Поворот любви

– Айви, ты как всегда прекрасна.

Она вновь перевела взгляд на Сета, который, несмотря на свои попытки оставаться равнодушным, всё же не удержался и украдкой посмотрел на неё. Его взгляд задержался на её декольте, но, заметив, что Айви это поняла, тут же вновь отвернулся.

– Он что, боится меня? – Айви взяла Алфи под руку.

– Мне кажется, он впервые видит такую нескромно одетую девушку.

– Алфи Эванс, я самая скромная девушка во всём Лондоне! – с возмущением заявила Айви, поднимая подбородок и делая вид, что обиделась.

– Не спорю! – рассмеялся Алфи, опуская руку ниже на её ягодицы, пытаясь ущипнуть.

Айви вздрогнула и тут же попыталась убрать его руку.

– Алфи, люди смотрят! – прошипела она, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не заметил их маленькую сцену.

Они подошли к Сету, который уже собирался уйти, стараясь избежать неловкости. Но Айви, неожиданно обняв его, нарушила этот план. Чтобы не показаться грубым, Сет ответил на объятие, однако вместо привычного дружеского поцелуя в щеку она вдруг повернула голову, и их губы соприкоснулись. В его глазах от удивления отразился шок, и он резко отпрянул назад.

Сет достал телефон, притворяясь, что ему срочно нужно что-то проверить. Но, осознав, как нелепо это выглядит, тут же убрал его обратно в карман, не зная, куда девать руки.

– Сет, расслабься. Я же не укусила тебя, как в детстве, а всего лишь случайно поцеловала, – Айви поправила платье.

Сет пробормотал в ответ что-то неразборчивое и сделал шаг в сторону. Но его попытка скрыть смущение не ускользнула от внимания Алфи, который уже не смог удержаться от смеха.

– Ты его смутила до невозможности, – сказал он, обращаясь к Айви.

– Подумаешь, поцеловала в губы, – Айви крепко сжала его руку и продолжала смотреть на Сета. Он как был «занудой» из детства, так и остался. Айви вздохнула, понимая, что этот вечер обещает быть интересным. Возможно, даже слишком.

– Айви, если мы тебя оставим с Сетом, ты не обидишься? Нам нужно кое-что быстро уладить. Постарайся не скучать, ладно?

– Конечно, не переживай! Я всё понимаю! – Айви поцеловала Алфи в щеку и направилась к входу в особняк. Затем остановилась и, повернув голову, подмигнула. Правда, не совсем понятно, кому именно – Сету или Алфи.

Сет старался выглядеть равнодушным, а это у него плохо получалось. Алфи, заметив, как брат пялится на Айви, похлопал его по плечу и с ухмылкой произнёс:

– Подбери слюни.

– Не говори глупостей, – буркнул Сет, пытаясь вернуть себе привычную сдержанность. Он кивнул адвокату, стоявшему неподалёку, и сделал шаг вперёд, намереваясь переключиться на дело.

– Знаешь, я был бы рад такой невестке, – продолжал Алфи, не в силах сдержать улыбку.

Сет резко остановился и повернулся к брату.

– Моя личная жизнь никак не должна касаться тебя! Лучше разберись со своей!

– Застенчивый братец мне нравится куда больше! – Алфи рассмеялся и пошёл вперёд. Сет сжал кулак и больше не желал думать о том, что только недавно произошло. На первом месте – бизнес. Никаких отношений! Он глубоко вдохнул и направился вслед за Алфи, стараясь избавиться от мыслей об Айви.

Пока братья шли к кабинету дяди, тот разговаривал по телефону, громко смеясь над чем-то. Казалось, ничто не могло испортить его хорошее настроение…

Пока не открылась дверь, и в проёме не появились его племянники. Они выглядели как братья-близнецы, хотя между ними была разница в возрасте. Серьёзные лица резко контрастировали с жизнерадостным настроением Люка. Увидев их, он быстро попрощался с собеседником по телефону и уставился на племянников.

– Что тут делает Алфи? – спросил Люк, обращаясь к Сету, но при этом не сводя глаз с младшего племянника. – Кто дал ему право явиться на мою свадьбу?

Братья молча вошли в кабинет и встали перед столом Люка.

– Я! – уверенно ответил Сет, указывая жестом адвокату закрыть дверь и оставаться на месте. Адвокат молча подчинился. В комнате повисла тишина. Люк откинулся на спинку кресла и ожидал подвоха.

– Пусть он проваливает! – Люк внимательно наблюдал за каждым движением Алфи, который ходил по кабинету.

– Он мой гость! – резко возразил Сет.

Алфи остановился у стены, где висела фотография, которую сделала мать. На ней были он, Сет и покойный отец. «Ради тебя, мама!» – Алфи вздохнул. Не сказав ни слова, он подошёл к Люку и протянул руку. Дядя не спешил её пожимать. Он пристально смотрел на Алфи.

– Чего вы хотите от меня? – спросил Люк. Братья переглянулись.

– Ничего! – ответил Алфи. – Я хочу вернуться в семью, Люк. И рад за тебя, за твоё счастье. Любовь – это удивительное чувство, которое приходит неожиданно. По себе знаю, что это значит, потому что тоже влюблён… И прекрасно тебя понимаю.

Эти слова прозвучали неожиданно для всех. Даже Сет удивлённо поднял брови. Алфи снова протянул руку дяде. Люк переводил взгляд с руки на лицо племянника, затем на Сета. Мог ли он им доверять? Или за этой внезапной демонстрацией доброжелательности скрывается какой-то скрытый мотив? Но когда Алфи улыбнулся – искренне, как показалось Люку – тот наконец поднялся из-за стола, обошёл его и, вместо рукопожатия, обнял племянника. Алфи оставался неподвижным, его кулак был сжат, выдавая всю ненависть и неприязнь к этому человеку. Он не мог забыть старые обиды, не мог просто так простить всё, что сделал Люк. Но ради матери, ради семьи, Алфи терпел.

– Какое счастье, что любимый племянник зарыл топор войны! – Люк ещё раз крепко обнял Алфи и поцеловал его в щеку. Сет смотрел на брата, который до сих пор сжимал кулак, и был готов вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля.

– Довольно любезностей, Люк! – Алфи сделал шаг назад.

Вошла организатор свадьбы и напомнила присутствующим, что пора занимать места в главном зале. Люк поправил бабочку и ещё раз попытался обнять Алфи, но он достал телефон и сделал вид, что ему позвонили.

– Извини, важный звонок! – и, не глядя на дядю, подошёл к Сету. Люк улыбнулся и направился к выходу. Братья вышли вслед за ним.

– Может быть, стоило сделать это сейчас? – тихо спросил Сет.

– Нет, пусть порадуется немного, – Алфи похлопал брата по плечу. – Свадьба – это праздник. Не будем портить настроение дядюшке. Подарим документы после официальной церемонии.

Сет кивнул, соглашаясь с братом, и направился к группе мужчин. А Алфи направился искать Айви.

В этот момент двери чёрного Mercedes-Benz открылись, и Нэтали, нервничая, ступила на ковровую дорожку, которая вела к главному входу в особняк. Такое здание она видела только в фильмах или на страницах журналов. Особняк поражал своим масштабом – он казался огромным, как три или даже четыре её дома, сложенные вместе. Нэтали почувствовала себя маленькой и незначительной на фоне такой роскоши. Она подошла к двери, где стояли охранники. Один из них, высокий мужчина с грубыми чертами лица, окинул её внимательным взглядом с головы до ног. На его лице появилась ухмылка, от которой Нэтали стало не по себе. «Примитивный образец самца». Второй охранник открыл дверь, и она, улыбнувшись, быстро шагнула внутрь.

Просторный холл встретил звуками живой музыки и гулом разговоров гостей. В воздухе витал аромат свежих цветов, перемешанный с нотками дорогих духов. По обе стороны холла стояли молодые люди в строгих чёрно-белых униформах с микрофонами на ушах. К ней подошла одна из девушек и указала на направление к банкетному залу. Нэтали поблагодарила и направилась туда, чувствуя, как волнение нарастает внутри.

Банкетный зал оказался ещё больше, чем холл. Потолки украшали хрустальные люстры, которые переливались сотнями огоньков. Вдоль стен стояли стеклянные шкафы, наполненные цветочными композициями. На столах стояли блюда от традиционных европейских закусок до экзотических деликатесов, украшенные съедобными цветами и золотыми хлопьями. «Да, вкус у богатых странный!» – Нэтали, осматривала всё вокруг. Она заметила Алфи. Рядом с ним стояла Айви, держа его под руку. Нэтали вспомнила своё обещание – не ревновать. Ему. Но не себе. «Спокойствие. Он уже твой. Один вечер – и вы будете вместе», – повторяла она про себя, стараясь подавить нарастающее чувство тревоги.

К Нэтали подошёл официант, вежливо склонился и предложил напиток. Она, не отрывая взгляда от Алфи, взяла бокал с шампанским и сделала несколько глотков, но вкус игристого вина не принёс облегчения. Взгляд Нэтали был прикован к Айви, которая нарочно гладила руку Алфи. С каждым прикосновением сердце сжималось сильнее, а в душе разгорался пожар ревности. Она понимала, что Айви играет. Продуманный спектакль, поставленный с одной-единственной целью – ранить её. Нэтали попыталась отвлечься, вспоминая про секс с Алфи, но и это не помогло.

Айви прижалась ближе к Алфи и поцеловала его в щеку. «И он будет просто так стоять? Ничего не сделает?» – подумала Нэтали и сжала бокал. Она вспомнила, как та уже устраивала подобное представление. Тогда Нэтали не выдержала и просто ушла. Но сейчас ситуация другая. Уйти было невозможно, да и она не хотела давать ей шанс на триумф.

Алфи чуть отстранился от Айви, но она продолжила вытирать следы помады с его щеки. «Как же с вами, девушками, сложно!» – и убрал её руку.

– Не смущай меня, – прошептал он ей.

Айви улыбнулась и продолжила держать его за руку. Нэтали уже не могла смотреть, как они стоят так близко друг к другу. «Я обещала!» – но сдерживать ревность становилось всё труднее.

Алфи тоже чувствовал себя неловко. Он не мог оттолкнуть Айви после всех страданий, которые пришлось ей пережить по его вине. Но и смотреть на Нэтали стало настоящим испытанием. Как же сложно притворяться, что между ними ничего нет, когда внутри всё кричит об обратном. Алфи быстро губами послал Нэтали воздушный поцелуй. Но она отвернулась и начала демонстративно улыбаться стоящему рядом мужчине.

Алфи его хорошо знал. Кузен его бывшей – бабник и альфонс. Мужчина что-то говорил Нэтали, и она отвечала улыбкой. Алфи почувствовал, как внутри всё закипает. Он понимал, что это провокация, но ревность взяла верх. Когда мимо проходил официант, Алфи остановил его и тихо что-то прошептал. Через минуту официант подошёл к Нэтали и передал сообщение: «Ещё одна улыбочка этому мужчине, и ты поедешь домой одна».

Она, услышав эти слова, резко обернулась. Нэтали стояла так же, как и на рисунке, который он нарисовал несколько дней назад. Тогда Алфи представил её в образе красной розы, пробивающейся сквозь снежный покров. Дерзкая и в то же время нежная, с острыми шипами, которые могли ранить любого, кто попытается сделать больно. Платье, сшитое Кей, только подчеркнуло все стороны Нэтали. Даже её злость сейчас казалась ему очаровательной. Алфи улыбнулся, ведь они с подругой создали поистине красивый наряд. Нэтали подняла бокал, и он подмигнул ей. Когда кузен Саммерс отошёл от неё, Алфи смог немного расслабиться. Он продолжал любоваться красотой Нэт, которая напомнила ему парк The Hill Garden and Pergola. Как же ему хотелось сейчас оказаться там с ней, вдали от всех этих людей, спрятаться в одной из беседок и наблюдать за прудом. Только они вдвоём, только их любовь.

Айви, увидев, что Алфи снова увлечён этой «девицей», решила действовать. И, не давая ему опомниться, поцеловала его. Так она хотела показать Нэтали, что не собирается уступать. Алфи должен принадлежать только ей. Женская ревность и обида – это сила, с которой невозможно бороться. Алфи только тяжело вздохнул. Он мечтал поскорее покинуть особняк.

– Айви, мы же друзья! Давай без этих ваших женских штучек! – раздражённо выдохнул Алфи. Он почувствовал облегчение, когда заметил, что к ним приближается Сет. Сложно сохранять спокойствие, когда ситуация вот-вот выйдет из-под контроля. Если Айви продолжит свои провокации, кто-нибудь из них точно сорвётся – либо он сам, либо Нэтали.

– Тогда прекрати так нагло пялиться на девушку своего друга! – Айви бросила резкий взгляд на Алфи и, взяв Сета под руку, потянула его к столу с закусками. Алфи перевёл взгляд на Нэтали, и настроение испортилось: за её спиной стоял кузен Саммерс. «Вот же напыщенный осёл!»

Нэтали отпила шампанского. Она злилась на Айви. А это только начало банкета. Как пережить весь вечер? Она отвернулась и увидела стоящего рядом незнакомца, который ей уже надоел.

– Соскучилась? – произнёс мужчина грубоватым голосом.

– Нет, я не заметила вашего отсутствия! – Нэтали собиралась отойти в сторону, чтобы избежать дальнейшего общения, но внезапно её осенила идея. Почему бы не позлить Алфи? Пусть он почувствует ту же боль, что сейчас испытывает она.

– Со стороны невесты или жениха? – поинтересовался мужчина, проводя рукой по своим волосам и одаривая её самодовольной улыбкой.

– Жениха! – ответила Нэтали, прикрывая рот ладошкой, изображая смех. Ей не хотелось находиться рядом с этим человеком, но ради маленькой мести она решила потерпеть.

– Рэй Вуд, кузен Саммерс. Невесты, – представился он, протянув ей руку. Нэтали, не раздумывая, тоже протянула руку. Она посмотрела на Алфи, который, видимо, хотел придушить этого мужчину.

Но неожиданно Рэй, не спросив разрешения, нагло чмокнул Нэтали в щеку. Она отшатнулась назад, а Алфи почувствовал, как внутри закипает гнев. Ему и так хватало того, что между ними стоял Харли, а тут ещё нарисовался этот самоуверенный нахал. К счастью, к нему подошла его троюродная сестра по матери. Если бы не она, ситуация могла бы обернуться настоящим скандалом.

Нэтали быстро посмотрела на Алфи, который уже разговаривал с другими гостями. Но что больше всего задело, так это то, что он обнимал другую девушку за талию. «Обещал же не провоцировать!»

– Вы в порядке? – спросил Рэй.

– Если бы не гости, мистер Вуд, я бы влепила вам пощёчину. На будущее, запомните: когда девушка протягивает вам руку, это не значит, что вы можете позволить себе лишнее.

– А вы дерзкая, мисс…

– Мисс Миллер!

Сказав это, она резко развернулась и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Рэй рассмеялся в ответ и тут же переключил внимание на другую девушку, которая проходила мимо. Но его смех заставил обернуться Алфи. Он осмотрел банкетный зал, но Нэтали нигде не было. И быстро направился к другой лестнице.

А Нэтали уже стояла у перил и смотрела на входную дверь. Она надеялась, что Харли не приедет, и получится сбежать отсюда. «Какие богатенькие мужчины, жалкие и лицемерные», – она сжимала перила. Её злило всё: поступок Рэя, поведение Алфи и собственная слабость. Ведь именно она позволила Рэю поцеловать её в щеку. Теперь ей придётся выслушивать упрёки от Алфи. Но почему она должна чувствовать себя виноватой? Разве она дала повод для такого поведения? Нет, это он сам виноват! Почему ему можно обнимать других девушек, а ей нельзя даже посмотреть в сторону другого мужчины?

– Один-один, Нэтали! – раздался знакомый голос за её спиной. – Признаюсь, я был готов сорваться и придушить этого болвана рядом с тобой!

Нэтали продолжала стоять к нему спиной и смотреть на дверь.

– Как и я, твою подружку. Слишком лживо играет она свою роль.

Алфи улыбнулся и провёл рукой по её спине. Нэтали почувствовала, как по коже пробежали мурашки, и закрыла глаза, наслаждаясь этим прикосновением.

– Когда придумывал это платье… я знал, что оно идеально подчеркнёт твою натуру. Раскроет в тебе нежность, но не скроет шипов дерзости.

И Алфи взял её за руку и развернул к себе. Тонкий материал платья едва скрывал то, что он так хотел увидеть. Алфи не думал ни о гостях, ни о возможных последствиях. Всё это стало для него неважным. Сейчас существовала только она. И он хотел её.

– В смысле «придумал»? – спросила Нэтали, стараясь выглядеть спокойной. Хотя сама не могла оторвать взгляд от его губ.

– Если бы я подписал записку «твой Алфи», ты бы не выбросила платье в мусорный бак, не так ли?

Пазл начал складываться: странное поведение Харли, его молчание о платье, утренние намёки Алфи. Она поняла, что всё это было частью его плана. Но почему всё так сложно? Почему он не мог просто сказать ей прямо?

– Это твой подарок? И ты утром просто издевался надо мной, да?

– Не тебе же одной издеваться.

Прежде чем она успела что-то ответить, Алфи быстро потянул Нэт за руку. Открыв дверь в соседнюю комнату, он прижал её к стене и жадно поцеловал. Она обняла его за шею. Как же ей хотелось Алфи. Здесь и сейчас. Никакие обстоятельства, никакие люди за дверью не имели значения. В этот момент они были одни в этом мире. Им не нужно было ничего, кроме друг друга. Алфи нежно провёл руками по её талии, затем медленно опустился на колени.

– Сегодня какие трусики?

– Прекрати! – Нэтали едва сдерживала смех.

– Парадные или вечерние?

– Свадебные! – рассмеялась она.

Алфи задрал подол платья выше, открывая кружевное бельё.

– О-о-о, кружевные. У вас отличный вкус, Нэтали!

– Посмотрел? Может, мы закончим?

– Нет, Мисс Миллер, мы только начали.

Алфи развернул Нэтали и прижал к себе, а рука коснулась клитора. Она сжала край его пиджака, чувствуя, как тело откликается на каждое прикосновение. Нэтали наслаждалась каждым моментом, каждым движением его рук. Ощущения становились всё более яркими, а дыхание – прерывистым. Её стоны срывались с губ, когда он ускорял движения. Нэтали умоляла не останавливаться, и когда Алфи ввёл один палец, а затем и второй, она крепко прижалась к нему, хватаясь за его спину. Но вдруг он остановился.

– На сегодня хватит, – и чмокнул её в лоб.

– Ты… издеваешься? – Нэтали посмотрела на него с удивлением.

– Наказание!

Нэтали поняла, что он имеет в виду. Она быстро опустилась на колени, расстегнула ширинку и взяла его член в рот. Алфи сжал кулаки, тело напряглось, и когда она стала покусывать «друга», вскрикнул.

– Нежнее-е-е-е… – пробормотал он.

Нэтали провела языком по члену, а затем поднялась и поправила платье.

– На сегодня хватит, – повторила она его слова, бросив на Алфи загадочный взгляд.

Он послал всё к чёрту и усадил Нэтали на стол. Медленно Алфи стянул стринги и резко вошёл в неё. Она сдерживала крик от мурашек и приятного покалывания. Алфи сжал её ягодицы, и Нэт впилась губами в его. Он двигался быстро, а её стоны становились всё громче. Алфи приложил руку к губам. Но стоны продолжались. Волны наслаждения накатывали одна за другой, смывая остатки ревности и обиды. Они любили друг друга. И никто больше не мог встать между ними. Нэтали откинулась на спину, не обращая внимания, как всё, что лежало на столе, полетело на пол. Она засмеялась, а Алфи прижался и осыпал её поцелуями.

Возле ворот остановилась машина, из которой вышел Харли. Он попытался набрать номер Нэтали, но она, как всегда, не ответила. Сжимая телефон в руках, он направился к двери особняка…

Глава 29.1

Нэтали застегнула верхнюю пуговицу на рубашке Алфи. Никакие Айви или другие женщины больше не смогут встать между ними. Шаг за шагом ей предстоит познавать мир любви, учиться принимать и отдавать. Учиться понимать и чувствовать мир любимого человека, который однажды зашёл в книжный магазин.

– Я выйду первой, а ты следом, – она поправила платье и направилась к двери. Но, открыв её, побледнела. На Нэтали смотрел Харли. Сердце бешено заколотилось, а ноги сильно задрожали. В голове крутились тысячи слов, чтобы объяснить, что тут происходит.

Алфи, увидев друга, почувствовал облегчение. Наконец он узнает правду. Но когда Нэтали повернула голову в его сторону, то понял, что сейчас не время. Испуганный взгляд любимой девушки заставлял молчать.

– Почему ты не отвечаешь на телефон? – рявкнул Харли, врываясь в комнату. Он нахмурился, а лицо вспыхнуло, как спелые помидоры в разгар сбора урожая. В голове быстро мелькали картинки, которые Харли всеми силами пытался игнорировать. «Нэтали и Алфи в закрытой комнате? Нет, это невозможно!» – Что вы здесь делали? – спросил он, переводя взгляд с Нэтали на Алфи.

– Ничего, – она спрятала за спину дрожащие руки. – Я… Я случайно зашла сюда, чтобы спрятаться от незнакомых людей. А Алфи… Он тоже оказался здесь. Мы просто… – Нэтали замолчала. Её объяснения звучали неубедительно.

Она схватила Харли за руку, надеясь увести его из комнаты, но он одёрнул её и сжал зубы так сильно, что почувствовал боль в челюсти. Внимательно осматривая комнату, он искал любое доказательство картинкам, которые одна за другой продолжали всплывать в голове.

Нэтали бросила взгляд на Алфи. Он скрестил руки на груди и на удивление был спокоен. Она быстро приложила палец к губам. Сейчас не время раскрывать правду. Алфи должен молчать!

– Эванс, какого чёрта? – Харли подошёл ближе к другу.

– Успокойся! Я был в ванной, когда твоя девушка зашла в комнату. Увидела меня, быстро извинилась и направилась к выходу. Вот и всё.

Харли не поверил. В груди закипала злость, как магма в жерле вулкана. Он толкнул друга в грудь, и Алфи пошатнулся.

– Ты думаешь, я поверю в этот бред? – выкрикнул Харли. – Что ты делал в комнате с моей девушкой?

– Ничего! – Алфи тоже повысил голос. – Я помню про кодекс братства!

– Кодекс братства? – Харли рассмеялся. – Тогда почему ты всегда крутишься возле Нэтали, когда меня нет рядом? Ты думаешь, я слепой? Думаешь, я не вижу, как ты на неё смотришь?

– Что за глупые обвинения? Ты со вчерашнего не протрезвел? – он попытался уйти, но Харли преградил путь и сильнее толкнул его.

Терпение Алфи натянулось, как канат под ногами акробата. Он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. От детского поведения Харли и необоснованной ревности он начал беситься. В конце концов, Нэтали – его любимая женщина, а Харли – временная остановка в её жизни. «Пора заканчивать этот спектакль», – он сделал шаг в сторону друга.

Харли сверлил Алфи взглядом и напоминал шерифа из старых вестернов. Ревность, как ядовитая змея, обвила его шею и душила, нашёптывая в сознании всё новые и новые догадки. «Алфи и Нэтали тайно встречаются за его спиной?» – эта мысль сводила с ума. Ведь он знал, как Эванс легко может затащить любую девушку в постель. Харли сжал кулак и приготовился ударить друга.

Нэтали уже понимала, что игра вышла из-под контроля. Ещё немного – и они начнут драться. Ещё чуть-чуть – и вся правда всплывёт наружу. А к этой правде Харли пока не готов. Она должна что-то сделать. Но что? Как найти правильные слова, чтобы успокоить Харли и при этом не выдать их с Алфи секрет? Время шло, а решение в голову не приходило.

– Пожалуйста, успокойся! – Нэтали схватила Харли за запястье, но он резко выдернул руку, напугав её. Она растерянно посмотрела на двух мужчин, и воображение нарисовало нерадостные картинки: Алфи и Харли разбивают лица в кровавое месиво. А причина всего этого – она. Нет! Нэтали ещё раз схватила Харли за руку, но он снова грубо оттолкнул её.

Алфи разозлился. Пора заканчивать с этим. Их любовный треугольник затянулся. Да, Харли ударит его. Возможно, не раз, но это будет цена за свободу их чувств. Цена за право быть с любимой девушкой без лжи и притворства.

– Харли… – начал Алфи, но не успел договорить, потому что Нэтали встала между ними и неожиданно поцеловала Харли в губы.

«Твою мать!» – мысленно закричал Алфи и почувствовал, как болезненный комок подкатывает к горлу. В ушах загромыхало так сильно, что он не слышал ничего вокруг. Во рту пересохло, и Алфи отвернулся. Он прижал кулак к губам. Глубокий вдох. Медленный выдох. Желание наброситься на друга боролось с чёртовым обещанием, которое Алфи дал ей утром. «Любовь, будь ты проклята!» – и быстрыми шагами прошёл мимо них. Хотел отвлечься, забыться, хоть ненадолго уйти от всех этих чувств.

Выйдя из комнаты, он ударил кулаком в стену. Боль от удара не могла сравниться с той, что разрывала его изнутри. Сцена их поцелуя вновь и вновь прокручивалась в сознании. «Ненавижу Харли!» Почему она так сделала? Боится сказать ему правду и тянет время? И снова удар в стену. Целовать другого у него на глазах – как лечить зубы без анестезии: невыносимо больно, но неизбежно. «Глупец! Никаких обещаний!»Только он имеет право целовать её. Снова удар в стену, и ноющая боль разлилась по руке. «Надо выпить!» Алкоголь сейчас – единственное его успокоительное…

***

Харли крепко прижимал Нэтали к себе. Вот она – его победа, его трофей, доказательство того, что он лучше, чем Алфи. Поцелуй успокаивал, а по телу растекались мурашки. Цветочный аромат её кожи дурманил, а неожиданный поступок разжигал в ширинке огонь. Он начал скользить руками по её спине, опускаясь всё ниже. Харли хотел Нэтали и не мог себя остановить. Но стоило ему задрать платье, как она резко оттолкнула его. Харли не разозлился. Он уже привык к подобным выходкам. «И не такие сдавались!» – и отошёл в сторону. К кровати. Надеясь сейчас заняться с ней сексом.

А Нэтали стояла у двери и надеялась, что Алфи её простит. Губы всё ещё пылали от «удушающего» поцелуя. Стало так противно от самой себя, что она тяжело вздохнула. Как объяснить свой поступок Алфи? Что сказать, чтобы он понял? Но быстро остановила поток мыслей. Оправданий нет. Она сама не понимала, почему поцеловала Харли.