На задворках Вселенной

– Ричи, давай кое-что обсудим, – голос жены проник в сознание.

– Ну что еще?! – Буркнул Президент.

– Мне очень нужна твоя помощь, – пальцы Айши скользнули под одеяло.

– Птичка, подожди, я немного отдохну, – улыбнулся Ричард, ощущая руку жены на мужском достоинстве.

– Мне реально нужна помощь, – не отставала Айша.

– Что случилось?! – Ричард повернулся к жене.

– Ты в курсе дела Марии Даниловой?

– Да, – нахмурился Президент. – Этот идиотский конфликт затронул близких мне людей.

– Ричи, пожалуйста, сделай так, чтобы Марию особо строго не наказали, – большие глаза Айши смотрели прямо в серые очи Риддла.

Ричард не стал ругаться, лишь натянул плавки и отошел к открытому окну. Его молчание говорило о многом. Айша накинула халат и встала рядом:

– Ричи?!

– Что Ричи?! – Президент повернулся к жене. – Ты сама не понимаешь, о чем просишь.

– Милый, пожалуйста, помоги ей, – не унималась супруга.

– Айша, вот знаешь, твоя простота и наивность до сих пор иногда поражают меня, – Ричард устроился на широком подоконнике. – Я, конечно, понимаю, что Мария – твоя подруга. Но подобная просьба ставит меня перед выбором между фактически чужой для меня женщиной и теми людьми, кому я обязан жизнью. По-моему, это не обсуждается!

– Ричард, я никогда ни о чем не просила тебя. Неужели тяжело помочь Даниловым?!

– А ты не думаешь, что из-за выходки твоей подруги может умереть человек?! – Президент чувствовал, что сейчас сорвется. – «Дьяволу» уходить в рейс. А что будет с его пилотом, непонятно. Жена, не заставляй меня выбирать между экипажем моих родителей и твоей подругой!

– Я все поняла! – Айша вернулась в постель и юркнула под одеяло.

Президент вздохнул и лег на свою половину, погрузившись в размышления.

ГЛАВА 7

Заседание военного трибунала было недолгим, а приговор лаконичным. Марии Даниловой назначили наказание в виде приостановления действия ее лицензии на десять лет и отстранения от работы. Ей инкриминировали заведомо ложные показания в адрес Николаса Бекета и врачебную халатность, нанесшую тяжкий вред здоровью. Сергей Данилов за покушение на здоровье Фернандо Салиноса был разжалован до звания капитана и получил строгий выговор в личное дело, с последующим переводом в отдаленный гарнизон. Сам же капитан «Дьявола» за многократные нападения на Данилова и стремление склонить его к дракам был отстранен от работы в учебном центре.

Вот так ложь Марии ради мести за то, что не обратили на нее внимание, привела к нарушению привычного уклада жизни нескольких людей и разрушила семью.

Тем же вечером бывшему майору Данилову пришло извещение о том, что с января сто четырнадцатого года запланировано расширение гарнизона в тюрьме для военных преступников на S-3. Теперь уже капитану Сергею Данилову надлежало явиться на новое место службы восьмого января. Он устроил жене крупный скандал и пригрозил разводом. Мария вспылила и согласилась, в открытую сказав мужу, что он надоел ей. Данилов сначала оторопел от такого быстрого согласия супруги. Но потом решил, что это может быть и к лучшему. Вот только теперь из-за выходки жены у Сергея не было влиятельных друзей. Поскольку Фернандо проклял его за все произошедшее, а сам Данилов вызвал его на бой в гранд-финале сезона. И вот вся федеральная сеть пестрила рекламой поединка между лучшими бойцами высшей мужской лиги. Бой должен будет состояться двадцатого августа, а призовой фонд составил один миллион кредиток.

Когда Тэд с Дейвом увидели это и сообщили капитану, тот лишь фыркнул:

– Слава Богу и Судьбе, что не третьего сентября! Надоело попадать в неприятности на свое день рождения!

Ричард, Дин и Дарко собрались в рабочем кабинете Президента. Глава «Ситроникса» предоставил Первому Лицу и Премьеру полный отчет с новейших аппаратов дальней разведки.

А произошло то, что эта экспериментальная аппаратура с автоматическим генератором моментальных переходов забрела далеко за границы Космической Федерации и приграничья Территории Хаоса. Это был действительно глубокий, дикий космос, полный опасного и неизведанного. И вот в этом неизведанном автоматические станции обнаружили некую аномалию со стабильными показателями. Одна из станций осталась на посту, а вторую искусственный интеллект отвел в это чудо Вселенной. Двенадцать часов с ней не было никакой связи, но после, когда станция дала знать о себе, оказалось, что по другую сторону аномалии раскинулся такой же четырехмерный космос. Станция сняла первичные данные с ближайшей системы, и оба аппарата вернулись на базу «Ситроникса» Вот тогда и было принято решение послать на исследование два легендарных трансформера. Сегодня же Ричард решил сделать это как можно скорее и пригласил для обсуждения Дина и Дарко.

– Почему ты так торопишься?! – Не понял Верховный Советник, поставив чашку кофе на стол.

– Меня Айша достала уже своей дурацкой обидой, – фыркнул Ричард. – Уже несколько дней не разговаривает со мной. И все из-за этой Даниловой. Видите ли, я должен был помочь ей выпутаться. Ну вот и не смог придумать ничего лучшего, как развести участников этого конфликта подальше друг от друга и от столицы на какое-то время. Пусть Данилов послужит на S-3, а «Дьявол» поработает на Федерацию.

– Но моим аналитикам и инженерам нужно время, чтобы все подготовить, – задумался Дин. – Я вчера обсуждал это с ними. Раньше конца октября отправить трансформеры на задание не получится.

– Хочу поинтересоваться, – хмыкнул Дарко. – Кто сядет за панель управления?

– Если не устраивает Гарри Мерфи, то пусть возьмут на прокат пилота у СиДжея, или пригласят кого со стороны, – Ричард отвлекся от беседы на рабочий компьютер. – В октябре их не должно быть в столице. Пусть все успокоятся и забудут друг о друге.

Дарко с Дином переглянулись. Хранитель еще вчера посмотрел в Зеркало Судьбы, но все еще не решил, выкладывать карты перед Президентом, или нет. В конце концов проговорил:

– Ричард, ты серьезно надеешься сделать из этих непонятных задворок запасной плацдарм?

Президент удивленно взглянул на Премьера:

– Пойми меня правильно, в нашем мире очень давно все спокойно. Это заставляет задуматься, что рано или поздно сюда придет очередное зло. И может случиться так, что мы ничего не сможем ему противопоставить. Поэтому я хочу изучить эти задворки и, по возможности, колонизировать.

– В этом ты прав, мистер Президент, – Хранитель усмехнулся, глядя, как Риддл перевернул пустую чашку вверх дном. – Но этот план будет не легко осуществить.

– Что такого ты увидел в Зеркале?! – Насторожился Дин.

– Я не буду говорить. Но раз вы снова рискуете своими родителями, то это все вам очень сильно нужно, – Хранитель решил больше не продолжать разговор.

Ричард вернулся домой поздно, с большим букетом бордовых цветов с далекого Лабрадора и красивым футляром, в котором лежала пара затейливых сережек. Айша читала в постели и сделала вид, что не замечает мужа. Президент опустился перед женой на колени, положил цветы рядом с ней, а раскрытую коробочку протянул на ладони:

– Птичка, хватит дуться! Прошу тебя! Давай уже мириться!

Айша, лукаво сощурившись, посмотрела на мужа:

– Ричард, я никогда ни о чем тебя не просила. Ты мог бы вмешаться в это дело.

– Я же просил не заставлять меня выбирать между родителями и твоей подругой, – Президент присел на кровать рядом с женой.

– Ричард, ты порой делаешься невыносимым! – Айша захотела отвернуться от мужа.

Но Президент не был намерен больше терпеть подобное отношение. Он сгреб жену в охапку и начал страстно целовать. Айша по началу старалась вырваться, но потом сдалась под напором мужчины. Ричард скинул с женщины халат и сорочку. Один вид ее обнаженного тела вызвал выброс гормонов. Дальше Президент забыл обо всем, лаская жену и доставляя ей наслаждение.

Потом они лежали в обнимку, глядя на высокое звездное небо, и Айша по старой привычке гладила мужа по животу, где когда-то находились шрамы, оставшиеся после нападения на яхту. Следов от них давно не было, но Ричард привык к пальцам Айши на этих местах. Они дарили успокоение и расслабление. Букет в биоупаковке и коробочка с серьгами остались на прикроватной тумбочке.

ГЛАВА 8

Наступил июль сто тринадцатого года Нового времени. В одно прекрасное утро в окутывающую Ника пустоту проникли какие-то звуки. Мозг долго пытался вспомнить, что это такое. И в конце концов сообразил, что медкамера отключилась и издала привычный сигнал. Бекет медленно открыл глаза и тут же зажмурился от холодного белого света, попавшего на сетчатку. Вторая попытка оказалась успешной, и Ник осмотрелся. Быстро сообразив, что это – лазарет «Дьявола», мужчина успокоился. Автодоктор медкамеры уже убрал с тела почти все датчики, лишь по катетеру, стоявшему прямо в сонной артерии, подавалась какая-то вязкая жидкость. А по тому, что стоял в правом предплечье, тек светло-желтый раствор. Ник покосился на монитор диагноста, но строчки расплывались. С левой стороны картинка все еще была нечеткой.

Аппаратура уже отправила сигнал медикам, и вскоре в лазарет прибежали Софья с Ниной. Увидев, что муж пришел в себя, доктор Бекет бросилась к нему, не скрывая слез радости. Софья встала возле открытой медкамеры:

– Привет, ну ты и напугал нас?!

– Привет, – с трудом выговорил Ник, взяв жену за руку. – Что… тут… происходит?

– Да как тебе сказать? – Нина гладила мужа по щекам, шее и плечам. – Ты чуть не умер от обширного кровоизлияния в мозг.

– Что… за бред?! – Ник собрался с силами и накрыл пальцы жены своей ладонью. – Ни хрена… не помню!

Потом он невольно перевел взгляд на хронометр и удивленно посмотрел на медиков:

– Как второе июля?!

– Вот так, – пожала плечами Софья. – Ты тут две недели уже валяешься.

– Черт… моя… лицензия! – Спохватился Ник.

– Дома твоя лицензия, – Нина предала ложу медкамеры полу сидячее положение.

– Да, я все же… успел заехать… в комитет, – Ник напряг память, пытаясь восстановить прошлые события. – Я же из лицензионного… комитета поехал… домой. А потом… собирался к стоматологу. Не помню… что дальше.

– А ты и не будешь это помнить, – Нина чувствовала, как ее энергетика Берегини встроилась в биополе Стража и заряжает его. – Тебя вырубило недалеко от дома.

Ее пальцы сжали ладони мужа. Ник легонько потянул их к себе и нежно поцеловал. Софья со стороны обратила внимание, что пилоту приходится напрягать память, чтобы совершить какое-нибудь действие. Видимо, связи между старыми клетками и рожденными под действием илеанского геля еще не до конца сформировались.

– Я вас оставлю ненадолго, – доктор Салинос подмигнула подруге. – Пойду, сообщу экипажу и попрошу нашего невролога из клиники приехать для консультации.

– Сонь, только… пусть сегодня… паломничество… сюда не устраивают, – попросил Ник. – Я еще слишком… слаб.

– Просто обрадую их, а то ходят сами на себя не похожие, – Софья ушла из лазарета, тихо прикрыв дверь.

По дороге в кабину по залитым холодным белым светом коридорам женщина поймала себя на мысли: «А что, если он больше не сможет управлять „Дьяволом“? Мне тяжело представить в пилотском кресле нашего корабля другого человека. Будем надеяться, что илеанский гель, а потом и „синтетик“ вернут Ника в строй. Как бы опять экипаж не развалился».

А в конце недели Софья с Фернандо и Тэд с Джоан, забрав детей, пришли к Нику домой. Нина воспротивилась тому, чтобы сразу объявился весь экипаж. Потом Ник упросил друзей не обижаться и разделить по жребию. Пока старшие мальчишки гоняли мяч, Алина и младший сын пилота – трехлетний Мейсон Бекет возились в песочнице, а женщины суетились на кухне и накрывали в просторной беседке, трое друзей расположились на широкой скамейке в тени раскидистых яблонь, ветви которых обещали вскоре согнуться под тяжестью плодового изобилия.

– Я не знаю, что тебе ответить, – сказал Ник, выслушав рассказ капитана обо всем случившемся и о том, что Ричард в конце октября хочет отправить «Дьявол» на дальнюю разведку. – На худой конец, возьмете меня в качестве лишнего рта. Потом девчонки напичкают «синтетиком», тогда и отработаю.

– Президент тоже посоветовал взять тебя в качестве манекена, лишь бы подальше от столицы и Даниловых, – съязвил Тэд и кинул мальчишкам упущенный ими мяч. – Марсель, не кидайте сюда, хорошо?

– Ну, папа! – Заканючил младший Мерфи.

– Сын, пожалуйста. Я попозже поиграю с вами.

– Мы, вообще, что сейчас решили это обсуждать, – опомнился Фернандо. – Этот упырь Данилов вместо того, чтобы извиниться за себя и постараться замолить грехи за жену, вызвал меня на гранд-финал. Он вполне может убить меня двадцатого числа и получить за это миллион.

– Ты Соньке сказал об этом?! – Нахмурился Ник.

– Нет пока. Она думает, что у меня просто обычный бой будет, – Фернандо закурил расслабляющую сигарету и потянулся, вытянув ноги и давая отдых уставшим на тренировке мышцам задолбался последние дни драться с тренажером в спортзале.

– Парни, вы как знаете, а я не понимаю Серегу, – Тэд сорвал травинку и вставил ее в рот. – Пойти на поводу у бабы и потерять уважение и дружбу. В чем смысл?

– Ну а если бы это было правдой?! – Ник задумчиво смотрел куда-то в даль. – Или, к примеру, я бы трахнул твою Джоан.

Мерфи едва не подавился травинкой от смеха:

– Знаешь что, Николас, я бы тебя отделал так, что твой агрегат больше бы не заработал ни на одну женщину. А если бы это случилось, то отрезал бы тебе все достоинство без анестезии. Ты же меня знаешь. Я добрый и пушистый, пока сплю зубами к стенке. Уж в любом случае, я ни за чтобы не полез ни на кого с парализатором.

– Кэп, оторви ему все на фиг, прямо на ринге! И за себя, и за меня! – Ник перевел взгляд на курившего друга.

– Не, мужики! Я не буду его уродовать! Просто изобью на глазах миллиардов зрителей и сорву приз, – Фернандо бросил окурок в утилизатор. – Размажу его морально!

– Да морально его и так уже превратила в тряпку собственная жена! – Засмеялся Тэд. – Кстати, извини за вопрос, у тебя все нормально после его парализатора?

Капитан криво усмехнулся в усы и сплюнул в открытый утилизатор:

– Слава Богу и Судьбе, неделю уже жена довольна.

Ник толкнул Тэда в бок:

– Глянь, где там моя. А то мне этот чертов катетер мешает шею поворачивать нормально.

Мерфи извернулся м пристально рассмотрел всю площадь от дома до беседки:

– Да не видать их никого. Похоже, на кухне чего-то мутят. Их же сегодня на натуральную еду пробило, синтезатором не желают пользоваться.

Ник запустил пальцы в карман брюк капитана и выудил пачку сигарет:

– Поделись, пока Нинка не видит.

– Тебе можно? – Нахмурился Фернандо.

– Можно, если осторожно, – усмехнулся Бекет и затянулся ароматным дымом. – С «тоником» не рискую пока, а этими уже баловался.

На лице пилота друзья увидели высшую степень блаженства. Видимо, Ник давно поджидал момента, когда жены не будет рядом.

– Парни, когда Нинка с Софьей мне катетер вынут, я попробую за руль сесть, – пилот сделал очередную глубокую затяжку. – Только кто-нибудь сядете со мной, а то вчера попробовал, руки трясутся и реакции тормозят еще.

– С ума не сходи! – Тэд кинул мальчишкам очередной упущенный ими мяч. – Ну просил же!

– Пап, ты обещал! – Марсель исподлобья взглянул на отца.

– Ладно, сейчас приду, – механик пошел развлекать своего сына, двойняшек капитана и отпрыска Ника. – А то скоро в кадеты пойдете. Дома редко появляться будете.

– Блин, кажется, недавно девчонки кругленькими колобками катались, – засмеялся Ник. – А эти чертенята в первый класс идут.

– У нас с тобой еще мелочь имеется, – Фернандо кивнул в сторону песочницы.

Там маленькая Алина, сунув в рот пальчик, внимательно смотрела на что-то выговаривающего ей Мейсона Бекета. Большие карие глаза глядели прямо на мальчика. Потом Алина взяла лопатку из набора игрушек для куличей, стукнула пацана ею по лбу и потопала в сторону скамейки. Трехлетний Мейсон расплакался и тоже побежал к отцу. Алина же с деловым видом забралась на колени к Фернандо и начала играть с капитанской печаткой, пытаясь снять ее с пальца. Мейсон уткнулся в плечо отца и разревелся.

– Ну что ты из-за девчонки ревешь?! – Ник усадил сына к себе на колени и принялся успокаивать.

Мейсон запустил пальчики в карман отцовских шорт и вынул оттуда большой леденец в яркой упаковке. Зная слабость младшего сына к сладостям, Ник всегда брал с собой конфеты, когда шел с Мейсоном на улицу. Мальчишка успокоился и, схватив стоявшую под лавочкой машинку, понесся обратно в песочницу.

А через час все сидели за шикарно накрытым столом, обсуждая будущий сентябрь, когда мальчишки пойдут в первый класс кадетского корпуса ВКС Космической Федерации, и будущий рейс в далекий и неизведанный участок космоса. Ник молчал о своем намерении вернуться к панели управления. Пока он сказал об этом только капитану, поскольку не был уверен в своих силах. Потом малыши закапризничали, просясь спать. Софья с Ниной унесли их в дом. Джоан напрягла мужа помочь ей убрать со стола и вынести десерт. Ник с Фернандо остались вдвоем.

– Ты же знаешь, что я не посажу за управление чужого человека. Если что, пусть Змей пока порулит, – капитан отхлебнул безалкогольного пива, поскольку Нина не разрешила выставлять спиртное.

– Ты же слышал, что девчонки собираются завтра в город за покупками для детей. Они уедут, приходи ко мне, покатаемся по Долине, – решился Бекет. – Чем быстрее я сяду за руль, тем быстрее восстановлюсь. Если завтра все нормально будет, через пару недель попробую сесть за панель катера. Только пока Нинке ничего не говори.

– Я – не идиот! – Засмеялся Фернандо. – Она тебя под замок посадит и к койке привяжет.

– И так достало валяться с катетером и ждать, пока вся упаковка этого илеанского геля искапает в меня, – поморщился пилот и потер шею. – Додумались, прямо в сонную артерию воткнули.

– Только благодаря этому гелю ты все еще жив.

Ник потянулся к пиву и начал потихоньку опорожнять бутылку, сожалея, что оно безалкогольное.

ГЛАВА 9

Глубокой ночью бывший майор ВКС Космической Федерации Сергей Данилов лежал без сна и думал обо всем случившемся. Сейчас он раскаивался в том, что пошел на поводу у жены, безоговорочно поверив ей. Черт дернул сомневаться в друге. Зачем Марии нужно было все это? Когда он спросил, то получил ответ сразу, что муж сильно изменился и стал не нужен ей такой. Ну да, конечно, в карманах Данилова не было столько денег, как у Бекета, на его форме не звенело столько орденов и медалей, как у пилота «Дьявола». Но он искренне любил Марию. И из-за этой любви пошел наперекор друзьям. И вот теперь оказалось, что эта любовь ей не нужна. Все это привело к тому, что их семьи больше не существовало. А вскоре самому Данилову придется встретиться в личном поединке с бывшим другом. А самое противное в том, что Сергей первым бросил вызов, в порыве злости. Гордость не позволяла пойти на мировую. Да будь что будет! Один черт скоро придется покинуть столицу и отбыть на новое место службы. В начале октября их с Марией брак будет расторгнут в одном из столичных судов, а в январе Риддл-таун проводит теперь уже капитана Данилова на далекий и мрачный S-3. Что же делать с детьми?

Словно в ответ на его вопрос дверь комнаты, где теперь жил Сергей, тихо приоткрылась и пропустила внутрь Снежану. Девочка присела на край постели отца и погладила его по руке:

– Пап, я решила, что поеду с тобой.

– Дочка, ты понимаешь, что там совсем не столица?! – Сергей сел на кровати и обнял дочь.

– Пап, там тоже есть колледж и детский центр для Артемки, – серьезным тоном проговорила Снежана. – Мне одиннадцать лет, и суд учтет мое мнение при вынесении решения о том, с кем нас оставить.

– Снежка, я там буду охранять зону для военных преступников, – возразил Сергей. – Там не место для тебя и Темки.

– Пап, но там же у людей тоже есть семьи и дети. А здесь в меня теперь будут тыкать пальцем из-за маминого поступка.

– Ладно, Снежка, иди спать, – Сергей поцеловал дочь. – Дорогая, ты же знаешь, что я сделаю все для тебя и Темки.

– Если ты не заберешь нас на S-3, то я уеду к Володе и его жене, – возразила девочка и убежала к себе.

На следующий день, едва Софья уехала с Ниной, Джоан и детьми в город, Фернандо поспешил в дом пилота. Ник уже ждал его, сидя на крыльце.

– Не передумал?! – Капитан устроился рядом.

– С чего я должен передумать?! – Пожал плечами Бекет. – Девчонки точно уехали?

– Да, сам лично проводил. Моя с пацанами на своем «Шевроле» уехала, а твоя подобрала Джоан с мальчиком и пристроилась следом, – капитан покосился на приклеенный к шее друга катетер. – Может не будешь рисковать?

– Не знаешь, откуда наши жены взяли столько этого геля? – Ответил вопросом на вопрос Ник, потуже затянув застежки на ботинках.

– Они извели весь наш запас из двенадцати пакетов и отобрали все у СиДжея, – потянулся Фернандо. – Вот и считай. Раз у них двадцать геля, четырнадцать они искапали тебе в лазарете, четыре уже дома, то осталось еще четыре. Терпи, скоро освободят от катетера.

– Хватит пустых разговоров, пошли в гараж, – Ник привычным резким движением поднялся на ноги, но его слегка закачало.

– Ты уверен?! – Насторожился Фернандо.

Бекет лишь кивнул, и друзья спустились в гараж дома пилота. Черный «Джип» стоял на своем привычном месте, и его салон блестел чистотой. Идентификатор безоговорочно принял отпечаток хозяина, и дверцы послушно устроились вверх. Пилот с капитаном устроились на передних сиденьях. Ник несколько секунд смотрел на панель, но потом приложил палец к стартовому сенсору. «Джип» снова опознал хозяина, и двигатель начал набирать обороты. Ник посмотрел на ножные сенсоры «газ» и «тормоз». Фернандо про себя отметил, что раньше он никогда этого не делал. Почувствовав на себе взгляд друга, пилот зло покосился на него:

– Ничего мне не говори. Я сам.

– Ты уверен в своих силах?! – Нахмурился капитан.

– Кэп, отвали! А? – Ник сконцентрировался и вывел «Джип» из гаража.

– Давай прокатимся по Долине, и ты потом отвезешь меня на «Дьявол», – сказал Фернандо. – Мне надо поиздеваться над боевым тренажером.

– Слушаюсь, синьор капитан, – улыбнулся пилот.

Ник повел «Джип» на небольшой скорости по периметру Долины. Фернандо изредка бросал взгляд на осунувшегося м еще бледного друга, которому вождение далось явно с трудом. Но по мере продвижения его движения становились все более уверенными. На третьем круге он уже запустил привычный для себя скоростной режим и расслабился за рулем. Покатавшись час по окрестностям, Ник развернул машину к «Дьяволу».

– Ты в порядке? – Спросил капитан, когда черный «Джип» остановился в стартовом отсеке.

– Все нормально, – Ник вышел из машины. – Иди, мутузь тренажер. Теперь моя очередь быть зрителем.

ГЛАВА 10

Ник принес из каюты пару подушек и, растянувшись на лавке, завладел пультом от спецназовского тренажера.

– Хочешь выставить такой режим, чтобы эта железяка отметелила меня?! – Хмыкнул Фернандо, стягивая футболку и ботинки.

– Нет. Наоборот, хочу, чтобы ты дожил до боя с Даниловым без особых травм, – засмеялся Ник. – А то ты же любитель врубать реальный боевой режим, а не тренировочный.

– Я бы с большим удовольствие с тобой помахался, – капитан хитро подмигнул другу.

– Может после Нового года я и удовлетворю твою потребность, – Ник закурил расслабляющую сигарету. – А сейчас давай пообещаем друг другу одну вещь.

– Не понял?! – Нахмурился капитан и присел на лавку.

– Давай так, ты проучишь на гранд-финале Данилова, а я поведу «Дьявол» в предстоящий рейс, – Ник смотрел прямо в глаза другу.

– Давай не будем загадывать, – вздохнул Фернандо и пошел к тренажеру.

Ник долго смотрел как ловко и грамотно вел друг этот пусть и тренировочный бой и восхищался его плавными отточенными движениями. Бекет иногда завидовал природной подвижности и гибкости капитана. Сам пилот не обладал подобными качествами, да вдобавок, часто страдал приступами лени. Во времена службы в отряде десанта от ежедневных тренировок улизнуть было нельзя. Но окончательно перебравшись за панель управления «Дьявола», Ник стал частенько отлынивать от тренировок. Потом пилот незаметно задремал и вернулся в реальность лишь от звонка коммуникатора. Звонила жена.

– Привет, лисичка! – Зевнул Ник.

– Ты куда запропастился?! – В голосе Нины слышалась тревога. – С тобой все в порядке?!

– Конечно, в порядке. Я на «Дьяволе». Не переживай, – пилот попытался успокоить жену.

– А ты чем там занимаешься? – Не унималась Нина. – Включи видеосвязь.

– Лиса, да ничего я не делаю. Сплю на лавке в спортзале, пока капитан истязает тренажер, – Бекет выполнил просьбу жены, и она, видя его заспанное лицо, успокоилась. – Не волнуйся, вечером буду дома.