Синтез

– Маргарита, только никому не говорите, – испуганно залепетал Хосе.

– Конечно, – в нетерпении сказала Рита.

– О том, как долго вы тут пробудете, я ничего не смог узнать…

Рита разочарованно посмотрела на него и хотела уже что-то сказать, как он, перебив её, продолжил:

– Но вчера поздно вечером я слышал, как ваша подруга, Аманда, с кем-то разговаривала о вас по телефону.

– Что? – воскликнула Маргарита.

– Тише, прошу вас, – остановил ее Хосе. – О чём она говорила, я не знаю, я только слышал отдельные фразы, среди которых было ваше имя. Мне показалось странным, что она может звонить по телефону прямо из кабинета управляющего. Он сам впустил её туда и вышел. Я всё видел. Я сразу же подошел к двери и услышал сначала, как Аманда набирает номер на телефоне, а потом разговаривает.

Рита ощутила дрожь в коленях.

– Ты ничего, кроме моего имени не разобрал из того, что она говорила?

– Нет, она говорила очень тихо и быстро. Всё, уходите.

В коридоре послышались шаги. Рита продолжила свое движение к лестнице, по пути кивнув проходящему мимо управляющему.

– Всё хорошо? – спросил он весело.

– Всё просто замечательно, – не поворачивая в его сторону головы, ответила Рита.

До ужина Рита не выходила из своего номера. Ей было страшно, обидно и тоскливо одновременно. Никакого объяснения происходящему у неё не было и это пугало её больше всего. Неизвестность самый опасный враг. Что делать, она не представляла. Оставалось одно: идти напрямую, в лоб.

– Что с тобой? – спросила её Аманда, когда они только приступили к ужину.

– Аманда. – Рита старалась скрыть волнение в голосе. – Cкажи мне…

– Что, как мы отсюда сбежим? – потупив глаза, и приступив к разделке куска мяса, спросила Аманда.

– Скажи, зачем нам сбегать? Зачем тебе сбегать?

Аманда остановилась и исподлобья взглянула на Риту.

– Ты утром объявила о том, что мы начинаем готовить побег, но от кого, зачем и почему, не сказала. Я тебе доверилась, но я хочу знать, почему мы это делаем, – продолжила Рита. – Кто ты?

Аманда вздохнула.

– Прошу, Аманда, я даже не понимаю, с чем это может быть связано!

Аманда отвела взгляд в сторону и молчала.

– Прошу, Аманда! Ты сильнее меня, я всё равно ничего не смогу сделать, просто объясни мне, что происходит.

– Вот тут ты сильно ошибаешься подруга, – слегка улыбнувшись, произнесла Аманда. – Ты гораздо сильнее меня. Ты несравнимо сильнее меня. Просто ты ещё этого не знаешь.

Маргарита вопросительно посмотрела на подругу. Аманда набрала воздуха и продолжила:

– Я соврала тебе про своего парня и про то, как я сюда попала. У меня был подобный случай пару лет назад и был такой, похожий парень, но сейчас я приехала сюда сама. Я сама по себе. Это единственная ложь. Всё остальное, всё, что я тебя говорила о мужчинах, и всё, что я на этот счет думаю, всё это правда.

– Нет, ну, тут-то с тобой не поспоришь. – Рита невольно улыбнулась.

– Да уж…

– И ты работаешь менеджером по продаже кирпичей?

– А, – рассмеялась Аманда, – не совсем так, хотя в этом есть доля правды. Я являюсь учредителем фирмы по продаже кирпичей.

– И для чего я понадобилась фирме по продаже кирпичей?

– Рита. – Аманда поискала глазами официанта и подозвала его. – Я должна тебе кое-что рассказать.

– Я этого от тебя и жду. Начни с того, кто ты на самом деле.

– Давай выпьем вина?

– Не хочу. Мне не до шуток. Мне даже всё равно, что ты собираешься со мной сделать, я хочу только знать, зачем.

– Зря ты не хочешь знать, а вдруг тебя хотят убить?

Рита, не моргнув глазом, ответила:

– Мне всё равно, я хочу знать, зачем!

– Нельзя так, – спокойно произнесла Аманда, – а как же Максим?

– Тебе-то что?

Аманда улыбнулась и попросила официанта принести бутылку вина.

– Я всё тебе расскажу, только у меня к тебе есть одна просьба. Не показывай вида, что ты что-то для себя открыла. Хорошо?

– Почему?

– Я тут не одна тебе лгала.

– А кто ещё? Все? Меня это ничуть не удивляет.

– Не все, но есть те, кто за тобой наблюдает в этом отеле. И они не должны знать, о чём мы с тобой говорим, поскольку я одна из наблюдателей.

– Очень легко ты сдалась. Теперь я не смогу верить тебе в твоем новом образе.

– Я так и так собиралась тебе всё рассказать, иначе я бы не сказала тебе о необходимости побега. Побега не только твоего, а нашего.

– Хорошо, говори.

Официант принес бутылку вина, откупорил её и разлил девушкам по бокалам.

– Ты принцесса, – очень медленно произнесла Аманда.

Рита молчала.

– Хорошо, – продолжила Аманда. – Вчера я тебе рассказывала о Городской традиции по выбору королей. Это не сказка. Существует Орден, хранящий древние традиции. Это могущественная организация, существующая и беспрепятственно действующая в Городе, независимо от того, кто у власти. Таков закон. Не буду тебя нагружать информацией о том, чем она занимается, да и лучше тебе не знать. Но она очень сильная. Входила бы она в официальный аппарат управления, думаю, стояла бы наравне с самыми могучими министерствами и ведомствами. Одна из задач Ордена – выявление и контроль над обладателем королевской крови для координации его взаимодействия с Городским устройством.

– Это всё очень интересно, но при чём тут я?

– Я же тебе сказала, ты принцесса. Это подтверждено кубком. Ты рассказывала, что тебе снилась странная чаша. Так вот, не знаю, как это произошло, но это был кубок, и не был до конца сон.

– Но как?

– Не знаю. Я при этом не присутствовала.

– Допустим, что так, – согласилась Рита, – но зачем меня держать здесь? Это правильно? Всё, что со мной происходит – это так и должно быть? Я не понимаю.

Аманда молчала.

– Ответь мне? – не отставала Маргарита.

– Я не знаю всего. Я лишь исполнитель. Мы все солдаты на службе Ордена. И мне было поручено наблюдать за тобой до принятия дальнейшего решения.

– Какого решения?

– Я не знаю, но, боюсь, неверного.

– Что ты хочешь сказать? – испугано спросила Рита.

– Ты должна была встретиться с магистром Ордена. В тех письмах, что вы с Максимом получали и были эти приглашения, а там, на усмотрение совета Ордена, тебе должны были предложить проверить свою принадлежность к королевской силе, прикоснувшись к кубку. Если бы кубок должным образом сменил цвет, то ты была бы провозглашена принцессой. А дальше уж не знаю, что было бы. На моей памяти такого не было. Возможно, тебе предложили бы что-нибудь заманчивое. Понимаешь, в наше время у тебя, кроме того, что можешь назначить президента или самой стать президентом, выйдя замуж за рыцаря, либо лишиться права влиять на власть, выйдя замуж за принца, что совсем невероятно, больше ничего сделать не получится. В остальном, ты, возможно, сможешь пользоваться определенными привилегиями, как принцесса, представитель королевского дома. Дворец тебе, конечно, не предложат, но, не знаю, в общем. Во всяком случае, королевская кровь будет отличной строчкой в твоем резюме.

Аманда улыбнулась и подняла бокал.

– Я не буду, – отказалась Рита. Аманда с сожалением поставила бокал на место.

– Но, ты не встретилась с магистром, – возобновила объяснение Аманда, – и за это время кто-то, имеющий непосредственное отношение к Ордену, решил попридержать тебя до лучших времен.

– Кто?

– Не знаю, – глядя в глаза Рите, сказала Аманда, – но, кто-то очень влиятельный и богатый. Сейчас непростое время в политике. Всё, что могу сказать.

– Но, кто-то же тебе поручил?

– Мне поручил магистр. Я солдат, я тебе уже говорила, я исполняю приказ, а что там, на высшем уровне, я не знаю.

– Допустим, это всё правда, – сказала Рита, – зачем ты мне это сейчас рассказала, и для чего ты собралась готовить побег, если ты, конечно, действительно, собралась сбегать.

– Мне это всё не очень нравится. Понимаешь, приказ приказу рознь. Выполняя приказ непосредственного начальника, начальнику моего начальника не в чем будет меня упрекнуть, но если взглянуть на это с другой стороны, то, не будучи абсолютно тупым и безмолвным существом, коим, надеюсь, я не являюсь, я должна проявить инициативу и сделать всё правильно. Правильно, значит в соответствии с кодексом. Даже, к черту кодекс. Просто правильно.

– Очень непросто ты тут сейчас завернула, – несколько повеселев, заметила Рита.

– Ты мне понравилась, подруга. Может, это всё потому, что ты принцесса и непроизвольно воздействуешь на обычных людей посредством своей королевской магии, но так и есть.

– Только поэтому? – Рита не хотела успокаиваться.

– Есть ещё кое-что, – немного подумав, продолжила Аманда. – Максим.

– Что Максим? – удивилась Рита.

– Дело в том… сейчас совсем сложно, и я сама в этом не очень сильна. Вы прибыли с Максимом вдвоем. Проходили вы через некий коридор. Не спрашивай. Гости не так часто сюда попадают, но их появление в коридоре отслеживается. По усмотрению наблюдателей, не знаю, кто они, гости попадают в ту или иную часть Города, хоть в отель «Белая гора», к примеру. Условия для всех одинаковые: бесплатное жилье на первое время, денежная карточка и так далее. Но, в вашем случае, в коридоре была обнаружена очень сильная энергия, импульс, и есть только одно объяснение этому – кто-то из вас обладает королевской кровью. Или вы оба. Именно поэтому вы оказались не в отеле «Белая гора» а в самом Центре Центрального округа, и в одной из лучших гостиниц Города. Да, и ещё, необъяснимая вещь: импульс был настолько силен, что как раз и возникло мнение, что оба гостя могут обладать нужной кровью. Это невероятно, но, иначе не получается. Но, кровь оказалась только у тебя.

– А Максим?

– Поначалу наблюдали за вами обоими, после сконцентрировали внимание только на тебе. Хотя…

– Что?

– Я не уверена.

– В чём?

– Когда ты рассказала о том, что влюблена в молодого человека, я не подумала, что это может быть Максим.

– Почему? – удивилась Рита. – Ты его знаешь?

– Я же за ним тоже наблюдала.

– И что же? – Рита не понимала.

– Ладно, не бери в голову. Сейчас это уже не имеет значения. Просто…

Аманда не могла подобрать слова.

– Говори, – нетерпеливо просила Рита.

– Дело в том, что Максим может быть рыцарем. Ты его любишь. Он тебя любит. Плюс этот импульс, сила которого маловероятно, что принадлежит одному человеку. То есть, очень может быть, что это связано именно с этим. Ты с Максимом до коридора была знакома?

– Нет, мы встретились на дороге… В общем, на дороге.

– В коридоре. Ты там не успела влюбиться, или он? Ладно, не суть. Короче говоря, если Максим рыцарь, а ты принцесса, вы вдвоем, друзья мои, представляете угрозу власть имущим и власть желающим, поскольку можете встать во главе Города.

– Какая-то чушь, – выдохнула Рита.

– Эх, подруга, в этой жизни всё может быть. Я вот полжизни ищу всего лишь мужчину, а всё мимо, а ты только появилась и уже мало того, что сама принцесса, ещё и рыцаря тут же отхватила.

– А как определить рыцаря? – виновато спросила Рита.

– До чего ж ты наивна, подруга. Вот скажи, тебе двадцать два года. Сколько раз за свою жизнь ты была влюблена.

– Если считать с четырнадцати лет, то, если брать самое…

– Самое-самое, правильно.

– Всего три раза. Последний был ужасный, он был…

– Только не заплачь. Просто расскажи, – посоветовала Аманда.

Рита начала рассказывать историю о том, как парень, в которого она влюбилась в институте, поспорил относительно неё с друзьями.

– Короче, – остановила её Аманда, – я поняла, эта «козлина» растрепалась о вашем сексе раньше времени. Не продолжай и забудь. У тебя тут новая жизнь. Так как же, подруга, можешь ли ты кого-нибудь из них назвать рыцарем? Только честно.

– Думаю, нет.

– А кого-нибудь, в кого ты не влюблялась, есть такие?

– Наверное, есть, не все же мужики…

– Свиньи? Все, не сомневайся. Хотя, бывают и рыцари, только не попадаются почему-то. Так были?

– Не могу с уверенностью сказать. Ты меня сбила своими свиньями.

– Это потому, что я права. Так вот, даже если ты кого-то и можешь назвать рыцарем, в том случае, если ты его не любишь, ничего не выйдет.

– А как это проверить? И кто это может проверить?

– Подруга моя, ты принцесса. Поверь мне, принцессе не нужно врать самой себе. Но и это еще не всё.

– Боже мой! Что ещё?

– Понимаешь… – Аманда задумалась. – Нет, ничего, так, почудилось кое-что.

– Теперь точно говори.

– Не выходит у меня из головы Максим.

– Как мой рыцарь?

– Нет, просто, как Максим. Он настолько скрытен, что скрытен от самого себя. Его способности и возможности замаскированы его нерешительностью. Это опасно. Он, как психический больной, страдающий диссоциативным расстройством идентичности.

– Чем?

– Раздвоением личности.

– Я не поняла, к чему ты это сказала.

– Пожалуй, я несколько углубилась. Но, не следует исключать все самые невероятные варианты и причины.

– Аманда, я всё равно ничего не понимаю, о чём ты говоришь? Ты опять пугаешь меня. Что всё это значит?

Аманда, серьезно глядя на Маргариту, скрестила руки на груди и сжала губы. Потом, выдохнув, взяла в руки бокал и опрокинула его полностью, не сказав ни слова.

– Так, хорошо, – Рита, решив последовать примеру подруги, в точности повторила её движение, выпив всё содержимое своего бокала. – Говори.

– Учитывая силу импульса в коридоре, слишком мощного для одного человека, принимая во внимание скрытность Максима, при наличии у него определенного потенциала, никому, кроме него, да и ему самому, возможно, не известного, или, опять же, тщательно скрываемого от самого себя… Вот чёрт, не знаю, как объяснить. Не стоит исключать вероятности того, что он имеет отношение к твоему исчезновению.

Маргарита поперхнулась.

– Зачем? – всё, что она смогла произнести.

– Не знаю. Но, лучше быть готовыми ко всему.

– К тому, что меня похитил Максим, который может быть моим рыцарем?..

– 6 –

– Брат, когда ты снова появишься? – шептал Максим, обращаясь к морю. – Оказывается, я сам похитил Маргариту, а теперь тщательно маскирую своё деяние её же поиском. Какой-то я скрытый злодей. К чему это всё? Если учесть всё, начиная с того момента, как я оказался в коридоре, я способен и в это поверить. Только, почему я об этом ничего не знаю. Ты не мог этого совершить за моей спиной? Ты, вообще можешь материализоваться в этом мире, как, скажем, Пингвин? Кстати, давно я его не видел. Нужно заглянуть в кафе, напротив. Да и историка этого, Полански, или как его? И философа с фамилией писателя Маркеса. Куда-то они все подевались? Я запутался, Брат. Кажется, мне пора нанять адвоката. Жаль, что самая мощная адвокатская контора принадлежит человеку, обещавшему меня убить. Обложили!

Максим зашел в комнату и упал в кресло. Часы показывали семь. Звонить Грону и спрашивать об их абсурдном предположении он не стал. С другой стороны, его подмывало узнать о Фархаде и о том, как его новая знакомая, Чжан, с ним связана и связана ли вообще. Он был уверен в том, что ничего о структуре наблюдения Грон рассказывать не будет, да и, учитывая сегодняшнее заявление его подчиненной, вообще разговаривать не будет. Во время его беседы с Чжан он ждал, когда же она упомянет о Фархаде. Ни слова. Либо она о нём ничего не знает, что вполне вероятно, либо они заодно, что, впрочем, никак не объясняет её визит. Или Фархад не из Ордена, а следил он за Максимом совсем по другим причинам, и ко всему прочему сбил с толку Карла.

«Разве Карла может что-то сбить с толку? – думал он. – Обложили».

Максим набрал рабочий номер Гашека и спросил о Белоснежке. Услышав о том, что информацию из округов ему предоставят только завтра, он попросил его пробить по своим базам Джу Чжан, а кто она такая, пообещал рассказать завтра. Максим почувствовал, как его голова начинает гудеть, то ли от его запутанных мыслей, толи от полученных травм. Он решил прилечь, но тут в номер снова постучались.

– Похоже, меня уже решили арестовать, – прошептал он, направляясь к двери.

– Ты попал под лошадь? – На пороге стояли Акира с Лалой.

– Это у вас тут фразеологизм такой? – Максим жестом предложил друзьям зайти.

– Рассказывай, – неумолимо потребовал Акира, расположившись на диване в обнимку с Лалой.

Поскольку Акира был единственным человеком, знавший о знакомстве Максима с Жанной Роллан, Максим вкратце поведал ему об утренних приключениях, вместе с этим, и, дабы не заострять внимание на его взаимоотношениях с Жанной, перешёл к Карлу и Гашеку, а заодно и к новой знакомой из ордена Лебедя.

– Я отчитался, – закончил Максим. – Теперь ваша очередь. Как продвигается карьера Джона Рида?

Лала улыбнулась и посмотрела на Акиру.

– Пока тихо, – ответил он. – Но ещё и недели не прошло, а мне говорили о месяцах. Сейчас главное, чтобы наша бабушка ничего не узнала.

– Бабушка очень серьезно ко всему такому относится, – поддержала его Лала, – и поэтому хочет с тобой поговорить.

– Да, Макс, мы, собственно, за этим и пришли, – продолжил Акира.

– Что, прямо сейчас? – удивился Максим.

– Нет, не прямо сейчас. Скажем завтра, ну, или на днях, главное, чтобы ты не забыл, а то, боюсь, меня заколдуют за невыполнение поручения.

– Акира, – одернула его Лала. – Последнее время бабушка очень беспокоится о нас и каждый день спрашивает о том, как у нас дела и не нашли ли мы принцессу. Принцесса – это Рита.

– Это я знаю. А зачем, она не говорит?

– Не то, чтобы не говорит, – ответил Акира, – она как-то странно выражается.

– Странно, то есть, нелитературным языком? – улыбаясь, спросил Максим.

– Как раз слишком литературным. Она говорит об опасностях, о тьме, Дьяволе, силах зла, о битвах добра со злом, о рыцарях, королях. В общем, вольная интерпретация моей статьи со значительной долей мистицизма.

– У тебя шикарный наставник, Акира, – заметил Максим, – а у тебя, Лала, всевидящая бабушка и перспективный супруг. Вы поладите втроем.

Лала покраснела, а Акира изобразил недовольное лицо, укоряющее Максима.

– И это говорит злодей, похитившей собственную будущую супругу, – отомстил Акира. – Кстати, а вдруг это правда?

– Что именно? – попросил уточнить Максим. – То, что я похитил Маргариту, или то, что Маргарита моя будущая супруга?

– А тебя напрягают оба предположения?

– Меня пугает их совокупность, – отшутился Максим.

– Мне только что пришла гениальная идея! – гордо объявил Акира.

– Другие идеи тебя не должны посещать, – заметил Максим.

– Приступлю я, пожалуй, к написанию детектива.

– Определенно, гениальная, – поддержал его Максим. – Только, может, сначала закончим его действие счастливым концом?

– Сделаю всё, что от меня зависит, – изъявил готовность Акира.

– Обещай, что будешь регулярно меня кормить, если ваша бабушка превратит меня в осла.

– Ну что вы, в самом деле? – обиженно произнесла Лала.

– Извини, Лала, – сказал Максим. – Но, именно так я себя сейчас ощущаю. Меня зачем-то так запутали, что я даже не в тупике и не в панике. Я просто-напросто в коме. Завтра я к вам приду. Вечером, хорошо?

– Хорошо? – в свою очередь спросил Акира у Лалы.

– Да, – подтвердила она.

– Слушай, Акира, ты же ведь теперь спец по кровеносной истории. Насколько я понял, королевская кровь в определенный отрезок времени, а именно, в конкретный момент может оказаться только у одного человека. Так?

– Да, – подтвердил Акира.

– А в чём тогда секрет воссоединения принца с принцессой, после чего они оба теряют возможность влиять на управление Городом, то есть перестают быть принцем и принцессой. Ведь, если у двух человек не может быть одновременно…

– Я тебя понял, – медленно проговорил Акира и задумался.

– В твоих архивах что-то было?

– Как-то я упустил этот момент.

– Ты слепо шёл тропой мистико-юридических документов. Разница полов играет какую-то роль?

– Да понял я тебя. Дай подумать. Может, вспомню.

– Ты наизусть должен это всё знать. Первый блистательный труд.

– Ха-ха-ха. Черт побери. Сейчас, сейчас. – Акира вжался в диван и обхватил голову обеими руками.

– Можно, конечно, предположить о возможности однополых браков, – не успокаивался Максим.

Лала смущенно улыбнулась.

– Ты можешь меня не сбивать, – недовольно проговорил Акира.

Максим молча кивнул.

– А с чего ты вдруг поднял эту тему? – спросил Акира.

– То есть, ты ничего не придумал, – сказал Максим.

– Нет, не было там ничего такого. Думаю, что всё дело как раз в разных полах. Одновременно представители одного пола быть принцами не могут.

– Это значит, что разница между мужчиной и женщиной настолько велика в части обладания властью, что ставить их в один ряд глупо? Это же бессмыслица какая-то. Точнее сказать, обычная сказка о принце и принцессе, которые полюбили друг друга. Причем, без вариантов.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Акира.

– А если не полюбили они друг друга? Да знать они друг друга не знают, или знают и исполнены взаимной ненависти, что тогда?

– Тогда, вероятно, побеждает та кровь, что сильнее, вот и всё, – неуверенно произнес Акира.

– Угу, а у влюбленных друг в друга счастливых обладателей крови эта, как ты её называл, сочность крови, сходится на все сто. Так получается?

– Вероятность ровна нулю, – произнес Акира.

– Где-то чего-то не хватает, – сказал Максим, поднимаясь со стула.

– Ты так и не ответил, с чего такие вопросы? – ушел от размышления Акира.

– Я подготавливаю тебя к письмам читателей.

– Макс?

– Да не дает мне покоя Маргарита в качестве принцессы. Представь простейшую ситуацию. Кто-то и уже много кто знает, что Маргарита принцесса. А тут выявляется ещё одна принцесса с кровью, сочность которой возможно меньше, чем у Маргариты, но которая не против воспользоваться титулом принцессы, и, более того, даже очень к этому стремится. И готова пойти на любые меры, лишь бы достичь этой цели. А именно, на самые крайние.

– Избавиться от конкурента, – угадал Акира.

– Именно, – подтвердил Максим. – Что ей может помешать? Закон? Это обычное преступление, которое может оказаться просто-напросто нераскрытым. А учитывая, чьи интересы могут быть… Чёрт возьми, где-то что-то ты упустил, Акира. Это какой магией должен обладать Орден, чтобы проводить все свои процедуры с кристальной точностью и честностью и чёрт знает ещё чем?

– Надеюсь, всё объясняется очень просто. Учитывая частоту, с которой в Городе появлялись принцы за последнее, за последние, в общем, много лет, вероятность того, что сейчас откуда-то может выползти ещё одна принцесса… да нет никакой вероятности.

– А если я не знаю, что я принцесса? – вдруг произнесла Лала, молча до этого слушавшая беседу двух молодых людей, не обращавших на неё ни малейшего внимания.

Максим с Акирой одновременно обратили к ней свои взоры.

– Если я не гость, – робко продолжила Лала, – и меня не обнаружили в вашем коридоре, а просто девушка из удаленного уголка Города, и я сама не знаю, что я принцесса, то как быть тогда?

– А вот для этого, – тут же нашелся Акира, – и существует Орден, который контролирует такие ситуации. Их агенты повсюду. Спасибо за ваш звонок.

Лала улыбнулась.

– Контролируют, говоришь, – задумчиво произнес Максим. – А найдя обладателя крови, действуют по своему усмотрению.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Акира.

– Маргарита далеко не в безопасности, как уверял меня Карл. Такая карта нужна только, если нет…

– Конкурента, – испуганно продолжила Лала.

– Которого выбирают агенты Ордена, – подхватил Акира.

– По своему усмотрению, – закончил Максим.

В комнате повисла тишина.

– Нет, нет и нет, – прорвался голос Акиры. – Членами Ордена просто так не становятся. Они не могут допустить того, чтобы древнюю традицию смешали с банальной дракой за власть.

– Почему же так давно не было принцев? То власть сменялась исключительно по такому принципу, то вдруг, хорошо, не вдруг, но постепенно, всё куда-то стерлось. Я так понимаю, Дракон с Лебедем мочили друг друга, уже наплевав на традицию, ведь так? Было что-то?

– Вот тут ты не прав, – весело объявил Акира. – Да, борьба шла вне традиций, но, как только кубок светился, королем становился тот, кто его зажег.

– И если его зажег кто-то из Драконов, Лебеди соглашались?

– Не то, что бы соглашались…

– А просто-напросто не замечали этого и строили свой Центр, правильно?

– Тут, – Акира замешкал, – тут есть некоторые пробелы, но в целом…

– Чёрное осталось чёрным, а белое белым, у Дракона свой Орден, у Лебедя свой, и последний, официальный, отрицает наличие первого.

– Макс, ты всё это к чему? Ты так и не сказал. Уводишь куда-то в степь бескрайнюю. Как это связано с Маргаритой?