Конь в пальто и Попаданка в бронелифчике

Бежать – так наверняка.

Алина снова принялась переодеваться – на этот раз в доспехи.

Раньше – ещё в школьные годы, когда она интересовалась историей – Алина рассматривала доспехи в историческом музее. Старичок-гид, довольный, что его хоть кто-то слушает, рассказывал, что латы бывают разными, что они надеваются поверх специальной куртки, иначе будут натирать, что самому с ними не справиться, нужен слуга, что крепятся они специальными завязками…

Кто бы ни придумал эти доспехи, он, очевидно, не заморачивался. Латы… э-э-э… приклеивались. Как чешуя. И были, во-первых, лёгкими; а во-вторых, (Алина глазам не поверила) мягкими изнутри.

Носить их оказалось удобно (хоть грудь они, конечно, натирали).

«Бутафория», – решила Алина.

Ей было совершенно невдомёк, почему эти самоклеящиеся пластиковые латы так звенят и скрипят при ходьбе.

Коридоры дворца были пусты. Впереди, словно по заказу, появилась знакомая винтовая лестница – что странно, Алина помнила её в совершенно другой стороне.

В шлеме с опущенным забралом дышалось тяжело. Алина постояла немного, опираясь о мраморные перила. Куда исчезли люди? Все побежали за ней на конюшни, что ли?

Как-то всё это странно.

На третьем этаже за первой же открывшейся дверью обнаружился Кощей. До этого изучившая всё левое крыло дворца и так никого не найдя, Алина обрадовалась ему, как родному.

Кощей… Или как его? Кастор? Сидел в углу спальни, комкая парик, и грустно всхлипывал.

– Ты герой? – поинтересовался он, подняв голову. – Ты пришёл меня убить?

Алина помотала головой.

– Тогда заходи, – разрешил Кастор.

Алина потопталась на пороге, но потом подумала, что ничего не теряет. Даже если этот чудик и впрямь спятивший, а вовсе не актёр, то что-то же он наверняка знает?

– Никто меня не любит, – грустно сообщил ей Кастор. И снова скомкал парик.

– Э-э-э… – протянула Алина. К откровениям подобного рода она была не готова. – Эм… А вы не…

– И все хотят убить, – добавил Тёмный.

Алина села на кровать рядом с ним: перед лицом такого горя просто невозможно было остаться равнодушной.

– Я же не хочу, – под шлемом её голос звучал до странности гулко, совершенно неузнаваемо.

– Вот только ты и не хочешь, – вздохнул Кастор.

– А… Ага… Ну а за… что они… с вами так?

Кастор вздохнул ещё горше.

– Так я же злодей.

– Ага, – выдохнула ошеломлённая Алина. Чтобы человек сказал про себя такое?.. Да ещё и так безапелляционно? Это… Странно. По меньшей мере. – А-а-а… Что злодейского вы сделали?

Кастор усмехнулся особенно тоскливо и рассказал. В перечень вошли массовые убийства, пытки и геноцид эльфов.

«Наверное, он всё-таки сумасшедший», – решила Алина. Не может один человек столько всего натворить. Да и какие, к чёрту, эльфы?

– Вот и невеста от меня сбежала, – подытожил Кастор.

«Невеста – это, видимо, я».

– Да и пусть идёт лесом, – сказала Алина.

Кастор в ответ хмыкнул и вдруг предложил:

– А давай выпьем? Кто бы ты ни был.

Сказано – сделано. Отказаться Алина просто не успела – Кастор уже разливал вино по фужерам. Оно оказалось на удивление приличным: терпким, с ярким медовым послевкусием.

И довольно крепким.

– Я тебя потом убью, – интимно сообщил Кастор после третьего бокала. Кажется, он тоже быстро захмелел. – ну, когда допьём. Я всех своих собутыльниках убиваю. Тебя повесить или сжечь?

Алина задумалась. Выбор был, прямо скажем… невелик.

Кастор подлил ей ещё вина.

– А вы не знаете, где мы с вами оказались? – спросила она наконец.

Тёмный хмыкнул.

– А как же! Это Криста. Проклятая дыра…

– А где конкретно эта дыра находится?

В течение следующего часа Алина выяснила, что Криста граничит с Алузией и Южным морем, что на севере у неё Северные горы, а на западе – Горемычный лес.

С названиями, как и с доспехами, тут тоже не заморачивались.

Далее обнаружилось, что Кастор понятия не имеет, что такое мобильный телефон, Служба спасения и даже (что странно) сумасшедший дом. Зато он похвастался, что ого-го какой колдун, и даже по блату показал Алине фокус: выдул из пальца язычок пламени, чем нечаянно спалил парик. Сильно расстроился, а утешился уже второй бутылкой вина. Алина могла поклясться, что она возникла прямо из воздуха.

– А как тут путешествуют? В этой… э-э-э… Кристе?

Известно как, рассмеялся Кастор. Верхом на лошади.

Алина, сроду не занимавшаяся конным спортом, поняла, что идти придётся пешком. Осталось понять, куда.

Кастор оказался милейшим человеком. Поняв её затруднения, он нарисовал карту. Коряво, не соблюдая масштаб, но важно ведь не качество, а стремление.

Алина поблагодарила и спрятала карту под нагрудником. Кастор задумчиво посмотрел, как она пытается впихнуть туда клочок бумаги и поинтересовался:

– А куда тебе надо? Я портал могу сделать.

– Так вы же меня убить собирались, – ляпнула Алина.

Кастор хмыкнул.

– А я потом. Ты от меня никуда не денешься. Думаешь, почему меня все боятся? Я самый крутой маг в мире! Все склоняются предо мной!

Алина покивала и снова вспомнила его корону в контексте книг Фрейда.

Потом уточнила, как работают порталы.

Кастор в физике разбирался крайне плохо, что настораживало. Но он объяснил: стоит в портал шагнуть – и вмиг окажешься в другом месте. Это всё, что он знал.

– И что – это работает? – усомнилась Алина.

– Да как ты смеешь во мне сомневаться?!

Алина подлила ему вина.

– У меня много готовых порталов, – похвастался Кастор и вывалил перед ней содержимое шкатулки, вырезанной из чьего-то черепа.

– Ого! – поддержала его Алина. – Да вы, господин маг, и впрямь круты! А вы бы куда отправились, если бы хотели отсюда сбежать?

К этому моменту она уже сняла шлем (он дико мешал пить), но Кастор странным образом её не узнал. Наверное, дело в вине.

– Я бы отправился в Горемычный лес, – ответил он. – Место, конечно, неприятное, но там полно всякой полезной всячины. Только под ноги смотреть надо.

«Пойду я, значит, лесом», – подумала Алина.

– Вот, у меня и портал туда есть, – продолжал Кастор. – Смотрите, госпожа-рыцарь, берёте его в руки, сжимаете, как следует, закрываете глаза…

Дальнейшее Алина уже не слышала: комната закачалась… И вдруг резко сменилась лесом. Приятным таким, как с картины Репина… Малевича… Проклятое вино! А, Шишкина!.. Зелёным лесом.

Прямо над Алиной шелестели берёзы, где-то покрикивала кукушка, ей вторил дятел.

– Миленько, – пробормотала Алина, сдирая доспехи.

Глаза закрывались, голова отяжелела от вина.

Если она вот тут, на пригорочке, поспит, ничего ведь не случится?.. Это же не картина, медведи, поди, не придут?..

Подумать об этом Алина уже не смогла: глаза закрылись сами.

А всё проклятое вино.

Когда она снова проснулась, день странным образом ещё не кончился, хотя закат разлился по небу алым и золотым.

А прямо над Алиной склонилась белая лошадиная морда. Она шевелила ртом, показывала здоровенные зубы, и… говорила:

– Эй… Эй! Попаданка! Ты меня слышишь?

«Или я ещё сплю, или и впрямь напилась до чёртиков», – поняла Алина. И снова закрыла глаза.

Чёрта с два лошадь исчезла!

– Эй! Ну попаданка же! Щас покусаю!

Алина поморщилась. Лошади не разговаривают, это наверняка ей снится, так что бояться нечего.

– Попаданка!

– Это от слова «попа»? – зевнула Алина.

Лошадь надолго замолчала. Потом заржала.

– В таком ключе я об этом не задумывалась, – призналась она. – Не, это от слова «попасть». В смысле, ты попала в другой мир, значит, ты попаданка.

Алина открыла глаза, кое-как сфокусировала взгляд.

– Ну да.

– Как спокойно ты это воспринимаешь, – удивилась лошадь. – Настоящая попаданка! Ладно, давай знакомиться. Я Оливия Старр. А ты?

Алина хихикнула.

– Кто?

Лошадь громко фыркнула.

– Вот не надо тут «ха-ха». Псевдоним у меня такой, ясно? Ладно. Всё равно мы в одной лодке. Елена Переверзева я. Теперь не смешно?

– Псевдоним?

– Ну да. Я автор этой книги. Ну, в которую ты попала. Ты ещё не поняла, что ли?

Алина открыла глаза и уставилась на неё.

– Что?

– Романтическое фэнтези, книга, ты правда, что ли, не понимаешь?.. Ну ты попала тогда! Кстати, а тебя как зовут?

Алина вспомнила запах роз, книгу с тремя мачо на обложке, один из которых подозрительно походил на Кастора…

Это было невероятно, странно и невозможно, но чёрт возьми, отлично объясняло и дворец, и латы, и, мать его, злодея. И её новый облик.

Алина поверила ей мгновенно и бесповоротно.

– Твою… мать!

Лошадь… Оливия Старр поддержала её солидарным ржанием.

– И зачем я сюда… Попала? – очень спокойно и очень тихо (а хотелось кричать и топать ногами) поинтересовалась Алина.

Лошадь изумлённо посмотрела на неё.

– Как зачем? Спасать мир, конечно!

…И так отправилась прекрасная принцесса Аделаида ви Дейра навстречу приключениям.

А Тёмный Властелин Кастор, проспавшись и обнаружив отсутствие невесты… Эм-м-м… Стоп! Кто его напоил? Когда? Я такого не писала!

Алина-а-а!

Глава 3. Волшебная лошадь

…Встретилась прекрасная принцесса Аделаида со своей волшебной помощницей – великолепной говорящей лошадью, – с которой ей предстояло провести долгие дни путешествия. И очень ей обрадовалась.

…– Какой ещё мир?

Лошадь посмотрела на неё, как на маленького, непонятливого ребёнка, живо напомнив Алине мать.

– Как какой? Так этот же!

Сидя на траве, Алина огляделась. Мир вокруг цвёл и пах: темнели сосны и пара берёз, догорало на небе солнце, облака живописно синели… Всё это не выглядело нуждающимся в спасении.

Так она лошади и сказала.

– Ха! – фыркнула та. – Трижды «ха»! Много ты понимаешь! Тебя, знаешь, впереди какие приключения ждут? Закачаешься!

«Злишься? Бесит работа? Вокруг одни идиоты? Начинай считать», – советовала Алине психолог.

Вдох. Выдох. Счёт до двадцати. Вроде полегчало.

Лошадь с улыбкой (что в лошадином исполнении выглядело жутковато) наблюдала за ней.

– Ну как – прониклась?

Алина перевела взгляд на неё и встала. Лошадиная морда оказалась как раз у её плеча, красиво подсвеченная золотыми солнечными лучами.

– Елена, правильно? Я очень вас прошу оставить эту фамильярность. Не помню, чтобы я разрешала вам звать меня на «ты». Пожалуйста, прекратите.

Лошадиная морда вытянулась, хотя она и так была длинная.

– Чё?

– Мы с вами взрослые люди, где ваше воспитание?

Лошадь фыркнула… А потом обидно заржала.

– Вот так меня герои ещё не посылали!

Алина вежливо дождалась, когда она успокоится.

– Елена, не будете ли вы так любезны объяснить мне – понятно, – что происходит, и где мы с вами находимся?

– Обязательно, – с достоинством отозвалась лошадь. – Но сначала не будете ли вы так любезны назваться.

Алина улыбнулась. Когда-то на тренинге по коммуникации коуч объяснял ей: собеседник перенимает нашу манеру общения. Кроме исключительных случаев, конечно. Хорошо, что этот случай оказался рядовым.

– Алина Владимировна. Приятно познакомиться.

Лошадь фыркнула.

– Прекрасно. Тогда, Алина Владимировна, обозначим-ка рамки. Это мой роман, и правила будут тоже мои. Вы – моя героиня и подчиняетесь мне. Поэтому если я хочу звать вас на «ты», вам придётся смириться. Я считаю, что раз расписываю вашу дальнейшую жизнь, то имею права на некоторую фамильярность. Вам понятно?

Случай всё-таки оказался исключительным.

– Понятно, – вздохнула Алина. И с сожалением добавила: – Вы невоспитанная хамка.

Лошадь заржала ей в лицо.

– И ничего вы мне не сделаете, – добавила Алина. – Писатель вы или нет.

– О, ещё как сделаю, – лошадь отошла на пару шагов. – Смотри.

И исчезла.

Алина моргнула и огляделась.

Лошади – Елены, Оливии, или как там её? – нигде не было. Куда она?… И как?..

И тут за спиной раздалось… Нет, не насмешливое ржание – рычание.

Алина застыла.

Ломая ветки, из кустов на поляну выбрался… медведь. Огромный рычащий медведь – абсолютно настоящий. Пахло от него как-то… неприятно, словно он давно не мылся. И глаза у него были чёрные, усталые. Но в остальном – совершенно настоящий! И смотрел она на Алину очень плотоядно.

– Видала? – раздалось рядом. – Сейчас он тебя съест.

Алина оглянулась на ухмыляющуюся лошадь. Как она так быстро появи… Ах ты ж, тварь!

– Если, конечно, ты сейчас же не извинишься и не пообещаешь во всём меня слушаться, – добавила Елена-Оливия.

Алина закрыла глаза и по привычке снова принялась считать. Имела места форменная манипуляция. «И я на неё так просто не поддамся!» – подумала Алина.

Медведь с интересом принюхался.

«Это всё ненастоящее!» – повторила себе Алина. Ну конечно, люди же не могут переместиться из ноябрьской Москвы во дворец в середине лета. Не могут надеть другое тело, как новое платье. Не могут из этого дворца шагнуть сразу в лес. И не могут заставить других окаменеть, не могут внезапно исчезнуть. Это всё или сон, или действительно помешательство – другого объяснения быть просто не может.

«А раз сумасшествие моё – правила будут мои», – подумала Алина.

И шагнула навстречу медведю.

– Эй! Ты что делаешь? – в голосе лошади послышались истеричные нотки. – Проси прощения!

– Да пошла ты, – выдохнула Алина, глядя на медведя.

Страшно было – до ужаса. Тряслись коленки, дыхание участилось, что плохо – от медведя несло… зоопарком. «Ну точно не настоящий, – подбадривала себя Алина. – Настоящий не может так вонять».

Медведь как будто опешил, тоже Алину обнюхивая. А потом встал на задние лапы и заревел.

– Чёрт! – завопила ему в унисон лошадь.

И снова исчезла. Правда, этого Алина уже не видела. Она закрыла глаза, убеждая себя, что сейчас проснётся в своей квартире под будильник, и снова придётся идти на работу, встречаться с постылыми коллегами, объяснять начальнику, кто здесь идиот… Мысль показалась очень притягательной.

Её обдало очередной порцией медвежьего «аромата» – от неожиданности Алина открыла глаза.

Медведь замахнулся когтистой лапой.

Алина застыла с открытым ртом. Горло свело, даже сипа не получилось.

Чёрные, безумно острые когти сверкнули на романтичном фоне закатного неба…

И медведь исчез.

Алина упала в траву.

– Блин, – нарушила тишину снова появившаяся лошадь. – Я подозревала, что ты рисковая. Но не настолько же!

– К-ку… – попыталась выговорить Алина, но голос слушался плохо. Она прочистила горло и начала снова: – Куда он делся?

Лошадь совершенно по-человечески вздохнула.

– Я его стёрла. – И добавила, словно оправдываясь: – Ты главная героиня! Ты же не можешь умереть в схватке с медведем! А силу и… ну, вот это всё я тебе ещё не прокачала.

– Стёрла, – повторила Алина. Из всей лошадиной речи она поняла только это.

– Ну да. Я его написала – я его и стёрла.

Алина обернулась, сжимая травинки в кулак. Наощупь они казались ворсом ковра, что странно.

– Стёрла… А… Почему он так вонял? – вырвалось у неё.

Лошадь фыркнула. Помотала головой и призналась:

– Потому что я медведя раньше видела только в зоопарке. А там он… ну… пах. Не виноватая я, что запомнила его… таким. Вот.

– Таким, – пробормотала Алина. И, отдышавшись, уточнила: – То есть… это всё… Это… – Она погладила траву и окинула взглядом деревья, – это ненастоящее?

– Ну… Я, честно, не очень знаю, как это работает, но… – Лошадь запнулась. – Ты фантастику не читаешь?

Алина покачала головой. Лошадь досадливо махнула хвостом.

– Хреново. Ладно. Это, короче, проекция. Моего воображение, что-то вроде. Я сама не знаю, откуда всё это… В смысле, как я это придумываю, я знаю, а вот как ты сюда смогла попасть… Ну… Понимаешь, моя тётка – ведьма. Прям вот настоящая. Я у неё на день рождения подарок загадала: хочу лично в своём же мире побывать, в своих же приключениях поучаствовать. Я пишу романтическое фэнтези, считай, любовные романы в сказочном антураже. Ну какая дура от такого подарка откажется? А тётка такая: «Окей, сделаю». Найду, говорит, тебе героиню. Выходит, нашла.

Алина потёрла виски. Голова гудела.

– Ничего не понимаю.

Лошадь посмотрела на неё практически с сочувствием. Во всяком случае, уже не ехидно.

– Голова болит?

– Ага…

– Ща, погодь.

И снова исчезла.

Алина огляделась. Мир вокруг казался настоящим. Нормально догорали краски заката, нормально замер вечерний воздух, нормально чернел лес. Всё было… обычным.

Но – доспехи. Рози без шипов. Волшебство (а как ещё назвать эти… как их? А, порталы). Трава под руками – да она даже пахла пылью, как ковёр.

И ненормально узкая талия. Да и весь новый облик.

Не говоря уж о поведении некоторых Кощеев и королей.

Исчезающая лошадь опять же.

Голова внезапно, словно по волшебству, прошла – Алина даже задохнулась от удивления.

И успела заметить, что лошадь возникла буквально из пустоты. Именно что буквально.

Алина резко выдохнула.

– Что… ты сделала?

– Проверила, какой идиот загадал тебе головную боль. – Лошадь тоже посмотрела на закат. – И стёрла её. Потом как-нибудь отбрехаюсь.

– В смысле?.. Погоди! – Алина снова посчитала до десяти, потом продолжила. – Оливия, да?

– Да пусть уж буду Леной, – вздохнула лошадь, глядя на неё с некоторой даже опаской.

– Лена, – её голос дрожал. И к чёрту вежливость, Алине уже было не до того. – Давай… проясним. Твоя тётя – ведьма… Правильно?

– Ага. Ты же с ней наверняка знакома. В смысле, она бы не стала брать первую попавшуюся женщину и пихать её в мой роман, да? Хотя она могла…

– А ты – писательница. Так?

Лошадь горделиво тряхнула гривой.

– Ага.

– И всё это, – Алина кивнула на небо и лес, – придумала ты.

– А то!

– Это всё, – повторила Алина. – Твоя история и твоя книга. Твой любовный роман. Правильно?

– Ну… Вообще-то он твой, ты же будешь влюбляться. В смысле… Да, я его пишу. А что?

Алина поискала глазами латы.

– Ты в курсе, что доспехи такими не бывают?

Лошадь нервно хлестнула себя хвостом.

– Ой, да пожалуйста! Ещё ты мне будешь капать на мозги, что матчасть надо читать. Читаю я, читаю! Просто медленно! А пишу быстро, ясно? Мой мир – что хочу, то и придумываю! И вообще это фэнтези. Какие у тебя претензии к волшебному миру?

Претензий к миру у Алины как раз не было.

– Значит, ты придумала свою героиню… такой, – продолжила она, рукой указывая себе на грудь.

– Ну… да… А что? Красавица ведь, разве нет?

С этим Алина бы поспорила, но проблема была даже не во внешности.

– И ты придумываешь сюжет, правильно? Повороты, действие, всё… это, да? Как медведя только что? Правильно?

Лошадь снова хлестнула себя хвостом. И нервно переступила копытами.

– Ну… Да…

Теперь пришла очередь Алины смотреть на неё, как на дурочку.

– И… Что же там дальше по сюжету?

Мгновение царила тишина, потом лошадь снова тряхнула гривой и не без самолюбования начала:

– Обычно я никогда такое заранее не рассказываю, но… О-о-о! Там такой сюжет, такой сюжет! Ты у-па-дёшь! Короче, смотри: сначала ты поступишь в волшебную академию, и в тебя там влюбится ректор. Потому что какая волшебная академия без влюблённого ректора, да? Во-о-от, а потом…

– А после того, как твоя история закончится, я попаду обратно – в своё тело и в свой дом? – перебила Алина.

Лошадь взглянула на неё обиженно, но ответила:

– Да. Конечно. А что?

Алина улыбнулась. Чёрт, ну вот, всё же просто.

– Тогда… Иди и пиши мне счастливый конец сейчас же! Вот прямо сейчас!

Лошадь снова потопталась на месте.

– Что… И без приключений?

– Да! Я хочу домой! Немедленно!

Лошадь фыркнула.

– Не-а.

Алина изумлённо посмотрела на неё.

– В смысле?

– Слушай, ты же героиня, – как маленькой, принялась снова объяснять лошадь. – Так вот, книги так не пишутся. Нельзя просто взять и приписать где хочешь счастливый конец, а потом радоваться жизни. У меня, знаешь ли, есть читатели. Они ждут интересную историю. Страстный роман о любви! А ты…

– Да мне плевать, что они ждут! – потеряла терпение Алина. – Я. Хочу. Домой!

Лошадь посмотрела на неё и отступила на шаг.

– Ты это… Успокойся.

Успокаиваться Алина и не думала. Она принялась ходить вперёд-назад по поляне, и её трясло.

– У меня презентация! У меня проекты горят! Меня с работы вот-вот уволят! Ты хоть представляешь, сколько я по этой карьерной лестнице лезла?! Сколько времени ты роман пишешь?

– Ну… Я вообще… быстро… Это… Месяц, наверное. В смысле, сама понимаешь, дети, муж. Работа…

Алина не понимала.

– Месяц?! Я не могу торчать здесь месяц! Лена… Войди в моё положение, мне нужно вернуться!

Лошадь вздохнула.

– Слушай, я понимаю. Правда. Но тут такое дело… Короче, это интерактивный роман. Я не могу его бросить. И сюжет, в общем, ну… Ты же понимаешь?

Алина покосилась на неё.

– Нет. Что это?

Лошадь снова вдохнула.

– Это сейчас модная штука. Короче, пишешь роман вместе с читателями. В смысле, у меня есть группа ВКонтакте, и они там… как бы… выбирают сюжетные повороты, короче. Или предлагают варианты, а они, похоже, сразу в текст ложатся. Тёткина магия, значит. Ну, как головная боль, которую я тебе вылечила. В смысле, ты это… Я тебя расстраивать не хочу и всё такое, но если они выберут для тебя сейчас смертельную опасность, мне придётся её написать, и ты… эм… Ну как-нибудь выкрутись, ладно? И не умри. Я тебе способности-то ничего такие прописала, но ты, знаешь, и не совсем Мэри Сью… Эй, ты куда?

– Приключаться, – бросила через плечо Алина, которая уже добралась до края поляны. – Чем быстрее всё это закончится, тем лучше.

– Эм… Ночью? В лесу? Слушай, а ты правда рисковая!

– Уйди, – бросила Алина.

– Эй, я же твой помощник. Я тебе нужна.

– Уйди, я сказала!

Лошадь потопталась-потопталась, потом вздохнула.

– Ладно, пойду тебе фонарик пропишу, что ли?

И действительно исчезла.

А Алина пошла куда глаза глядят. Так справиться с обидой показалось ей проще всего. Учитывая, что кусты и деревья с её пути услужливо отскакивали, это, наверное, действительно был правильный ход.

Почему какие-то ведьмы смеют врываться в её жизнь?! Да Алина ей кота спасла! И так ведьма потом отплатила? Несправедливо!

Но чем дальше она бежала, а потом шла, тем приятнее становился лес и меньше – обида. Сумрак сгустился вокруг ласковый, фиолетовый, и в нём звёздами то там, то тут вспыхивали светляки. Они кружились в воздухе, и Алина, завороженная этой красотой, не могла отвести взгляд. Наверное, лошадь Лена так замаливала грехи – или нет? – но всё равно это было волшебно.

И мысли повернули совсем в другую сторону. «Ну застряла я здесь на месяц, – думала Алина. – Потеряю работу? Да пожалуйста, я всё равно собиралась увольняться. Пусть подавятся там выходным пособием. Что ещё я теряю? Кто станет меня искать?» Выходило, что никто. Немного волновало Алину только её родное тело – получается ведь, что сознание её здесь, в книге. А тело, выходит, там, в квартире. Алина не верила, что ведьма решила её убить – значит, наверное, снова магия?

А раз так, то… Почему бы и не побыть в шкуре прекрасной девы с любовными и, наверное, другими приключениями?

«Другие за подобные квесты кучу денег платят, – думала она. – А я всё равно в отпуск собиралась».

Следующие полчаса, пока не пришла к перекрёстку, она составляла список: что писательнице Елене… Или как её там? Оливии? Нужно поменять, чтобы жизнь её героини стала окончательно комфортной. С талией однозначно надо что-то делать, это просто нездорово. Ещё нижнее бельё – это даже номер «один», в штанах неудобно. Хм, машину бы сюда – Алина давным-давно столько пешком не ходила, устала.

И, пожалуй, суши. Алина любила азиатскую кухню, и если появилась возможность бесплатно отъесться – почему нет? Здесь за весом следить не надо…

В мыслях о супе фо, она машинально выбрала левую дорогу.

А потом ноги сами принесли её обратно, к перекрёстку.

«В чём дело?» – удивлённо подумала Алина и снова пошла по левой дороге.

Опять её развернуло и вернуло к началу перекрёстка.

– Зачем тогда перекрёсток, если пойти можно только направо? – вздохнула она.

С этой дорогой всё получилось. Правда лес перестал быть дружелюбным, и светлячки мало-помалу исчезли. Сумерки сгустились, посинели, а воздух посвежел.

Алина стала чаще оглядываться и невольно старалась идти потише. Мало ли. Приключения приключениями, но встретиться с новым медведем или кем-то похуже ей не улыбалось.

А потом и вовсе началось нечто странное. Лес стал терять запах. Алина подумала было, что это у неё что-то с носом, но тут выключился звук – правда, ненадолго. Ощущение было, как будто она находится в машине с неисправным оборудованием.