Пангея. Сборник 2. Гоблины Озерного края. Гномы подземных островов. Эльфы Беспощадного леса

Сначала, я даже отчаялся найти этого попрыгунчика, но вот сейчас отчетливо видел, что это сэр Ивейн не бродит хаотично по всему озеру, а целенаправленно приближается к его центру.

В котором находится Колыбель Ушедших Богов, как поэтично называет тамошний остров моя зеленокожая подруга. Которая всё-то время, что я искал своего квестового рыцаря, тоже занималась своими несомненно важными делами.

Ибо на одном острове она брала какой-нибудь груз и везла его на другой. Там брала уже богатых пассажиров и везла на следующий. Затем нанималась в конвой и сопровождала купцов до ещё одного порта, и так далее, и так далее. А например сейчас, мы занимались тем, что охраняли целую флотилию ловцов жемчуга от нападения пиратов.

Я с удовольствием посмотрел на далекий чистый горизонт и снова вернулся к своей карте, в центре которой находился большой остров нереально-ровной круглой формы. На который все бояться ходить и с которого ещё никто не возвращался.

– Враки это всё, я возвращалась, и знаю еще пару уважаемых людей, которые тоже возвращались оттуда и врать об этом не будут – авторитетно заявила мне красивая гоблинша тем же вечером удобно лежа своей головой у меня на груди, и играясь что-то чертя на ней своим тонким пальчиком.

– Не понял – я осторожно передвинул зеленокожую девушку обратно на её подушку и требовательно посмотрел ей прямо в её большие янтарного цвета глаза.

– Поясни.

Гота подгребла под себя ещё пару больших подушек, поудобнее устроилась на нашем общем обширном ложе, и наконец-то начала свои рассказ.

Когда я пришла в игру то начинала с самых низов, как и многие другие, а именно сборщицей ракушек. Ибо у меня была мечта стать пираткой и бороздить это озеро на своем и только своем корабле.

И вот поэтому я и выбрала играть за гоблинов, потому что только у них есть весомый расовый бонус к задержке дыхания, скорости плавания и глубине ныряния. С ракушек я перешла на крабов, затем стала ловцом жемчуга, потом добытчицей кораллов.

Но чем глубже я погружалась в поисках добычи, тем чаще подвергалась атакам различных хищных подводных тварей. Десятижаберные акулы, большие пятнистые мурены, озерные кальмары, чешуйчатые осьминоги, панцирные пираньи – все эти монстры просто не давали мне работать.

Отчего или приходилось тратить свое время и силы на сражения с ними, либо просто и тупо лететь на респ. А ведь были ещё Камышовые шакалы – так мы называем здесь агров, которые тоже не хотели упускать своего. И вот я безостановочно трудилась каждый день, а моя мечта все так же и оставалась только мечтой.

Тогда я купила себе лодку и стала промышлять рыбной ловлей, затем стала посыльной, мотаясь от одного острова к другому и доставляя туда не большие грузы или единичных пассажиров. При этом несколько раз натыкалась на пиратские рейдеры мурлоков, но всегда уходила.

И вот однажды я и услышала рассказ про большой центральный остров лежащий где-то там далеко, который все местные гоблины называют – Кракбеад, а жаболюды – Рокатос. И на котором можно просто таки сказочно разбогатеть, если конечно к нему сначала суметь удачно добраться, а затем точно так же быстро и незаметно с него убраться.

В реале я плотно занималась яхт-спортом и поэтому знала, как модернизировать свою лодку так, чтобы она была самой быстрой на этом озере. В общем, поставила косой парус вместо прямоугольного, добавила ещё один носовой, а весь деревянный корпус для лучшего скольжения смазала жиром гребнистой черепахи.

Купила руну воды, чтобы уменьшить сопротивление озера своему движению, и руну урагана, чтобы мой парус никогда не обвис. В общем, подготовилась по полной, и в один из дней дождавшись благоприятной розы ветров тронулась в путь.

И на свое удивление добралась я до Кракбеада быстро и безопасно, всего лишь за три дня. Ибо огромные озерные монстры меня никак не атаковали, так как просто не могли за мной угнаться.

Итак, на самом острове я нашла самую неприметную бухту и высадилась на берег. А затем, найдя самый высокий холм, я взобралась на самое высокое дерево, которое только там росло, и осмотрелась так далеко и тщательно, насколько только могла.

И вот, что я тебе скажу, милый мой мальчик – зеленокожая девушка стала медленно подбираться ко мне, только с ей одной ведомой целью.

Скажу так, что всю центральную часть того центрального острова занимает всего лишь один огромный город. Самый центр которого, наверное, в свое очень далекое от нас время просто взорвался, раскидав по всей площади острова различные артефакты и просто сокровища. Которые теперь, подобно сбору грибов, или можно за час набрать хоть целый мешок или за день не найти ничего.

Я перехватил руки гоблинши уже во всю расшалившейся и усилено отвлекающей меня от работы головой.

И что было дальше? – не отпуская её, спросил я.

И Гота, посопротивлявшись для вида, продолжила.

А дальше меня чуть не убили, причем сразу несколько раз подряд. Отчего у меня возникло такое чувство, что я просто попала в большой и смертельно-опасный лабиринт минотавра. Так как различные монстры без устали гоняли меня по всему тому полуразрушенному городу целый день.

Козлоногие сатиры, гарпии, наги, огромные птицы швыряющие в тебя острые металлизированные перья, бешеные минотавры не признающие препятствий, и в конце концов различные химеры. Весь тот остров, подобно единому живому организму, в какой-то момент просто возжаждал моей смерти.

Короче в свою Чайку под вечер я тогда свалилась с дырой размером с кулак в своем боку, двумя металлическими перьями в спине, и длинной рубленой раной буквально до кости располосовавшей мне плечо. И слава цифровому миру, что тут всё заживает без остатка.

Но артефактов, что я назло всему вынесла оттуда, мне в аккурат хватило, чтобы построить свою кисулю, и гоблинша очень ласково провела рукой по борту своего корабля. А затем игриво накинулась уже на меня и остаток ночи для нас, прошел незаметно.

Глава 13.

Буря в стакане

Паруса на горизонте, черные паруса, мурлоки идут, мурлоки! – истошно орал кто-то на верхней палубе, пока мы с гоблиншей уже новым быстро наступившим утром, быстро одевались и выбегали наружу.

И ведь действительно сейчас слева по борту к нам быстро приближались две длинные биремы. Обе под широкими черными парусами с белым рыбьим скелетом гротескно намалеванном на каждом из них.

А с правого борта в это время, все ловцы жемчуга уже суетливо выбирались из черной предутренней озерной воды. Тут же поднимали паруса на своих неказистых лодках, и перепуганной стаей чаек неслись к ближайшему острову.

– Тысяча чертей! – во всё горло орала Гота.

– Шевелитесь зеленые собаки, все по местам!

– Орлами стоять, страха не выказывать!

А вселенская суета все нарастала, почти что полторы сотни гоблинов и других представителей различных рас расхватывали щиты, натягивали луки и напяливали на себя доспехи. А две двойки гномов побежали к двум баллистам, одна из которых была установлена на носу нашего корабля, а другая на корме.

– Дзинь! – тут же мелодично пропела система.

– Игрок Торвик.

– Вам предложен квест – «Спасение жемчужных ловцов».

– Не позвольте пиратам-мурлокам добраться до озерных ловцов жемчуга и в качестве награды вы получите: 12 000 опыта и 10 белых жемчужин.

– Важно! За потерю каждого ловца ваша награда будет снижена на 10%.

– Принять – отказать.

Я конечно же нажал кнопку принять, можно подумать, что приближающиеся пираты-мурлоки оставили мне хоть какой-то выбор. Ибо приму я квест или не приму, а драка будет по любому.

Игроки на нашей палубе так же останавливались на мгновение, замирали, читая пришедшее сообщение, и так же делали свой выбор. И кстати да, оказывается, что не вся команда «Саблезубой Тигрицы» состояла только из НПС, так как примерно три десятка её участников были самыми настоящими игроками.

Видимо кто-то из них хотел по полной вкусить пиратской романтики, ну, а кто-то типа меня был просто на подработке. И что самое интересное, игроков-гоблинов можно было всегда и легко отличить от НПС-гоблинов.

Так как НПС-гоблины нарисованные разработчиками все имели классическо-грубые черты лица, крупные носы и большие едва ли не гремлинские заостренные уши. А игроки гоблины наоборот, практически все имели стройные фигуры и красивые черты лица.

Чем очень походили на невысоких, всего лишь полутораметровых зеленокожих эльфов. Отчего сразу же было видно, что люди очень старательно поработали над своей внешностью в редакторе.

Но вернемся к нашим баранам, то есть мурлокам. Так как наша полосатая либурна уверенно управляемая Готой уже резко развернулась и отважно пошла на сближение с пиратскими биремами, что было тактически верно.

Ибо быстро приближающиеся пиратские корабли могли в мгновение ока, перестрелять всех ловцов жемчуга на их малых суденышках, или просто не утруждая себя раздавить их своими большими корпусами.

И вот тут меня моя зеленокожая подруга удивила не на шутку. Ибо действуя, как опытный полководец, а точнее флотоводец, она резко довернула свою Тигрицу в сторону, изменив свой курс так хитро, что стала наискось сближаться с одним пиратским кораблем, закрываясь им от другого.

А затем, скосив на меня свои большие красивые и по рысьи желтые глаза, и видимо как-то уловив ход моих мыслей, стоящая рядом и лихо управляющаяся с длинным рулевым веслом Гота пояснила.

– А ещё я кандидат наук по истории античного мира.

– Ааа – только уважительно и протянул я, ну тогда это многое объясняет, ведь хорошее образование это сила, хоть в реале, а хоть бы и в виртуале, а затем отвернувшись стал смотреть на то, а что же будет дальше.

А дальше пиратствующие мурлоки, видимо ранее решившие взять наш кораблик в клещи, теперь по этому поводу жутко обломались. Так как их ближайшая к нам бирема, сейчас резко развернувшись пошла строго на нас, наверное решив просто идти на таран.

В то время, как вторая их бирема, далеко проскочив, была вынуждена теперь по широкой дуге возвращаться назад, при этом убрав парус, чтобы он не мешал ей идти против ветра и гребя только веслами.

Отчего мне теперь отчетливо стало ясно, почему в этом вроде как и большом озере все используют суда только из античных времен. И никто здесь не ходит на каких-либо бригах, фрегатах или каравеллах.

А ведь ларчик открывался просто, ибо большим парусникам здесь было бы просто не развернуться, среди всех этих островов и островков, мелей и рифов образованных озерными кораллами. И пока я так рассуждал, события вокруг стали развиваться стремительно.

Ибо оба наших корабля, быстро и упрямо идущих друг на друга, уже изрядно сократили разделяющее их расстояние и в дело вступили лучники. Правда, урон от их стрельбы оказался мизерным, так как обе враждующие команды сразу же закрылись щитами. Наша, большими и деревянными, на подобии тех, которыми пользовались викинги, а вражеская, огромными разноцветными и слегка выпуклыми створками каких-то ракушек.

Ну, а затем два упрямых корабля, словно два упрямых барана встретившихся на узкой тропинке, нос в нос с громким треском мощно ударились своими острыми окованными медью таранами. Заскользили ими друг по другу, как одна шпага фехтовальщика скользит по лезвию другой, затем со скрипом протерлись бортами, с которых тут же в обоих направлениях полетели крюки и кошки, и наконец-то полностью остановились. И тут же начался абордаж.

– Рыыы! – громко прорычала Гота, выхватила свою статусную шпагу и бросилась к своей команде.

– Рыыы! – ответила ей её команда, сомкнувшись большими щитами на подобии римского легиона, и уверенно ими встречая первый удар хлынувших на нашу палубу жабоподобных пиратов.

Отчего моё уважение к хрупкой зеленокожей девушке только выросло. Так как её команда не кинулась бестолковой толпой в хаотичный водоворот непредсказуемого корабельного абордажа.

А даже, как бы и наоборот, дисциплинированно построившись в три сплошные линии, бойцы Тигрицы образовали сплошную стену из двух рядов щитов, в щели между которыми и били своими мечами.

А их третий ряд состоял из лучников и копейщиков, которые беззастенчиво пользуясь длиной своего оружия, страховали первые два. Вот, что значит кандидат исторических наук в средневековом мире.

Я же стоя немного в стороне от нашей третьей линии, чтобы видеть и контролировать всё поле боя, сначала укрылся от вражеских стрел за спиной призванной мной сразу же Боевой Жрицы. Которая своим круглым металлическим щитом давала мне прекрасную защиту.

А затем, желая быть полезным своей команде, а так же произвести на свою зеленую подругу неизгладимое впечатление я призвал своего огромного Вепрехряка и тут же бросил его в бой. Вот только не тут-то было, ибо большая птица обломинго быстро спустилась с небес и больно клюнула меня в самое темя.

Так как перед моим огромным прямоходящим вепрем тут же прямо из воздуха образовался ещё более огромный пятнистый осьминог. С длинными пятиметровыми щупальцами, заканчивающимися острыми полуметровыми костяными бивнями, и между ними разгорелась настоящая дуэль.

Мой Вепрехряк старательно гвоздил большое головоногое существо своей тяжелой шипастой булавой. А огромный осьминог в ответ с разных сторон и из разных положений упорно пытался насадить его на свои острые бивни, и только прочный доспех спасал моего рыцаря-свина от множественных серьезных ранений.

Тогда я желая помочь своему большому хрюкающему существу крепко завязшему в длинных щупальцах, одновременно призвал всех трех своих разноцветных и разнополых рыцарей и оправил их в бой.

Надеясь на то, что они своими длинными мечами быстро и легко порубят большого осьминога на ломти. Но навстречу им тут же выдвинулись три прямоходящие ящерицы с большими дубинами в руках и бой закипел с новой силой.

Всё стало предельно ясно. Вражеский колдун надежно заныкавшийся где-то там за спинами своей команды не уступал мне в силах и просто решил меня контрить. То есть на моё большое существо призывать своё большое, на моё быстрое – своё быстрое, ну и так далее.

И в принципе можно было его конечно же попробовать продавить, бросив в бой всех своих существ и посмотреть есть ли у него столько же, чтобы их всех остановить. Но к нам с другого борта уже подбирался второй вражеский корабль и в виду его оставаться с полностью разряженной магической колодой мне ой, как не хотелось.Тем более, что наша отважная команда явно побеждала.

Легко выдержав первый и самый сильный натиск пиратствующих жаболюдов за счет своей правильной тактики и своего правильного построения. Затем команда Саблезубой Тигрицы медленно давя и не нарушая своего единого строя уже постепенно перевалила на вражескую палубу. И буквально вытолкнула остатки вражеской команды в хрустальную озерную воду. Ну, а с булькнувшим в воду колдуном исчезли и его существа. Мы победили, но радоваться этому было еще рано.

– Шевелитесь ротозеи, все бегом на правый борт, враг наступает!

– Кальмара вам в бухту, да провернуть там по часовой стрелке два раза! – громко кричала наш суровая капитанша грозно размахивая своей тонкой шпагой.

И действительно пока мы все радостно злорадствовали над нелепо сыплющимся в воду врагом, вторая вражеская бирема уже заходила нам в борт, готовясь пробить его своим острым тараном.

Но, только заслышав предупреждающие слова Готы, вся наша команда гурьбой метнулась обратно на Тигрицу. Тут же моментально перерубила все канаты связывающие её с вражеским кораблем, и где отталкиваясь длинными баграми, а где и упорно работая веслами, быстро развернула её носом навстречу несущемуся на нас кораблю.

Отчего поняв, что их маневр не удался, хитрый пиратский корабль резко лег на другой борт и стал медленно описывать большой круг, в центре которого и находилась наша Тигрица. То ли выбирая новое удачное место для новой атаки, а то ли.

Что – то ли, я додумать так и не успел, так как вдруг и очень быстро у нас над головами примерно на высоте десяти метров стала формироваться огромная ледяная глыба. Затем, только закончив расти, она резко ухнула вниз, в одно мгновение легко пробив толстые доски палубы и провалившись глубоко в трюм.

Капец какой-то, сразу же подумалось мне, если ещё одна точно такая же глыба упадет в оставшуюся от первой дыру, то с легкостью пробьет нам уже днище и никакого абордажа просто не потребуется. Видимо это поняли все, так как вражеский маг тут же начал создание над нашими головами новой ледяной глыбы, а наша команда наскипидаренными белками метнулась по своим местам. Кто на весла, а кто-то ставить парус, только чтобы хоть как-то разогнать Тигрицу и не быть стоячей беззащитной мишенью.

– Торвик, сделай что-нибудь! – прокричала мне Гота, и тут же начала отборнейшее костерить вражеского мага, объясняя всем, что он родился от извращенной связи между животными и нежитью, и что она с ним сделает, когда до него доберется.

Хорошо ей было сказать, сделай что-нибудь, ибо, как вообще можно остановить глыбу льда весом около тонны. Вражеский маг уже почти что закончил свое заклинание, когда я просто вызвал своего Крабуса и приказал ему тупо встать над проломленной в палубе дырой.

Все задержали дыхание, а сорвавшаяся вниз глыба с громким шмяк буквально впечатала моего большого краба в большую дыру плотно им её закупорив, и бессильно рассыпалась на крупные куски.

И как не удивительно, но моё членистоногое существо с треснутым панцирем и всеми переломанными конечностями было всё ещё живо. Я набросил на него большое исцеление и осмотрелся.

Уже третья глыба стала быстро формироваться над нашими головами, и Гота перешла с ругани мага на ругань всей своей команды. Объясняя им, что она лично каждому оторвет то, что у них спереди. А затем прилепит это им сзади, чтобы они, как можно лучше походили на тех зеленых псов, которыми по существу и являются.

Далее же наша либурна только-только начала набирать свой ход, когда третья огромная ледяная глыба, рухнув вниз, все же пробила встреченную ею на своем пути живую пробку в виде моего застрявшего краба в трюм. Где он благополучно и растворился в воздухе, заслуженно вернувшись на респ в свою карту, но проломить дно нашего корабля из-за потери своей инерции она так и не смогла.

Но вот наша Тигрица наконец-то с помощью быстро работающих весел набрала ход, и четвертая ледяная глыба сформированная вражеским магом просто безобидно упала в озерную воду уже за нашей кормой.

– Гребите, гребите! – бесновалась на своем мостике наша зеленокожая капитанша.

– Я хочу высушенные бубенчики того недоделанного криоманта приколоть к своей треуголке.

И наша либурна уверенно разгоняемая полусотней весел буквально летела вперед, с каждым общим гребком хищно высовывая из воды свой острый таран, обитый для прочности блестящими медными листами.

И враг засуетился, ибо сейчас вся его команда безалаберно находилась на палубе, злорадно смотря, как их криомант бомбит наш корабль глыбами льда и предвкушая легкую победу. А теперь же всё изменилось, и охотник стал жертвой.

Вражеский капитан, видимо сначала просто решил уйти от нас и поэтому стал разворачивать своё корабль прочь. Но тут ветер, задувавший ему раньше сбоку, теперь стал дуть в нос, в результате чего парус вражеского корабля выгнулся в обратную сторону и стал сильно его тормозить.

Тогда пиратский капитан решил уже развернуть свой корабль к нам носом, чтобы хотя бы так миминизировать урон от страшного таранного удара, но и этого ему сделать не удалось. Так как быстро развернуть почти что полностью потерявший ход корабль было просто не возможно.

Отчего вражеские черные весла, только пару раз успели вспенить перламутровую озерную воду, как наша Тигрица одним мощным ударом с громким треском лопающегося дерева пробила им борт. Затем Гота скомандовала задний ход, и Тигрица неохотно отползла назад от уже смертельно раненой добычи. Чем полностью освободила свой застрявший ранее в ней таран и стала выполнять полный разворот.

А в развороченный борт вражеского корабля уже буквально рекой хлынула прозрачная озерная вода, отчего он практически прямо на наших глазах нелепо завалился набок и стал быстро тонуть. А наши лучники с азартом и наперегонки стали расстреливать расплывающихся в разные стороны ещё уцелевших мурлоков.

Но Гота не стала задерживаться возле тонущего врага, а неистово орудуя своим длинным рулевым веслом, пыталась быстро вернуться к оставленному нами, взятому ранее на абордаж призу.

– Ты чего? – подошел я к ней.

– Час семнадцать.

– Чего? – не понял я.

– Осталось 1 час 17 минут, а потом захваченный корабль просто уйдет на респ, и мы с него уже ничего не получим.

О, как, я открыл Вики и стал читать, и да, оказывается, что по правилам игры, захваченный или потопленный корабль действительно через какое-то определенное время возвращался к своему владельцу. И это было очень логично, а иначе их бы никто и не строил. Ведь стоило ли вкладывать целую кучу дорогих и различных ресурсов, чтобы потом потерять их за один не удачный бой.

Так вот, захватив малый корабль, например ту же унирему, вам давался на его разграбление всего лишь 1 час, а более крупную бирему вы могли потрошить уже 2 часа, трирему – 3, ну и так далее, всё зависело от водоизмещения судна.

Ну, а затем, вражеский корабль просто исчезал и возвращался к своему владельцу, где он респанился тоже какое-то определенное время, типа ремонтировался. И опят же в зависимости от тоннажа, унирема например – сутки, бирема – двое, а трирема соответственно трое.

Но и тут были свои подводные камни. Ибо ваш корабль к вам возвращался, а вот его груз нет. Так как даже если его и не успевал захватить враг, то он просто высыпался в озеро.

Так же не возвращалось ничего из приносимого на корабль после его постройки. То есть вся одежда, оружие, постельное бельё, посуда, книги, красивые предметы антуража – всё это точно так же, как и груз было данью озерному царю.

Вот поэтому, конечно же, ни один капитан в здравом уме не захочет потерять своё судно. И вот почему Гота так бесновалась, только почувствовав угрозу гибели своей любимой Тигрицы.

Но мы успели вовремя, ибо ленивое озерное течение не успело далеко отнести наш законный первый приз. И наша команда быстро перетаскала весь груз из вражеского трюма в наш. Попутно обдирая в свои карманы все то, что было плохо приколочено, а немного потрудившись и всё то, что было хорошо приколочено.

Ну, а потом, мы все вместе смотрели, как вражеское судно сначала покрылось блестящей рябью, а потом стало постепенно исчезать, как будто бы её очень быстро ело множество и множество невидимых нам термитов. После чего прошла всего лишь какая-то пара минут и вот перед нами снова была чистая гладь озера.

– Дзинь! – мелодично напомнила о себе система.

– Поздравляем!

– Игрок Торвик.

– Вы успешно выполнили квест – «Спасение жемчужных ловцов».

– Вы не позволили пиратам-мурлокам добраться до озерных ловцов жемчуга и теперь в качестве награды вы получаете: 12 000 опыта и 10 больших белых жемчужин.

– Так же вы, как участник удачного абордажа имеете право на одну сто тридцать восьмую часть добычи.

– За её получением обратитесь к своему капитану.

– Приятной вам игры.

– Ого! А ведь выгодное это дело морской, то есть озерный грабеж.

– Интересно сколько это будет в деньгах, одна сто тридцать восьмая часть добычи – подумалось мне.

А Тигрица под своим широким парусом уже ходко шла вперед. А лукаво улыбающееся Гота взяв меня за руку, ничего не говоря, потащила к себе в каюту.

Глава 14.

Большая гребнистая черепаха

Утром следующего дня я проснулся поздно, Готы рядом уже не было. Не спеша одевшись я выбрался из каюты на палубу и огляделся. А картина вокруг была просто на заглядение. Просто таки ляпота, а не картина.

Ибо лазурный купол неба без единой помарки в виде тучки или облачка, незаметно переходил своими краями горизонта в серебристую плоскость бескрайнего озера, просто таки великолепного в своей необъятной безбрежности.

Скрипа уключин слышно не было, так как наша либурна шла вперед только под одним большим парусом. Отчего создавалось такое впечатление, что мы не плывем, а просто напросто летим между двух миров. Лазурно-голубого сверху и серебристо-стального снизу, как бы не принадлежа ни к одному из них.

Ну и конечно же, как это часто бывает, идиллический романтизм хрустальными брызгами внезапно разбился об грубый реализм.

– Тревога! – внезапно заорал вахтенный, сидящий в орлином гнезде на самой верхушке высокой мачты.

– Черепаха, слева по борту гребнистая черепаха! – надрывался он.

– Ну и что? – раздраженно пробубнил я себе под нос недовольный тем, что меня так грубо оторвали от созерцания утренней идиллической картины.