(Когда) я буду с тобой

Как и много раз до этого, он использовал одну и ту же тактику. Привлечь, заманить, отравить. Не сразу, далеко не сразу де Шати удалось создать Предвидящую, но сейчас… О нет, он не будет делать из неё покорную бездушную куклу, очередную рабыню для утех и пророчеств. Это лицо достойно большего. Оно достойно стать ей.

– О, и какая же? – игриво оголив плечико, женщина наклонилась ближе.

– Думаю, такая неблагодарная работа не является пределом твоих мечтаний? – изогнув бровь, прямо спросил Люсьен. – Как насчёт личных покоев? Каких захочешь платьев? Что угодно из пищи на своём столе?

– Шутишь? – на долю секунды в её взгляде промелькнула ненависть.

Люсьен мысленно возликовал. Как же он давно искал что-то хоть отдалённо похожее на… на!..

Всё ещё сложно произносить её имя, даже в голове. Только это больше не важно. Теперь она будет его, а имя – всего лишь имя.

– Как тебя зовут? – Люсьен поднялся со своего места, доставая из кармана заготовленную записку.

– Дайре, – сквозь зубы процедила она.

– Если хочешь выбраться из этой клоаки, Дайре, – он передал ей клочок бумаги, – я жду тебя здесь. Завтра, в полночь.

– Вы – не люди, больные ублюдки, – прошипела ему в спину Дайре. – Думаешь, я приду?

Придёшь, улыбнулся про себя Люсьен. Придёшь, никуда не денешься.

Они все как одна – любопытные кошки.

III

– Итак…

Рэд поднял голову и разлепил глаза. Правый, заплывший, открылся неохотно, да и видно им было лишь мутноватые пятна. Зато левым он увидел ярко освещённую пустую комнату и сидящего перед собой через стол смуглокожего мужчину. Судя по щетине и общему помятому виду, нормально спал тот разве что несколько суток назад. Рэд хмыкнул и подвигал запястьями, проверяя крепость узлов обнимающей руки верёвки.

– Итак, – прочистив горло, повторил мужчина. – Логрэд Най, я так понимаю. Проходчик первого ранга и злостный рецидивист?

Рэд дёрнул головой, и блондинистая чёлка упала на жёлтые глаза. Нет, не время терять бдительность. Нужно собраться, иначе – не вырваться. Не обернуть ситуацию в свою сторону.

– А с кем имею честь разговаривать? – Он налёг на стол грудью и, оглядев пыльное пальто собеседника, презрительно поджал губы. – Вы как-то не похожи на моих сослуживцев, а допрос вести, насколько знаю, должны подобные мне.

Занервничав, мужчина застучал ручкой о планшетку. «Явно не привыкший к подобным беседам человек», – победно ухмыльнувшись, подумал про себя Рэд. Но, как только его одарили ледяным взглядом и ироничной улыбкой, он тут же изменил своё мнение.

Игра. Уловка. И Логрэд почти на неё попался, а мужчина – услужливо указал на ошибку.

– Грегори Вериа. Доктор, – представился он и даже показал удостоверение – прозрачная пластиковая карточка имела сколы на углах, да и вид у неё был достаточно потёртый. – Уже полгода гоняюсь за твоей персоной.

Рэд оттолкнулся ногами от пола и отъехал на стуле к стене, откинувшись назад и устало вздохнув. Он бы с удовольствием почесал сейчас ухо, но руки, как назло, связаны за спиной, поэтому пришлось изощряться и тереться головой о плечо. Удовлетворив первоочерёдные потребности, Логрэд грустно уставился на мужчину и повторно вздохнул. Выбора особого не оставалось, и была лишь надежда, что…

– Меня подставили, – сухо прокомментировал проходчик.

– Что? – не понял поначалу Грег.

Хоть одна идея, хоть одно слово, хоть что-то, что позволило бы языку наплести сколько-нибудь убедительную чепуху. Потянуть время, совладать с эмоциями, убедиться, что мужчина напротив – точно не враг.

По крайней мере, интуиция говорила, что опасаться его не стоило.

– Вы знали, что они берут ДНК каждого проходчика, чтобы иметь возможность сделать клона? – произнёс Логрэд заговорщическим шёпотом. – Чтобы крутить вот такими, как я, глупенькими лопухами и новичками.

Грегори рассмеялся.

– Прости, но это похоже на…

– Бред, не правда ли? – с елейной улыбочкой перебил Рэд, закидывая ноги на стол. – Как бы я хотел, чтобы это было правдой. Так просто было бы объяснить, что я делал в ту ночь у дверей лаборатории и куда потом исчез подопытный… ох, если мне не изменяет память, под номером Н-42. Красивое число, согласитесь.

– И всё же? – доктор вскинул бровь, не обращая внимания на вызывающее поведение пленного. – Надеюсь, соизволишь прояснить ситуацию.

Этот прямой и спокойный взгляд, лёгкая насмешка на губах, странная, потрёпанная одежда и удостоверение доктора – обычного, рядового, которых на границе пруд пруди. Логрэд был готов выдавать себя за сумасшедшего, был готов изображать какую угодно драму, собирался забалтывать, собирался заставить устать от себя…

– Я жду, – напомнил о себе Грегори.

Он определённо не походил ни на кого из Центра и вёл разговор не по протоколу, не по приказу. Он был другим, и потому в голове у Рэда что-то щёлкнуло и замкнуло.

– Они обещали, что моя сестра будет в полном порядке. – Его жёлтые глаза опасно блеснули. – Они обещали. И я служил. И готов был убивать, марать руки, опускаться так низко, как мне прикажут…

– Но? – мужчина нетерпеливо постучал ручкой о край стола. – По документам у тебя нет никакой сестры.

– И вы верите этим «светлым» господам?! – выпалил Логрэд, мигом оказавшись на ногах и нависнув над Грегори. – Вы верите всему, что они пишут там, в своих документиках? Подтасовывают факты, играют судьбами, оставляя свою репутацию непоколебимой и незапятнанной! Удобно, если ты правитель. Как ты сказал, так и будет! Сегодня ты герой, а завтра – предатель и мусор. С-су-уки!

– Я никому не верю, – холодно заметил Грег. – Именно поэтому ты сидишь здесь, а не в допросной Столицы. И именно поэтому ты ещё не покидал Аласто8.

– Мы ещё в южном пределе? – проходчик удивлённо моргнул и опустился обратно.

– Никто из твоего командования не знает, что ты вообще пойман. Так что советую немного остыть и поговорить со мной. Я уже сомневаюсь, правильно ли сделал, что влез в происходящее.

– А… а Мири? Как Мирика? – голос Рэда стал тише и мягче.

– Она с моим учеником, – Грегори что-то чиркнул в планшете, – с ней всё в порядке. Ни капли заражения.

– Она чиста? Вы не врёте? – Логрэд смотрел на доктора с благоговейным трепетом, но уже через миг выражение его лица поменялось. – Если я узнаю, что вы с ней хоть что-то сделали!..

– Да, – коротко кивнул мужчина, вызывая вспышку ярости проходчика, – сделал. Взял кровь на анализы и провёл общее сканирование. Но вот о тебе я ничего хорошего сказать не могу.

Рэд удивлённо уставился на доктора. Поколебавшись, он опустил голову и вздохнул.

– Развяжите меня, – пробурчал он.

– Ты думаешь, я настолько тебе доверяю? – иронично усмехнулся Грег.

– Достаточно, чтобы хотя бы верёвки снять. Я не сбегу. Пока Мири у вас. Да и… бежать мне некуда.

Показалось, во взгляде доктора промелькнула жалость. Но всего секунда, и вновь – спокойствие, лёгкая насмешка, сдержанность.

– А как же попытка пересечь предел? – казалось бы, совершенно искренне удивился он. – С ребёнком и пробитым респиратором, без запасных фильтров? Без провизии?

– Вы долго надо мной будете потешаться? – Логрэд встряхнул головой, и блондинистая чёлка вновь упала на глаза.

Грегори только сейчас заметил в светлой шевелюре парня седые пряди. И ведь, если бы не освещение комнаты, и не различить. Интересно, это его так до дезертирства или уже после? Или… ещё раньше, когда он только ступил на стезю проходчика?

– Если вы доктор, то прекрасно знаете, что я способен и сам разобраться с путами. Вам так интересно посмотреть на мои силы? – голос Рэда стал неожиданно бесцветным и пустым.

– Мне больше интересно, почему ты не сделал этого с самого начала, – честно признался Грег, поднимаясь со своего места и одним точным взмахом ножа разрезая верёвки. – Но я уже знаю ответ.

– И каков же он? – вопросительно хмыкнул Логрэд, потирая запястья.

Доктор выдержал паузу, будто не желая озвучивать очевидное. Или – ожидал какую-то иную реакцию на свои слова и действия. Более… бурную?

– Ты не знал, где Мирика.

Молчание лучше любого другого ответа показало Грегори, насколько его догадка была верна.

– Что вам от меня нужно? – тихо спросил Рэд, смотря на доктора исподлобья. – Не просто же так вы гонялись за мной.

– Не просто так, – не стал отрицать Грег, откладывая планшетку в сторону.

– Я заражён? Вы поэтому захотели поговорить со мной без Мирики?

Грегори Вериа, склонив голову к плечу, не без интереса наблюдал за испуганным взглядом юноши. Куда делся весь его надменно-нахальный вид, бесстрашие и самоуверенность? Или это такой способ защититься, не дать ранить себя? Через что же ты успел пройти, мальчишка? Как много видел в Столице? Какие приказы выполнял, чтобы защитить даже не себя – сестру?

– Всё не так плохо…

***

– Тебе страшно? – Рейки изобразил вежливую улыбку и протянул спрятавшейся под одеялом девочке кружку. – За него боишься?

Мирика выползла из своего укрытия, приняла чай и угукнула в ответ. Заводить разговор в отсутствие Рэда она остерегалась – вдруг скажет что-то лишнее или страшно-секретное? И как потом быть? Меньше всего на свете Мири хотела мешать старшему брату, стать обузой или преградой на его и так не лёгком пути.

Рейки улыбнулся, но уже искренне, и попытался коснуться её волос. Ему показалось, такой жест должен успокоить. Руку пришлось убрать, когда увидел, как Мири вжала голову в плечи и напряжённо посмотрела на своего «надзирателя».

– Не бойся, – выдавил из себя Рейки доброжелательный тон. – Мастер ничего плохого твоему другу не сделает. Он хочет поговорить с ним.

– Но…

– Ты думаешь, доктор Грегори спасал вас от бандитов только для того, чтобы самому помучить? – рассмеялся Рейки, наклоняясь вперёд и протягивая ладони.

Девочка далеко не сразу поняла, что от неё хотят, но через несколько мгновений смущённо улыбнулась и вложила свою крохотную ладошку в руку Рейки. Тот, немного выждав, крепко сжал её. Он впервые разговаривал с испуганным ребёнком, более того – девчонкой, поэтому боялся что-либо сделать не так. Мастер ведь сказал, что и это – часть практики. Как помочь пациенту, если тот охвачен страхом?

– Меня зовут Рейки. Или, если хочешь, зови меня Рей. Я ученик доктора Грегори. Мастер сказал, что тебя зовут Мирика. Ты сестра того парня?

Вопросы давались с трудом. Рейки и не надеялся, что из этого выйдет нечто путное. Но попытку завязать разговор прервала неожиданно громко распахнувшаяся дверь. Влетевший в комнату белобрысый вихрь в армейском плаще схватил на руки девочку и заозирался по сторонам в поисках чего-то. Ровным, быстрым шагом следом вошёл доктор Вериа, затягиваясь сигаретой и поправляя широкополую шляпу на голове.

– Собираемся, – бросил Грегори ученику, с усмешкой посмотрев на Рэда, крепко прижимающего к груди сестру. – Оперативно.

– Что-то случилось? – Рейки вскочил с кровати, опасливо посматривая на проходчика.

– Да. Особь в деревне. Видимо, кто-то из недавних проходчиков плохо заметал следы. Нам надо добраться до штаба.

– Где моя шпага? – тихо спросил Логрэд, ставя Мирику на пол и прикрывая краем плаща.

– Ты уверен, что в состоянии сражаться сейчас? – насмешливо сощурился доктор. Впрочем, уже через миг он крикнул: – Рейки!

Ученик покорно полез под кровать в поисках оружия проходчика. Не будь здесь посторонних, мальчишка бы, может, и осмелился поспорить с мастером. При всей вере в Грегори, Рей не хотел лишних проблем, а жизнь у границы волей-неволей сделает из тебя параноика. Впрочем, не это ли синоним слова «долгожитель»?

– Будто есть выбор, – дёрнул уголком губ Рэд, с благодарным кивком принимая ножны и клинок из рук Рейки. – Из всех нас я один умею сражаться с этими тварями. Или где-то в городе есть ещё один проходчик?

– Ты собираешься убить её? – невольно ахнул ученик доктора.

Пожав плечами в ответ, Логрэд присел перед сестрой на корточки и улыбнулся ей.

– Слушайся доктора, хорошо? Я скоро вернусь к тебе.

– Обещаешь? – недоверчиво спросила Мирика.

– Даю слово, моя леди. Разве я могу покинуть столь прекрасную особу по своему желанию? – Рэд потрепал её по щеке и так же быстро, как появился, покинул каморку.

– Как молния, чес-слово, – пробормотал Вериа, взглядом отдавая приказ продолжить сборы, и вышел за проходчиком.

Рейки замер посреди комнаты, ещё до конца не осознав произошедшее. Из раздумий его вывел лёгкий тычок под рёбра – девочка осмелилась напомнить о себе.

– Нам нужно собираться?

– Д-да, – чуть запоздало моргнул Рейки.

Он не ожидал, что проходчики действительно похожи на ураган, как часто их описывали.

***

По главной улице расплескалась подозрительная тишина, но Грегори нисколько не удивился несвойственному для вечера спокойствию. После полуденной жары жизнь в небольшой приграничной деревушке только начинала кипеть – сейчас же ставни домов были плотно закрыты, ни единой души… Интересно, почему до сих пор не поднята тревога? Хотя ответ на свой вопрос доктор получил через секунду.

Тварь, поскрипывая железными сочленениями подволакиваемой ноги, медленно выбиралась из церквушки, где и висел колокол в башне. Существо походило на человека в доспехах с изломанным стальным крылом за правым плечом, но Грегори знал, что внутри у него нет ничего человеческого. Судя по развороченной двери и следам крови, подавать сигнал было некому.

Они остановились за углом ближайшего к центральной площади здания, прямо напротив церкви. Тяжело дыша, Рэд то и дело хватался за плечо. Грегори помнил, что проходчика ранили в бою бандиты, от которых он успешно отбил паренька и его маленькую спутницу, но ни зашить рану, ни наложить должную повязку Вериа так и не успел. Он понимал, что проходчик оклемается мигом, а терять удачный момент для расспросов не хотелось. Вот и поплатился за своё желание сначала поговорить, а потом уж решать все прочие проблемы. Если из-за раны Логрэд не сумеет победить, что тогда?

– Возвышенный, что же это?..

– Вы религиозны, Вериа? – криво усмехнулся Рэд, закусывая губу.

Он всеми силами старался не показывать, насколько ему плохо, и Грегори поддерживал эту неумелую игру, прекрасно понимая, что от сочувствия доктора станет только хуже.

– Упаси от Извечных, нисколько, – в тон ответил Грег.

Все эти фразочки он перенял от местных, сам того не осознавая. И только сейчас заметил, насколько же они въелись и осели в его лексиконе, то и дело просясь на язык.

– Это хорошо, – прошептал Рэд, – оч-чень хорошо. Хоть кто-то не будет плеваться на стихи…

– Стихи?

– Я читаю стихи, когда сражаюсь. Иногда – про Возвышенного, не самые лестные. Это помогает сконцентрироваться и не чувствовать боли.

– Свои? Или чьи-то? – непонятно зачем поинтересовался Вериа, доставая револьвер.

– Вы встречались уже с такими, доктор? – вместо ответа проходчик задал ещё один вопрос, поднял с земли камушек и подбросил на ладони, что-то прикидывая в уме. – Знаете, чем они отличаются?

– Ни малейшего понятия, – признался Грегори. Вытаскивать из рукава козыри было ещё рано, а так, быть может, паренёк почувствует больше уверенности, ощутит себя единственным способным спасти всех героем.

Прижавшись спиной к стене, Логрэд с тихим шелестом извлёк клинок из ножен, сжав камешек в другой руке.

– Вашим кольтом доспех не пробить, – мотнул головой он и выглянул из-за угла. – А шпага легко и точно войдёт в щель под рукой и достанет до «сердца». Вы меткий стрелок?

– Жаловаться некому, – хмыкнул доктор, щёлкая барабаном револьвера. Патроны ещё были, но разбазаривать их совсем не хотелось.

– Тогда стреляйте в голову, чтобы отвлечь. У них тонкий слух, а попадание по шлему создаст гул. Надеюсь на вас.

– Как эта тварь сумела пройти заставу?

– Боюсь, вам придётся сообщить в штаб, что заставы больше нет, – серьёзно посмотрел проходчик на доктора.

Мягко нырнув за поворот, Логрэд коротко взмахнул шпагой, свистом рассекаемого воздух металла привлекая внимание существа. Проходчик не раз уже встречался с подобными, только вот ни крыльев, ни обломков у них не было. Оставалось надеяться, что это приспособление использовалось до Последней Войны9 больше для красоты, нежели имело реальное применение.

Рэд шёл легко, не таясь, внимательно следя здоровым глазом за тварью – такие машины назывались гвардейцами и были частыми противниками проходчиков, сумевших отыскать за Стеной10 нетронутый научный комплекс или убежище. Кто же поступил так неразумно и не разделался с этим созданием до того, как вернулся из Мёртвых Земель? Копатели? Твари были слишком тупы, чтобы выслеживать людей, и нападали сразу. Так почему?..

– Что же ты, зверушка, забыла тут? – вслух размышлял проходчик, сокращая расстояние.

Гвардеец замер у ступеней церкви, из-под забрала на проходчика смотрели два роботизированных светящихся глаза, заставив Рэда замешкаться – такую реакцию он видел впервые, но колебался лишь доли секунды, понимая, что если даст машине изучить себя, то проиграет.

Извечных сын,Я был один,Сражён стрелою наповал,К тебе, Возвышенный, взывал.

Возвышенный не ответит, Логрэд знал это. Ничего удивительного, так было всегда. Но ему нравились патетические нотки строчек, рождаемых мозгом всего за доли секунд.

Каждый проходчик выбирал для себя свой способ концентрации в бою. Использование генетически изменённого тела требовало слишком много ресурсов мозга, и боль являлась лишь малым последствием, с которым за долгое время службы Рэд научился справляться. Больше всего он не любил последствия психические: панические атаки, галлюцинации…

Но непреклонен был твой глас,Ты в час нужды меня не спас,С надменным видом наблюдая,Как в плоть мою толпа вонзалаТвои клинки.

Остриё своего клинка проходчик направил чётко в цель – тонкую полоску между шлемом-головой и цельнолитым телом, – намереваясь перерубить основную нить энергоконтура. Пока процессор будет запускать дополнительный, Рэд успеет добраться до центра-батарейки, тем самым выключив робота навсегда. И у него почти получилось, но в последний миг тварь резко развернулась, пригибая голову к земле, двигаясь намного ловчее, чем гвардейцы, с которыми привык сражаться Логрэд. Заскрипели раздвигаемые стальные перья крыла, и между ними заплясали молнии, стрекоча подобно песне скиргов на рассвете.

Пришлось отскочить, работая на пределе возможностей. Уж лучше так, чем остаться без головы или получить пару-тройку глубоких рваных ран, а потом и шрамов, которые будешь видеть всякий раз, стоит только снять рубашку…

– Не стой на месте!

Зря ты задумался над ненужными сейчас вещами, мальчик по имени Логрэд, очень зря. Повезло, что за спиной стоит доктор Вериа, выстреливший так вовремя и не совравший насчёт своих умений.

Истёрта нить,Кровавым соком напитавшись,Я, ненавистью воспылавший,Готов ступать через костёр.

В одном этот гвардеец не отличался от собратьев – на него действовали попадания по шлему, вызывая кратковременное оглушение. Ровно столько, сколько нужно сейчас Рэду, чтобы вернуться в боевое состояние и нанести пару точных ударов.

Раз – и главный контур обесточен, молнии перестали противно щёлкать над ухом. Два – и шпага пролезла под соединением руки и туловища. Батарея взорвалась россыпью искр, и пришлось отскочить назад и зажмуриться, чтобы не ослепнуть.

Прими же, Господи, восторгМоих несдержанных раздумий,Я под пятой твоей, угрюмый,Зажат, но я не раб,От жалких лапТвоих я отбрехался,Не стану в Лоно возвращаться…

– Логрэд!

Вериа? Что же вы так кричите? Прерываете прекрасные строки… Рэд разлепил глаза – правый глаз – и понял причину смешанного с ужасом требовательного зова Грегори. Из тёмного зева церковной арки, щёлкая множеством маленьких лапок, на проходчика двигался напоминающий огромную сколопендру робот.

Случилось то, чего Рэд боялся больше всего – поток неконтролируемых эмоций вырвался за грань выстроенной в сознании преграды, захлестнув, растворив в себе, сведя с ума. Логрэд отсалютовал существу шпагой, с места ринулся в бой, не заботясь о собственной сохранности, и безумно захохотал, выдавая последние строки:

Я никогда не буду одинок,Со мною мой клинок,И он, и я – против тебя,Низвергнем алчные пустые Небеса! IV

Крики, мечущиеся в дыму силуэты, запах крови, гари, жжённого мяса. Голос, сквозь толщу воды в разуме просящий очнуться и идти. Кто-то тянет за руку. Где я? Такое уже когда-то было со мной?

Пусто. Пусто… Пусто!

Горячее дыхание на шее, и мысль, что стоит только дёрнуться – тонкие жала клыков прорвут артерию. И не вырваться, не убежать, не скрыться. Остаётся только ждать. Но чего?

Что же это? Кто я?

***

Морщась, проходчик открыл глаза – опухоль под правым уже спала, остался лишь болезненный синяк. По белому потолку и яркому освещению он понял, что находится в допросной… Или же эта комната изначально была операционной, а Вериа временно использовал её таким занятным образом?

– Очнулся? – голос доктора вонзился в череп Рэда острыми иглами.

Логрэд со стоном дёрнулся.

– Я умер? – с надеждой спросил он.

– Тебе повезло, что у твоей сестры и Рейки та же группа крови, что и у тебя.

– Вы?.. – в жёлтых глазах мелькнуло что-то жуткое, но, когда он моргнул, его взгляд вернулся к нейтрально-безразличному. – Как вы сумели остановить меня?

– У тебя был болевой шок. Попытайся сейчас не дёргаться, я зашиваю предплечье.

Проходчик приподнял голову и оглядел сидящего возле стола Грегори, прижимающего края раны пальцами в медицинских перчатках. Мужчина был сосредоточен и рассержен. О причине недовольства и гадать не требовалось – вот она, лежит перед ним на столе, разве что кровью истекать больше не думает.

– Три ребра сломано, в двух, возможно, трещины. Я удивлён, что твой позвоночник вообще цел. Про количество наложенных швов и говорить не буду.

– Я не хочу знать, что там происходило, – оборвал доктора Логрэд.

– Хорошо, – не стал спорить тот. – Тогда попробуй уснуть? Не думаю, что ты захочешь показаться сестре в подобном состоянии.

– Я не хочу спать, – дождавшись, пока Грегори закончит с раной, Рэд сел и спустил ноги со стола.

– У тебя часто подобное в последнее время, я прав?

Избегая взгляда доктора Вериа, Логрэд оперся плечом о стену и осмотрел комнату на предмет собственной одежды. Надо полагать, тот ком непонятных грязных тряпок и есть она?

– Я найду тебе что-нибудь из своих старых вещей, – Грегори, проследив взгляд Рэда, достал сигарету и откинулся на спинку стула. – Хотя всё висеть будет, как на швабре.

– Это военный мундир. Не думаю, что в вашем шкафу найдётся что-то настолько удобное и привычное для меня. – Рэд со вздохом протянул руку доктору. – Поделитесь?

Грегори удивлённо приподнял бровь, но спрашивать ничего не стал, передавая только начатую пачку и зажигалку. От пагубной привычки, добавляющей немалую сумму в расходы, он тщетно пытался избавиться на протяжении последних пяти лет, и только недавно понял, что проще смириться.

– Так как? Часто у тебя… эти срывы? – Грегори всё-таки надеялся получить ответ на свой вопрос.

– Я больше страдаю от галлюцинаций, – затягиваясь, проходчик закашлялся и посмотрел на сигарету как на врага, но не потушил. – Вы, я так понимаю, работали раньше с проходчиками?

– Думаешь, тебя вышвырнули из-за этого?

– Я уже мало на что годен, – покачал головой Рэд. – Параноидальные приступы, апатия и агрессивные реакции…

– И поэтому твою сестру отправили на опыты? – Грегори по-другому взглянул на него. – Тебе всего двадцать, Логрэд. Такого не может быть, ваша братия на пенсию раньше сорока не выходит, а психозы наступают к годам шестидесяти.

– Предрасположенность, доктор, – проходчик, зажав сигарету уголком губы, сделал неопределённый жест рукой, – всё дело в ней. Слабая психика, склонность к шизофрении… Мне ли об этом рассказывать?

– Ты пробовал лечиться?

– Проще выкинуть сломанную игрушку, доктор Вериа, и купить новую, чем тратиться на починку старой, – пожал плечами Логрэд.

Грегори, хлопнув себя по коленкам, поднялся со стула. Этот разговор определённо стоило продолжить, но – позже.

– Я найду одежду. Посиди пока тут.

– А разве я могу куда-то деться?

Проходчик отметил про себя, что в белом халате мужчина выглядел куда опрятнее, чем в пыльном пальто, но бандитский флёр, впрочем, так никуда и не делся.

Доктор начинал ему нравиться.

***

На то, чтобы окончательно встать на ноги и подготовиться к долгому путешествию, ушла неделя, и за это время Мирика сумела перезнакомиться со всеми жителями деревни. Логрэду же, по настоятельной рекомендации доктора Вериа, пришлось отлёживаться в кровати, но через пару дней он, не обращая внимания на швы, вышел на задний двор хижины со шпагой. Его разминка привлекла внимание Рейки, а после – и других детей. Мири гордо выпячивала грудь и без стеснения хвасталась своим братом-героем. Видя радость обычно зажатой и тихой сестры, гнать любопытных Рэд не стал, вместо этого предложив особо смелым разучить пару приёмов.