Посмертие-5. Альфа. Часть первая

Гномы говорили, что система периодически забрасывает в эту область странников. Похоже, что система Альфы таким образом реагирует на любые баффы, с которыми приходили в этот мир мои коллеги-предшественники, но только у меня оказалась защита разума. Тут может быть всего несколько вариантов. Либо Властелин знал, что система будет поступать таким образом и намеренно распространил по всему Либеро некротический мутаген, чтобы странники имели как можно меньше шансов отсюда выбраться, либо такая картина сейчас наблюдается повсеместно, ну или всё это чистая случайность, но в последний вариант верится слабо. Тут больше похоже на расчёт, нежели на стечение обстоятельств. Властелин знает, кто представляет для него угрозу, и должен был предпринять шаги, чтобы максимально себя обезопасить.

Местные жители, особенно те, кто выбрал в качестве бога-покровителя Александра, скорее всего, в курсе глобальных планов врага и стараются по мере своих сил ему помешать, вот только для жителей Лаэди всё это малоинтересно. Да, они будут защищать себя и свой дом и бороться с захватчиками, по мере сил контратаковать, но возможности нпс ограничены, знаю по Асдару. Иногда на ситуацию способен повлиять лишь игрок, которому система сможет выдавать задания напрямую, без контроля с чьей-либо стороны. Но проблема в том, что ключевой мир – это закрытая ото всех планета, где статус игрока могут получить лишь странники, а они-то как раз уже и не берутся за выполнение этого задания. К тому же не стоит забывать, что у Александра есть боги-конкуренты, которые поддерживают Властелина и всеми силами стараются ослабить его последователей.

Ладно, думать о политике буду, когда удастся выпутаться из передряги, в которую я вновь умудрился угодить, и когда налажу контакт с местными жителями. Главное, чтобы они меня не прибили, поэтому, прежде чем попадаться кому-либо на глаза, требуется тщательная подготовка и продумывание возможных путей отхода. Добиться этого без знания местности невозможно, поэтому первым делом надо обзавестись умением картография и максимально разведать окрестности. Попутно можно поохотиться на не слишком сильную нежить и прокачать маскировку, есть у меня одна интересная идея, как ускорить этот процесс, надо пробовать.

Первое, что я сделал, это открыл электронный блокнот и начал делать набросок коридора, в котором я оказался, стараясь не упустить ни одной мелочи, а также делал пометки о ширине и высоте тоннеля. Других идей, как открыть картографию, у меня нет. Поброжу несколько часов по катакомбам, а там видно будет.

Двигался с осторожностью, очень внимательно осматривая окрестности. Вокруг было полно мусора, а создавать лишний шум слишком опасно. Не тот у меня уровень, чтобы спокойно гулять по локации, где в любую секунду могут встретиться мобы под сотый левел.

Каждые пятьдесят метров останавливался и вручную дорисовывал карту. Для начала решил обследовать каждое мелкое ответвление от магистрального тоннеля, но очень быстро стало понятно, что какой-то конкретной системы придерживаться будет невозможно. Ответвления не заканчивались тупиками, а являлись лишь перемычками между широкими тоннелями. Тут нужно последовательно бродить везде и тщательно картографировать местность.

Мобов было мало. По всей видимости, меня действительно прибило к берегу неподалёку от поселения скрывающихся от нежити нпс, и они регулярно чистят местность, но удивило другое. Я встретил не заражённую некротическим мутагеном и не мутировавшую крысу 3 уровня, и это навело меня на определённые мысли.

У каждого моба есть время респауна. То есть время, за которое система сгенерирует нового монстра, взамен убитого игроками. Чем выше уровень моба, тем дольше респаун, но не в этом суть. Мы с Мраком уничтожили стаю некрокрыс, а через десяток минут неподалёку от места боя я обнаружил живую. Это значит, что кто-то вмешался в системную вотчину и поменял правила. Вот почему всех странников отправляют именно в эту локацию. Системе не нравится, что кто-то превращает сгенерированных ею мобов в некротических созданий, а повлиять на ситуацию могут только редко залетающие в Альфу игроки.

Попахивает заданием, но просто так система их не выдаёт. Всё взаимодействие происходит через нпс, поэтому нужно продолжать развиваться и собирать информацию. Надо выяснить, как живые мобы заражаются мутагеном. Вряд ли он передаётся только через укус. Наверняка и вода отравлена, просто концентрация намного меньше.

Крыса умерла с одного каста, и я продолжил обследование местности. Мрака призывать пока не стал. Если наткнусь на группу подходящих мобов, тогда можно использовать один из кристаллов призыва, а пока лучше приберечь этот ресурс. Благодаря встроенному в интерфейс компасу удавалось ориентироваться в пространстве и действовать не вслепую. Моя кустарная карта увеличивалась в размерах, но система пока никак не реагировала.

Периодически коридоры приводили меня к перекрёсткам, которые представляли собой большие помещения круглой или квадратной формы. Некоторые пересекали сливные каналы разной глубины и ширины. Кое-где каналы оказались забиты мусором, и грязная вода разливалась по округе. В основном воды было по щиколотку, но иногда приходилось брести в мутной грязной жиже по колено.

Полезных находок не было. Всё, что когда-то смыло в подземные катакомбы после разрушения города, уже давно сгнило, и рассчитывать можно только на лут с мобов. В отличие от Асдара, где предметы приходилось крафтить из добытых материалов, в этом мире существовал и другой вариант – выбить из мобов. Шанс, конечно, небольшой, но он есть. Не знаю, доступен ли такой способ для нпс, но колечко на +1 к ловкости из матёрой некрокрысы 9 уровня мне выпало.

На большое гнездо полуразложившихся грызунов я набрёл минут через сорок. Твари расположились в небольшом тупиковом ответвлении. Благодаря нейтралитету я смог спокойно обследовать помещение и заткнуть мусором дыру в стене, через которую мобы могли сбежать, ну а потом начал активно кастовать сбор. Прелесть профессионального заклинания в том, что не существует временного лимита, в течение которого я должен завалить моба, чтобы воспользоваться бонусом. Я учёл опыт прошлого сражения, когда мне не удалось наложить заклинание и на половину врагов из-за низкого шанса срабатывания. Намного умнее сделать это заранее, а уже потом вызывать Мрака.

Мы с петом уничтожили стаю за пять минут. Ограниченное пространство сыграло костяной гончей только на руку. Мрак работал чуть ли не всеми четырьмя когтистыми лапами одновременно и ещё умудрялся перегрызать тушки крыс стальным челюстями. Матёрые крысы, коих в стае было всего штук десять, пробивали защиту пета, но жалкие единички входящего урона были не способны ни на что повлиять, да и выбивали матёрых в первую очередь.

Около сотни тушек лежало у наших ног, но на этом всё не закончилось. Практически сразу после победы дыру, которую я закупорил мусором изнутри, сотряс магический удар, отчего всё содержимое, словно из пушки, выстрелило наружу, и в освободившееся отверстие начал протискиваться толстый некрокрыс с горящими красным цветом глазами.

– Крысиный король. Чемпион. Уровень 15. Жизнь: 15 000/ 15 000. Бодрость: 5877/6000. Активные умения: 3. Шанс получить кристалл призыва 1 уровня – 60%, 2 уровня – 15%.

Успел прочитать я, пока крыс выбирался из явно не подходящей ему по габаритам дыры, обдирая гниющую плоть об острые камни. Пятнадцать тысяч хитов – это серьёзно. Причём у чемпиона и с атакой должно быть всё в порядке. Хорошо, что я первым делом всё же прокачал лечение, думаю, Мраку потребуется помощь.

Опытному пету не нужно было отдавать команду, он начал рвать врага, как только тот высунул из дыры нос, ну а я наложил на него сбор и начал каст захвата смерти. Хорошо работать в паре, пока Мрак отвлекает моба, я спокойно построю пространственную формулу.

Не тут-то было. Как только чемпион вывалился в небольшой коридор, он издал пронзительный писк, и меня отбросило звуковой волной метра на три и впечатало в стену.

– Крысиный король нанёс вам 345 (346-1) единиц урона (магия смерти). Жизнь: 895/1240.

Расслабился, блин, первым делом нужно было разорвать дистанцию, а потом уже начинать каст. С таким подходом я долго не проживу. Минутка самобичевания закончена, быстрый каст лечилки на Мрака, и снова захват смерти, несколько секунд стана пойдёт только на пользу.

– Мрак, разверни его ко мне спиной, – приказал я.

Пет тут же выполнил команду, и заклинание критануло. Глянув на фрейм Мрака, облегчённо выдохнул. После магической атаки полоска его жизни просела незначительно, а обычные атаки наносили не слишком много урона. Лечилка сработала и восстановила 62 единицы жизни, а пока я кастовал захват смерти, прошёл тридцатисекундный откат, и можно повторить, маны у меня достаточно, по крайней мере, на этот бой должно хватить, работаем.

Так и пошло. Мрак зажал чемпиона в углу и полосовал его когтями, крысиный король отбивался при помощи активных умений, а я чередовал касты захвата смерти и лечилки. Распознать признаки начала ультразвуковой атаки было несложно, и я спокойно покидал радиус действия заклинания, ну а Мраку приходилось терпеть. Терпеть – это просто фигура речи, нежить не чувствует боли, и, наверное, это единственное преимущество.

Второе умение крысиного короля – удар хвостом – сносило пету по 130 хитов и оставляло на костяной броне глубокие борозды, но активировать его враг мог лишь раз в три минуты, поэтому мне удавалось удержать шкалу жизни Мрака в жёлтом секторе. Третье умение – уже знакомый укус, который отравлял противника мутагеном, но нам на него плевать, а урон там небольшой.

Нам потребовалось чуть больше пятнадцати минут, чтобы расковырять жирного чемпиона, и, надо признаться, что без заклинания лечения справиться с мини-рейд-боссом нам бы не удалось. Заключить моба в кристалл призыва даже не пробовал. Тупо нет в наличии подходящего кристалла. Поправка, не было подходящего кристалла.

– Крысиный король убит. Получено 750 опыта.

– Вы получили новый уровень. Текущий уровень 4. Все шкалы восстановлены. Бонус класса: +1 к интеллекту, +1 к мудрости, +1 к регенерации. Получено 3 свободных очка характеристик, 1 свободное очко заклинаний.

– Хорошая работа, – похлопав по узловатой костяной голове Мрака, похвалил друга я, на что в ответ получил сообщение, что я тоже ничего, даже помогал, немного.

– Не зазнавайся, – вновь пожурил я пета. – Самоуверенность в бою может нам очень дорого стоить. Это у тебя неограниченное количество жизней, но если ты опрометчиво ввяжешься в драку и погибнешь, я останусь без прикрытия, и далеко не факт, что отобьюсь. Мы начали развитие с самого начала, поэтому главное сейчас – это работа в команде и максимальная бдительность. Друг заверил меня, что всё понял, и я прикоснулся к тушке чемпиона.

– Вы получили кристалл призыва 1 уровня, кристалл призыва 2 уровня, простой топор, сапоги из выделанной кожи, штаны из выделанной кожи, куртку из выделанной кожи, кольцо мудреца.

Охота на чемпионов – довольно прибыльное занятие. Если я правильно просчитал системные алгоритмы, то мини-босс появляется после того, как убиваешь определённое количество мобов одного типа за короткий промежуток времени. Этим надо воспользоваться. Нормальные предметы экипировки мне сейчас очень нужны.

Кристалл призыва 2 уровня мало чем отличался от первоуровневого, разве что был менее мутным. Я заметил, что выпадающие из мобов кристаллы не имеют огранки, и надо бы попробовать поэкспериментировать с этим. Наверняка получится улучшить их свойства и повысить шанс захватить сущность моба. Пора начинать прокачивать заклинание призыва и собирать свою армию. Пусть пока это будет всего лишь армия крыс, но как минимум отвлечь от меня врага они точно смогут, а это уже немало.

Топор выпал самый обычный, с уроном 5 единиц, но в системном описании есть строчка о повышенном шансе навесить дот кровотечения на пять секунд, хоть что-то. Куртка, штаны и сапоги давали в сумме +15 к физической защите, но существенно снижали маскировку нежити, поэтому решил пока сложить предметы в инвентарь и создать активную кнопку, при нажатии на которую предметы автоматически будут помещены в соответствующие слоты. Перед боем дополнительная защита не помешает, но во время передвижения по тоннелям стоит делать упор на маскировку.

А вот колечко на +5 к мудрости оказалось весьма кстати, бой показал, что хоть заклинания ветки призыва и требуют минимум этого ресурса, но для затяжного сражения моих запасов явно недостаточно. Вложил по три свободных очка характеристик в интеллект и мудрость. Урон и мана сейчас для меня важнее всего.

Одно очко заклинаний вложил в бафф на силу. Для Мрака +5% к силе будут довольно ощутимой прибавкой, которая со временем только увеличится. Сейчас спутник является моей основной ударной силой, да и другим призванным существам прибавка к урону будет явно не лишней.

Второе очко заклинаний потратил на ветку магии смерти и прокачал опустошение. Данное заклинание уничтожает труп убитого моба и лишает возможности собрать лут, но взамен восполняет шкалу маны лича. Количество украденных единиц маны зависит от уровня заклинания и уровня убитого моба, причём совершенно не важно, кто этого моба убил, что в моём случае весьма критично. На первом уровне заклинание восполняет шкалу маны на 5% от количества очков жизни моба, если разница в уровнях не больше десяти, и 2%, если превышает эту цифру. Очень удобное заклинание. Особенно когда нет доступа к зельям, а во время боя заканчивается мана.

Так, теперь очередь Мрака. Пять очков в силу и одно в мутацию. Жаль, что прибавка за каждое вложенное очко всего 10 единиц, но, по всей видимости, в Альфе очень многое зависит от экипировки. Раз уж простенькое кольцо даёт аж +5 к мудрости, то предметы более высоких классов способны значительно усилить персонажа.

За три левелапа Мрак накопил 600 очков метаморфизма, и этого хватит, чтобы открыть пету первый более или менее интересный боевой скилл. С умениями можно пока повременить, там что-то стоящее появляется только после пятого левела, да и очков метаморфизма требует гораздо больше, а вот боевой скилл пригодится.

Проанализировав системные логи, я пришёл к выводу, что урон рассчитывается по следующей формуле: урон оружия умножить на урон боевого скилла или заклинания плюс показатель силы или интеллекта. На данный момент когти и зубы Мрака, которые являются именно оружием, имеют урон 2. Для его увеличения нужно вкладывать очки метаморфизма, но без боевого скилла это не имеет особого смысла, поэтому первым нужно прокачивать именно навык.

В предоставленной системой ветке навыков имеются скиллы трёх типов. Первый: увеличенный урон, но достаточно длительный откат. Второй: средний урон, зато более высокая частота применения. Третий – аурный. Низкий урон, но зато постоянное применение.

Я больше склоняюсь к третьему варианту. По крайней мере, в качестве первого боевого навыка выберу именно аурный тип. Дело в том, что каждая активация скилла расходует очки метаморфизма, причём ценник начинается от 50 единиц за удар, а это много. Аура тоже расходует очки, но делает это более щадяще. На первом уровне каждая минута активности отнимает 10 единиц метаморфизма. Мраку хватает интеллекта, чтобы активировать ауру перед боем и деактивировать после завершения, так что удастся минимизировать расход этого нужного ресурса. С живыми в катакомбах пока негусто, поэтому стоит экономить.

На первом уровне урон от ауры равняется 10 единицам. С одной стороны, крохи, этот показатель у скиллов с долгим откатом достигает 300 единиц, что в совокупности с уроном когтей и силой пета могло бы дать на выходе аж 756 урона. Но если взглянуть на бой глобально, то получается, что за минуту Мрак может нанести не меньше сорока ударов, а откат у долгого скилла целых 5 минут. За это время пет разорвёт целую кучу мобов. Пусть сейчас к урону от показателя силы прибавляется всего 20 единиц, но как только я прокачаю когти, то это будет уже +30, да и уровень ауры со временем повысится, а значит, возрастёт и урон.

– Отдыхай, Мрак, призову тебя, когда найду новых врагов, – потрепав по костяной голове друга, сказал я и отозвал спутника, тем самым запустив таймер отката до следующего призыва.

Всё равно полчаса уже почти истекли, и нет смысла ждать окончания призыва, лучше продолжить картографирование местности.

Система сжалилась надо мной через час, когда я уже был готов бросить своё, казалось бы, бесполезное занятие, которое я продолжал из чистого упрямства.

– Внимание, вам доступно умение картография, желаете изучить?

– Конечно желаю, – с облегчением выдохнул я, но из горла вновь вырвалось лишь надсадное сипение. Надо что-то с этим делать. Не факт, что получится общаться с местными посредством мыслеречи.

– Картография. Уровень 1. Новичок. Умения 6/10.

После обретения умения система перенесла составленную мной в блокноте карту в соответствующую вкладку и взяла на себя обязанность дальнейшей её отрисовки. Причём, благодаря высокому показателю восприятия, карта получалась довольно приличного для начального уровня умения качества. Тут главное – мысленно проговаривать детали, на которые обращаешь внимание во время движения, это повышает точность карты и прокачивает умение. Вот теперь можно заняться исследованием катакомб всерьёз.

Глава 5 Блуждания

Процесс исследования 5-го уровня катакомб резко ускорился. По концентрации мобов в тоннелях мне удавалось определить приблизительную удалённость от поселения. Как только я выходил за определённый радиус, начинали встречаться более сильные некротвари, от двадцатого левела и выше, ввязываться в бой с которыми я пока не спешил. Нужно прокачаться на крысах хотя бы до 7-8 уровня, изучить ещё парочку заклинаний и обзавестись сильными помощниками.

В идеале – захомутать чемпиона, но сделать это не так просто. Столь большие гнёзда крыс встречаются не так часто, да и шанс пленить сущность пока не столь велик, как хотелось бы.

Я начал эксперименты с матёрыми крысами, которые часто шастали по тоннелям поодиночке. Тем более что после уничтожения стаи в моём распоряжении оказалось аж восемнадцать кристаллов призыва первого уровня. Самым сложным оказалось пленить сущность первого моба. Для мага во время каста заклинания очень важна концентрация, а постоянные атаки крысы не давали закончить плетение. Я уже было хотел призвать Мрака, но в голову пришла интересная идея, которую я захотел опробовать на практике.

Мне совершенно не обязательно снижать шкалу жизни моба магией. С моим боевым опытом убить матёрую крысу топором не составит особого труда, показатель силы находится на приличном для новичка уровне. Можно построить формулу призыва, но не применять заклинание, а держать его в левой руке до тех пор, пока полоска жизни моба не сползёт ниже 10%, когда появится возможность завершить каст.

Не всё прошло гладко, но итог эксперимента получился гораздо лучше, чем я рассчитывал. Дело в том, что магическая формула заклинания в Альфе после построения начинает очень быстро терять стабильность. Так что удержать готовое к применению плетение длительное время нельзя. Либо ты отправляешь его в бой, либо формула рассеивается и каст срывается.

Пока я бился над этой проблемой, при этом нещадно опустошая шкалу маны, система наградила меня очень полезным навыком, а потом и вовсе предложила изучить редкое умение.

– Концентрация – пассивный навык, позволяющий откладывать применение заклинания после завершения построения магической формулы. Желаете изучить?

– Вам доступно редкое умение оперативная память лича. Оперативная память – это пространство, куда лич может загрузить магическую формулу изученного заклинания и мгновенно воспроизводить её по мере надобности.

Звучит очень круто, но при детальном изучении предложенной плюшки вскрылись неприятные моменты. Во-первых, загрузить можно лишь одно заклинание, по крайней мере на первом уровне умения. Во-вторых, размытое описание системы о воспроизведении по мере надобности на деле оказалось не совсем информативным. Чисто в теории, да, можно воспроизводить заклинание мгновенно, без построения формулы, но после каста есть откат, который рассчитывается по простой формуле: время, затраченное на построение формулы, умножить на три. В-третьих, если формула загружена в оперативную память, то использовать это заклинание обычным способом уже не получится. Ну и в-четвёртых, использованное из оперативной памяти заклинание не прокачивалось.

Умение надо брать. Я знаю ещё по Асдару, что по мере прокачки любого скилла он становится гораздо эффективнее, а сейчас оперативная память идеально подходит для использования заклинания призыв. Для него частота применения не критична, а вот возможность мгновенно совершить каст очень важна.

– Оперативная память лича (редкое). Уровень 1. Новичок. 0/1000 применений. Умения 7/10.

– Концентрация 1/1000.

Концентрацию тоже решил изучить, нужная для любого мага фишка. Система не информирует о количестве слотов для пассивных навыков, но вряд ли оно безграничное, поэтому нужно тщательно анализировать каждое предложение.

После обретения оперативной памяти захват сущностей мобов пошёл гораздо бодрее. За каждый бой с матёрой крысой я использовал заклинание сбор, захват смерти, давал себя укусить для прокачки устойчивости, а в финале использовал призыв. Если заклинание срабатывало как надо, то сущность моба отправлялась в кристалл, если рандом оказывался не на моей стороне, то кристалл рассыпался в руках, а я добивал моба и собирал законный лут.

Когда у меня появились первые матёрые крысы-помощники, я немного пересмотрел тактику действий. Призыв тоже надо прокачивать, чтобы увеличить шанс захвата сущности, да и скорость построения магической формулы надо повышать, а добиться этого можно лишь постоянной практикой. В общем, как обычно, работы непочатый край, благо нежить не устаёт, не нуждается в сне и еде, тут, можно сказать, повезло.

Менять заклинание в оперативной памяти не стал, если нарвусь на сильного моба, одно заклинание меня не спасёт, а вот потребность пленить сущность может возникнуть в самый неожиданный момент.

Я осторожно крался по тёмным и грязным тоннелям и старался уничтожать всех попадающихся на пути мобов. Иногда справлялся сам, иногда призывал Мрака, но были случаи, когда приходилось вжиматься в стену и пережидать, когда мимо пройдёт высокоуровневый монстр под маскировкой. В основном по тоннелям гуляла нежить. Пару раз видел некротических волков под пятидесятый и медведей ближе к восьмидесятому. В этих случаях мне ничего не угрожало, а рядом с высокоуровневыми мобами прокачка маскировки шла гораздо быстрее.

Но иногда с 6-го уровня поднимались мутанты. И знакомства с большинством встреченных тварей я старался пока избегать. Чуть позже мы с Мраком ими займёмся, но для этого нужно подрасти. Несколько раз я вообще прошёл по самой грани, и спастись удалось лишь благодаря вовремя призванной крысе, которая отвлекла от меня жуткого монстра с гипертрофированной челюстью, что позволило нырнуть в канал и отсидеться под водой. Как оказалось, нежити не нужно и дышать.

Перекрёстки стали центрами боестолкновений между мутантами и нежитью. Причём монстрам не мешало и частичное затопление некоторых из них. Насколько я успел понять, тут внизу разразилась настоящая война между двумя видами, которые конкурируют за жизненное пространство. Причём грызня между собой не мешает каждой из сторон устраивать набеги на поселение нпс. Удалось мне подслушать разговор бойцов патруля, который как раз дожидался окончания схватки мобов на перекрёстке, чтобы добить выживших. Они как раз остановились неподалёку от моего убежища и не особо присматривались, что позволило маскировке сработать штатно.

Я старался сильно не приближаться к поселению нпс, но и не удалялся слишком далеко, чтобы не нарваться на сильных мобов. Решил постепенно обойти зону, где должно находиться поселение нпс, по кругу и по возможности, если позволят тоннели, вернуться в начальную точку, где и произошло моё перерождение в нежить. Думаю, за это время нам с Мраком удастся прокачаться уровня до двадцатого, ну а потом посмотрим, можно будет попробовать атаковать более зубастые цели.

Некрокрысы, мутировавшие до размеров овчарки зайцы, кабаны-зомби, даже скелеты жителей Либеро… Мы с Мраком перемалывали практически всех мобов и с каждым часом становились сильнее. В том случае если некротические создания двигались группой и было слишком рискованно ввязываться в открытое противостояние, в бой шли крысы, которые кайтили нам противников по одному.

Я взял за правило одну из своих подопечных некрокрыс, которых за прошедшее время я успел наловить достаточно много, отправлять нам в тыл, чтобы, не дай боги, нпс не подошли незаметно. Такая предусмотрительность уже спасала меня от неприятностей трижды. Стража поселения заметно активизировалась, вероятно, те двое всполошили лидеров, и они бросили в усиление все резервы. Патрулей было достаточно много, но маскировка нежити справлялась со своей задачей.