На задворках Вселенной

– Данилов с женушкой еще поплатятся за все это! – Разозлился Фернандо и тут увидел на лежащей на табуретке камуфляжной футболке дыру. – Вот гад, еще и барахло попортил! Промеж ног ему залепить такой заряд!

Но в это время действие парализатора окончательно сошло на нет, и по всем нервам нижней части тела ударила волна боли, свидетельствовавшая о том, что передача нервных импульсов восстанавливается от спинного мозга и до кончиков пальцев ног. Внутренности, казалось, скрутились в узел, а мышцы на бедрах и голенях свело судорогой. Самым поганым во всем этом было то, что ни одни медикаменты не в силах были справиться с этим побочным эффектом применения парализатора. Следующие полчаса капитан, жутко матерясь, перевернулся на живот и вцепился в край ложа медкамеры. Софья устроилась на табурете и гладила мужа по спине и плечам, шепча на ухо слова любви и поддержки.

Но едва боль ушла, капитан натянул прожженную футболку и обратился к Рамону:

– Ты, случайно, в город не собираешься сейчас?

– Домой хотел, а что?! – Доктор Идальго покосился на старого приятеля.

– Добрось меня до военной прокуратуры, – Фернандо с трудом встал на ноги, поскольку они еще дрожали и плохо слушались хозяина. – Я прищучу этих идиотов!

– Ты куда собрался?! – Нахмурилась Софья. – Время – одиннадцатый час ночи.

– Там круглосуточный дежурный, – отмахнулся капитан и, поцеловав жену и одобрительно погладив по плечам сидевшую у медкамеры пилота Нину, поплелся в стартовый отсек, где рядом с его машиной стоял темно-синий «Форд эксплорер» доктора Идальго.

Проводив мужа и друга, Софья подошла к подруге:

– Нинуль, я позвонила Лекс и попросила ее забрать ваших мальчишек к нам.

– А?! – Встрепенулась Нина. – Спасибо. А то Джон в командировке, а Эльмире завтра на какой-то семинар ландшафтных дизайнеров ехать.

– Давай, поешь что-нибудь, – Софья присела перед подругой на корточки. – Нельзя так изводить себя. Как бы ни вышло, у нас два пути: или программа восстановления, или доза «синтетика» через полгода. Я сделаю все возможное, чтобы подошел второй вариант.

– Я хочу вцепиться в эту чертову Марию и выдрать ее бесстыжие глаза! – Нина трясущимися руками потянулась к сигаретам. – Спасли на свою голову! Надо же такое придумать! Ни в жизнь не поверю, что Ник пытался трахнуть ее!

Софья ничего не ответила хоть в голове и мелькнула мысль: «А может это и правда». В памяти всплыл тот дождливый грозовой день, когда она ушла от Фернандо, и тот, когда дочь пришла домой и сообщила о надругательстве над ней. Отмахнувшись от этого наваждения, доктор Салинос пошла на кухню.

Автомобиль доктора Идальго остановился у дверей здания военной прокуратуры. Хозяин окинул своего пассажира придирчивым взглядом:

– Ты точно в порядке?! Тебя не ждать?!

– Нет, Рамон, езжай к семье. Спасибо тебе за все, – ответил Фернандо и покинул салон машины старого приятеля.

Капитану «Дьявола» повезло. Один из приходивших на корабль следователей дежурил. Он пригласил посетителя в свой кабинет:

– Чем могу помочь, синьор Салинос?

– Я хочу подать заявление о покушении на мое здоровье со стороны майора Сергея Данилова. И также на правах капитана боевого трансформера требую подвергнуть Марию Данилову проверки с помощью мнемотехнологий, поскольку сомневаюсь в правдивости ее обвинений в адрес моего пилота, – Фернандо опустился в удобное кресло, сморщившись от неприятных ощущений в момент касания пряжки ремня места попадания заряда парализатора.

– Я так и знал, что вы не пойдете на мировую, – вздохнул прокурорский. – В таком случае, вам самому придется пройти медицинское освидетельствование и сеанс мнемотехнологий у нашего эксперта.

– Настаиваю сделать это немедленно, – карие глаза пристально смотрели на прокурорского следователя.

ГЛАВА 4

Фернандо вернулся на «Дьявол» во втором часу ночи. Софья сидела за столом в лазарете, что-то читая в коммуникаторе. Нина спала на диване, всхлипывая во сне. Капитан жестом позвал жену в коридор:

– Что нового?!

– Пока ничего, – Софья сунула коммуникатор в карман. – И вряд ли в ближайшие часы появится.

– Давай где-нибудь поговорим, чтобы не беспокоить Нину.

– Пошли в каюту, – согласилась Софья. – Центральный переведет все данные с медкамеры на мой коммуникатор.

Фернандо обнял жену, и они пошли в жилой отсек по давно ставшему родным светло-серому коридору, залитому холодным белым светом. Салинос нажал кнопку гарнитуры:

– Центральный, капитан на связи.

– Слушаю вас, синьор, – ответил голос искусственного интеллекта.

– Почему опять не экономишь энергию? – Уставшим голосом поинтересовался Фернандо. – Зачем по всему коридору постоянно свет горит?

– Не вижу в экономии особого смысла, синьор капитан. Перед предстоящим рейсом все равно будет произведена полная перезарядка установок новыми турбиниевыми стержнями, – с показной обидой ответил Центральный.

– Ишь ты, не видит он особого смысла! – Усмехнулся капитан. – Что-то «Ситроникс» сделал тебя слишком умным.

– Ваш сын, синьор капитан, поставил на «Дьявол» последнюю модель матрицы, – снова раздался голос искусственного интеллекта. – Совершеннее меня пока ничего не разработали. Нас двое таких: я и Цербер на «Ангеле».

– Угомонись уже! – Улыбнулась Софья. – И не забывай каждые полчаса обновлять данные сканирования.

– Я бы не советовал так переживать за мистера Бекета, – проговорил Центральный. – Может сложиться впечатление, что вы не уверены в своем профессионализме, доктор Салинос.

– Тебе не понять человеческие эмоции, – фыркнула Софья и невольно рассмеялась, прижавшись к мужу. – Дожила, начала пререкаться с компьютером!

– Доктор Салинос, – снова раздался холодный голос Центрального. – Вам необходимо расслабиться и снять стресс. У вас учащенное сердцебиение, слегка повышенное давление и довольно высокий уровень адреналина в крови.

– Хватит считывать данные с моего радиомаяка! – Недовольно нахмурилась Софья. – Мы не в космосе и не на чужой планете!

– Больше не буду, доктор Салинос! Прошу прощенья, если расстроил вас!

– Все в порядке, Центральный! – Отмахнулась Софья. – Не забудь о моей просьбе, пожалуйста.

– Я, в принципе, не могу ничего забыть. – ответил искусственный интеллект.

– Вот зануда! – Усмехнулся Фернандо и открыл дверь каюты.

– О чем ты хотел поговорить? – Устало вздохнула женщина, опустившись на широкий эргономичный диван.

– Скажи мне, только честно, что ожидает Ника? – Капитан устроился рядом с женой и начал перебирать тонкие длинные пальцы с перламутровым маникюром.

– Фэр, если честно, я не знаю! – Софья потерлась щекой о смуглую ладонь. – У него пострадал ствол мозга, а там почти все жизненно важные центры нашего организма. Даже не смотря на высокий уровень современной медицины, наши тела не стали крепче, по сравнению с прежними временами. Наша анатомия уже давно не эволюционирует. Да, мы давно научились менять органы на такие же родные, выращенные на матрице. Да, мы научились выключать ген старения. Да, мы изобрели биорегенераторы, способные восстанавливать нас. Но от всего этого наши тела не стали надежнее. Из-за чего у нашего пилота случился разрыв крупного сосуда с массивным кровоизлиянием? Да не знаю я. В крови Ника метаболиты крепкого и элитного, и самого дешевого алкоголя, большая доза анальгетиков, один из которых противопоказан ему, уровень адреналина и других гормонов стресса тоже повышен. Судя по всему, последние пару-тройку суток у него не было полноценного отдыха. К тому же, Ник обо что-то сильно ударился головой. А на губах и щеках я нашла следы слюны посторонней женщины. Судя по базе ДНК, это – Мария Данилова. Так что я не уверена, что та лжет. Хотя, тайком от Нины проверила. Секса у Ника не было четыре дня минимум. Чем все это закончится? Я тоже не знаю. Пока за нашего пилота даже дышит аппаратура. «Синтетик» не подействует ближайшие полгода. Я зарядила блок подачи медикаментов тем чудо-гелем с Илео. Посмотрим, что получится. В общем, пока нашего пилота в этом мире держит лишь техника, да дозы ноотропных, противосудорожных и этого илеанского вещества.

Софья выговорилась и легла на колени к мужу, уткнувшись в его камуфляж. Фернандо играл ее каштановыми локонами, пропуская их через пальцы:

– Я подал заявление на Серегу и потребовал, чтобы его жену проверили с помощью мнемотехнологий.

– Ты думаешь, что она врет?! – Софья перевернулась на спину и встретилась взглядом с мужем.

– Но ты же определила, что Ник не был с женщиной, – нахмурился капитан.

– Так и Мария обвиняет его лишь в попытке, – вздохнула Софья. – Что-то между ними произошло. Но в таком состоянии техника не сможет считать данные с его памяти. Если там, вообще, будет, что считывать.

– Зато эти данные с успехом можно считать с памяти Марии Даниловой, – усмехнулся Фернандо. – Мои заявления уже подкреплены мнемотехнологической экспертизой с моего мозга.

– Ты рисковал, подвергаясь подобной процедуре после такого заряда парализатора, – нахмурилась Софья. – Нормально себя чувствуешь?

– Заяц, не переживай, все прошло уже, – Фернандо погладил жену по щеке. – Только уж извини, в ближайшие несколько дней вряд ли смогу удовлетворить тебя.

– Думаешь, в ближайшие дни мне будет до этого?! – вздохнула Софья.

– Спать ляжем?

– Давай попробуем, если получится.

Он хотел поднять жену на руки, но она сама юркнула под одеяло, не раздеваясь и вынув коммуникатор. Фернандо скинул камуфляж и лег рядом с женой. Взгляд невольно зацепился за изображение на дисплее:

– Что смотришь?

– Это – мозг нашего пилота, – Софья внимательно вглядывалась в данные со сканера медкамеры. – Вернее, то, что от него осталось.

Капитан поймал себя на мысли, а что будет, если Ник больше не сможет сесть за панель управления. Позже супруги все же умудрились уснуть.

Проснулась доктор Салинос от настойчивого вызова Центрального. За окном едва-едва брезжил рассвет. Капитан мирно сопел рядом, повернувшись на живот и сунув руки под подушку. Софья схватила лежащий рядом коммуникатор и помчалась в лазарет. Там было все по-прежнему. Нина спала, завернувшись в одеяло, а на панели медкамеры моргал зеленый индикатор. Софья даже не стала всматриваться в данные на ее мониторе, а вывела их на большой экран. Профессиональный взгляд моментально определил, что площадь кровоизлияния заметно уменьшилась, а дыхательная аппаратура отключилась, убедившись, что пациент может делать это самостоятельно.

Софья растрясла подругу.

– Что такое?! – Испугалась Нина. – Только не говори, что…

– Я говорю, что этот илеанский гель действует. Пусть и не быстро, но обратный процесс запущен, – улыбнулась Софья.

Нина снова разревелась, обняв подругу:

– Сонька, чтобы я без тебя делала!

– Без меня ты бы не полетела на «Громе» и не познакомилась бы с Ником, – засмеялась доктор Салинос. – А теперь приводи себя в порядок, давай завтракать.

– Мальчишки как там?! – Спохватилась Нина, собрав растрепанные волосы в нечесаный «хвост».

– Ваши пацаны спят у меня дома и десятый сон видят. С ними Лекс и Гарри. Не переживай ни о чем.

– Я сегодня к Даниловой пойду, – твердо решила Нина. – Эти таблетки могла дать Нику только она.

– С чего ты взяла?! – Нахмурилась Софья и опустилась рядом с подругой на диван.

– Это тот же анальгетик, который я всегда даю мужу, только с добавкой. Из-за нее на упаковке стоит значок «М» – модифицированный. Именно эта добавка и противопоказана после черепно-мозговых травм и после приема алкоголя. Не думаю, что Ник пошел за таблетками в ближайшую аптеку и стал пить то, что ему запрещено. Он понятия не имеет, где расположены такие заведения, – зеленые глаза Нины зло сощурились. – Скорее всего, когда закончился препарат, он пошел в лазарет, а эта дурища сунула ему модифицированный вариант. Ник, всегда доверяя мне, даже не стал читать, что написано на упаковке. А ведь она схожа и у оригинала, и у модификата.

– По-твоему, Данилова сделала это умышленно?!

– Вот это я и хочу выяснить, – Фыркнула Нина и отправилась в санузел.

Следователь военной прокуратуры, принявший заявление от доктора Даниловой, а чуть позже и от капитана «Дьявола», не горел особым желанием трясти чужое «грязное белье». Он собирался в отпуск и уже грезил далекими пляжами, девочками всех рас и народов Федерации, инопланетными отелями и далекими мирами. Решив для себя свалить все это своему молодому новичку, майор потянулся в кресле, разминая мышцы:

– Блин, и приспичило этого капитана притащиться среди ночи. На рассмотрение заявления у меня две недели. К тому времени я буду на курортах бывшей Карантинной зоны. Пусть молодой лейтенант с этим разбирается. Не поделили бабу, вот и схлестнулись. Даже копаться в этом не буду. Пусть зеленый посуетится в конце месяца. Перед отъездом все свалю ему.

Мелкие разборки, не требующие срочного рассмотрения, были рутиной во все времена. И потому следователь решил ограничиться предусмотренными законом сроками, а не торопиться.

ГЛАВА 5

После обеда Нина упросила капитана отвезти ее в район многоэтажной застройки, где последние полгода проживало семейство Даниловых, купившее перед Новым годом новую двухуровневую квартиру в этих новостройках. Фернандо не любил эти небоскребы из компобетона и прочих новомодных материалов. Красивейшие здания, стилизованные под экраны переднего обзора космических лайнеров, поражали своим дизайном и мощью. Но двести с лишним этажей полной автономности порой давили на психику. К тому же, невольно вспоминались жилые корпуса для заключенных на рудниках, где лифты отключались на несколько часов, а эвакуационные ходы открывались охраной лишь при необходимости. В такие моменты действительно чувствуешь себя как в клетке, хоть и заслужил ее.

Скоростной лифт доставил капитана и бортового врача на сто двадцать пятый этаж. На звонок дверь открыла сама Мария Данилова. Нина удивилась ее равнодушию и спокойствию.

– Что, пришла просить за своего муженька?! – Лишь усмехнулась хозяйка, глядя на гостей. – Да еще и с чужим мужиком! Может и заберу заявление, но с условием, что ты кастрируешь своего придурка.

– Это я хочу у тебя спросить, за что ты решила убить Ника?! – Разозленная Нина втолкнула Марию в квартиру, а Фернандо закрыл дверь, войдя следом. – И не сочиняй, что он домогался тебя!

– Какое убийство?! – По реакции Даниловой гости поняли, что та не в курсе случившегося. – Ну вырвалась я от него! Ну толкнула! Все! Он ушел от меня живой и здоровый!

– Только через пару часов у него случился глубокий стволовой инсульт! – Нина смотрела в глаза обидчице. – И если мой муж умрет, или останется инвалидом, то я подам иск на тебя! Какого черта ты дала ему модифицированный анальгетик?! Он же противопоказан ему!

– Я ничего не знаю о подобном противопоказании, – спокойно ответила Мария. – Ник мог бы сказать мне об этом, а не жрать лекарство не глядя. Твоему мужу нужно поменьше пьянствовать и распускать руки. Собственно говоря, а что можно ждать от бывшего зека?! Похоже, ты не уделяешь ему должного внимания!

– Что?! – Нина буквально вцепилась в бывшую подругу, и если бы не вмешательство капитана, выцарапала бы ей глаза.

Фернандо с трудом оттащил медика своего экипажа от Даниловой.

– Да пусть Ник не достанется никому! – Завизжала Мария, размазывая по щекам кровь из царапин от ногтей гостьи.

– Стерва, да ты на него «глаз положила»!

– Значит так, – Фернандо встал между двух разъяренных женщин. – Нина, мы сейчас уходим отсюда. А ты, – он повернулся к Даниловой, – ждешь вызова от следователя для проведения экспертизы.

Ему потребовалось немало сил, чтобы увести доктора Бекет из квартиры, а Мария поспешила вызвать полицию, чтобы засвидетельствовать свои побои.

Уже на выезде из подземной парковки «Мерседес» Фернандо преградил дорогу «Тойоте» Данилова.

– Гад, ты еще ответишь и за Ника, и за парализатор! – Капитан «Дьявола» приблизился к машине бывшего друга.

– Что, агрегат не работает?! – Усмехнулся майор, бросив многозначительный взгляд на брюки Салиноса.

– Урод! – Окончательно разозлился Фернандо.

Соперники сцепились в драке прямо на территории паркинга, и разнять их удалось только подоспевшему полицейскому патрулю. А закончилось все тем, что начальнику учебного центра пришло предписание об отстранении от работы Марии и Сергея Даниловых и Фернандо Салиноса до вынесения решения военным трибуналом.

Время потекло дальше. Сутки сменялись сутками, не принося успокоения. Так прошла неделя. Оставшийся без работы Фернандо с головой ринулся в бои без правил, лишь бы убавить уровень злости. В августе должен был состояться гранд-финал среди бойцов первой двадцатки рейтинга. В «Созвездие Ориона» возвращаться не хотелось. Марго отлично справлялась с делами, а после Нового года трансформеру предстоял далекий и долгий рейс в неизвестный район космоса. К тому же, пока Софья безвылазно находилась в лазарете «Дьявола», капитану пришлось заниматься детьми. Хорошо еще, что в этом ему помогала Лекс, а то маленькая Алина была готова свести отца с ума.

На восьмой день Софья, проводив Нину к детям, снова принялась за изучение данных сканера медкамеры. И тут взгляд невольно за что-то зацепился. Медик оперативно запросила предыдущие снимки и, выведя их на большой видеоэкран, принялась что-то сравнивать. Потом она потянулась к лежащему на столе коммуникатору:

– Привет, Рамон! Ты не занят?

– Нет, я как раз к тебе собираюсь, – ответил доктор Идальго. – Буду через полчасика.

– Хорошо, жду, – Софья снова углубилась в данные сканирования.

ГЛАВА 6

Взвинченная до предела Мария Данилова, оставив детей с мужем, помчалась в Долину к Первой Леди. Но у пункта контроля оказалось, что ее допуск аннулирован. Тогда она позвонила Айше, и та вскоре провела подругу в дом. Расположившись в гостиной, женщины откупорили бутылку вина. Мария нервно перебирала ремешок сумки.

– Что с тобой творится?! – Супруга Президента сочувственно смотрела на подругу. За что твой муж так поступил с Фернандо?

– Айша, поговори с Ричардом, умоляю тебя! – Мария залпом выпила бокал терпкого напитка. – Послезавтра заседание трибунала по нашему делу.

– Вот скажи мне, – Первая Леди смотрела в окно на играющих на теннисном корте сына и дочь, – зачем ты все это замутила? Чем тебя не устраивает муж?

Мария долго молчала, глядя в одну точку стоящей в гостиной статуи, поддерживающей своими плечами ведущую на второй этаж лестницу. Потом выпила еще порцию бордового вина и ответила:

– Чем меня не устраивает Сергей? А в нем больше нет того харизматичного, сильного и жесткого командор-капитана, в экипаже которого я когда-то работала. Просто мои чувства к нему угасли. Я больше не люблю Серегу. Он бесит меня! Понимаешь?

– Нет, не понимаю! – Айша недоумевающе смотрела на подругу. – Если мне станет противен Ричард, я просто скажу ему об этом и предложу расстаться.

– А что, Президент Космической Федерации может опротиветь?! – Удивилась Мария.

– Президент такой же мужчина, а я – обычная женщина, хоть и бывшая рабыня, – Айша взяла из вазы крупный сочный марант. – И поверь мне, характер у моего мужа – не подарок.

– Я не могу больше ложиться с Сергеем в одну постель. Особенно, после этих его боев без правил, – скривилась Мария. – Он мне просто неприятен.

– А зачем тебе тогда Ник?! – Удивилась Айша. – Поверь мне, твой Серега по сравнению с ним просто ангел.

– А я не хочу ангела! – Мария вскочила с дивана и подошла к широкому панорамному окну. – Володя вырос и умчался учиться на другую планету, вслед за своим школьным другом и девушкой, которая родом оттуда. Снежана с Артемом – это то, что держит меня рядом с мужем. Но нам просто необходимо отдохнуть друг от друга. А Ник? Ник просто другой.

– Извини, конечно, – сощурилась Айша, – но на что ты рассчитывала? Что Бекет променяет свою Нину на тебя?!

– Я думала, что попытка изнасилования, проложит трещину между ними, – Мария барабанила пальцами по подоконнику. – А мнемотехнологическая экспертиза раскусила меня. Я даже не думала, что эти современные детекторы лжи способны вытащить из памяти все события в хронологическом порядке. И что будет теперь?

Айша немного подумала и обняла подругу за плечи. – Серьезным наказание вряд ли будет. Единственное, что может обострить ситуацию, это тот модифицированный анальгетик.

– Извини, но в карте нет записи о подобном противопоказании, – усмехнулась Мария. – А сам он мне ничего не сказал. Эксперты запросили всю медицинскую документацию. Даже данные с медкамеры, что сейчас пытается вытащить Ника.

– Не может такого быть! – Айша снова задумалась. – Давай тоже посмотрю данные. Все же я – медик.

Мария согласно кивнула, и подруги пошли в рабочий кабинет Президента, откуда Первая Леди вошла в медицинскую базу данных под своим криптокодом с уровнем доступа как у самого Ричарда. Мария хотела сразу же открыть нужный файл, но подруга остановила ее:

– Этот компьютер принимает только меня и Ричарда. В противном случае, система моментально блокируется. Даже наши дети не имеют к нему доступа.

Мария притихла и опустилась в кресло по другую сторону стола. Пока Айша изучала документы, подруга рассматривала Первую Леди и, честно говоря, не понимала, как ей довелось завоевать сердца Президента. Полненькая, наивная и простая Айша, несмотря на годы жизни с Ричардом, не утратила этих качеств. Она все также искренне сочувствовала друзьям и близким, не умела врать и всей душой любила Риддла, терпя все его выходки. Но несмотря на всю свою простоту, Первая Леди была умна, образована и практична. Мария не понимала, как так можно. Пока доктор Данилова думала о том, как глава государства мог жениться на такой простушке, Айша ознакомилась с данными файла Ника, при чем даже с теми, переслала в базу медкамера «Дьявола».

– Иди сюда, – позвала Первая Леди.

– Ну, что ты нашла? – Мария вернулась к монитору. – Я ничего такого не вижу. Аллергоанамнез без особенностей. Наследственность не отягощена. Рос и развивался согласно полу и возрасту. Что не так?

– Вот смотри, – Айша ткнула пальчиком с вишневым маникюром в монитор. – Вот после записи о тяжелых травмах под криптокодом доктора Бекет внесена запись о категоричном противопоказании такого стимулирующего вещества, как производные от синтетического этилмизата с правым кольцом.

– Ну и что?! – Не поняла Мария.

– А то, что судя по записи, ты дала Нику анальгетик, модифицированный именно этой производной, – покачала головой Айша.

– Я дала ему обычный и элементарный «Антиспазмалгин-М», – усмехнулась Мария.

– Вот именно в этой «М» и вся причина. Сочетание этого модификата с продуктами метаболизма алкоголя вызывает спазм сосудов, повышение давления и снижение свертываемости крови, – Айша тяжело вздохнула и встала из кресла. – Тебе могут инкриминировать врачебную ошибку, или халатность.

– Да хватит уже пугать меня! – Все еще не верила в свой промах доктор Данилова. – Я видела у него точно такие же таблетки.

– Такие, да только без «М». Если не читать, упаковки одинаковые, – Айша сочувственно взглянула на подругу.

Рамон Идальго и Софья Салинос уже полчаса рассматривали данные со сканера медкамеры.

– Сонь, извини, но я впервые вижу такое, – мужчина потер глаза и снова вгляделся в выведенные на большой экран снимки. – Даже и не думал, что такое бывает.

– Я в начале думала, что мне все это мерещится, – прошептала Софья.

Они еще долго смотрели, как густой гель из илеанских звезд обволакивал мертвые клетки и перестраивал их структуру, заставляя оживать. Жаль, что под рукой не было самих живых лекарей, которые делились с пациентами своей жизненной энергией и, умирая, возвращали их к нормальному существованию. Под воздействием этого инопланетного чуда омертвевший участок в головном мозге пилота уменьшился больше, чем на половину.

– Сонь, что за чудеса?! – Рамон переводил взгляд с экрана на коллегу. – Это же круче наших биорегенераторов! Они еще не умеют воссоздавать ткань головного мозга.

– Это – природа далекого Илео, – с облегчением вздохнула Софья. – Проблема в том, что она не доступна никому, кроме самих илеан. Их королевская чета прислала мне несколько упаковок экстракта, но он стоит баснословно дорого. Синтезированный в нашей лаборатории аналог не обладает такими возможностями, как оригинал.

– Я слышал об этой расе слишком пацифистки настроенных ученых, – задумчиво проговорил Рамон. – Но никогда не думал, что они достигли таких высот. Не желают ли господа поделиться с остальной Федерацией?

– Это вряд ли, – покачала головой Софья. – Чудо-звезды размножаются только в естественных условиях Илео, и их количество никогда не достигает такого числа, какое удовлетворит запросы всего государства.

Душная летняя ночь смотрела в раскрытые окна. Климат-система дома работала на минимуме, а хозяева любовались звездным небом. Айша лежала на плече мужа и гладила его расслабленное тело. Ричард блаженствовал рядом с супругой, закрыв глаза и перебирая ее густые черные волосы и гладя бархатистую кожу. Упругое, крепко сложенное тело бывшей рабыни будоражило Президента, как тогда, на Орнитосе. Его рука с печаткой на пальце коснулась пышной женской груди, и Риддл замурчал словно кот.