Нужная профессия. Даже палка раз в сто лет стреляет

Вот только я уже не задумывался обо всех этих вещах. Пусть об этом теперь голова болит у начальника тайной службы королевства. Вот кто-кто, а он сейчас буквально рвал и метал. Как я и предполагал, того самого заместителя, который провинился, и совершил ошибку, не сумев взять с поличным графа де Шарк, банально отправили на эшафот. Ну, по сути, сейчас было не то время, когда можно было бы так ошибаться? А он ошибся. Естественно, что за это кто-то должен был ответить? Как результат, ответил за всё именно он. И не кто-то ещё. Мне же такое положение дел вполне подходило. Но я не спешил вмешиваться. Мне было достаточно и того, что я старательно наводил порядок в своих делах. А их у меня было достаточно много.

Сначала мне пришлось через подставных лиц забрать себе имущество того самого графа де Шарк, в виде его резиденции. Надо сказать, что это здание было достаточно велико. И, судя по всему, кто-то просто не учёл важных нюансов, касающихся именно возможностей защиты этого здания? А ведь там можно было выдержать целую осаду! Я не знаю того, почему охрана старого графа де Шарк, об этом и не подумала? Однако, мне было достаточно и того, что его агенты из тайной службы королевство сообщили старику о том, что его старательно разыскивают. И о том, что уже был издан приказ на арест. Видимо опасаясь того, что церемониться с ним никто не будет, и поэтому сам решил банально сбежать из города? А его уже ждали. Его карету перехватили буквально на соседней улице. С учётом того, что по всему городу уже во всю шли аресты, никто даже не обратил внимание на случившееся. А вот тот помощник начальника тайной службы, которого мы подставили, сделал глупость. Он ждал этого старика именно на воротах города. Куда тот прибыл через сутки после того, как попал ко мне. После всех тех гадостей, которые он успел сделать различным людям, смерть от яда пчелы из Дикого леса для него была милостью. Так что в этой ситуации я не считаю, что поступил неправильно. Как я уже говорил, этот старик очень любил использовать различных людей? Простолюдинов он вообще за людей не считал. Так что тут речь идёт именно о дворянах.

К тому же, замечу сразу… У него было несколько возможностей получить герцогский титул. И не только у него. А и у его предков тоже. Вот только они этого не хотели по той простой причине, что им было куда проще устраивать свои каверзы именно исподтишка. Я, кажется, как-то читал в одной из книг старого графа де Арн про таких разумных? Их называли иногда серыми кардиналами. Вроде бы они особо и не высовываются? И никто их не может заподозрить в том, что именно эти разумные в чём-то заинтересованы? Но факта это не меняет. Именно они имели огромную власть, которая очень часто превосходила даже королевскую? В последнее время, кстати, судя по записям, которые я обнаружил в документах этого мерзкого старикашки, особенно после смерти своего сына, граф де Шарк обратил самое пристальное внимание на Единую Церковь? И даже сумел обзавестись своими агентами в этой организации. По крайней мере, пара священников в центральном храме королевства уже старательно ему доносили? У меня были их расписки, а также и документы, которые могут спокойно отправить этих священников на костёр. Ну, да… Их это и ждало за предательство интересов организации? То, что их могли отправить в какой-нибудь очень далёкий монастырь, для этих разумных показалось бы Раем, а не наказанием. Но теперь уже ничего не поделаешь. Они были в моих руках. И им придётся делать то, что я скажу.

Сейчас они ждут от старого графа золота? А платил он им достаточно много, надо сказать… Только теперь уже им платить никто не будет. Я заставлю их выпить сок корня мандрагоры. И всё… Так что теперь они будут стараться за идею. Конечно, я всё понимаю? Однако я хотел быть уверен в том, что эти красавцы не предадут уже и меня. Точно так же, как уже предали дело всей своей жизни. Я прекрасно понимал и то, что если кто-то один раз предал, то наверняка предаст ещё. И будет предавать столько раз, сколько захочет. Если, тем более, ему за это ещё и платить будут? Так как я не был уверен в том, что эти святоши не работают на кого-то ещё со стороны, был просто обязан защитить свои интересы.

К тому же, последние новости, пришедшие из Центра Веры, были действительно серьёзными. Буквально перед началом суда, когда королева Анастасия начала судить мятежников, естественно в присутствии её собственного сына короля Матвея, примчался гонец с сообщением о том, что был объявлен конклав архиереев Единой Церкви? Это был серьёзный вопрос. Судя по всему, Вселенские Патриарх Аристарх тоже уже приказал долго жить? И теперь дело оставалось за малым. Они должны были утвердить нового Вселенского Патриарха. Кто им будет? Тот, кого поставил сам Патриарх Аристарх, перед тем как впал в кому? Или конклав выберет кого-то ещё? Весь расчёт был на то, что глава Ордена экзорцистов, которого поставил на это место сам Патриарх Аристарх, удовлетворит своей кандидатурой всех архиереев, которые туда соберутся. Ведь, по сути, все эти архиереи просто одиночки? Они не будут голосовать за кого-то из своих конкурентов. Без веской на то причины. То есть, если они не подготовились как следует к этому делу, на что обычно уходят долгие годы, то все они будут голосовать только за самих себя. И, как факт, выбрать никого не смогут. Остаётся только одна кандидатура. Ставленник бывшего Патриарха. Интересно… А что будет делать этот новый Патриарх? Опять же на меня охоту откроет? У меня вообще-то и других дел сейчас хватает…

Вот только сейчас я понимал ещё кое-что. Мне нужно следить не только за Церковью. Нужно следить и за появлением потенциальных гостей с неба! Я имею в виду тех самых аграфов. Почему именно их? Хотя заранее знаю о том, что там вполне хватает и других разумных. Так я прекрасно помню о том, что тогда мне рассказывала эта девчонка Илика! Она мне тогда говорила о том, что в их государстве живут не только аграфы, но именно аграфы и являются хорошими послами и переговорщиками. Тем более, что у них достаточно долгий срок жизни, чтобы набраться опыта во всех этих делах… Что тоже было весьма немаловажно. Так что тут можно было заранее понять то, почему прибудут только эти самые аграфы, похожие на ангелов? Вся их личность буквально вынуждала прислушиваться к ним. Как результат, можно понять и то, что они всё равно снова вернутся.

Только вот я теперь знал один важный момент. Сок корня мандрагоры также действует и на аграфов? Ведь у меня уже есть один такой умник, который сидит в подвале замка, и старательно передаёт мне всю нужную информацию, которую мне только понадобится узнать? Кстати… Тех инквизиторов, что до сих пор сидели в подвалах замка, я приказал отправить в Паучье царство. Ну, а что? Они хотели узнать секреты моего замка? Хотели узнать о том, каким именно образом делается паучья ткань, и паучья нить? Просто прекрасно… Вот на себе и узнают! А что они хотели? Ведь они пытались встретиться с теми самыми пауками? Встретятся. Ещё как встретятся. В Диком лесу пусть с этими пауками и постараются разобраться сами! Если получится…

К тому же, мне нужно было много денег. Всё только из-за того, что мне нужно было взять под контроль новые территории. Там располагалась приграничная зона между двумя королевствами. А учитывая интересы короля Дмитрия к тем землям, можно было сразу предположить, что без конфликтов это дело не закончится. Так что мне было чем заняться. Тем более, что сам Кадавр уже отправил на ту территорию своих дронов-разведчиков, по пути выставляя систему ретрансляторов. К тому же, уже несколько спутников, расположенных на орбите планеты, работали через какой-то отдельный протокол, именно на него. И, по сути, все действия, которые он проводил на территории нашего королевства, для тех, кто пытался контролировать планету с орбиты, практически были незаметными. Тем более, что по большей части на этих территориях, по которым шастали его дроны, могли ходить только мои люди. Чем он и пользовался. Я же не собирался никого допускать к своим тайнам. И в случае нужды дроны-разведчики имели полное право уничтожить нежелательных гостей. Если кого-то встретит.

Кстати… Когда они перешли на те самые территории барона, который и занимался контрабандой, то дроны обнаружили там не только целый отряд контрабандистов, который как раз и перевозил достаточно ценные товары. Но и пару отрядов разбойников. А что? Если уж нарушать закон, то по полной программе? Как результат, на его территориях было минимум несколько таких групп разумных. Однако они серьёзной опасности ни для кого не представляли. Даже обычные стражники с ними могли бы легко справиться. Однако они не учли того факта, что для дронов-разведчиков они тем более опасности не представляют. Дроны их перестреляли как каких-то крыс. После чего до них добрались и мои егеря. Часть этих разбойников оказалась родственниками местных стражников и егерей. Что тут можно сказать… Эти разумные явно заигрались в свои шалости. По сути, мне пришлось жителей аж с пары деревень отправить на каторгу. Ну, а что вы хотите? Они все там были подвязаны. И даже дети. А когда до них добрались стражники, и когда эти разумные поняли, что происходит, то все бросились защищать свои интересы. Что для обычных простолюдинов было просто невозможным. Ведь, по сути, хвататься за нож и бежать на стражника может только тот, кто уже проливал кровь? Обычный простолюдин будет растерянно пытаться оправдаться. Тут же они долго не думали. Они сразу бросились на стражников. Но те уже были наготове. Так что часть преступников была перебита, а часть захвачена. Чтобы отправить на рудники. Я не знаю того, сколько они там проживут? Это уже не моё дело. Для меня в данном случае важнее другое. Именно то, что я очистил ту территорию буквально за пару недель. Дроны Дестроера уже прекрасно разбирались в следах. Что тут поделаешь? Но мне пришлось их научить. А искусственный интеллект занимался старательным отслеживанием всех этих нюансов, а также и контролем работы пассивных сенсорных комплексов, которые старательно располагались на территориях, которые теперь имели отношение к графству де Арн. Кадавр для этого выделил достаточно приличный кусок своих технологических возможностей. Что позволяло даже не думать о том, что там происходит.

Ко всему прочему, он начал свои исследования в предгорьях за территориями Дикого леса. Но также ему пришлось потратить немного времени на проверку и других территорий. Когда Кадавру всё же удалось влезть в системы связи военных, и он принялся старательно работать с автоматическими системами. Как я уже говорил, те москиты, которые летали с пилотами, по сути, использовать не получится из-за того, что данные сенсорных комплексов там видит ещё и пилот? И если всё то, что будет передано на базу, и то, что видел пилот, будет хоть как-то различаться, то такие странности сразу привлекут внимание? Здесь же речь идёт в первую очередь о том, что начались использоваться именно автоматические москиты, которые никто не пилотирует. Те же спутники… У них были достаточно мощные сенсорные комплексы, которые можно было использовать в нужных нам целях. Что было тоже немаловажно. При помощи этих сенсоров можно было просветить даже землю. На небольшую глубину. Главное знать, что именно ты ищешь? А он искал признаки наличия ценных ресурсов, которые могли бы ему пригодиться, например, таким образом можно было выяснить о поверхностных залежах ценных руд? Даже тот самый металл мог мне всегда пригодиться! Не говоря уже о чём-то другом. Вот именно те зоны, которые нас сейчас интересовали, и должны были быть проверены в первую очередь. Усиленным излучением. И именно в тот момент, когда эта территория находится в ночной зоне. То есть, когда местное светило находится с другой стороны планеты. Почему именно так? Да потому, что именно в этот момент, как ни странно, даже сами представители аграфов, которые следили за всем этим, банально упускали эффективность работы этих устройств. И она умышленно ими снижалась. Почему? Откуда же я знаю! Именно этим и собирался воспользоваться Кадавр, старательно собрав всю возможную информацию, об определённых участках территорий. Причём сразу, без каких-либо сложностей.

Попутно, он таким образом, при помощи сенсорных комплексов тех самых спутников, проверял наличие излишней активности на границе с королевством Хирган. Ну, были у меня определённые подозрения. Которые заключались в том, что, например, те же контрабандисты не сразу успокоятся? И когда я увидел на своём планшете факты, то понял, что не ошибся. Дело было в том, что там была лесистая часть довольно густого, и кому-то может быть даже и дремучего леса? Хотя, по сравнению с Диким лисом, это была маленькая рощица. Так вот… Практически на самой границе двух королевств, кто-то очень постарался построить довольно большие склады. Да! Там стояли довольно крупные амбары, в которых явно находились различные грузы. Кстати… К этим амбарам со стороны того королевства шла почти полноценная дорога. То есть, контрабандисты не гнушались привозить туда свои товары чуть ли не на законном основании? А почему? Да тут было всё просто. Дело было именно в том, что, например, те самые вина, которые стоили дорого, и на границе облагались приличными налогом, производились практически по соседству. Так же можно было сказать и про кое-что другое… Поэтому даже сам местный дворянин королевства Хирган активно участвовал в этом процессе.

Уже потом, из этих самых амбаров, они брали этот груз небольшими партиями, и по известным им тропам провозили на территорию баронства в королевстве Китеж, где также были обнаружены амбары. Только они находились уже практически на краю баронства, ближе к центру королевства. Ну, видимо для того, чтобы случайные пограничники и представители казначейства королевства не обнаружили этот факт контрабанды? Только вот у него амбары были пустые. Почему? Да тут тоже всё было просто… У него, как раз-таки, товар подобного рода и не залёживался! Его быстро забирали заинтересованные в нём люди. А вот к нему приходилось этот товар провозить мелкими порциями. Но часто.

За то время пока мы разбирались в столице королевства с делами, мои егеря перехватили целых три конвоя под охраной стражников. Ну, а что вы думали? Как я уже говорил, если местный дворянин в этом деле участвовал весьма активно, то в этом участвовали и практически всей жители этого баронства! Поэтому, не так уж и долго думая, я решил выселить с тех территорий всех местных жителей. И даже если кто-то из них и не был замешан в таких делах, его мнение меня сейчас никак не интересовало. Тем более, что я очень сильно в этом сомневался… Поэтому и решил сделать всё более серьёзно. Туда мы поселим других разумных, которые не будут знать всех этих нюансов. А на тех самых тропинках контрабандистов, я решил посадить те самые колючие кусты, которые раздобыл в Диком лесу? Они быстро захватят там территорию. И вымахают до таких размеров, что и пограничники не понадобятся.

Вот только сейчас мне надо было сделать так, чтобы те самые контрабандисты вообще потеряли бы интерес к этой территории. Для этого было нужно сделать так, чтобы для них эта земля стала запретной. Несущей смерть. То есть, я намеревался посылать туда достаточно серьёзные отряды, которые аккуратно перейдут на территорию королевства Хирган, и полностью уничтожат эти склады. Естественно, полностью забрав оттуда все товары, которые потом использую я, на полностью законных основаниях. Также они сожгут дотла эту фальшивую деревеньку. Я понимаю, что местный дворянин королевства Хирган явно будет весьма недоволен таким развитием событий? Прекрасно. Оня захочет мстить? Тоже хорошо! Вот только как он объяснит свои претензии в королевском суде? Заявит о том, что покровительствовал контрабандистам? Думаю, что с его стороны это будет очень глупо? Тем более, что король Дмитрий сам будет недоволен таким стечением обстоятельств. Ведь всё то, что там будет обнаружено, можно будет в последствии выдать как результаты находки именно после этого своеобразного беспокойства? Ну, а чего его люди тут шастают? Можно просто заявить о том, что этот разумный сам банально подставился. Так как ему никто не мешал не действовать столь прямолинейно? Ну, уж если он начал так действовать, то в данном случае это полностью его собственная вина.

Если же в данном случае и король Дмитрий захочет поучаствовать в этой своеобразной провокации, то ни о каких-либо дипломатических отношениях с королевством Китеж ему тут и говорить не придётся. Ведь, по сути, если он будет покрывать такие махинации со стороны собственных дворян, то сразу же можно понять главное. Он сам имеет с этого определённый доход. Он сам намеренно делает всё возможное, чтобы таким своеобразным образом вредить соседям. Как вы думаете, что произойдёт в результате всего этого? Что-то мне подсказывает, что все соседи короля Дмитрия сильно задумаются после подобных откровений? Практически все эти разумные захотят проверить свои границы. Конечно, я даже не удивлюсь тому, если там будут обнаружены различные лазейки для контрабандистов? Что не мудрено и вполне предсказуемо. Только вот в этот раз ситуация станет куда интереснее… Всего лишь по той причине, что сам король Дмитрий уже не сможет объяснить наличие этих троп контрабандистов. Ведь все прекрасно будут знать одно. Он намеренно устраивает такие провокации и вредит экономике соседей! Это будет приговор. Приговор всему королевству Хирган. Границы будут закрыты. И его государство окажется в изоляции.

Так что, прежде чем легкомысленно заступаться за своего дворянина, ему придётся как следует подумать. Ведь таким образом он может банально уничтожить собственное государство? Я это уже прекрасно понимаю. А понимает ли это сам король Дмитрий? В этом я не уверен. Однако скажу кое-что… Если он так и поступит, то этот разумный сделает серьёзную ошибку. Когда попытается играть в эти игры, совершенно случайно забыв о том, что в них можно играть и вдвоём. Тем более, что, как я уже сказал, та территория была слишком уж явно контролируема. По сути, местный дворянин сделал всё возможное со своей стороны, чтобы облегчить контрабандистам подвоз грузов к этой территории. Назад же они получали золото. Без учёта налогов. Приличный доход получался, скажу я вам! Тем более что часть этого товара, я был в этом просто уверен, данный индивидуум просто укрывает от сотрудников казначейства короля Дмитрия? Как результат, он даже государство обманывал! И уже только поэтому можно понять, что после такого сюрприза с моей стороны тот дворянин явно промолчит. Как бы ему не хотелось, но афишировать тот факт, что он занимался на границе королевства такими махинациями, ему невыгодно. Более того… Известие о том, что он здесь проворачивал что-то этакое, для самого этого разумного может стать серьезным приговором. Церемониться с ним тоже вряд ли кто-то будет? Особенно после такой глупости. Ведь, как уже было ранее сказано, можно будет легко заявить о том, что именно благодаря их контрабандистам и тропам, по которым они ходили, мы и найдём то, что так изрядно вдруг заинтересовало их короля? Почему-то я уверен в том, что король Дмитрий не забудет того, благодаря кому может остаться ни с чем?

Работая над всем этим делом, я сначала хотел было наказать и самого данного дворянина? Например, банально разграбив его замок? Так как наведя справки во время допроса пойманных контрабандистов, я узнал о том, что этот дворянин был достаточно богат, и фактически не вылезал из столицы их государства! Всё понятно. Значит он точно был кровно заинтересован в приличных доходах? То есть, лишив его такой возможности получать никем не учтённое золото, я очень сильно разозлю данного индивидуума! И что он будет делать? Скорее всего, он постарается найти виновных. И наказать их. Показательно. А учитывая тот факт, с какой наглостью он действовал, то можно понять и тот факт, что, скорее всего, в пограничной службе их королевства у него имеются свои люди? Так что с той стороны он удара просто не ожидает. Тоже прекрасно… Остаётся только наше государство… Или конкуренты… Как я уже не раз говорил, в такой местности все чужаки становятся слишком заметны. То есть, попытавшись проникнуть на его территорию, те же конкуренты сами себя выдадут. Остаётся только один противник, который может сделать всё быстро и нагло. Соседи. Я имею в виду именно барон из нашего королевства, с которым он делился своими доходами? Мало ли… А вдруг барон решил совсем немного обнаглеть? И обзавестись дополнительным золотом? Однако того самого барона здесь уже нет. Здесь есть я и мои люди. Как я уже сказал, у нас будет просто конфликт интересов. Пусть попробует проникнуть на территорию королевства Китеж с боевым отрядом? В этой ситуации он сам себя приговорит. И здесь, и там… Ведь, по сути, такая попытка может быть приравнена к полноценному вторжению на территории нашего государства? А если сюда добавить ещё и родственные связи между монархами, то я бы не советовал ему этого делать… Но, как говорится… Дуракам закон не писан. Если у него хватит ума сунуться к нам, то я, на полностью законных основаниях, смогу преподнести ему весьма неприятный сюрприз. Банально казнив его, как преступника… Или передав в руки королевской стражи. Что сделает этот конфликт ещё интереснее. Так как королева Анастасия, тоже на законном основании, задаст пару вопросов своему брату. И тогда этому разумного будет куда лучше и проще просто повеситься. Потому что тогда король Дмитрий явно захочет отыграться на нём за весь этот позор! А уж в том, что позор будет серьёзным, как для всего королевства Хирган, так и для самого короля Дмитрия, тут и сомневаться не приходится.

Так что решение у меня было вполне себе закономерным. Я собирался нанести визит к соседям. К тому же, тот своеобразный посёлок из десятка амбаров находился фактически на границе? Чем я и собирался воспользоваться. При этом, постаравшись уничтожить всех тех, кто туда шастает. Знаете… Не нравится мне, когда такие умники могут там появиться? Лучше уж заранее сделать так, чтобы они раз и навсегда забыли об этом месте. Для этого нужно будет сделать так, чтобы там появились более серьёзные юниты, чем какие-то егеря или стражники. Которые пару раз показательно прошерстят тот лес, и всю ближайшую территорию. Я понимаю, что всё равно рано или поздно найдутся те, кто заинтересуется такими сложностями? Ну, найдутся… И что дальше? Как найдутся, так и забудут об этом месте. Уж и я-то об этом побеспокоюсь. У меня для этого есть все необходимые возможности.,

Разобравшись всеми своими делами в столице, я всё-таки решил отправиться обратно на свои территории. Тем более, что, как я уже сказал, достаточно большую их часть сейчас надо было банально приводить в порядок? И у меня просто не было времени торчать в столице, вымаливая для себя угощение со стороны королевской семьи. К тому же, там до сих пор продолжались карательные мероприятия. которые случайностью никак язык не поворачивался называть. Всё только из-за того, что королева-регент искала всех неугодных, и старалась их уничтожить. Ну, вообще-то, после того, что случилось с её семьей, а также учитывая все потенциальные сложности, которые явно не были случайностью, можно было понять и её желание обезопасить себя? Хотя… Неожиданно для всех, под эту гребёнку попали даже и представители придворной жизни. Которые банально хотели отсидеться в безопасности. И теперь именно они были вынуждены объяснять ей свои поступки. Самое смешное было, когда появились те самые дворяне, из окружения принца Матвея, которые банально бросили своего сюзерена в том самом замке, где они находились до того момента, как прибыли на территории графства де Арн. Ведь они тогда бросили всё и отправились в столицу, выпрашивать для себя какие-нибудь подарки со стороны короля Ивана Пятого? Который к тому времени уже банально ничего не соображал. И всё было бы для них хорошо, если бы не этот весьма нелицеприятный шаг с их стороны. Основная их проблема заключалась именно в том, что король Иван Пятый долго не прожил. И они просто не успели ничего выпросить. А вернуться назад им теперь просто так не получалось. Так как их глупые объяснения о каких-то семейных проблемах, королева Анастасия даже слышать не хотела. А уж молодой король Матвей, который их сразу же узнал, иначе как предателями их и не называл.

К тому же, стоит сразу учитывать тот факт, что у всех этих разумных, которые попали под карающую длань королевы, было много родственников? Которые тоже рассчитывали на близости своей родни к будущему монарху этого государства. Вот только они поторопились, и теперь даже их собственные родственники, с определенным чувством негодования, были вынуждены признать ошибку. Ту самую ошибку, которую теперь кому-то нужно было исправлять. Но кто этим займётся? По сути, таких разумных для них поблизости не было. Им оставалось только унижаться и ждать. Ждать того самого момента, что возможно у них получится всё же выпросить помилование, и вернуться к королевскому двору. Хотя бы на какую-либо должность. И совсем не обязательно даже в ближайшее окружение короля? Однако мои уроки для этой семьи были весьма серьёзными. И теперь представители данного семейства просто категорически не желали видеть поблизости никого из этих хитрецов. Так что они перехитрили сами себя. И. по большей части, многие из этих разумных сейчас были вынуждены сидеть тихо. Так как просто были вынуждены выжидать. Выжидали же они тот самый момент, когда сумеют всё-таки найти какую-то поддержку, например, в виде советника короля? Но до тех пор, пока они не знали того, кто может стать советником, эти разумные были вынуждены просто отсиживаться на постоялых дворах столицы. А ожидание, как ни крути, это тоже определенные финансовые проблемы. Ведь для того, чтобы соответствовать званию придворного, им нужно было тратить на себя достаточно много денег? А с этим у данных индивидуумов могли возникнуть достаточно большие проблемы. Ведь содержания от двора короля они больше не получали? А родня, привыкшая получать именно от них подачки, не хотела тратить свои, итак не слишком большие средства, на бесполезных прилипал.