Сказки при луне. Часть первая

– Что ты имеешь в виду?

– И правда! – вдруг ахнула Полина, глядя на Ладу. – Это же ужасно!

Та с упрёком посмотрела на неё и вновь повернулась ко мне.

– Он куда-то сбежал. Значит, где-то у нас в городе живёт огромный серый и опасный волк-оборотень, способный навредить другим.

Я растерялась. Да и никто из нас, по-видимому, не пришёл в восторг от этой новости. Алиса нахмурила аккуратные брови, что сделало её красивое лицо ещё более красивым, а Полина, поджав губы, смотрела то на меня, то на Ладу.

– Но ведь… Оборотни превращаются только в полнолуние? – предположила я.

– Во-первых, не факт, – учительским тоном сказала Лада и тут же добавила в ответ на наши недоумённые взгляды: – Я где-то читала, что это не всегда так. Во-вторых, что с того? Он может быть опасен один раз в месяц, но это не отменяет того факта, что он опасен.

Я промолчала. Подруга была права.

– Но ведь это всё значит, – взволнованно произнесла Алиса, – что ты тоже станешь страшным опасным волком!

Все воззрились на меня. Странно, но эта мысль до сих пор почему-то не приходила мне в голову. Я была так поражена тем фактом, что оборотни существуют и что один из них побывал ночью в моей квартире, что совершенно забыла об опасности обращения в им подобных.

– Не-ет, – с сомнением протянула Полина. – Для этого нужно, чтобы оборотень укусил тебя. Он ведь тебя не кусал?..

– Только царапину оставил… – встревоженно произнесла я.

– Ну, вот! Это не страшно, ведь так?

Я неуверенно кивнула.

– Ты чувствуешь, что превращаешься? – Алиса продолжала хмуриться.

Я занервничала, но всё же ответила:

– Чувствую, что плечо болит. А ещё чувствую, что жутко не выспалась.

Лицо Алисы вдруг прояснилось и она подбадривающе улыбнулась:

– Раз так, то спешу тебя заверить: ты просто обыкновенный человек! Либо я тоже оборотень, потому как тоже жутко не выспалась…

Она даже вполне натурально зевнула. Я облегчённо вздохнула, но не могла до конца понять, радоваться мне от этого или нет. Наверное, всё же радоваться: быть монстром-убийцей совсем не хотелось. С другой стороны, велико было желание обрести какой-нибудь магический дар.

– Ты меня пугаешь, – произнесла Полина негромко, во все глаза глядя на меня.

– А ты меня. И прекращай читать мои мысли! – ответила я и сама почувствовала, как в голосе, помимо укора, прозвучала лёгкая ревность.

Лада всё это время молчала и лишь внимательно наблюдала за мной. Когда я обернулась к ней, она вдруг вздрогнула, словно внезапно очнувшись, и перевела взгляд. В этот же момент рука её как-то резко потянулась к волосам, чтобы поправить воображаемо-выскочившие пряди. Мы с Алисой и Полиной повернулись туда, куда она смотрела, и понимающе переглянулись.

По коридору, улыбаясь, шёл тот самый темноволосый парень по имени Матвей. Под руку с ним шла девушка, которая почти с самого первого дня появления юноши в университете исполняла роль его возлюбленной. Она что-то говорила, Матвей в ответ качал головой.

Проходя мимо нас, парень приветливо махнул рукой. Мы ответили ему тем же, вот только Лада, разволновавшись, так дёрнула руку, что с плеча её соскользнула сумка. Занервничав, девушка отвела взгляд и привела себя в порядок, делая вид, что ей совершенно не интересно, что теперь думает Матвей, а уж тем более его девушка. Последняя, увидев неловкое движение Лады, хмыкнула и бросила на нас свысока взгляд, в котором явно читалось слово «неудачницы». Матвей же вовсе не придал никакого значения происшедшему и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать своей спутнице, но тут на сцену вступила Алиса.

Заметив ухмылку пассии Матвея, она просто не смогла оставить всё как есть и, широко улыбнувшись, звонким как колокольчик голосом громко воскликнула:

– Привет, Матвей! Не сразу узнала! Ты так изменился после школы.

Вообще-то, нисколько, но с чего-то нужно было начать.

Юноша с любопытством посмотрел на сияющую Алису. Подойдя ближе, та крепко и бесцеремонно обняла его, словно они были хорошими друзьями, которые давно не виделись.

– Я так рада тебя увидеть! Отлично выглядишь! Вот что самостоятельная жизнь делает с людьми. Ты и в школе был красавец, но сейчас просто… слов нет!

Говорила она очень громко. Смотрели на неё все, кто стоял в коридоре. Алиса успела уже познакомиться со многими студентами, многие же знали её ещё со школьных времён. В том числе и девушка, которую, к слову сказать, звали Оксана и которая недовольно поджала губы, когда Алиса бросилась обнимать Матвея.

Алиса сделала вид, что только-только заметила её присутствие. Продолжая стоять вплотную к слегка растерявшемуся юноше, она воскликнула:

– О, Оксана! И тебя не узнала! Ты что-то сделала с лицом? Выглядишь как-то неважно.

Лада чувствовала себя неловко, но поведение подруги в данный момент позволяло ей думать, что сама она всё-таки смотрелась ещё не так глупо. Впрочем, Алиса не боялась мнения других людей. Ей нравилось быть самой собой и ещё больше нравилось играть на публику. Публике же, в свою очередь, состоящей почти целиком из людей, которые Алису знали, нравилась её игра, а развернувшееся посреди скучных пар представление доставляло удовольствие.

Вот и в глазах Матвея мелькнуло понимание, а следом – любопытство. Он не стал сопротивляться и не стал вступаться за Оксану. Кажется, ему стало интересно узнать, чем всё это закончится. Его девушка, оказавшись негативной героиней в этой сценке, зло сверкнула глазами, но не ответила.

Алиса, не дождавшись её реакции, вновь переключилась на Матвея:

– Тебе надо внимательнее следить за своими девушками! Что-то быстро они у тебя меняются. Наверное, не могут выдержать стиль рядом с тобой. А это значит, что тебе нужно быть проще.

Матвей поджал губы и качнул головой, словно говоря: «Пожалуй, ты права».

– Может, тебе быть проще? – всё же не выдержала Оксана. – Распинаешься, как в цирке.

Она говорила негромко и ядовито, глядя прямо в глаза Алисе.

– Куда уж проще, – отмахнулась та, совершенно не смутившись и не отводя взгляда.

Ей только того и надо было, чтобы на публику вызвать своей игрой негативные эмоции Оксаны и испортить ей тем самым день.

– Мы люди простые, – улыбнулась она. – Что думаем, то и говорим. Как чувствуем, так и действуем. В игры не играем. Ладно! Что уж. Не обижайся! Матвей, – Алиса послала парню воздушный поцелуй, – пока! Рада была повидать!

Матвей всё так же молча кивнул. Она подмигнула ему напоследок и вернулась к нам. Парочка отправилась дальше по коридору. Оксана ещё несколько метров сжигала Алису взглядом, но та только продолжала улыбаться ей в ответ.

Полина, Лада и я чувствовали себя неловко. Собравшиеся в коридоре студенты посматривали то на уходящую пару, то на нас и что-то обсуждали.

– Ну ты и!.. – начала было Лада, но запнулась, не зная, как лучше докончить фразу.

– Спокойнее! – посоветовала ей Алиса. – Тебе бы тоже не помешало быть проще, – она поучительно посмотрела на подругу. – Эта красотка не из-за любви к Матвею липнет, а из-за репутации. Поверь мне, я знаю.

Взгляд ее на мгновение потускнел, но лишь на мгновение, а потом она продолжила:

– Эта Оксана та ещё … мадам. Пусть слегка остудится, пока не перегорела. Ты разве не видишь?.. Матвею скучно! Он терпит её просто так, потому что по «статусу» ему положено. Он – первый красавчик, умник, спортсмен. Она – о, Боже мой! – «Мисс Университет» за прошлый год. На год его старше, старушка. Ухватилась, потому что предыдущий такой же в прошлом году выпустился и благополучно улетел от неё в Канаду. Красоваться же с кем-то нужно. А Матвей – чем не симпатичный аксессуар для дамской сумочки? С её точки зрения, я имею в виду, – поспешила добавить Алиса. – Вот так обстоят дела, Ладочка.

Она утешающим жестом погладила подругу по плечу, но та лишь покачала головой и нервно дёрнулась. Далеки были для неё размышления просвещённой в этой теме Алисы. Может быть, та и была права, но Ладе совсем не понравилось, что подруга так неприятно отзывается о Матвее: словно бы он дружит с девушками только из-за статуса, словно бы ничего в нем больше нет, кроме статуса.

Есть в нём что-то. Лада не сомневалась в этом.

– Да, он от нее устал… – негромко произнесла Полина, сочувственно глядя в спину заворачивающему за угол Матвею. – По глазам видно. Не только в мыслях.

– Короче говоря, – подытожила Алиса. – Не придумывай сама себе сложностей. Будь проще.

– У нас сегодня ещё тренировка с ним, – напомнила я.

– Вот Ладочке в связи с этим и задание: до вечера научиться быть проще. Мы сейчас уйдем, – она деловито посмотрела на часы, – и оставим тебя в покое. А ты думай.

– Ну так идите уже, – нетерпеливо произнесла Лада. – Свалились на мою голову, философы. У нас тут оборотни, а вы меня жить учите!

– Не философы, а филологи. Мы не мудрствовать любим, а слова красивые говорить. А вот ты как раз мудрствуешь, – не преминула заметить Алиса. – Ладно, всё, уходим!

Она подбадривающе улыбнулась недовольной Ладе и махнула нам рукой, как всегда уверенная в самой себе. Мы попрощались и ушли, оставив подругу в покое. Пора было возвращаться на пары.

Глава 6. Закипает кровь

Прошёл почти месяц с того дня, как меня оцарапал оборотень. Волнение от произошедшего угасло ещё на первой неделе, когда после наложения нескольких швов наконец перестало болеть плечо. Я нисколько не забыла о произошедшем. Просто стала реже перекручивать в голове картины той пугающей ночи и возможные варианты развития событий. Иногда всё же лежала полночи без сна, размышляя о том, что со мной стало: превращаюсь ли я в монстра, заразилась ли я страшной болезнью, а может быть, просто сошла с ума и всё это происходит в моём воображении.

Я думала и о оборотне, который ворвался в ту ночь в мою квартиру. Кто он? Что он делал тогда в моём дворе? Намеренно ли пришёл туда или оказался случайно? Собирался убить именно меня?

Первые несколько дней, я даже боялась, что он вернётся. Прислушивалась к каждому шороху в квартире, запиралась в комнате вместе с Хелсингом, чтобы было не так страшно. Ждала, когда огромный волк с человеческой тенью вернётся, чтобы завершить начатое.

Но он не приходил. И я успокоилась.

«Он хотел убить меня, но в последний момент человеческая сущность пересилила и он передумал. Значит, человек в нём сильнее, чем волк. Значит, он не должен вернуться,» – так я себя убеждала.

В конце концов мерность привычных будней, относительное спокойствие в моей жизни и отсутствие выходящих за рамки привычного событий усмирили мой страх. Я стала легче засыпать и даже видеть хорошие сны. События той ночи затуманились в памяти, стёрлись яркие воспоминания и чувства. Казалось, что жизнь наладилась. Стала такой, как была: мирной и тихой. Абсолютно обычной.

Было начало ноября. Наступали зимние холода. Деревья уже давно оголели, и город стал серым и неуютным. Листья, опавшие ещё в сентябре, пожухли и мокрыми тряпочками лежали на грязных дорогах. Серость была повсюду: на улицах, в домах и в душах людей.

Снег не шёл. Казалось бы, пора. Пора бы ему выпасть и укрыть собой замёрзшую землю, украсить голые ветви деревьев и крыши домов. Пора бы спрятать этот серый мир под своим чистым, блестящим в свете солнечных лучей покрывалом. Но снег не шёл.

В университете из-за болезней преподавателей отменили несколько пар, и теперь один лишний день в неделе, в понедельник, мы отдыхали. И именно в этот день я проснулась с ощущением того, что сегодня моя жизнь изменится.

С самого утра я старалась занять себя какими-нибудь незначительными делами, чтобы не спугнуть это странное, непривычное, но очень приятное чувство вдохновения, похожего на эйфорию. Мне казалось, что кто-то готовит для меня грандиозный сюрприз, и я ждала этого сюрприза с нетерпением и любопытством.

Временами я чувствовала, как кружится голова, но была уверена, что это от счастья и долгой прогулки с Хелом. Пёс был бесконечно рад тому, что его хозяйка наконец перестала вести себя как серьёзный человек и почти полтора часа бегала – именно бегала! – с ним по тротуарам и газонам города.

Темнеть начинало рано. Но надвигающиеся сумерки нисколько не испортили моего настроения. Наоборот, ощущение изменений становилось всё более ярким, эйфория усиливалась и голова кружилась всё чаще.

Мне не хотелось думать о том, чего именно я жду. Мне было слишком хорошо, чтобы об этом думать: свободный день, солнечная погода, наконец-то зажившая рана… Нет, в самом деле! Не может же быть так счастлив человек, который скоро обратится в монстра! Уж этого-то со мной точно не произойдет! Тем более мы это уже обсуждали.

На тренировку я пошла с высоко поднятой головой, осознавая себя не такой, как все люди, идущие мимо. Хотелось громко крикнуть: «Вот я! Смотрите на меня!» и пойти дальше под недоумённые взгляды прохожих, недовольных тем, что кто-то так дерзко прервал их серые привычные будни.

С Ладой я встретилась на остановке, недалеко от стадиона, где проходили тренировки. Я молча улыбнулась ей, сделала реверанс и потянула за руку, торопя на занятия.

– И тебе привет, – сказала она, поспевая за мной. – Что с тобой случилось? Ты выиграла миллион?

– Лучше! – ответила я таинственно. – Я выиграла этот день.

Лада перестала задавать вопросы, решив, видимо, что с людьми, философствующими и ведущими себя не совсем адекватно, лучше не вступать в словесную полемику, пока к ним не вернётся здравый рассудок.

Она, я, Матвей и ещё один юноша по имени Иван посещали кружок, где обучали различным видам немного устаревших уже сейчас боевых искусств, связанных с оружием. Мы изучали технику владения мечом, шпагой, а также технику стрельбы из лука и арбалета, на что, по решению тренера, делался основной упор. Мне иногда казалось, что мы походим на ярых фанатов Средневековья и Толкина, хотя и не являемся таковыми. Но это было необычно, а потому интересно.

Заняться таким странным делом меня заставила Лада, которая однажды поинтересовалась у Матвея, чем он увлекается, помимо учебы. Матвей рассказал ей, что ходит на занятия по стрельбе к своему хорошему другу. Лада узнала, где находится этот кружок, и спросила у Матвея, можем ли мы туда попасть. Лично «мы» на то время никуда не хотели попасть, а уж тем более на такое странное и, как казалось, дорогое развлечение. Но что не сделаешь для лучшей подруги? И мы туда записались.

С тех пор прошло почти два года, и я ни разу не пожалела о принятом Ладой решении. Помимо «сказочных» боевых искусств, мы обучались и многим другим полезным вещам. Тренер оказался замечательным человеком и очень скоро стал нам хорошим другом, несмотря на разницу в возрасте.

Оказалось, что у него не так много учеников. Площадка принадлежала ему, и плату за занятия он брал относительно небольшую и то, скорее, ради приличия. Говорил, что это было его мечтой, а за мечту не платят деньгами. Ещё полгода назад с нами тренировались двое взрослых юношей. Их звали Володя и Арен. Они вечно развлекали народ своим дурачеством, несмотря на то что оба умные и довольно образованные люди. Но они окончили курсы и покинули нас, разъехавшись по разным городам в поисках своего места в жизни. Теперь из взрослых учеников нас оставалось только четверо: я, Лада, Матвей и Ваня – друг Матвея.

Чем ближе мы подходили к воротам тренировочной площадки, тем сильнее билось моё сердце, словно что-то неизвестное, чего я ожидала, было где-то там, за этим забором. Вероятно, от того же волнения вдруг совсем некстати разболелась голова.

– Доброе утро, девушки! – улыбаясь, поздоровался с нами тренер.

Это был немолодой, немногим старше сорока лет мужчина с добрыми карими глазами. Каштановые волосы и усы чуть тронула седина. Он был высокий и худой. Всегда ходил в кофтах или рубашках с длинным рукавом, скрывая свои руки, которые, как мы узнали от Арена однажды, были обезображены старыми шрамами. Шуруп – так мы называли его между собой – рассказывал, что раньше очень любил лазать по деревьям, а ещё часто ходил в походы в лес и однажды «повздорил» с лисицей.

Собственно, все эти увлечения, а также любовь к произведениям Толкина привели к тому, что однажды у молодого парня Александра возникла идея создать свою небольшую школу, в которой он мог бы обучать других ребят тому, что называл навыками выживания. Умение биться на мечах и луках вряд ли можно было бы назвать актуальным способом выживания в современной городской среде, но это не помешало юному предпринимателю включить их в обучение. Кроме того, мы развивали силу и ловкость, учились бегать и прыгать через препятствия, лазать по деревьям, стенам. Зимой окунались в бочку с холодной водой, летом пробовали делать шалаши из веток, разжигать разными способами костер. Это действительно оказалось очень интересным. И очень сильно сближало учеников не только друг с другом, но и с тренером.

Конечно, возник вопрос, как ему удается содержать небольшой стадион и спортивный зал, закупать оборудование, снаряжение и всё остальное. Мы знали, что живёт он прямо тут же, в небольшой квартирке, примыкающей к залу, которую сам называл каморкой. Поэтому предположили, что раньше у него была хорошая квартира, которую он выгодно продал, и какие-то сбережения, позволившие выкупить территорию старого детского спортивного комплекса, преобразовать её, отстроить, отремонтировать и привести в тот порядок, который был ему по душе.

Прямо, конечно, никто не спрашивал. Но и этого предположения нам было вполне достаточно. Шур стал для нас человеком дела и слова, человеком, который не просто мечтает, но всеми способами стремится реализовать свои мечты. Мы уважали и любили его, в том числе за его душевность, доброту и понимание.

– Здравствуйте, Александр Трофимович! – ответили мы, проходя в ворота.

Шур, одетый в старенькое короткое пальто и джинсы, поставил к забору какую-то доску и отошёл. Он улыбнулся нам, чем-то напомнив своей внешностью непревзойденного Тома Селлека, и махнул рукой, зовя за собой. Пройдя по стадиону, мы вошли в просторный тёплый зал, где было множество манекенов и мишеней. Наши луки, арбалеты, тренировочные мечи и прочее снаряжение хранились в небольшом сарае, пристроенном к залу. Вход в сарай был как изнутри, так и снаружи, с улицы.

В углу зала ещё одна дверь вела в комнату, где жил Шуруп. Ему тут нравилось, и он никуда не хотел переезжать. В его каморке мы часто после тренировки в дождь или в холодную погоду оставались всей компанией, чтобы просто поговорить. Здесь было тепло и уютно, словно дома. Узкий круг друзей, горячий чай, счастливые глаза и улыбки – достаточно, чтобы чувствовать себя на своем месте.

– Замёрзли, девушки? – поинтересовался звонкий и слегка насмешливый голос.

– Привет, Матвей! Замёрзли… Согреешь? – улыбнулась я, чувствуя в себе вдохновение на подобные шутки.

Лада тихо хмыкнула, стоя неподалеку и снимая с себя перчатки.

– Подумаю над твоим предложением, – совершенно не смутившись, отозвался Матвей, напомнив мне в этот момент Алису. – Но только из меня плохая грелка, – он притворно вздохнул. – Может, у Ивана получится лучше?

Словно по неведомому сценарию, в зал из раздевалки вышел высокий русоволосый паренек. Он поздоровался с Шуром и посмотрел на нас. На его лице появилась приветливая улыбка, совершенно особенная и невероятно добрая. Одной ей он мог согреть кого угодного, даже очень замёрзшее сердце.

Шур широко развёл руки и хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание. Сегодня мы отрабатывали открытую, боковую и закрытую стойки при стрельбе из лука, закрепляли умение использовать высокий хват и повторяли то, что проходили на прошлом занятии. Самые главные навыки стрельбы у нас уже были. И лично я была этому очень рада, потому что до сих пор помнила, как мы несколько недель подряд только и делали, что учились вставать в правильную позицию для стрельбы. Поднять лук, опустить лук, поднять лук, опустить лук… И так целый час! Все это для того, чтобы тело запомнило движение.

Где-то посередине тренировки у меня что-то случилось с кликером. Ваня предложил мне свой старый лук, из которого стрелял раньше, пока не собрал себе новый с помощью Шурупа. Я кивнула, тут же пожалев об этом движении из-за резко загудевшей головы, и мы направились в сторону сарая. Проходя мимо Матвея, я услышала, как тот тихо напевает себе под нос: «Тили-тили-тесто!..». Я сделала вид, что не заметила, но почувствовала, как лицо на мгновение разгорелось жаром.

Впрочем, чуть позже я поняла, что его песенка не сильно меня задела. Мне было достаточно спокойно рядом с Ваней, даже несмотря на то, что мы остались почти наедине. Жар же, похоже, нисколько не был связан с намёком Матвея, потому что через пару минут, когда я проверяла, в рабочем ли состоянии кликер на одолженном Ваней луке, прилив горячей крови вновь ударил в лицо. Хуже того, боль в голове стала сильнее, зажгло в плече и на шее, там, где после наложения и снятия швов остался светлый шрам от царапины.

Конечно, не этого я ждала, почувствовав утром ветер перемен. Не возвращения почти позабытой боли.

Уже идя через зал обратно, я ощутила вдруг, как пол уходит из-под ног и приближается к глазам. Затем на несколько мгновений мир вокруг погас, а потом возродился снова из смутных пятен и неясных звуков.

– Тренер! – послышался как сквозь толщу воды встревоженный крик, а затем всё тот же мир начал поворачиваться вокруг меня.

Зашумели ещё голоса. Сознание начало понемногу возвращаться. Звуки становились яснее. Медленно, через силу открыв глаза, я поняла, что лежу на полу, а голова чуть выше, на чьих-то коленях. Было тяжело дышать, а лоб словно сдавило железным обручем.

Кто-то приблизился и сел рядом. Я увидела длинные рукава кофты и руки Шурупа. Его ладонь легла мне на глаза и оказалась очень горячей.

– Так, – сказал тренер встревоженно, – Лада, принеси из шкафчика рядом с раковиной в комнате нашатырь. Дина, слышишь?

Я разлепила засохшие губы, чтобы медленно и с трудом ответить:

– Да, просто…

Я почему-то начала искать оправдание своей слабости, но мысли ещё смешивались и думать было физически больно.

– Что с ней? – негромко спросил Матвей.

Тренер помедлил с ответом. Его горячая рука всё ещё лежала на моем лбу.

– Похоже, высокая температура, – ответил он наконец, и голос его прозвучал очень устало.

Видимо, вернулась Лада с нашатырем, потому что через несколько мгновений в нос ударил резкий запах, глаза распахнулись и сознание вернулось окончательно. Я даже приподнялась, чтобы отодвинуться подальше от бутылочки с лекарством.

Колени были Ванины. Его же руки поддерживали меня, пока я вставала. Лада нараспашку открыла ближайшее окно. Я вдохнула свежего воздуха. Стало намного лучше. Но меня всё-таки довели до каморки и усадили на кровать.

Все столпились вокруг, давя своим вниманием.

– Всё в порядке, – ответила я, постаравшись сделать как можно более спокойное лицо, хотя в голове опять начала пульсировать тупая боль.

– Да уж видно, – иронично заметила Лада. – Ты же выиграла этот день.

– Кровь кипит, – сказал Шуруп, а затем добавил, не отводя взгляда от моего лица: – Вызывайте такси. Лада, проводишь до дома?

– Вместе проводим, – уверенно произнёс Матвей.

Ваня кивнул.

Глава 7. Новая жизнь

На такси мы вчетвером добрались до моего дома. Сидя возле окна на заднем сиденье, я попыталась прижаться лбом к холодному стеклу, чтобы уменьшить боль. Но очень скоро пожалела об этом, когда машина, наехав на очередную ямку на дороге, подпрыгнула и моя голова сильно ударилась о выступ над окном. В глазах потемнело, и я решила больше не экспериментировать.

Когда мы приехали, ребята втроём проводили меня на второй этаж до дверей квартиры.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Лада.

– Терпимо, – ответила я, постаравшись улыбнуться как можно бодрее.

Меня смущало их внимание и тяготила такая настойчивая и дружная забота. Я казалась себе жалкой в их глазах, и это было неприятно.

– Сама дальше справишься? – поинтересовался Матвей.

– Вполне.

Я начинала раздражаться. Уже сложно было помнить о том, что всё это друзья делают ради меня, потому что переживают. Лада – ещё понятно, мы дружим с самого детства. Но Матвей и уж тем более Ваня! Неужели, я для них так важна?

Мой взгляд встретился со взглядом Ивана. Он смотрел серьёзно и слегка хмуро, но когда я обратила на него внимание, тепло улыбнулся.

– Ладно, – сказал Матвей, уловив намёк в моём легком раздражении. – Мы пойдём. Отдыхай.

Он махнул рукой и стал спускаться вниз по лестнице. Иван последовал за ним. Лада улыбнулась напоследок, и улыбка эта показалась мне какой-то неправильной: не подбадривающей, как у Вани, а наоборот, сочувствующей, печальной и усталой.

Она отправилась вслед за мальчиками. И только когда они уже миновали целый лестничный пролёт, я вдруг опомнилась и крикнула им вдогонку: