Тени сознания

Аори низко наклонилась и бездумно смотрела, как слезы капают в убегающую воду. На смену отчаянию пришли опустошение и безразличие. Так будет, и она снова останется одна во всем мире…

– Тебя Джой расстроил? – послышался голос рядом. – Извини, стоял неподалеку.

Аори испуганно выпрямилась, и струйка воды скатилась с подбородка в вырез рубашки.

Ян проводил предательскую воду взглядом, нимало не смущаясь.

– Это женский туалет! – справившись изумлением, возмутилась Аори. – Вам делать больше нечего, как за мной ходить? При всем дворе больше девушек нет, господин Тройн?

Ян шагнул к ней и протянул руку, пытаясь поправить прядку растрепанных волос. Аори отшатнулась, уворачиваясь, и больно ударилась бедром о край раковины. Граф аккуратно выключил воду и чуть усмехнулся.

– Девочка моя, почему ты так упорно не хочешь называть меня Яном?

Аори промолчала. Толстая шея графа, туго стянутая воротником и галстуком, уже начинала краснеть. Он задумчиво провел рукой по подбородку, и щетина тихо зашуршала от этого прикосновения.

– Насколько я слышал, – вкрадчиво продолжил Ян, – Лейт ясно дал тебе понять, что ты его уже не интересуешь. Наверное, обидно, получить отказ даже у калеки… Интересно, ты так же настойчива с ним, как я с тобой?

– Он не калека! – разозлилась Аори.

Граф рассмеялся и двумя пальцами поправил воротник ее рубашки.

– Называй, как хочешь. Он не может ходить, он мужчина под большим вопросом. Все, что требуется Джою, – его работа. Но не ты. Пара слов, пара жестов, и ты больше не нужна. Он сам мне это сказал.

Аори хотела возразить, но вовремя подумала, что нет смысла доказывать что-то Яну. Во-первых, не переубедишь, а во-вторых… он прав. Лейт может быть сколь угодно умен и рассудителен, но, когда дело касается чувств, это скорее минус, чем плюс. Он ей не верит.

Она опустошенно оперлась об стену. Скорей бы все закончилось.

– Шли бы вы отсюда, господин Тройн. Увидев вас в женском туалете, никто не подумает, что вы сюда случайно зашли.

– Конечно, не случайно, – Ян принялся поглаживать ее плечо, – ты сама меня позвала. А снаружи стоит охранник, да и на двери висит табличка «закрыто». Тебе ведь нужно отвлечься, девочка моя. И я прекрасно знаю самый лучший способ.

– Здесь?

Опустошенность и полное равнодушие стали еще сильнее. Аори не сделала и слабой попытки отодвинуть его руки – а они принялись нагло путешествовать по телу, огладили бок, поднялись выше… Ян нежно провел пальцами по ее щеке, и от запястья дохнуло ароматом духов, изысканных, дорогих, подобранных со знанием и вкусом.

– Ну это же не деревенский сортир, а дворцовая комната с кушетками для отдыха… Тебе не кажется, что мы с тобой весьма устали? Не присядем ли отдохнуть?

«Почему бы и нет. Сколько можно. Почему я должна, как дура, бегать за тем, кого люблю, и даже бояться сказать ему эти три слова. Проще потерпеть один раз и убить чувства. Думать о деньгах, ведь такой Лейт меня считает.»

– Хорошо, – она облизала пересохшие губы.

Рука Яна скользнула под рубашку, и горячее, влажное прикосновение мгновенно отрезвило Аори. Прянув в сторону, она посильнее запахнула одежду, а граф повернулся к ней, тяжело дыша. Помимо воли, она опустила взгляд ниже его объемного живота, туда, где штаны вздулись небольшим, отвратительным бугром.

– Ну что теперь? – недовольно спросил Ян. – Если очень хочешь, поехали ко мне.

– Вы же так пропустите заседание, – съязвила Аори.

– Ну, ради тебя я готов даже на такую жертву, – расхохотался Ян. – Что толку слушать, о чем гавкает верный королевский пес.

Отвращение поднялось из глубины живота, тошнотой встало в горле. Еще б немного, и это животное сделало бы с ней то, о чем она мечтала, держа за руку того самого «верного пса» и зная, что с ним это невозможно.

– Ян! – резко сказала Аори, еще пытаясь достучаться до его разума. – Во дворце сотни красавиц, в столице – тысячи. А вы не оставляете в покое безродную девушку, которая даже не красится, и, надев платье, роняет помидоры в подол. Ну вот почему?

Граф поморщился.

– Да уж, безродность заметна невооруженным глазом, как и отсутствие воспитания.

– Зато у вас его валом! Особенно в женских туалетах!

Он резким движением схватил Аори, не обратив внимания на испуганный вскрик, и бешено впился губами в губы. Прижав добычу к стене, Ян принялся целовать шею и плечи, одной рукой удерживая ее кисти, а второй пытаясь расстегнуть рубашку.

– Не кричи, – часто дыша, посоветовал он. – Эта комната изолирована от других, никто не услышит. Лучше будь хорошей девочкой.

Аори попробовала пнуть его, но граф прижал ее еще сильнее. В его плотном, неповоротливом внешне теле скрывались поистине стальные мышцы – она, как ни пыталась, не могла вывернуться, словно вновь стала хилой недорослью, пойманной безжалостными Тенями.

– Перестань, иначе я сделаю тебе больно, – остановившись, попросил Ян и в доказательство чуть вывернул ей кисти. Аори молча терпела, обжигая его ненавидящим взглядом. – Я увидел, что ты создана для любви, что ты не местная кукла, ты полна жизни и чувств. Дай их мне, что тебе стоит?

Зрачки Аори удивленно расширились, и она замерла, прекратив вырываться. Ян чуть ослабил хватку и долгим болезненным поцелуем приник к ее шее. Чуть выждав, она резко, так, что мышцы заныли, ударила коленом по тому самому бугру на штанах, который упирался в ее бедро.

Граф охнул, согнулся, и Аори бросилась к выходу. Слепо взмахнув рукой, Ян попытался схватить ее, но поймал только материю. Пуговицы затрещали, отлетая. Потеряв равновесие, господин министр упал на пол, а Аори выскочила в коридор.

На двери действительно висела табличка, но единственный охранник курил у окна поодаль, не смея мешать хозяину. Он тут же отбросил сигарету в сторону и ринулся внутрь, туда, откуда слышались сдавленные стоны. С трудом подняв графа, охранник помог ему сесть на мягкую велюровую кушетку.

– Вы в порядке? – осведомился он, поглядывая то на Яна, то на дверь.

– Я всмятку!

– Позвать стражу? Баго?

– С ума сошел? – прошипел граф, пытаясь подняться. Охранник поспешил подставить плечо. – Доведи меня до кабинета. И вызови Гарла. Теперь не отвертится, сука…

Аори остановилась за первым же углом. Верхние пуговицы рубашки оборвались, и она принялась бездумно привязывать петли остатками ниток, пытаясь сосредоточиться на простой и понятной цели. Пальцы дрожали и, казалось, на каждом выдохе грудь покидает не воздух, а что-то иное, густое и болезненное. Лицо полыхало жаром, но зато куда-то делись растерянность и непонимание. Мир снова стал ясным и простым.

Ян не простит и не оставит. И больше не станет предлагать по-доброму. Скорее реализует то самое обещанное «больно».

Куда бежать? К кому? И за что?

Если не говорить больше никаких глупостей, откажется ли Лейт помочь? Еще есть пять минут до начала заседания. Он вообще хороший парень, просто мало кто об этом знает.

Очередная нитка вылетела с корнем, и Аори оставила бесполезное занятие.

Танец, тот танец, то спасительное воспоминание, в котором она укрывалась раз за разом… Не обращая внимания на улыбающихся прохожих, никому еще тогда не известный, он рассказывал, как держать осанку, как положить руку на плечо. Смеялся, когда она наступала ему на ноги. И не позволил себе ни одного нескромного касания. Наверное, в тот день она влюбилась и не смогла это понять.

Когда Лейт пришел в себя в башне Арканиума, он позвал Илу. Последнее, что у него оставалось. Аори так и не узнала, что между ними произошло. Но поняла, как задело Лейта облегчение в любимых глазах.

Глубоко вдохнув, она почти бегом бросилась к залу собраний. В холле пришлось невежливо протискиваться между придворными – те, кого не пустят внутрь, спешили переговорить с избранными.

Лейт тоже был там. Беседовал с герцогом, все более распаляясь. На его лице прочно поселилось знакомое выражение «они – идиоты, и мне придется это решать».

Лунир, заметив ее, что-то задумчиво посоветовал. Лейт зло мотнул головой в ответ. Улыбнувшись, герцог коснулся его плеча. Аори стояла, сжимая кулаки, и ожидала конца их спора.

Все же, Лейт подъехал. Посмотрел на нее с немым упреком, нахмурился, заметив, в каком она виде.

– Я же просил тебя мне не мешать, так ведь? Почему ты не можешь подождать?

Аори устало вздохнула. В этом весь Лейт. Когда вопрос касается работы, ей положено четко знать свое место.

– Тройн пытался меня изнасиловать…

Ее губы задрожали.

– Ты шутишь? Когда?

– Я бы стала таким шутить? – против воли голос сорвался. – Только что. Он сказал, что тебе я не нужна… Что лучше быть хорошей, или он сделает мне больно.

Лейт нервно поднял бровь и осторожно потянул вверх рукав ее рубашки. На запястье, там, где его сжимал Тройн, уже проступил продолговатый синяк.

Аори испуганно оттолкнула его руку и судорожно обхватила себя за плечи. Ее начало колотить от страха.

– И он…

– Нет! О боги, нет! Я… Я ударила его и сбежала. Лейт, что теперь будет?

Их разговор прервал последний звонок. Одновременно с этим на мгновение тело охватила странная вибрация, а телефоны дружно просигналили об активации надстроек Арканиума.

Магия пришла во дворец.

– Оставайся здесь, – попросил Лейт. – Я не могу уйти. Сейчас на кону даже больше, чем наши с тобой жизни. Ты понимаешь?

– Да, удачи тебе, – понурившись, отозвалась она.

– Жди меня здесь, я вернусь, как смогу, и поедем домой.

Аори грустно смотрела вслед, пока тяжелые двери не захлопнулись за его спиной.

Минуты тянулись, как караван гусениц по засохшей сосне. Холл постепенно опустел. Секретарь у дверей задумчиво чертил на лежащей перед ним бумаге, дворцовая стража менялась местами, и ничего не мешало времени течь вязко и бессмысленно.

Час превратились в полтора, затем и в два. Аори то сидела на жестком кожаном диване, устроившемся между двумя лохматыми пальмами, то неприкаянно бродила от стены к стене. Последние двадцать минут – только бродила, нетерпеливо поглядывая на двери зала.

Ничего не менялось. Тихонько вздохнув, она приблизилась к секретарю.

– Прошу прощения, – несмело начала Аори. – Вы не знаете, почему заседание так затянулось?

– Поступили неожиданные предложения, – не отрываясь от бумаг, ответил он. – Совет закончится не раньше, чем через полчаса.

– Демоны, и телефон разрядился…

– Можете оставить его заряжаться у меня.

– О, спасибо!

Подключив аппарат, Аори еще раз благодарно улыбнулась и подошла к ближайшему стражу.

– Господин Джой попросил меня дождаться его, – она смущенно потупилась. – Но мне нужно… вымыть руки. Я боюсь идти сама. Можете пойти со мной? Пожалуйста…

– В дворце вам ничего не угрожает, – уголки губ мужчины чуть дрогнули, пряча улыбку.

– Обычно – да. А вот сейчас – не уверена.

Он окинул внимательным взглядом ее рубашку, и потянулся к рации.

– Третий пост, прошу сменить.

– Спасибо большое! – искренне обрадовалась Аори.

Завершив дела, она остановилась перед зеркалом, пытаясь поправить хотя бы волосы. Изнутри на неё смотрела гораздо менее симпатичная, чем с утра, девушка с испуганными опухшими глазами.

Страж ждал в конце коридора. Она смущенно улыбнулась и успела сделать несколько шагов прежде, чем он изменился в лице, выхватил оружие и бросился вбок.

Вибрирующий женский визг вонзился в уши и оборвался на высокой ноте, как ножом обрезанный. Непроницаемая тишина оказалась еще страшнее.

За спиной раздались тихие шаги, Аори поспешно обернулась и недоверчиво, с опаской уставилась на светловолосого мага. На его щеке краснело продолговатое пятно – будто след болезненного, длинного ожога.

– Что случилось?

– Ничего. Просто звуковой эффект. Чтобы страж не мешал.

– Кому?

– Прости.

Гарл поднял ладонь, и навстречу Аори устремился едва видимый багровый дым.

«Нельзя вдыхать! – подумала она, делая от неожиданности глубокий вдох.»

Где-то в зале заседаний Лейт в растерянности запнулся посреди слова, чем вызвал общее недоумение, но взял себя в руки и продолжил речь.

– Ну что? – спросил Гарл, шагнув вперед и придерживая Аори за плечи.

– Не надо, – прошептала она и провалилась в темноту.

Mandragora Scream. Deceiver.

7

6.

Вокруг царила темнота. В ней, будто рыбы в аквариуме, суетились непоседливые комочки света. Тишина и спокойствие окутывали сознание, оно плавало вместе с этими огоньками, такое же пустое и бездумное.

Искры почему-то принялись угасать, улетать прочь. В мир вторглось что-то раздражающее, неправильное и ненужное.

«Звуки, – вспомнила Аори. – Я слышу.»

Постепенно монотонный шум переродился, разделился на куски, стали явственно различимы небольшие периоды звучания и паузы между ними. Звуки начали складываться в слова, и Аори с интересом прислушалась.

– …почти. Уже скоро полностью придет в себя.

Странный тихий голос. Вроде и не мужской, и не женский, тихий и практически безразличный.

– Мне не надо, чтобы она приходила в себя полностью! Притормози на середине, чтоб не брыкалась зря.

А владелец жесткого голоса цедит слова, словно выдавливая их из тюбика горла. И по интонации чувствуется, что он привык приказывать.

– Она не в том состоянии, чтоб брыкаться, – возразил тихий голос.

Спустя пару мгновений к Аори вернулось осязание. По крайней мере, она почувствовала боль от чужого беспардонного прикосновения и холод, пронизывающий каждую клеточку тела.

Вместе с этим вернулась и память, в том числе – об обладателе жесткого голоса. Ян Тройн, граф, министр, советник. Мужчина, который добивается своего даже в королевском дворце, вне зависимости от чужих надежд и желаний.

Аори с трудом открыла глаза. Ее замутило, когда темноту сменил бешеный круговорот цветных пятен, но она упрямо цеплялась взглядом за одно, самое светлое. Мельтешение постепенно унялось, превратилось в два темных силуэта, обрисованных неяркими светильниками.

– Что ж, я больше здесь не нужен, – рассудил тонкий силуэт.

Полный высокий мужчина кивнул, кривя губы.

– Если понадобишься, позовут.

Светловолосый двинулся к двери, но у выхода обернулся.

– Не сочтите за любопытство, а что вы будете тут делать? – бесстрастно спросил маг.

– Твое какое дело? Очень даже многое!

Если бы Аори могла, ее бросило бы в дрожь. Но что-то сломалось, и теперь она сторонним и безучастным наблюдателем внимала их разговору.

– Ей шестнадцать.

– Пошел. Вон.

Маг пожал плечами и ушел, оставляя Аори наедине с Яном.

Граф отошел вглубь комнаты, и она услышала негромкое бульканье. У нее мгновенно пересохло в горле. Сколько времени уже прошло? Будет Лейт её искать, или просто решит, что она не дождалась и ушла? Но ведь должны остаться записи, все коридоры во дворце просматриваются…

– Говорят, ты устроила неплохой переполох в дворце своей драной одежкой, – прочел ее мысли Ян. Скрипнуло кресло, принимая в себя немалый вес господина министра. – Когда тебя не нашли, сразу кинулись смотреть записи. Те, на которых ты под ручку с магом уходишь. Как жаль, что защиту так не вовремя отключили, да?

Значит, никто ничего не узнает.

– Мне тоже… жаль, – прошептала Аори и удивилась тому, что смогла выдавить даже эти три слова.

– Ух ты, кто заговорил! – восхитился Ян.

Ножки кресла противно завизжали, скользя по паркету, когда он придвинулся ближе. Отхлебнув из бокала, граф не спеша, с удовольствием настоящего знатока окинул взглядом добычу.

Он любовался не человеком.

Вещью, выставленной на витрине кровати.

Кожа выглядит такой смуглой на фоне белья. Руки, тонкие, с маленькими кистями, бессильно вытянуты вдоль тела. Пальцы с короткими ногтями согнуты, они безуспешно пытаются хотя бы вцепиться в одеяло, но выходит одна бессильная дрожь. На костяшках кожа грубовата, она помнит, что такое бой.

Ян подхватил ладошку, коснулся ее губами. Захватил в рот маленький мизинец, с наслаждением его облизал. И аккуратно опустил руку обратно на постель. Рядом с округлым, сочным бедром.

Он провел по нему кончиками пальцев, вниз, к животу. Нежная впадинка, она бывает лишь у девушек с плоским, втянутым животиком, когда они лежат вот так, на спине, доверчиво открытые. Теплая чаша. Ян уже видел, как будут стекать в нее тонкие струйки коньяка.

Взгляд двинулся выше.

Небольшие, едва созревшие груди едва заметно приподнимаются, когда Аори делает вдох. От холода соски напряглись, съежились, как засохшие вишни.

Ян улыбнулся, заметив, что один сосок находится выше другого. Милое несовершенство, в ком из нас его нет?

Ямка ключиц украшена звездчатым шрамом. Такой не может остаться после случайной раны – значит, Аори известно, что такое боль. Что такое страдание, которое длится и длится благодаря чужой воле, и что такое освобождение от него.

Это знание живет и в глазах. Глаза… Какие они? Под солнцем или в ярко освещенном бальном зале – почти желтые. Но сейчас карий цвет провалился в глухую темноту, полную страха и отвращения.

Губы припухли, пересохли немного. От страха ли, от заклятия, – неважно. Касаться их куда приятнее, чем перемазанных помадой или высохших в нитку вслед за измученным диетами телом.

Граф выпрямился. Детали ясны. Определено все, что составляет тело пришелицы в другой планеты. Гибкое, прекрасное, без единого лишнего волоска.

– Столько стараний, а Джой их не оценил, – посетовал он. – Я б напился с горя, тем более, когда есть такой коньяк. Хочешь попробовать?

Ян наклонил бокал у ее лица, и жидкость струйкой стекла вбок по сжатым губам. Аори чуть не задохнулась от ударившего в нос запаха.

– Ну вот, снова ты меня обижаешь, – граф прищурился. – Так чего же тебе жаль?

– Жаль, что вышло так. – Аори устало уставилась в одну точку на спинке кровати. И лишь сейчас заметила, что лежит поверх мягкого, пухового, безумно жаркого на вид одеяла, хотя в комнате царит промозглый холод.

Следовало ожидать, что ее не оставят в пресловутой «драной одежде». Видимо и то, что под ней, не сильно соблазнило искушенного ценителя… сколько же женщин побывало в этой кровати?

Улыбнувшись, граф ласково погладил ее по лицу. Его глаза лучились добротой, пониманием и заботой.

– Что-либо менять уже поздно, дорогая моя. Хотелось бы ответить тебе за твой удар тем же, но как-то это не по-мужски, согласна?

Ян выжидательно посмотрел на Аори, покачивая бокал с остатками коньяка.

– Да. Я не хотела…

– Чего не хотела? Вела себя так, чтобы хотел я, бегал за тобой, а ты – «не хотела»? Нехорошо, девочка моя. Ты, все-таки, доигралась.

– Отпусти меня, пожалуйста.

Граф расхохотался, раскачиваясь на сидении от искреннего веселья.

– О-обоснуй, – с трудом выдавил он из себя, не в состоянии успокоиться.

– Не могу. Сил нет.

– Ну что ж ты так, – развел он руками, резко оборвав веселье. – Больше скажу – всегда ты так! Заинтересуешь и ускользнешь. Дам тебе один совет.

Ян встал, глотком допил содержимое бокала и швырнул его в сторону. В этот раз стекло разлетелось осколками. Глаза графа заблестели лихорадочно, на лбу проступила испарина.

– Не можешь довести до конца, – медленно проговорил он, расстегивая пиджак, – не начинай. Не дразни, не возбуждай. Не соглашайся.

Аори зажмурилась, чтобы хотя бы не видеть происходящего. Все внутри сжалось от ужаса и понимания неотвратимого.

«Почему вся моя жизнь – сплошной кошмар? Стоит решить, что она начинает налаживаться, как снова падаю лицом об асфальт. И все исчезает. Родной дом и цветущий сад, уничтоженные армией Теней. Наставник и любимый, умирающий под выстрелами стражей. И Лейт, отвернувшийся, отдавший меня другому.»

Шуршание одежды сменилось тяжким вздохом кровати, принявшей на себя немалый вес графа, и Аори почувствовала, как на ее грудь льется что-то холодное. По телу пробежал рой мурашек, она не выдержала и распахнула глаза.

Сидящий рядом вполоборота Ян поднял бутылку и одобрительно улыбнулся.

– Если бы я хотел увидеть в постели бревно, я бы пригласил дворцовых девочек, – заметил он и отхлебнул из горла.

– Если бы ты не хотел… – попыталась возразить Аори, но ее сил не хватило договорить, и она обессиленно замолчала.

– Вынужденно, девочка моя. Будь ты чуть нежнее ко мне и добрее к себе, все сложилось бы совсем иначе. Но уже поздно, совсем поздно, и не закрывай глазки, я не люблю темноты ни в комнате, ни в отношениях!

Ян снова расхохотался, обдав ее запахом перегара – похоже, разбитый бокал был далеко не первым.

– Будешь отворачиваться, пропустишь самое интересное! Хочу видеть твои ненавидящие прекрасные очи, а не бесчувственную маску!

Тройн наклонился над ее животом так низко, что Аори увидела небольшую плешь на затылке, окруженную жесткими черными волосами.

– Они – куклы, – жарко прошептал граф и слизнул капли коньяка с ее груди. Красные, полные губы, будто два червяка, поползали по коже, прерываясь, лишь чтобы выпустить очередные ядовитые слова. – А ты в первый же день обожгла меня, а сама ходишь вокруг искалеченного идиота… Знаешь, что он сегодня предложил? Объединить Старшие и Младшие рода. И совет его слушал!

Аори вяло удивилась – что за бред? И вздрогнула, первый раз за этот вечер, ощутив, как чужие пальцы втиснулись между бедер.

Ян неодобрительно нахмурился, ощутив сухое тепло. Звать мага было уже не с руки, но он без труда дотянулся до специальной бутылочки, оставленной возле кровати предупредительными слугами.

Несколько секунд спустя влажные пальцы проникли внутрь, уже не встретив никакого сопротивления.

– О, как ты горишь… – заметил Ян и пьяно засмеялся, откидывая голову. – Все думаешь о нем? Думаешь, калека смог бы дать тебе больше? Лейт, Лейт, Лейт!

– Пере…стань, – жалобно попросила Аори.

Она попробовала отодвинуться, сделать хоть одно, самое слабое движение, но ничего не вышло. Магия Гарла туманила сознание, притупляла боль от жестоких рук графа.

– Тогда смотри на меня, сучка! – прошипел он. – Я видел тысячи таких шлюх, как ты, свободных или покорных, но ни одна так не смотрела!

«Он ненормален, – поняла Аори. – Маньяк, который сумел ото всех это скрыть. Не хватало еще, чтоб он имя Лейта трепал.»

Горло сжалось, и она не смогла сказать ни слова. Даже не могла заплакать.

Ее кольнуло воспоминанием – тренировочный центр, пустой кабинет, липкие руки Раска, хохочущая Айне… Но Тарги больше нет, и никто не войдет в эту комнату, чтобы ее спасти. Нет даже той девочки, которую звали Кат, и больше никогда не будет.

Граф тем временем распалился. Ноздри судорожно раздувались, глаза бегали, ни на секунду не задерживая взгляд, и в их уголках Аори заметила нездоровые желтые пятна. Движения Яна стали резкими, судорожными, а бормотание о сучках и шлюхах – почти невнятным. Тело заболело от его пальцев, одеяло намокло от пролитого коньяка.

Хрипло дыша, Ян рывком развел ее колени и навалился сверху.

– Я ждал этого долго, – прорычал он и ненадолго остановился, навис над ней, опираясь на руки.

Аори не отводила глаз, и в голове билась единственная мысль.

«Это не со мной, неправда, этого просто не может быть.»

Граф улыбнулся, наслаждаясь ей так, как больше никто бы не смог.

Темные очи горели ненавистью, болью и неверием. Аори звала бы на помощь, если бы было, кого. Ян пил ее эмоции, как коньяк перед этим, но никакая жидкость мира даже в сравнение не шла с этими последними секундами, когда еще не угасли надежда и вера, когда ничего не решено. Когда тело и душа – словно натянутая струна, когда обнажен каждый нерв и нет места для лжи.

Застонав, Ян одним сильным движением опустился. У Аори вырвался громкий всхлип, в глазах потемнело. Граф принялся двигаться, медленно, глубоко, и пробившаяся сквозь отупение боль судорогой свела ноги.

Колени прижались к телу Яна, и он, почувствовав это прикосновение, гортанно застонал. Движения стали быстрее, резче.

– Больно… Не надо… – жалобно простонала Аори, но граф не слушал.

Он трясся на ней, как огромный бурдюк с водой, вдавливая в кровать своим телом. Между лопаток прорезалась длинная ложбинка, от нее, как редкие ветви дерева, расходились складки кожи. Капли пота покрыли спину мелкой росой. Постепенно они собирались вместе, скатывались по косым дорожкам во впадину позвоночника.

Глухо, ритмично хлюпало. Кровать поскрипывала в такт.

Волосы на затылке Яна намокли, скрутились в завитки. Крупная капля скатилась по шее и упала вниз, на чужое тело, смешалась с потеками коньяка.

Спустя целую вечность граф глухо вскрикнул. Еще несколько сильных, завершающих движений – и он рухнул сверху, окончательно погребая хрупкое тело под собой.

Аори почти задохнулась, когда Ян перекатился на бок и подгреб под себя подушки.