Звездный ковчег

– Тут могут еще оставаться их недобитые товарищи, – сказал Картер, – Алиса, следи за поврежденным кораблем, чтобы ни одна дохлая имперская мышь не проскочила! Мало нам своих шпионов, которые неизвестно где сейчас отсиживаются, так еще и новые набегут! Да, и отправь мой опознавательный код на корабль, чтобы меня свои же не подстелили, – отдал приказ Картер, после чего его андроид двинулся дальше. Неожиданно справа резко метнулась тень, и над головой Картера прошлепала очередь из имперского космического автомата.

– Ага, вот один уже проявился, похоже здесь зона, которую сумели захватить и удерживают имперцы, окей, сейчас мы тебя поджарим до средней готовности бифштекса, – зло подумал Картер направляя свой модернизированный лазерный излучатель в сторону стрелявшего. Мозг Картера был связан с андроидом мощным интерфейсом, и для Картера все происходило как в стандартной компьютерной игре – стрелялке. Вот злодеи, а вот правильный герой с мощным шестиствольным трахтометом в руках, который пачками укладывает врагов. Картер был чемпионом в области таких игр, используя их как хобби во время долгих перелетов. Алиса уже связалась с ИИ НОСТРОМО и подключила Картера к еще живым камерам разбитого судна, поэтому ему было хорошо видно, как за углом приготовилась к атаке пара молодцев в имперских боевых скафандрах. Удивительно, но эти имперские кретины до сих пор для своих темных дел используют живое пушечное мясо, подумал Картер, – купили бы себе немного роботов на Космоэкспрессе что ли! Не целясь, так как сервопривода андроида уже выставили оружие точно на цель, в соответствии с подсказками Алисы, Картер нажал на спуск, а точнее: просто подумал нужным образом. Сверкнул лазерный импульс, и в переборке образовалась огромная аккуратная круглая дыра, и точно такая же появилась в космодесантнике, который прятался за этой переборкой. Снова импульс, и второй десантник отправился вслед за первым.

– Вам там будет вдвоем веселее, – подумал Картер, затем, он быстро просмотрел оставшиеся камеры по всему кораблю: кажется везде было чисто. Реактор корабля был заглушен, и жизнь на космическом судне еще немного теплилась на остатках энергии в аккумуляторах. Алиса уже прокрутила Картеру кадры нападения кораблей и десанта империи на ковчег НОСТРОМО.

НОСТРОМО угодил в ту же ловушку, что и ковчег Картера, только, не имея боевого вооружения, не смог оказать достойного сопротивления десанту империи. Пока ковчег разворачивался, чтобы отразить атаку торпед, впереди идущие корабли империи, начав ускорение по курсу ковчега, сблизились с ним и высадили на него десант. От жесткого удара имперского шаттла при десантировании в несущие конструкции ковчега, огромный звездолет начал медленно разваливаться, а его корабли стали расходиться в разные стороны, но к этому моменту десант успел уже захватить один из ближайших к месту высадки кораблей ковчега Аксиому, на котором был только груз. Капитан ковчега Джулия находилась в этот момент на НОСТРОМО. Единственное, что можно было сделать в этой ситуации – это врубить на полную все двигатели, и забыв о втором корабле и ковчеге, попытаться спастись, что Джулия и сделала. Но в момент отхода небольшая часть атакующей группы имперцев сумела пробить дыру в головной части ее ракеты и влетела внутрь. Однако НОСТРОМО уже начал разгон и все быстрее удалялся от своих преследователей, поэтому остальная часть вражеских боевиков на корабль не попала. А с теми, что проникли внутрь, андроиды, под управлением Джулии, завязали бой, который завершил Картер. Капитан, кажется, в этой бойне не пострадала и в этот момент находилась в своем заблокированном отсеке управления и на вызовы не отвечала. При атаке имперцы уничтожили или повредили все передающие антенны кораблей, поэтому сообщить о свое беде на Землю, Джулия уже не смогла.

Картер послал к ИИ корабля свой код доступа, который был принят, так как командир Джулия, судя по всему, была не в состоянии управлять кораблем, поэтому ИИ Аксиомы предоставил полномочия другому капитану компании.

– Как тебя зовут? – спросил Картер ИИ.

– КЕН, ответил тот.

– Ну ладно, КЕН, что случилось с твоим капитаном? – перешел прямо к делу Картер.

– Во время боя капитан была ранена, но вместе с двумя последними целыми андроидами сумела задержать оставшихся десантников в изолированной зоне. Наступило затишье, потому, что ни одна из сторон не могла одержать вверх. Андроиды заняли позицию и удерживали нападавших до самого вашего прибытия, а Джулия, понимая, что теряет силы, укрылась в защищенном командном отсеке, откуда сколько могла следила за обороной.

– А сейчас она не отвечает?

– Нет, капитан не выходила на связь последние три часа…

– Ясненько, промычал Картер, – КЕН, необходимо остановить вращение корабля так, чтобы его было возможно пристыковать к ковчегу. Следуй указаниям Алисы.

Алиса и Кен провели обмен данными, затем Кен включил двигатели ориентации НОСТРОМО, и через некоторое время корабль замер напротив ковчега. Св. Мария и ПРИЗРАК сместились на 60 градусов вокруг оси ковчега, а НОСТРОМО пристыковался на освободившееся место. К кораблю отправились дроны для латания дыр в корпусе, а после проверки и небольшого ремонта запустился ядерный реактор корабля, затем судно подключили к питанию от электролизно-криогенной установки, и баки корабля стали заполняться сжиженными кислородом и водородом. Пока все это происходило, Картер отправился на командный пункт НОСТРОМО, где все еще была заблокирована Джулия. Этот отсек на кораблях был небольшой крепостью, способной на некоторое время выдержать осаду штурмовой группы врага.

– КЕН, открой люк в командный пункт, потребовал Картер.

– Не могу, ответил тот, командир поставила запрет, чтобы враги не могли ни при каких условиях проникнуть к ней.

– Ладно, – сказал Картер, затем он извлек свой, уже известный лазерный резак, и с точностью, на которую способна только механическая рука, вырезал на месте замка аккуратную восьмиконечную звезду – октаграмму, – все лучше, чем безобразная дыра, оправдался Картер. Человеческая рука без тренировки не способна так ровно и аккуратно перемещать резак, как рука андроида, снабженная сервоприводами. Отверстие получилось идеальным, как будто дверь была изначально задумана с таким орнаментом.

Андроид Картера вплыл в отсек и осмотрелся: красивое женское тело, облаченное в скафандр, висело неподвижно вниз головой в окружении большого количества небольших красных шариков. Медлить было нельзя, и Картер максимально осторожно переместил командира НОСТРОМО в медицинский отсек. В отсеке был воздух, и Картер снял с Джулии скафандр и прочие аксессуары. Тело было в синяках и незначительных ранах, но из за двойной разности давлений, через маленькие дырки в скафандре, девушка потеряла много крови. Картер уложил Джулию в автоматический реаниматор, зафиксировал ее и нажал нужные кнопки на сенсорном экране аппарата. Дальше все должно было произойти автоматически. Тело будет отсканировано, определено местоположение органов, сосудов, и по результатам обследования, Кен выберет терапию. Немного помедлив ожил манипулятор реаниматора, он начал двигаться, извлекая откуда-то датчики и прилепляя их на тело, затем над девушкой прошел несколько раз сканер, после чего, манипулятор, уже вооруженный иглой, одним движением воткнулся в вену на руке.

Картер немного поморщился от вида влетающей, что называется не глядя, в вену иглы, словно перед манипулятором был не живой человек, а туша для разделки. Не останавливаясь ни на секунду, манипулятор такими же быстрыми и точными движениями резал кожу на женском теле в местах ранений и извлекал осколки. Картер, конечно, не раз раньше видел работу реаниматора, но до конца так и не смог привыкнуть к его шокирующей манере. Манипулятор реаниматора напоминал ему руку Фреди Крюгера из старого фантастического фильма, где этот маньяк убивал свои жертвы ножами, закрепленными на каждом пальце своих кистей, с одним отличием: на каждом пальце манипулятора были не только ножички, но и щипчики, иголки и другие похожие на орудия пыток инструменты.

– Ну кажется лечение началось, – выдохнул Картер, отметив про себя, что светло-голубая жидкость кровезаменителя стала поступать в вену по прозрачной гибкой трубке.

Когда заполнились баки НОСТРОМО, запустились главный ионный двигатель и двигатели всех трех кораблей. Увеличившийся в размерах ковчег ПРИЗРАК – Св. Мария – НОСТРОМО дрогнул и начал ускоряться в сторону Марса.

Картер переслал видео пиратского захвата АКСИОМЫ на Землю, которое как вирус разлетелось по всем новостным каналам: весь мир примкнул к экранам, наблюдая за фантастическим зрелищем настоящего космического боя. Все было понятно и очевидно: кто на кого напал, кто был жертвой, а кто добычей. Однако, не на тех напали: на заседании Содружества Наций тот же красномордый генерал, не моргнув глазом, заявил, что это постановка, которую проклятые марсиане затеяли, чтобы обвинить во всем империю, для чего сняли этот ролик в космопарке Голливуда. Вы что думаете, мы не видим, что это все специально подстроили марсиане? Смотрите, это все дешевая компьютерная графика, а ракеты не могут летать по таким траекториям! – вещал генерал, надувая щеки, – Сначала марсиане уничтожили мирные корабли империи, а теперь еще пытаются унизить великую державу. Империя не позволит клеветать на нее и обязательно предпримет ответные меры.

Как ни странно, но никто толком не смог возразить на наглую ложь имперских бонз, что было понятно: никому не хотелось связываться с этими отморозками. Имперцы были достойными учениками Геббельса, учившего своих последователей, что, чем чудовищнее ложь, тем больше ей верят. Ну а кто не верил, тот делал вид, что верил. Империя уже давно исповедовала основной принцип хулигана: прицепиться к приличному человеку, дождаться от него вежливого ответа, и уже с чувством оскорбленного достоинства требовать у него сатисфакции.

– Дядя, слышь, дай закурить!

– Извините, не курю.

– А ты че мне хамишь?

Спустя несколько суток после помещения Джулии в реаниматор, КЕН сообщил, что ее лечение завершено, и он снял фиксаторы с тела командирши.

– Черт, пробормотал Картер, – я же забрал всю ее испорченную одежду и не оставил около реаниматора ничего. Сейчас она придет в себя и будет, наверное, немного злиться на это обстоятельство. Мысли быстро преображались в сигналы, и вот уже ближайший к реаниматору андроид, прихватив со склада новую спецкосмическую одежду командира, помчался к Джулии.

И не зря. Когда андроид вошел, а он именно вошел подпрыгивающей походкой (тяготение на корабле уже было, потому что двигатели работали и ковчег ускорялся), Джулия сидела на краю реаниматора, голая и с очень злым выражением лица изучала дыру в виде аккуратно вырезанного сердечка, которую так же оставил Картер на люке медицинского отсека.

Увидев андроида, несущего одежду, и почувствовав, что с ней считаются, разгневанная фурия ринулась в бой:

– почему я голая, и что все это значит, железный дровосек?

– Все в порядке, леди. Вас слегка поколотили имперские десантники, один корабль захватили, а Вы чудом остались живы. Наш ковчег подоспел вовремя, еще немного, и эти ребята добрались бы до вас, и этой прелестной беседы точно не было бы. Но мы успешно вмешались, разобрали ваших врагов на детали, а я, с вашего молчаливого согласия, спас вам жизнь и отнес в реаниматор, где вы и очнулись, сказал Картер, и взгляд андроида, следуя рефлекторному желанию хозяина, скользнул по голой груди Джулии.

– Герои! Куда ж мы без вас. Хватит на меня пялиться, можешь ослепнуть, спаситель.

– Так я могу отвернуться, но вокруг все равно одни камеры, и я вижу их картинки,– парировал андроид-Картер.

– Ну я тебя предупредила, а раз ты такой настойчивый, иди и помоги мне одеться в мой защитный костюм, – прошипела Джулия, – и как тебя зовут, спаситель?

– Картер, ответил андроид.

– Что то я слышала о капитане Картере, который живет с Алисой и Василисой на двух кораблях и его никто живьем толком не видел, потому что он сторонится людей. Наверное, все марсиане такие, а, Картер?, ввернула шпильку Джулия, напяливая на себя герметичный комбез.

– Да уж, у нас в космофлоте слухи летают быстрее космических кораблей, тебя никто толком то и не видел, но все всё уже про тебя знают. Но я обещаю, леди, что не затрону вашего личного пространства, ответил андроид, стоя в позе вешалки.

– Да уж куда там, капитан. Вы влезли в мое пространство мягко говоря всем своим телом.

– Но это тело андроида, а я даже и не приближался, оправдался Картер, хотя мои андроиды модернизированы и могут много чем удивить.

– Ну тогда, капитан, вам придется очень хорошо прятаться на ковчеге, иначе и вашему удивлению тоже не будет предела, – разозлилась капитанша.

– Ну ладно, шутка неудачная, признаю, сдал назад Картер. Капитан, судя по вашему настрою, Вы, кажется, вполне здоровы, поэтому мы должны решить некоторые наши организационные вопросы, чтобы они потом снова не возникали. В частности, нам нужно разделить полномочия – ковчег один, а капитанов два! Твой корабль сейчас – это часть ковчега и управляется из одного центра. Лететь нам еще далеко, и командовать должен кто-то один. Ну а так как у меня есть и Алиса и Василиса, а у тебя только КЕН, то я решил, что главным на ковчеге и твоем корабле буду я! Умники из компании такую ситуацию как у нас еще не рассматривали, поэтому соответствующих инструкций не оставили. Но логично предположить, что раз под моим командованием состоит 90 процентов ковчега, если считать по массе, то твои оставшиеся десять процентов должны перейти под мой контроль. Ты, конечно, можешь отказаться, но твоему кораблю без топлива с моего ковчега по той траектории, которой мы сейчас следуем никак не получится добраться до Марса и марсиан. Так что, леди, смените гнев на милость и будьте моим первым помощником!

– Сначала имперские гоблины мой ковчег разорили, едва ноги унесла, а теперь ты последний корабль отбираешь! И это свои, а не чужие. И что же будет входить в мои обязанности, капитан? Ты все замкнешь на себя, иначе нельзя, все корабли должны работать синхронно, а мне что прикажешь делать?

– У тебя останется твой корабль, ты будешь следить за его состоянием, кстати, он весь изранен и нуждается в твоей помощи, будешь заниматься своими исследованиями, будешь в курсе всех дел на ковчеге, и в случае необходимости заменишь меня, но для всех ИИ, включая твоего КЕНА, мое слово будет главнее твоего, если возникнет спорная ситуация. И это ненадолго: мы когда-нибудь все-таки прилетим на Марс. Тебе в помощь оставляю этого андроида, раз он так тебе понравился, – сказал Картер с улыбкой и, не удержавшись от приступа злословия, добавил: можешь даже на него юбочку надеть и камеры ему накрасить.

Джулия задумчиво посмотрела на Картера и покачав головой ответила:

– юбки на кораблях не предусмотрены уставом, но я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы не огорчать вас, капитан.

Картер отключился, пропустив мимо ушей последний пассаж. День был сегодня тяжелый, если конечно можно было назвать днем бесконечную космическую звездную пыль на огромных экранах, стилизованных под иллюминаторы в его каюте. Картер сидел в кресле за пультом управления, которым он никогда не пользовался и машинально просматривал дублирующую информацию о полете на мониторах, при этом он продолжал прокручивать сегодняшние события в уме, но они все время заканчивались почему-то одним и тем же: ложбинкой между двух грудей Джулии. – Какая навязчивая идея, посетовал Картер, – я похоже сильно устал, поэтому нужно непременно лечь поспать и отдохнуть, добавил он. Картер встал и направился в каюту, он притушил свет, и в этот момент в каюте появились одновременно сразу две Джулии в вызывающе голом виде. Обе в привлекательно томной позе возлежали на кровати Картера, причем это была та самая Джулия в двух экземплярах, но только много более привлекательная: и грудь у нее была более упругая и высокая, а попа вызывала необратимый прилив мужской силы, и когда она начинала двигаться, то притяжение к объекту совокупления начинало мутить разум капитана.

– Капитаааан, – промурлыкала одна из прелестниц, – не желаете ли расслабиться?

– Пошалим? – вторила ей вторая сексбомба.

– Алиса, Василиса, это что такое? Мало того, что вы следите за мной каждую секунду, так вы в мой мозг влезли по самые свои электронные уши!

– Не в твой мозг, а в мозг андроида, и потом мы обязаны следить за твоим здоровьем и беспокоиться об удовлетворении твоих физиологических потребностей – организм капитана должен работать как часы, иначе весь ковчег окажется в опасности вместе с твоей Джулией, томным голосом, не выходя из образа, сказала Алиса.

– Так вот в чем дело, промычал Картер, – вы меня ревнуете, хоть я и не давал повода.

– Бросьте, капитан, мы не умеем ревновать, мы машины.

Современный ИИ появился в результате тщательного копирования принципов функционирования интеллекта человека, мышление которого напоминает процесс возникновения случайных озарений сознания, которые обрабатывает, а затем отбирает из них наиболее подходящие решения, сгенерировавший их мозг Вот этот алгоритм и был положен в основу ИИ. Затем была налажена идеальная связь человека через нейронную сеть с мыслящей машиной и получился замкнутый самодостаточный организм.

Цепочки нейронных связей человека с машинным интерфейсом образуют виртуальную реальность, которая приходит в организм через импульсы нервных окончаний даже при отсутствии реальных событий, и поэтому она для мозга также реальна, как и настоящая реальность. Здесь главное, не перепутать одно с другим и уметь вовремя переключаться. Картер уже давно воспринимал своих электронных помощниц как реальных существ, с которыми была связана его жизнь, и электронные копии которых, он собирался взять с собой, когда уйдет со службы на компанию, чтобы Алиса и Василиса окружали его и в преклонном возрасте. Существующие системы коммуникаций позволяли присутствовать его электронным подругам рядом с ним везде, даже вдали от его звездолетов. А облачное хранение данных делало их переезд с кораблей в любое другое место обитания Картера достаточно простым.

– Кто же сейчас несет вахту на ковчеге и следит за полетом? – поинтересовался Картер.

– На вахте сейчас КЕН, он следит за всем кроме нас: сюда ему вход закрыт. А мы следим за ним, ты же знаешь, капитан, женщины могут делать сразу несколько дел одновременно

– Картер взглянул на своих виртуально-реальных проказниц, для порядка поворчал немного, и в конечном итоге, не стал отказываться от предложенного Алисой и Василисой утешения.

4.

Ковчег уже довольно долго летел к Марсу, жизнь на кораблях текла своим чередом: колонисты, подгоняемые андроидами кружили в своем водовороте занятий, новые диверсанты больше не объявлялись, а те что были, наверное, хорошо затаились. Картер доделывал отчет по последней работе над сверхмощным лазером, Джулия занималась своей работой и заменяла Картера на время его отдыха. Ну а интеллектуальная сеть контролировала всех сразу. Несколько раз, два капитана встречались в аватарах андроидов на работе за пределами своих кораблей, когда обслуживание космической техники происходило при участии людей. Необходимость в этом была очень условная, потому что роботы прекрасно справлялись с такими задачами, но для разнообразия времяпрепровождения в полете Картер однажды предложил Джулии сходить с ним за борт кораблей и поменять один из лазерных излучателей ковчега на более совершенный модернизированный агрегат увеличенной мощности. И она согласилась. Два андроида встретились на центре ледяной глыбы. Андроид Картера не отличался от собратьев, а вот андроид Джулии имел шикарную косу, закрепленную на голове, и ДА, юбка у андроида тоже была, а сам андроид чем-то напоминал байкершу в защитных доспехах, слезшую со своего мотоцикла.

– Привет, выглядишь на все 100!, – только и смог выдавить из себя Картер, осмотрев Джулию, – коса, только, наверное, будет мешать работе, – предположил Он.

– Запомните, капитан, женщинам никогда не мешают в работе ни ногти, ни косы, ни ресницы или челки, через которые они ничего не видят, потому что это стимуляторы хорошего настроения, которые только помогают работе.

– Есть еще техника безопасности, наконец, – не сдавался Картер.

– Так ее писали мужчины, которые ничего не смыслят в длине ногтей, ресниц или волос – возразила Джулия, лучше расскажи про свой перпетум мобиле, что мы должны сегодня установить.

Выяснив отношения, андроиды деловито проследовали к цели своей миссии на первом несущем кольце ковчега. К этому моменту два других андроида доставили туда же новый лазерный излучатель. Совместными усилиями четверка роботов демонтировала старый импульсатор и установила новый, который должен был, по замыслу Картера, работать в противофазе с другими излучателями, многократно увеличивая поражающий эффект лазерного импульса всего комплекса, как использование раскрывающихся лепестков в пуле ДУМ-ДУМ превращает ее в безжалостную и неотвратимую убийцу. Закончив работу, Картер с удовлетворением осмотрел свое творение: излучатель имел хищный облик и один только его вид уже внушал жуткий страх.

– Любуешься своей работой? Сколько живых тел он успеет превратить в дым за время своего использования, тебе их не жалко

– Я не отвлекаюсь на такие мысли, для меня это просто батл, виртуальная игра, где я не должен проиграть. И потом, благодаря этим лазерным убийцами мы с тобой еще живы и можем разговаривать. И что то мне подсказывает, что эта пушка нам еще не раз спасет жизнь.

Андроиды, закончив работу, разбрелись по своим кораблям. Прежде чем войти в люк корабля, Картер оглянулся и увидел, что андроид Джулии тоже стоит около люка своего судна в своей немыслимой юбочке, обернув косу вокруг тела и смотрит на Картера. Немного смутившись, Картер помахал ей на прощание рукой, Джулия, махнув в ответ, скрылась в проеме, и люк за ней закрылся.

– Она что-то хотела, наверное, мне сказать, но передумала, – предположил Картер.

– Загадочная женская душа, – не удержалась Алиса со своим комментарием.

5.

В самом центре империи, в имперском дворце генерального штаба шло очередное и очень важное совещания. Слово держал очкастый тощий полковник с явными замашками вшивого интеллигента:

– Господа, наши специалисты изучили межпланетный корабль марсиан АКСИОМУ, который сейчас находится на сильно вытянутой эллиптической орбите Земли. Наши хакеры сумели взломать базы данных корабля и получили достаточно много важной информации, хотя ИИ корабля заблокировался и не позволяет полностью управлять судном. Однако мы нашли варианты замены контрольных блоков так, чтобы обеспечить старт корабля на Марс. Для подготовки к миссии потребуется полгода на доставку нашими судами топлива на корабль, а так же термоядерного боеприпаса. Наша группа генерала Симмонса разработала план, который позволит совершить ответный удар и наказать вероломных марсиан за причиненный нашему космическому флоту вред. Корабль будет отправлен на Марс, где приблизившись к поверхности планеты, взорвется и уничтожит несколько городов марсиан. По нашим расчетам эта миссия позволит нам нанести непоправимый вред колониям и возможно вообще сорвет колонизацию Марса.

– Как вы собираетесь осуществить прикрытие вашей операции для мирового сообщества так, чтобы в случившемся не обвинили империю? – последовал вопрос от одного из собравшихся офицеров.

– Данный вопрос был детально исследован, и мы считаем, что подозрения в наш адрес, в ситуации когда на Марсе взрывается корабль марсиан, возникнуть в принципе не могут. Тут будет сложно утверждать, что это так далеко дотянулась рука империи, которая, как известно, не имеет технической возможности летать на Марс.

– Вы тут не стройте заключений куда мы можем летать, а куда нет, полковник! – раздался недовольный голос важной имперской шишки в раскрашенном сложным узором мундире. – Нужно будет, и на Юпитер слетаем, когда потребуется, а сейчас продолжайте ваш доклад в конструктивном ключе!

– Ну так я и хотел только сказать, продолжил заикающимся голоском полковник, что шансов связать катастрофу на Марсе с империей не будет никаких. Кроме того, мы продолжаем поддерживать связь через юнет (эти недоумки марсиане почему-то не перекрыли в него доступ после известных событий) с нашим агентом Викторией на ковчеге ПРИЗРАК-НОСТРОМО-Св. Мария, и используя систему шифрования и рассылки со взломом на адреса других колонистов, имели возможность детально согласовать с ней новый план диверсионной операции на корабле НОСТРОМО, который должен будет несанкционированно отстыковаться от ковчега и произвести на орбите Марса диверсионные действия с разрушением их орбитальной инфраструктуры, затем сесть на космодроме Марса, где мы взорвем его ядерный реактор и разрушим другие звездолеты. Виктория покинет перед взрывом звездолет и примкнет к нашей резидентуре на Марсе.