Нужная профессия. Даже палка раз в сто лет стреляет

То есть, теперь самому Рамуну Кирсу оставалось только рассчитывать на то, что найдутся всё-таки идиоты средние пиратов, которые решат проверить территорию под контролем Империи Грагос на прочность? Ведь в данной ситуации, стоит понимать даже им, что потери в территориях подобного рода опасны и для них? Хотя бы по той простой причине, что военные Империи Грагос никогда не допустят появления рядом подобных пиратских образований. Они будут стараться контролировать территорию вокруг. По крайней мере три – четыре Звёздные системы в этом квадранте просто станут для них недоступны Пираты же в данной зоне привыкли чувствовать себя безнаказанными. Как факт, можно понять, что они явно захотят предотвратить появление здесь подобных врагов.

Вот только, при всём этом, сам опытный агент Департамента разведки прекрасно понимал ещё и то, что в этом случае ему надо быть готовым к тому, что им самим слишком явно заинтересуются различные индивидуумы. А значит, нужно делать так, чтобы на его след вообще никто не смог бы выйти. Придётся снова использовать посредников или подставных разумных? Так как обращаться к каким-либо агентам напрямую ему было опасно. Как уже говорилось ранее, такие индивидуумы, как этот посредник, разочаровавший Агарскую Империю, легко могут захотеть найти возможности поправить своё финансовое положение за чужой счёту! Например, продав информацию о его интересе на сторону? И не факт, что эту информацию они не передадут привычным врагам Рамуна Кирса… Врагов у его родного государства всегда хватало.

Медленно отставив в сторону свой походный чемоданчик, который сделал своё дело, агарец тихо вздохнул. Сейчас в нём нужды нет. Придётся действовать по-другому. На данный момент ему нужно действовать хитростью. Так что придётся всё как следует продумать, прежде чем поступать как-нибудь опрометчиво? Торопливость в таких делах не приведёт ни к чему хорошему. Поэтому он понимал, что нужно действовать очень осторожно. При этом всём ему нельзя было использовать агентов среди жителей той самой проклятой Империи Грагос! Слишком долго их туда внедряли. Если этих разумных хоть кто-то заподозрит в предательстве, то Департамент разведки Агарской Империи такого провала никому не простоит! Никому! Даже ему, бывшему достаточно долго одним из самых результативных агентов на территории Фронтира. Скорее всего, после подобного провала, даже у Департамента тут же сменится всё руководство? Тут уж ничего не поделаешь. Такова жизнь в Империи. Их быстро лишат возможности действовать самостоятельно. И наверняка найдутся даже те, кто захочет взять полностью под свой контроль такую организацию, через которую можно получать миллиарды кредитов? Ведь та же торговля с пиратами не только информацией, но и устаревшим оборудованием, а также и рабами, приносит просто невероятно огромные барыши? Даже сам Рамун Кирс, как своеобразный посредник, имел приличные деньги в данной ситуации. И уже только поэтому понимал, что ему стоит быть настороже. Ведь любая попытка испортить эту игру, для него самого могла закончиться очень плохо. И в первую очередь по той причине, что слишком много разумных было заинтересовано в этой торговле. Настолько много, что недооценивать этот факт явно не стоило бы. Только вот в этой ситуации, он понимал и сам тот факт, что эту ситуацию отыграть назад будет очень сложно. Так как напрямую действовать нельзя. Ему снова придётся действовать через тех самых продажных посредников. Но и ошибиться в выборе таких разумных ему тоже нельзя. Иначе он потеряет всё. Включая даже свою жизнь.

Его размышления затянулись на достаточно долгое время. По крайней мере, по меркам Департамента разведки. Только вот под рукой у него не было аналитического кластера, который мог бы позволить ему быстро собрать все данные… Проанализировать их… И выработать процедуру и стратегию, которые позволили бы самому Рамуну Кирсу выйти из этого дела без каких-либо проблем. Ведь он понимал, что в покое его не оставят. И если хоть один след будет вести к нему, то на него самого объявят охоту… Сначала враги… А потом и, так называемые, друзья-товарищи, которые явно захотят от него избавиться. Включая сюда даже всех тех, кто ранее работал с ним и подстраховывал. Такие разумные всегда имели необходимые инструкции. Он сам неоднократно делал подобное. Если кто-то из его напарников был под угрозой провала, то сам Рамун Кирс с удовольствием принимал меры, и ликвидировал такого несчастного. И в такой момент он считал себя вправе так поступать. Именно поэтому он не ожидал от своих собственных товарищей, которые могут оказаться поблизости в тот момент, ничего другого. А жить ему очень хотелось. Тем более, что многочисленная семья в Империи требовала денег. И ему самому не хотелось бы, чтобы на его голову начали сыпаться Проклятия, когда у родни, привыкшей жить обеспечено, вдруг начнут заканчиваться деньги! В этом случае виноватым в первую очередь будет он сам. А не кто-то другой… Со стороны… И это сам Рамун Кирс понимал прекрасно. Как и то, что умирать в случае провала он будет долго и мучительно. В зависимости от того, в чьи руки попадёт? Так что ему лучше будет выполнить задание, и остаться в живых. Тогда он получит большие деньги и, возможно, даже повышение по должности! Если это так, то у него будет возможность перевестись с агентурной работы, например, тем же куратором этих самых агентов в Империи? Вот кто живёт и не тужит! Деньги получает сразу с обеих сторон. Как от агентов, так и от пиратов. Не говоря уже про государство. Как результат, такой куратор катается, как сыр в масле. Вот только, до этого сначала ему дожить нужно…

Суд да дело

Как я и предполагал, суд над повстанцами-мятежниками был весьма длительным. И, по большей части, для меня весьма неприятным. И всё только из-за того, что дворяне, которые участвовали в этом мятеже, банально не понимали происходящего. Или старательно делали вид, что ничего не понимают? Если это так, то они очень старались. Ведь, по сути, они считали, что были полностью в своём праве? Именно потому, что король умер. А всё остальное не имело значения. Ранее. Если бы семья короля находилась в столице, и всё было бы как обычно, то ни у кого бы и не возникло даже мысли попытаться хоть как-то устроить своеобразный конфликт интересов. Может быть позже? Однако сам факт того, что королева Анастасия и юный Наследник находились фактически в изгнании, сыграл свою роль. Тем более, что шли слухи о слабости позиции представителей королевской семьи. Поэтому большинство дворян, почувствовав подобные возможности, даже не задумывались о том, что делают. И всё потому, что эти высокородные дворяне в первую очередь обещали им, что обязательно наградят своих приверженцев! Максимально возможно. Провинциальным баронам обещали графские титулы. Графам – что-нибудь другое… Ну, ведь понятно же, что высокородный дворянин, который займёт королевский трон, таким образом освободит герцогскую территорию? И нужно будет кого-то выбрать на место герцога, захватившего власть. И все графы рассчитывали на это. Только тут была одна весьма важная сложность… Герцогский титул-то освободится только один? А графов за ним шло почти десяток? Вот как они там будут делить подобные титул и земли? Что тут можно сказать про графские титулы, которые должны были бы быть отданы тем же самым баронам? Ну, отдадут они тем умникам титулы? А где они наберут соответствующие земли для всех этих подхалимов? Сложный вопрос, на который ответа практически не было. Но в тот момент никто даже не задумывался о таких вещах. Что и стало для большинства таких мятежников серьёзным просчётом.

Сейчас же шёл суд. Как и следовало ожидать, королева-регент, едва произошло событие, известное как коронация нового короля, Матвея Первого, или просто короля Матвея, тут же принялась за дело. И всё только из-за того, что Анастасия сама уже прекрасно понимала, что даже среди придворных подхалимов есть родственники тех, кто в данной ситуации оказался замаран тем самым мятежом. То есть, как результат, можно заранее ожидать того, что эти люди постараются сделать всё возможное, чтобы выпросить прощение для своих родственников. Либо у неё самой, либо у самого Матвея? Кстати… Некоторые, особо умные придворные уже нашлись. И даже пытались исправить положение. И теперь старательно подговаривали Матвея не начинать своё правление с казней, и простить неразумных. Мол те шли на помощь королю. Будущему… Но по дороге столкнулись с мятежными герцогами, и намеревались в нужный момент нанести тем удар в спину! Конечно… Можно было бы такое подумать и даже поверить в это… Но есть одна достаточно большая сложность. Дело в том, что эти умники, попав в застенки тайной службы короля, сами во всём признались. Чтобы их не пытали. И это был достаточно серьёзный показатель их намерений. Одно дело, если бы из них пытками выбивали подобные откровения… И совершенно другое, добровольное признание… Конечно, нашлись бы и те, кто мог бы заявить о том, что всё это чушь? Да и казнить десятки дворян, та же королева-регент вряд ли рискнёт? Может быть так и было бы… Если бы не случилось полноценное противостояние. Когда эти разумные увидели отряды двух высокородных дворян, да ещё и со штандартами королевского рода, то, по сути, они должны были сразу понять, что происходит. И предупредить потенциальных противников о том, что в данной ситуации они на стороне королевских сил. Однако эти разумные так не поступили. Они целенаправленно шли на конфликт. И даже пытались предложить представителям королевских сил своеобразную взятку. Что как-то по-другому и не назовёшь? Вот как, например, понимать открытый намёк младшему сыну герцога де Мирд на то, что раз король Иван Пятый мёртв, то королевский трон может занять любой, кто считает себя достойным? Это вообще ни в какие ворота не лезет!

Тем более, что и сами высокородные, попавшие в руки слуг королевы, уже даже не пытались оспаривать происходящее. Они практически смирились со своей судьбой. И просто ждали. После суда всех виновных будут карать. Большая часть дворян, как и ожидалось, банально лишилась дворянского достоинства титулов, что оставило их семьи буквально ни с чем. Также, не стоит и забывать о том, что у них имелись деньги. Когда работники казначейства подсчитали то, сколько денег было захвачено у этих разумных, то выяснилось, что в общей сложности эти два герцога старательно тащили с собой в столицу не менее шестидесяти тысяч золотых, которые тут же добавились в казну королевства.

А вот тот самый старый граф де Шарк, который не ожидал, что его каверзу раскроют, так и не успел сбежать. Я не знаю того, на что именно этот старик вообще рассчитывал? На то, что ему удастся при помощи заранее подкупленного палача исправить то, что натворил? Сын Петровича должен был уморить тех, кто знал про участие в мятеже самого старого дворянина хоть что-то. Так как уже не в первый раз так делал. Более того… Именно с помощью этого старика данный умник сумел дискредитировать своего отца, и занять его должность. Так что графу и платить – то ему было не нужно. Потому что, если бы сам граф де Шарк попал бы в руки тайной службы короля, то и главный палач столицы тоже не усидел бы на своём месте. Они оба это всё прекрасно понимали.

Но… В этот раз у них ничего не получилось провернуть. Я помешал. Сначала сдал королеве самого палача, прежде чем тот успел что-то сделать. А потом, буквально следом, мои люди арестовали и старого графа. Учитывая тот факт, что арест проводили те самые сотрудники тайной службы короля, которые служили теперь именно мне, то можно понять, что эти красавцы быстро перехватили старого графа, который, кстати, уже был предупреждён. И пытался сбежать из столицы… Его сразу же доставили ко мне. В мою резиденцию. Я же провёл усиленный допрос. Нет… Я его не пытал. У меня времени просто на это не было. К тому же, сам этот старик был слишком стар, чтобы пытаться выбивать из него информацию силой. По сути, таким образом его можно было просто убить. Я же в данном случае понимал главное. У него должно быть очень много информации на различных хитрецов в королевстве? Ко всему прочему, стоит заранее понимать то, что мне было не нужно допустить, чтобы он хоть смог вылить какую-то грязь на ту же самую молодую герцогиню де Юрг? Ведь она сейчас всё делает именно для моих интересов? То есть, мне пришлось принять меры.

Я заставил его выпить сока корня мандрагоры. После чего это старик сам мне всё рассказал. В подробностях. И у него было много интересных фактов. К тому же, меня достаточно сильно заинтересовал его собственный шкаф для секретных документов. Это был весьма уникальный шкаф, доставшийся этому графу ещё с древности. Когда я услышал о том, что именно он из себя представляет, то был просто шокирован. Это был целый сейф, несгораемый. То, что снаружи он был обшит ценными породами дерева, по сути, ничего не решало. Тут было важнее другое. Этот шкаф был весьма полезен тем, что внутри мог сохранить всё, что угодно. И, как я и подозревал, у данного старика все его секреты хранились именно внутри этого своеобразного хранилища, имевшего весьма сложный способ открывания. Кто не знает, просто ничего сделать не сможет.

Так что именно в этом сейфе было очень много различных документов, которые могли быть мне полезны. Да, часть этих документов теперь придётся просто выбросить, или даже уничтожить? Так как многие семьи дворян сейчас оказались в очень серьёзной опасности. Ведь этих разумных теперь все будут преследовать и старательно напоминать им о том, что данные индивидуумы сделали? Для них это всё плохо закончится. Чтобы они там не говорили. Так что про них можно забыть в принципе.

А вот другие мне пригодятся. Ведь в этих документах есть информация и про различных ростовщиков. Оказалось, что этот старик старательно собирал все возможные данные про представителей Ночной гильдии. И даже выяснил, что, оказывается, даже городская стража сотрудничала с ними! Как интересно получается? Оказывается, что даже начальник городской стражи в столице, получал от Ночной гильдии свою мзду. Всего лишь за то, что не особо им мешает! За это он имеет от них подарочки. И не только от воров, грабителей, и бандитов. Но и от тех же контрабандистов. А это говорит о многом. То есть, можно было запросто понять то, насколько серьёзная была ситуация? Ведь если бы в это дело с мятежом ввязалась бы Ночная гильдия, то сразу можно было бы понять, что и стража города была бы на стороне мятежников? Просто я уже убедился в том, что очень многие люди вообще не особо задумывались о последствиях своих действий. Видимо, банально рассчитывая на то, что всю вину на себя возьмёт их руководство? Ну, да… Те самые воины, которых привели с собой мятежные герцоги, сейчас старательно пытались завывать, сидя в кандалах, о том, что они не могли поступить иначе. Однако я скажу немножко по-другому. Именно про то, что они рассчитывали на награду. Но если бы они хоть немного подумали, то могли бы запросто перейти на другую сторону. И тогда они бы точно получили бы свою заслуженную награду? И даже, вполне возможно, что кто-то мог бы стать дворянином? И даже с манором!

Сейчас же всё в этой ситуации обстояло именно таким образом, что рассчитывать на помилование им явно не приходится. Всё только по той причине, что королева Анастасия была просто в бешенстве. Особенно после допроса руководители этих самых мятежников. Так как эти разумные явно не собирались оставлять её семью в живых? Их собирались показательно казнить на центральной площади столицы королевства. Она-то рассчитывала на то, что у них там благородство сыграет, и мятежники отправят бывших членов королевской семьи в изгнание? Хотя бы на её родину? Но тут всё было куда проще. Церемониться с ними не собирался никто. Это и было тем самым показателем, который и стал для неё важнее всего. Так что и она тоже собиралась начать свое правление с достаточно большого кровопролития. В общей сложности, по её замыслу, на плаху придётся отправить несколько тысяч человек? Но когда я об этом узнал, что всё же вмешался, так что кровь хоть и прольётся, но уже не в таких количествах. Казнят именно дворян, которые предали своего сюзерена. Не только коронных, но и высокородных, вместе с их прихлебателями. Тех же стражников я предложил, после того как королева немного успокоилась, отправить на вечную службу в то самое подразделение, которое должно будет выполнять самую грязную работу в армии королевства! И над ними руководить я предложил поставить самого преданного королевской семье дворянина? Того самого бывшего барона де Зарн, который теперь стал графом! А что? Свою верность он уже кому было надо полностью доказал. И уже только поэтому ему можно было доверить командовать таким войском. Все эти разумные будут обязаны подчиняться королевской семье. И если они этого не сделают, то их семьи будут казнены. Этакие смертники. Ну, а что? Сами виноваты. Их никто не просил участвовать в мятеже. Могли бы сбежать от своих хозяев, которые решились на предательство? Могли! Но не захотели, в надежде на лучшее будущее. Что хотели, то и получили.

К тому же, ещё немного подумал, я решил, что можно будет, со временем, всех этих разумных как следует обработать. Чтобы ни у кого у них даже мысли в голове не было о предательстве? Ведь, по сути, они сами были во всём виноваты. Проявили бы чуть-чуть инициативы, и получили бы куда большую выгоду. Кстати… Сам этот старый граф де Шарк сам оказался весьма хитрым. Так как его казна тоже была разделена. Основная, которую он старательно демонстрировал всем… И та самая чёрная, предназначенная для всяческих интриг и подкупов. Как это сделал и я сам. Так вот в черной казне у него было достаточно много денег. Не смотря на те двести тысяч золотых, что он выдал двум мятежным герцогам.

Естественно, что все эти тайники, а также и сбережения, он передал мне. Также, как и все свои секретные документы, которые собирал не только он, но и все представители его рода до этого разумного. Так что теперь у меня было много интересных находок. После чего я дал старику яд пчелы из Дикого леса. И отправил в сторону городских ворот. Старый граф его должен был принять при попытке задержания. Для чего мне это было нужно? А чтобы больше никто и не подозревал о моём участии в этом. Есть вещи, которые я не собирался никому раскрывать. Даже своим потенциальным союзникам. Так как понимал, что это может быть только временным. Особенно с учётом всех последних событий, мне заранее не стоило особо рассчитывать на то, что наши добрые отношения с королевской семьёй будут долгими. Я понимаю, что сейчас у них как следует промыты мозги при помощи сока корня мандрагоры? Но от глупостей не застрахован никто. И в любой момент может найтись кто-то, кто захочет занять их место. А таких разумных я не контролирую. И уже только из-за этого я мог переживать. Кто бы там что не говорил, но у меня есть определённые опасения. которые я всё же намеривался проконтролировать со своей стороны.

Как и следовало предполагать, королева Анастасия была слегка недовольна тем фактом, что старого графа де Шарк живым захватить не получилось. Так как мне удалось сделать всё так, чтобы именно мои агенты никак не пострадали. Они просто не участвовали в его повторном захвате у городских ворот. А сыграли на опережение. По сути, первичный обыск и захват старого графа де Шарк прошёл фактически без участия тех, кого я не контролирую. А вот уже потом, именно мои агенты подкинули информацию о беглеце тем, кто хотел выслужиться. Эти разумные попытались перехватить старика. Вот только сам этот старик достаточно быстро отправился на тот свет, отравившись ядом пчелы из Дикого леса. Смертельным ядом, против которого противоядия у них просто не было. Таким образом тот самый барон де Ран, который служил мне, убрал одного из основных конкурентов, который мог ему испортить планы. Теперь он был основным помощником главы тайной службы короля. А значит, и будущим начальником этой самой службы. Благодаря чему можно будет в последствии контролировать всё происходящее на территории королевства. И таким образом я буду иметь полноценную возможность влиять на ситуацию. Если вдруг возникнет такая нужда.

Хотя… Я в этом сильно сейчас сомневался? Королева Анастасия стала демонстрировать всем свою жёсткую волю. Да, она достаточно спокойно восприняла требование дворян короновать принца Матвея? Тем более, что он был единственным Наследником королевского рода? Тем более, законным Наследником. И тут она тоже ничего не могла поделать. Её никто бы не принял на троне без сына. По крайней мере, это была своеобразная страховка, которая хоть на какое-то время защитит Матвея. Ведь тогда Анастасия сразу же слетит с этой позиции? И это ей уж очень невыгодно. Однако, я понимал и то, что мне надо усиливать свои собственные позиции. Хватит быть слишком добрым к этим разумным? Ведь я уже убедился в том, что дворяне королевства, да и другие тоже, абсолютно плевать хотели на все эти понятия о Чести и Достоинстве дворян? Нет… Есть, конечно, некоторые уникумы, которые хоть как-то, но всё же соблюдают эти правила? Но таких очень мало. Настолько мало, что я понимаю и то, насколько эти разумные ценны для любого государства. Ведь они никогда не предадут своего сюзерена? И всегда будут стараться выполнять свои обязанности вассалов…

Конечно, тут же кто-нибудь мне напомнит о том, что я-то в этот список не попадаю? Всё просто по той причине, что сам довольно легко и просто нарушил свои вассальные обязательства перед королём Иваном Пятым, когда речь зашла о моей собственной жизни и свободе? Ну, да… Можно и так сказать… Смотря с какой позиции разглядывать эту ситуацию? Для начала я хотел бы обратить внимание на тот факт, что сам король нарушил все договорённости. Банальная решив отдать меня на откуп инквизиторам! А это, по всем этим правилам, прямое нарушение. Нарушение клятвы сюзерена. Конечно, для большинства разумных такая клятва уже просто пустой звук? Вот только в этот раз этот самый пустой звук и сыграл с ним очень плохую игру? Ведь в первую очередь, сам король наткнулся на тот факт, что не только я отказался ему помогать, но и многие другие дворяне, вполне закономерно опасаясь за свою шкуру, просто ушли от него. И выжидали. Выжидали тот самый момент, пока он сдохнет. Что произошло достаточно быстро. И, поверьте мне… Если бы в этот момент, когда всё это случилось, произошёл бы тот самый мятеж, а не гораздо позже, уже после смерти короля, то у мятежников было бы куда больше шансов получить желаемое? Именно из-за того, что сами мятежники просто были бы куда эффективнее. Ведь, по сути, я явно не поддержал бы королеву? Её не поддержали бы герцоги де Юрг и де Мирд. Она потратила бы время на поиск союзников. И, вполне возможно, что всё же пошла бы навстречу своему родному брату? Как факт, это ещё больше могло возмутить дворян королевства. Так что результат был бы просто непредсказуемым. Так что именно то, что они решили промедлить, в данном случае и сыграло с этими разумными весьма плохую шутку. И теперь они все за это пострадают. И не только они сами. Но и их семьи.

Хотя я старался как можно больше абстрагироваться от происходящего. Так как понимал, что если сам буду всю эту глупость брать себе в голову, то окажусь просто в проигрыше? Конечно, я и сам понимаю, что есть определенные нюансы? Но у меня не было желания забивать себе голову такими глупостями. Для этого есть и другие умники. Которые сейчас будут стараться выслужиться перед королевой. Вот пусть они и страдают.

К тому же, я понимаю тот факт, что всех этих разумных на такие глупости я не толкал. Мне было достаточно и того, что, по сути, большая часть этих индивидуумов уже закончила свою жизнь. В бессмысленной попытке остановить друг друга. Как результат, они банально передрались между собой. А нам теперь оставалось только добить оставшихся. Но королева захотела показать не только жёсткий характер. Но и своеобразное Милосердие. Как я уже говорил, простолюдинов решили помиловать, дав им право использовать свою оставшуюся жизнь на служение королю. Ну, что же… Я сделал что мог, чтобы предотвратить лишнюю кровь. Так как сам понимаю, что мог бы повлиять на всё тотально, всего лишь банально приказав им обоим одуматься? Но не буду этого делать. Слишком уж явное влияние со стороны такого невзрачного дворянина, как какой-то провинциальный граф, для многих придворных сразу же станет заметным. Лучше уж я побуду в стороне. К тому же, сама Анастасия всё не успокаивалась, и продолжала настаивать на том, чтобы я взял на себя должность советника при короле? Или хотя бы при королеве-регенте. Да и сам Матвей был бы не против… Вот только я не хотел такой глупости. Как я уже говорил, у меня были свои планы… А я привык дела делать хорошо. И если я возьму на себя должность советника короля, то мне придется забыть о своих планах по поводу путешествий в космосе. Ведь тогда мне придётся всё время решать проблемы королевства Китеж. А это было просто неприемлемо. Пусть кто-нибудь другой этим делом занимается? А чтобы этот умник не делал глупостей, я его заранее напою тем самым соком корня мандрагоры. И всё. Он будет послушным королю. Ну, и мне попутно… Я дам ему определённые указания. чтобы он не наделал каких-либо ошибок. Вроде попытки нажиться на своём положении? Как тот же бывший казначей или бывший советник. Были тут уже такие умники… Зато теперь, их нет. И где они все? Далеко… Кто-то уже казнён. А кто-то, кто оказался немного хитрее, хоть часть своей семьи спас. С этим тоже не поспоришь. Например, тот самый казначей всё же умудрился вывезти свою семью з королевства. Хотя я тут больше подозреваю другое… В первую очередь именно тот факт, что они просто уехали по каким-то имеющимся у них причинам. Что именно их на это толкнуло, мне просто неизвестно. Но потом, когда они узнали о том, что случилось с их родственником, банально возвращаться назад не захотели. Тоже вполне возможный вариант развития событий.