17 дней пути некроманта

Где-то внутри медленно поднималась волна гнева, заставляя мою тьму скапливаться на ладонях.

– Эй, эй! Погоди!– запротестовал демон, заметив искорки на кончиках моих пальцев.– Ты что, отрезвлять его собралась?

– Угу,– мрачно подтвердила я.– Особо жестоким способом.

– Истинная, не надо! Такого удовольствия меня лишишь!– он умиленно смотрел на Боумиеля, сложив ладони перед грудью.

– Какого удовольствия?– рявкнула я. От этого демонюки хорошего ждать точно не приходится.

– Как какого?– тот искренне удивился.– Ты что? Чистейший организм! Получив такой заряд спирта, наутро он же себе глаза сам выцарапает и будет страдать как светлый маг, привязанный к темному.

– Даниэль,– я закатила глаза,– ты неисправим. Мне завтра нужен рабочий некрос, а не овощ с головной болью и рвотой по кустам.

– Ууу,– жалобно провыли мне в ответ.

Сочтя этот вой отсутствием возражений, я подняла ладони и с них сорвался пучок тонких дымных нитей. Стремительно оплетая неподвижное тело, они расползались по нему, закрывая от наших глаз пеленой. Хлопок!

Эмма непроизвольно дернулась, схватив меня за локоть. Но опомнилась и сразу отпустила. А из дымной завесы появился мой горе-помощник, судорожно держась за рот.

– Эээ, туда!– сообразил Дан, указывая на входную дверь. И болезный молодой некрос, как кабан сквозь камыши, рванул во двор.

Не добежал. Уже с крыльца послышались пренеприятнейшие звуки. К расширенным глазам на лице у принцессы добавился сморщенный нос, и я поняла, что пора завязывать с этим цирком. Урон репутации суровых некромантов!

– Эмма, иди к себе в комнату. Ужин будет позже.

Королевская дочка судорожно кивнула и поскакала вверх по лестнице. А демон, уже не сдерживаясь, прыснул и заржал в голос.

– Даниэль!

– Прости, Свияга,– бормотал он между всхлипываниями.– Но видела бы ты себя!

А мне хотелось взять у входа лопатку для обуви и дать ему по голове, вот честно! И это тоже раздражало. И если так себя ведут супруги, то я замуж точно не выйду! Хотя, куда уж мне…

Страдалец вернулся через полчаса. Белый, как недавно инициированный лекарь. И глазки такие виноватые-виноватые! Даниэль к этому времени, решив не усугублять, утащил меня в кухню и налил какого-то ароматного чая с травами.

– Профессор…

– О, явился, алкоголик необученный!– деланно удивилась я.

– Простите, Профессор,– пробубнил ученик.

– Ты где так наклюкался, бедолага?

– А! Да я… Там…– Боумиель мотнул головой и тут же поморщился.– В трактире, в деревне.

– Один что ли пил? С чего бы?– удивилась я.– Не замечала за тобой раньше.

– Почему один?– возмутился некрос, как будто его уличили в чем-то постыдном.

– А с кем?– Дан с интересом слушал наш разговор.

– Ну, там… – парень замялся, а потом-таки ответил,– с девушками.

– С кем?– настала моя очередь изумляться.

– Это деревня, Свияга. Тут все проще!– махнул рукой демон. И снова повернулся к Боумиелю.– С Фией или с Милкой?

Я смотрела на Даниэля и медленно соображала, что раз он называет конкретные имена, то их обладательницы частенько себе позволяют выпивать с мужчинами в трактире. А какие женщины выпивают с мужиками в трактире? И откуда эта зараза знает их по именам?

– Эээ… С обеими,– отмер мой подручный.

– Да ладно? С обеими? Силен!– восхитился демон.

– А вы о чем сейчас? Я просто поужинать зашел, проголодался сильно, пока по болотам ходил. А они выпить предложили. Я отказать дамам не смог, но пить же не умею… И вот,– потупил взор наш пьянчужка.

– Так ты даже не… Тьфу ты, Тьма тебя задери!– возмутился Дан.– Позоришь мужское имя! Тебе две тел… эээ, девушки в руки упали, а ты нажрался как свинья! Прародительница Тьма, в какой мир ты меня отправила?– жалобно вопрошал он.

А я прикрыла глаза и вспоминала дыхательную гимнастику, которой учат на первом курсе. Расслабление и концентрация. Спокойствие и умиротворение. А то ж развоплощу некоторых.

– Так. Боумиель – в спальню. Долечивайся сам и приводи себя в порядок. Я – тоже к себе. Отчего-то имеется непреодолимое желание убивать, поэтому не стану доводить до греха,– свирепо уставилась я в довольное лицо Даниэля, пытавшегося изобразить раскаяние и смирение.

Поднимаясь по лестнице и слыша за спиной стенания помощника, рисовала в своей голове сцены мести этим двоим обормотам. Одному за безответственность. Второму… просто так. Для профилактики.

Наливая в горячую ванну жидкого мыла, смеялась сама над собой. Ну, надо же! А ведь я действительно ревную Даниэля. Меня просто взбесила та девчонка из деревни. Теперь эти его знакомые девицы, не отяжеленные моралью. Голова все понимает, он демон, существо без возраста и с огромным запасом жизненной силы. Его жизнь в расцвете и будет таковой еще огромный отрезок времени. То, что я являюсь его истинной парой, абсолютно не мешает ему радоваться жизни. Если б я была рядом, тогда другое дело. Но, меня нет. А может, все-таки принять его предложение и обосноваться здесь? Энергии здесь море, нежити хоть отбавляй, а в обществе я никогда особо не нуждалась. Но дома ждет Светлор. И незавершенное дело давит тяжким грузом на плечи. Надо что-то придумать, надо как-то уговорить храмовников помочь Эмме. Я прекрасно помнила, что при заключении договора с королем я не клялась помочь всенепременно, только сделать все от меня зависящее, быть проводником. Но я и сама хотела ей помочь. Да, наши с ней ценности различались, я не видела ничего страшного в том, что она не обладает магией. Но ее воспитывали иначе. Давление семьи никуда не денешь. Другое дело, что помогать королям-преступникам не очень-то и хотелось. Но перед глазами была принцесса, юная девчонка, которую всю жизнь тыкали в то, что она пустышка. По-человечески, по-женски мне было ее жаль.

Всколыхнулись поисковая сеть, которую я набросила на комнату, удаляясь в ванную. Даниэль. Не удивлена.

– К тебе можно?– раздался бархатный голос из-за двери.

– Может, подождешь, пока я выйду?

– А в чем проблема?– дверь приоткрылась, показывая любопытный нос одного противного демона.

– Это неприлично, Дан!

– Что? Правда?

– Пффф…– я возвела очи горе. С ним невозможно разговаривать порой.

– Да ладно тебе, что я там не видел? Когда-то ты не возражала принять ванну вместе,– он уселся на край ванны, жадно разглядывая мои плечи. Все остальное я спрятала в пене.

– Это было давно.

– Что изменилось?– пожал он плечами.

– Я! Я изменилась, Дан!

– Ерунда,– безаппеляционности ему точно было не занимать. Как и упрямства.

Я решила промолчать. Что толку объяснять демону женские заморочки? Склонив голову набок, он хитро разглядывал меня и молчал. Я тоже не издавала ни звука.

– Ты переживаешь о том, что выглядишь и чувствуешь себя старше, чем я?

Тут настала пора удивляться:

– Всегда знала, что ты умен, Даниэль,– пробормотала я.

Он выудил мою руку из воды и прижал к своим губам, не обращая внимания что вода, пополам с мылом, капает на его брюки:

– А ты никогда не думала обратиться во Тьму?

– Что?– поперхнулась я.

– Ты же итак темная, Свияга!

– Да, но это совсем другое! Отказываться от человеческой сущности я никогда не планировала!– выдернула я у него ладонь.

– В этом много плюсов, подумай. Ты станешь не просто долгоживущей, а бессмертной. Огромнейший резерв сил. Раза в четыре больше, чем у тебя сейчас есть. Практически никаких ограничений, твоей госпожой будет только Тьма. И все. Ну, и я рядом. Навечно. Как бонус.– глаза демона мерцали непроглядной темнотой.

– Прости, Дан, но нет. Я родилась человеком. Тебе не понять, что это такое, иметь душу. Я не смогу отказаться от этого. И давай больше не будем об этом.

Всполохи Тьмы в его глазах, казались, замерзли. Молча поднявшись, мужчина вышел из ванны, а потом и из моей комнаты. А я скукожилась в воде, обхватив коленки руками. Резко заныло сердце, стало как-то по-детски горько и обидно. Мне хорошо рядом с ним. Спокойно, надежно. Но отдать душу – слишком высокая цена за это спокойствие.

Я вышла из ванны где-то спустя полчаса. Вытирая волосы, подошла к окну. В расстегнутой, как обычно, рубашке Даниэль сражался с дымными спиралями, которые сам же и призвал. На земле двора валялась пара сломанных деревянных мечей, а поперек щеки и на груди демона виднелись красные полосы ожогов. Я отошла. Каждому нужно остыть. И у каждого свой способ.

8.4.

Мою полудрему прервал осторожный стук в дверь.

– Кто там?

– Профессор, уже поздний вечер. Я…,– принцесса замялась,– я есть хочу.

Ф-фух.... А так хорошо было лежать под пледом. Но, надо кормить королевское чадо, куда денешься. Да и самой уже тоже хочется перекусить.

Я крикнула Эмме, что скоро спущусь и встала с постели. В тысячный раз в своей жизни поблагодарила деда за свою Тьму и воспитание, позволившее мне не надевать сейчас дурацкое платье, а натянуть свободные брюки и блузу. И отправилась вниз.

На кухне обнаружилась моя подопечная, украдкой жующая последний, уже подсохший, кусок пирога.

– Ты в детстве с дворцовой кухни еду не воровала случайно?– задала я вопрос мимоходом.

– А откуда вы знаете?– удивилась принцесса в ответ.

– Кхм… Вообще-то я просто предположила,– хмыкнула я.– Но ответ мне нравится.

– А,– на лицо Эммы было смешно смотреть. Этот факт из своей жизни она явно предпочла бы скрыть.

Я достала большую сковороду из шкафа и водрузила ее на плиту. Интересно, а где все? Такая тишина в доме, даже душно от нее. Раскачав тугую защелку на окне, я распахнула окно. И меня обдало запахами дыма, жареного мяса. Вместе с ними в кухню влетели мужской хохот, крики и музыка. Что вообще происходит?

Вместе с принцессой мы вышли на крыльцо, в поисках источника ароматов и звуков. Во дворе, чуть за домом, горело большое кострище. На большом вертеле медленно проворачивалась огромная нога какого-то животного, а вокруг нее полукругом расселись хозяин дома с Боумиелем и солдаты короля, наша охрана. Практически каждый держал в руках винную бутылку, но пьянее и бесшабашнее всех выглядел именно Даниэль. Что ж… Мужики, они хоть где мужики, несмотря на нечеловеческую природу. Заливаем огорчение веками проверенным способом.

– Госпожа Дайдрейн,– первым подскочил командир охраны. Бутылка в его руках была практически полной. Это радует, службу не забывает. Остальные солдаты аккуратно поставили на землю свои напитки и подобрались.– Господин Даниэль пригласил провести вечер за приготовлением охотничьей добычи.

– Ничего страшного, капитан. Я ни в коем случае не хотела вам помешать.

– Присоединишься?– Дан привычно скалился.

– Не думаю, что это хорошая идея. А вот вашей добычи с удовольствием попробую. Если вы, конечно, не откажетесь принести нам по кусочку в кухню.

– Разумеется,– демон улыбался, но в глазах у него полыхало пламя обиды и досады. Я его понимала: оттолкнула саму природу самца. Отказалась от даров, положенных к ногам. Но, я уже давно не девочка, и знаю как устроена жизнь.

Вернувшись в кухню, мы вдвоем накрыли для себя небольшой стол: хлеб, сыр, помыли овощи и зелень. Много ли нам надо?

– Что-то как-то прохладно,– Эмма передернула плечами.– Я поднимусь за накидкой и спущусь.

– Хорошо, иди, – согласилась я, закрывая вновь окно. И правда, в него тянул неприятный сквозняк. На болотах вечная сырость.

Принцесса ускакала на второй этаж, и в это же время хлопнула входная дверь. В дверном проеме появился Дан с медным блюдом в руках. Горячее, еще шкворчащее и брызгающее соком мясо источало волшебный аромат.

– От нашего стола – вашему столу!

– Не паясничай, а?– я поморщилась.

– А что мне еще остается?– в одно мгновение его голос стал жестким и холодным.

– Ты пьян, Дан. Зачем ты напился сам и спаиваешь людей? Нам завтра в дорогу.

Демон поднял ладонь вверх, резко выдохнул и провел ею по лицу. Глаза стали абсолютно трезвыми, даже запах алкоголя исчез. Ошеломительная регенерация и обмен веществ.

– Вино это абсолютно не проблема, ты знаешь. Привести всех в порядок я смогу за минуту. Тебя только это беспокоило?

Я промолчала. Что можно было ответить? Поняв, что слов не дождется, Даниэль резко развернулся и вышел из кухни, чудом не сшибив пришедшую Эмму.

– Профессор, а что… Что такое с господином Дакнессом?

– Личностные противоречия. Препротивная штука, знаешь ли. Давай скорее есть, пока мясо не остыло. Я разогревать магией не умею, а на плите лень.

Девушка согласна кивнула и мы уселись за стол.

Минут через пятнадцать к нам присоединился Боумиель. Трезвый. Видимо, утреннего приключения ему хватило с лихвой. Помощник любезно приготовил нам с Эммой вкусный отвар. И себя не забыл, тоже усевшись за стол с полной кружкой.

– Мм, женьшень,– мне хватило только потянуть носом, чтобы узнать травку, которую мы часто использовали в молодости.– Активно тонизируешь организм?

– Приходится,– Боумиель опустил глаза.

Я усмехнулась и продолжила пить горячий напиток. Женьшень прекрасен. Бодрит и укрепляет. При больших нагрузках, которых у нас в полях было в избытке, помогает справиться с ними. Полезная вещь, если не переборщить.

– Завтра выезжаем на рассвете. По прямой здесь недалеко, но мы поедем в объезд, поэтому к храму прибудем только на исходе дня.

– Почему нельзя напрямую?– удивился помощник.– Здесь как раз была старая дорога. Раньше ведь к храму так и ездили, мне отец рассказывал.

– Вот именно, раньше. А потом перестали. И не просто так. Нам с тобой особенно туда соваться нельзя. И Эмме тоже. Поедем в объезд. Дольше, но безопаснее.

Помощник кивнул, не задавая более вопросов.

– Соберите свои вещи с вечера. Чтобы утром не отвлекаться. Взять только самое необходимое, лишнее можно оставить здесь. Потом заберем. Эмма, тебе можно вообще ничего не брать, плащ теплый разве что. Боумиель, только укладку и оружие. Верхом много не увезешь, только лошадь затормозишь,– я постукивала пальцами по столу, раздумывая и представляя себе завтрашний день. Подняв глаза, увидела как отчаянно зевает дочка короля.

– Так, давайте-ка уже по спальням. Нужно выспаться перед ответственным днем.

– Угу. Доброй ночи, Профессор, доброй ночи,– одновременно встали и попрощались мои собеседники.

– Доброй ночи.

Я посидела за столом еще минут десять, допила свой отвар и тоже отправилась в свою комнату. Пир и песни во дворе не утихали. Надеюсь, капитан там контролирует своих людей. Пока что поездка до храма проходила в расслабленном режиме. Но, тот, кто рано расслабляется, чаще погибает. А я пока не собиралась за грань. И провожать товарищей туда тоже не горела желанием.

Тщательно умывшись, вновь расстелила постель и улеглась. Хорошо все-таки! Где будем спать завтра – неизвестно. Поэтому сегодня я воспользуюсь всем удобством этой прелестной перины и одеяла сполна!

Проснулась я от тяжкого вздоха. Напротив кровати, в кресле сидел Даниэль. Уперев в колено бутылку с вином, он неотрывно глядел на меня.

– Дан?

Демон резко втянул носом воздух, помолчал пару секунд, а потом спросил:

– Родная, что ты ко мне испытываешь?

Тьма всемогущая! В три часа ночи можно как-то вопросы попроще? А еще лучше, вообще без них?

– Даниэль, я…

– Просто ответь!– демон практически рычал.

– А вторую ипостась покажешь?– я заинтересованно села.

Мужчина хлопнул себя по лбу, что-то сдавленно прошипев. Не, ну а что? Ему можно меня бесить, а мне его нет?

– Ты ответишь на мой вопрос?

– Если отвечу, ипостась покажешь?

– Не все способны вынести вида демона.

– Так, а я и не все!– я сбросила одеяло и села поудобнее на край кровати.

– Верно. Ты не как все. Ты моя истинная,– мужчина медленно кивнул головой.– Ты способна принимать меня без ущерба в любом виде и состоянии.

– Дан, ты серьезно думаешь, что я твоя истинная? Это же невозможно! Человек и демон. Таких союзов никогда не было!

– Первое: ты не человек. Ты маг. Сильный темный маг. Второе: знаки Тьмы не лгут, Свияга. Знаки появляются только тогда, когда истинная пара встречается. Достаточно одного раза. Твое имя дала мне прародительница в первую же ночь после нашего знакомства. Я не знаю, как это должно выглядеть. Я не знаю, что будет между нами. Но я знаю, что Тьма выбрала нас друг для друга.

Я вспомнила наше знакомство. Я и еще трое парней-некросов были в полях. Мы были на охоте. Жители одной из деревень жаловались на нечисть, поэтому на зачистку были отправлены три группы молодых специалистов. Думали поймать нежить, а попался демон. Совершенно случайно. И попался он именно мне. Я ночевала в лесочке, в нашем импровизированном лагере, пока мои сотоварищи гуляли в деревне с местными девицами. Можно сказать, Даниэль сам на меня наскочил. Мы выжгли весь подлесок, пока дрались. Но я его скрутила. Ну, я раньше так думала, во всяком случае.

– Я не знаю, Дан,– я села напротив него.– Мне сложно сказать, что я чувствую к тебе. Мне спокойно рядом с тобой. Хоть и прибить иногда хочется. Сильно. Очень.

– Ты не любишь меня?

– Я не помню, что это такое,– я нахмурилась.– Я всегда думала, что люблю только одного человека, дедушку. Но к тебе я такого же чувства не испытываю. Прости.

– Ясно,– выдохнул он.– Извини, что разбудил.

– Эй, стоять! А ипостась?– возмутилась я.

Уже стоя у двери, Даниэль грустно улыбнулся:

– Ты увидишь меня, Свияга. Обещаю. Но для первого раза лучше днем, а не сейчас. Доброй ночи.

И вышел.

Провел-таки! Как дурочку наивную провел!

Глава 9

День девятый

9.1.

Расползающиеся от первых лучей остатки ночной темноты я с сожалением провожала взглядом из окна, стоя уже абсолютно собранной. Как физически, так и морально.

Сегодня нам предстояло решить сложную задачу. Романтика и сантименты будут только отвлекать.

Выйдя из комнаты, я требовательно постучала в двери к Эмме.

– Да, да! Я уже собираюсь!– раздался ее голос. Если честно, я даже не удивилась ее раннему подъему. Вполне может статься, что девчонка полночи не спала. Сегодня важный для нее день.

А вот у Боумиеля дверь вовсе была раскрыта. У входа уже стоял саквояж с рабочей укладкой, а сам он натягивал куртку.

– Как прошла ночь, помощник?

– Ночь была темной, Профессор.

– Радует. Пойдем, пора завтракать.

Он кивнул, подхватил свою сумку и мы пошли вниз. На кухне уже вовсю шкворчала яичница. Даниэль сегодня решил был за кухарку. На столе лежали толстые ломти хлеба и остатки вчерашнего жареного мяса. Молча кивнув друг другу, мы принялись помогать ему накрывать на стол. Я помыла помидоры и яблоки, а Боумиель снова вскипятил тонизирующий отвар. Когда все было готово, спустилась Эмма. Памятуя о необходимости ехать верхом, она надела длинный жакет и юбку, внешний вид которой меня даже вначале удивил:

– Два колена?

– Ну да. Отец мне целую лекцию прочел о трудностях походов с некромантами. И мы с портнихой в ночь перешили одну из юбок под два колена. Боком ведь неудобно будет быстро ехать?

Я удивленно подняла брови. Эта девчонка совсем не так проста, как кажется. Сумела вывернуться и обеспечить себе наряд для седла максимально удобный и в рамках приличия. Глядишь, в Ромпасе покажет, и новая мода обеспечена. Умна принцесса, не отнять.

Ели все быстро, но плотно. На всякий случай. Когда со стола было убрано, а вещи еще раз проверены, мы дружно вышли на двор. Вдоль привязи уже стояли лошади. Охрана проверяла седла и узды, приторочивала свои сумки.

– Госпожа Дайдрейн, все люди здоровы и могут продолжать путь,– подошел ко мне старший охраны.

– Хорошо, капитан. Господин Дакнесс поведет нас. Его приказов слушаться наравне с моими, он лучше знает местные условия передвижения.

– Понял.

Офицер отошел к своим людям и повторил мои указания. Даниэль проверил отдельно упряжь на моем жеребчике и на лошади Эммы, приторочил наши свертки. Принцессу в седло пришлось подсаживать. Все же в платье это делать самостоятельно сложно. Я вскочила самостоятельно. Дан только покачал головой, а я ухмыльнулась. Все расселись по своим коням, а хозяин дома открыл калитку, выпуская.

– Профессор, а господин Дакнесс разве не поедет с нами?– испуганно встрепенулась подопечная, останавливаясь.

– С чего ты так решила?

– Но у него нет лошади!

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество,– подошел к ней демон.– Мне она не нужна. Я быстрее перемещаюсь сам.

С этими словами он начал истаивать, превращаясь в дымные завихрения, которые устремились вперед, в обгон всего отряда. Лошадь Эммы захрапела в испуге, да и остальные запрядали ушами. Боумиель среагировал быстрее и подхватил повод у принцессы, чтобы струсившее животное не понесло.

Теперь уже я покачала головой на выходку друга.

Мы двинулись по дороге, постепенно выстраиваясь в определенный порядок: три человека охраны, я, принцесса, еще двое солдат и Боумиель замыкающим. Как только отъехали от двора Даниэля, я распустила свою поисковую сеть. Тонкие щупальца невидимой Тьмы расползлись вокруг, четко обозначив мне сеть моего ученика. Машинально отметив его радиус и правильность построения, я удовлетворенно кивнула. Талантливый маг, сильный.

Вскоре дорога исчезла от слова совсем. Под плотным покровом травы исчезла даже колея. Все чаще копыта лошадей чавкали по грязи или откровенным лужицам. Царство болот брало свое. От неугомонной мошкары я поставила защиту и людям, и животным. Даниэль перемещался вокруг нас, периодически подлетая настолько близко, что его начинали чувствовать лошади. Я не видела его глазами, но чувствовала прекрасно. А как иначе? Его ауру я бы узнала из тысячи. Маго-фон просто зашкаливал. Темная энергия наплывала волнами, заставляя солдат и Эмму морщиться и периодически смахивать выступающие капли пота на лбу. Неспокойно было и мне. Пусть Дан ведет нас в обход источника, но его влияние все же велико.

Спустя час маго-фон завибрировал слишком уж часто. Лошади начали храпеть и все чаще сбиваться с шага. Я почувствовала приближение Даниэля. Оно было быстрым и мне это не понравилось. Он проявился сразу и побежал к нам:

– Волколаки! Стая штук десять!

– В мечи!– моментально скомандовал капитан, ехавший первым.– В круг!

Эмма растерянно завертела головой, пытаясь сообразить что происходит, но солдаты уже окружили ее и меня своими лошадьми. Боумиель встал в круг с ними, а я призвала Тьму на свои ладони.

Они выскочили из кустов разом, все сразу. Крупные, серые. Похожие на обычных волков, но в несколько раз сильнее и опаснее. Принцесса завизжала от неожиданности, но ее визг слышался где-то за гранью восприятия. Голова и руки работали на автомате. Первых зверей приняли на острия клинков солдаты. Первый удар тьмой! Второй! От изумления расширились глаза. Заклинания на волколаков давным-давно заучены, плетения отработаны. Вот только они не срабатывали! Обездвиживание! Упокоение! Их не брало ничего! Я растерялась сама и чувствовала растерянность Боумиеля.

Внезапно, ученик поднял ладони над головой и с них сорвались дымные струи, прилипая к пастям волколаков, закрывая им ноздри и сцепляя челюсти. Раздался визг, звери забили лапами по мордам, уже не в состоянии нападать. Подбежавший Даниэль просто взмахнул рукой и животные порождения Тьмы рухнули замертво. Их морды были мокрыми а из пасти текла вода.

– Боумиель! Что ты сделал?– я практически кричала.

Мой подручный тяжело дышал:

– Помните, профессор. Я рассказывал вам о своих разработках?

– Ну.

– Это они,– помощник тяжело дышал от пережитого напряжения.

– Ясно! Дан, твою мать! Ты чего так долго?– я и сама никак не могла унять дрожь.

– Прости, родная. Но эти забавные зверюшки не совсем обычными казались.

– Да я уж заметила, спасибо. Капитан, ваши люди в порядке?– обратила я внимание на охрану, заметив, что солдаты, проверив зверей, собрались рядом с одним из них.

– У нас раненый!

Мы дружно бросились к солдату. Даже простая царапина от волколака могла обернуться неприятностями, а эти твари были совсем не простыми. Рука одного из мужчин была распорота когтем зверя от локтя до кисти. Куртка из толстенной твердой кожи нисколько не защитила его. Крови практически не было, но края раны были лихорадочно красными, кожа висела лохмотьями. Даниэль, как мог, очистил порез от тьмы, втянув ее в себя, а мы с Боумиелем обработали все своими привычными средствами. Больше мы, к сожалению, ничего сделать не могли. Один боец выбыл. Добавилась еще одна забота, постоянно контролировать уровень темной энергии в его теле. Если он будет заражен, то может перекинуться в зверя в любой момент. Рядом с источником даже полнолуние не нужно.

Эмма не сходила с коня. Сидела и дрожала как осиновый листок. Я склонилась над одним из зверей. Жизни в них уже определенно не было. Ко мне подошел Дан:

– Ты просто нити оборвал, да?

– Угу. Все остальное их не брало. Я их энергию перекинул на себя.