Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

– Черт меня дери, принцесса, – произнес он ухмыльнувшись. – Я нихера не понимаю, что здесь происходит, но не останавливайся.

Авена удивленно взглянула ему в лицо. Затем быстро поднялась, неловко прикрыв руками грудь и пах.

– Ты один из тех, кто живет в голове Рейтана? Гурн?

– Ну ни хрена себе! И как ты догадалась?

Он коснулся ее бедер, да привлек к себе.

– Ты единственный из них, кто так меня называл. И единственный, кто не может помочь.

– Отчего же? Я помогу тебе с огромным удовольствием, – Гурн ухватил Авену за упругие ягодицы.

– Значит, пусть будет так. Ты в плену чужого разума, а я этого места, – она мягко положила ладони ему на плечи. – Это все равно лучше, чем оказаться использованной тем, о ком грезила, как о последней надежде.

Гурн нахмурился.

– О чем это ты, принцесса? В каком еще, черт тебя дери, плену? Эта спальня не особенно напоминает каземат.

Авена подняла руку, демонстрируя черный браслет с каплей янтаря у хитрого механизма.

– И все же это так.

С полминуты Гурн смотрел на ее запястье, а я чувствовал терзания в его душе. Наконец он тряхнул головой, да произнес с ухмылкой:

– Не думай, что делаю это только ради тебя. Ублюдок не заслужил такого приза… – после этого пассажир коснулся ушей Авены, сняв с ничего не понимающей девушки сапфировые серьги. – И так уж выходит, принцесса, что я возможно единственный, кто способен тебе помочь.

– О чем ты?

– Смотри внимательно, второй раз повторять не буду, – он взял ее за запястье, принявшись ковыряться в механизме тонким элементом застежки серьги, попутно комментируя свои действия. – У нас, конечно, были попроще, но замок, я смотрю, один и тот же. Первым делом засунь отмычку до упора, а после надави вот здесь, чтобы сувальды отпечатались на металле. Теперь, не вынимая первой, засунь вторую, плотно сожми их вместе и прокручивай по часовой стрелке до щелчка, а затем обратно.

Раздался звонкий скрежет металла и браслет вдруг расстегнулся, да соскользнул с запястья девушки, оставшись висеть на предплечье.

– Ну вот и все. Делов-то на минуту.

– Это невероятно! – прошептала Авена, удивленно глядя на браслет.

– А ты думала, с каторги меня добром отпустили, принцесса?

Вместо ответа, она прильнула к нему всем телом, не обращая внимания на наготу, да крепко обняла. Гурн же стоял чуть растерянно, гладил ее по спине и быть может впервые в жизни, если уместно назвать так его состояние, испытывал на себе восхищенную благодарность нравящейся женщины. Он улыбался, гордый собственной нужностью, однако мое сознание начинало понемногу возвращаться.

– У меня мало времени. Скоро объявится твой дружок. Колдуй на него сон, или что ты там еще умеешь, да выбирайся отсюда.

– Не могу. Во мне совсем нет Истока!

– Тогда выясни, как этот хер так долго умудрялся выжить. В крепости он точно не вином спасался, черпал энергию из каких-то вещей, но из чего именно мы не знаем. Только учти, что он под сраной магией разума, так что вряд ли захочет делиться секретом.

– Как мне это выведать? Что могу предложить, если он и сам способен взять все что пожелает?

– Кое-чего ему недоступно, – бросил с ухмылкой Гурн, отступив от Авены на несколько шагов, да с упоением рассматривая безупречное тело.

– И что же это? – развела руками девушка.

– Самое желанное для любого мужчины, дура. Твой собственный рай.

Я закашлялся, поперхнувшись чужими словами. Контроль над телом снова оказался у меня.

Поняв это, Авена отскочила в сторону кровати, да зашвырнула в угол браслет.

– Рейтан?

Оскалился, раздраженный затянувшимся промедлением и шагнул к ней. Пора уже было заканчивать с этой игрой.

– Постой! Дай мне минуту, прошу.

– Она давно истекла.

– Я хочу насладиться тобой, Рейтан!

– Так что же тебе мешает?

Привлек ее к себе и поцеловал, опьяненный запахом тела, нежностью кожи и медовым голоском. Она ответила взаимностью, так что на несколько долгих секунд реальность перестала для нас существовать, растворенная в страсти прикосновений.

– Ты сам, – прошептала Авена, едва я позволил ей отпрянуть. – Чего ты хочешь? Покорной лживой смиренности или настоящей страсти? Еще ни с одним мужчиной я не была в этом искренней, но тебе готова подарить себя всю. Я хочу сходить с ума от жарких ласк, содрогаться всем телом от наслаждений. Однако с тобой настоящим, а не той куклой, в которую тебя превратили.

– Да что ты знаешь обо мне настоящем, красотка? Мы ведь даже не знакомы. Единственные, с кем ты общалась, были пассажиры в моей черепушке.

Ее губы коснулись мочки уха, вызвав мурашки на спине.

– Может и так. Я и впрямь придумала тебя. Ждала, что ты придешь, влекомый хотя бы и одним лишь заклятьем, желая удостовериться, в моей безопасности. Мысленно наделила лучшими чертами из возможных. Сильный, смелый, добрый и честный спаситель. Мессия, а не человек. Так позволь мне снять чары. Увидеть, каков ты на самом деле. Что, если твоя холодность лишь наведенный морок? Если это не так, для тебя ничего не изменится, а я представлю рядом того, о ком грезила и наслажусь им сполна.

– С магией разума или без, меня не изменить. Я выбрал новый путь.

– Проверь это.

– Ты хочешь обмануть меня. Усыпить или одурманить.

– По-твоему за этим я упросила Адалама даровать тебе жизнь? Или полагал, будто это снизошедшая с неба милость?

– Нет… я догадывался. И отчего-то хотел тебя увидеть. Все слишком запутанно, да еще и эта проклятая усталость мешает трезво мыслить.

– Как тебе удалось выжить, Рейтан? Откуда ты черпал энергию Истока?

Взглянул на меч, лежащий посреди шелковых простыней. А ведь и правда, что изменится? Не лучший ли это способ испытать на прочность собственные убеждения? И как бы к такому отнесся Отец?

Истина, сокрытая в переплетениях правды, не станет ближе или дальше, так и оставшись недостижимой целью. Но отчего тогда мне страшно соглашаться?

– Сожми рукоять в ладони и коснись навершия, – тихо проговорил я, продолжая напряженно размышлять о последствиях. – Вскоре почувствуешь ее. Только быстрее. Пока я не передумал.

Авена сделала все как я сказал и улыбнулась, чувствуя эффект. Однако через четверть минуты досадливо покачала головой.

– Здесь было так мало. Не знаю удастся ли мне.

– Попробуй.

Она отложила меч, подошла ко мне, и я услышал шепот.

Мир вдруг колыхнулся. Взорвался миллионами игл, словно стремясь разжевать и выплюнуть мой истерзанный магией разум.

Рухнув на колени, я закричал от невыносимой боли. Авена опустилась рядом, коснулась лица прохладными ладонями, но лишь затем, чтобы продолжить. Стремительной, необходимой волей, соловьиной песней нежного голоска она легко рвала в клочья стальную паутину той клетки, что казалась мне чистым полем.

Открыл глаза и увидел черный потолок, напоминающий ночное небо. Такое можно наблюдать в походе, когда низкие облака застилают собой все от горизонта до горизонта. Раньше я любил смотреть на небо, но спроси меня кто, а какое оно над крепостью в горах, пожалуй, не сумел бы ответить, оттого что мы не поднимали взгляда. Кому нужно чертово небо, когда тебе указали путь к Истине. Знать бы только еще, что это такое – Истина.

– Как ты? – осторожно спросила Авена.

Я повернул голову. Девушка сидела с ногами на кровати, возле початой тарелки винограда. Все верно. Даже сквозь самые темные облака обычно пробивается свет луны.

– Не пойму. Все еще желаю тебя… но мне стыдно за то, как себя повел. Прости.

Она тепло улыбнулась.

– Да уж, наше знакомство выдалось необычным. Сперва твои пассажиры в Суурмаране, а теперь вот это.

– Не знаю, способен ли сейчас покраснеть, или бледный как поганка, но считай, что я это сделал.

– Не нужно, – ответила она, продолжая улыбаться. – Здесь и так слишком много алого.

Мы помолчали с минуту.

– Хочешь есть? Нам принесли немного фруктов и вина. Опережая вопрос – совершенно обычного.

– Не сейчас. Сколько у нас времени?

– Мало. Принц вернется с минуту на минуту. Ты долго пролежал без сознания.

– Жаль.

– Да. Теперь действительно жаль.

– Я искал тебя во Льхоне, Авена. Хочу, чтобы ты знала. Правда в первую очередь пришлось озаботиться поисками заряженного спиртного. Сумел, наконец, выяснить, что ты отбыла на Алые с каким-то торговцем, но не решился отправиться следом. Желал этого, однако боялся, что мною движет твое проклятие. Здесь я оказался почти случайно.

– Спасибо, Рейтан, – сказала она серьезно. – Ты даже не представляешь, сколько для меня это значит. Просто узнать, что все это время я держалась не напрасно. Прозвучит странно, но порой я заставляла себя жить лишь оттого, что не хотела обрекать тебя на смерть. Иначе наверно давно бы полезла в петлю.

– Все так плохо?

– Не то, чтобы, – она пожала плечами и вздохнула. – Не хочу описывать, как бежала от Затмения, как переходила, будто дорогой трофей от одного богатого подонка к другому. Полагаю ты и сам можешь догадаться. С принцем мне, можно сказать, повезло. Он упивается собственной ревностью, как медом, наслаждаясь ею, пожалуй, даже больше, чем нашей близостью. Однако его аппетиты растут неделя за неделей.

– Он понимал, что я могу убить тебя.

– Да, но не верил, пожалуй. Он мною одержим. По-своему. Как, к сожалению, и все прочие мужчины. Оттого и не виню тебя, что передумал отправляться на Алые острова. Не знаю поймешь ли, но даже этому рада. Значит ты способен хоть немного противиться проклятью.

– «Хоть немного» – это очень верное выражение, – произнес я, усаживаясь рядом. – Дурманишь ты очень сильно.

– Никогда бы не подумала, сколько это может принести бед.

Мягко коснулся ее ладони.

– Авена, я могу забрать тебя отсюда. Попытаться. Но обещаю на этом пути лишь кровь, тяготы и страх. За мной нет ни богатств принца Адалама О'Рлиенда, ни безупречных черт мессии, как и прочие, я опьянен твоим проклятием, однако уверен, не будь его вовсе, поступил бы также. И только тебе решать, как повернется судьба.

– Нет, Рейтан. Не мне.

Она сняла с шеи медальон в виде приоткрытых врат.

– Сестры монастыря Святой Иссии наши меня вместе с ним в колыбели. Единственное напоминание о матери, которую никогда не видела. Я уже дарила его однажды другу. Но тогда все закончилось плохо, там в горах Альвази. Надеюсь, теперь будет иначе.

Принял из ее рук медальон.

– Решай сам. Но, какой бы путь ты не выбрал, я не стану винить тебя за него.

Тончайшие створки, казалось, созданы искусным ювелиром из чистого золота, при этом, несмотря на малый размер, оставались прочными, что угадывалось с первого взгляда. Мастер сумел передать и потертость металла решеток, и детали совсем крошечного замка.

Изящное украшение и вместе с тем прекрасный символ. Открытые врата, знаменующие новый этап моей жизни. Однако выбрать путь, не окончив как подобает прошлый, будет неправильно.

– В таком случае сперва отправлюсь в крепость. Надо окончательно разобраться в себе. Обещаю вернуться так скоро, как только смогу, забрать тебя, возвратить медальон и дать возможность идти собственной дорогой. Такой, какой пожелаешь.

– Спасибо. Это лучшее из всего, что я надеялась услышать.

– Только не обманывайся, Авена. Я подвержен проклятию, как и остальные. И скажи мне, сколько ты здесь еще выдержишь?

– Не волнуйся, – она гордо продемонстрировала левую руку, без черного браслета на запястье. – Теперь, когда ты научил меня одному фокусу, у меня появится очень серьезный козырь в рукаве.

– Это ведь был не я, – ответил ей с легкой ревностью.

– Позволь мне считать иначе.

Дорога до крепости прошла спокойно, напоминая первый день, когда я оказался на Алых островах, тогда еще в качестве пленника. Впрочем, переставал ли быть им хоть на минуту, ответить сложно.

Братья ехали молча, да и Лорак на счастье не приставал с расспросами. Лишь по приезду он подозвал меня, справившись о причинах вызова во дворец.

– Наследный принц Адалам О'Рлиенд желал, чтобы я занялся сексом с его любовницей.

– Ты исполнил его волю? – совершенно не удивившись, уточнил капитан.

– В той мере, на которую был способен.

– Хорошо. Ступай к себе, на сегодня занятий не будет, однако завтра вас ждет важный день.

Кивнул и отправился в свою комнату, разглядывая, как впервые, обстановку. Черно-серые камни крепостной стены, чадящие дымом трубы над примыкающими к ним постройками, рваные клочья низко висящих облаков и грязь под ногами. В общем-то ничего нового. Изменился скорее сам смотрящий.

Я не понимал кем теперь являюсь, одним из братьев нильдхеймов, Пятиликим или, несмотря ни на что, обыкновенным наемником с очень странной, изломанной судьбой. Впрочем, называться Рейтаном, уже не имею права. Истончившиеся более чем за год границы сознаний, растворили личности между собой, как два рукава реки сносят бурным течением разделявшую их отмель. Оттого, возможно Гурн и пришел Авене на помощь, уже не являясь тем, кем был прежде, оттого и я сам теперь не пойму, во что превратился.

Дверь в комнату отворилась, и я пораженно остановился на пороге, рассматривая сплошь исчерканные записями стены.

Они говорили здесь. Все мои пассажиры.

Вот ровным, почти каллиграфическим почерком Бернанса выведены долгие рассуждения о том, где находимся и как могли здесь оказаться, а на полу лежит стесанная до обрубка, величиной в фалангу пальца, вилка из столовой. Рядом сухие конкретные правила поведения, а чтобы не возникало пререканий, все они озаглавлены именем автора – Асхар Тайип.

«Веди себя подобно остальным, от бесед уклоняйся, при первой возможности отправляйся в комнату».

Все верно.

Гурн писал хуже всех, благо хоть вообще знал грамоту, а его записи сводились к матерному выражению того в какой глубокой заднице мы оказались. Тамор обращался ко мне со словами: «Передай в Каганат, что здесь происходит! Расскажи, где находится это место и как тренируют нильдхеймов, иначе нас ждет большая беда».

Не имелось записей лишь одного человека.

Поколебавшись, поднял обрубок вилки, да нацарапал на двери: «Спасибо, друзья. Нам помогли. Рейтан».

Оставалось главное, ради чего и возвращался в крепость. Авена открыла для меня врата, однако сделать последний шаг на пути, коим шел прежде, предстоит самостоятельно. Впрочем, станет ли он таковым, еще не известно.

Вышел из комнаты, да отправился во двор.

Башня Отца высилась с западной стороны, падая тенью на площадки для тренировок и пару ристалищ, служивших местом казни десяткам людей почти ежедневно. Только теперь я задумался, где Алым островам удается набирать столько пленников. Часть из них были преступниками, с характерными следами кандалов на руках и шее, иные – моряками, если верить татуировкам. Но немало встречалось и других. Быть может пассажиры захваченных судов? Как бы то ни было, в обучение нильдхеймов вкладывались очень большие средства.

Возле двери, ведущей в зал к Отцу, сидел его бессменный страж и посыльный, Альмарх. Он расположился в кресле, со скучающим видом листая старую книгу, а рядом, прислоненный к стене, стоял арбалет. Необычная мера безопасности для крепости, где главным сокровищем являются покорные воле капитанов убийцы.

Альмарх поднял взгляд при моем приближении.

– В чем дело, брат Рейтан?

– Я к Отцу.

– Кем дозволено?

– Капитаном Лораком.

Он хмыкнул, задумчиво посмотрев в сторону цитадели.

– Это не по графику. С чего бы?

– Я бился на празднике в Эсфахаре сегодня. Принц помиловал меня и пригласил выполнить поручение, с которым удалось успешно справиться. Такова моя награда.

– Награда – это, конечно, хорошо. А оплачивать заряд Истока для Отца Лорак из своего кармана собирается? – недовольно пробормотал Альмарх поднимаясь. – Ладно. Черт с тобой, заходи.

Он отворил мне дверь, впуская в помещение.

Благоговейный трепет захлестнул с головой. Я все еще помнил радость от посещения Отца, хотя последние визиты хранились в памяти лишь мутными обрывками. То ли сказывалась мистическая усталость, и сейчас давящая подобно железной рубахе, то ли сам собеседник не желал, чтобы разговор удержался в мыслях достаточно ясно.

Отец сидел в полукруге почти прогоревших свечей, а взгляд его, по обыкновению, блуждал по потолку и стенам.

– Подойди, сын мой, и присядь со мною рядом, – утробным басом прорычал он, как и прежде поражая контрастом подавляющего волю голоса и невзрачностью внешнего вида.

Звуки эхом отражались от холодных каменных стен, вонзаясь в мысли да проникая в саму душу. Немудрено, ведь передо мной находился опытный маг разума, годами оттачивающий навыки на пленниках.

И все же, сегодня его искусство натолкнулось на барьер, оставленный совершенно не умелой в колдовстве девушкой, которой, тем не менее, довелось вобрать в себя целый Исток и выжить. Схватка мастерства с грубой силой, в которой мне уготована роль поля боя.

Я надеюсь на тебя Авена. Не подведи.

Подошел и сел рядом с Отцом, повторив его позу.

– Каково твое имя, дитя?

– Пятиликий.

– Мы встречались с тобою прежде? – он нахмурился, должно быть ощутив, что что-то пошло не так.

Держаться оказалось непросто. Тянуло окунуться в блаженство беседы, раствориться в этом разговоре без остатка, снова забравшись в западню, казавшуюся единственно возможной свободой. Должно быть, так себя чувствует зверь, успевший привыкнуть к неволе, но выпущенный в дикую природу, перед которым вновь поставили излюбленную клеть.

– Встречались. Я тогда звался Рейтаном.

– Что же изменилось, дитя?

– Многое. Но, как и раньше, я пришел поговорить об Истине.

– Что ты хочешь узнать?

– Так вышло, Отец, что в моей голове ютятся пять разных сознаний. И у каждого из них была своя правда. Они тянули в стороны, но имея больше власти над телом, одному удавалось одерживать верх, брать лишь необходимое, а чужую правду глушить энергией Истока. Несмотря на это, они сумели объединиться, пробились сквозь стальную завесу и подтолкнули к той единственной, что в итоге сумела помочь. Оттого у меня вопрос. Для чего нам идти к Истине, уничтожая любую правду, если люди способны жить в мире, даже смотря на вещи по-разному?

– Оттого что Истина… она есть. Она главная цель! Недостижимая и… – он покачал головой и пробубнил совершенно обычным голосом. – Да что ж это такое?

– Не работает, да? – участливо поинтересовался я.

Отец взглянул на меня исподлобья, глубоко вздохнул, а после взревел целым хором леденящих душу голосов:

– Истина, есть вершина смысла, сын мой! Прими свой путь или умри в забвении!

Я вздрогнул от этого всем телом, а по спине пробежали мурашки. Такой могучий удар оказался неожиданным. Он пробил в моей защите брешь, наполняя сердце обманчивым теплом и смирением. Неужели я проиграл? Сам сунул голову тигру в пасть, надеясь на крепость подаренного шлема, однако зверь был силен. Сейчас он начнет увещевать о благе, цели и долге, а я примусь слушать это с открытым ртом, давая разрушить то, что сделала Авена.

– Простите, если мы закончили беседу, могу я уже идти? – произнес моими губами Бернанс.

Черт возьми! И не заметил в этой лихорадке мыслей, как уступил ему контроль над телом.

Отец подскочил, уставившись на меня перепуганными глазами.

– Как же так? Почему у меня не получилось? Объясни!

Бернанс неловко осмотрелся, да почесал затылок.

– Даже не знаю, право. Но… Вы ведь человек не молодой. Рано или поздно случается со всеми.

На сей раз сознание Рейтана вернулось очень быстро. Я прокашлялся да поднялся вслед за Отцом.

– Не говори никому! Прошу! – произнес он совершенно обычным голосом. – Не то меня, того… заменят. Понимаешь?

– Понимаю. Но мне бы вина за это. Где его здесь хранят?

– Сейчас, сейчас! Я принесу. Мигом принесу!

Он отправился к одной из стен, где оказалась неприметная дверь и я двинулся за ним, ощущая теплую эйфорию.

Вот так.

Вся стройная картина мира, еще цеплявшегося за жизнь нильдхейма в моей душе, рассыпалась будто карточный домик, похоронив вместе с собой и воина в темном одеянии. Нет и не было никакой логики в словах Отца, лишь искусная магия разума, выворачивающая сознание наизнанку, замаскированная под нечто осмысленное.

Дверь вела в хорошо освещенную каморку с винтовой лестницей, да парой больших бочонков вина, литров по двести каждый. Я едва не присвистнул от такого богатства. Вот бы увезти его с собой.

– Вот оно, родимое! – Отец поднял с пола бокал, налил дополна и хотел было приложиться сам, однако я остановил его, крепко ухватив за руку.

– Жажда мучает?

– Отпусти! – рявкнул он, явно намереваясь воздействовать на разум, однако силы старика иссякли, так что вместо приказа получился испуганный вскрик.

– Как знаешь, – выхватил свободной рукой меч, да вонзил ему в горло. Отец дернулся, захрипел и начал оседать на пол, я же удерживал клинок в теле, заряжая оружие Истоком.

Не хотел убивать его, хоть и не собирался задерживаться в крепости надолго. Теперь же, придется ускориться.

Глоток вина принес долгожданное избавление от усталости. Уже и не помню, когда в последний раз чувствовал себя так же бодро. Выпил полкружки, жалея, что не могу скопить энергии побольше. Благо хоть меч остается в этом подспорьем.

Никакой иной тары рядом не имелось и тогда я решил подняться по лестнице. Догадка оказалась верной, на уровне второго этажа обнаружилась комната, где прежде жил Отец. Пол там был завален всевозможным мусором – битые тарелки с давно засохшей едой, грязные вещи, в том числе женские, да очень много вырванных книжных страниц. Висящее на стене зеркало разбито, причем на оставшихся в раме осколках видны следы крови.

Похоже, в качестве проклятия Отец когда-то получил от Истока безумие.

Ничего подходящего для хранения вина я не нашел и здесь. Хотел было отправиться дальше, но услышал, как снизу хлопнула дверь.

Обнажив меч, быстро спустился в подсобку.

– Отец? Куда ты делся, черт тебя дери?!

Альмарх приближался. Я слышал его шаги – неспешные и осторожные. Вот он остановился, взвел, судя по звуку, арбалет, да вложил в него болт. Я же взмахнул мечом, гася в помещении свет.

Дверь резко отворилась.

Рванулся навстречу, однако щелчок тетивы раздался раньше, чем лезвие успело коснуться противника. Жгучая боль разлилась по телу от попадания вниз живота, из-за чего руки дрогнули и удар не достиг цели. Альмарх перепугано отскочил и понесся назад, отбросив арбалет.

Как все же непостоянна фортуна! То балует, то карает.

Я стоял, опершись о стену, не в силах пошевелиться от невыносимой боли, да смотрел, как Альмарх спешит рассказать об убийстве самого важного в крепости человека.

Выход есть, но успеть бы.

Прижал перстень к навершию, заряжая тот энергией, а Альмарх уже коснулся ручки двери.

Черные перья, черные крылья хлопают в темном зале.

Стремительно пронесся стайкой птиц к выходу, ухватил стража за капюшон и рывком втащил обратно в башню. Он заверещал, принялся испуганно отбиваться руками, однако взмахом клинка я отправил его вслед за Отцом.

Сел на пол, чувствуя, как боль постепенно уходит.

Сохраняющие жизнь чары быстро латали поврежденные ткани, оставалось им только не мешать. Взглянул на почти прогоревшие свечи в центре комнаты и принялся ждать.

От скуки коснулся медальона Авены, лежащего в кармане поясной сумки. Начал вертеть его в ладони. Врата действительно были открыты, а прежний путь завершен, но путь новый оставался скрыт туманами Алых островов. Без надежных людей, денег и крыши над головой будущее сулило лишь нескончаемое бегство. Быть может, иного выхода и нет? Один только страх за спиной. Остаться без Истока, попасться под руку нильдхеймам или подручным Ладмира, а самое страшное, подставить под удар необдуманным поступком кого-то из близких. В конце концов королей во врагах у меня еще не водилось.

Так и не сумев в этом разобраться, просидел около часа возле двери. Боль окончательно ушла. Чары затянули рану, оставив лишь рубец на коже, который тоже со временем пропадет, а арбалетный болт сиротливо лежал возле ног.

Я осмотрел одежду.

На темной ткани кровь оставалась почти незаметна, как и дыра от попадания. Но даже случись иначе – не страшно. На тренировках мы нередко рвали мантии, да получали кровоточащие ссадины.

Накинул на голову капюшон с маской, отправившись так в столовую. Благо многие в крепости предпочитали скрывать лицо и этим я ничуть не выделялся.

Основная часть нильдхеймов уже поужинала, зал оставался полупустым. Не было и капитанов, с кем встречаться хотелось меньше всего. Так что попросил еды и дождался пока последний из недавних братьев покинет помещение. Затем заглянул на кухню да попросил пустых бутылок.

– А сколько надо? – уточнил удивленный парень в грязном фартуке.