оскалился одним клыком чёрный и достал сигарету.

– Ну, если хочется курить, то кури, – разрешил человек, понимая, что кот всё равно закурит.

Шмаль хмыкнул, щёлкнув зажигалкой.

– А теперь рассказывайте, ребята, для чего пробрались на строго охраняемый объект?

– Мы заблудилися, – соврал чёрный кот и, выпустив тонкую струйку дыма, плюхнулся на стул.

Елисей продолжал демонстрировать непринуждённость беседы. Чтобы разговорить воришек со стажем, нужен особый подход.

– А давайте, братцы, я расскажу, что вы здесь делаете? – сказал человек.

– Валяй… удивляй… – кивнул рыжий.

Глава охраны вывел на экран информацию, собранную за то время, пока коты блуждали под потолком. Развернув монитор, Одноглазов всё-таки удивил воришек.

Фотографии сменялись одна за другой. Вот Шмаль с Барсом идут по улице Алдана в сопровождении кавказских волков, вот они уже рядом с домом Буча, потом поднимаются по ступеням.

– Барс за компанию здесь, а вот у тебя чёрный – серьёзные неприятности. Тебя заставили, вынудили. Шантажируют! Я всё правильно говорю?

Шмаль поёрзал на стульчике.

– Мы ничего плохого не сделали, начальник. Просто гуляем. Ну, заплутали малёх, что с того?.. с кем не бывает?

– Значит так, бродяги. Вы оба были в Алдане. Мне известно, что ты, чёрный, встречался с росомахой, то есть с шефом. Буч заставил тебя проникнуть в очень секретное здание, где содержится император Варакин. Вероятно, вы собираетесь выкрасть Его Величество, – Елисей негромко рассмеялся, приводя в замешательство котов своей прямотой. – Теперь посмотрите правде в глаза. Ваш план рухнул. Провалился! Я вас поймал, и если будете отпираться, передам злым следователям. Сколько у тебя ходок, Шмаль? Хочешь ещё одну?

Чёрный затушил сигарету о спинку стула.

– Короче… чего ты хочешь, начальник?

Человек развёл руки.

– Что могло заставить вас рисковать своей шкурой? Каков прикуп?

– Много ты знаешь о прикупах… Любовь у меня в Алдане. Девчонку мою украли. Обещают вернуть, если выкраду императора.

Елисей уже не сдерживаясь, рассмеялся.

– Ну, ты гигант! В политику, значит, лезешь? Ну, народ…

– Чего здесь смешного? – зашипел чёрный. – Не для себя стараюсь. Спасаю невесту. Тебе известно, что такое любовь, начальник?

Елисей перестал хохотать и уже серьёзно спросил:

– Кошечка?

– Ну а хули, обезьянка без хвоста, что ли? Моя кошка – самая лучшая на земле! – сверкнул глазами Шмаль.

– А имя у неё есть?

Чёрный заводил глазами, не желая говорить о любимой, но потом всё же признался, поскольку где-то в глубине души надеялся на помощь человека.

– Мура Белая. Родилась в Якутске. А тебе чего надо? К чему ведёшь, начальник?

Одноглазов снова зашёл в полицейскую базу и быстро разыскал данные на девчонку.

Город Алдан хоть и считался вольницей, но, к огромному сожалению антропоморфов, был как на ладони у спецотдела Страны Сибирь. Скрытые камеры прятались по всему городу. Силовики устанавливали и обслуживали камеры через своих осведомителей. Каждый известный блатной, так или иначе, работал на правительство.

Компьютер выдал исчерпывающую информацию о похищенной кошке.

– Обижают её… невеста твоя, говоришь, – пожал плечами человек. – Иди, полюбуйся на свою невесту.

Она сидела рядом с росомахой. Буч делал ставки, играя в покер. Мура, склонив голову на мускулистое плечо, ласково наблюдала за шефом. Кошка лакала мартини из блюдца и совсем не чувствовала себя ущемлённой.

– Казино на улице Пролетарской. Знаем такое. Бывали! – признал злачное место Шмаль. – Псам под хвост тебя Буч, а не императора!

– Вот видишь, какая оказия, – отключил монитор Елисей. – Только одного не пойму, как вы собирались выкрасть Роберта Варакина? Вы ведь бандиты… вы не шпионы.

Для чёрного не существовало препятствий: что ювелирку обчистить, что вождя вывезти из Якутска – одно дело, раз плюнуть. Но сегодня всё шло наперекосяк. Или план был никудышный, или снова подставили… Его дед – прародитель всех гибридов. Потому Шмаль – кот уникальный. Особенный. Его точно подставили. Вот же сучье племя!

– На меня работать будешь? – предложил человек, прервав полёт кошачьей мысли.

– Начальник, я стучать не стану! – сразу предупредил чёрный, но всё-таки уточнил: – А что делать надо, что дашь взамен?.. У меня, вообще-то, всё есть: красота, удача… отвага. Я ведь кот. Для меня важна честь и свобода! Смекаешь, о чём я толкую?

Елисей нахмурился, изображая глубокое раздумье.

– Хочешь, помогу в Страну Крым перебраться? Будете в море рыбу ловить да из пупа песок выковыривать. Сделаешь одно маленькое дельце, и считай уже там. Что скажешь, пушистик?

Коты переглянулись. Вот это удача. Если человек обещает, да он в лепёшку расшибётся, но выполнит! А Страна Крым, это мечта. Так хочется погреться под солнышком. А кошки там… а кошки там такие классные, такие гибкие!

– Мы согласные! – опередил чёрного Барс. – Но нам нужны гарантии!

Шмаль покосился на друга. Рыжий неожиданно проявил способности переговорщика. Это удивляло.

– На мокруху мы не подпишемся! – отрезал чёрный.

Одноглазов подал тело вперёд и заманчиво произнёс:

– Задание остаётся прежним. Только теперь надо спасти императора Роберта Варакина.

Глава 11

Кабачный трэш и кисточки на ушах.

Роберту потребовалось ровно двадцать три часа, чтобы придумать особую азбуку. Яша всегда знал, что его друг – гений!

Под видеокамерами невозможно готовиться к побегу. И тогда Роберт с помощью химических формул, математических знаков и многоточий – разработал несуществующий язык переписки. Со стороны казалось, что учёные усердно трудятся за компьютерами, но на самом деле они собирались бежать.

Как выбраться из здания, Роберт ещё не решил, но уже определил город, в котором нужно затаиться после побега. Лучшим прибежищем казался вольный Алдан.

В тех краях царил криминал, и не жаловали людей, но император Сибири имел опыт общения с воровской братвой. Рос он обычным парнем, в обычном дворе, среди задиристых пацанов. Если вернуться на сто лет назад, то можно запросто увидеть, как юный Роберт прогуливается с раскладным ножом в кармане по тёмным переулкам Якутска. Он с лёгкостью мог найти подход к самым прожжённым уголовникам. А договориться с блатными антропоморфами куда проще.

Доктор Варакин сидел за рабочим столом, как вдруг на мониторе появилась надпись на выдуманном им языке.

– Ты только глянь, – насторожился Роберт.

Яков склонился над плечом друга:

– Во дела! Это же наша азбука!

Если перевести на письменный русский, то строка звучала весьма буднично: «Приветствую вас, господа».

– Твои фокусы? – спросил доктор Варакин.

– Никак нет, Ваше Величество, – покачал головой Караваев.

Строчка формул исчезла, но тут же появилась новая надпись, уже обычными русскими буквами.

– Я тот, кто поможет вам, – прочитал Яша. – А знаешь, Роб… Кажись, у нас завелась крыса. А не испробовать ли на ней наше чудесное изобретение? Сейчас только шприц наберу.

Строчка снова исчезла, и появилось третье сообщение.

– Я ваш друг. Я помогу вам бежать в Алдан.

* * *

Настроение было превосходное. Мечта переехать в Страну Крым так близка и так радостно на душе, что можно простить предательство.

Шмаль и Барс уселись за центральным столиком точно в середине кабака «Молоко» – на самом козырном месте. Они слушали покаяния хозяина заведения.

– Парни! Братцы! Я прошу вас, успокойтесь! Мне угрожали! Меня вынудили! Честное слово! – запинаясь, оправдывался Абрамяу. – Буч грозился оставить моих малышей сиротками.

– Ты что, спиногрызов наплодил? – усмехнулся чёрный.

– Нет. Но такой счастливый день обязательно настанет. Я ведь нормальный мужик! Клык даю!

– Мужики на фабрике патроны клепают! А я сомневаюсь, что ты нормальный. Потому что порядочные коты своих не кидают! – Шмаль достал из кармашка раскладной ножичек. – Сейчас я тебе овалы оперировать буду. Сделаю два ровноградусных куба…

– Равносторонних, – поправил рыжий. – Кубос-гексаэдр! Он же правильный многогранник. Режь изменника, босс, я подержу ему лапы!

– Не надо резать! Прошу тебя, брат! Ну, прости ты меня! Ради твоего дедушки прости! – Абрамяу упал на колени, снял очки и красную тюбетейку. – Я ведь знал, что ты выкрутишься. Всё, что не убивает Шмаля, делает его сильнее!

Такую умную мысль чёрный ещё не слышал. А ведь она логична, а как правдива. Убить чёрного – это ядовитая иллюзия, которая не раз отравляла жизнь его врагам.

– Как ты сказал? Ну-ка повтори, – Шмаль нажал кнопку, раздался щелчок, и маленькое, но очень острое лезвие выпрыгнуло из ручки ножа.

– Ты лучший кот на земле! Ты… – хозяин кабака подбирал слова, понимая, что нащупал нужные струны в несговорчивом нраве преданного им друга, – …ты умён и силён. Ты крутой! Да, кошачья твоя душа, ты самый крутой в Сибири!

Вообще-то, Абрамяу не в первый раз подставлял Шмаля.

Однажды чёрный угодил за решётку, после того как на него свалили вину за кражу трёх телевизоров из Страны Китай. Шмаль играл в молчанку с полицейскими, не рассказав им, что его вовсе не было в городе, когда произошло воровство. И более того – сбежав, он простил мурчащего Иуду, удовлетворившись обещанием в вечной дружбе и преданности – и скромной сумме, на которую Шмаль тут же закатил грандиозную пьянку.

А в этот раз Абрамяу был уверен, что чёрный не выкарабкается. Вляпаться в политику и выжить? Никто не оставляет свидетелей после громкого преступления. Никто! А такие, как Буч, и подавно.

– Короче, – убрав нож, ставил условие Шмаль, – с тебя выпивка и лучшая хавка: для меня и моих друзей. Понял?

– Для каких ещё друзей? – вступил в торг Абраша. – Если ты про Барса, то я согласен. А если про кого-то с улицы, то лучше руби кубосы-овалосы!

– Ты что, страх потерял, морда?! – зашипел чёрный. – Я тебе говорю: накормишь моих корешей! Я что, лишнего требую? Один раз похомячим, ну второй, третий – и всё!

Абрамяу недовольно вертел хвостом. Но выбор был невелик. Пришлось согласиться и накрыть братве стол – и дело замяли, как перезревший виноград из Страны Краснодар. Лучше стерпеть – всё польза, – и кошачьи органы целы, и дай боженька, детки когда-нибудь появятся.

– А вот и друзья мои. Пацаны! Ходь сюда! – чёрный свистнул так, что слышал весь зал.

Кабак был полон гостей. Соорудив п-образный стол, веселились два взвода солдат-первогодков. Десяток столиков занято кабаньими парами. У стойки бара волк и человек: Гомвуль по форме и Стас Зубов в капитанском мундире. В самом углу угрюмо выпивал громадный тигр. На сцене настраивали инструменты штатные музыканты: однолапый демобилизованный по ранению свин-барабанщик, барсук-клавишник в гавайской жилетке и два гитариста-енота.

К центральному столику направлялись ещё трое гостей. Первым вразвалочку шёл кот, которого звали Жюль. За ним, зыркая во все стороны, увязался Герман – серая крыса с длинным хвостом, похожим на ковбойский хлыст. Последним, накинув капюшон, пробирался между столиков рысь по имени Тихон. Все трое парни лихие – все с богатым криминальным прошлым.

Крыс Герман познакомился со Шмалем на Ленской зоне. Они быстро сговорились и в тот же вечер сбежали из лагеря. Кот по имени Жюль знал чёрного давно. Где впервые пересеклись пацаны, не скажет никто, но если напрячь извилины, то можно вспомнить, как играли они обглоданным черепом щуки ещё котятами. Шмаль мечтал о Крыме, Жюль грезил мировым океаном. Он недавно вернулся из Владивостока и гордо носил поверх коричневой шкуры с жёлтыми полосками настоящую морскую тельняшку.

А вот рыся сторонился даже Шмаль. Тихон немногословен, скрытен и охоч до кровавых баталий. Он был чуть выше котов и более сбит. Рысь любил плотные толстовки и прятал симпатичную морду с ушами-кисточками под капюшоном.

– Милости прошу, уважаемые! – рассаживал друзей Шмаль. – Сейчас всё будет, парни. Выпьем, закусим, поговорим… А-ну Абраша, свистни тама своим лысым, пусть накроют самого лучшего провианту.

Абрамяу поднял лапу и щёлкнул когтями.

Тут же подскочил заморыш в халате.

– Рамзес, – обратился к нему хозяин. – Рыбки нам жаренной, грибочков солёненьких и водочки из морозилки. Это для начала…

Лысый кот послушно кивнул и бегом удалился.

Не прошло и минуты, как стол ломился от выпивки и закуски.

– Братва, Абрашу вы все знаете. Он, конечно, сволочь редкая, но друг настоящий, – обратился Шмаль к вновь пришедшим. – А теперь я хочу познакомить вас с моим другом Барсом.

Парни дружно закивали.

– Слухи ходят, что тёрки жёсткие у тебя с Бучем, – развалился в кресле крыс Герман. Он забавлялся собственным хвостом, словно с лассо.

– Буч избавил меня от лишнего груза. Баба с шеи – в членах свобода. Но теперь ход за мной, парни! – гордо заявил чёрный.

– Я б эту росомаху на дно пустил. Камень на грудь и в Лену, – сказал Жюль и закурил. Из всех парней он был наиболее близок с чёрным.

Рысь молчал. Из-под капюшона сверкали глаза голодного льва. Что-то ему не нравилось. Заметив недовольство, Шмаль спросил:

– Тихон, ты чего смурной?

– Вопрос к тебе, чёрный брат, – негромко зашипел рысь. – Ты сказал так: «Хочу познакомить тебя с моим другом Барсом». А почему не сказал: «Барс, я хочу познакомить тебя со своим другом Тихоном»? Я не пойму, ты считаешь меня запасным другом?

Шмаль шевельнул усами. Прищурился.

– Ага, повёлся! – откинул капюшон рысь и рассмеялся. – Да шучу я, братан. Расслабься!

Пацаны улыбчиво закивали мордами.

Абрамяу кивал особенно усердно. Мотал головой так, что чуть тюбетейка не слетела. Он искал удобный момент, чтобы слинять. Пусть парни обсуждают свои делишки без него. Так спокойнее. Меньше знаешь: богаче бизнес и здоровье крепче. Тем более что полицейские у бара не отводили глаз от воровской сходки. И только Зубов сдерживал своего напарника-волка от желания разобраться с пронырами.