Кататония

– Доброго дня! Смотрю, летние каникулы пережили не все.

Из углов полетели разрозненные смешки.

Ираида Александровна продолжала:

– Я понимаю, два месяца свободы расслабляют. И поэтому сегодня я хочу не столько рассказывать что-то умное, сколько поболтать. А тему беседы я задам такую: «Особенности судебного прецедента в праве России». Это очень широкая тема, касающаяся как материального, так и процессуального права, и кто мне скажет, в каких конкретных ситуациях мы можем видеть влияние судебного прецедента на рассмотрение дела судом?

– Административная преюдиция, – сказала Влада, пока никто не успел ее опередить.

– Допустим. Еще?

– Нормативно-правовые акты Верховного Суда, – раздался голос от самой двери.

У входа в аудиторию стоял молодой человек лет 25-27 на вид. Среднего роста, русоволосый, чисто выбритый, плечистый. Одет он был в темно-синие джинсы и джемпер в серую клетку, из-под которого выглядывал воротничок голубой рубашки. Влада его не знала и задалась вопросом, в ту ли аудиторию он зашел. В этот день шло занятие только их группы, визитеров из других групп не приглашали.

– А, вот и Станислав прибыл! – улыбнулась Ираида Александровна. – С места сразу в бой.

– Нельзя считать постановления Пленума судебным прецедентом, – возразила Влада. – Это, строго говоря, не решения по конкретному делу.

– А я и не говорил про Пленум, – ответил молодой человек, подходя к первой парте и бросая на нее дипломат, – я имел в виду Президиум.

Попал… можно долго спорить по этому вопросу, но в рассуждениях было рациональное зерно. Влада рассердилась. Лучшая ученица в группе, она злилась, когда оказывалась неправа. Тем более, когда ее грубо тыкали в неправоту.

В обсуждение втянулись сокурсники. Беседа была интересной, но Владу не увлекла. Она то и дело бросала взгляд из-под ресниц на Стаса, которого знала Ираида Александровна и совершенно не знала Влада.

Он высказывался, и говорил достаточно умные вещи. Ему были знакомы и последняя судебная практика, и взгляды доктрины по тем или иным вопросам. «В моей практике», – прозвучало от него несколько раз, и Влада поняла, что он не только студент, но и практикующий юрист.

Ей хотелось срезать его, сказать что-то настолько умное, чтобы все прониклись и заткнулись. Но в голову ничего не шло.

Пара закончилась. Влада собралась и пошла в другую аудиторию на потоковую лекцию.

Аня – подруга Влады, обучающаяся на кафедре налогового права, уже сидела за первой партой и пила кофе. Второй бумажный стакан латте из кофейного автомата стоял рядом.

– Че грустная такая? – спросила она, пододвигая стакан. – Клевая прическа.

– Восемь сраных часов в салоне, – сказала Влада, садясь. – И Костя вчера растрепал всю укладку. Как дела?

– Норм, – Аня отхлебнула кофе. – К Димке переезжаю. Задолбало с мамой жить.

– А мама что?

– Мама хочет, чтобы сначала поженились, а потом переезжали, но пусть нафиг идет. Мы решили праздновать летом, и я не собираюсь в угоду ей все переносить. И жить с ней тоже больше не хочу.

Влада кивнула. Она бы тоже не хотела жить со своей мамой. Но к Константину она переехала за месяц перед свадьбой, а не за год…

Анька болтала до конца перерыва. Влада не возражала: подруге было, о чем поговорить. Она планировала грандиозное торжество с выездной регистрацией, со сменой платьев, с фейерверком. Много эмоций и подготовки.

Влада немного завидовала. Ее свадьба прошла во Втором Дворце Бракосочетаний, красиво, но ничего особенного. Выездная регистрация, как хочет Аня, конечно, гораздо душевнее. Если б можно было пожениться во второй раз, Влада тоже выбрала бы выездную регистрацию…

Влада, сама того не замечая, все время косилась на дверь. Заинтригованная, ждала странного нового одногруппника. Может, он и не одногруппник вовсе, а так, заглянул по случаю?

Но парень больше не показался.

После пар Аня и Влада вместе шли к метро. Аня снова болтала о свадьбе, кокетливо накручивая на палец белокурую прядь. Влада слушала с интересом, вспоминая, как радовалась, когда Костя сделал ей предложение, как готовилась к торжеству, выбирая платье, прическу, ресторан. Ее чудесный муж тогда оплатил все расходы, ему было так важно, чтобы ей все понравилось…

Увлеченные разговором, Влада и Аня не сразу поняли, что произошло. Шедшие по почти пустому тротуару, они внезапно оказались в плотной толпе.

– Да что же это, скорую надо… – долетели до Влады обрывки фразы.

– Алкоголичка какая-то, пьяная валяется…

– Да где там «приличная женщина», вы на одежду посмотрите…

– Да что толпиться, сейчас транспорт подойдет, выйти некуда будет…

Влада протолкнулась мимо сгрудившихся людей и оказалась подле автобусной остановки. Там, на асфальте, прислонившись спиной к скамейке, сидела женщина. Лицо ее было опущено, глаза прикрыты, толстогубый рот некрасиво кривился, из его уголка тянулась ниточка слюны. Седеющие волосы, закрученные на затылке в гульку, выглядели нечистыми, не могли похвастаться чистотой и руки с короткими пальцами и широкими ладонями. Рабочие руки, заскорузлые. Женщина была одета в потертые джинсы и старую, еще советских времен, куртку, как говорили тогда: «на рыбьем меху». Влада помнила такую у мамы, но та давно уже не носила это убожество…

– Влада, – дернула подругу за рукав Аня, – ты чего застыла? Ну перепила баба. Видишь, ей помогают.

Влада мотнула головой, будто стряхивая наваждение, но с места не тронулась.

Около сидевшей женщины на коленях стоял мужчина, приложив пальцы к ее запястью – считал пульс. Рядом девушка говорила по мобильному, судя по разговору – с диспетчером скорой помощи. Владина помощь тут без надобности.

Но Влада все стояла и смотрела на проклятую куртку.

      «Почему мама до сих пор не выбросила ее?»

– Влада! – Аня еще раз дернула подругу за руку. – Пойдем! Мы тут не поможем ничем, а мне домой пора!

Влада, пересиливая себя, наконец отвела взгляд и сделала шаг. Второй дался легче. Когда они отошли от остановки на десять метров, Аня снова заговорила о свадьбе. Но теперь Влада слушала ее в пол-уха.

В самом деле, почему мама Влады, Елизавета Павловна, до сих пор не выбросила старую куртку?

Иногда Влада думала, что знает ответ, иногда – нет. Мама Влады хранила очень много вещей из их прошлого. Не разрешала выбросить старый секретер, хотя его крышка уже плохо закрывалась на ключ и однажды, открывшись сама по себе, больно ударила Елизавету Павловну по плечу. Хранила на антресолях запас алюминиевых кастрюль. Влада выбросила их несколько лет назад, до хрипоты объяснив, что готовить в них вредно. Видимо, плохо объяснила все же: едва дочь ушла, мама побежала на помойку спасать свое добро. Спасла и спрятала на антресоль…

Порой Владе казалось, что она неправильно поступает, пытаясь улучшить мамину жизнь. Что маме не нужен новый набор посуды от фирмы Гипфель, новый диван взамен советской книжки, посудомоечная машина и новый шкаф. Что Влада силой тянет ее куда-то, куда мама идти не хочет…

Это с одной стороны. А с другой: до боли в сердце Владе хотелось, чтобы мама увидела в жизни что-то хорошее. Открыла глаза и посмотрела, как живут вокруг люди. Как живет ее дочь. Как может жить сама Елизавета Павловна, как заслуживает жить!

Влада согнула пальцы, с болью впиваясь в ладонь ногтями.

«Проклятая куртка!»

Но дело было не в куртке. Проблема была в памяти, так не вовремя подбрасывающей Владе воспоминания о прошлом. Влада прекрасно помнила мамину куртку и великолепно помнила тот период их жизни, когда мама ее носила. Жаль, что помнила. Лучше было бы забыть.

Аня все говорила, и Влада насильно – словно выключатель нажала – переключила себя на собственные приятные воспоминания. Аня задала тему. Влада вспомнила знакомство с Костей, свое неверие, что действительно нравится ему. Их романтичные прогулки по Елагину острову, катание на катамаранах, после которого, пристроившись под длиннокосой ивой, он впервые ее поцеловал. Влада вспомнила, как он сделал ей предложение, а потом знакомил с матерью, и надменная Вера Григорьевна небрежно бросила: «Милочка, я не зря дала своему сыну великокняжеское имя…»

Костя был другим. Не таким, как люди из прошлой жизни Влады. Он будто распахнул перед ней дверь на другой уровень бытия, и Влада, стремившаяся выбраться со дна, без сомнений шагнула за эту дверь.

Влада шагнула, а мама осталась. Вместе со старой курткой, со страхами, что спокойная сытая жизнь – мираж. С запасами хлама и счетом в банке на случай нового жизненного кризиса.

Влада скрипнула зубами и подумала: «Я туда никогда не вернусь. У меня есть образование, у меня есть магистратура, у меня есть Костя, и я никогда не буду вот так…»

Мысль она не додумала, обрывая на середине.

Придя на занятия в субботу, Влада застала в аудитории Станислава. Он одиноко сидел за первой партой и листал конспект.

– Привет! – неожиданно сказал он. И снял кейс с соседнего стула.

Очевидное предложение садиться.

Влада не стала его отвергать.

– Я Стас. Мы не познакомились в прошлый раз, мне надо было убегать.

– Я Влада. Я заметила, ты опоздал тогда.

– Я часто буду опаздывать. И не на все пары буду ходить. Работа.

– Понимаю.

– Но я буду стараться. Я два года был в академическом отпуске. Понял, что не успеваю написать выпускную работу. И вряд ли хорошо сдам экзамены с той подготовкой, что у меня была.

– И как тебе после учебного отпуска?

– Прикольно. Соскучился по Универу.

Вошел Дмитрий Михайлович – доцент кафедры. Разговор прервался, начался семинар.

Стас был очень умен. Они буквально соревновались, отвечая на вопросы Дмитрия Михайловича, но в этот раз Влада не злилась. Она вошла во вкус, ей нравилось вести дискуссию с человеком, разбиравшемся в вопросе не хуже ее, а местами лучше. И Стас, когда нужно было не согласиться с Владой, делал это вежливо. Грубость, имевшая место в первый раз, больше не повторилась.

В перерыве они вдвоем вышли на улицу.

– Ты реально думаешь, что надо расширять перечень прав адвоката в уголовном процессе? – спросил Стас.

– Да. Или хотя бы сделать эти права не декларативными, а реальными. Ты против?

– Я об этом всерьез не думал. Я работаю в Законодательном Собрании. Мне проблемы адвокатов глубоко безразличны.

– Мне так-то тоже. Я вообще не работаю. Но это интересный доктринальный вопрос.

– Круто, наверное, не работать и иметь семь свободных дней в неделю?

Влада пожала плечами:

– Я не жалуюсь.

– А почему так? Не интересно применять знания на практике?

Влада вздохнула:

– Интересно. Но муж не советует идти работать. Он после бакалавриата сразу устроился в свою фирму, совмещал работу и магистратуру, и это сказалось на учебе. Поэтому мне он по окончании бакалавриата работать не разрешил. Я согласна. Я хочу учиться по-настоящему, а не просто получить диплом.

– Интересуешься наукой?

– Да.

– Пойдешь в аспирантуру?

– Да.

– А за кофе пойдешь?

Влада хотела сказать «нет», кофе она пила утром и редко позволяла себе больше одной чашки в день.

Но сказала «да».

Глава 3

Моросил мелкий липкий дождь, что, впрочем, ничуть не портило настроения. Влада крутилась перед зеркалом, крася глаза. Телефон то и дело пиликал сообщениями.

«Как думаешь, красная юбка подойдет?»

«Слушай, я походу тушь потеряла».

«Я, наверное, минут на 10 позже буду, вы там как?»

«А и правда, как там мы?» – задалась вопросом Влада и, пройдя на кухню, выглянула в окно. Место, где Костя обычно парковал машину, было занято соседской белой Шкодой.

Влада нервно прикусила губу. Этой ночью в клубе Джаггер на Площади Конституции играла группа со знакомым Соне солистом, и Соня заранее позвала Владу и Костю на концерт. Они согласились, но вот уже время к десяти, и пора выходить из дому, а Кости все нет. Влада писала, но ответа на эсэмэски не было. Были только длинные предложения от Сони с вопросами.

Влада набрала номер мужа. Костя ответил через три гудка.

– Влада, давай позже, я занят.

– В смысле «ты занят»? Нам как бы выходить через пять минут, ты где вообще?

– Куда выходить? – недоуменный голос Константина.

– В клуб, блин! В Джаггер! Мы, Костя, сегодня идем в клуб!

Секундное молчание…

– Тввввою ж мать!

Влада расстроенно вздохнула.

–Ты забыл, да?

– Да. Нет. Не совсем. Утром помнил, а потом навалилось всякого… Надо было на работе задержаться, тут суд завтра с утра… Аааа, блин, ну что толку теперь! Иди без меня.

Влада запустила руку в волосы. Вытащила из прически первую шпильку.

– Кость, ты это говоришь, чтобы не ссориться? Чтобы меня не расстраивать?

Муж на другом конце воображаемого провода пробормотал:

– Да… Извини. Правда, прости, я правда собирался пойти, но…

– Но тебе туда настолько не хотелось, что ты забыл об этом, едва представился шанс…

– Влада, я не знаю. Я не хотел тебя подводить. Не понимаю, как так вышло. Иди одна, правда.

– Но ты ведь не хочешь, чтобы я туда вообще ходила, тем более без тебя?

– Не хочу. Совсем не хочу.

Влада вытащила из прически вторую шпильку.

– Окей. Жду тебя дома.

Она сбросила звонок и бездумно уставилась в оконное стекло. Моросящий дождь уже не казался моросящим.

«Мерзкая погода, – подумала Влада. – Сейчас как ливанет… Как бы я без машины поехала? Там от метро далеко…»

Она открыла сообщения с Соней и написала: «Извини, Костя застрял на работе. Без него не поеду. Прости…»

Соня, конечно, тут же перезвонила. После трехминутной, но весьма экспрессивной беседы стало понятно: в клуб Соня точно идет одна, Влада с Костей придут взглянуть на ее знакомого и его группу в другой раз. Когда он будет, этот другой раз – не уточнялось.

Влада уселась на стул, положив телефон на подоконник. Внутри нее словно боролись две Влады. Одна говорила, что она все сделала правильно, ведь Костя точно не хотел, чтобы его жена одна ходила по ночным клубам, а расстраивать мужа нехорошо. Тем более – по таким мелким поводам. Вторая Влада орала матом, напоминая, что кое-кто уже не первый раз делает нечто, идущее вразрез намерениям Влады, и вообще, когда Влада последний раз была в клубе? Когда развлекалась в последний раз?

Влада послала к черту обеих альтер-эго и вгляделась в отражение, проступающее в стекле под моросью дождя.

Жизнь перевалила за четверть. Да что там, четверть, будем реалистами. За треть. А может – тут хочется содрогнуться – за середину. Никто ведь не знает, сколько кому отмерил Бог.

В этой четверти-трети было много хорошего. Получилось вылезти из бедности, граничащей с нищетой, получить хорошее образование, удачно выйти замуж. Разве не этого Влада хотела всегда? Скоро появятся дети, и жизнь станет вообще идеальной.

Разве в тусовках и клубах счастье?

Нет. Так почему она чувствует себя обделенной, сидя тут в одиночестве на своей идеальной кухне? В своей идеальной жизни? Откуда это неясное чувство тесноты, будто ее засунули в клетку… были такие клетки в средние века, в них человека помещали, и он находился внутри до смерти…

Глупость какая!

Влада хотела было встряхнуться, прогнать дурацкие мысли, но они лезли и лезли в голову, набились в нее как опарыши в свиную тухлую тушу…

Фууу… сравнение-то какое! Владу аж передернуло. С другой стороны… ей ведь и вправду хотелось в клуб. Хотелось… свободы…

Дурость какая! Разве не была она свободна? Разве не могла в любой момент пойти, куда ей угодно?

Вполне. И Костя мог бы сердиться, пока не треснет. Да ведь он ей разрешил…

Влада вновь запустила пальцы в прическу, и на стол легла еще одна шпилька.

Влада зависла. Перед глазами вставали картины, какой могла бы быть ее жизнь…

Это было, надо отметить, не в первый раз. Детство Влады сделало из нее фантазерку. В пять лет она, играя в куклы, часами могла рассказывать самой себе сказки. В десять рисовала, тут же придумывая персонажам длинные жизненные истории. В какой момент она сама шагнула на страницы своих ненаписанных книг? Сложно сказать, но уже лет с пятнадцати она, оставшись наедине с собой, уверенно рисовала свой новый образ и новую жизнь. У этого образа были синие глаза и черные волосы. Ее считали красивой. Ее родители никогда не разводились. Она никогда не знала нужды.

И мужа у нее не было. Он не появился даже тогда, когда сама Влада встретила Константина и вышла за него замуж.

«Мне нужно это записать, – в, наверное, тысячный раз подумала Влада. – Из этого может получиться целый роман! Да какой… самый лучший!»

Она взяла с подоконника листок бумаги и ручку и попробовала набросать первую главу.

«За окном было темно. Моросил липкий дождь, но было понятно, что оставаться моросящим ему не долго. По мокрому парку шла девушка, и плотно надвинутый на голову капюшон скрывал ее черные волосы…»

Через два десятка предложений запал иссяк. История оказалась мертворожденной. Ей чего-то не хватало, но чего… Влада пока не знала. Даже имя героине дать не получалось…

Влада отложила в сторону ручку, скомкала исписанный лист и выбросила в мусорку. Потом достала из волос последние шпильки и отправилась в душ.

Костя приехал с работы в полпервого. К тому времени Влада уже час как спала.

У Константина на работе начался трудный период. Фирма взяла еще двух крупных клиентов, а вот про новых сотрудников забыла, и Костя с тремя коллегами получили дополнительную нагрузку.

Константин уходил рано, приходил ночью, мылся, отказываясь от ужина падал спать. В выходные он тоже работал. Пропускал спортзал. Влада была недовольна – склонный к полноте Константин легко отращивал животик и второй подбородок, и не то, чтобы это сказывалось на ее отношении к мужу, но раздражало.

Влада осталась в одиночестве.

Подруги были заняты. Соня пропадала загородом на каких-то своих спортивных мероприятиях. Похоже, сильно обиделась на Владу за подставу с клубом. Аня перевозила вещи к будущему мужу.

Влада смирилась и засела за выпускную квалификационную работу.

В один из дней, когда она сидела на кухне с ноутбуком, обложенная монографиями, на экране высветилось электронное письмо.

«Привет. У тебя нет случайно конспектов с прошлого года по социальному праву? Стас».

У Влады все было. Она ощутила небывалое воодушевление. Она могла помочь! Он будет благодарен! Один из самых умных студентов курса просит конспект у нее.

Она просмотрела папки с записями и уже через пять минут скинула Стасу нужный материал.

«Вот. Пиши, если что. Влада».

«Спасибо!» – пришел ответ.

Влада улыбнулась и отвернулась к окну, за которым вовсю уже падали желтые листья.

Шел октябрь. Погода то радовала, то огорчала, и то же было в жизни Влады. Константин работал как сумасшедший. Ему выписали премию.

«Пора купить тебе машину, – сказал Константин. – Возьмем в кредит, но сделаем большой первый взнос».

Влада, получившая права два года назад и порядком подзабывшая, что такое водить, и радовалась и нервничала. Ей хотелось иметь машину, но пугали все связанные с ней неудобства: техобслуживание, бензин, парковки. Пока машина была только у Кости, и Влада пользовалась только плюсами от обладания автомобилем.

Зато можно будет по субботам, когда нет пробок, ездить в Универ на машине!

Интересно, как будет она выглядеть в глазах Стаса…

Стоп.

Влада замерла. Какая ей разница, что подумает и как ее воспримет однокурсник? Они и не знакомы толком, так, вместе учатся, спорят на занятиях сами или поддерживают друг друга в спорах с оппонентами, меняются конспектами и мыслями, в перерывах ходят за кофе. Они и номерами мобильных телефонов обменялись всего неделю назад.

Так что же это такое?

Влада тряхнула головой, выкидывая прочь дурацкие мысли. И Стаса вместе с ними.

На семинарах по тайм-менеджменту, которые Влада любила, часто рассказывали, почему понедельник начинается в воскресенье. Почему? Ну, хотя бы потому, что день прошлый определяет день будущий. Ложись спать поздно накануне рабочего дня, и прочувствуешь все на себе.

Влада готова была утверждать, что не только понедельник начинается в воскресенье, но и среда начинается во вторник.

Вечер вторника выдался бурным. Ровно в 21:22 Влада вспомнила, что забыла отправить преподавателю работу по международному праву. Отправлять нужно было через специальную университетскую систему, и доступ закрывался ровно в 23:59. А работу в бумажном виде или на электронную почту суровая Аглая Витальевна не примет.

И не будет у Влады пятерки на экзамене!

Влада подскочила как ужаленная, игнорируя удивленного Константина: оба валялись на диване и смотрели «Декстера», схватилась за ноутбук. Слава Богу, наработки с кой-каким анализом имелись…

Два с половиной часа Влада с бешеной скоростью шарила в интернете, листала старый, еще бакалаврский, конспект, лихорадочно писала. В итоге кое-как сляпанная работа улетела на проверку, а Влада улеглась в постель.

Уснуть не вышло. Влада представляла, как Аглая Витальевна едко пройдется по каждой написанной фразе, как распнет Владину работу перед всей группой. Владе заранее стало стыдно.

Она ненавидела выглядеть дурой.

Особенно перед Стасом…

Опять этот Стас…

Он как волшебник искусно управляется со своей жизнью. Все у него продумано, все на своих местах. Он учится ровно столько, сколько нужно, чтобы стать блестящим студентом. У него нет проблем на работе.

Как маг какой-то.

Влада в шутку представила Стаса-мага, жонглирующего огнем. А что, ему бы пошло. Фантазия разыгралась. Влада начала воображать, как выглядела бы академия, где этого мага учили бы его волшебному мастерству. Представила, каким бы он был.

Странно, но внешность Стаса при этом менялась. Русые волосы уступили белым, местами мечеными красной краской – знак принадлежности огню. Фигура слегка ссутулилась, более светлыми стали глаза, длиннее нос.

Как это бывает у почти каждого автора почти в каждом произведении, герой отделился от автора, стал жить сам по себе. На его плечи лег потрепанный плащ, ноги обулись в потасканные сапоги. Влада поняла: он не богат.

На его пальце огненным светом блеснул рубин. Откуда такое дорогое украшение у полунищего парня? Ответ пришел сам собой: рубин – символ огня. Такие перстни есть у каждого мага: символ принадлежности к магическому братству, выдаваемый в академии, своеобразный амулет-накопитель силы. Он сверкает, если маг колдует. На нем даются клятвы. Слова, подтвержденные вспышкой из камня, не могут быть ложью.

Он не богат, но он не один. У него есть учитель, покровитель, он вырастил его и раскрыл его дар…

Рене!

На Владу снизошло понимание.

Его звали Рене и он существовал. Пусть только внутри ее головы.

И тут случилось странное.

Черноволосая синеглазая девушка, та самая, давно поселившаяся в сознании Влады, шагнула навстречу Рене и встала рядом.

И Влада увидела, что на ней роскошное пышное платье – не чета старой одежде мага – и по этому платью расползается пятно грязи.

А Рене…

Начало было положено. В уме Влады встретились герои, и начали жить.

Влада проворочалась без сна до пяти утра. Проживала чужую жизнь. Думала чужие мысли. Ее героиня была ею, но не совсем. Примерно так же, как Рене был Стасом. Ровно настолько, насколько это имело значение.

Героиня Влады была свободна.

Влада – нет.

Среда прошла ужасно. Влада сидела на лекции и не слушала. Она будто смотрела кино, где играли перед ней два актера. Она сама играла в этом фильме, а Стас, которого – типично для среды – не было на занятиях – играл вместе с ней.

Влада вкладывала в голову Рене мысли, которые мог думать Стас, в уста Рене – слова, которые Стас мог произнести.

Приехав вечером домой, Влада не стала делать уборку, готовить ужин или спать. Она раскрыла ноутбук и принялась писать…

Глава 4

– Нет уж, миледи, при вашем цвете кожи и глаз я вам красный рекомендовать не могу, воля ваша. Если б вы посмуглее были и темноглазая, тогда другое дело. Разве к волосам только… нет! Я обычно белокожим и голубоглазым голубой рекомендую, но с волосами вашими темными возьмите-ка вы синий. Вот этот вот, цвета ночного неба, – и модистка приложила отрез темно-синего бархата к груди Амайи.

Смотрелось и впрямь неплохо, но Амайя вздохнула: ей нравились яркие цвета…

– Может, хоть оранжевый? – с надеждой спросила она.

– Миледи, вы хотите выглядеть утопленницей? – вопросом на вопрос ответила модистка.

Амайя разочарованно кивнула. Одеваться не для себя, а для людей – обязанность любой выходящей в свет девицы. Пусть не удобно, пусть не нравится – она товар, а товар надо показать лицом. Отец и мать и так жалели ее два года, не торопили ни с дебютом, ни с выходом замуж. Но семнадцать лет это семнадцать лет, больше тянуть нельзя.