Мотя

Довольно скоро Кельвин привел Нюру к свежему холмику из соснового лапника, чуть закиданного снегом. На холмике лежали круглые очки Коки.

Нюра аккуратно сложила очки в нагрудный кармашек фартука, и начала раскидывать ветки. Под снегом и лапником лежал Кока, глаза его были закрыты, изо рта вытекла засохшая струйка крови, синяя школьная куртка и рубаха расстегнуты, грудь вмята, на груди и животе – огромный синяк.

Нюра села на ветки, вынула очки, подышала на стекла и протерла их подолом юбки.

– Вставай, Смирнов. Здесь тебе не Мавзолей, нечего валяться, Мотю надо искать, – сказала она, разглядывая через стекла очков звезды. Еще раз подышала и протерла.

Кока медленно открыл глаза. Нюра послюнявила носовой платок и стерла засохшую кровь возле его рта.

– Его косточки сухие будет дождик поливать, его глазки голубые будет курица клевать. Вставай, вставай. Пойдем, я тебя в порядок приведу, – сказала она.

– Я живой, что ли? – спросил Кока, близоруко щурясь на звезды.

– Неа, мертвенький, – ответила Нюра, нацепив себе на нос его очки, и помогая подняться, – то не мертво, что вечно недвижимо: спустя эонов тьмы умрет и смерть. Ты двигаешься – стало быть, мертвенький. Но это неважно. Вставай, Смирнов, тут кафе недалеко, жрать хочется, как из ружья. Кто нас убил, помнишь?

– Помню, – ответил Кока, забирая очки, – павлики. И мы сами на это согласились.

– А ведь точно, – сказала Нюра, отряхивая Коку от снега и иголок, – сейчас вспомнила. А когда выкопалась – не помнила. Я думаю, и Мотя сейчас появится. Нам же три сердца нужно найти, верно?

– Ага. Ну, где твое кафе, мне зеркало надо, в груди мешает что-то, ребра сломаны наверно, в порядок себя привести нужно. А то неаккуратно как-то.

Они добрели до кафе «Лакомка» – внутри было темно, но на витрине в свете Луны можно было разглядеть всякие вкусности. «Моя прелессссть», – облизнулась Нюра, потащила Коку на задний двор, где выдавила небольшое окно в подсобке, в проем прыгнул Кельвин. Следом забралась Нюра, открыла дверь, и поманила Коку: Вуаля!

Кока вошел.

– Не смотри на меня, Смирнов, будь добр. Я сейчас есть буду, это страшно. Туалет вон там, можешь свет включить, с улицы не видно – Нюра махнула рукой в сторону кухни и пошла к витрине.

– Очень надо мне на тебя смотреть, – буркнул Кока, и, сняв рубашку и куртку, надрезал кухонным ножом грудь.

– Таракан к стеклу прижался

И глядит, едва дыша…

Он бы смерти не боялся,

Если б знал, что есть душа.

Но наука доказала,

Что душа не существует,

Что печенка, кости, сало –

Вот что душу образует

Есть всего лишь сочлененья,

А потом соединенья.

Против выводов науки

Невозможно устоять

Таракан, сжимая руки,

Приготовился страдать

Вот палач к нему подходит,

И, ощупав ему грудь,

Он под ребрами находит

То, что следует проткнуть

– бормотал он, стоя перед зеркалом и вытаскивая из надрезов обломки ребер.

– Развлекаешься? – в дверном проеме появилась Нюра, сжимающая в руке здоровенный кусок торта, и перемазанная кремом от уха до уха. На плече у нее сидел Кельвин, а другой рукой она придерживала фартук, в котором лежала горка эклеров, – а ты почему согласился, чтобы тебя убили?

– Как тебе объяснить… давно, классе в первом, я болел. Корью, кажется. И мама спросила, что мне приготовить. И я попросил зразы, где-то прочитал про них, и очень мне было интересно, как это – котлета, а внутри у нее еще что-то. Мама раньше их никогда не делала, но приготовила – она же мама. А я вилкой поковырял, съел чуть-чуть совсем, и больше не стал – плохо себя чувствовал от этой кори. И так мне стало маму жалко, что я заплакал – она же возилась с этими зразами, готовила, чтобы мне угодить, а я не съел. Сидел и рыдал над тарелкой. Мама спрашивает, что случилось, а я ей ответить не могу, не могу объяснить. Да я бы и сейчас не объяснил, потому что сделать эти зразы для нее было не трудно, но дело-то не в этом. Понимаешь?

Или вот, помнишь, на заводе практику проходили? Нам там талоны на питание выдавали, и на один талон можно было комплексный обед взять – первое, второе и компот, не объешься, но и с голоду не помрешь. Все в столовой обычно брали разное: кто два вторых, кто блинчиков еще к котлеткам добавит, кто салатик – в общем, рассчитывались талоном, а сверх суммы еще наличкой доплачивали. И приходил туда один дед, упартаченный весь, зубов нет – и всегда брал только комплексный, с деньгами, видно, туго было. И знаешь, как-то он так ел… в общем, мне его очень жалко было. Хотелось подойти, положить ему на стол кучу денег, и сказать: возьмите, дедушка, поживете на старости лет хорошо. Казалось бы, ну кто он мне? Что я про него знаю? Может, ворюга какой-то, раз пальцы все в синих перстнях. А вот жалко, и все. Что-то у меня все вокруг еды… Это ты меня отвлекаешь своими эклерами.

– Ты говори-говори, я слушаю, – проговорила Нюра с набитым ртом, – не отвлекайся.

– В общем, мне людей жалко. Они же такие идиоты.

– Угу. А ты, значит…

– А я хочу вытащить их из этой дурной бесконечности. Мир, в котором они живут – это игровой компьютер, с прикрученным к нему генератором случайных чисел, который постоянно выплевывает в игровой процесс какого-нибудь нового героя, за которым они бегут, задрав штаны. Ленин, например – мастер слэша, был отражением гамельнского крысолова, но с ним еще можно поиграть в простейшую стратегию – собери электроцепь. Пол Пот был уже мастером антислэша, но все воспринимают их, как разных людей, хотя это все тот же mortal combat, только принцессе Китане периодически цвет лифчика меняют, и все. А бесконечность страдания человека можно увеличивать беспредельно, например, как у Дзюнко Фурута – каждая секунда последних 44 дней ее жизни была размером в кальпу. Вот я и хочу лишить их страданий. Как это сделать, будучи простым живым школьником – я не знаю.

– Ахха, – сказала Нюра, отправляя в рот очередной эклер, – а будучи простым мертвым школьником – знаешь.

– Пока нет, – согласился Кока, – но, думаю, что-нибудь выяснится. И потом, у меня запасной маневр есть.

– Это какой же? – удивилась Нюра.

– Есть такой текст Петра Дуйсбургского, хрониста Тевтонского ордена в Пруссии – "О воскрешении одного мальчика в земле Прусской в замке Бранденбург", где рассказывается, как в 1322 году Фома, сын Гертвига из Покарвиса, умерший от неустановленной причины в возрасте четырех лет, был воскрешен силой святого животворящего Креста Господня. Частицу того самого креста доставил в замок некий брат из Рейна, и, по мнению хрониста реликвия была настоящей, потому что, когда брат Гебхард фон Мансфельд бросил кусок древесины в огонь, тот "отскочил в доказательство многим свидетелям".

– Ииии?

– И у меня там родственники живут. Замок Бранденбург – это теперь Ушаково. Поделятся.

– Ну, я с тобой играю, Смирнов. Вдруг понадобится воскреснуть, имей и меня в виду. Хотя, пока меня все устраивает, – улыбнулась Нюра. – Пойдем Мотю искать?

– Пойдем. Вернее, давай так – ты здесь сиди, жди. Она все равно на запах выпечки придет, если выкопалась. А я в окрестностях поброжу – у меня вид более живой, чего народ зря пугать.

– Договорились. Потом поменяемся, если что.

-1

Мотя вспоминает, что надо идти – её не для того принимали в пионеры, чтобы она стояла и хныкала возле витрины «Лакомки». А для чего? Куда идти? Кто ее убил? За что? Что вообще происходит?

Она вошла в кафе и в самом углу увидела Нюру Одинцову – та сидела как-то изломанно, свесив голову и покачивая ногами. "Нюра!", – тихо позвала Мотя. Нюра подняла глаза и печально сказала: "Здравствуй, Мотя. У меня спинки нет. Я теперь мавка". Мотя зашла Нюре за спину, и увидела, что школьная форма на спине Нюры вырезана, и самой спины действительно нет – вместо нее было видно подсохшее и местами сочащееся сукровицей мясо, белели точки позвонков, на пояснице, прямо над бурой от крови резинкой рейтуз, прилип схватившийся коркой кусок газеты "Правда", а шелковый треугольник галстука порван в нескольких местах.

– Больно? – участливо спросила Мотя.

– Сейчас уже нет, – ответила Нюра, – корочка вот подсыхает, тянет. Ты не могла бы мне намочить спинку? Кока Смирнов здесь, тоже мертвенький, все еще в очках ходит, представляешь? Такой прекомичный… – Нюра поморщилась.

– У тебя галстук порван, – сказала Мотя.

– Да, я видела, – криво улыбнулась Нюра, – но мне, наверно, он теперь не нужен?

– Кто нас убил, Нюра? – спросила Мотя.

– Ну как же ты не знаешь? – Нюра распахнула на Мотю огромные глаза, – нас убили павлики.

Откуда-то из-под стула, на котором сидела Нюра, вдруг появился белый котенок и внимательно посмотрел на Мотю разноцветными глазами – один голубой, а другой зеленый.

– Ой, какая прелесть! Кто это? – погладила котенка Мотя.

– Это Кельвин, мой друг, – ответила Нюра, – помог мне Коку найти. Знаешь, кот Шредингера – это типичный такой еврейский кот, с ним постоянно не до конца ясно – то ли жив, то ли мертв… а есть еще геперборейский, нордический кот Кельвина, абсолютный в своем абсолютном нуле, стабильный, как РФ, вечно молодой, как генерал Карбышев, сияющий кристаллами своей вечности, такой высший градус кошачьего масонства: -273 С. Ты вспоминай, вспоминай – мы были у Ятыргина, пришли спросить у него о стальном сердце. А потом нас убили.

– А Кока где?

– Придет сейчас.

Мотя поднялась от котенка, дыхание сбилось, в животе снова толкнуло, и она вспомнила как что-то ударяет ее в висок, что-то очень твердое и холодное, и – боль, о какой Мотя даже не знала, что существует такая на свете; однажды на заводской практике она порезала листом жести запястье, было не страшно и даже забавно шевелить пальцами и видеть, как двигаются в ране сухожилия, трудовичка тут же вызвала скорую, а сама положила на рану мазь Вишневского, потому что верила в неимоверную целительную силу линимента – боль началась такая, что Мотю затрясло, она не могла ни стоять на месте, ни кричать, ни даже плакать, хирург потом долго промывал рану перекисью; но та, старая боль была в сотни, тысячи раз слабее новой. Все это – боль, павлики, огненная река Черной Магнитки вспыхнуло в ее голове, и она рухнула на пол.

0

Мотя лежала на коленях у Нюры. Нюра гладила ее по голове, чуть покачивала, и тихонько напевала-бормотала:

– У бедной куколки грипп:

В правом плечике скрип,

Расклеились букли, –

Что дать моей кукле?

Ромашки

Из маминой чашки?

Не пьет…

Все обратно течет.

Собачьей серы

В ложке мадеры?

Опять выливается.

Прямо сердце мое разрывается!

Моте было хорошо, уютно и сонно… Нюра макала ватку в какой-то травяной настой, и обрабатывала Мотину рану на виске.

– Всыплю сквозь дырку в висок

Сухой порошок:

Хинин –

Аспирин –

Антикуклин…

И заткну ей ваткой.

А вдруг у нее лихорадка?

Где наш термометр?

Заперт в буфете.

Поставлю барометр…

Зажмурь реснички.

«Жил-был дед и корова» …

Спи, грипповая птичка!

Завтра будешь здорова.

– Почему ты согласилась, чтобы тебя убили, Нюра? – вдруг спросила Мотя.

– Я поняла, что в посмертии мы сможем вернуться. А я хотела вернуться, – Нюра помолчала, будто подбирая слова, – знаешь, в детстве, там, где мы жили, у нас был сосед. И у соседа был гараж, почти прямо под окнами. В гараже завелись крысы, да они у всех там были, у нас тоже, в курятнике мы их с папой из мелкашки отстреливали, и трупы почти тотчас исчезали – их свои съедали, у них мавзолеев нет. Но это было честно – крысы воровали, мы их отстреливали, у нас была затяжная партизанская война. Любить, чтобы выжить, выжить, чтобы убивать. А сосед – он, знаешь, купил крючок-тройник со стальным поводком, такой, на щуку, прицепил на него кусок сала, и поймал крысу. Я выхожу во двор, май был, все цветет – а там крыса с разодранным ртом, сосед облил ее бензином и поджег. Как она кричала… я к маме побежала, ревела так, что захлебнулась и слова сказать не могла, только рыдала и вздрагивала всем телом. Мама, в конце концов, поняла, что нужно срочно бежать и спасать какую-то крысу. Спасать там, понятно, было уже некого, – Нюра помолчала.

– Я это постепенно забыла, вытеснила как-то. А когда Ятыргин сказал о смерти – я вдруг все ярко так вспомнила, и согласилась. Я вернулась, чтобы убивать. За эту крысу, за всех утопленных котят, за всех брошенных собак. За сбитого машиной коричневого щенка таксы – мальчишка, его хозяин, так и стоял у обочины, схватившись за голову и плача. За двух волков, медведя и верблюда, которых какой-то бродячий цирк в трейлере на стоянке бросил. За кошку Кенгуру – была такая в больнице, где дедушка умер, ей котенком передние лапы какой-то шутник сломал, она выжила, и передвигается теперь на задних, как кенгуру. Всем забавно.… Да я долго могу перечислять, бесконечно долго. Люди не нужны здесь, Мотя.

– Ты не любишь людей?

– Нет. А за что их любить? Люди не нужны здесь, – повторила Нюра.

– А мы?

– Какие же мы люди? Мы куколки. Были куколками. Имажинистов читала? Тоже думали, что они имаго – взрослые насекомые. Где они сейчас? Так что, береги свой састер от народа, – улыбнулась Нюра. – Вставай, пойдем, приведем себя в порядок. Я тут квартирку одну знаю. Кока, идем!

– Привет, Мотя! – сказал появившийся откуда-то Кока. – С возвращением!

– Здравствуй, Кокочка, спасибо, – печально улыбнулась Мотя, поднимаясь – да, пойдемте.

Они вышли из кафе, и отправились за бодро марширующей Нюрой, напевающей какую-то немецкую маршевую песню, и размахивающей руками в такт.

Так же бодро она отстучала код в замке на железной двери подъезда, и поманила друзей за собой. Консьержка спала. Пионеры вошли в лифт и доехали до нужного этажа.

– О как! – Нюра показала на бумажную полоску с печатью, наклеенную на дверь, – прям шаманы! Ну как дети, чесслово, наклеют свою секретную милицейскую бумажку, и верят, что она на кого-то подействует.

Нюра приложила ладонь к двери и произнесла:

– Now open lock

To the Dead Man's knock!

Fly bolt, and bar, and band!

– Nor move, nor swerve

Joint, muscle, or nerve,

At the spell of the Dead Man's hand!

Дверь открылась, оставив бумажную полоску девственной, мертвые пионеры вошли в квартиру и закрыли за собой дверь. В комнатах стояла пыльная тишина. Санэпидстанция, найдя на месте преступления породистых ухоженных кошек, раздала их по родственникам и знакомым, труп хозяйки увезли в морг, и только небольшое пятно засохшей крови на полу кухни напоминало о случившемся. Кельвин пометил пятно, запрыгнул на стол и начал намывать гостей.

– Пойдем и мы, – сказала Нюра.

Пока Кока блаженствовал в кресле-качалке с сигарой в одной, и здоровенной чашкой кофе в другой руке, девочки отправилась в ванну, где смыли под душем кровь, прошлепали босиком в комнату, вытерлись первыми найденными в шкафу полотенцами, расчесались перед зеркалом, обнявшись, прицелились пальцем в свое отражение, сказали «пуффф!», сдули пороховой дымок с воображаемых стволов, и забросили в стирку свои вещи.

They dumped her body into the molten light

Floated to the surface and it did not ignite

She rose up slowly and walked to the shore

She stood up on the bank and whispered

Ill find you and Ill kill you

Ill find you and Ill kill you

Ill find you and Ill kill you – пели они, дурачась.

– Трусики уже не отстираешь, – сказала Мотя, – да они нам и не нужны, выбросим. А вот галстуки – галстуки нужны.

– Смирнов, давай свои вещики, стирать будем! – крикнула Нюра, – только будь добр, в плед, что ли завернись, а у тебя пятно такое синюшное на животе, и дырочки, меня мутит что-то…

Кока посмотрел сквозь дым на голых девчонок в пионерских галстуках и сказал: – Вы самые красивые мертвые пионерки в мире. Красивее, чем Саманта Смит.

1

Утром Мотя вошла в комнату и увидела Нюру, которая сидела на столе и болтала ногами, мурлыча под нос: Стать бы после смерти ивою, и шептать среди лугов…

Рядом с ней лежали два револьвера, как уютно свернувшиеся детеныши Чужих, и цинк патронов. Один из патронов Нюра держала в руке, и что-то делала с ним алмазным надфилем.

– Вот, пульки модернизирую, – улыбнулась Нюра, – сначала на каждой писала надфилем "прости", теперь просто крестик делаю, слово очень долго писать. Я на летней практике, на заводе, вообще свистящие пули делала, они у меня "Марсельезу" в воздухе пели, так красиво… но там станки все нужные были.

– Кого ты собралась убивать? – спросила Мотя.

– Павликов, конечно же. Они нас убили, мы – их. Всё честно. Устроим им холат. Помнишь, как у Чуковского:

"Мой мальчик, мой пай, попал под трамвай,

И душу порезал о рельс…"

"Успокойся, Арджуна, послушай -

мы пошьем ему новую душу!",

– и мы, правда, пошьем им новые, более вместительные души, нынешние у них мелковаты – сказала Нюра, и вытащила из цинка очередной патрон.

– Холат, так холат. Ты будешь стрелять? – удивилась Мотя, зная, что никаких особенных достижений в стрельбе у Нюры не было, а у нее, Моти, был значок "Ворошиловский стрелок ворошиловского стрелка", и она всегда на отлично выполняла СУУС ВВ, с первых выстрелов укладывая поясную на заборе, ростовую и "бегушки".

– Не-ет, – снова улыбнулась Нюра, – стрелять у нас будешь ты, как майор Лариса Ивановна Крофт, с двух рук. Как ефрейтор Молдагулова и часовой Калимулин6 в одном флаконе. А я буду Невада-тян, мне Кока вон какие мачете соорудил.

Нюра показала две большущие, сантиметров 50 в длину, ложки для обуви, с кольцами на ручке. Эти сработанные из нержавейки ложки Кока сделал плоскими, заточил с двух сторон, а рукояти обмотал черной матерчатой изолентой – Нюра продела в кольца мизинцы, и виртуозно покрутила ложки как керамбиты, меняя хват с прямого на обратный: «Сайок Кали".

– Где ты взяла револьверы? – спросила Мотя у подруги.

– «Откуда-то во сне взялись револьверы», – ответила Нюра цитатой. – Со скрапа7 притащила, их там много, на переплавку привезли. А в каком-то цеху даже в асфальт закатали, вместо щебенки. Это Mauser ZigZag, видишь? Прямо удивляюсь, откуда их там столько. Хорошие машинки.

– Неплохие. Хотя я бы предпочла РШ-12, – улыбнулась Мотя.

– Я тебе перед смертью письмо пневмопочтой отправил, Мотя, – сказал Кока, который сидел в углу комнаты, и затачивал напильником большой пожарный багор – выкрашенный красным, багор явно раньше висел на одном из щитов вместе с таким же красным топором и смешными коническими ведрами.

– Письмо…, – Мотя задумалась, вспоминая.

– Да ладно, не тужься, – засмеялась Нюра, – там Кока писал о том, что ему рассказал Ятыргин. А Ятыргин ему рассказал, что для получения стального сердца нужна шихта – это такая смесь материалов, которая загружается в мартеновскую печь. Полученную сталь мы выльем в изложницу, которой и будет графитовое сердце Веры Мухиной.

– Ага, – кивнула Мотя, – и что же будет шихтой?

– Павлики. Вернее, их трупы. Ну, и еще кое-что, – ответил Кока.

– Что ж, понятно. Когда выдвигаемся?

– А прямо сейчас, что тянуть, – Нюра протянула Моте револьверы и рюкзак с патронами. – Идем?

– Идем, – согласились Мотя и Кока.

На почти пустом трамвае две странных девочки с рюкзачками за спиной и разноглазым котенком на руках и мальчик с пожарным багром пересекли реку Урал, уверенно промаршировали мимо охранницы на проходной, быстрым шагом миновали крытые переходы, просочились сквозь ворота цеха и остановились перед последней дверью.

– Разворачивайтесь в марше!

Хватит шептать: God bless them.

Тише, пасторы!

Ваше

Слово,

товарищ Ван Хельсинг, – шептала Нюра.

– Начали? – спросила Мотя.

– Девочки, а посчитаться? – поправил очки Кока.

– Смирнов, ты все же удивительный начетчик и талмудист, – прошипела Нюра, – ты еще Бардо Смерти им прочти.

– У попа была собака, оба умерли от рака, – тыча стволом, посчитала Мотя. Ствол остановился на Нюре.

– Холат! – сказала Нюра, и пнула дверь ногой, влетая в проем сверкающим вихрем, – Покажитесь, дети нежити! я – голос прощения, что уничтожит ваше тщетное бытие!

Мотя указала стволам цели, и два Первосвидетеля рухнули, заливая кровью пол.

Следом, вращая багром, как содэгарами, появился Кока.

– Каждый день, проснувшись, – шептал Кока сквозь гудение багра, протыкая грудь очередного павлика, или подсекая подвернувшуюся вражескую ногу, – говори себе: сегодня я столкнусь с человеческой нетерпимостью, неблагодарностью, нахальством, предательством, недоброжелательностью и эгоизмом. Их корень – неспособность людей различать добро и зло. Но что до меня – я ведь уже понял, что хорошо, и что плохо. И осознал природу заблудших людей.

– Холат! – весело орала Нюра, проносясь по залу смертоносной бурей, то там, то сям взлетая над черно-красной толпой. Гремели выстрелы, слышалось урчание багра и вопли смертельно раненых.

– Они – мои братья не в физическом смысле, но они тоже наделены разумом и несут в себе частичку божественного замысла, – продолжал Кока. – Поэтому ничего из их слов и действий не может причинить мне вред, ничто не способно запятнать меня. Я не могу злиться на братьев или чураться их, ведь мы с ними рождены для общего дела, как две руки, две ноги, два глаза или челюсти, верхняя и нижняя. Когда две руки мешают друг другу – это нарушение законов природы. А что такое раздражение, как не форма такой помехи?

– Читай им, Мотя! – закричала Нюра, пробиваясь сквозь разрубаемые тела к Ятыргину.

Мотя опустилась на колено, заряжая наганы, и начала: "На это он отвечал мне: пойди, спроси беременную женщину, могут ли, по исполнении девятимесячного срока, ложесна ее удержать в себе плод? Я сказал: не могут. Тогда он сказал мне: подобны ложеснам и обиталища душ в преисподней…"

– Безумие висит на сердцы юнаго: жезл же и наказание далече от него, – поддержал Кока, раскидывая багром павликов, пытающихся схватить Мотю.

Мотя зарядила пистолеты, и пули снова засвистели по залу.

– Отдай мое стальное сердце, Ятыргин! – вопила Нюра, заливая кровью зал.

Скоро все было кончено.

– И сразу же в тихое утро осеннее,

В восемь часов в воскресение,

Был приговор приведён в исполнение, – сказала Нюра, вытирая свои ножи от крови.

Теперь для получения Стального сердца нужна была шихта. Мотя, Нюра и Кока сложили трупы павликов в вагончики-мульды, а оставшиеся в живых принесли из города части Сталина: металлизированный кусочек мозга из 1-го квартала Соцгорода Эрнста Мая; затвердевшую кожу от его сапог с улицы Строителей, из 14-го квартала, построенного пленными немцами; губку легкого из Красной Башкирии; схватившиеся цементом крошки табака из бункеров на Ленинградской; дым трубки с аглофабрики; пыль сюртука из копрового цеха; мумию левой руки с горы Магнитной, к которой примагнитилось войско хана Батыя, и уйти смогло, лишь сбросив латы; блеск погон с Солнечной Гильотины Великого Полдня на углу Завенягина и Доменщиков; гнев из церкви Николая Чудотворца на Чкалова; слезы из водохранилища и коленную чашечку с южного моста – все это было сложено вместе с красногалстучными трупами. Туда же отправилось сердце Авраамия Завенягина.

Один из павликов забрался в мульдозавалочную машину, и отправил шихту в мартеновскую печь. Когда сталь для сердца была готова, и ее слили в черное графитовое сердце-изложницу, вырезанную Верой Мухиной и закопанную в призрачном оленьем парке Завенягина.

Кока ударил кувалдой по изложнице – черное сердце треснуло, и из него выпал большой кусок багрового шлака. Нюра вздохнула разочарованно, и Кока ударил кувалдой по шлаку, тот раскрошился, и на пол упала, как показалось Моте, капля ртути – это было маленькое, с детский кулачок, стальное сердце – оно билось. Мотя подобрала его и положила в шкатулку, которую ей протянула Нюра.

– Ну вот, первое сердце, – сказала Мотя.

– И когда легла дубрава

На конце глухом села,

Мы сказали: «Небу слава!» —

И сожгли своих тела, – поправил очки Кока.

Помолчали. Уцелевшие павлики жались у стены цеха. Кельвин терся о ноги Нюры.

– Прощай, Мотя, – вдруг сказала Нюра. – И ты прощай, Смирнов. Я вас люблю, берегите себя. Простите меня, но я остаюсь здесь – Огненным богом марранов, Хозяйкой Медной горы, Феей Убивающего домика и всем таким прочим.

– Мы забрали у них сердце, – она кивнула на павликов, – что-то нужно оставить взамен. Я останусь. А вы расскажете потом, чем все кончилось.

Она заплакала и обняла друзей.

Глава 4. Север

2

Теперь, после возвращения из могил, ни Моте, ни Коке больше не было нужно спать, но иногда они просто впадали в полузабытье, погруженные в свои мысли и воспоминания, перебирая их, словно зерна четок.