Два цвета Вселенной

– О чём ты? – встревожилась Лея.

– Поставь себя на его место – смогла бы ты сохранять невозмутимость в такой ситуации?

– Наверное, если бы у меня не было ног, и мне дали шанс вернуться к полноценной жизни, я бы вообще была на грани истерики.

– Ноги? При чём здесь ноги? – удивился Айли.

– Разве ты не это имел в виду, когда говорил, что у Амина есть повод для беспокойства?

– Лея, Лея… – покачал головой Айли, и во взгляде пришельца девушке почудился немой укор.

«Неужели, он обо всём знает? И, наверное, считает меня лгуньей… Но почему тогда, несмотря на это, всё-таки доверяет?» – Лея почувствовала себя неуютно. Ей вдруг подумалось, что Амин в этот раз слишком легко поддался на уговоры, что было ему несвойственно. Неужели, они с Виком что-то задумали? И ведь, в случае чего, она не сможет защитить от них Айли. Лея поймала себя на мысли, что с каждым днём он становится ей всё дороже. И как сейчас разобраться, кто друг, а кто – враг? Даже на войне всё обстояло гораздо проще – там чётко было обозначено, где «свои», а где – «чужие»…

В кабинете Айли царил привычный творческий хаос. К счастью, посол оказался не из числа фанатичных поклонников порядка – таких Лея терпеть не могла. Айли имел привычку разбрасывать бумаги – он никак не мог свыкнуться с этой земной формой ведения дел.

– Скажи, здесь можно что-нибудь найти? – вопрошал он, перерывая очередную кипу на своём рабочем столе. Периодически на свет Божий являлась какая-нибудь полуувядшая растительность – цветы, листья, которые Айли постоянно приносил с собой из парка.

– Я думаю, много чего, – улыбнулась Лея.

– Почему человечество не может вести свои дела более прогрессивным способом? Андрей, где данные, которые я просил подготовить?

– Где-то здесь, – глубокомысленно изрёк тот.

– А нельзя ли поточнее?

– Когда ты вошёл в кабинет, они лежал сверху. Хочешь, я Тамару позову – она в два счёта найдёт, лишь бы тебе угодить.

– Спасибо, я сам, – дёрнул плечом шиммерианец, как показалось Лее, с лёгким испугом. – Она же, вроде бы, на тебя переключилась.

– Но постоянно расспрашивает о тебе. Тамара большая – её на всех хватит.

В этот момент Айли нечаянно задел рукой кучу бумаг, которые он громоздил одну на другую, и они разлетелись по всему кабинету.

– Красиво… Как лепестки цветов, когда их обрывает ветер, – задумчиво произнёс посол, провожая их взглядом. Лея сдавленно прыснула, а Андрей украдкой покрутил пальцем у виска. Только псих вроде Айли мог усмотреть в этом зрелище что-то красивое.

Айли принялся собирать бумаги, и Лея бросилась ему на помощь. В какой-то миг они схватились за один документ, и их взгляды встретились. «Тьфу ты, прямо сцена из дешёвой мелодрамы», – поморщился Андрей. Эти двое уже начинали его порядком раздражать. Ладно ещё Айли корчит из себя Бог весть что. А, может, он такой и есть. Но Лея!.. В последнее время она ведёт себя ничуть не лучше. Андрей бросил на девушку недовольный взгляд, и вдруг замер. Лея стояла напротив окна, солнечные блики плясали в её распущенных волосах, и это была не та серенькая, неприметная Лея, к которой он привык. «Вот так пердимонокль, – озадаченно потёр переносицу он. – Похоже, у них с послом… того…»

Его раздумья были прерваны звуком чьих-то торопливых шагов. На пороге возник шиммерианец. Кроме Айли Андрей был знаком только с Аммаем – невысоким, худеньким существом с отсутствующим взглядом, которого не интересовало ничего, кроме науки. Однако это был не Аммай. Вошедший был ростом чуть выше Айли, ещё более худощавый, чертами лица отдалённо схожий с послом. Но его движения были резкими и порывистыми, а во взгляде светилась открытая неприязнь. Не обращая никакого внимания на контактёров, он подлетел к Айли и схватил его за руку. «Это что ещё за сцена ревности? – изумился Андрей, почти полюбив в этот момент сдержанного Айли. – Какое-то чудо в перьях… И, вдобавок ко всему, невоспитанное». Лея тоже обратила внимание на внешнее сходство пришельцев. «Родственник? Или просто совпадение?» – и почти физически ощутила исходящую от незваного гостя враждебность по отношению к Айли.

Тем временем в кабинете происходило нечто интересное. Незнакомец, соприкоснувшись тонкими пальцами правой руки с пальцами Айли, уставился ему прямо в глаза. Взгляд посла слегка затуманился, но через мгновение прояснился. Он кивнул и, в свою очередь, посмотрел на нервного пришельца. Через мгновение тот, сникнув, отпустил руку Айли. «Обмен информацией», – догадалась Лея. Визитёр устремился было к выходу, но Айли задержал его неожиданно властным жестом.

– Познакомьтесь, это Орхис. Лея, Андрей, – представил Айли своих контактёров. – Извините моего друга, он слишком много времени провёл в космосе и немного подзабыл элементарные правила общения.

Айли явно издевался над гостем и, похоже, это доставляло ему удовольствие. Взгляд Орхиса не предвещал ничего хорошего.

– Он только что продемонстрировал бессловесный метод передачи информации – позже я подробнее вам о нём расскажу, – продолжал бесстрастным тоном лектора посол. – По-видимому, счёл эту информацию личной. Мне же она таковой не представляется, поэтому позволю себе поделиться ею с вами. Отныне Орхис будет руководить одной из лабораторий нашего научно-исследовательского центра.

– Вообще-то я ещё и член Сената, – промурлыкал пришелец. Он старался, чтобы его голос звучал так же мягко, как у Айли, но сквозь ровный тон пробивались резкие нотки. Да и акцент, едва заметный у посла, у сенаторы был сильнее. – Думаю, данное слово больше всего подходит для обозначения нашего правящего органа в переводе на земные языки.

– Сенат – это такая бесполезная властная структура, вроде вашего Единого правительства Земли, – пояснил Айли, и Андрей еле сдержался, чтобы не рассмеяться. – Место трудоустройства тех наших граждан, чьи таланты лежат в области политики и плетения интриг.

– Честь имею представить вам главу этой бесполезной структуры, – Орхис со сладчайшей улыбкой указал на Айли. Тот молча поклонился.

– У тебя всё? – вежливо поинтересовался посол.

– Пока всё, – ответил Орхис, сделав упор на первом слове, и вышел.

– Неприятный тип, – Лею передёрнуло от воспоминания о том, как этот Орхис смотрел на Айли.

– Псих какой-то, – согласился Андрей. – Похоже, он тебя не жалует?

– Он никого не жалует, даже самого себя, – с горечью произнёс Айли. И Лея, которая пристально следила за шиммерианцем, вдруг увидела в его глазах такую боль, что едва сдержала слёзы. Но, спустя мгновение, взгляд посла обрёл прежнюю безмятежность.

«Между ними что-то происходит. Не просто вражда – возможно, какая-то давняя трагедия. Чует моё сердце – этот «член Сената» опасен», – Лея не могла избавиться от ощущения неприятного холодка в груди. Появление Орхиса встревожило её. И эта тревога была не за себя, даже не за человечество – за Айли…

«Она начинает чувствовать меня, – думал в это время посол. – Любовь пробуждает её внутреннее зрение. Бедный Орхис… Используя его в качестве оружия против меня, Нур почти наверняка знал, что достигнет цели. Ему незнакомо понятие порядочности. Но так просто я не дамся. Мы ещё поборемся. Нур прекрасно знает, что его власть держится лишь на страхе. Но на меня она не распространяется. В моём сознании нет страха. Главное, чтобы они не добрались до Леи…»

«Интересная картина вырисовывается… – задумался Андрей. – Отношения между представителями этой расы не столь уж безоблачны, несмотря на хвалёный уровень развития. Господин сенатор просто на части готов был растерзать нашего шефа. Узнать бы, что пробудило в нём такое странное для носителя высшего разума желание. Возможно, это и есть дверца от того шкафа, в котором Айли хранит свои скелеты…» Он решил во что бы то ни стало познакомиться поближе с этим Орхисом. Задачка предстояла непростая, судя по тому, как явно сенатор демонстрировал контактёрам посла своё пренебрежение.

Виктор Северин внимательно выслушал Андрея.

– Нужно будет сказать Амину, чтобы пригляделся к этому субъекту.

– Не знаю, насколько это реально – мне ведь неизвестно, какой лабораторией он собирается руководить. Но, похоже, мой шеф невысокого мнения о способностях Орхиса. Видел бы ты, как позеленел от злости этот тип, когда Айли сравнил их Сенат с нашим Единым правительством – умора, да и только.

– Интересно, из-за чего они собачатся?

– Может, кресло не поделили? Орхис говорил, что Айли в этой конторе вроде бы как главный. Но, я слышал, у них ещё есть какой-то Верховный Правитель. Пару раз Айли о нём упоминал. Джонсон куда-то приглашал моего шефа, а он сказал: «Я не смогу, мне нужно быть у Верховного Правителя». Хорошая отговорка… Наверное, это нечто вроде британской королевы, поскольку до сих пор он не фигурировал даже в официальной хронике – человечество знает только нашего томного посла. Может, оно и к лучшему – имели бы одной проблемой больше.

– Любопытно… Если Айли – такая важная шишка, то почему его отправили к нам? Может, он и с правителем не в ладах, а тот взял, да и услал его на Землю – с глаз долой? – предположил Виктор.

– Бог их разберёт… Тот же Айли временами – идиот идиотом. Сегодня рассыпал бумаги, а потом выдал: «Красиво, как лепестки, когда их сдувает ветер». В общем, что-то в этом роде. А иной раз такое выдаст – будто мысли твои читает. Причём, в такой момент, когда меньше всего этого ожидаешь. Но, знаешь, на диссидента он не похож. Слишком уверенно себя ведёт – как будто привык к беспрекословному подчинению. Если бы не его дурацкое поведение, я бы заподозрил, что он – бывший военный. Но для военного слишком изворотлив, да и повадки не те.

– А что Лея?

– Смотрит на него преданными собачьими глазами. Видел бы ты её сегодня – волосы распустила, даже на человека стала почти похожа.

– А он к ней как?

– Непонятно. Но предпочитает больше времени проводить с ней одной, чем с нами обоими. Сегодня загрузил меня бумажной работой, которую сам терпеть не может, и потащился с Леей в больницу. Возжелал лично познакомиться с Амином.

– Пока всё складывается неплохо. Надеюсь, Амин сумеет раздобыть хоть какой-нибудь компромат.

– Как ты думаешь, они, правда, приделают ему ноги?

– Посмотрим. Сам же говоришь, Бог их разберёт…

Амин общался с Анитой, которая лежала в соседней палате. Сейчас они сидели на скамейке в парке возле здания научно-исследовательского центра. Похоже, пришельцы питали особую любовь к зелёным насаждениям, и эта слабость была присуща не только послу Айли. Девушка увлечённо рассказывала о том, какой Айли хороший.

– Понимаешь, я поверила ему, потому что он ничего мне не обещал. Наши врачи много раз пытались мне помочь, уверяли, что всё будет в порядке, но зрение не возвращалось. Они довели моего отца почти до сумасшествия. Айли – другой. Он сказал мне, когда мы только познакомились: «Мы – не боги, девочка, но с Божьей помощью попытаемся что-то сделать». И у меня на душе стало так спокойно…

– Посол Айли верит в Бога? – удивился Амин.

– Кажется, да – иначе почему бы он так сказал? Ты не волнуйся, всё будет в порядке. Тут недавно одному парню восстановили руку. Работает – как там и была, даже шрамов не осталось. А меня уже выписывают!

– Я рад за тебя, – улыбнулся парень. – Ты теперь хорошо видишь?

– Очень, – улыбнулась Анита. Её миндалевидные чёрные глаза счастливо блестели. – Я счастлива, что они прилетели на Землю. Закончилась эта проклятая война. Ненавижу тех, кто её начал!

Сияющий взгляд девушки сменился гневным. Она даже стукнула в порыве чувств кулачком по скамейке. Амин с горечью подумал о том, что примерно так, как это девочка, рассуждает большинство землян. Но, глядя в эти блестящие чёрные глаза, он не мог осуждать Аниту.

– Ой, папочка идёт! – закричала Анита.

Амин оглянулся – к их скамейке быстрым шагом направлялся Джейсон. Он выглядел намного лучше, чем во время их последней встречи. Тогда Чанг выглядел полусумасшедшим – измождённый, задёрганный. Сейчас от прежней нервозности не осталось и следа. Желтовато-смуглое лицо Джейсона озаряла блаженная улыбка, и Амин почувствовал лёгкий укол совести. Он был категорически против того, чтобы Вик натравливал Чанга на пришельцев. Но разве Севера переубедишь, ежели ему что-то втемяшится в голову?

Подойдя поближе, Джейсон узнал Амина, и улыбка мгновенно сошла с его лица. Смуглое лицо побледнело, а маленькие чёрные глазки вспыхнули злостью. Амон-Ра словно увидел прежнего безумного Чанга и содрогнулся.

– Ты?

– Привет, Джейсон, – как можно приветливее улыбнулся Амин.

– Что ты здесь делаешь?

– Прохожу лечение, – парень указал на свои ноги.

– Неправда! – прошипел Чанг. – Виктор прислал тебя сюда, чтобы ты убил посла Айли.

– Что ты несёшь? Это же бред… – сделал удивлённое лицо Амин.

– Никакой не бред. Я помню, как Северин поступил со мной.

– Но я действительно прохожу здесь лечение. Меня Лея уговорила, а уж она-то не стала бы подвергать опасности жизнь своего драгоценного шефа.

– Лея… – голос Джейсона потеплел. – Она – хорошая девочка. А ты – подлый обманщик, Амин Рашид. Я так и скажу послу Айли.

– Говори, что хочешь, – пожал плечами парень.

– Анита, пойдём отсюда, – Джейсон потянул за руку дочь, с осуждением взглянув на Амина.

– Прости моего отца, – шепнула девушка. – За последнее время на него столько всего свалилось… Нервы у папы не очень, и даже радость может выбить его из колеи.

Амин молча кивнул.

– Долго ты ещё собираешься точить лясы с этим предателем? – прикрикнул на дочь Джейсон, и Анита, виновато улыбнувшись, засеменила за отцом.

Эта сцена обеспокоила Амина. Не хватало ещё, чтобы Чанг разболтался. Немного подумав, он достал из кармана мобильный телефон. Модель доисторическая, зато очень маленький. Амин собственноручно его усовершенствовал. Он набрал Виктора и вкратце пересказал ему, что произошло.

– Как это некстати… – простонал Виктор. – Впрочем, ладно, всё ещё поправимо.

Его тон не понравился Амину.

– Что ты задумал?

– Ничего, – поспешно возразил Северин. Пожалуй, слишком поспешно…

– Вик, умоляю, держи себя в руках. Только неоправданных жертв нам не хватало.

– Какие жертвы? Успокойся, тебе сейчас нельзя нервничать – скоро операция. Лучше понаблюдай за одним шиммерианцем, если представится удобный случай. Это некто Орхис. Его связывают с нашим дорогим послом отнюдь не приятельские отношения. Хотелось бы знать, в чём там дело.

– Хорошо, Вик. Но пообещай мне, что не совершишь никаких опрометчивых поступков.

– Обещаю, – заверил Виктор. А мысленно добавил: «Это не будет опрометчивым поступком. На войне не обойтись без крови. Кто виноват что этот придурок выскочил на линию огня?..»

Уже почти стемнело, когда Джейсон Чанг вышел на улицу, чтобы прогуляться со своей собачкой. На небе высыпали первые звёзды. Он смотрел на них, и радовался. Где-то там была родина спасителей его дочери. «Господи, благослови посла Айли», – шептал он. Джейсон твёрдо решил, что завтра должен поговорить с послом, чего бы ему это ни стоило. Амин опасен. Парень прошёл войну, он хитёр и беспощаден. Айли доверяет людям, он не заподозрит в Амоне-Ра диверсанта.

Погрузившись в свои мысли, Джейсон не расслышал шагов за спиной. В тот же миг огненная вспышка перерезала темноту. Раздался выстрел. Он даже не успел почувствовать боли. Рядом послышался звук отъезжающего автомобиля, а следом – чей-то испуганный крик. Кто-то склонился над лицом Чанга:

– Вы живы?

– Предупредите Айли… Это… Виктор… – с трудом выговорил он и умолк навсегда.

Душа Джейсона стремительно понеслась навстречу звёздам. Напуганная выстрелами собачонка во весь опор помчалась к дому, волоча за собой окровавленный поводок. Так пролилась первая кровь в войне, которую объявил пришельцам Виктор Северин. В его игре Джейсон Чанг оказался всего лишь пешкой. Но только был ли сам Виктор королём?..

Посол Айли закрыл глаза, как от сильной боли. «Что ты за человек, Виктор Северин? Что такое вообще – люди? Если судить по их литературе, им должны быть знакомы понятия о чести, морали. Чем тогда объяснить такую бессмысленную жестокость? Убить слабого, если не можешь подобраться к сильному? Нет, мне этого вовеки не понять… Но, с другой стороны, разве Нур не таков? Он сам говорил, что ему не присущи такие «эмоциональные атавизмы», как честь и мораль. Помнишь несчастную Дарру? О, ты не сможешь этого забыть до конца своих дней. Прости, Джейсон, я не смог тебя спасти. Я должен был предвидеть…»

4. Кошки-мышки

Нур не хотел никого видеть, но этому посетителю он не смел отказать. Мин-Элиех, Глас Господень… Пришёл воскрешать прошлое, от которого, и без того, не спасал даже анабиоз.

– Нур, не упорствуй, – с мягким укором произнёс священнослужитель. – Ты же сам страдаешь от своего упрямства.

– Мне неведомы страдания, – отрезал Верховный Правитель.

– Ну, уж мне-то ты можешь этого не рассказывать. Я же вижу тебя насквозь. Ты ненавидишь Айли, и эта ненависть сжигает тебя изнутри. Из-за этого ты не можешь контролировать Единое Сознание, которое словно отгородилось от тебя, защищаясь от зла, которое ты носишь в себе.

– Что такое Айли, чтобы его ненавидеть? – высокомерно возразил Нур.

– Наверное, ты прав, и то, что я назвал ненавистью – лишь страх. И всё же… Ты поступаешь неразумно, когда натравливаешь на него Орхиса. Однажды это обернётся против тебя. Не забывай, что твоя власть держится исключительно на страхе, и ты уязвим, ведь Айли тебя не боится.

– Грехом больше, грехом меньше… Ничего не говори, Мин-Элиех. Просто молись за меня.

– Твоё естество переполняет тьма, мой правитель. Я буду молиться, чтобы Господь послал тебе хоть немного света…

Света… Нуру вовсе не нужен был свет. Всего лишь немного покоя. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь Айли станет Первым Сенатором… Он участвовал в нескольких войнах, бросался в самое пекло, словно искал свою смерть, и – гляди – выжил. Выжил, чтобы теперь отравлять существование Верховному Правителю. Именно существование, ибо жизнью это перестало быть много веков назад…

– Ты хорошо знал Джейсона Чанга? – лейтенант полиции Ян Войцеховски старался, чтобы его голос звучал как можно почтительнее. Инопланетянин был безупречно вежлив, но почему-то один вид этого необычного существа вызывал у полицейского робость.

– Не очень, – голубые глаза посла Айли смотрели с грустью, но без тени страха. – Он стрелял в меня на пресс-конференции. Но я понял, что этот человек не в себе, и попросил, чтобы его отпустили. Его дочь потеряла зрение во время войны – наши врачи смогли его восстановить. Когда Анита после операции впервые открыла глаза и увидела своих близких, Джейсон сказал, что готов за меня умереть…

– Возможно, так оно и было, – вздохнул Ян. Пришелец вопросительно на него посмотрел. – У нас есть свидетель, некая Вероника Шагал. Это она обнаружила Чанга. Перед смертью он успел ей сказать: «Предупредите Айли. Это Виктор». Тебе о чём-то говорит это имя?

– О том, же, о чём и тебе. Виктор Северин…

– Ты что-нибудь знаешь о его местонахождении?

– Откуда? Мне известно только то, что после выборов он ушёл в подполье.

– Может, кто-то из твоего окружения с ним связан?

– Маловероятно…

«Он нас не выдал, – Лея больше всего боялась покраснеть от стыда. – Ведь Айли знает. Не может не знать… С другой стороны, он не соврал лейтенанту. Маловероятно – не означает «невозможно». Но Виктор… Господи, как он мог?»

– Могу я побеседовать с твоими контактёрами? – поинтересовался Ян.

– Если можно, в моём присутствии.

– Хорошо, – немного поколебавшись, согласился следователь. – Удобно будет, если я приду завтра?

– Как скажешь, – улыбнулся посол, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

– Спасибо, Айли, – прошептала Лея, когда Войцеховски покинул кабинет посла.

– За что, Лея? – посол посмотрел на неё скорее испытующе, чем удивлённо, но девушка выдержала этот взгляд.

– За то, что умеешь хранить чужие тайны, – спокойно ответила она.

«Молодец, девочка, – подумал Айли. – Тебе спасибо – за то, что не разочаровала. Всё-таки я в тебе не ошибся…»

– Айли, ты знаешь, как погиб Джейсон? – спросила Лея, которая не присутствовала с самого начала при беседе посла с лейтенантом, а пришла уже под конец.

– Его застрелили поздно вечером. В спину. Тот, кто этот сделал, как по мне, был последним трусом. Ему даже не хватило смелости посмотреть своей жертве в глаза.

Голос Айли звучал негромко, но отчётливо. В нём появились незнакомые Лее звонкие металлические нотки. Девушке показалось, что эта реплика была предназначена Андрею. И, словно в подтверждение её догадки, парень опустил глаза.

– Бедная Анита… – по щекам Леи заструились слёзы.

– Бедная её мать… Эта женщина любила своего мужа.

– Айли, к чему эта дешёвая комедия? – вдруг заорал Андрей.

– Почему ты кричишь? – всё тем же странным, каким-то пророческим голосом спросил Айли.

– Только не говори, что тебе действительно жаль Джейсона. Он ведь хотел тебя убить. Ты помог его семье только потому, что тебе доставляет удовольствие любоваться своим благородством. А сейчас ты изображаешь сожаление, поскольку так предписывают приличия.

– Если то, что ты сказал – проявление вашей человеческой логики, мне жаль людей…

– Засунь свою жалость, знаешь, куда? – Андрей поднялся и направился к выходу.

– Стой на месте, – приказал Айли, и было в его голосе нечто такое, что вынудило парня остановиться. – Я тебя не отпускал.

– Я хочу уволиться с почётной должности твоего придворного.

– А я не хочу тебя увольнять.

Два взгляда скрестились, как мечи. Один – безмятежный, как весеннее небо. Второй – как штормовое море. И Андрей уступил в этой безмолвной схватке… Ему, наверное, впервые в жизни, стало страшно. Когда Айли велел оставаться на месте, он и не думал подчиняться. Но какая-то незримая сила вдруг пригвоздила его ноги к полу. Андрей был не в силах даже пошевелиться. «Чёрт побери! – мысленно выругался он. – Этот пришелец играет со мной, словно кошка с мышью. То отпустит, то прижмёт… И Виктор тоже хорош… Почему я не остановил его? Джейсон… Это будет на моей совести…»

– Андрей, я отпускаю тебя… до завтра, – своим обычным голосом сказал Айли. – Сегодня был тяжёлый день. Смерть Джейсона стала ударом для всех нас. Тебе нужно отдохнуть, ведь завтра с вами будет беседовать лейтенант. Лея, если хочешь, тоже можешь идти домой.

– Я останусь.

«Я останусь с тобой. Айли, милый, что же ты столько всего на себя берёшь? Да, ты сильный, но рядом с тобой никого нет. Если бы я могла разделить с тобой эту ношу…»

«Лея, милая Лея… Уже одним своим состраданием ты делаешь для меня больше, чем кто бы то ни было. Но моя ноша – это только моя ноша, и я не вправе делить её с другими».

Андрей чувствовал себя совершенно разбитым. Нечеловеческая усталость валила его с ног. И в этот момент он в большей степени, чем посла Айли, ненавидел Виктора. «Где тебе тягаться с ним? Да он одной фразой способен уничтожить… Мы – всего лишь солдаты. Но наше оружие против него бессильно. Даже если я знаю, что прав, он вынуждает меня чувствовать себя виноватым. Как будто это сам дьявол во плоти. Мягкий, участливый дьявол. Но, кажется, сам Господь на его стороне…»

– Айли, мне нужно тебе сказать… – начала было Лея, но он решительно её прервал.

– Молчи, Лея, в этом нет нужды.

– Но я…

– Собирайся, поедем в больницу к твоему другу. Но сначала я хочу навестить Аниту с Хеленой. Ян дал мне их адрес.

В доме Джейсона было душно от слёз. Хелена постоянно прижимала к груди окровавленный поводок. При виде Айли с Леей взгляд её прояснился.

– Спасибо, что пришли. Сегодня вы – единственные гости в этом доме. И где же друзья моего мужа? Получается, всем на него наплевать, кроме вас двоих. Господи, за что они его? Это всё Виктор, будь он проклят!

– Не проклинай его, Хелена, – обнял женщину за плечи Айли. – Мне понятно твоё горе. Но ты лучше молись… Виктор – несчастный человек. Поверь, однажды настанет день, когда он позавидует твоему мужу.

– Я буду молиться о возмездии, – сказала Хелена. – Айли, могу я тебя кое о чём попросить?

– Проси, если в моих силах удовлетворить твою просьбу.

– Если вдруг моё сердце не выдержит… Анита…

– Хелена, ты должна жить. Ради своей дочери. Я позабочусь о том, чтобы вы ни в чём не нуждались.

Анита беззвучно плакала на груди у Леи. Айли подошёл и нежно погладил дочь Джейсона по голове. Его взгляд невольно задержался на Лее. В этот скорбный миг, с распущенными волосами и глазами, полными слёз, она была чудо как хороша…

Они вышли из дома Джейсона молча. Лея осторожно положила руку на плечо Айли, и он, вопреки опасениям девушки, её не сбросил.

– Ты как будто в чём-то себя винишь…

– Так оно и есть… Это всё из-за меня.