Элис Рай и наследник Гринуальда

Элис окончательно перестала понимать происходящее. Женщина и мужчина резко встали с диванов и направились к выходу, когда дверь отворилась вновь…

– Что случилось? Зачем меня вызвали? ГОСПОДИ! ЭЛИС! – прозвучал родной женский голос…

Кровь прильнула к лицу… Спину обдало холодным потом… Ноги подкосились… Не может быть! Элис робко обернулась и увидела свою маму. Слава Богу она здесь! Теперь всё закончено. Мама подошла и обняла Элис. Радость и ужас смешались воедино, слёзы покатились градом.

– Тише, тише, солнышко, – мама успокаивала Элис. – Что здесь происходит?!

– Ничего страшного. Мы всё уже решили. Копию отчёта о проведении слушания я направлю Вам почтой, обоим, – сказал Министр. – Профессор Николя Вайден, можете не переживать. Ваших подопечных я отпускаю. Слушание окончено.

Профессор развернулся и направился к двери. Проходя мимо Элис он подмигнул ей уголком глаза и улыбнулся в украдкой. Не говоря больше ни слова пожилой мужчина вышел.

– Дома поговорим, пойдём, – тихо сказала мама Элис, вытирая последнюю слезу, скатившуюся по щеке дочери. – До свидания Министр. – Они направились к выходу.

– Всего доброго, мисс и миссис Рай, – сказал Эдвард Фогель им в след.

Они вошли в лифт, но тот был совсем другим, не таким как первый. Очень узкий, человека на три максимум. Стены, пол и потолок полностью из чёрных старинных зеркал. Ретро лампа свисает сверху и освещает лифт тёплым жёлтым светом. Кнопки в лифте от 0 до 7. Мама нажала кнопку 1 и лифт молниеносно рухнул вниз, а через секунду замер. Элис испуганно схватилась за поручень, слегка подпрыгнув от скорости. Двери медленно разъехались, – они вновь на первом этаже в вестибюле с сияющим деревом-часами и стеклянным полом.

Людей стало ещё больше прежнего, все прощаются друг с другом и торопятся домой. Элис прошла с мамой в хол, с которого попала в Министерство Магии. Прямо напротив висит картина размером почти во всю стену с двигающимся изображение старца, стоящего в кабинете. Элис вошла именно через эту стену, но сейчас никто к этому портрету не подходит. Люди расходятся в других направлениях… По левую сторону располагаются арки, войдя в которые люди исчезали, оставляя голубое пламя. По правую сторону, повторяя форму арок, висят старинные и весьма затёртые зеркала. Входя в них, люди проваливались со хлюпающим звуком. Мама взяла Элис за руку и подвела к одному из зеркал. Элис шагнула вперёд, в мокрую и прохладную темноту.

– ПЛЮХ! – брызги воды, падающее вниз. Элис с мамой стоят насквозь промокшие на решётчатом полу. Сильные потоки тёплого воздуха вырвались сквозь решётку и за пару секунд высушили одежду. Они шагнули дальше и снова раздалось: «ПЛЮХ!». На их месте уже стоят другие люди и сушатся ветром из пола.

– Элис, смотри под ноги! – сказала мама. Они уже подходили к выходу из Министерства. Папа ждал их в машине у входа.

Всю дорогу домой, Элис ждала неприятного разговора, но заметила, растерянный мамин вид. Наверное, ещё не придумала наказание или ждёт, чтобы поговорить дома с глазу на глаз.

– Вот это денёёёк! Сегодня сынишка Климовых купил у меня целую коробку пирожных и, не успев выйти, уронил их на пол! Да в тот самый момент, когда в магазине собралась целая толпа народа! Вот и хохма была! – папа засмеялся. – Они поскальзывались и падать друг на друга! БАМ-БУХ-БАБАХ! А пухляк Жорик схватил несколько пирожных прямо с пола и начал есть!!! – Папа засмеялся ещё сильнее прежнего; его правый глаз заслезился, он вытер и продолжил, – Он говорит: «Коль, ты ж не будешь теперь их есть?! Ну а чё добру пропадать!!!» – Теперь у папы от смеха заслезились оба глаза и он тёр их рукой. Элис с мамой тоже рассмеялись.

– Пап, и что они, наверное, выгваздали всё этими пирожными? – спросила Элис, сквозь смех.

– Ой, пустяки! Только пол, а его помыть пять минут! Вот Колька замарался, так замарался! Но что тут поделать? Сам виноват… – сказал папа когда они уже подъехали к дому.

Все вышли из машины и направились к дому. Элис остановилась на крыльце, опустив руку в карман, – там лежали три жаренных каштана…

Глава 4. Взрыв

Таких насыщенных каникул у Элис ещё не встречалось. Дни летели молниеносно. Разговора с мамой ещё не состоялось из-за маминой занятости, поэтому ответов Элис так и не получила. Загадки оставались неразгаданными. Десять лет она жила не в том мире, каким его представляла.

Чтобы как-то отвлечься Элис каждый день до поздней ночь рисовала картину (задание на лето учителя из художественной школы). Вот и сегодня, уже явно была глубокая ночь. Через открытое окно доносился шелест листвы, а легкий ветер иногда колыхал занавес. Раздался шёпот и небрежный топот, приближавшийся из-за двери. Затем тишина и стук.

Элис посмотрела на время – 00:00, полночь. – Кто же это? – подумала она, потёрла уставшие глаза, положила кисти и направилась к выходу.

Снова прозвучал стук и в дверь отварилась.

– ПООЗ-ДРААВ-ЛЯЯ-ЕЕМ! ПООЗ-ДРААВ-ЛЯЯ-ЕЕМ! С ДНЁЁМ РООЖ-ДЕЕ-НИИ-ЯЯ! УУРАААА!!! БА-БАХ! – раздался крик со взрывом хлопушки. За дверью стояли: мама, папа и Диана, державшая торт с одиннадцатью горевшими свечами.

– Спасибо! – немного растерявшись, Элис обрадовалась и всех расцеловала. Из-за навалившихся последних событий, она совсем упустила из виду, что сегодня наступил её День Рождения.

– Я увидела свет в твоей комнате, вот и решила, что ты ещё не спишь, – сказала сестра. – Ну давай, загадывай желание скорее и задувай!

Элис, не долго думая, дунула и разом погасила все свечи.

– Ну что, торт сейчас или всё-таки на завтрак? – спросил папа и засмеялся, широко зевая.

– Я думаю, лучше утром, – с улыбкой ответила Элис.

Все разошлись по своим комнатам. Элис отнесла торт в холодильник.

– Кошмар! Уже десятое июня! Как летит время! Надо ложиться спать, – думала она, подымаясь в свою комнату. Выключив свет, Элис легла в постель, но тут же услышала грохот за окном и встала. Одернув занавес, Элис осмотрела улицу, но уставшие глаза отказывались различать образы. Вроде бы всё как обычно. И тут вновь раздался звук…

– ВЖУХ! – занавес распахнулся, над головою Элис что-то пролетело и гулко шлёпнулось на её кровать.

Элис включила ночник и увидела пушистый рыжий шар, лежавший без движения. Она сперва отпрянула от испуга назад, но затем сделала глубокий вдох и медленно направилась к постели. Мгновение и шар покатился по одеялу, остановился и показал свои чёрные глазки-бусинки. Это – птичка-почтальон.

– Чвик-Чвик! Пшш! – птичка радостно запрыгала при виде Элис.

– Тише! Да стой ты! Остановись! – она пыталась поймать почтальона. Когда ей, наконец, это удалось и птичка оказалась в её руках, Элис заметила белый свёрток, прикрепленный к крошечной лапке.

– Неужели это волшебная почта? Мне? – тихо, в изумлении произнесла Элис. Волшебную почту она уже видела, но сама ещё никогда не получила. В животе екнуло судорожное предвкушение. Она аккуратно стянула свёрток с лапки и, притаив дыхание, развернула. Внутри два листа из очень необычной бумаги. Это и правда было письмо. Для неё! Элис присела на кровать и принялась читать вслух тихим шёпотом…

Здравствуй, дорогая Элис!

Я долго ждала этого чарующего момента! Хочу поздравить тебя с одиннадцатым Днём Рождения, ведь  это – настоящее событие! Праздник! В этот день люди становятся юными волшебниками, если обладают магией, как ты. Теперь ты официально признанная волшебница! ПОЗДРАВЛЯЮ!

Элис вздрогнула. Из письма раздался милый женский голос, -ПОЗДРАВЛЯЮ! ПОЗДРАВЛЯЮ! ПОЗДРАВЛЯЮ!

– Что за бред? Какие ещё волшебники? – Элис удивилась, скрутив брови.

Мы с тобой ещё не знакомы…

– Не знакомы?! В смысле?! Кто это?! И зачем этот человек мне пишет?! Откуда знает о моём дне рождении?! Эта дама явно что-то напутала, – возмутилась Элис. Её недоверие росло с каждым прочитанным словом.

Мы с тобой ещё не знакомы, но я знаю тебя с самого  рождения! Я – твоя крёстная!

– Что?! У меня есть крёстная? Фея что ли?! – хмыкнула Элис, скривив недоверчивую улыбку.

И, как твоя крёстная мать, я – единственная, кто обладает счастьем и эксклюзивным правом торжественно объявить о таком важном событии и поздравить тебя первой!!!

– Опоздала… – ухмыльнулась Элис, зевнула и перевернула лист.

Крёстным родителям нельзя встречаться до одиннадцатилетия с их крестниками, если те рождены в смешанных семьях магов и немагов, как в нашем случае. Но теперь всё будет иначе! Мы ещё встретимся и не раз! Безумно этого жду!

Кстати, я уже в курсе последних событий и знаю о твоих приключениях… То, как тебе за один день удалось ворваться на Волшебный рынок и одновременно сломать систему контроля Министерства Магии!!! Ну и переполох же ты устроила! Влетело всем! Я очень долго смеялась до слёз!!!

Тут Элис выронила письмо и оно засмеялось тем же милым женским голосом, который теперь показался до странности знакомым. Элис тоже рассмеялась. Раньше она и не думала об этой стороне случившегося, но теперь это выглядело по-истине глупым и нелепым происшествием. Наконец, стало ясно, почему мама так спокойно отреагировала, даже не наказав её. Элис взяла второй лист письма и продолжала читать.

А сейчас хочу поздравить тебя с твои праздником, пожелать крепкого здоровья, верных и преданных друзей (как мы с твоей мамой), хорошей учёбы, удачи на пути, а остальное приложится! Ну, а чтобы та нелепая ситуация не повторилась, дарю тебе немного золотых ногат и серебряных кун. Купишь себе школьную форму со всем необходимым к учёбе. Я думаю, мама тебе поможет с покупками. Оставшиеся деньги возьми на карманные расходы.

– Что купить? В смысле, «купишь себе школьную форму»?! Как я смогу за какие-то ногаты и куны купить форму к школе? Как-то всё странно… И где же эти деньги? В письме нет… – Элис потрусила письмом, чтобы проверить его на наличие подарка, но ничего не выпало. Затем встряхнула головой, чтобы выбить из неё эту бессмыслицу, и продолжила читать.

Деньги и подарок я отправила через «почту Абрамсона».

– Аааа! Понятно… Что? Что за почта такая? Впервые слышу… – Элис нахмурила брови.

Скорее спускайся вниз и беги к камину! Чтобы получит посылку, нужно всего лишь произнести, глядя в камин: Акипэрэ, Элис Рай! Надеюсь мои сюрпризы тебе понравятся. Крепко обнимаю!

P.S. Жду ответного письма вместе со Звизгом, прилетевшей птичкой. Ему сейчас нужно отдохнуть после перелёта, поэтому налей ему, пожалуйста, воды и постели газету, чтобы он выспался. Утром он любит кушать муравьёв. Не забудь покормить Звизга перед отправкой.

С любовью твоя крёстная

Камелия Весна

Звизг сидел на кровати переменая лапками и пряча клюв под крыло.

– Устал, малыш? – она погладила птичку. – С ума можно сойти! А я то думала, у меня нет крёстной, – сказала Элис. Она встала и тихо пошла вниз, держа письмо. Что же делать? А вдруг будет шумно и я всех разбужу? Элис решала сложную дилемму, стоя перед камином и глядя на его обожжённые стены. Ладно. Написано: «Скорее спускайся вниз». Была не была! – А-ки-пэ-рэ, – тихо сказала она, глядя в камин. И ничего не произошло. – Акипэрэ! – вновь повторила Элис, и вновь тишина. Наверное, нужно говорить громче. – АКИПЭРЭ! – теперь громко и сосредоточено произнесла Элис.

Из камина подул ветер и полетели слабые искры. Элис отошла назад, но свечение тут же погасло.

– Что я делаю не так? – прошептала Элис и решила прочитать ещё раз команду в письме. – Ой, я имя своё забыла! Вот дурёха… АКИПЭРЭ, Элис Рай! – крикнула она. Камин заискрил вновь и теперь гораздо сильнее прежнего подул ветер…

– Бзыы! Швык! – прямо в её руки влетела искрящаяся коробка. От напора Элис упала в кресло, стоявшее за её спиной.

– ОГО! Круууто! – тихо восхищалась она, держа в руках самый настоящий и причём волшебный подарок. – Так, газетку надо и воды! – Элис вспомнила про почтальона.

– БУМ! БАХ! – раздался звук с её комнаты.

Наверное, Звизг опять начал кататься и упал с кровати, – подумала Элис. – Блин, да где же газета? – пробормотала она себе под нос.

– ПШШ! ПУХ! ГММ! – опять раздалось из комнаты и послышался сонный недовольный вздох из спальни сестры.

– Вот она! – радостно сказала Элис. Взяв газету, она налила стакан воды и поторопилась обратно в свою комнату. Там уже сидела кошка Фиби и радостно игралась с птичкой, словно с мячиком, а тот испуганно катался по комнате, переворачивая всё на своём пути.

– А ну брысь! – Элис топнула ногой, выгоняя кошку.

– Да, что ты там делаешь?! Спи давай! – сестра проснулась и была зла, она кричала сквозь зубы из своей спальни.

– Ничего! Просто Фиби сошла с ума! Я уже ложусь! – ответила Элис, выставила кошку за порог и закрыла свою дверь. Испуганного Звизга не так-то легко было поймать. Он кусался, пищал и катался под кроватью. – Да тише ты! Она уже ушла! Всё хорошо! – успокаивала Элис птичку. – Что ж с тобой делать? – она почесал лоб, поставила стакан на пол и сунула его под кровать.

Звизг обрадовался и принялся жадно глотать воду.

– Бедненький! Устал! Откуда ж ты прилетел? – спросила Элис, не ожидая ответа. Но было безумно интересно узнать как можно больше о своей крёстной. – Где же она живёт? – вновь прозвучали мысли вслух. Элис постелила газету под кроватью. Звизг, напившись воды, сел на неё и тут же уснул. Элис водрузила коробку на колени, которая несмотря на свой небольшой размер была давольно тяжёлой. Потрусила её и услышала звон монет, но было и что-то ещё. При свете лампы Элис разглядела надпись: «Тихая улица, дом 22. Для Элис Рай. Доставить 10 июня!!!» Вместо обратного адреса только необычная почтовая печать, моргавшая надписью: «Чехия, г. Прага. Камелия Весна».

– Что ж с тобой делать, открыть сейчас или утром? Хм… ОГО! Уже почти два часа ночи! – ужаснулась Элис, глядя на часы. Сон переборол любопытство, сил уже не осталось вовсе, глаза слипались, веки стали свинцовыми. Она задвинула коробку под кровать, легла на живот и моментально уснула.

Соловьиное пенье разбудило Элис рано утром. Она на удивление хорошо отдохнула и была готова к новому дню, своему Дню Рождения.

– Что за странный сон? – подумала Элис и глубоко вздохнула.

– Пшик! Чви-чви-чви! – раздался звук из-под кровати. Через долю секунды на Элис села рыжая птичка-шарик.

– ААА! – закричала она и от удивления вытаращила глаз. Но птичка не испугалась, а только радостно прыгала по кровати и своим маленьким клювом пыталась стащить с Элис одеяло. Элис засмеялась и вспомнила всё, что произошло. Это был не сон. – Звизг! А ты милаха! Даже милее, чем показался ночью, – она радостно потрепала почтальона за его пухлые щёчки. – Ты, наверное, голоден? Я сейчас! Что же тебе дать?… А! Точно! Нужно собрать муравьёв!

Элис за мгновение привела себя в порядок и, натянув единственный сарафан, выбежала во двор, прихватив на ходу баночку с кухни. Солнце уже встало, но не успело достаточно подняться, чтобы прогреть сад. Муравьи ещё спали.

– Блин! Где же их искать? – Элис потёрла нос и отправилась на улицу. Прогуливаясь возле дома около десяти минут, Элис поняла, что нужно выпит чаю и отложить затею с ловлей муравьёв, пока те не проснутся.

Утро с чашкой чая в саду казалось просто волшебными. Чистый воздух, пропитанный росой, и пенье птиц, перебивавшее тишину… Элис держала в руках то самое письмо, полученное от крёстной. Оно многое объясняло…

– И почему от меня все всё скрывали? Это не честно! – тихо ругалась Элис, перечитывая письмо раз за разом.

Момент распаковки подарка, отложенный на сладкое, настал. Пора идти, больше откладывать нельзя. Страх неизвестности не только пугал, но и манил.

– О! А ты откуда и куда? Садись. Будем есть торт! – сказала Диана.

Все подняли глаза и смотрели на Элис. Она глянула на часы, висевшие на стене, время – 07:15.

– Мы думали, ты ещё спишь, – удивилась мама.

Элис присела за стол. – Нет. Я давно проснулась и гуляла в саду, – сказала она, пряча письмо в карман.

Когда все позавтракали и разошлись, Элис снова отправилась в сад и теперь, наконец, собирала муравьёв. Это было сделать не так уж и сложно, как представлялось ранее. Она взяла маленькую палочку и подносила её к муравьям, те  хватались своими крошечными лапками, тогда Элис несла их к баночке и аккуратно снимала. Через несколько минут она бежала наверх, поскольку уже не терпелось поскорее накормить Звизга и раскрыть таинственный подарок… Элис открыла баночку и поставила перед Звизгом, тот очень обрадовался, ловко хватая муравьёв. – Видно, ты сильно проголодался, пока летел ко мне из Праги… – тихо сказала она. Затем достала коробку из-под кровати, присела и водрузила её на колени. Ещё раз прочитав, что написано на посылке, и предвкушая сюрприз, Элис аккуратно сняла цветную ленту… Содержимое коробки её удивило, небольшая снаружи она была просто огромная внутри.

Сверху стояла корзина с цветами: белые походили на редкий сорт орхидей, необычные цветы нежно-лилового цвета напоминали маленькие мордашки, а фиолетовые цветы походили на мелкие грозди винограда. Элис взяла корзину с цветами и поставила её на стол.

– Надо же, такая красота и для меня, – удивлялась она, поскольку цветы в подарок получала крайне редко, а таких красивых – никогда. Букет пах просто изумительно и непривычно. Милые мордашки лиловых цветов моргали, а их крошечный рот улыбался, изгибая лепестки. Белые цветы то увеличивались, то уменьшались в размере. Фиолетовые цветы-виноградинки радостно ахали. Элис буквально залипла, разглядывая букет, реагирующий на каждое её прикосновение. Это – очень неожиданный подарок. Элис вновь заглянула в коробку с посылкой и обнаружила там торт. Она взяла его за ленту, чтобы вынуть из посылки. Торт визжал и сопротивлялся, пышки подпрыгивали, изображая зубастую пасть.

– Дааа-м, есть такое, наверное, опасно! – ужаснулась Элис. На упаковке торта она прочитала: «Скажи: «Митэскерэ!», – и можно открыть. Скажи: «Рэколэз лэс морциус!», – и можно насладится! Приятного аппетита, Элис!». Конечно же, она не смогла устоять перед соблазном хоть чуточку поколдовать. – Митыскерэ! – произнесла Элис, не очень уверенно. Ничего не произошло. Тогда она собралась, заметив свою ошибку, и произнесла с большей уверенностью, – Митэскерэ! – Тогда торт перестал визжать и сопротивляться, пасть сомкнулась, пышки легли, как положено. Торт успокоился. – Ну вот же, могу оказывается! – засмеялась Элиста, разговаривая сама с собой. Она сняла верхнюю часть упаковки и торт оказался перед ней. – Интересно, а почему сейчас есть нельзя? Ладно, а тепеерь… тепеерь… Боже, как сложно! Рэ-ко-лэз лэз морциус, – произнесла она. Торт стоял неподвижно. – Лааадно, попробую ещё раз. Рэколэз лэс МОРЦИУС! – Торт развалился на ровные куски и разложился по возникшим из ни откуда подложкам. Теперь аппетитные кусочки торта парили в воздухе, в ожидании своего часа…

Элис схватила кусок. – Вот это дааа, – сказала она, вдохнув аромат торта, и откусила смачный кусок. Торт оказался таким вкусным, что Элис даже не заметила, как съела весь кусок. Тут её взгляд упал на дно посылки… Там лежали коричневый замшевый мешочек и небольшой бумажный свёрток. Мешочек оказался давольно тяжёлым. Раскрыв его, Элис увидела те самые  монеты с волшебного рынка. – Круууто! – восхитилась она. – У меня есть свои собственные деньги волшебников! Ну полый каайф! – Элис облизнула пальцы от остатка торта и достала по одной монете разного цвета.

Золотые – небольшие, как пятак, мятые и кривые с выбитым рисунком пожилой дамы в остроконечной шляпе и очках, а с обратной стороны надпись: «Ногата». Серебряная монета – гораздо крупнее предыдущей, как крекер, но такая же корявая и мятая. С одной стороны – изображение мужчины с длинной бородой и таким же длинным носом, а с обратной стороны надпись: «Куна». Элис сложила монетки в мешочек и убрала в карман сарафана. Затем вытащила последний подарок, прятавшийся под бумажной упаковкой.

– Что же тут? Тяжёленький… – Элис разорвала бумагу и обнаружила внутри маленькую карманную книгу. – ВА-АУ! Не может быть! Но как?! – удивлению не было придела. Это была не просто книга, а та самая, из-за которой Элис попала в передрягу… – «Магия для начинающих. Ускоренный курс за 31 день», – прочитала она с наслаждением. – Откуда она узнала?! – Элис, так долго желавшая заглянуть во внутрь этой книги, наконец, открыла её… – ОЙ! – взвизгнула она, уронив, изрядно потяжелевший подарок, себе на колени. Карманная книга увеличилась в размере в несколько раз. Внутри красивым витым почерком описывались заклятия, под каждым из которых были изображены двигающиеся рисунки. – О-бол-деть! – констатировала Элис.

Послышался шум внизу, грохот и смех, захлопнулась входная дверь. Кто-то пришёл. Элис испуганно захлопнула книгу, та снова уменьшилась в размере, и положила её в стол, после чего бросилась к двери. Нельзя никого впускать. В воздухе левитируют кусочки праздничного торта, под кроватью сидит волшебный почтальон Звизг, а на столе моргают, ахают и улыбаются цветы с чудным ароматом, заполонившим спальню… От увиденного, нормальный человек может как минимум сойти с ума. Шум поднимался вверх по лестнице. Элис решила опередить событие и выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.

– О-О! Вот и именинница! С днём рождения! С днём рождения! УРААА!!! – по лестнице подымались друзья Элис и радостно кричали хором.

– ТРРРУУУ! – Рома дул в бумажный свисток.

– Как же я соскучилась! – Кира кинулась обнимать Элис. Рядом стояли Макс и Даша, ещё одна подруга Элис. – Это тебе! Поздравляем! – Кира протянула Элис плюшевого белого кота.

– Спасибо большое! – поблагодарила Элис.

– А я привезла тебе подарок из Со-чи! Я, кста-ти, только вчера прие-ха-ла, – очень важно и протяжно говорила Даша, после чего вручила Элис коробочку с туалетной водой. Даша – невысокая девочка с маленькими глазками, тёмными волосами и мушкой над губой.

– Ой, спасибо большое, ребята! Я так рада, что вы приехали! Даже не надеялась вас увидеть! – протарахтела Элис, крепко обнимая каждого из друзей. – Может пойдём гулять? Ещё успеем наесться мороженого у дяди Мити! Кстати, по-моему, сегодня открытие канатной дороги.

– Ха-ха! Ты нас опередила! – засмеялся Рома.

– Мы это и хотели пр-редложить! – пояснил Макс.

– Точно! Канатка! Они давно обещали… Надо идти, – обрадовалась Кира и вприпрыжку отправилась вниз по лестнице. Элис обрадовалась и глубоко выдохнула.

День с друзьями летел незаметно. Всеми любимое мороженое дядя Митя продавал каждый день только до полудня, поэтому ребята успели купить всего по одному большому рожку. После они прокатились по новой канатной дороге, состоявшей из трёх разных маршрутов. Макс снова успел заляпаться сам, но ещё заляпал и новые джинсы Даши, которая так разозлилась, что промолчала почти до самого вечера. Настало время возвращаться домой. К Элис должны прийти сегодня гости – её родственники. Ребята решили отправиться по непривычной тропе, поскольку успели добраться до самых глубин парка. А эта тропа, как обещал навигатор Ромы, должна была прилично сократить путь.

В один момент на пустынный аллее стало шумну. За детьми увязались два странных карлика, одетые в костюмы и котелки. Они громко спорили на не всегда понятном языке.

– Тама он пеластаян тутар. Нонче раджа. Клянусь, эт та! – говорил первый, в тёмно-зелёном костюме и пенсне.

– Рай? Эшка кулла, эшка ей! – говорил второй карлик, в синем костюме и высоком футляре в тон.

– А если да? Нам гара капут! Оннателаланпа ханта? Это он мейли кунио! – снова сказал первый карлик, и они прибавили в шаге, словно пытаясь догнать ребят.

– Ничего не пойму, что они говорят? – спросила Даша, оглядываясь назад. – Странные какие-то.

– Может ускор-римся? – предложил Макс.

– Они мне не нравятся! – добавила Кира.

– Давайте побежим? – предложил Рома, заметив, что карлики уже совсем близко.

– Я за! – поддержала Элис. Ребята побежали, смеясь по дороге, очень быстро оторвавшись от странных спутников.

– Что же это было? – думала Элис о карликах. – Мне показалось или они и вправду сказали «Рай»? Если да, то зачем они бежали за мной?! – Элис вздрогнула и потрясла головой. Письмо крёстной с уже было почти написано, но не хватало какой-то важной детали, выражения своих эмоций и чувств…

Мир перевернулся и я больше не буду прежней. Я, оказывается, и не я вовсе! Человек? Волшебница? Это так странно… Всё, что я так любила и к чему стремилась, оказалось иллюзией. Но ещё грустнее от того, что поговорить об этом не с кем. Мне тяжело самой во всём разобраться. Зачем меня обманывали?

P.S. Звизг милый и просто умничка! Цветы великолепные! А торт самый вкусный в мире! Спасибо, Камелия! Буду рада новому письму.

Элис Р.

Она свернула письмо и закрепила на лапке Звизга, – Лети, малыш! Легкого полёта тебе до Праги!