Злой маскарад

“Я думаю, он пытается что-то сказать?”

“Как ты думаешь, в чем смысл послания?”

Я обратился к двум критикам – мужчине, одетому в черное, и женщине, надевающей белое.

“Я не уверен, в чем смысл, но это может быть проблематично”.

“Как эти пьесы могли стать проблемой?”

“Огонь долгое время ассоциировался с разрушением и хаосом. Трудно примирить это с чувственной и эротической природой этих скульптур”.

“Но именно это делает эти произведения такими мощными. Они бросают нам вызов охватить темные аспекты желания и страсти”.

Я застонал от досады и направился прочь.

“И все же я не уверен, что слияние секса и огня является здоровым или продуктивным”.

“Я не могу поверить, что ты такой суровый”.

Раздраженный, я направился дальше, желая вернуться к охоте.

Вскоре я проложила свой путь через небольшую группу женщин.

Я чувствовал, что это были фанатки-энтузиастки искусства, возможно, арт-токеры и видеоблогеры. У них были телефоны, они все записывали и постоянно говорили в свои устройства. Возможно, они разговаривали с живыми зрителями.

Одна из них посмотрела в мою сторону, покраснела и продолжила разглядывать меня. Опустив телефон, на ее лице появилась кокетливая улыбка.

Когда я подошел ближе, она схватила кончик своих рыжих волос и накрутила прядь на палец.

Когда я подошел, она подмигнула мне.

Не ты, милая.

Опять же, ей не хватало того, к чему я стремился, но не мог назвать себя.

Черт возьми. Эта охота становится бесполезной.

Я прошел мимо нее, не заинтересованный в том, чтобы трахать безымянного незнакомца, жаждущего влияния.

Но потом кто-то привлек мой взгляд справа.

Хммм.

Я повернулся в ту сторону, как будто меня тянуло этим невидимым, божественным источником.

Я остановился как вкопанный.

Кто это?

У нее была темно-коричневая кожа. Ее густые вьющиеся волосы вились вокруг головы и немного спадали на плечи.

И ее тело . . .

Ей следовало бы стать моделью для моих скульптур. Ее фигура могла похвастаться изгибами во всех нужных местах.

Она была на черных каблуках, от которых у меня рябило в глазах. Темно-синие брюки облегали ее пышную задницу и мощные бедра. Тем временем консервативная ярко-синяя рубашка пыталась скрыть эти полные груди, но делала это ужасно. Даже застегнутый до самой ее нежной шеи, я мог разглядеть мягкие холмики под тканью.

Кто она? Как ее зовут?

Она изучала одну из моих скульптур, ее глаза обводили линии обнаженного тела.

Что она думает?

Я наблюдал за ней мгновение, мой взгляд путешествовал по ее телу, представляя, каково это было бы прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус.

Во мне поднялся жар.

Мой член дернулся в штанах, и с этим пришло желание заявить права на эту женщину, которую я не знал.

Я хочу ее.

Глава вторая

Мотылек и пламя

Мгновенно я превратился в хищника, выслеживающего ничего не подозревающую добычу.

Я подошел к ней медленным, обдуманным движением.

Она должна быть в моей постели сегодня вечером.

Мои шаги были размеренными и контролируемыми.

Нет. Помни о цели. Она предназначена для вечеринки.

Мой взгляд оставался прикованным к ней.

Не забывайте о процессе. Сначала она должна пройти все тесты, чтобы сказать мне, что она может быть готова к событию.

Когда я остановился в футе от нее, она подняла глаза. Любопытство наполнило ее глаза. И я клянусь, что в ее взгляде было что-то еще, что тоже вспыхнуло.

Это был намек на привлекательность?

Замолчав, она изогнула уголки губ и перевела взгляд на скульптуру перед собой.

Это была первая часть, которую я закончил.

В тот момент, когда я понял, что этот сборник может получиться.

Что происходит у нее в голове, когда она смотрит на мои работы?

Я изучил это произведение.

Яркая бронза и сталь сформировали тело женщины, придав ей ощущение силы и долговечности. Ее изгибы и струящиеся волосы были изображены с изяществом, почти хрупкостью.

Использование стекла и полупрозрачных цветов в скульптуре придало ей нежный, неземной вид, создавая впечатление, что женщина выходит из сказочного мира огня.

На заднем плане вокруг нас гудела дымовая машина. Дым клубился вдоль скульптуры. Вместе с ним поднимался аромат горящего дерева.

Я хотел максимально приблизить чувственный опыт к искусству.

Я снова перевел взгляд на великолепную женщину рядом со мной. “Ты уже дотронулась до этого?”

Она не смотрела в мою сторону. Нежный голос слетел с ее губ. “Я видела знаки, которые говорили, что мы могли бы, но…”

“Ты боишься обжечься?”

Она усмехнулась. “Нет. Я в ужасе, что случайно сломаю что-то настолько захватывающее”.

Ей это нравится.

Я облизала губы. “Прикоснись к этому”.

Она широко раскрыла глаза. “Я не знаю”.

“Если ты это нарушишь, я возьму на себя всю ответственность”.

Она повернулась в мою сторону и усмехнулась. “Ты скажешь художнику, что это сделал ты?”

Я поднял брови.

Она не знает, что я художник?

На моем лице появилась злая ухмылка.

Интересно.

“Да”. Я кивнул. “Я скажу художнику, что это был я”.

Она подняла руку передо мной. “Мизинец обещаешь?”

Прошло несколько десятилетий с тех пор, как я слышал подобные слова. Со времен моего детства в приюте Serenity House.

Тем не менее, я поднес свою руку поближе к ее руке. “Обещание на мизинце”.

Она провела своим нежным пальцем по моему, и электрический разряд прошел по моему телу.

Что?

Глубокая дрожь пробежала по мне.

Жар опалил мою плоть.

Я сделал все, что мог, чтобы заглушить стон удовольствия, пытающийся сорваться с моих губ.

Когда она пошевелила рукой, я не мог не нахмуриться.

И я сомневался, что она даже заметила.

“Хорошо”. Она повернулась, медленно протянула руку и коснулась верхней части моей скульптуры.

“Что ты думаешь?”

“Вау”. Она провела пальцами по вьющимся волосам женщины.

Я хмыкнул, чувствуя, что она ласкает меня.

Она провела пальцами по щеке женщины, а затем по губам.

Я хочу ее сегодня вечером. Нет. Ты не можешь. Помни все тесты.

Ее голос был мягким шепотом. “Это удивительно”.

Заинтригованный, я пробормотал: “Что такое?”

“Скульптура прохладная на ощупь, несмотря на почти настоящее пламя, окружающее ее”.

“Как будто это было намеренно со стороны художника?”

“Я думаю, это было”. Она скользнула руками по изгибу шеи скульптуры.

Я мог чувствовать жар, исходящий от ее тела, как пламя, манящее меня подойти ближе.

Дрожь пробежала по мне. “Что вы думаете о выборе художника?”

“Возможно. . . этот контраст между жаром и прохладой – метафора напряжения между страстью и сдержанностью”. Она медленно убрала руку. “Желание и контроль”.

У меня расширились глаза. “Правда? Расскажи мне больше”.

“Если бы мне пришлось угадывать, я думаю, художник говорит о… . . ” Она посмотрела на руку, которая касалась скульптуры, как будто в оцепенении. “Напряженность между сдержанностью и освобождением, когда дело доходит до секса …”

Я приоткрыла губы.

“И…”

Я приподнял брови. “И?”

“Хрупкий баланс между теплом и прохладой, который лежит в основе чувственных эмоций”.

Я моргнула. “Некоторые видят в проявлении желания деструктивное послание”.

“Я думаю, все гораздо сложнее”. Она отвела взгляд от своей руки и вернулась к скульптуре. “Конечно, наши желания могут быть разрушительными, но они также могут быть творческими и преобразующими”.

ДА.

Она опустила руку. “Огонь – символ как разрушения, так и возрождения, и эта двойственность присутствует в этих скульптурах”.

Мое тело болело по ней.

Мой член затвердел.

Я положил руки перед своим пахом, не желая напугать ее выпуклостью. “Но … не выходит ли этот художник слишком далеко за рамки?”

“Я думаю, для художников важно раздвигать границы и бросать вызов нашим представлениям о желании и человечности. Эти скульптуры делают это, нравится нам это или нет ”. Она указала на произведение. “На первый взгляд, можно было бы сказать, что этих женщин сжигают заживо. Однако, при более глубоком взгляде можно увидеть, что … это фениксы, поднимающиеся из пламени?”

ДА. Она будет моей. Сегодня вечером. Нет. Прекрати это. Еще нет.

Она повернулась ко мне и пожала плечами. “Но я не искусствовед. Что я на самом деле знаю о чем-то настолько удивительном?”

“Все”. Я склонила голову набок. “Однако, как ты думаешь, что ты знаешь?”

“Человеческий разум”.

Я моргнула. “Объяснить?”

“Я аспирантка-психолог, получаю степень доктора философии”.

“Очень интересно”. Я кивнул. “И как ты оказался здесь этим вечером?”

“Мой профессор, консультирующий мою диссертацию, нашел меня в библиотеке несколько часов назад и потребовал, чтобы я ушел”.

Я ухмыльнулся. “Почему?”

“Она думает, что я трачу слишком много времени на свою диссертацию и недостаточно времени на жизнь”.

“Я согласна”. Я скрестила руки на груди. “В библиотеке в пятницу вечером? Очень плохая девочка”.

Она усмехнулась. “В любом случае, мой профессор положил мне на стол листовку, посвященную этому мероприятию, и дал задание использовать психоаналитические теории, такие как теория бессознательного Фрейда и теория взгляда Лакана, для анализа сегодняшних работ”.

Я моргнула. “Как это поможет?”

“Я полагаю, это поможет мне понять, как это произведение искусства может затрагивать вопросы сексуальности, власти и желания”. Затем она закатила глаза. “Но, честно говоря, мой профессор пытается вытащить меня из библиотеки и …”

“И?”

“Переспал. Она была непреклонна в том, что мне нужно переспать”.

Еще один стон угрожал вырваться у меня. “Ни мужа, ни парня?”

Не то чтобы это имело значение.

Я бы избавилась от него.

Она покачала головой. “Я была сосредоточена на своей диссертации”.

“Мне придется это изменить”. Я протянул ей руку. “Меня зовут Тристан Руссо. А тебя как?”

“Тристан Руссо?” Она в шоке открыла рот. “Нравится. .художнику этой коллекции?”

“Да. Мне нравится ваш анализ моей работы. Ваш профессор был бы счастлив. Вы справились с заданием”.

“Боже мой. Ты действительно художник?” Она поднесла руку ко рту. “Прости. Я понятия не имела”.

“Мне нравится, что ты не знал, кто я такой”.

“Все еще”. Нервный смешок покинул ее. “Что, если бы я возненавидела это и рассказала тебе?”

“Тогда, очевидно, я бы поджег тебя”.

Эти карие глаза искрились, когда она смеялась. Мне нравился музыкальный звук, срывающийся с этих сексуальных губ. Он заполнил пространство вокруг моей головы, восхитительной рябью пробежав по позвоночнику и заставив мой член дернуться.

Как звучит ее голос, когда она стонет?

Было трудно не выдать голод в моем голосе. “Возможно, для дальнейшего выполнения задания вашего профессора вам следует позволить художнику пригласить вас куда-нибудь?”

В этих глазах мелькнула искра желания.

Это было быстро, но я уловил это.

Она прочистила горло. “Меня зовут Нова Уильямс”.

“Это красивое имя”.

“Спасибо”.

“Но это не ответ на мою просьбу о свидании”.

Она ухмыльнулась. “Это действительно был вопрос? Или это было скорее предложение?”

“Я бы сказал, что это был слабый спрос”.

“Что интересно, потому что ты больше похож на человека с жестким характером”.

Мой голос понизился. “Очень тяжело”.

Она сглотнула и повернулась обратно к скульптуре.

Подходил ли к ней когда-нибудь такой мужчина, как я? Ее когда-нибудь преследовали? На нее охотились? Колотилось ли ее сердце от страха или предвкушения? Нервничала ли она?

Она должна быть.

Я продолжал наблюдать за ней.

Нова Уильямс.

Она не смотрела в мою сторону, когда говорила: “Почему ты назвал свою коллекцию Burning Desire?”

Моя злая ухмылка стала шире. “Это то, чего я надеялся добиться от зрителя”.

Она повернулась ко мне лицом. Эти сексуальные карие глаза встретились с моими. “И это то, что ты чувствовал, когда создавал эти произведения? Жгучее желание?”

Она уже отличалась от обычных женщин, которых я трахал.

Она, возможно, не наскучит мне.

Я мог видеть вызов в ее глазах, приглашение раскрыть мои самые сокровенные мысли. И по какой-то причине я поймал себя на желании признаться в вещах, которые я никогда не говорил вслух.

Но могла бы она пойти на маскарад? Была бы она готова к чему-то столь … гедонистическому?

Мой голос стал хриплым. “Да. Я бы сказал. . . желание пронзило меня, когда я создавал скульптуры”.

“Но … не просто желание ради желания”. Эти карие глаза, казалось, вспарывали мне грудь и препарировали эмоции, бурлящие в моем сердце. “Было ли это желанием раздвинуть твои границы?”

Ты чертовски прав.

Мое тело гудело от потребности быть внутри нее.

Могу ли я трахнуть Нову прямо здесь?

Что бы она сделала, если бы я схватил ее за руку, отвел в отдельную ванную в задней части галереи, стянул с нее штаны, сорвал трусики и лизнул ее киску?

Эти мысли поглотили меня, когда я наблюдал за ней.

Мой пульс участился от отчаянной тоски. “Было желание раздвинуть мои границы”.

Нова склонила голову набок. “И?”

“И” я подошел ближе, возвышаясь над ней. Между нами было всего несколько дюймов. “Было также желание исследовать тьму, которая кроется внутри всех нас. Находить удовольствие в боли, а боль в удовольствии.”

От ее тела исходил жар.

Это чувственное, электрическое напряжение росло между нами.

“Боль и удовольствие”. Она пристально посмотрела на меня. “И ты находишь эти вещи в своем творческом процессе?”

“Иногда”. Я облизала губы. “Или я нахожу боль и удовольствие другими способами”.

Ее голос был едва слышен, но его мягкость наполнила меня голодом. “Какими … другими способами?”

“Я планирую показать тебе”.

У нее перехватило дыхание.

Странное движение привлекло мое периферийное зрение, я посмотрела в сторону.

Мой менеджер Кристиан помахал мне рукой, пытаясь привлечь мое внимание. Мужчина в костюме стоял рядом с ним, указывая на одну из моих скульптур и что-то бурно говоря. По взволнованному выражению лица Кристиана я могла сказать, что этот человек, должно быть, был лучшим покупателем, готовым приобрести это произведение.

Кристиан снова помахал мне рукой.

Вздохнув, я снова перевожу взгляд на Нову. “Кстати, о желании. Я не могу притворяться, что не хочу ускорить это между нами и немедленно попробовать тебя на вкус”.

Она снова моргнула.

“Но я не буду торопить события”. Я опустил взгляд на ее грудь, надежно скрытую застегнутой голубой рубашкой. “Тем не менее, увидимся завтра на нашем свидании”.

“Завтра? Ну … свидание? Я не знаю. Мне нужно провести много исследований, чтобы —”

“Будь готов в 8 вечера”.

Она приоткрыла губы.

Голод пронзил меня.

“И, надень красное”. Я направился прочь.

Она перезвонила: “Но … у вас нет моего адреса”.

Уходя, я ухмыльнулся.

Она до сих пор понятия не имеет, кто я такой и на что я способен.

Я была мотыльком.

Она была пламенем, притягивающим меня все ближе и ближе.

Меня уже охватила непреодолимая потребность.

Как только она пройдет мои испытания, ее судьба будет решена.

Я бы овладел ею всеми способами, которые я пожелал, и ничто не смогло бы меня разлучить.

Глава третья

Сексуальный художник

Я написала своему брату-близнецу Дилану.

Я: я встретил кое-кого.

Я: художник.

Я: Он был суперсексуален.

Я: Он бы тебе понравился.

Я положила телефон в сумочку и села на заднее сиденье Uber.

Вау.

Я не могла перестать думать о Тристане. То, как его глаза пронзали меня насквозь. То, как его темный голос ласкал мою кожу.

Неотразимо красивый, он был высоким, широкоплечим и худощаво-мускулистого телосложения. Темные волосы и ярко-зеленые глаза. Напряженный и загадочный.

Несмотря на короткую беседу, наши встречи сказали мне, что он был харизматичным человеком.

Откуда, черт возьми, он взялся?

После разговора с Тристаном я почувствовала жар и вожделение, такого чувства я не испытывала уже долгое время.

Эротические мысли поглотили мой разум. То, как его глаза горели интенсивностью. То, как его слова воспламенили мое тело желанием. То, как он излучал уверенность и силу.

И эта его коллекция скульптур . . .

Это было потрясающе.

Захватывающие.

Само воплощение желания.

На самом деле, взглянув всего на одно произведение, я почувствовала, что вот-вот достигну оргазма. Только гений мог вызвать такую реакцию через стекло и металл.

Следовательно, Тристан должен был быть очень сексуальным существом, которое не боялось исследовать свои желания и фантазии.

Он бы. . . разорвал меня на части . . . и я бы наслаждалась каждой секундой. . .

Конечно, встречаться с ним было бы захватывающе.

Приключение.

Кроме того, я быстро изучила Тристана и смогла найти информацию только о его карьере художника. Он учился в школе дизайна Род-Айленда и получил степень бакалавра изящных искусств по скульптуре и живописи.

После этого Тристан работал художником в музее-студии в Гарлеме, Нью-Йорк.

Затем он провел свою первую персональную выставку в Музее американского искусства Уитни в Нью-Йорке. Там он создал инсталляцию, в которой объединились скульптура и живопись и были исследованы темы идентичности и памяти.

Чем старше он становился, тем больше его произведения становились провокационными и противоречивыми.

В одной коллекции под названием Pissy Country были представлены тонны перевернутых писсуаров в форме Америки. В каждом из них он изобразил исторические ужасы нашей страны – сцены рабства, образы геноцида коренных американцев, сцены японских лагерей для интернированных во время Второй мировой войны и даже видения афроамериканцев, над которыми ставили опыты в печально известном эксперименте по борьбе с сифилисом в Таскиджи.

Затем был его характер.

На его последней художественной выставке искусствовед кричал, что он антихрист искусства. Тристан избивал критика до тех пор, пока тот не потерял сознание, а затем вытер кровь мужчины о ближайшую скульптуру, которая в тот вечер была продана более чем за миллион долларов.

Тем не менее, там не было абсолютно ничего о его детстве или о том, откуда он родом.

Его прошлое представляло собой сложную тайну, которую я немедленно захотела раскрыть.

У меня было чувство к замученному мужчине, к тому, кто отчаянно нуждался в исправлении.

Нет. Нет. Перестань думать об этом человеке. У тебя проблемы посерьезнее. Сосредоточься на решении своей собственной жизни.

Я взглянул на водителя – рыжеволосую женщину. Вероятно, она была студенческого возраста и занималась этим ради дополнительных денег.

Она включила песню Тейлор Свифт "Антигерой" и забарабанила пальцами по рулю.

Может быть, я смогу купить машину и пользоваться uber или что-то в этом роде. Это могло бы решить мои проблемы с деньгами.

Я смотрела в окно, когда машина проезжала через оживленный центр Парадиз-Сити. Здания, выстроившиеся вдоль улиц, тянулись к небу, отбрасывая длинные тени на землю внизу.

Подумайте о получении денег и независимости. Не о сексуальном, загадочном художнике.

Мне нужно было закончить докторскую степень и найти работу.

К сожалению, моя мать была типичным самовлюбленным родителем. За то, что она финансово поддерживала мою академическую карьеру, она ожидала, что я буду звонить три раза в день и рассказывать ей, какой она была удивительной, даже когда была жестокой.

Между тем, она могла быть настолько чрезмерно критичной к моей жизни, насколько хотела. И единственным приемлемым ответом было молчание по этому поводу.

С этим я мог бы справиться.

Она переступила черту, когда я был на третьем курсе аспирантуры по строгой программе, которая была сосредоточена на изучении человеческой сексуальности. Она охватывала множество тем – сексуальное развитие, сексуальное поведение и перегибы.

Это требовало углубленной курсовой работы, значительного времени на проведение исследований, диссертации, квалификационных экзаменов, и, наконец, мне пришлось пройти клинические часы.

Я надрывал задницу, отказываясь от какой-либо реальной социальной жизни.

Никаких вечеринок.

Никаких каникул.

Никаких знакомств.

Никакого секса.

Затем, вчера, позвонила моя мать и решила, что мне нужно сменить докторскую степень на библейские исследования, или она больше не будет платить.

Просто так.

Я посвятила свою академическую карьеру изучению человеческой сексуальности, получая почести, премии и стипендии.

И вчера днем моя мать отправилась в свой загородный клуб, зависла в баре со своими приятелями по гольфу и рассказала им, что я изучал.

По-видимому, некоторые смеялись.

Другие шутили.

Несмотря на это, она утонула в смущении.

Я вспомнил тот вчерашний изматывающий телефонный разговор.

“Нова, это было бы более уважительно —”

“Мама, то, что я сейчас делаю, достойно уважения”—

“Изучаешь секс? После твоего брата?”

“Мама, не говори так —”

“Изучение Библии также преподается в Университете Парадиз-Сити. Просто пойдите в офис и все измените”.

“Я не могу просто так переключиться. У каждой докторской программы есть процесс подачи заявок —”

“Ты впустую тратишь свою жизнь, и я этого не допущу. Джанин даже не знала, что делать с этим доктором философии”.

“Хорошо, скажи Джанин, чтобы она позвонила мне, чтобы я мог объяснить —”

“И смущаться еще больше? Нет.”

“Мама, после программы я смогу помогать людям, которые борются с сексуальной дисфункцией или проблемами, связанными с сексуальной ориентацией —”

“О Боже. Геи?”

Я вздохнула. “Я также могла бы быть сторонницей продвижения политики, поддерживающей сексуальное здоровье и благополучие женщин”.

“Патрисия говорит, что ты, по сути, изучаешь оргазмы на мои деньги. Я был до смешного смущен”.

“Мама, я не могу просто сменить докторскую из—за того, что твои друзья смеялись над тобой …”

“Ты можешь, когда это мои деньги —”

“На самом деле это фонд образования, который папа учредил для меня —”

“Его воля сделала меня попечителем —”

“Мама, мне двадцать пять лет. Я сделал все и даже больше, чтобы показать тебе, что я несу ответственность —”

“Это вызывает у меня беспокойство. Теперь я не смогу пойти на вечерний прием в черном галстуке”.

“Мне жаль”.

“Не извиняйся. Исправь это. Я ожидаю, что ты все изменишь к следующей неделе и пришлешь мне любую документацию ”.

Конечно, я ничего не изменил.

Я бы ни за что не стал.

Исследование сексуальности было моей жизнью.

Такие люди, как мой брат, боролись с самой этой концепцией.

Я бы не отступил от цели своей жизни.

Не для моей матери.

Не для всех.

У профессора Брауна могут быть некоторые решения.

Машина въехала на юг Парадайз-Сити и заскользила по тихим, обсаженным деревьями улицам жилых кварталов.

Когда у меня будут дети, я никогда не буду такой, как моя мать.

Мой взгляд переместился на дома и окна, которые усеивали пейзаж. Я не мог не вглядываться в освещенные интерьеры домов, ловя проблески жизни незнакомцев в сиянии их теплых, уютных гостиных.