Парадокс Джона. Кратчайший путь

Как только они оказались на втором этаже, Нусьер молниеносно повернулся к Джону, схватил его за грудки и прижал к стене.

– Кто ты такой?! Отвечай! – в порыве ярости накинулся на него еще недавно такой улыбчивый служащий отеля.

– Я…

– Ты, конечно! Кто ты?! И где мой брат? Что ты сделал с ним? – продолжал атаковать Нусьер!

– Какой брат? О чем вы говорите? Я вижу вас в первый раз! Уверен, как и вы меня!

Нусьер сильно тряхнул Джона и ударил о стену. Его безумные глаза говорили о нарастающей ярости и серьезности намерений.

– Зачем ты пришел? Тебе нужен я?

«Вот что ему сказать? Правду? Он все равно не поверит. С чего он, вообще, докопался до меня и причем тут его брат? Может он что-то знает про меня? Или он просто псих?» – еще больше запутавшись, размышлял Джон.

Он решил выправить ситуацию и попытаться найти причину этого конфликта.

– Хватит! Я действительно не понимаю, о чем речь! Ты можешь спокойно объяснить, что тут происходит?! – оттолкнув негодующего консьержа, твердо сказал Джон.

Нусьер накинулся на Джона и повалил его на пол. Оказавшись сверху, он схватил воротник джалабии Джона, вывернул его наизнанку и наклонился к своему противнику.

– Это ты как объяснишь, ублюдок?! – указывая на правую внутреннюю часть ворота, злобно процедил Нусьер.

Джон скосил глаза и увидел там две буквы – «А.С.».

Он быстро понял, что это были инициалы. И, похоже, он понял, чьи именно.

– Твоего брата звали Альяд?!

– Да, мать твою! Не прикидывайся дураком! И почему ты отзываешься о нем в прошедшем времени?! Что ты сделал с ним?! – в злобе брызгал слюной Нусьер.

Мгновенно выстроив всю логическую цепочку происходящего, Джон даже немного расстроился. Так как вряд ли это удивительное совпадение как-то связано с разгадкой его тайны. Но он не верил в совпадения и поэтому решил разобраться во всем до конца. Тем более, это несчастный Нусьер может помочь ему скинуть «хвост».

– Выслушай меня! Я не знаю, жив ли твой брат, где он… и вообще, я его не знаю! Эту одежду дал мне его отец, и видимо, твой тоже. И я могу помочь тебе выяснить правду. Но сначала помоги ты мне…

– Ты врешь!– продолжал Нусьер

– Деревня Таруга, второй дом слева, если стоять спиной к морю. Неподалеку морские нефтяные вышки.

Консьерж ослабил хватку, и в его глазах появились удивление и растерянность.

– Ты был у нас дома? Что ты сделал с отцом?! – вернулся к агрессии Нусьер.

– С ним все в порядке. Мы пообщались, и он помог мне этой одеждой, так как я оказался в непростой ситуации. Очень милый старик. Поверь мне, я говорю правду. Был бы в вашей деревне телефон, ты смог бы убедиться сам.

Отсутствие телефона в родной деревушке стало для Нусьера последним убедительным аргументом и развернуло ситуацию в другое русло.

– Что тебе нужно? – слабым, потерянным голосом спросил он.

– Для начала нужно придумать, как мне избавиться от этих двух бугаев внизу. Потом я тебе все объясню, и мы попробуем найти след твоего брата. Я не преступник, поверь мне.

Все еще лежа на полу под Нусьером, Джон протянул ему руку в знак примирения. У него была колоссальная харизма и мощный навык убеждения в общении с совершенно разными людьми, который он приобрел за время своих путешествий. Так что у простого служащего задрипанного отеля в Судане не было шансов не поверить Джону.

–Хорошо, – сказал Нусьер и пожал ему руку. – Я могу спрятать тебя в одном из свободных номеров.

– Нет. Они перевернут всю гостиницу.

Джон осмотрелся вокруг в поисках решения. Они находились в узком коридоре, справа и слева были двери в номера, в конце виднелось небольшое окно. Первая мысль была – сбежать, воспользовавшись окном, но тогда он вряд ли сможет вернуться в отель, так как военные начнут обыскивать тут каждый угол. К тому же будут допрашивать Нусьера, а он нужен ему.

– Слушай, сделаем следующим образом. Ты закроешь меня в одном из номеров, откроешь окно в коридоре и позовешь военных. Скажешь, что я выпрыгнул в окно и сбежал. Так мы выиграем время и сможем выбраться из отеля.

– Сможем? Я не собираюсь покидать рабочее место. Меня уволят!

– Хорошо-хорошо! Разберемся позже! Какой номер свободен?

– Этот! Двенадцатый! – указал на дверь Нусьер и поспешил ее открыть.

Джон быстро заскочил в номер, осмотрелся – это был простой номер с двумя раздельными кроватями, тумбочкой и шкафом для одежды, а также ванной комнатой.

– Я готов! – воскликнул он.

Нусьер кивнул в ответ и направился в конец коридора. Открыв окно, он осмотрел улицу и прикинул, куда мог бы убежать Джон.

Конечно, Нусьер не подозревал, что будет участвовать в чем-то подобном. Это никак не вязалось с его скучной, обыденной жизнью служащего отеля. Каждый его день был копией предыдущего, и не было видно каких-то перспектив для изменений. Так жило большинство его сограждан, никто даже не пытался мечтать о каких-то переменах. Нусьеру еще относительно повезло, что он устроился на почетную должность консьержа в отеле. Судьба могла бы оставить ему работу грузчика в порту, водоноса в одной из очистительных станций, или же он мог пасти скот. В суровых условиях испепеляющей жары это была бы та еще работенка…

К армии он был не годен, а идти в преступники в одну из банд не позволило воспитание, полученное от отца. Поэтому внезапное приключение, которое принес Джон, взволновало его сердце. А возможность хоть ненадолго изменить привычный уклад жизни стала очень заманчивым предложением! И ему это нравилось! Тем более, он понимал, что его дело правое – выяснить судьбу своего брата.

Сделав глубокий вдох, он громко закричал:

– Сюда! Скорее!!! Он выпрыгнул из окна!!! Сюда!

Буквально через двадцать секунд солдаты вбежали в коридор второго этажа отеля и устремились к Нусьеру, который показывал на открытое настежь окно.

– Где он?! Куда он делся? – встревожено спросил один из солдат, глядя через окно на улицу внизу.

– Пока я спрашивал, какой у него номер, он рванул к окну и выпрыгнул! Я устремился за ним, но успел лишь увидеть, как он направился в сторону мечети на улице Альматре! Вот за тем зданием он повернул и исчез! – Нусьер очень эмоционально жестикулировал и указывал на здание, за которым якобы пропал Джон.

«Красавец! Смекалка работает у этого парня!» – подумал Джон, слушая полет фантазии Нусьера. Слышимость из его «люкса» была прекрасная!

– Проверь все номера и следуй за мной, в сторону мечети! Я побежал за ним! – послышался приказ.

Один из солдат выпрыгнул из окна и быстро побежал «за Джоном». Второй немедленно приступил к осмотру комнат на втором этаже отеля. И приказал Нусьеру открывать те двери, которые были заперты на ключ.

В пятнадцатом номере дверь была открыта, он не сдавался для жилья, там заканчивался ремонт. Военный быстро проверил небольшой номер, но кроме стройматериалов и мусора ничего не обнаружил. Когда он вышел в коридор, дверь четырнадцатого уже была приоткрыта, и оттуда выглядывала ничего не понимающая пожилая женщина. Солдат быстро отодвинул ее и зашел в номер, не обращая внимания на возмущения старушки. Осмотрев уборную, шкаф и заглянув под кровать, он ничего не нашел.

С приближением к номеру, где находился Джон, волнение лавиной накрывало Нусьера, быстро переходя в панику. Но он держал себя в руках и не подавал виду.

Тринадцатая комната была не заселена, и Нусьер поспешил открыть ее.

Военный зашел в номер. Комната была готова к приему гостей, на что указывала аккуратно заправленная кровать и выключенный вентилятор. Проверив весь номер, солдат выскочил в коридор и направился к двери двенадцатого.

– Этот номер такой же, как и тринадцатый. Тут никто не живет, – голосом жертвы, прижатой к стенке, выдавил Нусьер.

– Открывай! Ну же! Быстрее!– торопил вояка.

Внутри у Нусьера происходила настоящая война чувств. Паника пыталась прорваться по всем фронтам, ей противостояли чувства самообладания в союзе с выдержкой и намерениями сдержать обещание, данное Джону. Каждый его мускул был напряжен до предела, холодный пот выступал на ладонях, желудок сжался, сердце стучало в большой барабан. Все его мысли были только о том, как его поймают и бросят в тюрьму как соучастника. Перед его мысленным взором вставали самые мрачные видения будущего… Уже сто раз консьерж пожалел, что ввязался в эту авантюру!

Дрожащими руками Нусьер вставил ключ в замочную скважину и сделал один поворот на сорок пять градусов вправо. Дверь медленно отворилась…

Военный сильно толкнул ее вперед и ворвался в номер. Комната была готова к приему гостей, и ничего не выдавало присутствие тут посторонних.

Он принялся спешно осматривать номер и начал с туалета. Нусьеру казалось, что тот находился в уборной целую вечность! Хотя не прошло и десяти секунд, как солдат захлопнул дверь туалета, ничего не обнаружив. Словно бревно он принял положение лежа, опершись на руки, и начал осматривать всю плоскость пола – под кроватью, шкафом, даже под тумбочку заглянул зачем-то… Видимо, искал следы беглеца. Остался лишь одно место, где мог бы спрятаться Джон, это был шкаф для одежды. Напряжение Нусьера достигло пика, ведь он понимал, что Джон именно там, больше ему просто негде было прятаться! Солдат подошел к шкафу, держа в одной руке автомат Калашникова, вторую руку он вытянул, чтобы открыть дверцы.

– Тут никого нет, давайте перейдем в следующий номер, – не выдержал напряжения Нусьер и попытался отвлечь внимание военного.

– Заткнись !– грозно ответил тот и потянулся к шкафу.

Резким движением он открыл дверцу и встал в боевую позу, взяв автомат двумя руками. Но ничего, кроме двух пластмассовых вешалок разных цветов, он не обнаружил.

Словно гора Эверест, разлетевшаяся от подрыва ядерного заряда, страх Нусьера рассыпался на миллионы мелких частиц. И он, не скрывая своего облегчения, глубоко выдохнул.

– Как я и говорил! Давайте пройдем в следующий номер. Нам надо торопиться! – маскируя свою радость, настаивал консьерж.

Солдат ничего не ответил, только бросил подозрительный взгляд на Нусьера и направился в сторону выхода из номера. Сделав три уверенных шага в направлении входной двери, он вдруг остановился как вкопанный, по инерции качнувшись вперед. Причиной его остановки стал звук внезапно открывшегося окна, дверца которого громко стукнула по подоконнику.

– Ветер, похоже. Мы не закрываем окна, чтобы номера не задохнулись от жары. Экономим на вентиляторе, – выдал логическое объяснение Нусьер, явно заподозрив что-то неладное.

Или это была его паранойя, порожденная эмоциональным всплеском.

– Стой на месте! – приказал солдат.

Он развернулся и направился к окну.

Нусьеру надо было срочно что-то придумать, он понял, что есть еще одно место, где мог бы спрятаться Джон. Как бы фантастична не была эта версия, он не собирался дожидаться ее проверки солдатом.

– Вы слышали? – тревожно обратился он к служивому.

– Что?! – солдат остановился

– Какой-то звук в одиннадцатом, но он тоже пустой! Он там! Скорее! – на ходу придумал Нусьер.

Солдат бегом выскочил из двенадцатого номера, ударом ноги открыл дверь одиннадцатого и залетел туда, держа автомат обеими руками. Никого!

– Что ты слышал? Играть со мной вздумал?! – разгневался военный.

– Может, просто показалось? Или звук мог быть из другого номера. У нас еще три комнаты на втором этаже!

– За мной!

Буквально за три-четыре минуты они осмотрели оставшиеся номера. Но и здесь никого не нашли.

– Слушай меня! – строго сказал солдат. – Останешься тут, никто не должен зайти и выйти из отеля до нашего возвращения! Ты меня понял?

Нусьер кивнул. Они вышли на улицу. Убедившись, что солдат покинул территорию отеля, консьерж окончательно успокоился.

Его переполняли противоречивые чувства. С одной стороны, он был безумно рад, что Джона не нашли, и горд тем, что смог держать свою панику. С другой, он понимал, что ввязался в серьезную игру, и кончиться все это может очень плохо. Он нутром чувствовал, что поступил верно, но его ментал сопротивлялся нарушению привычного уклада жизни.

Еще никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. В душе Нусьера словно поселилась птица, птица свободы. Вдруг он осознал, что есть и другая сторона жизни, совершенно отличная от привычной ему серости и апатичности. Жизнь, наполненная красками, радостью и абсолютной свободой действий. В этот миг разорвались все его шаблоны, навязанные обществом и суровой средой его страны. Ему даже показалось, что он стал выше ростом, все вокруг казалось ему мелким и ничтожным. Он вдруг обрел новый взгляд на мир.

Вернувшись в реальность, он поспешил найти Джона. Его истинным желанием было еще раз увидеть виновника своих новых впечатлений, но мозг не переставал сопротивляться и кричать: «Надеюсь, я его больше никогда не увижу, и это все закончится, пока не зашло слишком далеко!». В любом случае, ему нужно было проверить отель и попробовать найти Джона.

Первым делом он отправился на второй этаж, в двенадцатый номер. Нусьер осторожно открыл дверь и увидел Джона, сидящего на кровати, как ни в чем не бывало.

– Ну, ты даешь! – воскликнул Джон, увидев своего спасителя. – Здорово ты все придумал! Начиная с историей про мой побег в сторону мечети и заканчивая отвлекающим маневром, когда это чертово окно начало свое самоуправство! – смеясь, делился впечатлениями Джон. – Ты очень умен! И держался молодцом! Я восхищен!

Джон громко похлопал в ладоши несколько раз. Нусьер тут же размяк от лестных слов своего визави. Его вообще редко за что-то хвалили, и уж тем более – за какие-то проявления ума и характера.

– Но как ты… где ты спрятался? Солдат осмотрел каждый дюйм номера – искренне недоумевал Нусьер.

– А! Пустяки! Старый трюк. Я называю его «неудачник-любовник», – рассмеялся Джон, показав свои белоснежные ровные зубы.

– Неудачник-любовник?! Это как?

– Раз ты спрашиваешь, значит, ты верный муж! Кстати, у тебя есть семья?

– Да. Но я не понимаю. Расскажи!

– Эх, дружище… Все просто! Когда я понял, что один из солдат будет обыскивать номер, я начал искать место, куда он вряд ли заглянет. Но в этом «фешенебельном люксе» мебели меньше, чем кустарников на ваших улицах. Поэтому единственное, где я мог спрятаться, это за пределами номера… У тебя есть сигареты?

– Нет. Я не курю, – на автомате ответил Нусьер.

– Жаль… Открыв окно, я понял, что с улицы меня никто не заметит. Так как «панорамный вид» из этой комнаты заканчивается через три метра, упершись в стену другого здания, –продолжал обесценивать отель Джон. – Я приготовился и ждал, пока вы не закончите проверку тринадцатого номера. Как только ты начал открывать дверь, я ухватился за карниз окна с внешней стороны. Так и провисел там, пока вы не закончили. Когда солдат услышал звук открывшегося окна, будь оно неладно, я уже подумал, что все, конец! Но ты – красавец! Вырулил ситуацию.

– Я так и знал! – радостно восхищался своей сообразительностью, Нусьер. – Я сразу понял, что ты там!

– Молодец! Ладно, времени у нас немного, они скоро вернутся в отель. Надо переместиться куда-то в укромное место. Есть такое?

– Можно ко мне домой.

– Это опасно. Они, точно, туда придут первым делом.

Нусьер проглотил слюну, представляя, как военные переворачивают все вверх дном в его доме. И что он скажет жене?! Домой идти нельзя.

– Можно добраться до порта, у меня там работает друг, он поможет тебе укрыться на какое-то время. Там очень многолюдно и полно белых вроде тебя. Можно затеряться в толпе.

– Хорошо. Но тебе надо остаться на рабочем месте, чтобы не вызвать подозрений. Как я найду твоего друга?

– Я могу ему позвонить с ресепшена. Он начальник участка, и у него есть телефон в офисе. Главное, чтобы он был не на погрузке.

– Отлично! Давай торопиться! И еще: мне нужно сделать международный звонок. Это возможно?

– На ресепшене телефон работает только на входящие международные звонки. Можно заказать звонок, но для этого нужна кредитная карта или наличные.

– Это был мой второй вопрос. Где я могу найти банк или хотя бы банкомат, чтобы снять кэш?

– Да кто ты такой?! И откуда вообще взялся в нашем отеле?

– Так. Все расскажу. Но позже. Давай спустимся на первый этаж и позвоним твоему другу. Нам нельзя терять время! Скоро они будут здесь!

Пока они спускались вниз, Нусьера отпустила эйфория приключений, и им снова овладели сомнения.

«Да кто же он такой?! И с чего я решил, что ему можно верить? Во что он меня впутывает? Может, он правительственный шпион из Южного Судана? Или, вообще, работает на Харами? Что если я подставлю своего друга Саида? Я же ничего о нем не знаю! Но ему что-то известно о судьбе моего брата… возможно, это единственная зацепка, чтобы найти его. Мне следует узнать больше об этом типе! Я даже не спросил его имени!».

Они спустились на первый этаж, и Нусьер занял свое привычное место за стойкой. Джон остался по другую сторону ресепшена. Нусьер снял трубку телефона и тут же ее положил на место.

– Прежде чем я позвоню своему другу в порт, ответь на мои вопросы… – очень серьезно обратился к Джону консьерж.

«О! А парень-то с характером! Молодец!» – мысленно восхитился Джон.

– Хорошо, только давай быстро. Оставим основную нашу дискуссию для более спокойной обстановки. Договорились? Что ты хочешь знать?

– Кто ты такой на самом деле? И как попал в нашу страну? – с серьезным видом продолжал Нусьер.

– Меня зовут Джон. Я из США, Бостон. Все, что я тебе рассказал про встречу с твоим отцом – абсолютная правда. Сюда попал случайно…

– Что значит случайно? Нельзя просто так попасть на другой край света, случайно!

«Еще как можно, друг мой!» – проговорил про себя Джон

– Для чего ты тут? На кого работаешь? Что ты знаешь о судьбе моего брата? – выдавал вопросы один за другим консьерж.

– Дело в том, что я не знаю, как оказался тут. Впрочем, как и во всех остальных случаях… Я ни на кого не работаю. Когда-то был брокером. Про судьбу твоего брата знаю довольно мало, но думаю, что смогу тебе помочь. Мне нужно больше вводной информации о нем. Пожалуйста, давай продолжим позже?

– Что значит, ты не понимаешь, как сюда попал? Тебя что, привезли без сознания? О каких других случаях ты говоришь? Я ничего не понимаю!

– Похоже на то… Каждый раз я…– ответ Джона оборвал телефонный звонок.

– Добрый день, отель «Баашер», – молниеносно ответил Нусьер, выпрямившись в струнку.

– Это военный комиссар. Скажите, нашли следы беглеца? Может быть, он вернулся в отель? Мои люди прочесали весь район и ничего не нашли.

– Нет, сэр. Никто не выходил из отеля и не заходил сюда.

– Принял. Будьте на месте, я высылаю отряд к вам, – закончил собеседник на том конце провода.

Нусьер быстро положил трубку. Его лицо заметно изменилось, мгновенно превратившись из серьезного в растерянное и тревожное.

– Они едут сюда! – испуганно сказал консьерж. – Надо торопиться.

Он поднял трубку и быстро, на память, набрал комбинацию цифр. Застыв, словно статуя, Нусьер сжимал трубку телефона около своего уха. Секунды бежали очень медленно, но ничего не происходило. Джон понял, что в телефонной трубке только длинные гудки.

– Не подходит к телефону. Видимо, на погрузке! – паника снова овладела Нусьером, и он с надеждой смотрел на Джона.

Необоснованное чувство вины заполонило все его естество. Он чувствовал себя виноватым за то, что его друг Саид не взял трубку.

– Где находится порт? – спросил Джон

– Примерно в двух километрах, на юго-восток отсюда. Можно ориентироваться на четыре грузовых крана, которые видны даже отсюда.

– Хорошо. Я выдвигаюсь в сторону порта, а ты должен успеть дозвониться до своего друга, пока я буду в пути.

– Что, если у меня не получится? – спросил взволнованный консьерж.

«Как же быстро он превратился из «уверенного льва», в «беспомощного котенка»! Но ничего удивительного! Не думаю, что он каждый день попадает в такие передряги. Все равно он большой молодец!» – рассуждал Джон

– Все получится! Соберись, Нусьер! Уверен, твой друг скоро выйдет на связь. Я буду ждать его возле дальнего от берега крана. Если нет, то ты найдешь меня сам. Во сколько заканчивается твоя смена? Я не думаю, что военные будут тебя долго допрашивать.

– В шесть часов вечера. Они будут меня допрашивать?! – ужас читался на его лице.

– Не дрейфь! Ты же ничего не сделал. Зададут стандартные вопросы и отпустят. Отвечай, что был на ресепшене, и никого не видел. Но ты и сам все знаешь…

– Зачем я ввязался в эту авантюру… – с тоской произнес Нусьер.

– Как зачем? Чтобы узнать судьбу своего брата! Я бы поступил абсолютно так же. Ты храбрый и благородный! Все. Мне пора! Увидимся вечером!

Уже в дверях Джон обернулся:

– Стоп! Как зовут твоего друга в порту?

– Саид. До встречи, Джон! – неожиданно тепло ответил Нусьер.

***

Джон вышел на улицу, расплавленную небесным светилом. Оглядевшись, он быстро нашел макушки четырех грузовых кранов и, поняв направление своего движения, двинулся в путь…

Как таковых тротуаров тут не оказалось, было лишь слабое разделение проезжей и пешеходной части. Машины двигались с довольно большой скоростью, что совершенно не смущало пешеходов, которые резво пересекали дорогу. На улице было много мусора и пыли… Джон посмотрел на свои кроссовки «Like», его большой палец виднелся из дырки и сливался с местной территорией по цвету. «Ну, зато не так жарко…» – подумал он и принялся внимательно выискивать вокруг детали, которые выбивались из общей канвы и, возможно, были ключом к разгадке его «проблемы». Это уже вошло в привычку, хотя пока не принесло особых результатов. Но он понимал, что наблюдения просто необходимы.

Какой-то старик ремонтировал свою обувь, сидя прямо на тротуаре в пыли, и что-то бормотал себе под нос. Его кропотливую работу прервали двое мальчишек, случайно облив его из бутылки мутной водой.

«Опять двое мальчишек… как вчера в Дакке, – мелькнула у Джона мысль. – Но они совсем другие, их взгляд ничем не примечателен, в отличие от ярко-голубых очей тех мальчишек! Похоже на паранойю, Джон!».

Он поднял голову и на крыше двухэтажного здания увидел билборд, рекламирующий странные корнеплоды и тут же призывающий к независимости. Сразу под ним было открытое окно, откуда на него смотрела пожилая местная жительница. В ее взгляде не было удивления или интереса, видимо, она просто коротала свой перерыв, наблюдая за шумной улицей. На ее голове был ярко синий тюрбан, который очень привлекал внимание на фоне серо-песчаной картины улицы.

Хоть и не часто, но регулярно мимо проезжали различные автомобили семидесятых или восьмидесятых годов выпуска. Кто-то вез хворост, другие – коров, кто-то – вооруженных людей.

Джон обратил внимание, что торговля развита довольно слабо. На его пути было несколько магазинчиков, где продавали в основном воду и лепешки. Может быть, это просто такой район… Пока ничего необычного он не увидел.

Джон посмотрел вперед, на уходящую вдаль улицу, и представил себе, как здесь все появилось в свое время.

На протяжении многих тысячелетий тут была выжженная пустыня, и единственными ее жителями были гекконы и сцинки. Но примерно двести лет назад каким-то магическим образом из-под песка вылезли эти однотипные двухэтажные строения из глины и еще черт знает чего. Затем кто-то просто раскидал этих бедолаг, местных жителей, своей огромной рукой, словно горсть крупы, и каждый из них встал, отряхнулся, пошел делать работу, запрограммированную в его голове. Сегодня, как и двести лет назад, люди снуют в этой пустыне, выполняя свои функции и имитируя процесс под названием жизнь. И скорее всего, так будет продолжаться не одно столетие… Джон с надеждой подумал, что это лишь его фантазии и мгновенно растворил свою абстракцию, вернувшись в реальность.

Солнце уже перевалило точку своего зенита и теперь давило заметно меньше. Джон подстроился под средний темп ходьбы местных жителей. Чтобы не привлекать внимания, он даже имитировал некоторые элементы походки окружающих его людей, неспешно шагающих по улицам и шаркающих своей старой обувью.

Лица суданцев выглядели уставшими и измученными. Суровый климат и недоразвитость страны делали свое дело, и почти все выглядели старше своего возраста. В их глазах читалась доброта и покладистость характера, и в тоже время наблюдалась какая-то тяжесть бытия и усталость. Было понятно, что они любили свою землю, но давление системы и страх наказания сдерживало их желания и внутренний, нереализованный потенциал.

Одежда была очень скромная, такая же, как жизнь африканской страны. Зато каждый третий носил на шее автомат Калашникова, словно это было какое-то ожерелье. Но никаких признаков насилия или войны не наблюдалось, все выглядело обыденно и размеренно. Видимо, оружие – это отголоски гражданской войны. Она закончилась десять лет назад, но доверие между Южным и Северным Суданом так и не зародилось.