Пламя надежды

– Не вынуждай меня принимать крайние меры, – рычит парень.

И мне кажется, он правда рычит. Потому что то, что я сейчас слышала, не похоже на обычного Кейдана.

Миссис Фисч гладит меня по плечу, параллельно объясняя, что это необходимо выпить, чтобы головокружение прошло.

Сделав несколько глубоких выдохов и осознавая, что состояние только усугубляется, я решаю всё-таки довериться ей и выпить это отвратное зелье, чтобы вновь не уткнуться носом в пол, лишний раз опозорив себя. Думаю, на сегодня будет достаточно стыда и унижения, необходимо оставить что-то ещё и на завтра.

– Какая мерзость. Что это? – спрашиваю я и отдаю бокал обратно, когда почти сразу после выпитого наконец могу видеть другие цвета, кроме чёрного. На удивление, никакого мерзкого вкуса и послевкусия я не ощущаю. Странный запах проходит так же быстро, что задаюсь вопросом. Правда ли он был или это часть очередного глюка?

– Тебе лучше не знать, – миссис Фисч старается выдавить милую улыбку, но из-за страха и нервозности на её лице это получается криво. Кейдан же вообще стоит возле окна к нам спиной, убрав руки в карманы, не замечая никого и ничего вокруг себя.

– В чём дело? – я смотрю ей в глаза, чтобы не пыталась соврать.

Она мельком поглядывает на меня сверху вниз и переминается с ноги на ногу, явно подбирая слова, но так ничего и не произносит, а лишь тяжело выдыхает, присаживаясь рядом.

– Мне так жаль, Агнесс… – с жалостью наконец выдаёт та, кладя свою руку мне на колено.

Слышится звук удара об что-то жёсткое со стороны Кейдана, но я не обращаю внимания. Миссис Фисч наблюдает то за ним, то за мной, когда он начинает кому-то звонить, а когда абонент не берёт трубку, вновь нецензурно выражается и набирает заново.

– Возвращайся, чёрт возьми, сейчас же. Он здесь. – Парень оборачивается ко мне, когда договаривает, а после сбрасывает, не дожидаясь ответа.

– Да что здесь происходит? – я уже обращаюсь к Кейдану.

Он молча смотрит, но желваки, кажется, сойдут с петель от ярости и беспомощности, которые так яро читаются в его глазах. Наконец, тот не выдерживает и выдаёт, всё ещё глядя на меня:

– Мы должны ей…

– Нет, – резко отрезает миссис Фисч.

– Если есть хоть малейший шанс, что…

– Но его нет! – она срывается. – Его не существует! Ты думаешь, я бы о нём не знала, будь он на самом деле?! – Крутя в руке бокал, она добавляет: – Это выдумки старого болтуна, который не помнил даже своего собственного имени.

– Вообще-то я здесь, и вести разговор в третьем лице не обязательно, – бросаю я, вставая с дивана. – Рассказать что?

И уже устремляю настойчивый взгляд сначала на миссис Фисч, но когда та потупляет глаза в пол, словно то, о чём спрашиваю, вызывает в ней одновременно и амнезию, и сурдомутизм, я разворачиваюсь к Кейдану и повторяю ещё раз:

– Рассказать что?

Он пристально смотрит на меня. Его глаза похожи на бездонное чёрное небо, в котором больше не сияет ни одна, даже самая отдалённая звезда. После долгой и мучительной для нас обоих буквально одной минуты хочет было уже что-то сказать, открывая рот, как миссис Фисч прерывает его, явно опасаясь того, что парень может ляпнуть.

– Как давно у тебя эти приступы, Агнесс?

И я начинаю копаться в себе, чтобы припомнить, с чего всё это началось, но не могу. Раньше такого не замечалось, по сравнению с той неделей можно смело заявить, что в обмороки я не падала.

Панические атаки – да, обморок – никогда.

Если бы Молли узнала, что со мной происходит, она давно бы приковала меня к больничной койке наручниками, а ключ отдала бы старой и вредной медсестре, которая колола бы мне пятикубовые уколы каждый раз, когда я моргаю. А вернее, когда не моргаю.

Меня передёргивает от этой мысли, и стараюсь не придавать особого значения своему состоянию. Потому что, переделав столько бумажной рутины за эту неделю, можно не только в обмороки падать, но и ослепнуть, а заодно и забыть, как выглядит мир при свете дня.

Пару дней отдыха не помешали бы, конечно, после сегодняшней встряски… Особенно Кейдану, думаю я, мельком взглянув на него. Слишком уж нервный он сегодня.

– Точно не помню, – всё же отвечаю я после продолжительного молчания. – Думаю, отчасти в этом постаралась подруга…

Я вспоминаю о её ночных кошмарах, когда говорю об этом. Слава богу, крайние два дня мы спали как убитые, даже чуть будильник не проспали – я в холдинг, Моллс в бар.

– Так в чём, собственно, дело? Что на моей спине такого, что вы так суетитесь? – непонимающе спрашиваю я. – И что я выпила, в конце концов? Ещё ни одна таблетка мне не помогала так, как эта.

Трогая своё плечо, я мечу почти что требовательный взгляд между этими двумя. Но они как воды в рот набрали, что начинает меня изрядно подбешивать, от чего я фыркаю.

Замечательно, раз это всё, то задерживаться тут больше смысла нет. Тем более, что мы договорились с Кристофером встретиться после работы. Он наверняка уже заждался меня в кофейне.

– Отлично. Если на этом мы закончили, я могу идти? Меня ждут…

Кейдан тут же обрывает:

– Нет.

Уже недоумевающе смотря на него, внутри разрастается нечто липкое и противное, что от недовольства к его тону бегут мурашки по спине.

– Что нет? Знаете что, господин Ригс-старший… – я делаю акцент в конце, но не успеваю договорить всю свою мысль целиком, как дверь распахивается.

В неё входит почти с таким же беспокойством, какое висит сейчас в воздухе в этом, как мне уже кажется, маленьком для нас всех кабинете, Кристофер. Он быстро подходит и начинает осматривать меня.

– Ч-что ты… – я оговариваюсь и быстро поправляю себя, – …вы делаете?

Пытаясь сдержать нелепую улыбку от того, как он ощупывает мой лоб, а затем пульс, парень хмурится.

– Где браслет?

Я смотрю туда, где несколько часов назад на руке красовался подарок Кристофера, но его нет.

Просто твою мать.

Я прикусываю губу, боясь потери дорогой мне вещи. Оглядываюсь вокруг и смотрю на диван, но и там его нет.

– Он здесь, – отзывается Кейдан, кивая в сторону своего шкафчика стола.

– Какого чёрта он там? – рявкает Кристофер, явно злясь.

– Сейчас он ей не более, чем обычная побрякушка, – устало отвечает старший из братьев, будто это самая очевидная вещь на свете.

Кристофер бросает на него враждебный взгляд, отчего тот просто садится в кресло у своего стола и отворачивается к окну, когда к нам подходит миссис Фисч.

– Мы не можем ничего предпринять, только моё лекарство. В остальном мы бессильны, – она поглаживает Кристофера по плечу, но тот не реагирует. – Нет необходимости подвергать её ещё большей опасности вновь, всё рассказав. Надеюсь, ты понимаешь это. Вы оба. – Собираясь выйти из кабинета, на последних словах миссис Фисч оборачивается к Кейдану.

– Сколько есть времени? – спрашивает её Кристофер.

Она тяжело вздыхает, когда смотрит на меня, словно вновь повторяя, как ей жаль, только не говоря этого вслух, и поворачивается к нему, отвечая:

– Без лекарства около недели, а принимая его… – женщина слегка задумывается, – …может, около трёх. Не более…

Я слышу скрежет челюсти парня, когда тот поворачивается ко мне.

– Я найду способ всё исправить, обещаю.

Кейдан фыркает, то ли усмехаясь от нелепости фразы брата, то ли от его самонадеянности, точно так же, как и миссис Фисч, просто отчаянно мотает головой и спешно уходит.

Ничего непонятно, но очень интересно, думаю я, когда пытаюсь понять, от чего меня пытаются спасти и почему мне осталось жить не более месяца.

И что, в конце концов, все хотят мне рассказать, но это запретная тайна, при рассказе которой я умру сразу же, как услышу её?

Глава 21

Бред.

И кто ещё перетрудился на работе и кому нужен отдых. Явно не я в первых рядах.

Но абсурдность ситуации достигает своего апогея, и мои нервы натянуты, как леска на хлипкой удочке, которой пытаются вытянуть кита. И любопытно… Нет, мне теперь чертовски важно узнать, о чём эти трое толкуют, иначе я за себя не ручаюсь. И плевать хотела о последствиях на работе.

– Итак. У вас есть два варианта. – Я поворачиваюсь к дивану и сажусь, закинув ногу на ногу, скрещиваю руки на груди и смотрю сначала на Кристофера. – Первый – это наконец рассказать, что за чёртов цирк вы здесь устроили, – говорю я и, сделав паузу, добавляю: – Второй – вы пожалеете, что не воспользовались шансом на первый вариант, – я бросаю мимолётный жгучий взгляд на Кейдана, но уверена, что тот ощутил его на своей спине.

– Послушай… – начинает Кристофер.

– Нет, это вы послушайте, господин Ригс-младший, – перебив и уже смотря на него, замечаю, что глаза парня так же пусты и темны, как были у Кейдана, когда я спрашивала, в чём дело. – Неделя выдалась тяжёлой… Нет, не так. Она была адской пыткой, и после очередного адского рабочего дня я бы очень желала отправиться наконец-то домой, где наверняка моя подруга бьёт тревогу из-за моего отсутствия. Поэтому будьте любезны.

Кажется, мой порыв оказался резче, чем планировалось изначально, потому что теперь в кабинете стоит мёртвая тишина.

Отлично.

Но как бы я ни старалась выставить себя сейчас героем и вот так высказать всё владельцам холдинга, пульс подскочил настолько, что, кажется, у меня затряслись бы поджилки, если бы я стояла, а не сидела. А так, обходимся пока только бешеным сердцебиением и дрожащими руками без моментального увольнения, что я считаю в такой ситуации почти победой.

– Никто тебя увольнять не собирается, – тихо реагирует Кейдан.

Однако уверена, что ощущаю, как он закатывает глаза, сидя всё ещё к нам спиной.

Минутку.

Что он сказал? Или мне это послышалось?

– Нет, – вдруг снова вставляет он.

Кристофер недоверчиво поглядывает то на брата, то на меня, уже насторожившись. Или лучше сказать, на мою реакцию на его брата. Но как я должна отреагировать на то, что он отвечает на мои мысли?

Потому что уверена, что рот у меня сейчас находится на замке, но вот ответы почему-то я слышу, хоть и не должна.

– Что нет? – повторяю я, чтобы подтвердить или опровергнуть свои домыслы.

– Нет, тебе не послышалось, и нет, ты не сошла с ума, – как бы наперёд отвечает Кейдан, подразумевая «это же очевидно».

– Тогда что ты, чёрт возьми, делаешь?

– Не сдерживайся, Агнесс, – говорит он и разворачивается на своём кресле обратно к нам, – выскажись, и, возможно, ты сорвёшь джекпот столетия.

Я перевариваю его слова, как что-то несъедобное и непонятное мне.

Я обдумываю каждое его слово, анализирую каждый его жест, чтобы понять, как этот тип может такое проворачивать, но на ум приходит только телепатия или…

– И вновь мимо. Хоть отчасти, вполне возможно и такое, – наигранно зевает он.

Кажется, Кристоферу надоела наша недопонимающая перепалка и игра слов, потому что он садится со мной рядом и скрещивает руки в замок у лба, глубоко вздохнув.

– Я надеялся, что этот разговор состоится совсем не скоро и уж тем более ни при таких обстоятельствах.

Я стараюсь прикусить язык и не высовываться, пока хоть кто-то начал движение мне навстречу, сидя молча и почти не дыша, чтобы вдруг его не спугнуть.

– Не знаю даже, с чего начать… – вздыхает он. – Давай поступим так. Одной оставаться тебе небезопасно, поэтому просто доверься мне и…

Кейдан уныло фыркает и мотает головой, даже не смотря на нас, но, кажется, Кристофер не обращает на него совершенно никакого внимания и продолжает:

– И давай поговорим у меня дома.

Всё это звучит очень странно.

Очень-очень странно.

И я не понимаю, почему я должна куда-то ехать, чтобы услышать то, что они и так хотят мне рассказать. Где их здравый смысл?

Ну, хоть у одного из них-то он должен быть или хотя бы давать шанс на присутствие.

– Зачем куда-то ехать, если можно поговорить здесь? – недоумеваю я, глядя на Кристофера.

Он прочищает горло и поглядывает на дверь.

– Здесь… кхм. Слишком много ненужных ушей.

– А ты принципиально не придерживаешься того самого здравого смысла или просто не слышала о нём? – вдруг открыто язвит Кейдан, что глаза распахиваются от его хамства.

– Пощади, а то меня разорвёт от твоего остроумия, – огрызаюсь в ответ, и плевать я хотела теперь, кто он. Начальник или заноза.

Да что не так с этим парнем?!

То он ехидничает со мной, то вроде как переживает за меня, то дерзит так, будто я его единственный враг.

Либо он правда непостоянная личность, либо…

Нет, серьёзно.

Кому понравится такое отношение к себе? Если ты не мазохист и не чёртов фанатик этого «эмпатичного» паренька, то я не представляю, кто вытерпит это.

Кейдан вскидывает руки, пытаясь подобрать вновь какое-то едкое словечко в мою сторону, уже явно злясь. И это не может меня не радовать, пока Кристофер не прерывает нас вновь.

– Брось, Агнесс. Просто дай мне возможность рассказать тебе всё в нормальной обстановке, – он бросает взгляд на брата, – без лишних комментариев. Если ты решишь уйти, то я отвезу тебя домой, но прошу, давай поговорим там, где безопаснее всего.

Сомнение, закравшееся внутрь меня, не хочет отступать, но то, как он просит и как невинно смотрит на меня вновь своими ярко-голубыми глазами, словно это самый настоящий кристально-чистый горный источник, выбивает дух. И я обессиленно просто киваю головой в знак согласия.

Он шепчет мне «Спасибо» и поднимается, параллельно подавая руку, чтобы, вставая, я смогла опереться на него.

Почему сегодня все думают, что я какой-то неизлечимый инвалид, если девушка просто вымотана и хочет лечь, если не на кровать, то пол уже вполне подходит для этой роли?

Но я принимаю его помощь не потому, что правда нуждаюсь в ней на данный момент, а хотя бы из вежливости.

Прежде чем выйти из кабинета вслед за Кристофером, вспоминаю об одном очень важном деле.

– Я… догоню. Встретимся внизу? – негромко говорю я.

Кристофер смотрит сначала на своего старшего брата. Спустя долгих три или пять секунд он отвечает, даря снисходительную полуулыбку, поджимая губы, что-то вроде «Да, конечно» и выходит, прикрыв за собой дверь. А я оборачиваюсь к Кейдану прежде, чем увидеть его настороженный взгляд на мне и одну идеально изогнутую тёмную бровь.

Сделав вид, что его тут нет, я неспешно подхожу к столу и тянусь, чтобы открыть верхний шкафчик, когда парень останавливает, удерживая его.

– Что ты делаешь? – хмурюсь я.

– Не здесь.

– Тогда где?

Я провожу взглядом по другим выдвижным шкафам, когда замечаю на одном из них замочную скважину.

Откидываясь на чёрную кожаную спинку, парень разворачивается ко мне на кресле и, раскинув руки по подлокотникам, ухмыляется без доли веселья.

– Где же твоё волшебное слово?

– Пожалуйста… – шепчу я, – он много значит для меня.

Кейдан ступорится и, кажется, немного теряется или что-то вроде того. Но так быстро берёт все эмоции под строгий контроль – конечно же, – что я сомневаюсь в их правдивости. Он просто смотрит в мои глаза, будто пытается найти там какие-то ответы на свои неозвученные вопросы, а я пытаюсь понять, почему мне уже становится так знаком этот взгляд.

Этот пытливый, любопытный, но в ту же секунду полный боли взгляд.

Вдруг он резко отдёргивает рукой ящик с другой стороны стола, что я вздрагиваю, и протягивает мне мой браслет. На удивление, тот всё такой же тёплый и приятный к коже, как воспоминания о Кристофере, которые возникают так внезапно, что я уже вижу его перед своими глазами, но лишь в голове. Воспоминания о том, как он позаботился о моём комфорте в кабинете, о том превосходном напитке в кофейне, которой я в голове уже дала прозвище «наше кафе», и о той стычке в коридоре перед совещанием…

– Боже, прошу, давай без этого мелодраматизма, – Кейдан нервно вздыхает, закатив глаза, и встаёт, направляясь к выходу.

Нет, он однозначно умеет читать мысли, иначе это никак не назвать.

И он однозначно знает больше, чем говорит.

И что-то мне подсказывает, что их версии с братом будут отличаться. Скажем так, думаю, что у Кристофера будет более щадящая, в то время как у Кейдана будет всё представлено в красках, даже если речь будет идти о смерти. О моей смерти.

– Постой, – говорю я, но он будто не замечает меня. – Стой же! – чуть повысив голос, пробую я вновь, но опять безрезультатно.

Парень почти доходит до двери и тянется, чтобы открыть её, как внезапно даже для себя я падаю в обморок.

Глава 22

Я щурюсь и надеюсь отделаться парой синяков и обойтись без сотрясения мозга и перелома таза, но моя необдуманная теория подтверждается, когда Кейдан в какие-то доли секунды оборачивается и ловит меня посреди своего кабинета, спасая даже от моих ожидаемых последствий. Его проворные сильные руки обхватывают за спину, крепко прижимая к себе, а я сразу цепляюсь за его рубашку на плечах, чтобы хоть как-то удержать равновесие и не свалить нас обоих на пол.

Кажется, что мой трюк удался, думаю я, и это вводит меня в заблуждение ещё больше.

Как он понял, что я падаю, стоя ко мне спиной?

И главное, как он так быстро успел поймать, ведь между нами было не менее метров пяти?

Я испуганно смотрю в его глаза, когда они начинают даже сильнее мрачнеть и сужаться, глядя в мои.

– Ты провела меня. Зачем? – Кейдан выглядит не менее любопытным, чем растерянным.

– Ты игнорировал.

– И? – он поднимает одну бровь. – Ты решила сломать себе шею, только потому что я не остановился?

У него вырывается истеричный смешок.

Только вот не торопится поднять меня в исходное вертикальное положение, что вынуждает только крепче сжимать его воротник, дабы удержаться на каблуках, стоя почти что на мостике.

– У тебя есть три секунды, иначе я позволю тебе закончить начатый тобой спектакль.

Он начинает отсчёт, но я уже забыла, что хотела от него.

Может, это из-за страха всё же упасть и расшибиться перед ним буквально в лепёшку, а может, боясь его слишком близкого присутствия, от которого мне не по себе. А потому, когда он досчитывает до трёх, моё сердцебиение быстро учащается, боясь, что он и впрямь отпустит меня.

– Ты всегда была такой безрассудной или только когда я… – Тут парень обрывается, сжав челюсть.

Промолчав продолжительные секунды, Кейдан обдумывает, что сказать, однако, прочистив горло и больше не глядя на меня, всё же ставит на ноги.

– Что ты хотела?

Я не беру во внимание тот факт, что он опять не договаривает и опять что-то скрывает, но когда всё же спрашивает про мой вопрос, я решаю не медлить.

Но что сейчас важнее?

Узнать, что всё-таки произошло на его вечеринке или же сегодня?

Потому что у Кристофера наверняка нет столько времени на ожидание двух историй. Но одно не отменяет другого, и когда мне ещё удастся его застукать одного, чтобы всё узнать?

– Как ты можешь читать мои мысли? – вырывается у меня, не подумав.

– И это сейчас твой главный вопрос? – он удивлённо усмехается.

Тут приходит она – досада.

Разочарование.

Разочарование в этом парне. Быть может, даже в какой-то степени злость.

Зачем он так? К чему эта мнимая напыщенность? Не припомню, чтобы я чем-то его могла так задеть, что теперь он при любом удобном – и не очень – случае пытается высказать всю свою неприязнь ко мне.

– Я не понимаю, почему ты такая задница? – расстроенно выдаю я. – Почему ты так ведёшь себя? Что я сделала тебе, что ты строишь из себя неподступного злого короля, который готов чуть что сразу отрубить голову?

– Строю? – фыркает тот.

– Именно, – я упираю руки в бёдра. – Или это твоя такая личная защитная маска?

Он вновь раздражённо усмехается, перед тем как небрежно отвести взгляд, и молчит. И молчит.

И вот оно. Я попала именно в точку.

Не собиралась устраивать разбор полётов, но он сам не захотел вести мирные переговоры, что привело к изъятию чёрных ящиков насильно.

– Я так и думала. Извините, что потревожила. – Я наигранно язвлю, разворачиваюсь и собираюсь выйти, как он захлопывает дверь прямо перед моим носом обратно, чуть не оторвав его, и бросает:

– Сядь.

– Зачем ещё? – Возмущение резким приливом доходит почти что до ушей от его выходки.

Он хочет что-то сказать, но обрывается и смотрит куда-то перед собой, опять не замечая меня. Зрачки бегают из стороны в сторону, а брови сведены к переносице, словно он впал в ступор.

– Кейдан?

Но он всё так же не реагирует.

– Ты сейчас серьёзно? – Я картинно закатываю глаза. – Что за детский сад, боже мой.

Я слишком устала, чтобы ещё ждать, пока он наиграется. А потому, когда вижу, что мой кардиган остался висеть на кресле, то спешу забрать его и уже убраться, наконец, отсюда к чёртовой матери. Иначе потом я уже не смогу ручаться за свои действия, что они правда были обдуманны, когда придушу его голыми руками в очередном порыве бешенства, которые он то и дело вызывает во мне.

– Агнесс… – бормочет вдруг он.

Я не слышу, а вернее, не слушаю, что Кейдан там вновь несёт себе под нос.

Уже схватив кардиган, он вновь зовёт меня, и я всё-таки раздражённо разворачиваюсь, выпалив:

– Да что?!

– Ложись! – рявкает он.

Глава 23

В одно мгновение все окна в кабинете разлетаются на мелкие осколки от мощного взрыва. Кейдан в один молниеносный прыжок разворачивает меня от окна, закрывая собой так, что теперь он обращён к разъярённым и острым стеклянным обломкам. Сбивает меня с ног и, обхватывая рукой под голову, сталкивает на пол, накрывая собой всем телом. Парень старается закрыть собой как можно больше моего незащищённого пространства, подставляя в первую очередь под удар себя.

Громкий звон бьющегося стекла заполоняет всю комнату. Я слышу, как эти щепки летят и ударяются о стены и уже бывшие зеркальные шкафы. Как хрустальная старинная люстра распадается от взрывной волны прямо на потолке и так же осыпается мне на волосы.

Всё происходит в считанные секунды, но для меня время будто остановилось.

Для меня всё происходит сейчас слишком медленно, а вот жизнь буквально пролетает перед глазами. Взгляд Кейдана в момент, когда он кричал лечь, полные опасности, тревоги и страха, я не забуду никогда.

И вот, когда всё стихает, я осознаю, что он принял весь удар на себя.

Он поставил мою жизнь и безопасность выше своей, за что поплатился.

Потому что без пролития крови не обошлось, думаю я, когда пытаюсь дрожащей рукой дотронуться до спины Кейдана, а на ней остаётся вязкая липкая жидкость.

– Кейдан? – в панике тихо начинаю звать его.

Но он не отзывается и не поднимает головы, отчего мой пульс учащается ещё сильнее от прилива новой партии адреналина.

Боже.

Боже, боже, пожалуйста, не умирай! Ты не можешь вот так взять и умереть!

Только не спасая меня! Только не спасая девушку, которая тебе так неприятна и даже ненавистна!

Вдруг парень медленно поднимает голову. С густых волос скатываются хрусталики и осыпается штукатурка от внешнего слоя стен, и смотрит в мои глаза, проверяя, в порядке ли я. Его зрачки расширены, грудь вздымается слишком медленно, и он почти не издаёт звуков при дыхании.

Кажется, я готова расцеловать этого сумасшедшего только за то, что он не умер так глупо.

– Почему же глупо? – он едва усмехается, но тут же морщится.

Я могу привыкнуть к тому, что он по каким-то чудесным и невероятным обстоятельствам умеет читать мысли остальных. И даже готова терпеть его колючие нападки в мою сторону, лишь бы он был жив и невредим.

Я стараюсь вылезти из-под него, чтобы как можно скорее осмотреть его спину, мягко отодвигая парня от себя, но тот не сходит с места.

– Как ты? – спрашивает он.

– Пожалуйста, – одновременно с ним шепчу я.

Кейдан хочет возразить, но я вижу, как он сдавливает челюсть от боли на каждый свой – и мой – жест, стараясь не показывать этого мне, а потому я твёрдо стою на своём. Под натиском молящих щенячьих глаз и ещё одного «пожалуйста», он всё же сдаётся и поднимается, протягивая после мне руку. Вся его внешняя сторона левой ладони усыпана мелкими порезами, от вида чего сердце сильно защемило.

– Мне так жаль, тебе не стоило…

Он шикает и мотает головой, пока я пытаюсь обойти его. Всё застелено разбитым стеклом, что каблуки подкашиваются на этом новом напольном покрытии.

Только сейчас обращаю внимание на кабинет: почти все окна вышибло от взрыва, осколки которых долетели даже до кожаного дивана. Чья теперь боковая сторона больше похожа на мишень, в которую попали по меньшей мере тысячу раз, и все в десятку.

Внезапно он громко кричит в сторону двери кабинета, что я непроизвольно вздрагиваю: