Начать заново

Сделала пару бесполезных метаний по пространству и… поступила очень безрассудно и опрометчиво: я спряталась в шкаф, скинув туфли, задвинув их под кровать. Затаилась. И сидя там, поняла, что, наверное, стоит вылезти. Это ведь глупо. Наверняка меня найдут.

До моего слуха доносились звуки тяжелых сапог, какие носили стражи. Мужчины ходили по дому, отлавливая бранящуюся молодежь. Через какое-то время я услышала, как медленно со смачным скрипом открылась и моя дверь, точно ее петли никогда не смазывали. Хотя, возможно, мой страх играл не последнюю роль в восприятии действительности. Неспешный звук шагов упомянутых сапог раздался чем-то необратимым. Я боялась пошевелиться и громко вдохнуть. Зачем-то повернула голову в сторону щели между дверцами. Светлая полоса света упала на глаза, и я увидела… Лойда Чжоу. И если бы только это. Его нос трансформировался в нечто звериное и, точно животное, он принюхивался к воздуху в комнате. Я, не веря своим глазам, моргнула и его фигура заслонила свет. Дыхание перехватило, и я просто перестала дышать. Но, на удивление, его рука потянулась вниз к более мелким ящикам, а затем дернула ручку шкафа. Мы ошарашенно уставились друг на друга. Он – на меня, а я – на его нос, возвращающийся в человечий. Мой громкий выдох–вдох раздался практически стоном.

– Мисс Далл, – с непонятной интонацией произнес он, а я невольно сглотнула, понимая, что оказалась не в том месте, не в нужное время. Кто был этот человек? И был ли он человеком? Неожиданно мужчина протянул мне руку, точно помогая выйти из ландо и я, верно от шока, вложила ладонь, неловко выбираясь на затекшие подгибающиеся ноги.

– Господин Чжоу, – собрав остатки храбрости, вымолвила его имя, стараясь все же не уронить достоинство дрожащим голосом, и, кажется, мне это удалось.

– Объяснитесь? – спросил он спокойно, сложив руки на груди, и бросил красноречивый взгляд на мои голые ступни. Невольно я поджала пальцы на ногах. Но босоногость была меньшей проблемой. Пришлось быстро обуться, чтобы не отвлекаться еще и на это.

Он не давил и не надел мирил или наручники, а точно любовник с крепкими нервами, заставший даму сердца за неловким конфузом, ждал ответов. Это было… странно. Но воодушевляюще.

Я оправила платье и облизала пересохшие губы. Неимоверно хотелось пить. Но в ближайшем радиусе графина не наблюдалось. А сердце грохотало со скоростью полета виверны, заставляя слышать собственный пульс.

– А вы? – почему-то вырвалось из меня, и я чуть было не прикусила свой нахальный язык, когда осознала, что сказала и кому. Нужно выбрать тактику, Эверис! Думай!

Его брови поехали вверх, затем выражение лица поменялось. Он быстро пошел к двери и закрыл ее на замок. Щелчок заставил меня вздрогнуть, а затем гольд таким же стремительным шагом подошел к шкафу, выдвинул ящик, достал оттуда бархатный синий мешочек и высыпал несколько граней на свою ладонь. Я округлила глаза, и он не дал мне раскрыть рта, резко начав:

– Что я должен сказать, по-вашему, Таяна? – обратился он ко мне без лишнего официоза, будто к хорошей знакомой. – Похоже, вам интересна культура гораздо глубже, чем я думал. И, к сожалению, к театру она отношения не имеет. Жаль, вы мне понравились, – неожиданно добавил он последнюю фразу.

На его ладони перекатывались гранулы силинита – наркотика, что вызывал прилив сил у одаренных магией. Как раз такой я только что наблюдала в кругу. Но, чтобы спрятаться в комнате, где эта дрянь хранилась, нужно было еще умудриться. Просто невероятная удача! Молодец, Эверис!

– Вы поверите, если я скажу, что не знала об этом? – уточнила я, чувствуя, как начинают гореть уши и щеки от нелепости ситуации.

– Поверю. В участке. Там и проверим.

Собственно, я говорила правду, вот только вопросы, которые мне могут задать были не желательны. Ведь в некоторых стражьих участках есть специальные артефакты, способные как-то различать ложь и правду. И, похоже, мы собирались именно в такой.

– Проверим, и, честно говоря, мне будет спокойнее, если мы скорее туда попадем, – отступала я к двери.

Я играла, но боялась по-настоящему. У меня была догадка, но она была просто невероятная! И мне нужно было показать, что молчать я уж точно не собираюсь.

Черты Ольдена заострились, и он, ругнувшись на гольдском, грубовато схватил меня за плечо, быстро открыл дверь и потащил вниз. Туда–сюда сновали стражи, в гостиной я увидела заплаканных девушек на диване, а группка парней стояла у стены и их тщательно обыскивали.

Чжоу быстро бросил одному из стражей пару фраз на своем языке и тот, кивнув, направился вверх по лестнице. Я не сопротивлялась, а старалась быстрее перебирать ногами. Сердце колотилось как безумное. Жажда становилась сильнее. Чжоу практически затолкал меня в темную повозку, стоящую во дворе, и через минуту он сам забрался в нее. Зажег магосвещение и пересел ко мне. Его рука неожиданно дотронулась до моего подбородка, обхватывая, и он внимательно всмотрелся в мои зрачки.

– Что вы…?! – охнула я.

– Высуньте язык, – скомандовал он.

Артачиться не имело смысла, и я открыла рот. Он что-то для себя решил и отстранился.

– Это было обязательно?! – нахохлилась я от бесцеремонного обращения, хотя не могу сказать, что он сделал это грубо, скорее аккуратно, но настойчиво.

– Я должен понимать, ты хамишь, потому что характер такой, или ты под кайфом.

Я открыла рот от возмущения, но тут же его закрыла. В целом он прав. Со мной такое случалось в стрессовых ситуациях, и не могу сказать, что это хорошая черта. А учитывая, что меня застали «сидящей» на наркотиках, то вопрос о моей вменяемости справедливый.

Мужчина сел напротив и стал буравить меня нечитаемым взглядом.

– Мы едем в участок? – спросила я его, одолеваемая какими-то странными чувствами.

– Почти.

Мои глаза расширились, а взгляд заледенел.

– Что это значит?

– Вопросы буду задавать я, – отрезал он, и, достав папку в кожаной обложке, принялся что-то в нее записывать.

Транспорт ехал быстро. Будь это день, такая скорость была бы просто невозможной, учитывая количество экипажей на улицах. А сейчас ночь, все дороги были пусты.

Когда лошадей осадили, я довела себя практически до истерики. Ольден позволил мне выйти, но оглядеться времени не дал. Мы быстро вошли в калитку у одного из домов, в районе, где жили высокопоставленные госслужащие. Это все, что мне удалось понять и приехали мы точно не в участок.

– Где мы? – спросила я, оглушенная собственным сердцебиением, когда прозвенела связка ключей и дверь закрылась изнутри. Передо мной открылся небольшой, но дорого обставленный узкий холл с дверьми, в одну из которых завел меня Чжоу. Это был кабинет. Гольд быстро включил магсвет, беспрекословно усадил меня на стул перед столом и достал из ящика странного вида камень.

– Начнем.

– Вы не ответили на мои вопросы, и я не понимаю, где нахожусь. Вы меня пугаете. Как вам такое начало? – спросила я его, справившись с приступом страха. И камень загорелся белым. Сразу стало понятно, что это.

– Ты находишься в моей квартире, Таяна.

– Почему? – аккуратно спросила я его, хотя о причине догадывалась.

– Хотела бы вести разговор в участке? Все же тень на репутацию… – внимательно посмотрел на меня Ольден.

– Учитывая, что я видела… возможно, – надавила я на рычаг, который был либо моим козырем, либо полным крахом. Но камень чуть потемнел, и гольд понял, что я не против сейчас быть здесь, отчего я скрипнула зубами. Значит, скользкие формулировки здесь не помогут.

– И что ты видела? – спросил он, не спеша садиться в кресло.

– Не знаю. Ваше лицо… Вы – оборотень? – произнесла я практически сказочное предположение и облизала пересохшие губы. Оборотни существовали как миф, забытое явление прошлых веков. По крайней мере в контексте бестиария эту информацию преподносили именно так. Но я видела, что видела.

Ольден улыбнулся, и в глаза тут же бросились его резцы, каких при встрече не замечала. Я даже воздухом подавилась. Мужчина обернулся. Сзади него стоял графин, и он любезно налил мне воды. Пока я громко глотала, не теряя его из виду, он продолжил:

– Давай сначала задам вопросы я, и мы поговорим о том, что тебе показалось, – ввинтил он формулировку. Особенно мне понравилось последнее слово.

– Хорошо. Меня будут искать, – зачем-то уточнила я, отставив стакан. Руки немного подрагивали, выдавая истинные чувства. Он согласно кивнул, понимая ситуацию и то, что мне по-настоящему страшно. Но комментировать не стал, зато начал допрос:

– Что ты делала в доме Грова?

– Пришла с Андором. Хотела прогуляться, но не знала, что он приведет меня на вечеринку, – чуть не назвала его братом и тогда бы камень загорелся уж точно не белым. Осторожнее, Эверис!

– Употребляешь ли ты силинит? – спросил он общий вопрос, который скажет о моей причастности вообще когда-либо к подобным преступлениям.

– Нет.

– Знаешь о нем? Что это? – он знал ответ, но зачем-то задал вопрос.

– Да.

– Знала ли ты что на вечеринке твои друзья употребляют наркотик?

– Я узнала в процессе, когда увидела странности поведения ребят, но в целом, мне казалось сначала, что это из-за алкоголя. И они мне не друзья.

– Почему не ушла, когда узнала?

– Как раз собиралась, – усмехнулась я, видимо от нервов.

– Сообщила бы стражам? – задал он вопрос, который тянет на общественное наказание или с десяток суток заключения в назидание.

– Нет, – я покачала головой. – Там же был Андор. Я бы не стала сдавать своих, – выделила эту фразу особой интонацией.

Гольд испытывающе на меня посмотрел, а затем улыбнулся:

– Таяна, мне нравятся твои ответы, – затем он открыл ящик стола и добавил: – Но тебе придётся выпить вот это, – в руке он держал маленькую бутылочку с мутно-белой жидкостью и поставил на стол передо мной.

– Что это? – непонимающе посмотрела я на мужчину.

– Решение твоих проблем, – загадочно ответил гольд. – И моих.

– Отрава? – со скепсисом спросила я его, сама не сильно веря в то, что задала такой вопрос.

Он рассмеялся.

– Единый упаси, я бы сходил с тобой в театр еще, если позволишь. К тому же я все-таки служащий правопорядка, Таяна.

Пузырек оказался у меня в руке, и я принюхалась.

– Белый сон, – догадалась я.

Все-таки меня давно учили разбираться в травах и зельях. А больше и предположить нечего. Специфический обволакивающий ноздри дурман с вязковатым вкусом имело лишь одно растение, собираемое в ночь полнолуния.

– Знаешь, значит? Вопрос только откуда? – задумчиво потер он подбородок.

– А откуда знают про силинит? – решила я увильнуть от вопроса. – Дети всегда рассказывают друг другу про что-то запретное.

– Может быть. Но я тебе не верю, – улыбнулся он. – Действует ли на тебя белый сон? – неожиданно спросил он, и я замолчала, закупорив бутылку. Он не отводил от меня взгляд, и я поняла, что это плохой вопрос. Пауза затягивалась.

– Нет, – через какое-то время ответила я ему, и это был провал. Потому что единственные, на кого не действовала эта трава, были орки, тролли и альмы. Первые были слишком толстокожими и их железы вырабатывали антитела, а в наших жилах потоптался Дух. И, по сути, настоящие шаманы не являлись людьми. Я не была в полном смысле альмой, но обладала их способностями, например, возможностью ходить сквозь грань.

Его взгляд стал серьезнее, и я поняла, что он все понял. Напряжение сгустилось до осязаемости. Какое-то время мы просто молчали, глядя друг другу в глаза. Я ничего не ждала, лишь ощущала как жилами натянули нервы до предела.

– Это все усложнило, – произнес он, разрезав тишину. А я сидела, понимая, что ни жива, ни мертва. Мой вздох завис где-то на уровне диафрагмы. Лишь услышала сквозь вату, как он вытащил кинжал из ножен. Но не успела опомниться, как он полоснул свою руку и потянулся за моей. Он усмехнулся, наверное, видя мое побледневшее лицо.

– Да не бойся ты, – Ольден взял мою ладонь, не сильно полоснув, образуя порез.

Обе раны были сложены вместе. Мужчина зачитал магическую клятву для магов.

Я не знала, что и думать, когда он отпустил мою руку и достал из комода жестяную аптечку.

– Я… – заикнулась, не зная, что толком сказать. Сейчас произошло воистину странное явление.

– Не трудись. И так понятно, что ты не орчанка или троллиха, – усмехнулся он и, вылив антисептик на марлю, аккуратно приложил к моей руке. Я напряженно следила за его действиями, но в голове не укладывалось, что, собственно, происходит? Где мирил? Или парализующее заклятие?

– Не понимаю, – искренне призналась ему.

Он закончил и дальше обработал заживляющей мазью ладонь, бережно обмотав ее бинтом.

– Все просто, Таяна, я уж точно не враг тебе, – он подмигнул мне, а затем сказал нечто, что ошарашило меня:

– Пойдем, я отвезу тебя домой.

В шоке я двинулась за ним, а затем очнулась и спросила, когда он щелкнул замком:

– А как же участок? Мирил? Вы же все поняли? – заполошно спросила его, слыша стук своего сердца и до сих пор не веря в то, что происходит.

Он обернулся, чуть улыбнувшись:

– Как ты сказала? Своих не сдают, – сказав это, он направился к стоящему на противоположной улице черному ландо с опознавательным знаком стражей. И я, пораженная до глубины души, двинулась за ним.

Пока ехали, он не сказал ни слова, но я съела себя достаточно. В моей голове не укладывалась мысль: он один из альм?! Разве это возможно, чтобы сам страж был тем, кого объявили вне закона в большинстве стран? Немыслимо! Но кое-что дельное все же подзуживало, и я решилась, когда взаправду узнала знакомый квартал и поверила, что это действительно не розыгрыш.

– Вы бы не отказались мне помочь, если бы я попросила? – зашла я издалека. Риск, знаю, но все же… Другого шанса может и не представиться.

Узкие глаза гольда заинтересовано блеснули, а на губах заиграла легкая улыбка.

– Чего ты хочешь? – не стал расшаркиваться он.

– Хочу уехать так, чтобы меня не нашел ни один из Даллов, – призналась я ему, совсем обнаглев.

Он нахмурился, а затем задумчиво спросил:

– Тебя обижают в семье? – предположил он очевидное. – Кто-то бьёт тебя?

Я отрицательно покачала головой.

– Хочу свободы, – твердо посмотрела на него.

– А так ты в кандалах, – съязвил он, на что я насупилась, но мужчина быстро отступил. – Понял, – некоторое время он молчал. – Ты уверена?

– Разумеется, – не мешкая, ответила ему.

– Хорошо.

Я даже заморгала, не веря, что практически незнакомец согласился мне помочь.

– Вот так просто?

– Почему нет? – улыбнулся он. И я поймала себя на том, что Чжоу при всей своей чуждости моему расовому вкусу был симпатичным и обаятельным мужчиной. Я пожала плечами.

– Да мало ли. Найдутся причины, – не смогла сдержать улыбку и я.

Глава 4

Побег

– Госпожа, поторопитесь. Дэрна Агот и леди Далл уже в холле, – приглушенно проговорила Анабель, наткнувшись на закрытую дверь моей спальни.

– Минуту! Я сейчас подойду! Принеси мне стакан воды в холл! – крикнула я, запихнув последние мелочи и самое главное – легкий дорожный плащ в саквояж. И тут раздался проворот замка. Я резко обернулась. Мою дверь нагло взломал Андор Далл собственной персоной.

Наши взгляды встретились. И я пышной юбкой заслонила сумку в надежде, что успела.

– Бежишь, значит, – тихо проговорил дэрн, прикрыв дверь. Он не спросил, утвердил.

– О чем ты? – состроила невинный вид, понимая, что выдала себя и теперь раскрыта. Андор подошёл ближе и сумку было уже не спрятать.

– О саквояже, – он покачался с пятки на носок, небрежно засунув руки в карманы. Светлые напомаженные волосы сзади стягивала в хвост нарядная цацка. А фасонистые парадные шмотки говорили о том, что он собрался в театр.

– Не знала, что ты идёшь с нами, – по-дурацки перевела тему, игнорируя его наблюдения, и подошла к зеркалу, нанося пигмент на губы. Как глупо попалась.

– Тебе хоть есть, куда идти? – не купился он на женский трюк. Я удивлённо подняла глаза в зеркало, уловив его в отражении.

– Не сдашь меня? – открылась ему и обернулась. Я даже не пыталась скрыть удивления.

Он покачал головой.

– Сам хотел бы уйти, – грустная улыбка расчертила худое лицо.

– Почему пришёл? – задала я волнующий вопрос, так как раньше «братец» не вламывался ко мне со взломом.

– Анабель сказала, что твоя комната долго была закрыта, – сказал он, бесцеремонно усевшись на кровать, рассматривая саквояж.

– Значит, она все же следит за мной, – больше для себя проговорила вслух. На что он кивнул.

– Куда спрячешь сумку? Под юбку что ли? – пошутил «кузен», разглядывая «шедевр» для светской леди, выбранный его матушкой. Собственно, как и весь туалет, прическа, макияж. По ее словам: «первый выход на светское мероприятие – очень важен для леди». Мне было все равно, в чем идти. Наоборот излишне неудобное платье было обузой, и для побега я выглядела донельзя нелепо.

– Спровадила Анабель за водой и собиралась кругом спустить вниз.

– Давай я отнесу. Тебя уже ждут матушка и Агот. Куда, кстати, спрятать его?

– Правильно ли я понимаю, что ты идешь с нами? – почему-то мне казалось, что Андор хоть и повеса, но не сдаст меня, хотя, естественно, стопроцентной гарантии не даст никто.

Он кивнул.

– Заеду за Эмбер и – к вам. Опоздаю немного. Впрочем, я не большой любитель оперы.

Девушка была его подружкой, но, честно говоря, я не сильно вникала в любовные перипетии названного «брата». Как, собственно, и в его судьбу или проблемы. Последние несколько дней я в целом держалась особняком, зная лишь, что «кузена» отмазали после инцидента в коттедже. Позже он подошел ко мне, видимо, не утерпев от любопытства, чтобы спросить, как же я оказалась «дома». На что я ответила, что в каждой девушке должна быть толика загадки. Он не удовлетворился ответом, но большего я решила не говорить. Ни к чему, чтобы имя Лойда Чжоу звучало в разговорах с членами семьи Далл.

– Андор, а ты можешь забрать саквояж с собой и спрятать его в гардеробной театра?

Парень хмыкнул и ковырнул ручку кожаного саквояжа.

– То есть… это твой крайний вечер с нами? – аккуратно уточнил он и, кажется, я уловила нечто грустное в его словах.

Я кивнула, не зная, что сказать еще. Возникло неловкое молчание, разлилось в воздухе горькой настойкой, которую так хочется тут же проветрить. Я не была привязана к этой семье, но парня было почему-то жаль несмотря на то, что он весьма легкомысленный дуралей, играющий в опасные игры. Даже злиться на него не получалось. Впрочем, он не дал сцене расползтись по швам.

– Ну… раз так, пошли! – парень решительно встал, схватил ношу и пошел к двери. – Ну же! – поторопил меня он.

От его настроя я даже немного растерялась, но улыбка вышла сама собой. Приятно, когда есть тот, кто тебе помогает. И, надеюсь, я не ошиблась в нем. Когда шли, я тихо поблагодарила его, на что парень лишь кивнул, не проронив больше ни слова. Что ж, большего и не надо.

Вспышки магкамер ослепительно мигали в небольшом окошке закрытого ландо. Причем с такой яркостью, что их пришлось занавесить, и я лишь украдкой наблюдала за приближающимся зданием времен правления Ли Шана IV – императора Мангольдии, почитаемого в народе как Отец Милосердный. В годы его правления культура гольдов сделала приличный рывок, выходя на один уровень с Западными странами, некоторые из которых считаются передовыми в этой области, как, например, Фарансия. Но лишь взаправду наблюдая за приближающимся «дворцом», в действительности веришь в расцвет культуры в ту эпоху.

Театр был помпезен и кричал о роскошном убранстве даже снаружи. Зефирные волны в барельефах подхватывали диковинных длиннотелых драконов и нимф, изогнутые крыши украшали всевозможные статуи местных божеств, а стены полнились мифическими сюжетами. Колонны поражали своим обхватом и количеством. На этом фоне съезжающаяся знать смотрелась пестрыми птицами в экзотическом саду.

– Ты посмотри в чем пришла гольда Лонг, – госпожа Агот обратилась к Ингрид, отодвигая шторку, и на ее лице нарисовалась сардоническая усмешка. Я невольно бросила взгляд в сторону ее устремленного взора и поняла, что ее сарказм был не беспочвенен. Похоже, в высшем свете Ассама было принято разряжаться как ерепенистое пугало. И ладно бы молодежь, но, похоже, она язвила над хорохористыми старушками, стоящими с лицами, точно они были профессиональные дегустаторши уксуса. Впрочем, печать высокомерия стояла на всех гостях, выходящих из экипажей на специальную красную дорожку. Знать позировала для местной светской хроники, купаясь в ослепляющих глаза вспышках, в то время как охрана отгоняла практически выстилающихся под них служек, портящих «удачный» кадр.

– И правда. В этот раз она переплюнула даже саму себя, – ответила ей леди Ингрид.

На женщине красовался головной убор с белыми перьями, стоявшими шикарным пышным веером, делающий ее похожей на паву. Яркий макияж немолодого лица выглядел кричаще, несмотря на выдержанную холодную гамму, выделяя голубые узкие глаза. Никогда не видела гольд с такой светлой радужкой.

Женщина выглядела не просто необычно, она выглядела вызывающе и неприлично богатой. Шею венчало колье из крупных алмазов, уши украшали не менее заметные серьги, а белое платье с подолом, прикрепленным к среднему пальцу, переливалось искрящимся светом звезд. Если бы не возраст, она была бы сказочной женщиной-феникс из легенд в бело-голубых красках.

– Кто это? – спросила я, завороженно следя за перьями над ее головой.

– Гольда Лая Лонг. Бывшая актриса. Бедняжка до сих пор не может поверить, что сцена закончилась, как и ее молодость, – не преминула съязвить гольда Агот и первой вышла на дорожку, на которой её тут же подхватил за кисть вышколенный слуга.

В ее словах мне послышалась щедрое ведро презрения и желчи. Похоже, этих женщин связывало нечто большее, ведь по возрасту они были ровесницами.

Следом вышла Ингрид, а затем настал и мой черед. Честно говоря, я была рада длинному платью, которое скрывало невысокий каблук. Иначе пришлось бы надеть драматичную шпильку в угоду леди Далл, которая всю дорогу ахала, что лучше бы надели диамантовые серьги. Образ был бы ярче!

Холл и пестрота публики пролетели мимо меня, так как я сидела в ложе как на иголках и не могла себя успокоить, терзая длинные перчатки.

План был прост и сложен одновременно. Еле-еле я отсидела первую часть талийской оперы, но все ее великолепие пролетело мимо. Андор пришел, как и обещал, опоздав, и шепнул, что отдал мой саквояж в гардероб. За двадцать минут до антракта я аккуратно отпросилась из ложи, сославшись на достойный человеческих нужд повод.

В пустом полукруглом холле стук моих каблуков раздавался особенно громко в то время, как мне хотелось красться точно заправскому воришке. Мне казалось, что вот-вот за мной погонится гольда Агот и поймает на «горячем», схватив за руку, с криком: «Попалась!».

– Я здесь, – голос Лойда Чжоу заставил меня вздрогнуть. – Добрый вечер? – практически вопросительно произнес он, наблюдая за моей нервозностью.

– Вы напугали меня! – я приложила руку к груди, действительно ощущая, как быстро разогнался пульс.

– Передумали? – заулыбался мужчина.

– Вот еще! – фыркнула я. – Саквояж в гардеробной. Заберете его?

Лойд оглядел меня и ему явно понравилось то, что он увидел. Я была одета в вишневое платье с пышной юбкой, темно-золотая вязь складывалась в затейливый рисунок на узком корсете. Грудь допустимо оголена. Волосы заплетены в сложную высокую прическу. Вечерний макияж подчеркивал янтарные глаза.

– Вы сложная женщина, Таяна. Но невозможно красивая. Впрочем, я, наверное, никогда не пойму до конца ваш мотив, – он подставил мне локоть, не дожидаясь ответа, и мы прошагали немного по коридору. Я приняла комплимент, чуть кивнув головой, понимая, что это не может что-либо значить. Разве что симпатию. Затем, как третье лицо, он забрал мою сумку и немыслимыми коридорами вывел на улицу. К вокзалу от театра меня должен был везти его доверенный человек.

– Таяна, пообещайте мне кое-что, – вдруг сказал он, наблюдая за моими быстрыми сборами.

Я вопросительно посмотрела на него, заканчивая поправлять застежку на темном плаще и натягивая поглубже капюшон.

– Когда-нибудь я приглашу вас, и вы не откажете, – хитро стрельнул в меня узкими глазами гольд.

– Заметьте, вы хотели пригласить меня в театр. Ваши желания сбываются, – улыбнулась ему, обводя величественное здание взглядом, играющее хитрой подсветкой, создавая впечатление спектакля на крыше.

– Не так, – усмехнулся он и покачал головой. – По-настоящему.

–Когда-нибудь! – весело отозвалась ему, и он галантно поцеловал тыльную сторону моей ладони. Но внутри все осталось ровно, ничего не екнуло, как было когда-то с другим мужчиной, чьи прикосновения прошибали во мне электрические разряды. А сейчас… касание отозвалось разве что просто чувством благодарности.