Без стыда

– Я же говорил – не робей.

– Какого … – я наконец выдохнула. – Что ты тут делаешь?! – шок сменился возмущением.

– Не хотел пропускать твое первое собеседование.

– Как благородно с Вашей стороны!

– Знал, что ты оценишь.

– Так ты и есть Натаниэль Фостер? Генеральный директор FostTRA?

– Какая, на удивление, догадливая девушка. Не только невероятно красивая, но и смышленая.

Нэйт продолжал язвить, и было видно, что эта ситуация доставляла ему огромное удовольствие. Только вот я была полна ярости.

– Для чего тогда был весь этот утренний цирк?

– Не мог отказать себе в удовольствии увидеть твою реакцию. И должен признать, оно того стоило, – Нэйт кротко усмехнулся.

– Еще и смеешься?!

– Ну простите меня, мисс Уилсон, хоть я и не сделал ничего плохого. А даже наоборот.

– О чем ты говоришь?

– Я беру тебя на стажировку. Место твое.

– Что?!

– Ах да, одно из мест – твое.

– Я не хочу получать место таким способом. Это… Это…

– Несправедливо?

– Именно!

– Хм… Хочешь сказать, что ты не готовилась? Или, может быть, ты заслуживаешь это место меньше, чем остальные претенденты?

– Нет… Но…

– Или для тебя это менее важно, чем для остальных?

– Нет, – я замялась.

– Я просто даю тебе шанс проявить себя. Собеседование – это банально и скучно. Тем более я достаточно услышал за время нашей утренней поездки. Куда важнее продемонстрировать свой ум и нестандартное мышление на практике. Поэтому считай отсутствие собеседования моей личной прихотью для сохранения интриги.

Я нахмурилась.

– Так что, мисс Уилсон, добро пожаловать в мою компанию. Разумеется, если у Вас нет возражений по этому поводу, – он на секунду замолчал и внимательно оглядел мое лицо. – Надеюсь, Вы не заставите меня сожалеть о своем решении, – последняя фраза прозвучала более грубым, хрипловатым голосом, но я не уловила угрозы, скорее безобидную издевку.

Пока я подбирала слова для ответа, Нэйт продолжил:

– Хотя я уверен, что ты справишься блестяще. И сможешь меня даже удивить.

Он медленно склонился над моим ухом и ошпарил кожу горячим шепотом:

– Моя чуйка еще никогда меня не подводила, мисс Уилсон.

Я вздрогнула. Тембр его голоса будоражил. Кожа начала приятно зудеть. Мне нравился его шепот. Нравился он так близко к моему телу. Запах его парфюма заставил на долю секунды прикрыть глаза от наслаждения. Всего на долю – потом я пришла в себя.

– Я подумаю, – отрезала я, надеясь, что он не заметил, как меня бросило в жар от тесного контакта наших тел.

– Будет глупо отказываться.

– Мистер Фостер, собеседование окончено, и я могу идти?

– Конечно. С Вами свяжутся позже.

– Благодарю.

Я направилась к выходу. Коленки предательски дрожали, поэтому я прибавила скорости и даже не попрощалась, услышав вслед: «До свидания, красавица».

***

Не помню, как вышла из здания, как добралась домой. Я все время прокручивала в голове эту ситуацию и ругала себя за детское поведение. Я не должна была робеть и забавлять его. Не должна была таять.

«Глупая, глупая Тэя».

Оказавшись в квартире, первым делом налила бокал вина и расслабилась на диване, закинув ноги на мягкий подлокотник. И вроде бы все прошло как нельзя лучше, но что-то не давало покоя. Я не могла упиться удачей. Наверное, потому что не чувствовала своей заслуги.

Размышления прервал телефонный звонок. На дисплее замигало ожидаемое, но нежеланное имя. И я до сих пор не знала, о чем говорить с Алексом.

– Алло.

– Неужели ты ответила.

Я инстинктивно сглотнула.

– Ты в порядке? – продолжил Алекс, так и не услышав в динамике моего голоса.

– В полном.

– Не понимаю, почему ты злишься? Почему игнорируешь меня? Свалила из клуба и пропала на сутки. Это нормально?

– Я просто устала.

– А сказать об этом было нельзя?

– Нет, ты не понял. Я устала от всего, что происходит между нами. Наверное, я просто больше не могу терпеть и мириться. Наши отношения уже давно исчерпали себя. Один из нас должен был это когда-то закончить.

– И это будешь ты? Серьезно? Бросаешь меня, Тэя? Вот так, по телефону?

– Я не смогу тебя видеть. Лучше так. Прости меня.

Я знала, что Алекс гордый, он не будет настаивать и докучать разговорами. Но, к моему удивлению, он не завершил вызов:

– Не понимаю… Ты знала, на что шла. Мы с тобой сто раз обсуждали мою карьеру. Ты знала, что я всегда буду в центре внимания, что вокруг меня всегда будет полно людей. Это необходимо. Ты знала, что ничего не изменится с появлением тебя. Я ведь предупреждал! – Алекс начал кричать. – И тебя все устраивало! Но спустя три года ты, видите ли, устала? Или все это время ты держала меня за идиота?

– Алекс… – я сделала глубокий вдох, стараясь оставаться сдержанной. – Я думала, что справлюсь, но нет. И я не хочу сейчас врать тебе. Мне очень сложно дается твоя популярность. Я больше не могу с этим мириться. Все эти сумасшедшие люди, доступные девушки, неразборчивые парни… Твое помешанное окружение, игра на публику, вся эта фальшь. Меня уже тошнит. Это не для меня. Не мое. Это твой мир. Тебе в нем комфортно. А мне там делать нечего. И в последнее время мы только и делаем, что ругаемся на этой почве. Нам обоим будет лучше порознь.

– Не нравится мой мир? Ну и пошла ты на хрен!

Прерывистые гудки. Он бросил трубку. И я была к этому готова. Он поступал так всегда. А я всегда терпела его нрав, его «звездность».

Три года назад я влюбилась в Алехандро Мак Кейна наивно и по-детски. Думала, что это и есть та самая настоящая любовь навеки, которую с замиранием сердца ждет каждая девушка. Тогда я бросилась в омут с головой. Плюнула на очевидные проблемы лишь бы быть рядом с ним.

Влюбленность окрасила мир в яркие краски. Все казалось таким прекрасным, решаемым, ведь мы вместе и вдвоем способны справиться с любыми трудностями. Юношеская наивность.

Сейчас я уже понимала, что «вместе» мы никогда не были. Был Алекс – перспективная фотомодель на пике своей карьеры, которая кружила головы девочкам и мальчикам от тринадцати и старше, и Тэя – обыкновенная студентка, которая своим умом пыталась чего-то добиться в жизни. Алекс упивался своим эго, а Тэя упивалась Алексом, потакая его эго.

Конечно, я понимала, что отношения будут нелегкими, но тогда я совершенно не думала о будущем с ним, я жила сегодняшним днем, не хотела загадывать и смотреть реальности в лицо.

После того, как Алекс обратил на меня внимание, и мы начали встречаться, я, наверное, около полугода еще не осознавала, что мы в отношениях. Никогда не понимала, почему он выбрал меня. Я помнила нашу первую встречу и прокручивала ее в голове сотни раз, но так и не нашла объяснений.

Это был тот возраст и то время, когда вылазка в модный ночной клуб представляла из себя целое мероприятие. Когда часами приходилось выбирать подходящие туфли под лучший наряд, только чтобы покрасоваться пару часов в свете ночных огней. И это доставляло огромное удовольствие.

В тот день Эффи достала два пригласительных билета на открытие нового клуба в Loop. И это было именно то событие, которое можно было бесконечно обсуждать с подружками на следующее утро в свои двадцать.

Там я и столкнулась с Алексом. Совершенно случайно. Я его даже не узнала. И на пятый раз наших клубных пересечений он спросил мое имя и пригласил нас с Эфф присоединиться к его компании в vip-зоне. В клубе было слишком громко, и мы не слышали друг друга, поэтому Алекс предложил сбежать оттуда вдвоем.

Я никогда столько не гуляла, как в ту ночь. Он казался таким простым, беззаботным и совсем не зазвездившимся селебрити. И все тогда казалось таким простым…

Но постепенно палитра наших отношений начала сгущаться. Картина заиграла совершенно иными оттенками. Магия влюбленности таяла от повседневности. Краски тускнели, а глаза открывались шире. То, с чем я изначально мирилась из-за щекотливого чувства внизу живота, сменилось реальностью. Я осознала нашу проблему – Алекса никогда не было рядом со мной по-настоящему. Роли, которые он должен был играть на съемках, Алекс продолжал играть и со мной. Он никогда не был искренним.

Поначалу я восторгалась, подыгрывала и смеялась вместе с ним, считала, что так веселее. Ему, мне, его вечно пьяным друзьям, пафосному окружению. И только спустя месяцы я начала замечать, что в этих отношениях теряю себя, как личность. Алекс и его мир пожирали меня, желали заменить Тэю на ту, которая бы вписывалась в их вакханалию, которая бы со временем превратилась в одну из фанаток Алехандро Мак Кейна и стала бы его куклой. Последние полгода я особенно остро ощущала это давление и сейчас наконец-то решилась покинуть его эгоцентричный мир. Я вообще не должна была туда забредать.

День выдался по-настоящему безумным. Звонок Алекса окончательно истощил меня, поэтому после расслабляющей ванны я сразу же уснула.

Всю ночь мне снился Нэйт.

Глава 2

Лучи июньского солнца разбудили меня около десяти утра. Очень хотелось кофе и какой-нибудь свежей выпечки, поэтому я накинула первое, что попалось под руку, и решила заодно пробежаться до любимой лавки. Через полчаса я уже была дома и обнаружила на мобильном пропущенный звонок с незнакомого номера. Подумала, что это может быть Алекс, и не стала перезванивать.

Где-то в полдень мне набрала Эффи:

– Привет! Как вчера все прошло? Есть результаты?

– Еще ничего не известно, сказали, что перезвонят на днях, – я решила, что рассказывать про Нэйта еще слишком рано, да и что там рассказывать.

– То есть, если тебя возьмут, будешь работать все лето?

– Да.

– О ужас.

– Вообще-то, я сама этого хотела.

– Да-да, знаю. Но мне так хотелось отдохнуть с тобой этим последним летом… Махнуть куда-нибудь. Развеяться, как в последний раз…

– Почему «последним летом»?

– Потому что через год мы разбредемся кто куда, закончим магистратуру, найдем стабильную работу… И прощай, молодость.

– Хах, Эфф, ты такая смешная, – хихикнула я. – Никуда ты от меня не денешься. Ну и к слову, пока я не знаю результатов, у меня есть свободное время, и я с удовольствием проведу его с тобой. Махнем куда-нибудь и развеемся, как в последний раз. Согласна?

– Супер! Начинаем прямо сегодня.

– Хорошо.

– Вечером заеду за тобой, будь готова.

– Окей, договорились. Целую!

Уже днем я снова увидела на экране телефона высветившийся незнакомый номер. С надеждой, что это не Алекс, я ответила на вызов:

– Алло.

– Тэя Уилсон? – раздался приятный женский голос.

– Да.

– Здравствуйте! Вас беспокоят из компании FostTRA.

– Здравствуйте… – я на мгновение растерялась.

– Поздравляю! Вы успешно прошли собеседование на стажировку в нашей компании.

– Спасибо… – «если это можно было считать собеседованием».

– Ждем Вас в понедельник в восемь утра, мисс Уилсон. На первом этаже Вас будет ожидать человек, который поможет оформить пропуск и объяснит, куда Вам направляться.

– Поняла. Спасибо.

– Всего хорошего! И добро пожаловать в FostTRA.

В динамике раздались прерывистые гудки, а я продолжала стоять на месте, как заледеневшая фигура.

«Это то, о чем я мечтала последние годы. И это досталось мне так легко?».

Внутри все неприятно сжалось. Я почему-то не чувствовала той радости, которую, вроде бы, должна была испытывать. В голове опять всплыл образ Нэйта, и отрицательные мысли сразу улетучились.

«Наверное, я должна быть ему благодарна? Он упростил мне задачу и дал шанс, за который я обязана ухватиться».

Но почему-то в сложившейся ситуации я не видела своей победы.

***

Вечер застал меня врасплох. Я буквально подскочила на месте, когда раздался звонок в дверь.

– Тэя! Почему до сих пор не собрана?! И что это на тебе за штаны? – возмутилась с порога Эффи, оглядев мой домашний «ансамбль» из широких треников и растянутой футболки.

– Прости. Я очень быстро. Обещаю.

Пока я натягивала на себя платье, Эффи продолжала болтать:

– Ну, что слышно с твоей стажировкой? Тебя взяли или нет?

– А… Да. Меня взяли.

– О Боже! Я так за тебя рада! Умница! Ты это заслужила! – Эффи крепко обняла меня, чуть не содрав с плеч лямки платья.

– Жаль, конечно, что все лето ты будешь впахивать…

Я не стала комментировать и просто закатила глаза.

– Так. Пока ты собираешься, – засуетилась Эффи. – Налью нам вина. Как раз отметим это потрясающее событие!

«Если бы ты знала, почему так вышло на самом деле, была бы так за меня рада?», – подумала я, но быстро отогнала эту мысль, способную в два счета испортить наш вечер.

Пока очередное платье отбрасывалось в сторону, Эффи наполнила бокалы и присоединилась ко мне.

– О! Вот это надень! – подруга ткнула на торчащий уголок черного платья от Chanel. – Классика. И ты в нем такая… – Эфф слегка прикусила губу. – Горячая штучка!

Я бросила осуждающий взгляд на хитрую улыбку подруги.

– Ну что?!

– Мы же идем в ресторан, – я цокнула языком. – Нужно выглядеть подобающе.

– А разве в ресторане нельзя выглядеть сексуально?

– Ладно, твоя правда. Платье довольно неплохое.

– Давай-давай, надевай. И у меня созрел тост, – Эффи подала мне бокал вина. – Пусть эта гардеробная станет свидетелем начала карьерного роста замечательной, умной, талантливой, старательной девушки и моей лучшей подруги – Тэи! У тебя все получится, детка, я в это верю! – Эфф поднесла бокал к моему, едва соприкасаясь стенками. – Хотя лучше бы ты себе хорошего мужчину нашла вместо… Кхм. Ну, да ладно. За тебя, моя дорогая!

– Спасибо за теплые слова, – я искренне улыбнулась и отхлебнула вина.

Когда знаменитое маленькое черное платье плотно обтянуло мою фигуру, вечерний макияж застыл на лице, а длинные локоны водопадом разлились по спине и плечам, мы наконец выдвинулись навстречу нашему скромному празднику.

Хорошо, что Эффи заранее позаботилась о столике, потому что в ресторане не было ни одного свободного места.

– Сегодня шампанское будет литься рекой! – восторженно заявила подруга, обращаясь то ли ко мне, то ли к официанту. – Такой повод!

Я легко улыбнулась.

– Тэя. Я не понимаю. Ты что, не рада? Что с твоим лицом?

– Я рада. Конечно, рада, Эфф. Просто думаю о том, что меня ждет впереди.

– Так. Остановись и насладись моментом. Ты большая молодец и должна понимать это, – я подняла на нее глаза. – Слышишь меня? Не смей думать о плохом. Начало положено, и ты со всем справишься. Я в тебя верю.

Незаметно для нас бокалы наполнились игристой жидкостью, Эффи подняла один и сказала, смотря мне в глаза:

– Я горжусь тобой, подруга. Ты всем там покажешь!

Я улыбнулась и протянула фужер ей навстречу. Приятный напиток разлился по горлу, внушая веру в то, что я на самом деле должна радоваться этому достижению, завоеванному пусть и не совсем честным образом.

Мы заказали блюда и не успели опустошить первую бутылку шампанского, как на столе появилась вторая. Две пары расширенных от удивления глаз уткнулись в лицо улыбающегося официанта.

– Вам просили передать вон от того столика.

Я плавно повернула голову в указанном направлении и увидела Нэйта, сидящего в компании нескольких солидных мужчин. Он сразу же поймал мой взгляд. Уверена, он наблюдал за мной все это время. На его бесстрастном лице всего на пару секунд мелькнула легкая улыбка, которую должна была заметить только я. И я заметила. Тело моментально ответило волной дрожи, усыпавшей спину. Низ живота приятно заныл. Нэйт с невозмутимым видом продолжил разговор с собеседниками, но не перестал бегло поглядывать в мою сторону.

Я облизала губы и тяжело выдохнула, обтирая взмокшие ладони об подол платья. Даже его мимолетный взгляд прожигал насквозь, проникал под платье, под кожу. Было неловко, но мне нравилось то, как он смотрел. С каким-то исключительным интересом, вызовом, даже… желанием. На мгновение я почувствовала себя особенной, ведь внимание этого бесподобного красавца было направлено только на меня.

– Ты знаешь кого-нибудь из них? – Эффи вырвала меня из оцепенения.

– Эм… Нет, – неожиданно для себя соврала я. – Может, мы им просто понравились.

– Видимо, сильно понравились, раз на нашем столе появилась бутылка Dom Perignon.

Я поерзала на стуле, ощущая на себе пристальный взгляд Натаниэля. Щеки вспыхнули, и я потянулась за бокалом шампанского, чтобы охладиться.

– Предлагаю после ужина переместиться куда-нибудь потанцевать, – вернулась к разговору Эффи.

– Не знаю, Эфф. Велика вероятность встретить Алекса.

– Кстати о нем. Ты так ничего мне и не рассказала.

– Потому что нечего рассказывать. Он звонил вчера, пытался выяснить отношения, но я решила, что уже сыта по горло, и предложила разойтись.

– Неужели решилась?!

– Это сложно, но быть с ним еще сложнее. Хватит с нас обоих этих недоотношений. Сплошные скандалы и ругань.

– Понимаю. Я же видела все на протяжении этих лет. Видела, как с ним ты просто угасаешь.

– Вот именно. Я забыла, что такое «жить своей жизнью». А в свете последних событий, мне придется уделять много времени работе, если хочу добиться чего-то стоящего. Алекса это точно бы не устроило. Потому что для него важно только то, что связано с ним и его карьерой. Конечно, в начале отношений было здорово тусоваться с ним по самым крутым местам с известными людьми. Но я уже не та, что в двадцать. Я повзрослела. И понимаю, что это все не мое. Я не являюсь частью его мира. Даже не хочу вписываться.

– Хорошо, что ты понимаешь.

– Я поняла это давно. Просто не могла поставить финальную точку. Я ведь была влюблена… Когда-то, – я слабо усмехнулась.

– И закрывала глаза на все, что он творил…

– Он называл это «издержками профессии».

– Обжимания с полуголыми девицами? Ладно, если бы это происходило только во время съемок! Но мы же прекрасно знаем, что съемками его похождения не заканчивались. Помнишь ту групповушку с тремя блондинками с обложек ELLE?

– Эффи, прошу, не надо, – странно, но сердце даже не екнуло. Эти события, из-за которых когда-то я пролила немало слез, больше не причиняли боль. Наверное, мне уже давно стало плевать на Алекса и его выходки.

Эффи не останавливалась:

– А когда он с другом трахал одну на двоих новенькую модель из Кореи?! Вводил в курс дела, ага. Отлично ввел он в нее только свой хер. Мудак. Не понимаю, зачем ты прощала всю эту… грязь!

– Эфф. Хватит. Стоп, – я выставила вперед руку, стараясь угомонить подругу. Ее понесло. – Это уже неважно. Не хочу рыться в прошлом. Не хочу вспоминать. Все кончено. Я прозрела. И, по-моему, у нас сегодня радостный повод для встречи. Давай не будем забывать об этом.

– Да, ты права. Алехандро Мак Кейн, гандон недоделанный, не заслуживает ни секунды нашего внимания. И идет к черту. Пусть у него член отвалится от неразборчивого траха.

– Эффи!

Я засмеялась и непроизвольно взглянула в сторону Нэйта. Их компания уже закончила ужин и вставала из-за стола. Направляясь к выходу, мужчины один за другим прошли мимо нашего столика. Нэйт шел последним и, оказавшись за моей спиной, немного замедлил шаг.

– Приятного вечера, прекрасные леди, – его низкий голос отозвался внутри меня ощутимой вибрацией. Я резко повернулась в его сторону и замерла, вглядываясь в мерцающие голубые глаза – причину моих вспотевших ладошек.

– Благодарим Вас за шампанское, – кокетливо ответила Эффи.

Подруга уже успела просканировать Натаниэля с ног до головы, и теперь зазывающе улыбалась красавцу в строгом темно-сером костюме. Вот только Нэйт не смотрел на нее. Взгляд голубых глаз был прикован ко мне. Казалось, что любой мог ощутить мощную энергетику, образовавшуюся между нами.

– Наслаждайтесь, – Нэйт обаятельно улыбнулся, украшая щеку соблазнительной ямочкой. Он все еще не сводил с меня глаз.

Уходя, Натаниэль будто невзначай тронул мое плечо рукой. Кожа моментально вспыхнула. По телу хлынула дрожь. Низ живота схватил спазм. Странная реакция организма на этого мужчину сбивала с толку и пугала. Я ни на кого раньше не реагировала подобным образом. Никогда. Даже на Алекса. В Нэйте явно было что-то особенное и необычное, что заставляло меня робеть и желать его прикосновений. Он источал власть, уверенность и сексуальность. Вытеснял всех остальных из поля зрения. Занимал все пространство. Охватывал и меня. Притягивал, как магнитом.

Я едва сдержалась, чтобы не посмотреть ему вслед, а вот Эффи себе в этом не отказала.

– Какой роскошный мужчина… – протянула она и запила свои слова шампанским.

– Эффи, не пялься, – одернула я.

– И какой щедрый…

– Эфф!

– Ой, ну что? Он все равно уже не видит. А я могу еще немного полюбоваться им… Сзади, – Эффи захихикала. – Боже… Какая задница… Ты только посмотри на этот крепкий орешек. Я бы все отдала, чтобы он дал себя ущипнуть.

– Прекрати.

– Хотя бы разочек… Один маленький щипок. Или укус… – мечтательно затянула Эфф.

– Ты собралась кусать незнакомого мужчину за зад? Ты в хлам, подруга. Пора нам закругляться.

– Подумаешь, – фыркнула она. – Будто ты ни разу не кусала красавчика за зад.

– Представь себе, не кусала.

– А этого бы укусила? – хитро прищурилась она. – Признавайся. Как бы ты это сделала, а?

– Все. В тебе заговорила вторая бутылка шампанского. Едем домой.

– Нет, я хочу продолжения веселья! – запротестовала Эффи, пошатываясь на стуле.

– Пойдем. Танцы оставим на потом, а сейчас я поймаю тебе такси, мой крепкий орешек.

Эффи с трудом поддалась на уговоры, и через пятнадцать минут я уже прощалась с подругой, усаживая ее в машину. Сама же решила прогуляться пешком. Настроение было отличное, от алкоголя голова приятно кружилась, и я, не торопясь, направилась в сторону дома.

Я вспомнила прикосновение Нэйта к моему плечу, и мелкая дрожь снова усыпала кожу. Безумно приятно, хоть и незначительно. Я провела руками по плечам, будто ощутила дуновение прохладного ветра. И стоило только погрузиться в свои мысли, как возле меня остановился черный майбах. Задняя дверь распахнулась.

– Садись, подвезу тебя, – из салона выглянул Нэйт и кивнул в сторону соседнего кресла.

– Следишь за мной? – прищурилась я.

– Ни в коем случае.

– Ты вышел из ресторана минут двадцать назад. И хочешь сказать, что все это время ждал меня?

– Нет. У меня еще были здесь кое-какие дела.

– Ах да, как же я не догадалась.

– Садись в машину, Тэя. Незачем таким красивым девушкам разгуливать по улицам в одиночестве в столь позднее время.

Я не стала перечить и уселась к нему на заднее сидение. Нэйт кивнул водителю, и тот тронулся с места.

– Сегодня ты не самостоятельный водитель? – разбавить молчание решила я.

– Да, хоть обычно и предпочитаю водить сам, иногда все-таки прибегаю к услугам личного водителя.

– Угол…

Я хотела назвать свой адрес, но Нэйт прервал меня:

– Он знает, куда ехать, – я вопросительно уставилась на него. – У меня все хорошо с памятью, красавица. Я помню, где ты живешь.

Я немного смутилась, но Натаниэль не обратил на это внимание.

– Как провела вечер?

– Хорошо. Подруга переживает, что я начну проводить с ней меньше времени из-за летней стажировки, поэтому пытается максимально распланировать нашу совместную неделю.

– Забыл тебе сказать… Ты потрясающе выглядишь, Тэя, – Нэйт сканировал меня взглядом и будто не слушал то, что я ему до этого рассказывала.

– Спасибо, мне приятно слышать…

Я не могла оторвать от него глаз. Клянусь, я даже перестала моргать, чтобы только не упустить ни одного меняющегося фрагмента его лица. Щекотливое чувство внизу живота заставило щеки полыхать, и хоть этого и не было заметно, но казалось, что Нэйт ощущает этот жар, исходящий от меня.

– Мы на месте, мистер Фостер, – напряжение прервал водитель, и я с легкостью выдохнула.

– Спасибо, что подвез.

– Не в первый и не в последний раз. Доброй ночи, красавица.

– До свидания.

Я одарила его милой улыбкой и захлопнула дверцу.

***

В квартиру я буквально влетела, улыбаясь, как умалишенная. Сбросив туфли и опустив ноги на пол, я прикрыла глаза от приятной прохлады и размякла возле стены. Но внезапный шорох из соседней комнаты заставил меня резко прийти в себя и прислушаться. Какие-то глухие звуки доносились из гостиной.

Я замерла, затаив дыхание. В квартире явно кто-то был. На носочках подкралась к дверному проему комнаты и быстрым движением включила свет. Возле барной стойки, разделяющей зону гостиной и кухни, облокотившись, стоял Алекс спиной ко мне.

– Какого черта ты здесь делаешь?! – вскрикнула я.

– Забыла, что у меня есть ключи? – он плавно повернулся.

Я заметила в его руках стакан виски. На барной стойке красовалась почти пустая бутылка Jack Daniel's, что не предвещало ничего хорошего.