Шаги забвения

– Тебе нужно было сообщить мне об этом до свадьбы! – бросила я в ответ, понимая, что ничего не могу с этим поделать, и Андрей знал это.

Мне некуда было идти, и потому я не подавала на развод. Какой был смысл в том, чтобы поставить в паспорт ещё один штамп и продолжать проживать в одной квартире, накаляя и без того натянутые отношения? А чтобы оплачивать съёмное жильё, нужно было создать финансовую подушку, которая бы позволила нам с Алёной начать новую жизнь. И с новой зарплатой я могла это сделать где-нибудь через год, если, конечно, не случится очередной дефолт или произойдёт ещё какая-нибудь беда, которая обесценит мои доходы либо вовсе лишит меня их.

Но пока что всё это было лишь в моих планах. А решать мне было нужно более насущные проблемы. А именно, истребовать у мужа зарплату за прошедшие месяцы.

– Ладно, – сказала я. – Давай сюда зарплату за три месяца. На носу сентябрь, дочь нужно собирать в школу.

– А у меня нет денег! – ответил муж, простодушно разводя руками.

– Как это нет? Ты три месяца не давал мне ни копейки и тратил только мои деньги. Так куда же делась твоя зарплата?

– У меня были долги, – спокойно ответил муж.

– Какие ещё долги? Разве ты купил себе что-то, о чём бы я не знала, или, может быть, ты тайком играешь в казино? Куда ты мог деть зарплату за три месяца?

– Я же сказал, у меня были долги, и я их раздал.

– Ты можешь мне по-русски сказать, что у тебя были за долги? Мне даже интересно это услышать, – продолжала я требовать от мужа ответа, мысленно прокручивая в своей голове варианты его новой лжи.

– Я тебе всё ответил. Денег у меня нет, – снова произнёс муж, окончательно выведя меня из себя этим ответом.

Я до последнего надеялась, что он просто играет со мной, не желая лишаться своей заначки, но Андрей продолжал валять Ваньку, и я поняла, что не дождусь от мужа ни денег, ни нормального ответа, потому что причина этого очевидна. Он всё пропил.

– Как у тебя только совести хватает приходить домой и говорить мне всё это! – стала высказывать я свою обиду.

Но у Андрея совести не было, и потому взывать к этому чувству было бессмысленно.

И после этого случая я снова стала требовать от мужа ежемесячного отчёта о заработанных деньгах, отбирая то, что он приносил.

Ах, если бы я тогда знала, что на самом деле он продолжал меня обманывать! Но об этом я узнала только после его смерти, когда выяснилось, что он приносил домой лишь половину того, что зарабатывал, пропивая всё остальное. Но я и предположить не могла, что мужчина может так откровенно обкрадывать свою семью.

Женившись на мне, Андрей продолжал жить в своё удовольствие, и лишь я страдала и мучилась, разрываясь на части, чтобы обеспечить семью. Но только никто не знал этого. Для всех родственников и знакомых Андрей так и остался добытчиком, который позволял ни в чём не нуждаться своей жене и детям. И я просто не смогу изменить это мнение. Надеюсь, мне хотя бы удастся забыть об этом. Очень надеюсь.

И я снова глубоко вздохнула, сделала глоток чудодейственного снадобья, и продолжила вспоминать.

Однажды одна из моих давних подруг по имени Алла (та самая, которая когда-то рассказала мне о чудодейственных свойствах мёда) пригласила нас с Андреем в гости отметить свой юбилей – тридцать лет. Недавно Алла вместе со своим мужем Игорем въехала в новую трехкомнатную квартиру, которую Игорь купил на свои заработанные деньги.

Они вообще были очень обеспеченными людьми, так как имели не только свою жилплощадь в Москве, но и хорошую машину, а также свой бизнес. И всего этого Игорь добился сам, без чьей-либо помощи. И я радовалась за подругу, которая смогла так удачно выйти замуж, не промахнувшись с выбором мужа. И вот теперь у нас появилась возможность подружиться семьями, и с радостным предвкушением в душе и под руку с мужем я ехала к Алле в гости, надеясь, что предстоящий вечер не только сплотит нас, но и, возможно, позволит нам с Андреем завязать нужные знакомства.

Однако в гостях у Аллы, кроме нас, была только её старшая сестра Ольга с мужем Геннадием, отставным военным. Они тоже на так давно отметили новоселье, въехав в четырёхкомнатную московскую квартиру вместе со своими детьми.

Наш вечер прошёл за обычными беседами, и, возможно, я бы и не подумала вспомнить о нём, если бы не одна фраза моего мужа, которая снова заставила меня пережить унижение и стыд.

По ходу разговора Геннадий, как бы между делом, спросил Андрея:

– А у тебя есть машина?

– Нет, – спокойным тоном ответил тот. – Мне же её никто не купил.

После этой фразы повисла неловкая пауза, которую помогла сгладить Алла, поинтересовавшись, как нам понравился её салат с крабами, и все быстренько ухватились за эту возможность переменить тему разговора и до конца вечера не касались автомобильного вопроса. И лишь когда праздник закончился, и мы с Андреем возвращались домой, я сказала ему:

– Неужели ты так ничего не понял?

– А что я должен был понять? – беззаботно произнёс он в ответ.

– По поводу машины. Когда Геннадий поинтересовался, есть ли у тебя машина, ты ответил, что нет, потому что её тебе никто не купил.

– Но ведь это правда! – с апломбом заявил Андрей.

– Если бы ты произнёс это в другой компании, то, быть может, это не выглядело бы так постыдно, как сейчас. Потому что и Геннадий, и Игорь заработали свои квартиры и машины долгим трудом. А ты перед ними включил режим маленького мальчика, которому игрушки покупают исключительно родители. Тебе тридцать четыре года, а ты не можешь заработать денег ни на автомобиль, ни на что-либо другое! И тебе даже не стыдно признаваться перед чужими людьми в своей беспомощности и неспособности обеспечить ни себя, ни свою семью!

Говоря это, я надеялась, что Андрей хоть чуть-чуть почувствует уколы совести и постарается изменить свой образ жизни, тем более что сегодня у него была возможность собственными глазами увидеть то, чего добились обычные люди, без связей и без денег, исключительно своим собственным трудом. Но всё напрасно. Андрей совершенно не видел ничего предосудительного в своём поведении.

– А моим знакомым тёщи покупают автомобили! А меня нет такой тёщи, которая купила бы мне машину! – снова начал юлить Андрей.

– Зато у тебя есть тёща, которая родила для тебя такую жену, которая стирает твоё санное бельё, кормит и поит тебя на свою зарплату и на своём горбу притаскивает тебя домой, когда ты уже не в состоянии никуда идти, потому что упился вусмерть! – рассерженно заявила я. – А если бы тебе нужна была тёща, которая покупала бы для тебя автомобили, то искал бы себе другую жену! Я не заставляла тебя на себе жениться! – задетая за живое, выкрикнула я.

– Ну что ты! Что ты! – тут же начал давать задний ход Андрей. – Я женился на тебе, потому что люблю тебя! И тёщу люблю! Просто ты сама завела разговор о машинах, вот я и решил высказаться.

– Лучше бы ты промолчал! – горько произнесла я, пытаясь восстановить дыхание, чтобы успокоиться.

Больше с Андреем этой темы мы не касались, чего нельзя было сказать о других моих знакомых, которых отчего-то очень сильно интересовало отсутствие в нашей семье автомобиля. И чем выше поднималась я по карьерной лестнице, увеличивая свой доход, тем чаще звучал этот вопрос.

Меня спрашивали все: коллеги, друзья, родственники. Все говорили, что с такой зарплатой, как у меня, давно уже пора задуматься о приобретении автомобиля. И каждый раз я отвечала:

– У меня нет в этом необходимости.

– Как это нет необходимости? – удивлялись все. – Это же так удобно, когда есть собственная машина! Можно в любой момент собраться и поехать, куда захочешь!

И я отвечала:

– Я и так могу легко собраться и поехать, куда захочу, на общественном транспорте. Да, это не так комфортно и занимает гораздо больше времени, чем поездка на собственном автотранспорте, но зато и проблем, с которыми постоянно сталкивается любой автомобилист, у меня тоже нет.

Спор продолжался долго, и каждый оставался при своём мнении и всё потому, что я никому не могла сказать правды. Я не могла купить автомобиль, потому что не могла позволить себе взять кредит или влезть в долги, так как была единственным добытчиком в семье. Правда, несколько лет назад, в начале нашего брака, когда муж ещё не стал таким пропащим пропойцей, каким был теперь, я спросила у него о том, почему он не хочет приобрести автомобиль.

– А водить его кто будет? – отвечал вопросом на вопрос Андрей.

– Ты, – не задумываясь, сказала я. – Ты же мужчина!

– А ты – женщина! И тоже могла бы водить машину. И если тебе очень хочется иметь автомобиль, пожалуйста, зарабатывай деньги, получай водительские права и катайся, сколько тебе вздумается! А я не буду учиться водить машину, – однозначно заявил муж.

И конечно, я бы могла всё это сделать. Но мне не хотелось взваливать на себя ещё и эту проблему, потому что в приобретении автомобиля крылась кое-какая засада, которую я не могла преодолеть. А виной тому была моя драгоценная свекровь.

Ещё до свадьбы Андрей приобрёл для родителей на свои деньги домик в деревне. Дачку с участком в десять соток. Ту самую, на которой он нашёл свой последний приют, спалив её по пьяной лавочке. Но всё это случилось гораздо позже. А тогда, в начале девяностых, Андрей просто покупал дачу для того, чтобы его родителям было, куда поехать летом, а впоследствии, где он сам, став пенсионером, мог бы отдыхать. Чтобы был свой огородик, а рядом – река и лес. Что, собственно, очень похвально. Но только все нормальные люди, у которых нет собственного автомобиля, покупают себе дачу с тем условием, чтобы до неё было удобно добираться на общественном транспорте. Но родители Андрея, так же, как и он сам, видимо, не искали лёгких путей. Они купили домик в Калужской области, до которого нужно было ехать более трёхсот километров. Причём добираться нужно было на перекладных с огромными временными интервалами. Сначала требовалось добраться от дома до Киевского вокзала. Этот путь занимал около часа. Затем нужно было ехать два с половиной часа до Малоярославца, где требовалось пересесть на автобус. Причём билеты нужно было приобретать заранее. В противном случае, приехав на электричке в Малоярославец, можно было так и остаться там, либо возвращаться несолоно хлебавши в Москву, потому что билетов могло не быть. И чтобы предотвратить эти неприятности, необходимо было выйти из дома не позднее пяти часов утра, чтобы иметь небольшой временной запас для покупки билетов на автобус.

Но и это было ещё не всё. На автобусе от Малоярославца можно было доехать только до райцентра. А последний участок пути до деревни нужно было проехать на другом автобусе, и он ходил через сутки. А расписание всё время менялось. И даже при самом лучше раскладе добраться до дачи можно было только вечером.

Таким образом, вся эта дорога была связана с такими сложностями, что у меня просто не хватало нервов туда ездить.

Видимо, свекровь тоже старалась беречь свои нервы и силы, поэтому каждый раз, когда у неё возникало желание побывать на даче, она просила Андрея заказать для неё машину.

Сейчас это несложно сделать. Существует множество транспортных компаний, предоставляющих подобные услуги и берущие за свою работу не слишком большие деньги. Но если отмотать время на пятнадцать-двадцать лет назад, то в памяти всплывёт совсем другая картина. Во второй половине девяностых и в начале двухтысячных каждый крутился, как мог, стараясь выжить без денег. Крутились и мы, пытаясь не только выжить, но и угодить психопатичной старухе, которой являлась мать его мужа.

Чтобы отвезти свекровь на дачу, приходилось обращаться к друзьям, имевшим свой автотранспорт. Некоторые соглашались сделать это бесплатно, но когда Андрей обращался к ним вновь, то они отказывали под любыми благовидными предлогами. И мужу пришлось обращаться к тем, что соглашался сделать это за деньги. Но и они вскоре начинали отказываться, потому что аппетиты у свекрови росли не по дням, а по часам.

Сидя целыми днями дома и страдая от безделья, она воспринимала поездки на дачу как единственное развлечение и потому просила сына, чтобы он организовывал ей машину каждые праздники, а то и чаще. И, конечно, у нас не было столько друзей, чтобы возить свекровь туда-сюда по десять раз в год. Поэтому у Андрея остался лишь один приятель по имени Виталик, который никогда не отказывался от поездок, потому что это приносило ему такой доход, что он воспринимал нашу семью исключительно как курицу, несущую золотые яйца.

Мало того что Виталий просил очень много денег за свои услуги, к тому же он ещё и брал с собой всю свою семью, а иногда и друзей, чтобы всем вместе отдохнуть несколько дней на нашей даче за наш счёт.

Признаться, мужу не хватало зарплаты, чтобы оплатить одну такую поездку для своей любимой мамочки. И приходилось тратить ещё и те деньги, которые зарабатывала я. Но свекрови всё было равно. Платила же не она, а Андрей, а точнее я из своей зарплаты.

А когда я бунтовала, показывая мужу бумажку с расчётами, в которых дебет не сходится с кредитом, он отвечал:

– Пока мама жива, я буду возить её на дачу столько раз, сколько она попросит.

И спорить было бесполезно. И потому я знала, что если когда-нибудь решу приобрести автомобиль, то моя драгоценная свекровь вынудит меня возить её на дачу каждые выходные, и при этом будет не благодарить меня, а поносить на чём свет стоит за то, что я не так вожу, не так сижу и не так дышу, как ей бы хотелось.

И я решила, что трепать себе нервы за свои же деньги не стоит. Лучше я буду ходить пешком и ездить на общественном транспорте, чем стану использовать свой автомобиль исключительно для того, чтобы забирать с различных гулянок своего пьяного мужа или же возить каждые выходные к чёрту на куличики свекровь, которая меня ненавидит и старается сжить со свету.

Да, мне очень не повезло, потому что моя свекровь и её сыночек оказались людьми, которые совершенно не умеют быть благодарными за то добро, которое им делают другие люди. Воспринимая оказанные им услуги как должное, они вместо слова «спасибо», произносят совсем иные слова. Обычно это бывают слова упрёка и недовольства тем, как им были оказаны услуги. Они во всём видят только плохое, наверное, потому, что сами являются плохими людьми. И я решила, что пусть лучше они сами разбираются со своими проблемами. А я обойдусь и без собственного автомобиля.

Когда Андрею нужен был отгул, он почему-то всегда просил меня отпрашивать его у начальства. А отгулы ему нужны были в основном для того, чтобы лишний день провести со своей дорогой мамочкой на даче.

Я спрашивала Андрея:

– Почему ты сам не можешь подойти к начальнику и попросить его отпустить тебя? Почему это должна делать я? Уверена, что других сотрудников жёны не отпрашивают.

– Олеся, тебе жалко, что ли, позвонить моему боссу и придумать какую-нибудь правдоподобную отговорку? Тебе он вряд ли откажет.

– А разве ты сам не можешь придумать жалостливую историю и рассказать её начальнику?

– А тебе жалко выполнить просьбу мужа? – напирал на меня Андрей. – Я же прошу тебя!

И мне приходилось сочинять какую-то безумную историю о том, что маме Андрея неожиданно стало плохо, пришлось вызывать скорую, и Андрей, как образцовый сын, поехал со своей драгоценной мамочкой в больницу и сейчас сидит у её изголовья и ждёт, пока состояние бедной женщины не улучшится. А так как все эти неожиданные и печальные события настолько выбили моего мужа из колеи, что он совершенно забыл позвонить и предупредить о том, что сегодня никак не может приехать на работу. И поэтому я, как примерная жена и верная подруга, взяла эту обязанность на себя исключительно по собственной инициативе, дабы не беспокоить своего любезного супруга в столь трудную для него минуту.

И конечно, начальник мужа всегда входил в положение и, желая маме своего сотрудника всяческого здоровья, отпускал Андрея в отгулы по семейным обстоятельствам.

Тогда я не видела в этом ничего предосудительного, но сейчас, оглядываясь назад, я стала понимать, насколько непорядочно поступал муж. Он обманывал своё начальство, подставляя под удар меня, лишь для того, чтобы иметь возможность несколько дней беспрепятственно пьянствовать. Благодаря моей лжи, он сохранял перед своими коллегами репутацию примерного семьянина и любящего сына, а я хранила его грязные секреты, не выдавая их никому и не думая о том, что поступаю неправильно. Я несла этот крест, во всём покрывая мужа и веря в правоту его слов и поступков. Но теперь, когда мне открылся истинный масштаб лжи и лицемерия Андрея, я не могу больше попустительствовать этому. Я готова признать свою собственную неправоту и надеяться лишь на всемогущество дара забвения, которое я должна была получить от таинственной знахарки в обмен на своё покаяние.

Пусть останутся в прошлом все мои горести и беды, которые причинил мне муж! И пусть на их место придут покой и умиротворение, которые войдут в моё сердце вместе с забвением. И я снова выпила снадобье, а затем заставила себя вновь мысленно вернуться в прошлое, к тем дням, которые хотела забыть навсегда.

Был разгар рабочего дня. Я сидела, заваленная со всех сторон документами, которые нужно было срочно просмотреть и согласовать. А моя коллега по имени Людмила Нечаева, которая должна была работать ещё больше, чем я, судя по её должности и размеру заработной платы, в это время благополучно бездельничала и старалась отвлечь от работы и меня, чтобы не скучать в одиночку.

– А мне муж новую шубку купил! – хвастаясь, сообщила она. – Из меха енота. Прямо загляденье!

– Что ж ты в ней сегодня на работу не пришла? – не отрывая взгляда от очередного договора, поинтересовалась я, чтобы как-то отреагировать на слова Людмилы.

– Считаешь, что я – ненормальная? В такой шубе на метро не ездят! Я одеваю её лишь тогда, когда мы с мужем едем куда-нибудь на машине.

Посчитав, что разговор закончен, я снова углубилась в чтение документов. Однако Нечаева не собиралась так просто сдаваться.

– А почему тебе муж шубу не купит? Ты ведь не школьница уже, чтобы в пальтишке зимой бегать, – спросила меня Людмила, случайно задев за живое.

Да, мне уже исполнилось тридцать, и я зарабатывала в три раза больше мужа, но мой гардероб по-прежнему был крайне скудным. У меня практически не было украшений или каких-либо других дорогих вещей, так как приходилось тратить зарабатываемые деньги на семью.

Я одевалась исключительно на Черкизовском рынке или же сама шила себе одежду. И как бы я не старалась выглядеть презентабельно, намётанному глазу было очевидно, что я на мели.

Но я уже несколько месяцев подряд втайне от мужа откладывала часть своих премий, чтобы со временем купить себе норковый полушубок.

Норка – самый подходящий мех для Москвы. И тёплый и лёгкий. К тому же в полушубке мне было бы удобно бегать по эскалаторам в метро. А длинная шуба для этой цели совсем не годится.

И поскольку я давно знала, что в нашей стране самый надёжный способ вложить деньги – это выгодно их потратить, я не стала строить долгосрочных перспектив. Пока у меня есть работа с хорошей зарплатой, нужно пользоваться случаем и как можно быстрее собрать нужную сумму, купив норковый полушубок, пока ни муж, ни свекровь, пронюхав о моих намерениях, случайно не нашли деньги и не украли их.

– Я коплю деньги себе на шубу, – ответила я Людмиле. – Думаю, к Новому году уже смогу её купить.

– А почему этим занимаешься ты, а не твой муж? – не унималась Нечаева. – Разве мужчина не должен содержать свою жену?

– Просто у нас в семье сложная ситуация, – стала оправдываться я. – Понимаешь, мы живём в одной квартире со свекровью. И Андрей – единственный её ребёнок, к тому же поздний. И поэтому она старается всячески оберегать его, полностью отстраняя не только от домашних дел, но и от выполнения семейных обязанностей. А ему это очень удобно. И поэтому любая моя просьба сразу же перерастает в огромный скандал, в котором я остаюсь в меньшинстве. Из-за этого мне проще всё делать самой. По крайней мере, в этом случае я могу сохранить себе нервы.

– Ты знаешь, – немного подумав, сказала Людмила, – мне кажется, что муж тебя не любит.

– Почему ты так говоришь? – не сдержавшись, выпалила я, поворачиваясь в сторону Нечаевой.

– Сама подумай! Если бы Андрей тебя любил, неужели он позволил бы тебе работать от зари до зари и терпеть притеснения от своей матери? Она же – его мать! И он должен был с самого начала поговорить с ней и объяснить, что теперь ты – его жена, и потому она должна относиться к тебе с уважением.

– Зачем ты так говоришь! – возмутилась я. – Андрей всё время повторяет, что любит меня! – изо всех сил принялась я защищаться.

– Говорить можно всё, что угодно. Но судя по его поступкам, этого не скажешь, – резюмировала Людмила, и после этих слов я обиженно отвернулась от неё и уткнулась лицом в бумаги.

«Зачем она это сказала? – думала я. – Какими бы сложными не были у нас с Андреем отношения, он всегда любил только меня!»

Меня очень задели слова Людмилы. Я считала, что она высказала это в сердцах или для того, чтобы по какой-то причине позлить меня. Но когда эмоции утихли, и я постаралась объективно взглянуть на ситуацию в своей семье, то с горестью поняла, что Нечаева была права во всём: от первого до последнего слова. Андрей не любил меня. И возможно, не любил никогда.

Да, в студенческие годы я ему нравилась, и он искал девушку, которая бы его устраивала. И я подходила по всем параметрам. Молодая, здоровая, умная, амбициозная студентка, которая сама прокладывала везде себе дорогу. Даже тот факт, который я воспринимала, как чёрное пятно в своей биографии, а именно, плохие отношения с родителями, по-видимому, стал для Андрея дополнительным плюсом в моём резюме, так как означал, что я не сбегу от него при первой же опасности к мамочке.

А единственным человеком, которого любил мой муж, был он сам. Свои собственные интересы были для него всегда на первом месте. И на втором. И на третьем. И даже на десятом. На одиннадцатом месте у него была работа. А где-то на двадцать пятом месте была его мать. А для меня в этой иерархической цепочке ценностей места не было вовсе. Я была для него лишь средством достижения целей. И не более того. И как бы не было горько это сознавать, это была правда. Жаль только, что очевидность этого факта открылась мне слишком поздно. А пока я жила с Андреем, я всячески искала оправдание всем его неблаговидным поступкам, полагая, что просто не заслуживаю хорошего к себе отношения.

Родители с малолетства воспитывали меня как прислугу, постоянно внушая мне, что главный в семье – мужчина. И самая главная цель в жизни любой девушки – как можно быстрее выйти замуж. И как только девушка выходит замуж, то её собственная жизнь в тот же день заканчивается и начинается семейная жизнь, в которой существуют только обязанности и отсутствуют какие-либо права или привилегии. И такова женская доля, и ничего с этим не поделаешь, коли ты родилась девочкой. И я жила с этим сознанием всю свою жизнь. Так что Андрею даже не пришлось особо напрягаться, чтобы сделать из меня бесправную рабыню. Это сделали для него мои родители, а он лишь вовремя разглядел, какой подарок подкинула ему судьба, и не стал тянуть время и затягивать со свадьбой, чтобы ему не пришлось слишком долго носить при мне маску хорошего парня. Он быстренько подсуетился и теперь мог до конца жизни наслаждаться плодами своих нехитрых усилий, живя в своё удовольствие и не прилагая к этому никаких трудов. И лишь я продолжала трудиться с утра до ночи, не видя никакого просвета в своей собственной жизни. И мои последующие поступки лишь доказывают то, что я изо всех сил старалась соответствовать идеалу правильной жены как в понимании своих родителей, так и, конечно же, своего благоверного.

К тому времени, когда многие наши соотечественники обзавелись мобильными телефонами и персональными компьютерами с доступом в Интернет, в нашей семье единственным достижением современной техники был цветной телевизор.

Однако по служебным делам мне часто приходилось разъезжать по всей Москве. И мобильный телефон был мне необходим, равно как и домашний компьютер.

И вот, когда я наконец-то купила себе на Черкизовском рынке норковый полушубок и шапку, сообщив при этом мужу и свекрови, что приобрела эти вещи с рук у одной своей знакомой за пятую часть их стоимости, то принялась снова откладывать деньги. Теперь на повестке дня у меня стояли домашний компьютер и мобильный телефон.

Я копила месяцев пять и, наконец, набрала нужную сумму. А поскольку в то время я была абсолютным профаном в современной технике, то попросила инженера со своей работы помочь мне выбрать хороший мобильный аппарат.

И хотя я хотела купить себе симпатичный раскладной телефон, но этот парень отговорил меня от подобной покупки, объяснив, что для техники очень плохо, когда провода сгибаются и разгибаются по несколько раз в день. И наилучшим вложением денег будет покупка обычного цельного аппарата последней модели. И несмотря на своё внутреннее сопротивление, я решила последовать совету специалиста.