Омут Царевны

А потом она собиралась погулять. Вот и… гуляет? Нет, что-то не клеится. Был пасмурный и холодный осенний день, она замерзла, едва вышла из дома. А сейчас солнечно и тепло, сквозь ветви деревьев с остатками желтых листьев просвечивает голубое небо – не белесое от жары, как летом, а приглушенно-уютное. Не могла же погода внезапно улучшиться? Такое бывает, конечно, но не в их средней полосе…

А как она в другую могла попасть? Но сквер ей совершенно не знаком, в окрестностях ее дома ничего подобного точно нет. Загулялась и забрела в соседний район, присела на лавочку и задремала, пригревшись на осеннем солнышке?

Может, ей вообще все это приснилось: звонок Арины, новости про Елисея, встреча в машине на парковке? Переживания последнего времени нашли такое странное воплощение – в предчувствия и вещие сны она не верила и начинать не собиралась. Звучит логично, но не объясняет главного: как она сюда попала? Почему это воспоминание напрочь стерлось из памяти? Надо посмотреть, где она находится…

Василиса огляделась в поисках сумки, но нигде ее не обнаружила. Прекрасно – она задремала, и сумку стащили. Даже некого укорять: сама виновата. Значит, у нее ни телефона, ни кошелька, ни ключей…

Вдруг накатила паника, ее встряхнуло, словно от удара током. И что теперь делать – в полицию идти? По уму, да, и как можно скорее: даже если вещи не найдутся, надо позвонить в банк и карточки заблокировать. Но, к несчастью, ей уже приходилось совсем недавно сталкиваться с полицией, причем не по своей воле, и повторять этот опыт не было ни малейшего желания.

– Мам, смотри, что я нашел! – мальчик в ярком комбинезоне протягивал женщине в черном пальто яркий кленовый лист, такой огромный, что едва помещался в его ладошках.

Ее буквально подбросило. Василиса взвилась с лавки, но тут же замерла на месте, заметив на противоположной стороне бульвара стенды с фотографиями. На первом красовалась крупная надпись: «С Днем города, Буяновск!»

Что, простите? Какой, к черту, Буяновск? Никогда не слышала такого названия. Где это вообще? И самое главное – как она сюда попала? Почему не помнит этого и куда подевались ее вещи?

Но все вопросы отступали на второй план перед главным: что с ребенком? Василиса прислушалась к себе, но по-прежнему ничего не почувствовала. Нигде не болит и не тянет, никаких неприятных ощущений. Это, конечно, хорошо, но, наверное, так не бывает – настолько глобальные изменения в организме должны как-то проявляться.

Или… она сошла с ума? Просто все придумала: и Елисея, и ребенка… Совсем чокнулась на почве одиночества. Потрясающе реалистичные галлюцинации. Но при серьезном расстройстве она бы уже давно в психушке сидела, а не по улицам разгуливала. Может, как раз оттуда и сбежала? Это объясняет отсутствие вещей… Но не то, что на ней ее собственная нормальная одежда, а вовсе не больничная пижама и тапки.

Сидеть на лавочке больше не было сил, ее трясло от нетерпения и желания что-нибудь сделать, как-то выяснить… Но что именно: когда она сошла с ума?

Ее взгляд скользнул вдоль бульвара и зацепился за скромную вывеску: «Клиника женского здоровья». Вот куда ей нужно! Там смогут ответить хотя бы на часть вопросов. Карточки и регистрации у нее здесь нет, но в платной клинике этого и не требуется… Платной! Совершенно упустила из вида, что осталась без сумки, а значит, без кошелька.

Василиса на всякий случай пошарила по карманам – знала, что не хранит там деньги, но на что-то надеялась. Проверить внутренний карман куртки, застегнутый на молнию? Она полезла за пазуху и нащупала что-то твердое. Вытащив странный предмет, убедилась, что это одна из ее банковских карточек. Кто бы раньше сказал, что кусочек пластика может принести такое облегчение, почти счастье! Не хотелось даже думать о том, откуда там взялась карта. Она почувствовала себя гораздо увереннее, поднялась, пересекла бульвар, перешла дорогу и смело толкнула дверь медицинского учреждения.

Интерьер мало напоминал поликлинику – скорее салон красоты. И народу никого, значит, заведение не пользуется особой популярностью. Стоит ли обращаться в столь несерьезное место? Но деваться все равно некуда.

– Добрый день, слушаю вас, – лучезарно улыбнувшись, обратилась к ней из-за стойки девушка в симпатичном розовом костюмчике.

– Добрый, – отозвалась Василиса, сильно в этом сомневаясь. – Можно… УЗИ сделать?

Думала, последует обычное разводилово: сначала на прием ко врачу надо записаться, а уж потом, если он направит…

Но нет, девушка сразу кивнула:

– Да, конечно, какое именно?

Неужели придется произнести это вслух?

– По беременности, – с трудом проговорила Василиса.

Девушка и глазом не моргнула: видимо, желание клиента здесь закон. Или уже повидала разных пациенток и ко всему привыкла.

– Раньше были у нас?

Она качнула головой.

– Тогда давайте паспорт.

Ну вот. А так хорошо все начиналось.

– У меня при себе нет.

– Данные помните? – пришла на помощь девушка.

– Да, – обрадовалась Василиса.

Опять паранойя на пользу оказалась – не зря в свое время выучила.

Регистратор под ее диктовку заполнила электронную карту и кивнула, подав ей распечатанное направление:

– В середине коридора на стульчик присаживайтесь, вас пригласят.

Размытый ориентир озадачил, и она переспросила:

– Какой кабинет?

– У нас нет номеров. В середине коридорчика присаживайтесь, – повторила девушка. – К оплате…

Когда та озвучила сумму, сразу стало понятно, почему хватило данных без предъявления паспорта и как они обошлись без приема специалиста. Также объяснилось отсутствие других пациенток. Ладно, оно того стоит. Если дорого, то должно быть качественно. Этот принцип не всегда срабатывает, но, по крайней мере, есть надежда.

Расплатившись, Василиса взяла листок, вышла в коридор и заглянула в него: на полях от руки было размашисто написано CITO!!! Ее бабушка, работавшая фельдшером, рассказывала, что это на латыни означает «срочно». Теперь она и сама знала – зря, что ли, английский столько лет преподает…

Василиса с сомнением оглядела одинаковые двери без опознавательных знаков. Похоже, клиника действительно крутая, если ее руководство отказалось от простецких и банальных номеров кабинетов. Это сегодня выходной и в коридоре никого, а как, интересно, пациенты ориентируются в более загруженные дни? Или здесь таких не бывает? Неудивительно, с подобными ценами… Может, по страховке дешевле?

Думала, что придется долго ждать – она ведь явилась без записи, – но ее позвали почти сразу, как она устроилась в определенной на глазок «середине коридорчика». Из кабинета выглянул парень:

– На УЗИ? Заходите.

Лаборант, что ли? Или медбрат? Но зачем они в кабинете УЗИ? Обычно врач исследование делает, он же потом заключение печатает. Неужели студент? Только практиканта ей не хватало…

В кабинете никого другого не оказалось. Этот парень и есть врач УЗИ? Она присмотрелась к нему повнимательнее – чем-то ее Елисея напоминает, только волосы темнее и черты, естественно, другие. Но сходство неуловимое чувствуется. Везет ей на таких! Сколько ему лет? Должно быть около тридцати, а выглядит на двадцать.

В следующую минуту до нее дошло – и вот этот несерьезный товарищ сейчас будет ее осматривать?.. Бабушка в подобных случаях всегда говорила, что это не мужчина, а врач и стесняться нечего, но ей все равно было неловко. Выглядел бы он хоть немного старше!

– Садитесь, пожалуйста, – приветливо пригласил парень, которого никак не получалось назвать врачом даже про себя. – Жалобы есть?

Что ответить? У нее нет жалоб, но именно это больше всего беспокоит.

– Беременность, – выдавила Василиса.

– Какая же это жалоба? – весело удивился он. – Наоборот…

Парень взглянул в ее несчастное лицо, что-то понял и сказал:

– Раздевайтесь, ложитесь на кушетку.

Это не мужчина, это врач… Самовнушение помогло: чувства будто отключились, даже ощущение инородного тела внутри.

– Если будет больно, сразу скажите.

Ее врач никогда такого не говорила. Знала, что не сделает больно или…

– С малышом все в порядке, – бросив взгляд на экран, сразу сообщил он. – Посмотрите.

Он повернул к ней монитор, но от волнения Василиса не поняла, что там изображено, просто кивнула: вижу, мол, спасибо.

– Все показатели в норме, – продолжал он. – И соответствуют сроку. Можете одеваться. Распечатаю вам первое фото в семейный альбом.

Василиса не стала уточнять, что первое фото у нее уже есть, а вот никакого семейного альбома нет и не предвидится.

Одевшись, она присела на стул у его стола. Парень, сосредоточенно печатавший заключение, прервался и взглянул на нее:

– Все нормально у вас, нет причин для беспокойства.

– Почему тогда я ничего не замечаю?

Он удивленно взглянул на нее, и она пояснила:

– Ну вообще ничего. Никаких изменений. Чувствую себя абсолютно нормально…

– И вас это огорчает?

– Нет, конечно. Но как-то странно…

– Радоваться надо, – заметил он. – Ни токсикоза, ни других неприятностей. Некоторые знаете как мучаются? А у вас никаких проблем, значит, нет отторжения организма.

Зато у других, кажется, отторжение ее организма есть, и еще какое!

– Берегите себя и не волнуйтесь понапрасну.

Уходить отсюда она не спешила, тем более было некуда, поэтому задала следующий вопрос:

– А почему волноваться нельзя?

– При стрессе происходит выброс в кровь гормона – того самого адреналина. Это передается ребенку и негативно влияет на формирование его нервной системы.

Звучит ужасно, но попробуй не волноваться, когда с ней такое творится! Все не как у нормальных людей.

– Уже видно, кто?

Знала, что на таком маленьком сроке еще непонятно, просто тянула время. Не хотелось покидать уютный кабинет и отправляться в неизвестность.

Парень взглянул на нее:

– Рано. Точно можно будет на восемнадцатой неделе сказать, и то ошибки бывают. А вы кого хотите? – вдруг поинтересовался он.

Василиса растерялась от неожиданного вопроса. До сих пор даже не задумывалась об этом, воспринимала маленького человека чисто абстрактно.

– Даже не знаю…

– Есть время подумать, – ободряюще заметил несерьезный доктор. – Следующее плановое исследование проводится на сроке в двенадцать недель. Можно записаться заранее.

Если бы она знала, где будет находиться на сроке в двенадцать недель! Парень не выказывал нетерпения, тем более очередь в коридоре не сидела, но больше причин задерживаться в его кабинете не было.

Забрав заключение и черно-белую картинку, она поднялась и вежливо проговорила:

– Спасибо, до свидания.

Может, неуместно прозвучало, но проклятое воспитание не позволяло иначе.

– И вам всего доброго, – отозвался он. – Запомните: не волноваться.

Спасибо, доктор, но совет вряд ли осуществим. Теперь, когда снят главный вопрос, на первый план выходят другие. А на них найти ответы так же легко вряд ли получится…

Выйдя из кабинета, Василиса остановилась в коридоре и только сейчас заметила на двери табличку: «Врач ультразвуковой диагностики Лебедев И.Н., к.м.н.». Интересно, кто он – Иван, Игорь? На этом мужские имена на «И» закончились, ее фантазия иссякла. Хотя зачем ей это? Совершенно неинтересно.

Кандидат медицинских наук? Значит, не такой уж юный, как ей показалось, просто хорошо сохранился, и его словам можно доверять. Вот и славно: общением с подрастающим поколением она уже была сыта по горло.

* * *

Говорят, каждому надо найти себя. А если ты и не терял? Всегда знал, каким путем идти, что делать и как добиваться своих целей.

Мало кому удается избежать колебаний и сомнений, особенно вначале. Страшно выбрать неподходящее учебное заведение, ненужную специальность, нелюбимую работу. Но это поправимо.

А если неправильного человека? Его механически не поменяешь, особенно когда сам он считает тебя самым что ни на есть подходящим. Приходится рвать по живому, причинять боль, уничтожать чувства. Ужасное состояние: все прекрасно понимаешь, легко представляешь себя на чужом месте, но ничего поделать не можешь. В любви каждый за себя, как учила д’Артаньяна служанка миледи Кэтти. Какое дело до чужого разбитого сердца, если свое бьется ровно?

Все надо делать вовремя, особенно выбор. Но как понять, правильный он или нет? И если интересы и склонности к работе и прочим занятиям могут поменяться, в любви никого не обманешь – человек или волнует, или нет, среднего не дано. Какой смысл заводить отношения от скуки или одиночества, лишь бы под рукой был хоть кто-нибудь? Все равно толку из этого не выйдет. Любовь сама по себе не возникнет, будет накапливаться раздражение и усталость. А когда наконец появится настоящее чувство – к кому-то другому, разумеется – придется пережить такой болезненный разрыв, что потом ничего уже не захочется.

Только не у всех хватает терпения ждать…

Глава 11

Снова воскресенье

Когда Василиса вышла из клиники, картина на улице резко изменилась. Никакого солнца и ясного неба: все затянули тучи, стало пасмурно и холодно. Сразу стало понятно, что уже глубокая осень, а внезапное дневное тепло было кратковременным. Значит, наступил вечер? Скоро зима, темнеет рано…

И что ей делать? Куда идти? На карточке, конечно, еще остались деньги, но без документов ни в какую гостиницу не поселят, там продиктованными данными не отделаешься. Разве что в завалящий хостел, но туда она сама боялась соваться.

И уж тем более без паспорта не купишь билет и не сядешь на поезд или междугородный автобус… Она по-прежнему не представляла, где находится и какой вид транспорта ходит отсюда до ее родного города. Может, и никакой, надо ехать с пересадками, а это все сильно усложняет. Или, наоборот, он совсем рядом, и реально добраться на пригородном автобусе, для покупки билетов на него документы не требуются…

Василиса вернулась в сквер и внимательно осмотрела постеры с видами города: вдруг среди них есть карта, которая позволит определить его местоположение? Монастыри, музеи, озера – нет, зацепиться не за что. Фотографии были подписаны, но указанные в них названия ей ни о чем не говорили. В каком городе нет художественного музея и церкви Преображения?

Василиса застыла возле фото со счастливыми детишками, катящимися с горы на санках, и внезапно ее посетила новая мысль: стоит ли так уж сильно стремиться домой? Кажется, это небезопасно и для нее, и для маленького человека. Ее привезли сюда и оставили на лавочке в сквере, как ненужную игрушку. Зайку бросила хозяйка…

Узнать бы, кто ее здесь бросил, как несчастного зайку. Вопрос несложный, у нее же не полностью отшибло память. Выпало только собственно перемещение в пространстве, а с чего все началось, она прекрасно помнила: Арина выманила ее из дома под надуманным предлогом. Ей почудилось, что на заднем сиденье был кто-то еще, возможно, Арина действовала вместе с сестрой…

Но зачем им это понадобилось – хотели от нее избавиться таким странным способом? Или… от маленького человека? Но как о нем узнали, она же никому не говорила?

Внезапно Василису осенило: тест, пропавший из сумочки! Она-то думала, что потеряла картонку, а ее, оказывается, вытащили. При мысли о том, что в ее вещах копались, передернуло. Или все было не так – она выронила бумажку с полосками, а кто-то подобрал и сделал правильные выводы?

Следующая мысль заставила ее похолодеть, хотя и без того было весьма не жарко: вдруг это сам Елисей? Он мог раньше всех заподозрить неладное. Поэтому спешно придумал нелепый уход в армию, а семья ему подыграла. А она переживала по-настоящему, нервируя маленького человека… Впрочем, он-то им всем и мешает.

Идея показалась столь пугающей, что у нее в прямом смысле подкосились ноги. А раньше считала – это образное выражение… Дошла до лавочки, с которой успела сродниться, опустилась на нее и тяжело задумалась.

Елисея можно понять. Какой нормальный парень готов стать отцом в восемнадцать лет? Не говоря уже о том, чтобы жениться… Но действовать именно так? Стоило просто все обсудить – она не стала бы навязываться. Или это вопрос принципа?

Когда журналы еще печатались на бумаге, она пролистала один, сидя в очереди к стоматологу. Издание было рассчитано на парней и щедро делилось с молодыми людьми житейской мудростью, раздавая советы, как себя вести в разных ситуациях. Не стали исключением и отношения с противоположным полом. Одна из статеек называлась «Что делать, если твоя девушка залетела». Ответ давался однозначный: отправляй ее на аборт. Прямо за ручку отведи к врачу и до этого не отпускай от себя, чтобы всякие родственники и подруги не переубедили.

Обоснование давалось простое: ты же не собираешься становиться отцом в столь юном возрасте? После этого безрадостного события вся твоя молодая жизнь полетит коту под хвост, даже если ты решишь поиграть в благородство и женишься на бедолаге. Из брака по залету ничего путного не выйдет, вы измучаете и друг друга, и ребенка, а в итоге все равно разведетесь.

А если ты окажешься сволочью и бросишь девушку в столь бедственном положении, это в любом случае не спасет. Ты же не железный, и твое существование будет отравлять подспудная мысль о том, что где-то растет маленький человек, твоя плоть и кровь…

Последнее весьма сомнительно. Куча мужиков прекрасно знает о том, что где-то живет их плоть и кровь, но это их нисколько не смущает, не заботит и совсем не отравляет существование. Но автор заметки позаботился даже о самых чутких и ранимых читателях.

Проблема в том, что ей самой вовсе не восемнадцать. Арина грубо, но совершенно верно выразилась про последний шанс. Какой ей аборт? Она никого не осуждала, но искренне не понимала логики: страшным преступлением считается поступок матери, бросившей новорожденного. Почему же тогда от этого ребенка можно совершенно легально и безнаказанно избавиться полугодом ранее? По идее, чем меньше человек, тем его должно быть жальче…

Дико было применять подобные умозаключения к Елисею, но что еще оставалось? Вряд ли сестры действовали без его ведома, воспользовавшись отъездом брата. Возможно, и родители подключились. Не зря ей деньги предлагали: это был более чем прозрачный намек, а она не поняла. Они знали уже тогда…

Время шло, но решение не находилось. Придется идти в полицию, хотя все в ней восставало против этого. Василиса представила, как является в отделение, обращается к дежурному и робко лепечет, рассказывая свою печальную историю, и ее передернуло от такой перспективы. Посторонним людям придется выложить все без утайки, перетряхнуть кучу грязного белья, поделиться подозрениями в адрес Елисея и его веселой семейки… При этой мысли ей стало совсем дурно. Вдруг она ошибается?

Впрочем, можно и ничего не предпринимать. Темнеет, приближается ночь. Если она еще тут посидит, то попадет в полицию без всяких усилий со своей стороны…

Мимо нее проследовал врач из клиники – видимо, его рабочий день закончился. Василиса машинально наблюдала, как он прошел на парковку, остановился у одной из машин и щелкнул брелоком сигнализации. Даже дверцу открыл, но вдруг задумался, захлопнул ее и двинулся обратно – наверное, что-то забыл на работе.

Проходя мимо, парень притормозил возле лавочки.

– Кого-то ждете?

Она на всякий случай кивнула, не в силах избавиться от одолевающих ее тяжелых мыслей. Врач почему-то не уходил, стоял напротив, разглядывая ее в стремительно наползающих сумерках.

– Мужа? – зачем-то уточнил он.

Василиса неопределенно качнула головой, но ответа и не требовалось.

– А ну-ка поднимайтесь, – скомандовал он, – пока к скамейке не примерзли. В курсе, что вам сейчас нельзя переохлаждаться?

Она послушно поднялась, и доктор вдруг сказал:

– Идемте со мной.

– Куда? – удивилась она.

Он хмыкнул:

– Ну уж явно не ко мне домой. В клинику.

Они вернулись к зданию и вошли через служебный вход. Охраны там не имелось, врач просто разблокировал дверь, приложив пропуск.

Только оказавшись в тепле, Василиса поняла, что действительно замерзла: слишком глубоко погрузилась в безрадостные размышления и перестала замечать все вокруг. Думала, они снова зайдут в кабинет, но врач привел ее то ли в ординаторскую, то ли в комнату отдыха – здесь стоял диван и стол с чайником и посудой.

– Что-то не так? – запоздало испугалась она. – Заметили после моего ухода?

– Да все нормально у вас, – успокоил он. И тут же продолжил: – Будет, если перестанете торчать на холодной улице. Гулять, конечно, надо, но не часами сидеть на скамейке.

– А разве прошло несколько часов? – удивилась Василиса.

Парень внимательно взглянул на нее:

– Вот теперь я действительно сомневаюсь, что у вас все в порядке…

Она хотела возразить, но он перебил:

– Потом. Сперва надо согреться.

Он щелкнул кнопкой чайника, бросил в чашки пакетики и направился в стоящему в углу холодильнику:

– Горячих блюд не обещаю, но что-то точно оставалось…

Василиса заторможенно наблюдала за его действиями, не до конца осознавая, что происходит. Кажется, сюрреализм плотно завладел ее жизнью и никак не хочет отпускать. А началось все со знакомства с Елисеем…

Он пододвинул к ней чашку и тарелку с бутербродами:

– Не стесняйтесь.

– Мне бы руки помыть…

Парень слегка смутился:

– А еще врач, называется! Идемте, покажу.

* * *

Если хочешь что-то изменить вокруг, надо начинать с себя, как ни банально это звучит.

Но как побороть силу привычки, покинуть пресловутую зону комфорта? Жизнь сложилась, идет по накатанной, страшно что-то менять. Вдруг станет хуже? Будешь постоянно сравнивать и жалеть.

Остановиться и вырваться из потока невозможно. Все катится по инерции, дни сливаются в бесконечную череду. По кругу, до пугающей бесконечности… Или, наоборот, конечности. Пролетают ведь не только дни: они складываются в месяцы, а те – в годы…

Происходит болезненный перелом, начинаешь считать секунды и минуты, буквально физически ощущая утекающее сквозь пальцы время. Квантовая физика говорит, что оно не линейно, это всего лишь одно из измерений, которое мы не в силах постичь. Если некто живет в двухмерном мире, он не в состоянии понять, каков может быть трехмерный. А нам не дано осознать четырехмерное пространство. Поскорее бы ученые открыли туда проход. Наука не стоит на месте…

С возрастом ощущение времени меняется. В детстве кажется, что оно тянется бесконечно. Невозможно дождаться конца скучного урока или воскресного похода в кино. А уж окончание школы и вовсе видится где-то далеко за горизонтом.

Но чем старше становишься, тем быстрее оно бежит. Только что был понедельник, а уже снова пятница. Казалось бы, ура, выходные! Но от стремительного развития событий становится страшно. Куда улетают дни? Почему они словно сливаются в один?

В старом детском журнале была статья на тему «Как продлить каникулы». Вначале предлагались сказочные способы: взмахнуть волшебной палочкой, дернуть за хвост бенгальского тигра – а в самом конце вполне реальный. Стоит наполнить дни разнообразными событиями, советовал автор заметки. И погулять сходить, и по дому помочь, и с друзьями пообщаться, хобби внимание уделить, книжку почитать, кино посмотреть… Таким образом можно искусственно растянуть время, и будет казаться, что каникулы стали длиннее.

Сомнительно, честно говоря. Притом противоречит народной мудрости «Долог день до вечера, кому делать нечего». Известно же: если чем-то увлеченно занимаешься, часы летят незаметно. И наоборот: когда ждешь и скучаешь, время тянется ужасающе медленно.

Наверное, стоит попробовать совместить оба способа – и для дел находить время, и для ничегонеделанья. Но главное – осознавать каждый час своего существования. Только тогда есть шанс не потратить его впустую…

Глава 12

Тот же вечер

Они вышли из комнаты, и он отвел ее к удобствам. Оставшись одна, Василиса наконец выдохнула с облегчением и взглянула на себя в зеркало. Когда смотрелась в последний раз? Еще дома, собираясь на встречу с Ариной… Интересно, это было сегодня? Вряд ли она провела на лавочке ночь – иначе бы так легко не отделалась.

Выглядит вполне пристойно. Хорошо, что не стала краситься ради встречи с сестрой Елисея, а то косметика бы размазалась. Только лицо бледное и под глазами тени. Но сейчас все так ходят… Она умылась, вытерла лицо и руки бумажными салфетками и сочла, что готова к приему пищи. Совсем забыла о еде и вдруг поняла, что и правда проголодалась. Сама-то ладно, но маленького человека надо кормить, и желательно не бутербродами…

– Извините, больше ничего не могу предложить, – словно прочитал ее мысли врач, когда она вернулась в ординаторскую.

– Спасибо, – выдавила она, берясь за еду. – Вы вообще не обязаны обо мне заботиться.