Город с нарисованными домами. Сборник

Вечером он возвращался обратно, заходил в дом, разводил огонь в очаге и садился в кресло, не отводя глаз от огня. К нему подходил его старый беззубый пес, ложился возле ног, клал свои головы на лапы, и в его полуслепых глазах отражались языки пламени. Через некоторое время они засыпали. И тишину нарушали лишь редкие звуки падающих с потолка пещеры капель.

ЗАРОЖДЕНИЕ

Тонкая ученическая тетрадка заполнена примерно наполовину, но так как часть листков обгорела, то прочитать можно немногое. Почерк неровный, скомканный. Найдена командой добровольцев во время прочесывания Старого города после снятия карантина.

…числа, понедельник

На днях у нас приключилось презанятнейшее событие, а именно: Петр Иванович, сын нашего соседа с 25-го этажа Ваньки Пигмеева, рассказал, что, играя намедни со своими друзьями во дворе, они через пробоину в стене видели в подвале некое чудище. Как выразился четырехлетний сорванец, «обликом зело престранно и погано». Это выглядело тем более загадочно, что обитавшие в подвале гигантские крысы никого постороннего на свою территорию не пускали. Они жили там обособленной колонией и мирного договора с жильцами нашего дома не нарушали, выходя наружу только после наступления комендантского часа, чтобы совершить набег на помойку и поохотиться на бездомных кошек и собак. Впрочем, так как Муниципалитет усердно борется с этими паразитами, крысам все чаще приходится довольствоваться бродягами и одинокими странниками, не успевшими добраться до постоялых дворов.

Судя по описанию Петра Ивановича и найденному на чердаке старинному справочнику по зоологии, виденное им существо является чем-то или кем-то наподобие паука или таракана.

…числа, вторник

По словам Смотрящего За Домовой Территорией Михея, сами крысы от комментариев воздерживаются, но было замечено, что выглядят они встревоженно и явно чем-то взволнованы. В то же время нельзя не отметить, что в их действиях в последнее время все больше прослеживается некая организованность и появление зачатков иерархии. Кто-то из сторонников Эволюции говорит, что это было неизбежно. Те же, кто настроен более приземленно и не верит во всякие метафизические теории, ограничиваются тем, что считают это дело исключительно недоработкой Муниципалитета.

…числа, суббота

Манька со второго этажа утверждает, что слышала третьего дня доносившиеся из подвала звуки, напоминающие хоровое пение. Возможно, это связано именно с появлением этого создания, которое, по всей видимости, стало играть в жизни крыс роль некого ересиарха или даже божества. Что, на мой взгляд, является признаком появления у крыс неких зачатков культуры, пусть, скорее всего, и привнесенных из внешней среды. Сам я пока лично ничего не видел и не слышал, поэтому предпочитаю ограничиваться сбором информации.

…числа, воскресенье

На всякий случай я наварил на окна еще одни решетки и укрепил входные двери – кто знает, чего теперь можно будет ожидать. Если что, месяц я смогу продержаться автономно: запасов питьевой воды, продуктов и боеприпасов к моему маленькому арсеналу хватит. Но надеюсь, до этого не дойдет.

Соседи сверху опять всю ночь что-то праздновали, громко крича и разухабисто отплясывая. Видимо, вновь придется жаловаться на них Смотрителю, но он, по-моему, повлиять на них не может или не хочет. Думаю, боится.

…числа, две недели спустя, воскресенье

Куда-то исчезли жильцы из первой и четвертой квартиры, возможно, съехали, но почему, когда и куда – никто, в том числе и соседи по этажу, не знают.

(лист частично обгорел) …почему-то сказал, что это скоро должно закончиться…

…числа, понедельник, утро

В подъезде, особенно на нижних этажах, пахнет чем-то жженым.

…того же числа, вечер

Запах держится, явственно пахнет горелым мясом. По жалобе Михея приходили из Муниципалитета, но источник не нашли, в подвал спускаться не стали. Кроме мерзкого запаха, все по-прежнему.

…числа, среда

На стене лестничной клетки между первым и вторым этажами появился рисунок с изображением странного существа, сидящего на костре. Возможно, это дело рук детишек, которых родители больше не выпускают играть во двор и которые теперь проводят время, играя в подъезде, хотя сами они это отрицают (рисунки, а не игру).

Запах горелого за последние дни усилился и теперь ощущается даже на верхних этажах. На первом уже не живет никто. О звуках пения говорят уже в открытую, причем не только вечно пьяная Манька, но и другие жильцы, хотя лично я ничего по-прежнему не слышал.

…числа, суббота, месяц спустя от предыдущей записи

Долго не писал, так как особо ничего не происходило, к тому же было некогда – навалилось много работы. Домой приходил, только чтобы поспать.

Подъезд теперь весь испещрен странными надписями на неизвестном языке и жутковатыми, хотя и примитивными, рисунками, но это точно не дети – их всех вывезли от греха подальше. Второй и третий этажи теперь тоже пустуют. Судьба их жителей неизвестна.

…числа, вторник

Ночью сгорел дом в соседнем квартале. Возгорание пошло с подвала и очень быстро охватило все двадцать этажей. Вырывающиеся огни пламени из пустых глазниц всех окон превратили дом в некое подобие гигантского факела. Что странно, все происходило в полной тишине, и жителей не было видно совершенно. Хотя дом до недавнего времени был жилой.

…того же числа, вечер

Запах гари все усиливается, жженым мясом теперь пахнет даже в квартире. Из дома теперь не выхожу, как и остальные. Общаемся, только ходя друг к другу в гости. Лифтом тоже лучше не пользоваться.

…числа, понедельник, неделю спустя, 5:07 утра

Пишу, сидя на крыше, огненные столбы горящих домов видны во всех направлениях. На востоке постепенно проясняется небо, свежий ветер приятно бодрит, а из соседнего парка слышны голоса просыпающихся птиц. Сейчас на крышу вышли все оставшиеся жильцы, это человек 30, все молчат и чего-то ждут. На двери, ведущей на лестницу, нарисован Он, сидящий на костре, а значит, нам уже в нее не зайти, там его территория.

Это конец, дальше не будет ничего. Больше всего волнует мысль: что там с родными и друзьями, живы ли они? Хотя этого я уже не узнаю… Пение крыс уже слышится даже здесь. И все сильнее тянет дымом.