Иные миры. Том 1. Времена теней

После знакомства с экипажем и устройством корабля Ал расположился в своей капитанской каюте. После некоторого времени, когда все приготовления были готовы, корабль выдвинулся на всех парусах к Танкедину. Погода благоволила. Попутный ветер все гнал и гнал корабль навстречу новым приключениям. На второй день путешествия, ближе к вечеру, Алден стал замечать некое трудно скрываемое желание команды в плане разговора с новым капитаном. Недолго думая, он приказал организовать на палубе своего рода ужин при свечах для всей команды. Столов, правда, не было, пришлось использовать покрывала и садиться подле них. На таком своеобразном ужине было все: вина и крепкие напитки из погреба, полагающиеся не только матросам, но и капитану, свечи. Практически все магические свечи ушли на это мероприятие. Погода была отличная. Полумрак, свет фонарей на корабле и на произвольном столе, что был расстелен на полу. Ясное ночное небо в звездах и спутниках, что окружали мир Эквеанора. Слегка поигрывал легкий морской бриз. Так, когда собрались все за этим столом, герой попросил не стесняться интересующих команду вопросов и кушать вдоволь любую еду. Неожиданно для него команда набросилась на пищу и питье, как будто они видели их впервые и очень хотели попробовать. Поужинав и далее медленно попивая крепкие напитки, команда снизила напряжение между всеми.

– Не могу я так, ребята! Мне стыдно, мой капитан. За всех нас, за это скотское поведение за столом. За то, что мы так едим и пьем. Ведь вы так постарались, а мы, твари, все испортили и все испоганили своим поведением, – еле сдерживая слезы, произнес тронутый эмоционально сильный, коренастый парень.

– Честно сказать, я удивлен вашему поведению и манерам, – ответил на его крик души герой, заметив, как в тот же момент вся команда виновато начала отворачиваться и смотреть вниз.

– Но это неплохо. Важно то, что вы открыты передо мной, как и я перед вами. Я чувствую душевное состояние каждого из вас и вижу, что до этого вам было довольно-таки нелегко. Но поймите раз и навсегда. Жизнь хорошего человека, сделанное для него доброе дело всегда дороже любых ценностей и затрат. Пусть многие находящиеся здесь делали плохие вещи до этого, но сейчас вы это искупаете и, я думаю, искупите. Исправленная ошибка – вовсе не ошибка. За вас! – продолжил свои слова Ал и, подняв кубок к небу, до дна выпил чашу с крепким медовым ромом. – Я чувствую, вы хотите о чем-то со мной поговорить? Для этого я собрал вас здесь. Прошу, спрашивайте. Говорите и не бойтесь. Я такой же, как и вы, – снова заговорил герой, пытаясь все больше и больше разрядить обстановку.

– Мы хотели узнать, откуда вы и сколько вам лет. Через что прошли, и что вынесли, и как оказались здесь? Как они вас нашли? – произнесла робко немного чумазая девушка, вытирая слезинки на своих щечках от радости такого отношения.

После этого герой рассказал все о своей жизни и почему он так относится к своей новой команде. Видно было, что многие были заворожены его харизмой, хотя он и не старался. Они общались всю ночь, и это небывало сблизило их в моменте, и, вероятно, теперь на длительный срок. Алден чувствовал, что они связаны с ним чем-то большим, нежели просто команда. Возможно, это его новая семья на ближайшие годы. Каждый из воинов рассказал после про себя и что-то спросил у Ала о нем конкретно. Так, он практически сросся с командой и дал им понять, что они для него не только рабочая и боевая сила. Практически на протяжении всех дней путешествия до своей основной цели все время герой проводил с командой. Порой это бывали разговоры о них самих, порой тренировки на корабле по координации команды либо же их личные тренировки. Хоть они были и подготовленными ребятами, однако все равно периодически чему-то учились у Ала, а он у них. Его появление в первый раз на корабле их очень поразило. Несмотря на малое время их знакомства, они очень сблизились. Этому также способствовали вечерние медитации в большом кругу. Он научил их им непроизвольно, после того как сам стал практиковать подобное на корабле. Перед прибытием в порт все уже практически знали все друг о друге и были близки, как никогда ранее за предыдущее восемь лет своей службы вместе. Так, через немалое время путешествия по морям и океанам команда достигла порта, своей точки прибытия.

Как только порт начал виднеться на горизонте, Алден стал отчетливо слышать знакомые ему ранее звуки орудий. Чтобы убедиться в этом, он решил осмотреть ближайшую прибрежную линию с помощью подзорной трубы. Быстро осуществив задуманное, он выявил пять кораблей орзенов. Два из них активно обстреливали порт, так как были боевыми наступательными, а три других были десантными и поэтому в стрельбу особо не ввязывались, стоя на существенном расстоянии от своих собратьев. Осознав, что орзены добрались уже и до этого порта, Ал понял, что необходимо, пока есть эффект неожиданности, атаковать их и тем самым ослабить натиск на этот город. Потерять эту точку ему было никак нельзя.

Ускорившись под всеми парусами, Ал и его команда направились первоначально к десантным кораблям. Одновременно с этим им была собрана вся команда на палубе для небольшой предбоевой речи.

– Уважаемые друзья, братья, сестры. У нас есть задача закрепиться в этом порту. А после доставить туда необходимые грузы, дабы улучшить жизнь людей и создать плацдарм для наших и королевских сил с целью дальнейшей борьбы с орзенами. Его нельзя потерять. Надеюсь, вы поддержите меня и до последней капли крови будете сражаться так же за меня, как и я за вас. Мы настигнем их внезапно и как шторм обрушимся на маленькую байдарку. Наш корабль, наша «Салка» современней и мощней. И самое главное то, что у нас лучшая команда! А теперь, джентльмены, покажем им! – проговорил довольно-таки эмоционально герой, одновременно зажигая огромный огненный шар в правой руке, который в конце речи раздавил до полного исчезновения. С воодушевленным возгласом его поддержала вся команда и заревела от возбуждения.

– Крас, как я уже сказал, мы возьмем их внезапностью. Их больше, поэтому затяжного боя допускать не следует. Сначала мы на полном ходу протараним правый корабль и в возникшие в нем дыры закидаем бомбы. Наш таран, установленный на мысе, позволит нам это сделать. После мы со взрывом отплывем вправо чуть больше чем на метр и через образовавшуюся завесу дыма разнесем второй корабль с орками. На них должно быть более двух тысяч воинов, поэтому абордажа допускать нельзя никак. А далее будете действовать по моим указаниям. Прошу верить мне и беспрекословно все выполнять! – смотря в глаза своему заму, проговорил Алден и хлопнул его слегка по плечу.

До встречи с кораблями противников оставалось чуть менее пяти минут, и Ал решил экипироваться. Сделав это менее чем за минуту, он вышел к своим бойцам на палубу, а после поднялся к штурвалу корабля. От удивления все замерли. Никто не ожидал, что сам капитан будет сражаться вместе с ними.

– Вы удивлены? – громко спросил Ал злобным голосом, надевая шлем и накидывая на себя черный капюшон боевого одеяния. Через него можно было увидеть, как его глаза снова загорелись синим огнем. А после он добавил: – Отныне мы все братья и все делим поровну. Врагов тоже!

«Салка» шла на полном ходу и все быстрее и быстрее приближалась к своей первой цели. Так, как и планировалось героем, на «Салке», не сбавляя хода, команда с оглушительными выстрелами шести фронтовых пушек врезалась в первый десантный корабль орзенов. Удар был настолько сильный, что многих с противоположного корабля просто выбросило в море, как снаряды. Результатом пробития была невероятная брешь в тыловой части корпуса врага. Было отлично видно, как вода стала обильными потоками проникать туда.

– Полный правый! Боевая фронтальная группа, бомбами внутрь огонь! – прокричал Ал.

Воины беспрекословно послушались и закинули в трюмы к сотням орзенов пару десятков бомб. Вместе со взрывом «Салку» оттолкнуло на пару метров в сторону, и с левого борта уже через нейтрализованный тонущий корабль дали оглушительный каскад выстрелов по второму десантнику, что стоял еще левее. Все выстрелы были нацелены в самый низ корабля, что снова спровоцировало затопление второй единицы врага. И, на радость команде Ала, выстрелы попали в самый-самый низ, в место, где к тому же хранились боеприпасы. Пока же враги не полностью пришли в себя, герой направил своих лазутчиков под водой заминировать днище третьего корабля. Пока его воины выполняли это задание, пушки «Салки» снова заголосили в сторону неприятеля, тем самым отвлекая его. Наряду с этим Алден и пара других магов на корабле, расположившись повыше, стали наносить магические взрывные удары по палубе и бортам крайнего десантного корабля врага. Развернувшись к нему правым боком, Алден, управляя штурвалом «Салки», направил ее к нему, подобрав при этом своих воинов из воды. Корабль нашего героя сближался с другим медленно и по часовой стрелке. Ошарашенные орзены пытались кидать в сторону корабля свои копья и стрелы из арбалетов выпускать, но все падало в воду, сталкиваясь с магическими щитами Ала и других магов, что уже прикрывали корабль.

– Бомбы взорвутся через двадцать секунд, капитан! – крикнул старший из тех, кто устанавливал подводные заряды.

– Отлично! Бейте их борта гарпунами с установок и притягивайте к нам плотнее. Скорее! А я направлю наш корабль еще ближе! – скомандовал герой своим воинам.

Как только гарпуны вонзились в металлические борта корабля неприятеля, они стали сближаться и прогремел невероятный взрыв из-под киля притягиваемого корабля. Прошло буквально несколько десятков секунд, как тот стал уходить ко дну, топя вместе с собой орков и унося их в морскую пучину. Видя, что корабль начинает тянуть с собой и «Салку», Ал отдал приказ:

– Правый борт, полный, пли!

Было произведено более тридцати выстрелов снова в самый низ корабля. Грохочущая канонада прогремела во все стороны, высвободив при этом огромные столбы порохового дыма. Взрыв был такой силы, что расколол потопляемый корабль надвое. Вторая его часть, а именно его правый борт, как и было задумано, осталась висеть на правом борту «Салочки», слегка ее накренив. Видя происходящее, корабли, что производили артобстрел порта, сразу же последовали на бой с Алденом и его командой.

– Крас, взять управление кораблем в свои руки. Держи прямо им в лоб. По моей команде фронтовым стрелкам из пушек открыть прямой огонь. Дальность четыреста метров! А я пойду на мыс поработаю… – слегка подзадоренно сказал Алден и передал управление заместителю капитана корабля.

– Есть, капитан! – исполнил зам.

Сразу же герой выбежал на самый мыс «Салки» и увидел, что на расстоянии семисот метров к ним уже приближаются вровень два корабля противника. Вероятнее всего, их стратегия заключалась в том, чтобы обойти их с двух сторон и тактически подавить своими мощными выстрелами, которые бы потопили их. Но Ал не дал им этого сделать. Создав вокруг себя множество кругов усиления и защитной магии, он взял каждой рукой по кораблю при помощи магических дистанционных захватов и стал медленно их сводить друг к другу. Было видно, как это давалось ему нелегко, но в то же время подзадоривало и всплескивало энергию в нем. Рядом были видны всплески магии, что небольшими разрядами магических волн расходились подле него. В конце концов, на расстоянии пятисот метров он столкнул их бортами и приказал передним пушкам приготовиться.

– Готовы, воины? Пли по целям в два повтора! – проревел Ал для команды, и многоствольные пушки выпалили всю свою мощь в не ожидающих подобное врагов.

Сначала были выпущены бронебойные снаряды, что прошили полностью насквозь неприятеля. Ну а после были запущены фугасные ядра, что сократили до минимума целостность двух наступательных кораблей и изрядно нанесли урон воинам внутри. А тем временем «Салка» шла на полном ходу в своих врагов. Как только корабли достигли предельно минимального расстояния, чтобы разойтись друг с другом лоб в лоб, Алден отпустил свою магическую хватку и скомандовал:

– Легкий левый поворот!

Корабль слегка отклонился от курса на пятнадцать градусов и всадил весь металлический блок ранее оторванного борта предыдущего корабля с правого борта в левый корабль противника. Оставив полчасти вражеского корабля в другом корабле, Алден приказал в одночасье расстрелять вражеские корабли на подавление. Прогремели выстрелы, но это был еще не конец. Из тонущих грубых боевых кораблей, что также носили на бортах металлические шипастые пластины, как муравьи, в атаку на абордаж «Салки» двинулись орзены. Видя все происходящее, Ал хотел их уничтожить одной волной шаровых молний, но подумал, что необходимо в этой суматохе сохранить вражеский командный пункт и найти какие-нибудь документы по руководству нападением. Ведь это могло помочь в дальнейшем понимании тактики противника и возможности полной победы.

– Ребята, все на абордаж! Встретим этих ублюдков теплым приветом холодных клинков и пуль! – снова отдал команду герой и сам первым рванул на неприятеля.

Началась схватка на медленно погружающихся остатках корабля противника. Мощные, сильные и где-то неуклюжие орзены пытались продавить своей физической мощью команду «Салки», но против командных тренировок с Алом они не могли противопоставить ничего. Высмотрев путь ко второму вражескому кораблю через остатки другого, Ал, взяв с собой пару воинов, ринулся скорее туда. Преодолевая различные препятствия, уворачиваясь от ударов орков и контратакуя их, они убивали их одного за одним. Кому-то в бою перерезали глотки, кому-то сухожилия, а некоторым пронзали сердца и проливали много темной, густой орзенской крови. Добравшись до каюты вражеского корабля, герой обнаружил в ней сидящего человека среднего возраста в военно-морском мундире. Это был явно офицер. С небольшой рыжей бородой. Он был связан и всем своим поведением просил его развязать. Манрон, человек из команды воинов, что была с Алденом, неожиданно ринулся его развязывать. Ал не успел его остановить, и тот неожиданно наткнулся на ловушку сидящего человека. Связанный резко выхватил нож и всадил его в сердце парня, прорвав ему часть грудной клетки. Манрон упал. В его груди торчал клинок врага.

– Возьмите его и окажите здесь помощь, скорее! А с этим я разберусь сам! – со злобой и яростью, прикрикнув, скомандовал герой другим, а после обратился к тому самому офицеру: – Ты предал свою расу и королевство!

– Откуда ты знаешь, кто кого предал? Вы, военные, никогда не понимали, что вас используют. Что всем на вас наплевать. Что в случае, как с этим парнем, про ваши семьи забудут. Поверь, королю наплевать на нас. Да и скоро хозяева-орзены будут властителями этих земель! Справедливые и неалчные. Они наведут порядок в наших землях! А я им помогу! – прокричав это, он выхватил свой меч и атаковал Алдена.

Бой был недлинный, пару ударов герой парировал своим мечом, после чего нырнул под правый бок противника, разрезав ему ребра и легкие, после чего воткнул в спину свое оружие, прокрутив его в сердце врага. Тот пал на землю, захлебываясь кровью. Одновременно с этим Алден быстро подбежал к павшему матросу своего корабля и осмотрел его. Он лежал, дергаясь, издавая предсмертные редкие отрывистые звуки. Просил его не отпускать и истекал кровью. Понимая, что промедление чревато, он приказал его нести на «Салку».

– Но он ведь умрет по пути. Нужно остаться с ним. Дать ему проститься с нами, – проговорил тихо его друг, который держал раненого и сжимал его руку.

Видя это, Алу пришлось перешагнуть через себя и скомандовать:

– Взять и доставить на корабль! Это приказ!

Побоявшись гнева Алдена и видя недавно его силы, воины с его корабля так и сделали. А герой остался наедине в личной каюте капитана. Быстро окинув ее взглядом, он нашел пару мест, где лежала карта и где, возможно, еще можно было найти другие интересующие его документы. Забрав карту и пошарив в столе, он нашел документы, что были сделаны на языке орзенов. Забрав все, что возможно было, Алден вернулся на корабль. Ибо на данный момент судьба раненого его волновала намного больше каких-либо документов. А тем временем битва была завершена, около сотни пленных орков стояли на коленях в пяти метрах позади парня, что лежал мертвый. Товарищи не успели его донести, и тот все же погиб.

– Из-за этих тварей погиб наш брат! Не будем оставлять им жизни! Убить их! – прокричала девушка из толпы, которую тоже потрепало сегодня.

– Да! Убьем тварей! – кричали другие.

– Нет! – сказал Крас и резко добавил: – Не вы командуете на корабле, а капитан Алден.

Все резко повернулись в сторону Ала, медленно спускающего с помоста, что был на одном из бортов.

– Из-за них он умер… – медленно и хладнокровно говорил он, подходя к орзенам, которые начинали дрожать при его приближении. Далее он продолжил: – Если бы не мы, эти твари поработили бы наших людей, тех, кто был в порту, и не подумали бы даже о милости к ним…

С этими словами он подходил ближе и ближе к оркам. Из правых наручей поверх кисти у него резко вылез тайный клинок, который Алден медленно всадил в горло первому орку, наблюдая пристально в его глазах адскую агонию. Видя происходящее, он будто бы питался этими эмоциями. После чего он вытер своим языком часть его крови на своем клинке. Удивительно, но это у него произошло инстинктивно и возбудило его еще больше. Команда и остальные орки испугались такого действия от капитана.

– Воля ваша, братья. Я свой выбор сделал, – закончил свой монолог герой и после этого момента отвернулся.

За секунды, которые последовали далее, орзены были убиты. Увидев, мертвого парня и тех, кто его окружал, Алден заострил свое внимание на девушке, обнимающей его и плачущую. Это поразило его до глубины души и разбудило ряд новых и новых видений. Они были настолько четкими и ясными, что Ал будто бы сразу растворился в них. Там он лежал на каком-то постаменте, весь раненый и в крови, а рядом, обнимая и не отрываясь, стояла Анея и рыдала. Она держала героя за руку, будто бы сама держалась за жизнь. Вокруг еще были люди, но Ал их не рассмотрел. В видении он чувствовал всю горечь и любовь своей дорогой Анеи, но ничего не мог сделать с тем, что жизнь уходила от него. Через пару секунд он очнулся, и все та же подобная картина была перед ним.

– Снимите верх одежды с него… – серьезно сказал он девушке и, приблизившись, добавил, произнеся ей тихо: – Я вижу, что ты к нему испытываешь… Я попытаюсь… Сделай, что попросил.

В этот момент Ал решил сосредоточиться и все силы отдать на то, чтобы попробовать воскресить своего воина. Невероятная мощь эмоций от видения и от того, как смотрела девушка на своего возлюбленного, придала ему сил. Свечение темно-голубого цвета стало проявляться из-под руки Алдена. И, о чудо, раны медленно стали затягиваться. Спустя некоторое время, проведенное в кропотливом магическом воздействии, тело убитого было восстановлено, но парень не приходил в себя.

– Теперь дело за тобой… – произнес Алден и попутно намекнул: – Верни его нам…

Она склонилась над ним, что-то прошептала, поцеловала и после крепко-крепко прижала к себе. Через пару секунд парень зашевелился и, прокашлявшись, очнулся. Все вздохнули от того, что увидели. А Алден, испачканный кровью врагов, встал и медленно пошел к штурвалу… Но его тут же остановили.

– Капитан! Но как? Ни одни маги не умеют воскрешать людей так просто… Лечить – да, но не воскрешать. Кто вы такой? – произнес, приятно недоумевая, Крас. Вся команда вместе с ним молча поглядывала то на воскрешенного парня, то на нашего героя.

– Ее любовь к нему и ваша дружба его воскресили. Это все вы… Он хотел к вам вернуться… – снимая капюшон, сказал Ал и взял в руки штурвал.

– Капитан, мы верны вам навеки. Алден… Ты брат нам навсегда… Судьба удивительно несправедлива, что послала тебя к нам… Мы не забудем это никогда, моя душа и сердце с вами, капитан! До конца! Запомните эти слова… – произнес крайне искренне Крас и со слезой на правом глазу встал перед ним на колено.

Вся команда сделала то же самое, подтвердив каждый словом.

– А я буду верен вам… – поклонившись, спокойно и негромко в ответ сказал Алден.

Спустя некоторое время после битвы и невероятного чуда «Салка» прибыла в порт. В период схода на берег Ала и часть его команды встретила делегация из воинов крепости. Героя окружили и наставили на него оружие.

– Стойте, кто вы? Что за одеяние? Ни с места! – крикнул один из офицеров стражников, что стоял позади основных отрядов и отдавал им команды.

– Я Алден Дурланд! Я занимаюсь торговлей. Двигался к вашему порту по рекомендации торговца Хмера. В нашей гильдии морских странников я теперь встал на его место, чтобы он смог переместиться на новые должностные места в столицу. Вам очень повезло, что мы подоспели вовремя. Иначе вы бы не смогли выстоять против артиллерийской мощи этих кораблей и пехоты. Можете нам спасибо сказать, – ответил герой, в то же время доброжелательно махнув офицеру кистью своей правой руки.

– Так это были вы? От Хмера? Старина Хмер?! Жаль, что он уходит. Надеюсь, вы станете достойной заменой ему и поможете нашему городу так же, как когда-то он. Я у вас теперь в неоплатном долгу. Однако удивлен, как такой торговый кораблик, как ваш, вместе с командой обычных торговых работников смог противостоять превосходящей силе врага… – снимая шлем и отменяя жестом окружение, сказал офицер.

– Он не совсем обычный. Плюс мы все друг за друга. Единение и преданность – невероятная силы, – подходя к офицеру, проговорил Алден и добавил вопрос: – Как вас зовут? Могу ли я поговорить со старшим?

– Я и есть старший. Я начальник этого гарнизона. Мое имя полковник Гедерий. Чем я сейчас могу вам помочь? – ответил более приветливо офицер, слегка склонив голову.

– Нужно официальное разрешение для меня, моего корабля и людей на нахождение здесь. А также, пожалуй, хорошие возможности в городе, чтобы они могли отдохнуть после всего. Это и будет расплатой за ваше спасение… – резко и решительно сказал Ал.

– Хорошо, мистер Дурланд. Это равноценный обмен. Вашей команде на корабле все сообщат. А пока вы можете пройти в поместье Хмера, что находится в западной части нашего города, за парком Славы.

– Благодарю вас, сэр, – ответил герой, уважительно поклонившись ему.

Далее он вернулся с командой на корабль, где отдал дополнительные указания об охране, маскировке своей легенды пребывания и перемещении товаров на необходимые склады. После этого, переодевшись в гражданское одеяние – короткий торговый фрак темно-красного цвета – и взяв с собой на всякий случай нож и пистолет, он отправился через весь город в сторону поместья. Оружие было закреплено им на его поясе сзади на пояснице.

Географически сам порт находился на ровной береговой линии. С северной стороны выше гавани он был окружен огромной горой, что прикрывала частенько его от береговых ураганов. Был также у порта небольшой залив, где и находилась основная часть кораблей. За ним начинались весьма своеобразные голубые пляжи, которые были отделены большой крепостной стеной, что окружала весь город. При этом порт практически сразу же сливался с основной частью города. Последний, в свою очередь, был довольно-таки красочным и приятным местом. Везде находились цветы и деревья. В жаркую погоду можно было везде найти местечко под кроной какой-нибудь многолетней пальмы. Путь через весь город занял у Алдена чуть более пятнадцати минут.

Пройдя тот самый парк, который был будто бы сад цветов и о котором упоминал начальник порта, герой вышел к поместью. Осмотрев все быстрым взглядом, он понял, что с ним не все в порядке и что-то не так. Подходя ближе и ближе, Алден увидел, что его часть была подвержена обстрелу орзенов. Видимо, небольшое количество ядер все же его коснулось. И снаряды эти были разрывные со множеством осколков. Само поместье было большим и в три этажа. В нем были две башни с правой стороны, и можно было заметить, что они были огромными опорами для прозрачного, видимо, построенного из стекла места – смотровой. Крыша всего поместья была сделана из дорогостоящего мраморного материла и отдавала багровым цветом. По форме она была чуть прогнута в середине и вытянута к краям. В некоторых местах ближе к балкону она была проломлена, и оттуда шел дым. Видимо, огонь внутри уже потушили. Архитектура дома напоминала больше паргерийский стиль, но в отличие от него вся состояла из монолитных компонентов, нежели из дерева и каменных вставок. Сам особняк был окружен каменной стеной около двух с половиной метров в высоту с металлическими вставками, напоминающими мечи. Его часть была также разрушена выстрелами. Подходя ближе, Алден увидел, что главная дверь была разрушена, что помогло беспрепятственно ему попасть в зону приусадебного участка, а далее и в сам дом. Внутри все было в дыму, оттого что догорало и было потушено.