Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу

Он уже практически покинул главные территории Центральной Аделии, когда всё тело пронзило болью и он отлетел на полметра.

Удар был занесен рукой нечеловеческой силы пониже груди. Сердце забилось слишком часто, адреналин подскочил, но он действовал правильно: выхватил пистолет- бластер из своего кармана (что весьма удивило Раста – шпион пронес сюда оружие) и нацелился прямо в цель, высокую фигуру на фоне башен и желтой луны, но был сбит с ног.

Вытерпев тяжелый удар ноги, в глазах замерцало (то ли от страха, то ли было сотрясение), по его рукаву скользнул запрятанный нож, направляясь в ладонь, но руку что-то защемило – это Полубог наступил на неё.

Шпион вскрикнул, но Хранитель заткнул ему рот, подняв его и прижав к стене.

– Кто ты такой? – прошипел Раст. Как и ожидалось, посох ему не понадобился. – Кто тебя послал?

Он сдернул с его лица тканевую маску. Лицо человеческое, грязное, с щетиной, глаза не боялись, но ненавидели. Лей Раентэм, так звали шпиона, глядел испытующе, злясь до красноты, непонимающий, как был разоблачен.

Раст оттолкнул чужака, но тот остался на ногах.

– Не пытайся бежать. Для тебя все кончено.

Он не пытался, хоть и задергался. Лей прекрасно понимал, что для него все кончено.

Хранитель обернулся со стеклянными глазами:

– Скажи его имя, и я не сдам тебя страже.

Он пришел в себя, хотя голова его выступала вперед так, будто бы он был готов упасть навзничь. Прохрипел что-то невнятное, откашлялся, продолжил:

– Какой смысл, если он убьет меня?

– Не убьет, – ответил Раст. – Даю тебе слово, ты уйдешь. Может, даже останешься в Нижней Аделии, если захочешь.

Казалось, шпион на мгновение совсем обезумел, оглянулся вокруг, потом заговорил. Голос его был хриплым, скользким, грубым и жадным:

– Какие гарантии?

– Гарантии? – Раст сделал шаг вперед.

– Стой! Ладно. Я не знаю его имени.

Раст изогнул бровь.

– Он не представлялся, честно.

– Он? Если ты знаешь, что это он, то опиши мне его.

– Я… – запнулся было шпион, но всё-таки стал описывать, а когда закончил, то был обескуражен, потому что увидел в глазах Хранителя настоящий шок.

Глава V. Совет и старик.

…Не нужно строить никаких предлогов, мы все знаем, почему сегодня собрались. В зале практически все мудрецы Аделии, и они здесь, чтобы поговорить о национальной безопасности Центральной Аделии, которая уже сейчас претерпевает некоторые подрывы, вызванными недавними событиями, которые связаны с семьей Де-Блу. Напомню, что Уинкорн Де-Блу, мудрец шестой степени, сейчас здесь не присутствует в связи с Кодексом Совета. Вернемся к тому, что было уже обсуждено: нас больше не интересуют национальные приоритеты. Мы хотим избавиться от угрозы, так давайте примем меры.

Введение в Совет Мудрецов, Центральная Аделия.

Архив №664

1

Черный плащ развевался на ветру. Он стоял среди пустых домов, жители которых давно сгнили в бесплодных землях. Не так давно Хранитель тронулся в путь и был все еще на шаг впереди. Хотя меры уже были предприняты. На Домоусе у него большие возможности, здесь он мог находиться сразу в нескольких местах, земля была пропитана темной магией. Но ему нужно поторопиться, действительно поторопиться, если он хочет догнать его. Еще никогда не было такого, чтобы человек – будь тот Полубогом – становился настоящей угрозой для самого Титана.

Быть может, его лидер ошибается? Может, никакой угрозы нет? Сателлит не может даже допустить таких мыслей. И всё-таки Мейсу задумывался… Нет, Титан Деймос – самый великий и могущественный из всех Титанов. Но разве это спасает его от допущения небольшой ошибки?.. Даже если и так, пути назад уже нет. Он здесь, на границе Хемпуда, на дороге к забытым местам, в которые уже отправился Раст Де-Блу, человек, которого он должен остановить.

У этого человека есть навыки, доспехи, оружие, но только из металла. Человек умен, но недостаточно, даже для самого слабого врага Титана и его Сателлитов. Люди, которые погибли из-за него, лишь первая кровь. За Хранителями идет смерть, и это уже давно всем известно. Многие хотят от них избавиться лишь потому, что другие хотят от них избавиться. Поэтому Расту Де-Блу никогда не сойти с пути. Его спина всегда будет открыта для кинжала, и никто не подставится для него. Мейсу доводилось быть изгнанником и не раз, поэтому он знал, что это такое. Он уже устал следить за пустынными тварями, откармливать их и убирать за ними дерьмо – срут эти турперии где попало и, похоже, из-за отсутствия песка некоторые могут подохнуть, так и не дождавшись. «Ну и срань», – сказал бы люмпен. Человек в черном двинулся дальше, оставляя за собой кровавый след в тех местах, где побывал.

2

Он смотрел на неё уже не теми глазами, какими раньше, да и она тоже. Теперь в их взглядах было больше доверия, того же количества страсти, меньше любопытства и никакой тайны, что удивляло обоих. Она все еще ассоциировалась у него с теми белыми скульптурами неизвестных им людей, но так четко изображенных. Он запомнил их лица лишь потому, что Аврора Де-Моно была очень талантливой и посчитала это дело действительно важным.

Леди Макграт уже привыкла к этой замечательной девушке, которая была с ней так вежлива, будто она служит здесь не первый десяток лет. Она была в белом, как кончики её волос. Раст спустился к ней.

Он взял её за руку, как брал в прошлый раз, когда они гуляли и обсуждали роль взглядов прошлого в настоящем. Хоть у Раста никогда не менялись взгляды, эта тема обоим показалась очень интересной. Его рука была жесткой и мозолистой, но, когда она держалась за нее, она была мягкой. От неё пахло цветами, настоящими цветами, какие растут на полянах за тропинками или в садах его матери. Он никогда не нюхал цветов, но знал, что лучшие запахи исходят от них. Теперь же это была девушка. Еще ни одна девушка до этого так не пахла. Этот запах был сдержанным, не резким, даже не мягким. Расту нравилось быть с Авророй, но вскоре они перестанут видеться. Аврора знала. Он рассказал ей. Сообщил. Проинформировал. До каждой детали. Но она знала. Потому предложила наслаждаться моментами. Хранитель согласился. Доказательствами тому стали их последующие встречи, включая и эту. Раст знал дорогу, по которой они шли. Она вела в дворец Де-Моно.

Они пришли очень быстро, даже слишком. На этот раз они не пошли в то место со скульптурами. Она вела его в свою комнату, Полубог ничего не спрашивал.

Внутри не было никакого запаха, окно раскрыто нараспашку. Аврора подошла к своей кровати и села. Он прикрыл дверь и смотрел на нее, не отрывая глаз. Она встала и подошла к нему, снова взяла за руку и медленно повела к кровати. Встала на носочки и зашептала:

– Ты любишь меня, Раст Де-Блу? – не дождавшись ответа, который и так знала, она продолжила: – Так люби.

Раст поцеловал её. Она упала спиной на кровать. Он сбросил с себя длинную белую полупрозрачную футболку, обнажив свои наполовину зажившие, багровые, и зажившие, белые, шрамы. Мышцы играли на спине, бугрились по мере того, как он двигал руками. Она смотрела на шрамы; пыталась не смотреть, но не могла оторваться. Это не было красиво, вовсе не было, больше похоже на изуродованное мясо. Их множество преобладало на спине – там, куда тянулись почти все клинки и заряды орудий. Больше всего её привлекал тонкий шрам на груди в виде царапины, который заканчивался под пупком, пересекая почти весь торс, и напоминал полумесяц. Это был самый свежий кроваво-багровый след, который просвечивался и раньше, когда футболка плотно прилегала к телу; он затянется, когда Хранитель пересечет границу Аделии. Раст прикоснулся к ней. Нащупал её. И наконец почувствовал. Теперь они были вместе. Теперь были на общем пути, теперь оба искали ответы в конце. Аврора дышала часто, прерывисто. Ей не хотелось ответов. Все ответы были ужасающими, предсказуемыми, разочаровывающими, но этот один показался ей блаженным. Они постигали его аккуратно, не слишком нежно, с предвкушением и даже какой-то одержимостью; они оба погружались в какой-то сон, фантазию, зазеркалье, в котором больше не было солнечного света, не было дующего ветерка через окно, не было чирикающей птицы, не было дворца Де-Моно и её комнаты, а были только они и их путь, путь длинный, но с наградой, путь удовольствия, путь избавления, путь освобождения. Но, как и всех, у него был конец, обрыв, бездна. Они достигли её вместе и встретили вспышку, не просто вспышку, а взрыв, который окончательно унёс за собой весь внешний мир, поглотил их целиком с беспощадной жадностью. После взрыва последовало молчание, тишина, но чувство долго не проходило, продолжало пульсировать во всех местах, окружать их.

Когда блаженство спало, солнце все так же светило, как и часом ранее, когда они встретились. На небе плыли облака, но все они пролетали мимо, не перекрывая желтые лучи. Аврора накинула на себя белое платье. Раст стоял возле балкона, уже одетый.

Она подошла к нему, и он заговорил. Его голубые глаза (Они не серые, нет не серые, подмечала она) обратились к ней.

– Что-то изменилось, верно? Даже тут, в Центральной Аделии, что-то изменилось.

– Да, – ответила она, понимая, о чем он говорит.

– Раньше все будто не было таким. Я… не знаю.

– Я понимаю, про что ты. Раньше я думала, что мир изменился, потому что я выросла. Но теперь поняла, что нет. Дело не в Аделии, верно? Это что-то большее…

– Скорее всего не только наш мир. – мрачно проговорил Раст, и Аврора даже почувствовала укол изнутри от такого голоса. – Это не перемены… – Он замолчал. – Ты чувствуешь то же, что и я? Я про то, что мы здесь. Вдвоем. Я и ты. Мы должны быть здесь, вместе.

– Я думала, ты не веришь в пророчество…

– Пророчество? Нет. Это не пророчество. Хотя в него я тоже верю. Оно сыграло свою роль, безусловно, и сыграет ещё. Просто… оно больше не стабильно. Особенно для меня. Для Династии.

– Но некоторое сбывается, так?

– Да. Очень многое. Мы принадлежим ему. В данный момент. Вот что я чувствую.

– Кто-то это предсказал? Ты веришь в это?

– Возможно, но вряд ли пророки.

Аврора задумалась. Неужели кто-то сейчас, существо с такой высшей силой, наблюдает за ними? Следит, как они занимаются любовью? Ждут чего-то? Но чего? Скоро он уедет, и тогда…

– Иногда мне кажется, что я вовсе не Хранитель и не Полубог. Что я принадлежу кому-то другому, но не Династии Хроно… Да, говорят, что она пала. Но мир переменился не из-за этого. Точнее, Хроно пала из-за изменений… катаклизма, который случился. Я думаю, это верное слово. Я часто думал об этом… слишком часто.

Аврора долго молчала.

– Я тоже думала об изменениях, – наконец заговорила она. – Гадала об Истине, заглядывала в свои сны, пыталась понять что-то о себе. Но всё всегда без толку. Всегда я прихожу в тупик. Тупик, за которым еще один тупик. Что-то… там будто бы что-то есть. Что-то, что пытается скрыть от меня Истину, скрыть Тайну, скрыть Предназначение. Что-то, что намекает мне о чем-то, но боится сказать напрямую. Почти все мои сны – кошмары, но я знаю, что эти кошмары порождены не моим страхом. Я знаю, что что-то хочет, чтобы я боялась, но хочет этого только потому, что боится меня. Один раз я смогла прорваться через все тупики, дойти до самого конца, но в итоге провалилась… Я смогла забрать кое-что с собой. Я смогла увидеть крошечную деталь. Эту крошечную деталь я отобразила в одной из комнат своего дворца.

Она глядела на него, но слов так и не дождалась, потому продолжила:

– Раст, все эти тупики… Всё то, что от меня пытаются скрыть… Почему, Раст? Почему они прячут это? Ведь это… это о тебе?

– Я не знаю, – резко ответил Полубог. – Слишком много… Слишком много нам – всем нам – запрещено знать. Я понимаю, что ты говоришь. Ты, Аврора, пророк, но теневой. Ты не можешь служить Пророчеству, но у тебя все равно в нём роль. Я… не знаю. Я просто не знаю. Ты спрашиваешь, обо мне ли это, когда я сам толком ничего разобрать в себе не могу. А что думаешь ты? Тот ли я, кем являюсь? Хранитель и Полубог, Раст Де-Блу? Или кто-то другой говорит с тобой сейчас?

Аврора ответила сразу, без колебаний:

– Ты – последний Хранитель. Вот что я думаю. Я… видела это. Видела, когда ты был последним.

3

Прошло какое-то время, показавшееся Авроре целою вечностью. Время безмолвия, тишины, но не мертвой тишины. В этой тишине была своя крошечная жизнь. Жизнь витала по всей комнате.

– Раст? – позвала она его к себе.

Полубог повернулся с мягкой улыбкой на лице, которая на мгновение состарила его, отобразив какую-то перенесенную боль, может быть, копившуюся очень давно. Она взяла его руку.

– Скоро все закончится, верно? – не выдержала Аврора.

– Да, – ответил Раст, холодно и честно.

– Ты не знаешь, когда вернешься?

– Не знаю.

– Ты бы хотел остаться?

Тут он ответил не сразу.

–только если ненадолго.

– Ты будешь любить меня там?

– Я буду помнить о тебе, Аврора Де-Моно, и любить тебя тоже. Но любить так, как здесь, я не смогу, как и ты.

Она крепко сжала его руку.

– Я не знаю тебя. В действительности совсем не знаю, хоть и обращаюсь уже на «ты», хоть и верю каждому твоему слову. Я знаю твои чувства, но не тебя самого. А вот ты знаешь меня, потому что я не так разнообразна, как ты.

Раст улыбнулся:

– Ты…

– Пообещай мне, – перебила она, не замечая его слов. – Пообещай, что, когда ты вернешься, покажешь мне себя. Настоящего себя. Пообещай мне, если любишь. Прошу, пообещай.

– Я обещаю тебе, – лишь сказал он. Его глаза то и дело перебегали с зелено- голубых глаз на бледно- розовые губы. В знак подтверждения своих слов он снова поцеловал её. Она была не против, хоть и чувство неопределенности терзало её. Она искала подвох еще очень давно, но ничего не нашла, кроме тепла, такого горячего, текущего в крови среди стальных мышц.

Их следующая встреча должна будет состояться спустя годы, когда волосы Авроры потемнеют, а белые сойдут навсегда. Если верить Пророчеству, всё так и будет, но мир уже не такой, как прежде, а значит, многое сбилось со своего пути. Но давайте не будем гадать и оставим Раста из семьи Де-Блу и Аврору из семьи Де-Моно наедине, чтобы они смогли насладиться друг другом без посторонних глаз и ушей.

4

Шесть веков назад в Аделии, в её самом центре, когда было построено только два храма: Великий и Преждевременный, начал свое существование Высший Совет. В нем было всего пять участников: Зауендер Рич, Вирджиния Кай’йе, Айрен Шепруа и братья Гэнджи – Мейо и Мелкис. Именно два брата воздвигли Высший Совет, чтобы отделиться от прежнего общества и вернуть былую память великой страны – Аделии, страны, которую воздвигли еще Древние. Совет пополнялся все большим и большим количеством участников до тех пор, пока все эти люди не воссоздали мощнейшую гвардию и не оставили прежнее правительство позади. Жестокое кровопролитие, которое должно было последовать за революцией, так и осталось слухом, потому что Аделия укрепилась в двух частях: Нижней и Центральной. Новый мир, к которому стремились еще братья Гэнджи, получил свое существование, хоть и его полная форма выработалась лишь спустя десятилетия. Культура встала наравне с образованием, технологиями и демократией. Появились Высокие Семьи – изначальные мудрецы, сменившие свои фамилии на новые с приставкой Де-(Devandos eccperento – Новое начало, язык Древних). Совет продолжал существование; свою роль одновременно играли и выборы, и сословия. Талантов находили через пророков и привозили в город. Будучи заслушанными возможностями повлиять на мир, они обучались и могли пополнить совет. Наконец, когда главные умы были сконцентрированы в одном месте, когда инновации и производство преодолели барьеры, когда стали заключаться договоры от имени Аделии, решения мудрецов обрели межнациональный характер, а Центральная Аделия обозначилась местом влияния Аделии. И уже позже она стала самым желанным местом для любого живущего на Домоусе человека. Через века, когда род Полубогов начал незаметно вымирать, в Центральной Аделии родился Раст Де-Блу, который в свои семь лет был избран на путь Хранителя.

Уинкорн передал своему сыну небольшую полупрозрачную, поблескивающую карточку в форме прямоугольника. Материал был твердым, негладким. Напечатано на языке Аделии третьего стиля, который хоть и на вид несильно отличался от второго и первого, но был практически нечитабелен для тех, кто его не знал:

Лейкауэ’э (Введение в Совет)

Дата проведения: [23] llte (Июль)

Время начала: 17:00 (25- F)

Адрес: 76D;99O;3d, Анте’ера, Зал заседаний Высшего Совета.

Ниже была пометка печати. Раст практически никак не отреагировал. Отец был бесстрастен и обычен.

В назначенный день он ни разу не встретился с Уинкорном, что было полезным для обоих. По правилам совета на заседании не может присутствовать родственник вводимого, если он тоже не является таковым.

В главном зале Высшего Совета к пяти часам собралось большинство; все члены, касающиеся вопросов Центральной Аделии, и некоторые по мировым вопросам (многие родом из Аделии).

Он явился за тридцать секунд до пяти часов.

Двумя пальцами – средним и безымянным – Полубог толкнул дверь и спокойно вошёл внутрь. Его плащ едва заметно колыхнулся, когда дверь беззвучно затворилась. Почти никто не повел и глазом на то, что Полубог пришел в броне и с посохом. Раст сделал это по некоторой причине: возле пометки с печатью было написано крошечным: «Хранителю». Может, это была чья-то издевка, а может, они принимали его за того, кем он является.

Он постоял несколько секунд, оглядывая всех собравшихся внутри. Заняв пустое место перед столом, Раст наконец присел. Никто не смотрел на него. Через минуту началось:

– Хранитель и Полубог Раст Де-Блу, – прошелся гулкий голос по всему залу, отражаемый динамиками на стенах. Возле каждого стула стоял небольшой микрофон. В самом конце огромного стола, прямо напротив Хранителя, продолжал как-то пусто говорить мудрец: – Вы были введены в Высший Совет для обсуждения вопроса, касаемого вашего пребывания в Хемпуде. Вы это понимаете?

Полубог легким движением руки пододвинул микрофон к себе и сказал:

– Прежде чем отвечать на вопрос, я хочу знать имя того, кто меня спрашивает.

Никакой реакции. Никто не возмутился и не усмехнулся; все ограничилось парой коротких переглядов. Мудрец, поседевший старик, которого едва было видно, сидящий напротив Раста в самом конце, снова заговорил:

– Меня зовут Норвуд Де-Кайро, и я являюсь мудрецом Высшего Совета шестой степени. Хранитель и Полубог Раст Де-Блу, вы понимаете, почему здесь находитесь?

– Не совсем, – ответил Раст. – О своем пребывании в Хемпуде я заранее докладывал совету. Почему меня ввели сюда теперь, я не понимаю.

Другой сидящий в зале, выглядящий самым молодым из присутствующих, заговорил:

– Арчер Де-Рино, мудрец Высшего Совета четвертой степени. Господин Де-Блу, ваша миссия в Хемупуде была полностью обговорена и высказана?

– В пределах своей достаточности, – ответил Полубог.

– Что это значит?

– Это значит, что совет получил от меня, что ему нужно было.

–то есть, – заговорил другой, с левой стороны от Хранителя, более старый, поменьше ростом, но покрупнее телосложением, со стеклянным, видимо, вставленным глазом: – Содержимое миссии соответствует вашему отчету?

– Ваше имя, мудрец?

– Уолер Де-Элтон, мудрец пятой степени.

– Мой отчет полностью верен; в ходе миссии ничего не изменилось. Так почему я был введен в Высший Совет?

– Хорошо, – продолжил Уолер, – Вы были введены, потому что в ходе вашей операции у Аделии, включая Центральную Аделию, появились существенные риски возникновения конфликта с Хемпудом, а также межнационального конфликта. При нас есть положение о ваших словах, Де-Блу, и, если вы хотите, мы можем напомнить вам весь отчет, данный вами двумя месяцами назад.

– Я прекрасно помню о своих словах.

– Вы отказываетесь о перечете отчета?

– Да.

– По нашей информации, вы были пересечены с королем Уорном Вторым и вступили с ним в переговоры, хотя в вашем отчете было указано, что в ходе миссии никаких политических отношений между вами и правительством Хемпуда не будет.

– Я вступил в переговоры с королем Уорном Вторым исключительно из-за целей Династии Хроно, – сказал Раст. – Никаких политических отношений, связанных как-либо с Аделией, не существовало.

– Мы должны вам поверить?

– Ваш выбор.

– Король был не рад вашей встрече.

– Король не обрадуется никому из нас.

– А о чем была ваша просьба к королю? – спросил мудрец напротив.

– Я же сказал, цели Династии Хроно.

– Удобно, – незаметно проговорил Норвуд, – Почему Уорн Второй воспринял ваше предложение негативно?

– А откуда у вас эта информация?

Мудрец с правой стороны верхнего ряда сказал:

– Эллио Кит, мудрец третьей степени. Разве вы не были уведомлены, что ваше пребывание будет проходить под «наблюдением»?

– Почему же вы тогда не спрашиваете меня о махате или наемнике, напавшим на меня в том же самом Хемпуде?

– Задача совета – не оберегать вас, Полубог Де-Блу, а сохранять суверенитет страны, – продолжал Эллио, молодой мудрец.

Норвуд Де-Кайро вмешался:

– Расскажите о совершенном нападении, Раст Де-Блу.

– Нападение? На самом деле это было предупреждение. Предупреждение лично мне. Предупреждение, которое я обычно получаю от вашего совета. Только это предупреждение было подано прямо, без обертки, в сыром виде.

– Вы хотите сказать, король Уорн Второй от имени Хемпуда стал инициатором посягательства на неприкосновенность безопасности Полубога Центральной Аделии? По этой причине вы связывались с королем? – продолжал мудрец шестой степени.

– Нет.

– Значит, вы не обвиняете короля Хемпуда Уорна Второго в инициативе политического конфликта?

– Это значит, что никакого политического конфликта не было. А еще: я заверяю совет, что все риски были оценены и сведены к нулю. Мои действия никак не грозят Аделии, никак не связаны с политическими отношениями, никак не связаны с конфликтами и войнами.

Ни один из мудрецов на него не смотрел. Кто-то что-то записывал, кто-то наблюдал в полупрозрачный экран. Норвуд Де-Кайро, старый мужчина напротив, прервал паузу:

– Хранитель и Полубог Де-Блу, собираетесь ли вы покидать Аделию вновь?

– Да.

– И куда вы направитесь?

– Неизвестно.

Норвуд ненадолго прервался.

– Когда вы отправитесь?

– Неизвестно.

– Вы собираетесь предоставить отчет?

– Если я узнаю что-то конкретное, то передам совету, как это было сделано в прошлый раз.

Вновь молчание.

– Могу я задать вопрос Высшему Совету? – спросил Раст, но никто не ответил. – Каков мой статус на данный момент в Центральной Аделии?

Норвуд оторвался от своего экрана. Без какой-либо паузы ответил:

– Статус прежний: Хранитель и Полубог Раст Де-Блу, член Высокой Семьи, сын мудреца Уинкорна Де-Блу четвертой степени.

– А что с моими правами?

– Частично ограниченные в связи с потенциальной опасностью.

– Потенциальной опасностью? – задал Раст, не показывая эмоций. – Чем объясняется мое ограничение прав?

– В вероятностях, которые вы создаете для Аделии, – пояснил молодой мудрец, Арчер Де-Рино. – Вы сказали, что ваши риски были сведены к нулю, но Совет вынес другое решение. Может, вы не осознавали, что говорили от лица Высоких Семей, но это не освобождает вас от ответственности. Напомню, Раст Де-Блу, ограничение прав в Центральной Аделии было возведено на вас с тех пор, как вы предоставили ложный отчет Совету, отправившись в Шатланту. По нашей информации, вы были замешаны в контактах с политическим лидером, правителем Каедзуке. Вы также были введены в Совет и получили уведомление заранее, но сообщение было проигнорировано. Вы не явились. Вы снова покинули Центральную Аделию. Ваши права могут быть восстановлены, как только напряжение, воспроизведенное вами, полностью спадет.

– Совет решил, что с вас достаточно, Полубог и Хранитель, – подвел итог Норвуд, не дав Расту заговорить. – Прошу, покиньте нас.

Раст и не собирался ничего говорить. Ему хватило ума, чтобы подняться молча. Под всеобщую тишину он вышел из зала.

5

Раст покинул Анте’еру, многоэтажное здание, построенное очень давно и продолжающееся строиться до сих пор.

Легкий ветер колыхал его волосы, погода стояла жаркой. Знак ли это бесконечных пустынь? Кто знает. Он снял шлем, чтобы голову овевал ветер. Какой-то мальчишка, одетый в совершенно странные грязные тряпки, опасливо выглянул из-за дома и подошел к Полубогу, явно страшась, будто подходит к голодному льву.